***
— Старейшина ему башку открутит, ой откру-утит. А если узнает, что я об этом знал, то и мне. Ох, проблемный же ученик мне достался, — бормотал себе под нос невысокий китаец, идя по пустынной улице. — Я-то, дурак, думал, он скажет: «Ма Кенсей, что же мне делать? Пожалуйста, помогите советом». А я бы поделился опытом, дал мудрое напутствие. Но вместо этого я сам почувствовал себя безусым юнцом. Эх, до чего ж завидно-то!Глава 33
10 декабря 2022 г. в 18:11
Приняв подарок, Сигурэ начала вертеть коробочку в разные стороны и простукивать пальцем каждую из её граней. Разве что на зуб не пробовала.
— Кхм, что ты делаешь? — удивился я её действиям. Коробка не имела замка, и чтобы его открыть, достаточно было откинуть крышечку.
— Проверяю, — пояснила она, но не увидев на моём лице понимания, дополнила: — На наличие ловушек.
— Обидно, что ты настолько плохого обо мне мнения, — буркнул я.
— Прости… привычка, — извинилась она. Притом создавалось ощущение, что девушка обрадовалась бы, заминируй я подарок, дабы она могла получить удовольствие от его разминирования. Ага, «конфетно-взрывчатый» период во всей его красе.
Прекратив выискивать несуществующие ловушки, она отворила ларчик и одарила меня недоумевающим взглядом.
— Помнишь, ты сказала, что не любишь треугольные линейки за то, что они выглядят как оружие, но их нельзя метать? Так вот, эти можно.
Стоило последнему слову сорваться с моих губ, как Сигурэ, недолго думая, кинула снаряд в дверной косяк, вогнав линейку на пару сантиметров вглубь деревянной поверхности.
Кузнец прекрасно выполнил свою работу, изготовив три стальных линейки треугольной формы. Их толщина была достаточной, чтобы они не изгибались и не ломались при попадании в дерево.
— Действительно… можно, — резюмировала она, с удовольствием взвешивая в руке оставшиеся два орудия. И судя по бегающему взгляду, примерялась куда бы их воткнуть.
Но, справившись с первым порывом, девушка вместо этого решила заняться более важным делом. А именно проверить, куда лучше приспособить новые элементы вооружения. Взяв одну из линеек, Сигурэ попробовала просунуть её под чулок, предварительно приподняв край своего розового кимоно. Закономерно эксперимент закончился неудачей. Линейка была чрезмерно громоздкой и не могла похвастаться компактностью тех же кунаев, несколько из которых я успел обнаружить, пока девушка неумышленно демонстрировала мне своё оголённое бедро. Тяжело вздохнув, она смирилась с невозможностью носить треугольники под чулком.
В этот момент убегавший ранее по своим мышиным делам Точумару, вернулся и, встав на задние лапки, заинтересовался новыми предметами. Помахав лапками, он смог донести до хозяйки свои намерения, и та, присев на корточки, положила перед ним один из измерительных инструментов. Мышонок с самым серьёзным видом обнюхал его и несколько раз куснул, после чего снова встал на задние конечности и принялся что-то пищать в сторону хозяйки. А та, и не думая пренебрегать мнением своего питомца, внимательно слушала и чему-то кивала. Их разговор продлился с десяток-другой секунд и завершился фразой Сигурэ:
— Ты… прав, я должна была сделать это сразу.
Надо купить переводчик с мышиного, либо же таскать с собой Апачая – тот тоже умеет понимать животных. Частенько его можно застать разговаривающего с птицами, которых он на регулярной основе подкармливает хлебными крошками.
— Что сказал Точумару, если не секрет? — не смог я сдержать собственного любопытства, зная, что этот умный зверёк плохого не посоветует.
— Поругал меня, что я… тебя не поблагодарила, — ответила она, — И подсказал, как лучше… это сделать.
Подойдя ко мне, Сигурэ обхватила мою голову руками и потянула на себя, из-за чего моё лицо оказалось в ложбинке меж её грудей. В нос ударил приятный запах её тела, а щёки ощутили удивительную мягкость давящих на них округлостей.
Что ж, против таких благодарностей я ничего против не имею и готов принимать их хоть каждый день.
— Ещё он сказал, что мне следует сделать ответный… подарок, — добавила она, продолжая меня обнимать.
Из-за того, что Сигурэ находилась так близко, произнесённая ею фраза более походила на шёпот, раздавшийся в непосредственной близости от моего уха. Тёплое дыхание, которое я ощутил на своей коже, заставило меня покрыться мурашками. Находясь в состоянии, близком к эйфории, я далеко не сразу уловил смысл сказанного. А когда всё же смог это сделать, то мысли потекли в далёком от пристойного направлении. Мозг с особой тщательностью транслировал картинки того, в каких позах будет проходить благодарность.
— Я… хочу… выковать для тебя меч, — всего одним предложением она смогла разрушить все возникшие за доли секунд мечты, опустив меня с небес на землю.
— Не знал, что ты занимаешься ковкой, — посмотрел я с удивлением на Сигурэ, которая сейчас открылась мне с новой стороны.
— М-м, я умею не только обращаться с оружием, но и создавать его, — подтвердила она, выпустив меня из объятий.
— А ты, оказывается, человек многих талантов. И я не против получить подарок, сделанный твоими руками.
Хоть это и не то, на что я надеялся, но тоже неплохо.
— Тогда… в воскресенье. Приходи с утра, — лаконично проинформировала она меня.
На следующий день после похода с Миу, Кеничи и Саэко в кино, значит. Ладно, на этот день я никаких планов не строил.
— Хорошо, — даю своё согласие с лёгкой улыбкой на губах.
Пока мы вели разговор, Точумару продолжал играться с линейкой. И в один момент он каким-то образом умудрился поднять её, прокрутиться несколько раз вокруг своей оси и разжать лапки, метнув снаряд в дверной проём.
Проследив взглядом за стальным треугольником, я заметил, что тот летит прямо в голову Ма Кенсею, о присутствии которого я даже не подозревал. Судя по тому, что в проёме виднелась лишь его голова, то он бессовестно (если это понятие вообще применимо по отношению к данной личности) грел уши. А надёжный товарищ в лице Точумару решил поумерить любопытство Мастера Кэмпо. Попытка неплохая, однако Ма Кенсею не составляет труда уклоняться от сюрикенов Сигурэ, а у мышонка, каким бы сильным и умным для грызуна он ни был, и подавно нет шансов поразить столь ловкую мишень.
Но намёк Мастер понял и, уклонившись от линейки, проворно избавил нас от своего присутствия. Должно быть посчитав, что на сегодня с него тумаков хватит.
Впрочем, уже когда я покидал додзё, направляясь в сторону дома, мужчина выдвинулся составить мне компанию, чтобы по дороге выспросить как можно больше подробностей наших с Косакой взаимоотношений. Я отвечал, не вдаваясь в лишние подробности, до тех пор, пока в один момент наш разговор не свернул в весьма интересное русло.
— Похоже Сигурэ-сан видит в тебе не только своего ученика, если ты понимаешь о чём я.
— С чего вы взяли? — спрашиваю, будучи заинтересованным в его мнении. Как ни крути, а он знает мечницу намного дольше меня, а значит, может заметить изменения в её поведении.
— Любое оружие, вышедшее из-под рук Сигурэ – настоящий шедевр, заполучить который мечтают очень многие Мастера. Скорее всего, она лучший кузнец из ныне живущих. Поверь, она ни за что не предложит выковать меч человеку, который ей неинтересен.
— Не знал, что она настолько хороша в этом. Но разве этого факта достаточно, чтобы делать подобные выводы? Всё же я её ученик, — высказал я свои сомнения.
— Кто знает, женская душа – те ещё потёмки. А уж когда речь заходит о Сигурэ, тут и я не берусь давать однозначного суждения, — пожал плечами мастер. — Однако интересно другое. Ты ведь парень не глупый и должен был заметить, какие взгляды на тебя кидает наша малышка Миу. Уж если я в чём и уверен, так это в том, что она к тебе не ровно дышит.
— Допустим.
— А в Миу, в свою очередь, влюблён Кеничи-кун, — заметил собеседник. Да уж, в уме ему не откажешь. За маской балагура прячется невероятно проницательный человек. Впрочем, недалёкие люди такого уровня сил не достигают. — Эх, молодость-молодость, любовные треугольники, квадраты и прочие многоугольники. Когда-то мне тоже приходилось крутиться в этих геометрических фигурах. Но мне вот что интересно: Сигурэ или Миу. Кого из них ты предпочтёшь, коль встанет выбор? — закончил он, посмотрев на меня с едва заметной хитринкой.
— Не понимаю вопроса.
— А? — изумлённо изогнул бровь мастер.
— Зачем выбирать? — спросил я, будто совершенно не понимаю суть данного вопроса. В какой-то степени так оно и было. Мне действительно не ясно, зачем сознательно загонять себя в столь жёсткие рамки.
— Должен признаться, теперь уже я не понимаю, — сконфуженно почесал затылок Ма Кенсей. — Ты ведь не можешь любить обоих одинаково. Нужно определиться, кто из них нравится тебе сильнее. Отстраняться от обоих – не выход, — с беспокойством вымолвил мужчина, видимо неправильно интерпретировав мои слова.
— Любовь – это любовь. Меньшая, большая, средняя – всё едино, пропорции условны, а границы размыты. Если приходится выбирать между одной девушкой и другой, я предпочту не выбирать вовсе… а ответить взаимностью обеим.
— Брось, это невозможно. Лучше выбрось подобные мысли из головы. Пытаться встречаться сразу с двумя – настоящее безумие. Не хотелось бы, чтобы мой ученик умер по собственной глупости, — напутственно изрёк он.
— Перед вами стоит живой пример обратного. Да и кто говорил о двух? Я уже состою в отношениях с несколькими девушками.
— Э-эк-акв, — вместо слов Ма Кенсей разразился невнятным кваканьем. Похоже, я добил старика.
— Как видите, при этом я всё ещё не сыграл в ящик, — расставляю руки, демонстрируя свою невредимость.
— Это пока они не знают друг о друге, — произнёс сенсей, вернув толику самообладания, но не спеша расставаться с собственными предубеждениями.
— О чём вы, Мастер? Естественно, они знают. Я бы не стал скрывать подобное от близких мне людей.
— К-как?! — проронил он, округлив глаза.
Вот теперь его можно было уносить. Не исключено, что в больницу.
Почему-то мне кажется, что, если бы я выдал такое старейшине, он бы просто покивал и, погрузившись в воспоминания, вытащил из рукава пару-тройку историй, что заставили бы уже меня уронить челюсть на пол. Что-то вроде: «Попал я как-то на остров амазонок…». Зная старика, не удивлюсь, если примерно в таком ключе и будет начинаться повествование.
В действительности же я не так уж и стремлюсь заманить в свои сети Миу (в которые она и так готова прыгнуть). Напротив, возлагаю надежды на то, что, узнав данную часть моей биографии, блондинка поубавит в энтузиазме, а её чувства постепенно угаснут.
Отчасти поэтому я и открылся Ма Кенсею, посвятив его в некоторые подробности своей личной жизни. Даже проболтайся он о нашей беседе, это не нанесёт мне вреда. К тому же рано или поздно он бы и сам обо всём прознал. Ну а о реакции Сигурэ я как раз таки и не беспокоюсь. Не похоже, что её вообще волнуют такого рода вещи. Слишком уж они с Саэко похожи в этом плане.
— Знаешь, Кейки-кун, забудь об этом разговоре. Я тоже не буду о нём вспоминать. Так безопасней, — ответил Мастер, простояв в прострации не меньше минуты.
— Эм, ладно, — соглашаюсь, не понимая, что на него нашло.
— Спокойной ночи, ученик, — в спешке попрощался мужчина.
Развернувшись, Ма Кенсей пошёл в сторону додзё, постоянно оглядываясь по сторонам. Подивившись некоторое время его реакции, не стал заострять на ней внимание и продолжил путь. До дома меня отделяли считанные метры, и задумываться о странном поведении Мастера на ночь глядя мне совершенно не хотелось.