Not Wonderland

Огромные кованые ворота со скрипом приоткрылись, впуская на территорию интерната маленький компактный автомобиль. Шурша гравием, машина плавно заехала внутрь, минуя лужайки с ровно подстриженным газоном. По центру здания, больше похожего на средневековый замок, трепыхалось гигантское полотнище лазурного цвета с белой каймой, гордо гласившее: "И победишь там, где победить нельзя". Чуть ниже виднелась приписка: "Школа Хосу - номер один в стране на протяжении десяти лет!". Миссис Ким с восторгом вертелась по сторонам, разглядывая статуи, фонтаны и прочие помпезные садовые украшения, периодически забывая, что управляет автомобилем. - Как здорово, дорогая! Я видела фотографии в интернете, но вживую здесь гораздо красивее! Я так счастлива, что ты будешь учиться тут! Чичу молча кивала, не разделяя энтузиазм матери. Она никогда не горела желанием стать звездой или учиться в каком-нибудь элитном заведении, просто забавы ради решила поучаствовать в актёрском кастинге около месяца назад. В середине отбора массовки для дорамы Су внезапно попросили что-нибудь спеть, затем пройтись, повертеться в профиль и анфас, а затем жюри на кастинге - тети и дяди в строгих костюмах, принялись шептаться между собой. После непродолжительных переговоров, тети и дяди торжественно вручили Джису визитку. Так Чичу получила приглашение обучаться в интернате, который, судя по слогану на их официальном сайте, "выращивал первоклассных айдолов для шоубизнеса". Мама Су пришла в неописуемое восхищение от мысли, что ее дочь однажды появится на экране телевизора, поэтому сразу же дала добро. И вот, спустя неделю, Чичу с чемоданчиком тряслась на пассажирском сидении, с опаской поглядывая на маму за рулем, отвлекающуюся от дороги. К счастью, до школы они добрались без происшествий. На крыльце их встретила молодая женщина с собранными в пучок темными волосами и сурово поджатыми губами. Без лишних церемоний она проводила мать с дочерью по анфиладам коридоров до приемной директора. Женщина шла быстро, чуть ли не бегом, поэтому Джису с мамой мало что успели рассмотреть из интерьера, пытаясь не отставать от проводницы. В приемной строгая брюнетка усадила их на твёрдые кресла и велела подождать, пока директор освободиться. Миссис Ким с любопытством уткнулась в чтение буклетов с журнальных столиков, а Джису прислушалась к голосам, доносящимся из кабинета директора через приоткрытую дверь. Мужчина говорил: - Мы получили не самые приятные новости, Лалиса. Финансирование для иностранцев приостановлено. - Я... я не понимаю, - ответил звонкий девичий голосок, - моей стипендии больше нет? - Иностранной - нет. - Но...моя семья не сможет платить за обучение! Как же мне быть? Меня отчислят? - Джису показалось, что девушка сейчас расплачется. - Успокойся. Ты можешь получить другую стипендию, для отличников. - Но для этого нужно иметь по всем предметам одни пятерки! - И в чем проблема? - в вопросе мужчины сквозили нотки ехидства, - если хочешь учиться среди лучших, будь лучшей! Убеди учителей, что по праву занимаешь свое место! Или ты уже сдалась? Девушка выпалила что-то неразборчивое. "Она говорит на другом языке?" подумала Чичу. Дверь распахнулась, и из кабинета пулей вылетела ученица с короткими светлыми волосами. Девушка шмыгала носом и вытирала глаза тыльной стороной ладони. Джису тактично опустила взгляд в пол, делая вид, будто ничего не слышала. Впрочем, блондинку вряд ли сейчас интересовали посторонние люди. Она быстро убежала, а Джису с мамой пригласили зайти в роскошно обставленный кабинет. Директором оказался мужчина средних лет, со странной широкой ухмылкой и не менее странным чувством стиля. Су едва сдержалась, чтобы не хихикнуть при виде его старомодной клетчатой кепки. Обменявшись рукопожатиями, директор, представившись Ян Хенсоком, принялся зачитывать речь о том, как Джису повезло и какие перспективы открываются перед выпускником школы Хосу. Су кивала, пропуская половину информацию мимо ушей и размышляла о том, что не может определиться со своим отношением к господину Яну. Хенсок, с одной стороны, держался достаточно дружелюбно с гостями, а с другой стороны, нечто в прищуренных глазах директора, саркастичной манере речи и изогнутых в полуулыбке губах отталкивало Чичу от главы интерната. - ... но достижения начинаются с дисциплины. В нашем учреждении есть свод правил, которые студенты должны соблюдать. Во-первых, пользоваться сотовыми телефонами в стенах школы строго запрещено. - Что? - ошарашено воскликнула Су. - Это помогает ученикам лучше концентрироваться на занятиях, плюс, черпать вдохновение для своих работ из личных запасов воображения, а не копировать чужие, - спокойно объяснил Хенсок, очевидно, привыкший к возмущениям, - разумеется, мы не можем отобрать вашу собственность насильно. Телефоны сдаются на хранение воспитателям и выдаются по выходным обратно, на несколько часов, чтобы ученики могли позвонить домой и пообщаться с родителями. Женщина с пучком, прежде стоявшая в тени, внезапно шагнула вперед и требовательно тряхнула коробкой. Чичу неохотно положила внутрь коробки свой смартфон и также неохотно расписалась на бланке, получив взамен гаджета билетик с номером 315. - Это воспитательница Джихе, она отвечает за порядок на женской половине общежития, - представил молчаливую брюнетку директор, - если возникают какие-либо вопросы, Джису, ты можешь обращаться за помощью к ней. "Это вряд ли" машинально пронеслось в мыслях у Джису. Суровый вид Джихе не располагал к задушевным беседам и не похоже, чтобы воспитательница горела желанием кому-нибудь помогать. Затем директор вкратце поведал о системе оценок и велел Джихе проводить новую ученицу до комнаты. - А мы пока обсудим с госпожой Ким финансы и документы. "Как? Уже все?». Запаниковав, Джису на мгновение захотела сбежать отсюда, но мама удержала ее и тепло обняла дочь, искренне пожелав удачи. - Я буду болеть за тебя, - прошептала мама, - и ждать звонка. Сообщай мне о каждом успехе, дорогая. У тебя все получится. У Джису заныло сердце, сжавшись до размеров крошечного кулачка. Мама так верит в нее, будет просто ужасно вылететь из школы с позором… - Ладно. Я постараюсь, - неуверенно пообещала Чичу, подхватывая чемодан. Джихе уже вышла в коридор, двигаясь с такой же скоростью, с которой вела их до приемной. Отбивая себе коленки тяжелой поклажей, Су пустилась вслед за воспитательницей, прекрасно понимая, что без сопровождающего потеряется в этих бесконечных коридорах. Строгая Джихе, облаченная в наглухо застегнутое бесформенное платье, не обращая внимания на запыхавшуюся спутницу, будто из пулемета, тараторила правила, вызубренные от корки до корки: - Запрещено проносить на территорию школы сигареты, алкоголь и наркотики, а также любые виды снэков. Вы едите только то, что дают в столовых из рациона, одобренного нашими диетологами. Запрещено заходить на мужскую половину общежития, устраивать вечеринки, танцы и драки. После отбоя каждый студент должен находиться в своей комнате. За любое нарушение полагается наказание. Два наказания заносятся в личное дело студента. Три - документы студента подаются на отчисление без права восстановления. Джису обалдело кивала, пытаясь одновременно запомнить и все запреты, и дорогу, по которой они шли. Сначала коридор проходил прямо, потом была лестница вниз, потом наверх, снова коридор... мраморные полы сменились мягким ковром цвета индиго, когда воспитательница, наконец, остановилась возле деревянной лакированной двери с блестящим номером 27. - Это твоя комната, - Джихе протянула Чичу маленький железный ключ, - в 13:00 обед, а в 15:00 начинаются занятия по актерскому мастерству. Не опаздывай. За три опоздания на занятия - штраф. Сверкнув карими глазами, Джихе резко, словно робот, развернулась, и, утопая балетками в ворсе ковра, удалилась из общежития. Джису глубоко вздохнула. "Ну, вот и мой дом на следующий... год? Два года? Понятия не имею, сколько я здесь продержусь. Надеюсь, хотя бы соседка мне попадется нормальная". Чичу с робкой надеждой толкнула дверь и замерла на пороге. Комната представляла собой довольно просторное помещение с двумя кроватями, разделенными письменным столом и тумбочками. Противоположную от них стену целиком занимал шкаф и зеркало в полный рост. Одна из кроватей была застелена пушистым фиолетовым покрывалом и завалена кучей подушечек, на второй кровати, очевидно, принадлежавшей теперь Джису, сидела девушка примерно ее лет, в коротком черном платьице. Округлое лицо девушки с пухлыми щеками могло бы придать ей миловидности, если бы не язвительное выражение на нем. У шкафа стояла вторая брюнетка, в хаотичном порядке примерявшая обувь, а третья красила ногти на ногах, развалившись на постели Чичу. Когда Су вошла внутрь, все трое оторвались от своих занятий и молча уставились на нее. " Не слишком доброжелательно" расстроенно подумала Джису, сделала глубокий вдох и, не дождавшись ответа, сама начала разговор: - Эм. Привет? Похоже, я ваша новая соседка. Правда, хотелось бы узнать, чья именно... Самая высокая из девушек, та, что красила ногти, изогнула бровь дугой. Капелька лака опасно повисла на кончике кисточки, угрожая сорваться вниз. Девушка с пухлыми щеками, сидевшая на постели Джису, неожиданно хихикнула: - О, следующая жертва... Чичу растерялась, сбитая с толку столь холодным приемом. - О-м-г, посмотри на ее сарафанчик. Какая прелесть. Очередная Венди-пай-девочка? - первая девушка продолжила потешаться над каким-то одной ей понятным юмором. - Йери, - ледяным тоном предупредительно произнесла брюнетка, примерявшая обувь, - заткнись. Прищурившись своими необычными, кошачьими глазами, девушка изучала Чичу. Сглотнув, Чичу шагнула вперед и, набравшись храбрости, заявила: - Это моя постель... не могла бы ты... ну... уйти? Йери фыркнула, закатила глаза и спрыгнула с кровати, задев ногой пузырек с лаком. Пузырек опрокинулся и содержимое растеклось красным пятном по белым простыням. Высокая девушка с косой, лишившись своего лака, раздраженно цыкнула. - Черт, Йери, неуклюжая кабаниха! Аккуратнее будь! Йери пропустила замечание мимо ушей. Растягивая губы в подобии улыбки, она прощебетала, выставив руку вперед: - Меня зовут Ким Йерим. Это Миен, а это Дженни. А тебя как зовут, новенькая? - Джису, - осторожно произнесла Чичу, протягивая ладонь в ответ, однако Ким резко убрала руку, оставив Чичу стоять в дурацком положении. - Вот что, Джису, - Йери перестала улыбаться, - запомни, пока мы добрые. Лучше не стой у нас на пути, особенно на разных кастингах, иначе мало не покажется. - Говори за себя. Лично мне она точно не соперница, - презрительно вздернула нос вверх Миен, миловидная брюнетка с длинной косой. - Ой, ну это само собой. Я просто имею ввиду - не выпендривайся, а не то закончишь, как предыдущая хозяйка этой кровати, - злорадствовала Ким. - Хватит. Я же велела тебе заткнуться и больше не поднимать эту тему, - третья девушка, прежде изучавшая Джису со стороны, поднялась на ноги, отбросив неугодные туфли в сторону. Методом исключения Чичу решила, что это была Дженни. Видимо, Дженни обладала неким уровнем власти в их компании, потому что Йери сразу же испуганно умолкла. Руби Джейн приблизилась к Су. Она имела очень необычные черты лица - где-то сглаженные, где-то острые. В отличие от Миен Дженни нельзя было назвать классической красавицей, но Руби Джейн определенно привлекала к себе внимание и завораживала взгляд. И хотя они с Джису были равны по росту, Ким каким-то образом умудрялась смотреть свысока. - Ладно, слушай сюда, повторяться не буду. Твоя соседка по комнате - это я, и я не какая-то типичная школьная стерва из мыльных сериалов про подростков. Я не собираюсь доставать тебя просто потому что я такая "плохая". Мне глубоко плевать на все, включая тебя, но вот на что мне не плевать, так это на собственный комфорт. Я живу здесь уже 4 года, живу, как мне удобно, и не планирую меняться или подстраиваться под очередную новую соседку, которая через пару месяцев исчезнет. Усеки правила, принятые в этой комнате - если я сплю, то меня не беспокоить, если я репетирую, то мне не мешать, если на двери висит галстук, значит, у меня гости, а ты гуляешь где-то еще. Мне плевать, где, и как долго. Проблематично? Не волнуйся, тебе не придется ущемляться, ведь скоро ты все равно вылетишь отсюда. Многие талантливые ребята не выдерживали конкуренции и сбегали, поджав хвост, а уж такой серой мышке, как ты, ловить в Хосу и вовсе нечего. Звучит слишком жестоко? Уж прости, я говорю чистую правду. Поэтому не распаковывай чемодан, через пару недель он тебе пригодится. Миен одобрительно закивала, соглашаясь с каждым словом Руби Джейн. Окончив разгромную речь, Дженни спокойно застегнула кнопки на сандалиях и откинула назад распущенные волосы, густой волной покрывающие плечи. - Идемте, а то на обед опоздаем. Йери покрутилась перед зеркалом, кокетливо поправляя бантик на ободке. - Красивый? - спросила она, обращаясь к Миен. Та кисло покосилась на подругу и с трудом выдавила из себя: - Угу. Прелестно. - Кстати, новенькая ведь не знает, куда идти, - Йерим, ничуть не смутившись холодной волне, которой Миен обдала ее, продолжила тараторить, - столовая находится по коридору налево, потом еще раз налево и направо. Хихикая, точно сумасшедшая, Йери побежала следом за подругами, покинув комнату. Джису осталась одна, до конца не понимая, какие ощущения испытывает по поводу случившегося. Конечно, Су догадывалась, что ожидать розовых бабочек, пони или радугу в интернате для будущих звёзд не стоило, однако настолько враждебная атмосфера привела ее в натуральный шок. В воспоминаниях невольно мелькнули картинки из детства. Вот три девочки забрасывают песком четвертую, маленькую и толстую, и смеются таким же противным, как у Йери, голосом... Зажмурившись, Чичу сжала ручку чемодана. Глубоко вдохнув, Ким досчитала до трех и выдохнула. Нет, она не допустит повторения прошлого! Успокоившись и кое как восстановив душевное равновесие, Чичу открыла шкаф. Гардероб оказался заполнен вещами Дженни от пола до потолка. Кепки, шляпки, платья, джинсы, топы, сумочки, гора разной обуви... Су не сумела бы втиснуть в шкаф даже спичечный коробок. Огорченно простонав, Джису захлопнула дверцу. Решив не провоцировать конфликт, она просто задвинула чемодан под свою кровать и провела ладонью по ней, застеленной грубым синим покрывалом. "Мда, ну и начало… нарвалась на целое трио стерв. Мерзкая троица… ну, в любом случае, пора мне тоже идти в столовую. Надеюсь, там мне повезет и я встречу более дружелюбных людей". Следуя инструкциям Йери, Су повернула в коридоре налево, затем еще раз налево и направо. По дороге ее не покидало ощущение подвоха, которое усиливалось по мере углубления в недра общежития. Из учеников никто не попадался, да и сами коридоры казались запущенными. Уткнувшись в закуток у пожарной лестницы, Джису окончательно убедилась в том, что Йери намеренно отправила ее по ложному пути. С досадой толкнув дверь, Чичу вышла на узкую железную площадку, чуть не налетев на черноволосую бледную девушку, которая курила, сидя на корточках. - Ой! - одновременно воскликнули они. Посмотрев на дымящуюся сигарету, девушка очень мило улыбнулась и выкинула окурок, полетевший ярким сполохом вниз. - Ты же не расскажешь воспитателям? Джису кивнула. У незнакомки был грудной, мелодичный голос и узкие, раскосые глаза, придающие ей удивительную схожесть с дикой лисицей. Брюнетка выглядела в тысячу раз приветливее, чем соседка Джису по комнате, поэтому Су решила поделиться своей бедой: - Я вроде как заблудилась. - Куда же ты шла, раз забрела сюда? - В столовую. - Да ты совсем в другой стороне от столовой, - недоуменно промолвила черноволосая, - как тебя угораздило? - Мне подсказала Йери, - пожала плечами Чичу. - Ясно, - невесело усмехнулась девушка. Похоже, это имя о многом ей сказало, не требуя лишних объяснений, - выходит, ты новенькая? - Угу. - А в какую комнату тебя поселили, если не секрет? - В 27-ую. - Ооо, - брюнетка помрачнела, сведя узкие брови к переносице, - на кровать Венди, значит... Незнакомка одарила Су странным, продолжительным, очень пристальным взглядом, пробирающим до костей. Чичу даже предположить не могла, какие мысли в данный момент крутились у нее в голове. Очевидно, придя к какому-то решению, студентка поднялась на ноги. - Ладно, я провожу тебя до столовой. Сама ты вряд ли найдешь правильную дорогу, - лицо брюнетки разгладилось и вновь озарилось улыбкой, - меня зовут Сыльги, кстати. Кан Сыльги. - Ким Джису, - Чичу с удовольствием пожала узкую ладонь черноволосой. Рукопожатие Сыльги было невероятно теплым. Су не могла объяснить это словами, просто ощутила, как согрелось ее сердце от крох доброты, впервые с тех пор, как Чичу переступила порог интерната. Кан отряхнула колени от пепла. Чичу машинально подметила, что, в отличие от "мерзкой троицы", Сыльги была одета без изысков, в обычные серые спортивные штаны и растянутую футболку, из рукавов которой торчали худые острые локти. По дороге в столовую Кан терпеливо отвечала на вопросы, коими Джису буквально засыпала свою новую знакомую, обрадовавшись ее сговорчивости. - Не волнуйся, ты быстро освоишься. Главное - выучить строение учебного корпуса и этаж общежития для второго года. На другие этажи нам все равно нельзя ходить. - На мужскую половину тоже... что-то многовато запретов для одного корпуса. - Это ерунда. К мальчишкам можно ходить в любое время, а вот к старшим и младшим действительно нет. - Но почему? Сыльги задумчиво провела тонкими пальцами по подбородку. - Сложно сказать. Это новое правило, введенное с лета. Наверное, руководство решило таким образом снизить риск буллинга в стенах школы. В прошлом году прямо перед выпускным случилось ужасное. Одна девочка... кхм... спрыгнула с крыши, а парень вроде бы порезал себе вены. Хотя поговаривали, что на самом деле его убили. Мальчишки якобы напали на него толпой... в общем, темная история. - Ничего себе! Первый раз слышу, - Джису, конечно, читала в интернете про строгие правила и конкуренцию среди учеников, но чтобы убийство? - Разумеется, директор постарался и новости не просочились наружу. Иначе репутация Хосу, которой он так гордится, полетела бы вниз. Среди родителей учеников ходили слухи, что над умершими издевались. Многие грозились забрать детей и прекратить финансирование. Короче, жуть. Вот поэтому классы жестко разграничили, чтобы потоки студентов не пересекались и старшие не могли использовать власть над младшими. - Неужели выпускники такие крутые? - Еще бы, - по доброму хмыкнула Кан, - и у них все в порядке с дисциплиной. У девочек третьего года обучения есть негласный лидер - Айрин. Она заполучила хорошего спонсора, а значит, дебют на сцене для нее уже обеспечен. Айрин осталось только выбрать тех, кто дополнит группу, поэтому девчонки вьются вокруг Ким, чтобы заработать расположение лидера. У мальчишек лучший ученик Сухо - хороший юноша, вежливый, воспитанный, из богатой семьи. Прекрасный пример для подражания, ребята его слушаются. Родители Сухо оплатили все расходы, группа уже сформирована, название выбрано. Дебют ЕХО - дело решенное, так что парни вместо бесполезных занятий тренируют выступление и снимают клип. - Ого. На нашем году обучения тоже есть негласные лидеры? - Нет. У нас девочки разбились на два лагеря - кто-то следует за Дженни, кто-то за Розэ. Вечное противостояние двух соперниц. - А что они не поделили? - Ну что могут не поделить две талантливые девушки? Внимание от преподавателей, лучшие оценки, возможности выступить со звездами, парней, в конце концов, - тут Сыльги усмехнулась чему-то, понятному только ей, - с тех пор, как Розэ выхватила из-под носа у Дженни шанс записать песню с популярным продюсером, Дженни возненавидела Пак. Розанна как красная тряпка для Руби Джейн. Ситуацию усугубляет тот факт, что обе влюблены в одного и того же парня…В общем, не суйся к ним, тебе дороже выйдет. Джису кивнула, делая пометки в уме. - У парней, наверное, дела обстоят получше? - Нет, и у них не все гладко. Раньше парней объединял Юнги, потом Намджун рассорился с Мином и отделился, прихватив с собой пару ребят. Говорят, Намджун украл у Юнги какие-то демо записи, а потом выдал за свои…Ну да это все сплетни. Лучше не лезь в чужие разборки. Сосредоточься на своих интересах, конкуренции и без пустых ссор хватает. - Спасибо за информацию, - Джису искренне поблагодарила Кан, мысленно добавив: "Знать бы еще, какие у меня интересы". За беседой они быстро добрались до больших стеклянных дверей, отгораживающих просторное и светлое помещение с рядами белых столов. В кафетерии было много цветов, картин, даже целый аквариум с экзотическими рыбками. Столовая выглядела как приличный модернизированный ресторанчик, в отличие от общепита в старой школе Чичу. Видимо, интернат Хосу и впрямь был одним из лучших в стране. - И спасибо, что проводила меня. Без тебя я плутала бы по коридорам до самого утра. - Ерунда. Удачи, - Сыльги развернулась, явно собираясь уйти. - Постой. Ты не обедаешь? - Чичу удержала Сыльги за край футболки. - Неа. Не хочется. Аппетита нет, - замялась черноволосая. Край футболки соскользнул, обнажая плечо девушки со старыми белыми полосками шрамов. Смутившись, брюнетка одернула одежду. Джису нахмурилась, не зная, как реагировать на увиденное. Шрамы были слишком ровными, чтобы сомневаться в их происхождении. Плюс, Сыльги казалась чересчур тощей, и даже просторный наряд не скрывал торчащих костей. - Ты... у тебя какие-то проблемы? - Проблемы? - шутливо отмахнулась Кан, - о чем ты? - О расстройствах пищевого поведения, - серьезно заявила Чичу, - у меня есть небольшой опыт... я... то есть, я сталкивалась с такими людьми. Джихе говорила о диетах… вас морят тут голодом? - Да нет, нет... не переживай, никаких болезней или расстройств. Просто..., - Джису выглядела не на шутку взволнованной, поэтому Сыльги, поколебавшись, сдалась, - ну хорошо, хорошо, пойдем, поедим вместе. Розэ. Чеен ковырялась вилкой в надоевшем фруктовом салате, предписанным диетологом, когда Джой толкнула ее локтем. Сандара, куратор студентов второго года, считала, что Чеен идеально подходит образ утонченного, хрупкого ангела, поэтому Пак строго запретили набирать вес больше 48 килограмм, заставив питаться овощами и фруктами. От сильного удара Джой вилка выпала из пальцев блондинки, отлетев на середину стола. - Ты глянь, - возбужденно прошептала Джой, сидевшая рядом, - Сыльги пришла в столовую. С ума сойти. Первый раз за год увижу, как она ест. А то я начала думать, что Кан святым духом питается. Чеен обернулась. Появление черноволосой девушки привлекло внимание не только их столика - другие ребята тоже зашептались, запустив волну гула по залу. Соен даже приподнялась на ногах, чтобы удостовериться собственными глазами в происходящем. Сыльги и ее спутница взяли подносы с едой и расположились у окна, в самом дальнем углу. Маленькая брюнетка, похоже, почувствовала себя неуютно под многочисленными пристальными взглядами и беспокойно заерзала на стуле, а вот Кан абсолютно невозмутимо принялась есть рис. Розэ вздохнула. Учитывая историю Сыльги, учитывая все, что ей пришлось пережить, Чеен не могла укорить или осудить девушку. Пак не знала, как поступила бы на месте Сыльги - также опустила бы руки, забросила учебу, запустила себя или все-таки боролась до конца? Чтож, никто не узнает, пока не окажется в чужой шкуре. - Ладно, перестаньте пялиться, - Чеен одернула подруг, - дайте человеку поесть. - Кто это с ней? - Джой прищурилась. - Новенькая, - живо доложила Соен, всегда хватающая сплетни первой, - зачислена в группу вокала и актерства. Будет жить в комнате 27. - В 27-ой? На кровати Венди? - вздернула брови Джой, - я думала, туда еще год никого не подселят, в логово нашей мегеры. - К Дженни-то? Да уж, не повезло новенькой девчонке, - подытожила Соен, - до сих пор удивляюсь, как гадине Руби Джейн хватает совести спать по ночам? Мама Венди приезжала в интернат, рыдала около… - Не нужно, - перебила Соен Розанна, - нет нужды мусолить старую тему. Нас это не касается. - Извини, - Соен виновато поджала губу. Чеен собиралась вернуться к своему фруктовому салату, как вдруг мимо стремительно пронесся Чимин, раздавая приятелям и всем желающим хлопки по ладоням, словно суперзвезда автографы фанатам. Улыбаясь ослепительной улыбкой, Пак подмигнул Чеен и нарочно коснулся ее волос, прекрасно зная, как это раздражает блондинку. Чеен ударила Пака по руке и демонстративно отвернулась. Чимин, ни капли не расстроившись, самоуверенно хмыкнул и пристроился на скамье рядом с Чонгуком, по дружески стукнув кулаком о кулак Чона. Джой громко фыркнула, ощутив на себе прожигающий дыры взгляд с другого столика. Руби Джейн определенно заметила знаки внимания, которые Чимин оказывал Розанне, и, не скрывая своей ревности, с ненавистью буравила глазами затылок блондинки. - Хоспаде, опять эта психичка. Когда Дженни уже отвалит от тебя? Чеен покосилась на Руби Джейн и с тихим смешком пожала плечами. - Оставь ее. Дженни Ким слепа. Пытается делить шкуру неубитого медведя. - Ты слишком добрая, - посетовала Джой, отправляя в рот большой кусок пирога. В отличие от хрупкой Чеен, жгучей брюнетке, наоборот, рекомендовали поддерживать пышные, соблазнительные формы, - я бы давно оттаскала Руби Джейн за волосы, вместе с ее подпевалами - тощей селедкой Миен и Йери-колобком. - И получила бы потом наказание, - благоразумно возразила Чеен, - я лучше напишу новую песню. Наша карьера, вот что главное. - Тут ты права, - Джой достала из сумки кипу исписанных бумаг, - сегодня прослушивание на роль камео в дораме с Шин Донепом и Ким Юджон. Я долго готовилась, и, вот увидишь, на прослушивании буду в ударе. - Я тоже пробуюсь, - Соен вооружилась своими распечатками сценария, - дорама точно получит высокий рейтинг. Донеп и Юджон сонбэ очень популярные нынче актеры. - Тогда поторопимся, - Розэ отодвинула поднос с едва тронутым салатом, - постою с вами, в качестве поддержки. Займём очередь первыми. Я верю в вас, девочки. Джой. Проговаривая вслух диалоги из сценария, Джой прохаживалась перед дверью в комнату, где сидели Сандара, Юджон и Донеп. Соен гипнотизировала взглядом лампу на потолке, повторяя текст до изнеможения. Чеен, придерживая очередь для подруг, прислонилась к стене и уткнулась в книгу. Миен чуть поодаль тренировала мимику перед маленьким карманным зеркальцем. Лишь новенькая скромно топталась у крайней колонны и выбивалась из общей картины. Джой тяжело вздохнула. То ли от дурацких бантиков на туфлях, то ли от волос, причесанных ровным пробором, то ли от сарафана, однако нечто невыразимо трогательное исходило от растерянной и немного напуганной Ким. У Джой сердце ныло из-за странного чувства жалости, будто вместо этой девчушки здесь стояла другая, такая же беспомощная и смущенная, год спустя покончившая с собой. Еще раз вздохнув, Джой призывно махнула ладонью. - Эй, ты! Да, да, ты. Подойди сюда. Да не бойся, я не кусаюсь. Ты на занятия по актерскому мастерству? Сегодня тут проходит кастинг в дораму. У тебя есть слова? - Нннет, - Джису робко приблизилась, моментально угодив под неожиданное покровительство пышногрудой брюнетки. - Тогда вот, держи, - Джой вырвала распечатки из рук Соен. - Хей! - возмутилась та. - Да ладно, ты все равно все выучила наизусть. Помоги человеку. Закатив глаза, Соен, тем не менее, спокойно рассталась со сценарием, щедро исписанным личными пометками. - Спасибо, но... я даже не знаю, что за дорама... и я не учила, - смущённо запротестовала Чичу, попытавшись вернуть листки бумаги назад. - Расслабься. Не обязательно учить сценарий заранее, ты же только пробуешься. Можно читать с листка. Дорама - типичная любовная мелодрама, но в главных ролях крутые актеры, поэтому успех картине гарантирован. Для студентов типа нас это хороший шанс засветиться на экране до дебюта, - Джой широким движением руки пресекла попытки Джису сбежать от проб. - А кого надо играть? - Су быстро пробежалась взглядом по доставшимся ей в дар бумажкам. - Камео для одной серии. Главные герои в прошлом, в подростковом возрасте. Кстати, ты очень похожа на Юджон сонбэ в молодости, это дополнительный плюс, - ободряюще произнесла Джой, внутренне поражаясь своему благодушному настрою. Девушка и сама не могла объяснить, почему взялась покровительствовать новенькой. Наверное, по той же причине, что и Сыльги утром помогла Джису. Из-за затаившегося чувства вины?... Миен, подслушав их разговор, фыркнула и намеренно толкнула Джису плечом. - Подвинься, замарашка, дай пройти профессионалам. Тебе все равно ничего не светит. - Схлопнись, дорогуша, уж кому ничего не светит, так это тебе. Актер должен быть разносторонним, а у тебя на все случаи жизни одно, вечно недовольное выражение лица, - мгновенно парировала словесную атаку Джой. Подобные стычки регулярно происходили между учениками, и девушки по привычке переругивались между собой, упражняясь в остроте языка, но для Джи все было в новинку. Чичу восхищенно взглянула на свою защитницу, поражаясь ее хладнокровию. У Миен не нашлось, что ответить брюнетке, поэтому Чо отошла к противоположной стене, гордо задрав нос кверху. - Аргх, как же она достала меня. Возомнила о себе хрен знает что, - раздраженно прищелкнула языком Джой, сжимая сценарий в кулаке, - сделай мне огромное одолжение, Ким Джису, если я не получу эту роль, то получи ее ты. Я готова принять такой расклад, лишь бы увидеть, как Миен лопнет от злости. - Я... я постараюсь, - с трудом выдавила Джису, во второй раз за день дав обещание, которое ужасно боялась не выполнить. Тэхен. Тэхен откровенно скучал. Он прошел пробы сразу, без особых усилий, поскольку являлся идеальным типажом, подходящим практически под любой образ, и умел показывать нужные эмоции на камеру. Сандара всегда высоко оценивала способности Кима и протаскивала паренька во множество проектов. Соперников у Тэхена тоже не было, разве что Джин, относительно неплохо справлявшийся на актерском поприще. Однако Сокджин, высокий и широкоплечий детина, выглядел слишком взросло для роли 15-ти летнего подростка. Поэтому Тэ успешно прошел кастинг и по просьбе Дары остался, чтобы помочь отобрать девушку. Пак хотела посмотреть, как сработается партнерша с уже утвержденным кандидатом молодой версии Донепа-сонбэ. Тэхен скучал. Он заранее знал, как пройдут пробы. Джой излишне сексуальная и зрелая для подросткового варианта Ким Юджон, Соен отвратно шепелявит и нервничает. Миен, наоборот, самоуверенна, будто состоявшаяся примадонна, а еще постоянно лебезит перед сонбэ, пытаясь выслужиться. Противно. Другие студентки вообще не стоят внимания. Сандара, скорее всего, поругает учениц, а затем, за неимением иных вариантов, выберет Миен. Эта схема отработана уже до зубовного скрежета. Однако приоткрывшаяся дверь, к удивлению Кима, впустила в помещение абсолютно незнакомую девушку в сарафанчике. Брюнетка, прокашлявшись, представилась. - Ким Джису. Второй год обучения. Тэхен нахмурился. Кто она? Почему у него такое чувство, словно Тэ ее уже где-то видел? Джису тем временем приступила к пробам. Сперва Ким жутко волновалась, читая с листка, но затем выправилась, втянулась в суть персонажа и показала необходимое зрителям очарование юной школьницы-активистки. Тэ слушал новенькую вполуха, сосредоточенно разглядывая ее лицо. Почему у него возникло странное чувство дежавю? Почему сердце учащённо забилось? Конечно, девушка была вполне себе симпатичной, однако в школе учились и более сногсшибательные красавицы. Нет, не о красоте вовсе шла речь. Тэхена никогда не заботила чужая внешность. Тогда почему же в груди зашевелилось застаревшее ощущение сентиментальной жалости, и... и злости? Может быть, они все-таки знакомы? Может, новенькая раньше как-то по другому одевалась? Или носила очки? - Тэхен! Тэхен! - М? - встрепенулся парень, отключившийся от реальности на пару секунд. - Произноси текст, ну что ты застыл, - попросила Дара, требовательно помахав ладонью. - Ах, да, извините, - Тэ вернулся к репетиции. На середине постановочного диалога Ким отметил, что и девушка испытывает нечто неладное. Темные миндалевидные глаза Джису были наполнены... страхом? Этот страх усиливался каждый раз, когда девушка поднимала голову и смотрела на него. Обычно девушки пытались заигрывать с ним или привлечь внимание, но чтобы боялись? Такое точно случилось впервые. Тэхен нахмурился ещё больше. Что за чертовщина творится? - Спасибо. Весьма неплохо, - Даре, похоже, действительно понравилась претендентка Ким. Завершив пробы, Джису тенью выскользнула обратно в коридор. Оставшиеся ученицы прошли кастинг ровно так, как юноша и предполагал - либо из кожи вон лезли, либо практически не старались вжиться в несложную роль. После недолгой дискуссии с коллегами, Сандара собрала всех в классной комнате, чтобы объявить результаты. Донеп сонбэ и Юджон сонбэ поблагодарили студентов за присутствие на пробах, пожелали удачи и удалились по делам. Когда актеры уходили, Миен сорвалась с места, чтобы открыть перед Юджон сонбэ дверь. - Подлиза, - кашлянула Джой в кулачок, заставив Соен хихикнуть. Сандара призвала девушек к тишине. Конечный результат кастинга удивил учеников, но не Тэхена - по итогу роль все-таки досталась новенькой. - Ким Джису продемонстрировала нужный шарм и обаяние, присущие характеру юной школьницы. Ким Юджон лично выделила ее, как наиболее приглянувшуюся кандидатку. Поздравляю, - Сандара пожала ладонь шокированной Су, до сих пор не осознавшей происходящее в полной мере, - отличный старт, не правда ли? - Что? - Миен вскочила на ноги. Ее губы дрожали, выдавая желание брюнетки разреветься от обиды, - почему она? Это же полный бред! - Чо Миен! - возмущенно уперла руки в бока Сандара Пак, - проигрыш надо принимать с достоинством! Чему я вас учила на уроках? - Ты! Я же предупреждала - не вставай у меня на пути! Ты пожалеешь об этом, обещаю тебе! - Чо обвинительно ткнула пальцем в опешившую Чичу, - ты пожалеешь, что в первый же день заработала себе врага! И, закрыв ладонями лицо, Миен драматично выбежала в коридор. Джой медленно, саркастично захлопала ей вослед, пребывая в полном восторге. - Класс. Ради этого стоило идти на пробы. Джису не разделяла веселье брюнетки, по прежнему находясь в состоянии шока от свалившейся на голову роли в дораме и внезапной вендетты от Миен, пока Тэхен задумчиво кусал губы, ломая голову над неразрешенной задачей, засевшей тупой болью в висках. Ну где же, где он ее видел? И почему в ушах непроизвольно зазвучал издевательский смех, а во рту появился привкус песка, соленого моря и горькой полыни?