«Начало не обязано определять итог.» – Майк Келли.
[орфография и пунктуация сохранены]
И вот плавно с характерным механическим гудением двигателя открылись ворота офиса Декер и постепенно скрылись в нише. Из открывшегося проёма с диким рёвом мотора выехал байкер, прокручивая ручку на руле своего мотоцикла практически до упора, тем самым разгоняясь до максимальной разрешённой скорости внутри плотной жилой застройки города. “Так-с посмотрим… Шадоумару прислал мне парочку выжимок из архивов. Чего там у нас имеется про такую юную особу по фамилии Такаяма?” – пронеслась мысль в разуме бело-зелёного меха, пока он подключался к базе данных департамента полиции и скачивал оттуда необходимую информацию. – “Рост — 170–175 см; Возраст (полных лет) — 18 лет; Пол — женский; Полное имя — Кумико; Полная фамилия — Такаяма; Место рождения — город Нанамагари-Сити, Япония; Дата рождения — 2005 г; Раса – монголоидная.” – изучающе пролистывал досье полицейский, не забывая посматривать за дорогой, чтобы не проскочить нужный ему поворот. «Место жительства — город Нанамагари-Сити, район Какегава, квартал Киёсаки, микрорайон №4, 8-59, – пробормотал Ганмакс. – Значит восьмой блок, а дом пятьдесят девятый, хех… Ох-х, едва не проехал! Ещё бы чуть-чуть и точно пришлось бы круг делать…» – усмехнулся он, свернув с широкого проспекта на смежную относительно узкую улочку. «Если это у нас пятьдесят первый дом, значит… Ага, вон тот мне и нужен!» – довольно воскликнул детектив, постепенно сбавляя ход и плавно останавливаясь возле крайне красочного одноэтажного дома, в сравнении со стеклянными городскими высотками, с небольшим пристроем, все стены которого были ярко-фисташкового цвета, а потрёпанная временем, но всё же до сих пор целая черепица отдавала каким-то кофейным оттенком. — М-да-а… А Дампсон как-то говорил, что у Юты дом маловат, по сравнению с этим у босса там вообще хоромы. – слезая со своего мотоцикла, проговорил он. – Сейчас по идее Кумико должна быть дома, обед как-никак и плюсом каникулы летние. Так-с… Билеты на фамилию Такаяма никуда не оформлялись, значит точно должна быть, – ещё раз полицейский внимательно просмотрел информацию, прежде чем зайти на прилегающую к дому территорию. – А она ничего так… Бра-а! Какая симпатичная девчонка! – дойдя до портретов крупным планом в фототаблице, изумился он: “Вот только почему такое обширное досье на неё… Неужто такая красавица уже успела наследить перед законом… А, ну теперь понятно. Соучастие в краже телефонов у одноклассников, правда она не доказана. Мелкое хулиганство в продуктовом магазине. Распитие спиртосодержащих напитков в общественных местах…” – прочитал Ганмакс про себя. — Вырисовывается типичный подростковый набор для неблагополучной семьи, хотя вроде оба родителя живы и не в разводе. Живут вместе… О, а Такаяма школу закончила даже без троек. Ничего не понимаю… – достаточно тихо проговорил он, неспешно шагая к двери крохотного, относительно меха, мятного дома. И вот, аккуратно опустившись одним коленом на узенькую дорожку, выложенную из какой-то слоистой породы, скорее всего сланца, детектив осторожно постучал в дверь, так как дверной звонок был ну уж очень мал для него, и он бы точно не пережил даже одного самого лёгкого нажатия его пальца. Секунда. Две. Итого прошла почти минута, но никакого звука, который мог бы уловить Ганмакс, так и не раздалось, после чего байкер уже гораздо сильнее постучал вновь. Как за дверью что-то скрипнуло, а женский голос выругался шёпотом. «Кумико Такаяма, это Храбрая Полиция, откройте дверь!» – чётко и громко произнёс он фразу, уже давно приевшуюся и заученную до самых транзисторов чипа Фарцойгронн. Неожиданно дверь распахнулась и на пороге показалась женщина средних лет с достаточно короткой стрижкой, если сравнивать с Азуки: «Что Вам здесь нужно? У нас ничего нет!» – судорожно сжимая в поднятой руке молоток, с опаской спросила она, ещё не выйдя из дверного проёма. Однако полицейский ничего не успел ответить, ведь Ран обомлела, как только увидела перед собой лицо огромного робота, из-за чего тут же выронила своё оружие, что с гулким звуком упало на деревянную ступеньку. — Вы не Кумико Такаяма! – уверенно заявил мех, параллельно выискивая в своей памяти фотографии её родителей. – Вы миссис Такаяма, верно? — Да-а… Я… – как-то боязно и с задержкой ответила та, подняв свои карие глаза и посмотрев на неожиданного гостя. – А Вы-ы действительно из полиции? — Пх-хех, а так по мне не видно, и мне, Вы, не верите?! – он язвительно поинтересовался у женщины, еле-еле стоявшей на ногах. – Хорошо, вот моё удостоверение… – достав из “кармана” свой крупный полицейский значок и развернув его, Ганмакс протянул манипулятор прямо к ней, дабы та смогла прочитать всю информацию, которая была об их отряде в открытом доступе для всех граждан. — А-аа-а… Ясно… – спустя пару минут изучения медленно проплывавшей информации на дисплее, сказала Ран. – Простите меня. Я, честное слово, первый раз слышу о таком полицейском отделе и вижу Вас впервые. — Серьёзно? – не менее удивлённо спросил детектив. – Неужели ни разу не слышали что-нибудь по новостям о нас? — Нет! – уверенно ответила та и подняла валявшийся инструмент. А байкер сделал для себя заметку об этой странности у матери Кумико. — Ну что ж, Вы не могли бы позвать сюда Кумико Такаяму? Мне нужно с ней поговорить… – напомнил полицейский. — Простите, но нет. Не могу! – твёрдо и уверенно ответила мисс Такаяма. — Почему? – наигранно удивившись, спросил мех, уже предчувствуя подобный ответ. — Её нет дома, и она сюда уже давно не приходила… – пояснила она, нервно заправив за ухо вылезший локон каштановых волос. — И что же, Вы даже не знаете, где она? – недовольно заметил детектив, привстав с колена и обведя взглядом всю окрестность, тем самым просканировав каждый кубический сантиметр пространства, внутренне надеясь, что найдёт хоть какую-то, даже самую маленькую зацепку. — Почему же?! Нет, знаю… Просто понимаете, у нас последнее время отношения с ней не очень ладятся. И на этой неделе уже несколько раз к нам какие-то хулиганы ломились в дверь, поэтому я вооружилась вот этим, – указала Ран на молоток, – уж извините, надеюсь, не напугала Вас… — Нет, я не из пугливых, но в следующий раз лучше не выходите к полицейским с подобными предметами, а то они могут и силу применить к Вам, хоть Ваши побуждения и будут чисты. Так, где Вы говорите, я могу найти Вашу дочь? — Ах, да! Она переехала в общежитие при университете, сразу же как подала документы. — Подождите, но разве комнату выделяют не после зачисления? – слегка потрясённо спросил Ганмакс. – Или я что-то путаю? — Нет-нет, Вы абсолютно правы! Но там у неё есть какая-то знакомая, так вот она пока что позволила ночевать с ней в одной комнате… Насколько я смогла узнать у Кумико, – незаметно для человека, но абсолютно очевидно для робота беспокойно ответила женщина. – Но прямо сейчас, где она, я не знаю… А на мои звонки Кумико не отвечает, так как не хочет разговаривать со мной! – раздосадованно произнесла мисс Такаяма, сильно погрустнев и даже тихонько всхлипнув. — Ну что ж и на этом спасибо! – монотонно ответил байкер, внутренне жалея эту солидную женщину, хотя чутьё полицейского не прекращая твердило, что она однозначно что-то скрывает и не договаривает, а её актёрскому мастерству позавидовали бы многие настоящие актёры. – Если вдруг Кумико вернётся домой, позвоните вот по этому телефону! – попросил он, протягивая на своём пальце крохотную, блестящую визитку из алюминиевого сплава. — Обязательно… – уже как-то на удивление расслабленно ответила та, видимо, забыв, что только что горевала насчёт ссоры с дочерью, а это, в свою очередь, ещё раз подтвердило подозрение полицейского. — Всего хорошего! – на автомате похлопав кобуру и проверив, что она на месте, попрощался детектив. — До свидания! – воскликнула Ран, уже зайдя в дом и начав закрывать дверь, как вдруг крикнула. – Постойте! Сэр! Я забыла спросить, а как Вас звать? — Ганмакс! Миссис Такаяма… – тихонько усмехнувшись, громко ответил он и, перебросив сервопривод, уселся на свой транспорт. – На той карточке ведь написано моё имя! — Ах, да… Простите, не сообразила! – ощутимо успокоившись и прищурившись, ответила хозяйка дома и с хлопком закрыла дверь. — Что-то здесь нечисто… И мне это уже не нравится! – пробурчал мех, заведя свой байк и тихонько отъехав. Постепенно отдаляясь от дома, полицейский выехал на крупный перекрёсток и повернул вниз под автостраду, пару раз перестроившись из ряда в ряд. После чего запросил у центрального департамента полиции разрешение на биллинг всех устройств связи, приобретённых или принадлежащих семье Такаяма. И едва получив подтверждение от оператора, детектив сразу же принялся анализировать все входящие и исходящие звонки, сообщения, стикеры, анимации и аудиозаписи, как вдруг всплыло уведомление о звонке от миссис Такаяма, который происходил прямо сейчас. Немедля ни секунды, Ганмакс запустил алгоритм прослушивания, и в его аудиосенсорах прозвучал знакомый женский голос, хотя анализ аудио показал отличие в некоторых участках звукового спектра, если произвести прямое наложение из недавнего разговора.^ [— Доча, ты можешь говорить! Это я…
— Кх-хаа… Ага… Я поняла, мам, что там опять случилось?
— Это ты мне скажи, куда ты вляпалась на этот раз?
— В смысле?
— Ко мне только что полиция приходила, я такую в первый раз вообще видела… Ужас какой-то! Просто гангстер какой-то железный!] ^
— А вот сейчас обидно было! Я вообще-то красивее буду, чем даже некоторые из этих прилизанных, но брутальных парней в фильмах! Хотя гангстера я бы не прочь сыграть… Ну так, чисто в теории… – воскликнул байкер, продолжая слушать телефонный разговор.
^ [— Ну и?! Я-то тут при чём?
— При том! Что интересовались тобой, и где ты живёшь!
— Не поняла! Ты не шутишь?! Правда про меня спрашивали?
— Кумико, я что, по-твоему, решила позвонить по этому номеру, только ради того, чтобы пошутить? Ты сама сказала; звонить только в экстренном случае!
— Мне писец! И что, мам, ты сказала?
— А ты как думаешь? Естественно сказала, что ты в общаге тусуешься, и у тебя знакомая есть…
— Ты что?!! Мама!!! А-арг-хх… Зачем??!
— А что я, по-твоему, должна была сказать?! Я вот почти уверена, что тот робот-мужик никакой не полицейский, а настоящий бандит! Он бы меня прям там, на крыльце, или пристрелил, или раздавил, если бы хоть чуть-чуть заподозрил, что я вру ему!] ^
— Ну актёр из Вас, миссис Такаяма, хороший, но меня не так легко обмануть… Видели врунов и получше! – усмехнулся полицейский, запустив триангуляцию абонента сотовой связи и мгновенно определив, где находится Кумико Такаяма. – И, между прочим, я за всю свою службу ни одного преступника даже не убил, а она так о ни в чём неповинном человеке говорит… – возмущённо заметил он, от злости сильнее сжав рукоятки на байке. – Что за люди пошли! Одни сплошные технофобы! Хотя даже не знаю: кого страшнее встретить технофоба или ксенофоба… Или когда всё и сразу?
^ [— Он ещё и робот!!! Твою ж Фудзияму!!!
— А ну не выражаться перед матерью!!!
— А как хоть он выглядит? Он как человек, я так полагаю?
— Ну если рост с многоэтажку ты называешь человеческим, то да!
— Что-оо-о?! Как?! Та-а-ак… Погоди-и! Это что кто-то из храбрых полицейских?!
— Наверное… Он говорил что-то такое… Назвался Ганмаксом… Ещё у него очки на лице, и я так поняла, что он приехал на мотоцикле.
— Это точно робот Храброй Полиции! Да что ж за невезение! Что им могло от меня понадобиться?! Я даже представить не могу! Не уж то кто-то настучал опять?!] ^
— Ну хоть кто-то меня узнал! Правда после такого описания только идиот должен был не догадаться! – детектив миновал очередной перекрёсток, проскочив в последний момент на мигающий жёлтый сигнал светофора. – “А вот теперь у меня на одни вопрос стало больше … Кто мог настучать в полицию на саму девчушку? Раз она до сих пор не догадывается о травме своей подруги? Или же догадалась, а матери врёт, что не подозревает?”
^ [— Кумико, хватит в сыщика играть!
— Я тебе звоню, чтобы ты хотя бы пару дней не появлялась по близости с универом! Ни с кем незнакомым не разговаривала на улице! И вообще постарайся никуда не выходить, пока всё не уляжется, ты поняла меня?!
— Да поняла я! Поняла!
— Ну всё тогда! Береги себя! И пожалуйста, хоть как-то сообщай мне о себе! Я волнуюсь! Целую…
— Окей, я тебя люблю, всё пока!] ^
— Что ж, и откуда ты у нас сейчас звонила Кумико? Это явно не территория университета… Это… Парк… Вот только названия опять стёрлось из памяти! Вроде же вот, недавно повторял вместе с ДриллБоем… – раздосадованно произнёс мех, загружая навигационную карту, чтобы построить оптимальный маршрут, а заодно и вспомнить название. – “Тьфу ты! Это же «Имамиа» парк, ну классно! Ещё дальше она не могла уйти, это я сейчас по пробкам два часа буду добираться?!” – рассудил в процессоре бело-зелёный полицейский, как только свернул с оживлённой улицы в маленький переулок. – Хотя-яя-я такая удача редкость в нашей профессии… Точно! Лучше места я сейчас явно не найду! Один из самых малолюдных парков города, как раз подойдёт для нашей неформальной беседы! Хоть Дюк и будет ворчать, что опять нет протокола… Хе-хе, но в этом весь шарм! – изрёк детектив и, активировав режим ГАНМАКС БРОНЯ, взлетел вверх между офисными зданиями, мгновенно скрывшись где-то в небе.***
— Ну сколько можно? Где этого красного чёрта носит? – возмутился десница скрипучим голосом, перемежающимся характерным потрескиванием, которое он специально издавал. – Это ведь он умолял о переносе заседания! И что теперь! – грузно усевшись за стол, продолжал он негодовать. — Он будет с минуты на минуту! Мой лорд, не беспокойтесь. – спокойно произнёс обер-адмирал, перемешивая ложкой уже порядком подостывший кофе и окончательно размазывая фигурную пенку на его поверхности. Тут из-за двери донёсся какой-то шум, а затем раздался чей-то разъярённый вопль: «Пошёл вон отсюда! Жестянка бестолковая! Я сказал вон!!!» — Простите, гранд-адмирал! – в ответ стал слышен электронный голос секретаря. – У нас приказ: дальше вход только сотрудникам с наивысшим уровнем допуска. Сэр, пожалуйста, предъявите Ваш допуск. Мичман CV-7548, не заставляйте гостя ждать. – всё так же учтиво произнёс андроид, протягивая манипулятор в сторону охраны, перегородившей парадную дверь, украшенную разноцветным витражом, отчего яркий горный, солнечный свет, меняя цвета, как хамелеон, и преломляясь, преспокойно проникал в коридор, окрашивая всё окружающее пространство всем цветовым спектром. — Так точно. – отчеканил дроид CV-7548, выставив вперёд манипулятор, пальцы на котором, спустя секунду, сложились, а изнутри выдвинулось пять гибких щупов, то и дело шевелящихся в пространстве. — Ну смотри, железяка! – взревел Жадеи́т, наконец-то подав свою руку с многогранным браслетом, к которому и подключились тонкие щупальца мичмана. – Я тебя самолично под пресс отправлю! Ишь чего возомнил о себе, мне ещё будет указывать какая-то консервная банка, что и как делать! – пригрозил он, прожигающим взглядом смотря в оптические сенсоры секретаря. — Как Вам будет угодно, сэр! – холодно произнёс тот в ответ, отчего гранд-адмирал чуть снова не разразился тирадой ругательств, однако успел сдержаться, так как створки вычурной двери пришли в движение, открывая вход. – Прошу, гранд-адмирал! – смягчив голос, пригласил его андроид. Вновь зыркнув на него испепеляющим взглядом, мужчина зашёл в зал, а дверь с мягким щелчком закрылась следом за ним. Взору Химе́неса, непритязательному в отношении своего быта, предстал поразительной красоты и титанических размеров зал. Вдоль всей длины возвышались величественные полуколонны, которые были выполнены из белоснежного мрамора с буроватыми вкраплениями в классическом, античном, ионическом ордере, а их капители – украшены золотистыми волю́тами. Они разделяли толстые, бронированные, но тем не менее довольно крупные арочные окна, голубоватые стёкла которых снаружи из-за сильного мороза по периметру покрылись витиеватым узором белейшего инея. Потолок представлял собой вытянутый параболический купол золотисто-медного цвета, по центру которого висел ряд стройных, лёгких, но в то же время монументальных люстр, представлявших собой множество светящихся колец, пересекающих друг друга и располагавшихся на разных уровнях, а в геометрическом центре каждой такой конструкции висел ярко сияющий, зеркальный шар. “Словно самые яркие звёзды в галактике, окружённые кольцами пылающего космического газа и пыли…” – подумал Ну́ньес, судорожно стараясь не разинуть рот от такого богатства, сравнимого лишь с красотой, увиденной им при межпланетных перелётах. Из-за всего этого создавалось ощущение, что пространство как будто устремляется куда-то ввысь и не имеет какой-либо верхней преграды для взора наблюдателя. Хотя на самом деле всё это – лишь одна из иллюзий, отлично созданных и замаскированных архитектором «Праксуса-3». Ввиду ограниченного пространства внутри горного массива создателям этого невероятно сложного строения пришлось пойти на массу ухищрений, чтобы человек даже при своём миниатюрном размере не смог почувствовать себя зажатым или стиснутым в железобетонных тисках такой громады. Наконец-таки опомнившись, что он не в музее, и опустив свой взгляд вниз, как и ожидал Антонио, за громадным прямоугольным столом на противоположной стороне от входа, развалившись, сидел десница, подперев левой “рукой” свой голографический купол и медленно, видимо от скуки, переворачивая страницы какой-то толстой, потрёпанной книги, шуршание которых гулко отдавалось в просторном зале. За таким внушительным элементом мебели, который мог объединить не менее трёх десятков человек вокруг себя, стояло всего три одиноких стула, видимо, больше никого не предполагалось на данной встрече “старых друзей”. Возле полукруглого, панорамного окна, расположенного за спиной правой руки императора, что начиналось у самого пола и доходило до потолка, в пол-оборота к вошедшему, судя по росту и крайне изысканной одежде, стоял глава разведки, мерно помешивая ложкой свой напиток, которым, скорее всего, был колумбийский кофе высшего качества, с лёгкостью и небольшой неуверенностью определил Ну́ньес, вдохнув знакомый аромат, заполнивший уже всё помещение, несмотря на его невероятные размеры. — Ну наконец-то! – всплеснув манипуляторами, воскликнул десница и закрыл старый книжный том, заметив вошедшего гостя. – Ну что, всех обматерить успел? – откинувшись на спинку стула, поинтересовался он. — Я уж думал, что не дождёмся тебя, – серьёзно заметил обер-адмирал. – просил же не задерживаться… – выдохнув, измученно произнёс Дукейн и, развернувшись, направился к своему месту, по левую руку от Дельгадо. Пропустив мимо ушей замечание главы разведки, гранд-адмирал обратился к правой руке его Высочества, постепенно подходя ближе к своим соратникам: «Приношу свои глубочайшие извинения за сей инцидент! И я готов отчитаться об успехах в нашей работе! Думаю, результат заставит возрадоваться нашего предводителя!» – хитро́ посмотрев на сидевшего напротив Сердо́лика, заявил он, как только встал на против самого молодого члена высшего совета. — Ну что ж, давай! Удиви меня! – вставая и отодвигая стул назад, приказал десница, резко повышая громкость своего воколайзера почти что до максимума, от чего по залу пронёсся оглушительный хрипящий звук, который многократно отразился от колоннады пилястр, выпиравших вдоль двух длинных стен, став громоподобным раскатом, заставив Виктора схватиться за голову и заткнуть свои уши. “Хм-мм… Удивительно… С чего это он такой спокойный сегодня в отсутствии императора?” – пронеслась мысль в остатке человеческого мозга Педро. – “Неужели весь свой пыл спустил на охрану и моего секретаря? Ни тебе криков, ни ругательств, ни поношения меня всеми возможными грехами… Странно… Вообще не похоже на Жадеи́та! И похоже не только для меня!” – заключил десница, заметив не менее пристальный взгляд обер-адмирала на подошедшем к ним верховном главнокомандующем, от чего его изображение на дисплее стало слегка ярче. — Отлично, давайте начнём! – выдал гранд-адмирал, отодвигая приготовленный для него стул и протягивая руку к терминалу, управляющему экраном. Панель компьютера была встроена в торец мраморной столешницы в области одной из латунных полос, что опоясывали монументальный природный камень, это было сделано для того, чтобы скрыть какие-либо посторонние, не вписывающиеся в интерьер элементы. После нажатия одной единственной кнопки все панорамные стёкла тут же потемнели и стали непрозрачными, а весь свет одномоментно потух, погружая во мрак всё сияющее великолепие. Прямо над входом в зал на стене яркой заставкой производителя вспыхнул демонстрационный экран, от этой вспышки Сердо́лик даже зажмурился на несколько секунд, что ещё раз заставило Антонио убедиться в его физической хлипкости в сравнении с ним. Однако это не значит, что не нужно держать уши востро, когда находишься поблизости с главой разведки всего синдиката. — Жадеи́т, а чего ты без сигары сегодня? – язвительно поинтересовался Сердо́лик, заметив взгляд военного на себе. – Неужели бросил?! — Не твоё дело! – грозно процедил он в ответ. Ещё через мгновение появилось уведомление о возможности подключения внешнего носителя информации, что и сделал Жадеи́т, слегка сведя пальцы левой руки, и, до сих пор неподвижно одетый немного блестящий, но по большей части уже матовый браслет пришёл в движение. Он, словно живая металлическая змея, перетёк с запястья прямо в ладонь своего хозяина, приняв новую форму в виде рубленного многоугольника с кроваво-красным рубином в центре, а одна из сторон этой странной вещицы окрасилась в алый, именной этой гранью он и вставил накопитель в позолоченный разъём терминала.***
Тем временем на десяток уровней ниже конференц-зала, где проходит заседание высшего совета «Адамантана»: “Как может у такой безобидной и добрейшей женщины быть настолько бесчувственный и жестокий сын? Причём он ведь ей родной, а не приёмный, согласно той информации, что затребовал мой хозяин…” – размышлял дроид-секретарь, направляясь в отсек для подзарядки кибернетического обслуживающего персонала. – “Всё равно в нейропроцессоре не укладывается. Если он со мной так обошёлся, боюсь представить какого обыкновенным, военным дроидам, что служат в его подразделении. Хотя они навряд ли о таком задумываются… Им попросту некогда использовать свои мощности для подобного, – усмехнулся секретарь и тихонько “выдохнул”, прогнав воздух через охлаждающий радиатор. – А может дело в чём-то другом? Надо будет наведаться к ней… Думаю, миссис Адо́нсия Химе́нес сможет внести ясность в эту ситуацию. Ну или, по крайней мере, ответит на мои вопросы в отношении гранд-адмирала.” – продолжал обрабатывать информацию андроид, не заметив, как добрался до своего пункта назначения. – “К тому же мне удастся таким образом ещё и выполнить приказ лорда Боле́ма о наблюдении за другими членами организации… Но всё докладывать я точно не стану, иногда ему лучше чего-то не знать! А так и у меня время есть свободное, и он себе оперативную память не забивает всякими сплетнями…”***
^ [Подключён внешний носитель информации. Сканирование завершено. Заражений не обнаружено. Программ слежения нет.] ^ – раздалось записанное оповещение из динамиков терминала. — Итак, позвольте вам представить нашу разработку, – на экране появились чертежи внутреннего каркаса и основных узлов для нового прототипа, – которая, согласно нашему техническому заданию, была разработана научным отделом. Кодовое имя «Тамплиер» или серийный номер DIA-TR-11X/U-XNN. В первую очередь мы хотим выпустить механоидов наземного типа. Эти машины будут оснащены компьютером 5 поколения версии 3.0. Он лишён системы Хамельн, которая была в изначальной версии. А также у чипа Супер-ИИ урезан нейроблок, отвечающий за творческую и самостоятельную мыслительную деятельность. Также предполагалось, что они будут обладать большим количеством различного навесного оборудования, позволяющим расширять их специализацию… — Постой-ка, Жадеи́т… – перебил его десница, – я не помню, чтобы давал согласие на урезание их вычислительных функций. Меня доктор Ларима́р уже спрашивала по этому поводу, но император до сих пор так ничего и не решил насчёт своих будущих солдат и работяг. Позволь же спросить с какой стати ты принял такое решение? Ещё и в обход его Высочества! – возмутился он. — Да, я сам принял такое решение, поскольку я глава военного подразделения и мне подчиняются все войска. К тому же зачем нашему императору мыслители на передовой? Или скажешь, что я не прав? По-твоему, они там должны сами что-то решать? – не сдержавшись, Ну́ньес таки заорал на правую руку его Величества. – Их единственная задача выполнить поставленный приказ! Всё! Больше от них! Ничего!!! Не требуется! Для этого есть человек-инструктор или -командир, мне на поле боя думающих калькуляторов не нужно. Я, ясно выразился? – продолжая сверлить убийственным взглядом десницу, спросил он. — Допустим… – с безэмоциональным изображением ответил тот. – Что ещё интересного расскажешь? Может ещё чего вы там с Ларима́р решили в обход меня? – с нажимом спросил Дельгадо, ожидая, когда “бомба” под названием «гранд-адмирал» наконец-таки взорвётся. — Жадеи́т, – обратился к нему обер-адмирал, доселе тихо сидевший и не встревавший в перепалку, – я так полагаю, что с таким урезанным чипом они ещё и дешевле должны быть? — Верно… – немного поостыв, согласился Антонио. – Правда стоимость производства, во-первых, зависит от вооружения, которое будет устанавливаться на них, а во-вторых, от количества, чем больше их будет производиться, тем дешевле они обойдутся для нас за штуку. Мы как раз ищем подрядчика, который согласится выпустить пробную партию, наиболее вероятно, что это будет Kawasaki Robotics, кстати именно эти моменты я хотел решить с вами, колле-еги. – проговорил верховный главнокомандующий, скривив лицо на последнем слове. — И что же ты хочешь от меня? – снизив громкость воколайзера, самодовольно поинтересовался бывший человек, ныне ставший бессмертным. – Не хочешь, чтобы я докладывал о твоём своевольстве императору? Да и меня, как и императора, стоимость волнует меньше всего, особенно с учётом последних договорённостей с правительствами некоторых стран, согласными с нашими идеями. — Это твоё дело, что ты там кому доложишь! Я отвечаю за свои слова, в отличие от тебя Педро! – пододвинув велюровый стул и усевшись на него, заявил Химе́нес. — Что ты сказал?! – сорвался на крик десница, от чего его динамик мерзко срезонировал. — Что слышал! Или у тебя даже с таким количеством микрофонов проблемы со слухом? – огрызнулся тот в ответ. — Так, друзья, давайте успокоимся! – встрял Сердо́лик, привстав из-за стола, боясь, что всё может закончиться пальбой, как уже было пару раз, правда тогда на заседании присутствовал сам император, который являлся, так сказать, сдерживающим барьером, не дававшим двоим подчинённым устроить кровавую междоусобицу. – Лорд Боле́м, давайте, раз уж Вы рассказали о своей позиции касательно себестоимости, а адмирал Жадеи́т высказал своё мнение, придём к компромиссу… Мне видится здесь такое решение… – прокашлявшись он продолжил, – предлагаю, поставить полноценный чип, но программно или аппаратно, тут уж как смогут наши спецы, ограничить не нужную часть их мозгов, по мнению нашего главнокомандующего войсками. — А не плохая мысль, Сердо́лик! Можно даже будет таким образом повышать их в звании, постепенно снимая часть ограничений на мыслительную деятельность… – как бы рассуждая вслух, произнёс он, отлично понимая, что эта идея очень понравится Ну́ньесу, и именно так тот, скорее всего, и сделает, хотя никому, кроме своих подчинённых, об этом не расскажет. – Ну что ж, тогда ответь мне, Жадеи́т! – всё-таки прислушавшись к главе разведки, более мягко произнёс десница, но звук искусственного голоса всё равно выдавал его раздражение, неприязнь и ненависть. – Ты говоришь, что будут установлены чипы Фарцойгронн… Ты гарантируешь, что они не будут вести себя как эти японские остолопы, что называют себя Храброй Полицией?! Иначе у нас будут не солдаты, а цирк ходячий! И вся организация опозорится перед всеми нашими “спонсорами” и в особенности конкурентами. — Я это прекрасно понимаю и поэтому лично проконтролирую, чтобы подобного не случилось! – доставая сигару из внутреннего кармана своего чёрного, отглаженного костюма, задумчиво протянул он. – Я согласен с нашим главой разведки, на этом и сочтёмся! — Что ж и на том спасибо! – напыщенно ответил Педро, поражаясь тому, как быстро “остыл” его оппонент. – Чем ещё я смогу обрадовать нашего повелителя? — Можешь сообщить, что строительство на всех наших площадках идёт в ускоренном режиме, как только мы сможем запустить производство механоидов, весь график будет заметно сокращён, как ты и обещал ему. Касательно космической станции… – начал Жадеи́т, перелистывая на терминале документы и файлы, транслировавшиеся с его биомашины, – чертежи основных узлов, вроде термоядерного реактора, уже готовы более, чем на шестьдесят процентов. Спасибо за предоставленные технологии и учёных отделу разведки, – кивнул он, посмотрев на Сердо́лика, – правда есть проблемы с сохранением секретности проекта, так как мы не смогли найти подходящую по размеру площадку для предстоящего строительства, а наша самая крупная – судостроительная верфь класса Афрамакс, что расположена неподалёку от южнокорейского Сеула, уже занята созданием императорского дворца. — Я надеюсь, вы не успели ещё и с этим где-нибудь проколоться? – скрестив “руки” на груди и немного склонив “голову”, от чего взгляд должен был получиться как бы исподлобья, но из-за голограммы, казалось, что Дельгадо смотрит себе под ноги, обеспокоенно спросил десница. – Мне твоего прошлого раза хватило, когда ради каких-то там мнимых чертежей, твои люди разнесли половину корабельной бухты в Нанамагари-Сити, так ещё и оказалось, что в том архиве ничего не было. Ты хоть представляешь, во сколько мне и его Высочеству обошлось замять всё это происшествие?! Особенно дорого это встало, когда подобная выходка обсуждалось на самом Совбезе ООН. — Приношу свои извинения! – монотонно ответил гранд-адмирал. – Мы не предполагали, что информация, будет так внезапно изъята. — Да мы уж догадались! – воскликнул Виктор, отодвинув уже пустую чашку. – Ты лучше расскажи, как твои подчинённые додумались тестовый образец транспортёра испытывать на задании, где самый важный фактор – это незаметность и скрытность? — В смысле использовали транспортёр? – опешил от такого Ну́ньес. – Когда?! Кто посмел?! — А ты что не в курсе, что у тебя творится в подразделении? – ехидно улыбаясь, поинтересовался десница, внутренне ликуя, что можно будет снова опустить гранд-адмирала в глазах императора во время личной беседы. — Согласно моим данным, – пояснил обер-адмирал, – агенты, что были отправлены вашим отделом по месту жительства одного из создателей Храброй Полиции, а именно Юты Томонага, вместо предполагаемого беспилотного шаттла использовали экспериментальный образец транспортёра модели Indi под кодовым названием «Бесшумная ласточка», чертежи которого были украдены моими парнями из секретной китайской лаборатории квантовых технологий. А после в точности по ним была создана копия в исследовательском центре «Малахит-2». — Так-с… Понятно. – изрёк Педро. – Похоже, одной бухтой дело не ограничится! Жадеи́т, твои люди хоть раз могут сделать что-то не как тупые солдафоны?! — Никак нет, сэр! – ляпнул тот в ответ и продолжил прощупывать карманы в поисках зажигалки, а потом только осознал, что он только что произнёс. — Что-оо-о?! – рявкнул уже Дельгадо, сверля своим уничтожающим взглядом гранд-адмирала. — Пардон! Я незамедлительно разберусь с этим! – пообещал Антонио, наконец-то закурив сигару, что уже на протяжении десяти минут он крутил в руке, всё никак не решаясь поджечь её. — Тогда, пока ты не разберёшься, кто там у тебя в военном подразделении настолько бессмертный, я не дам своё согласие на производство механоидов. И на этом предлагаю завершить наше заседание. – привстав, сказал десница. – Думаю, никто не будет против? – спросил он, обведя взглядом двоих сидящих за громадным столом, внутренне подавляя своё желание; прямо здесь и сейчас как следует вмазать зазнавшемуся Химе́несу. – Ну что ж, все свободны! И да, Жадеи́т передай мне все документы, я постараюсь побыстрее уладить все технические вопросы с его Высочеством. — Как угодно! – отозвался тот, вытащив свой бионический браслет из терминала и протянув его Дельгадо. После чего тот положил его к себе в ладонь, а на экране, чуть ниже лица, на несколько секунд появилась зелёная линия загрузки, мгновенно исчезнув по завершению передачи данных. — Благодарю. – произнёс киборг, протягивая биомашину обратно владельцу. – И Ну́ньес наведи наконец порядок среди своих подчинённых, потому что в следующий раз его Высочество вызовет тебя на личную беседу, и я не думаю, что тебе она будет приятна… — Я понял. – всё так же холодно ответил Химе́нес. – Да кстати, когда будешь у императора, натолкни его уже на какую-то мысль с названием его детища. Могу предложить варианты «Эдем» или «Земная обитель», потому что тупое название из сплошных цифр – это кошмар какой-то даже для дроидов! — Хорошо, я намекну ему! Но не надейся, что он сразу же решит что-то и тем более ответит, особенно после дело́в, что ты натворил… – строго предупредил десница гранд-адмирала. — И на том спасибо! – проговорил он, уже развернувшись и зашагав прочь из зала, чтобы вышестоящий по званию не увидел его радостную улыбку. “Удивительно… Что смешного в этом?” – задумчиво проводив взглядом ушедшего главнокомандующего, задумался глава разведки. – “Чтобы Жадеи́т смог в какой-то мере помириться с десницей, вежливо попрощаться ещё и улыбнуться самому себе под конец – уму не постижимо! Куда катиться этот мир?! Так-с я явно чего-то не знаю… Видимо, он сорвал большой куш или же что-то нашёл… Что-то важное! Иначе как объяснить такой быстрый спад его запала, полагаю, что даже Педро немного в шоке… А может этот старый хрыч влюбился в кого-то?.. Интересно!.. Надо бы проверить…” – рассуждал Сердо́лик, пока поправлял свою слегка помявшуюся дублёнку, всё это время прижатую к спинке его стула, представлявшего собой металлический каркас, выполненный под латунь, с велюровой обивкой светло-бежевого цвета, после чего поклонился правой руке его императора и так же неспешным шагом покинул золотисто-бронзовый зал. Уже минуя дверной проём, Ну́ньес шёпотом произнёс: «Молодцы, ребята! Оригинально придумали… – уже за закрывшимися дверными створками. – Хотя они могли постараться и избежать слежки Сердолика… А мне так, честно говоря, вообще плевать на этого юнца – Дуке́йна, самое главное мы достигли результата и, наконец-то, заполучили чертежи самого первого храброго полицейского. Думаю, Аннушка будет довольна…»***
Пройдя полную регистрацию и сверку всех документов, старшая Томонага отправилась вместе с её новыми знакомыми и остальными конкурсантами за седовласой и худощавой женщиной довольно крепкого телосложения, которая, не смотря на свой почтенный возраст, шла крайне быстрым шагом, заставляя ребят позади неё периодически переходить на лёгкий бег, дабы не отстать и не потеряться в многочисленных корпусах и переходах университета. И вот, миновав очередной лестничный пролёт и спустившись на этаж ниже, сопровождающая остановилась возле большой двустворчатой двери, дожидаясь тех, кто всё-таки отстал: «Ага-а! Так-с, значит все на месте, никто не потерялся…» – пробормотала она, обводя взглядом всех юношей и девушек, заодно пересчитывая их количество. — Итак, молодые люди! – обратилась она к мужской части участников конкурса. – Минуточку внимания, сейчас вы все заходите сюда через левую половину двери! Через левую!!! Все услышали?! — Да!!! – раздался громогласный ответ. — Отлично, там вас уже ждёт мистер Синкай, он проведёт инструктаж, а вы сможете задать ему все интересующие вопросы. – заправив вылетевший локон своего серебристого каре, пояснила женщина.[спустя буквально пару минут]
— Ну что ж, дамы, теперь с вами… Все за мной! – воскликнула она, и, распахнув правую створку двери, жестом пригласила всех конкурсанток войти. Как только большая часть толпы зашла, вместе с вероятными подругами скромно и даже немного боязливо проследовала и Азуки: «Ну же смелее! Вы чего как будто просрочки съели?» – усмехнулась куратор, более внимательно разглядывая стеснительных девушек, словно пытаясь более детально запомнить их черты лиц. — Мадам Ханае, позвольте спросить, это что женская раздевалка?! – слегка удивлённо спросила одна из участниц, вместе с остальными разглядывая помещение. — Именно так, вы же не думали, что будете готовить в чём попало?! Настоящая профессиональная готовка начинает с внешнего вида повара, никаких полумер! Только белоснежный китель и фартук, и конечно же не забудьте про свои колпаки. Я абсолютно серьёзно говорю, неважно что вы будете готовить, но жюри будет смотреть не только на результат готовки, но и на ваш внешний вид, и на сам процесс приготовления естественно. Так что в ваших же интересах соблюсти все правила. – усевшись за стол возле входа, предупредила мисс Кудо. – Итак, у вас есть полчаса на то, чтобы привести себя в надлежащий вид, затем подходи́те ко мне, и мы вместе заполним ваши кулинарные карточки, которые будете отдавать жюри по завершению готовки. Да и заранее разделитесь на группы, чтобы было легче понять, кто в какой специализации будет соревноваться. – попросила она. Пока все участницы переодевались и о чём-то непрерывно шушукались, Азуки решила ещё раз повторить свой рецепт. Достав небольшой блокнотик, она, судорожно переворачивая странички, который раз за последние сутки внимательно прочитывала каждый пункт, тихонько проговаривая себе под нос каждый ингредиент, его количество в граммах или миллилитрах, температуру подачи и время, которое необходимо на его подготовку. — Азуки, ты чего сидишь и не одеваешься? – пыхтя в очередной попытке застегнуть на спине свой китель, обеспокоенно спросила Минори. – Ты не могла бы помочь мне, пожалуйста?! А то я никак не могу эти пукли в прорези продеть… – обречённо попросила девушка. — Да-да, конечно. Давай… – немного расстроенно согласилась Томонага. — Азуки, не переживай! Я уверена на все сто процентов, что ты победишь… Знаешь, скажу тебу по секрету, но хоть я и не пробывала твои кулинарные творения, но почему-то могу точно тебе сказать, что как Фурукава ты точно не сможешь накосячить с приготовлением теста. — Ты сейчас серьё-ё-ёзно-о? – закончив застёгивать поварской “мундир” подруги, прошептала та. — Ага, нет ты не подумай, выпечка у него получается отличная, но каждую третью готовку он регулярно косячит именно с тестом, я даже представить не могу в чём там может быть причина… Да и сам Акихиро признавался, что делает всё одинаково, но всё равно оно может то не подняться, то наоборот его так вспучит, что не пирог получается, а шарик воздушный… — Хи-хи-ии… – рассмеялась Томонага, прикрыв ладонью рот, чтобы сильно не привлекать внимания. – У меня тоже не всё получается, но я боюсь, что выбрала слишком сложный рецепт для конкурса, который готовила лишь раз, вчера-а-а… — Всё будет хорошо! Не беспокойся, просто делай так, как всегда готовишь у себя дома, поняла? – приобняв подругу, посоветовала ей Яманака. – Ну давай иди переодевайся, а то время быстро пройдёт… – отходя к подружкам, сказала она.***
Незаметно для всех участников кулинарного турнира прошло ещё около часа. Закончив с последними приготовлениями, женская часть конкурсантов вновь отправилась за мисс Кудо, которая, теперь уже зная практически всё о каждой претендентке на бюджетное место, разделила их согласно будущим специальностям, и, как всегда, будучи холериком, быстро-быстро вела всех за собой, периодически поторапливая отстающих. Как уже догадалась Азуки, когда одна из подгрупп опять зашла в очередную дверь, тем самым сократив количество оставшихся, она и её соперники на место кондитера будут последними в этом длинном списке. И вот попрощавшись и пожелав удачи Минори, а затем и Хидэко – вероятно, будущему повару холодных закусок, они подошли к последней двери в этом невероятно протяжённом коридоре, распахнув которую мадам Ханае негромко, но слышно произнесла: «Удачи Вам, ребята! И сильно там не влюбляйтесь, пока готовите!» – хохотнула она, проводив девушек счастливым взглядом. Пройдя через дверной проём, они узрели титанических размеров зал, по центру которого на равном расстоянии стояли монументальные островки, по которым сразу было понятно, что тут будет проходить что-то связанное с готовкой. Ведь каждый такой “элемент мебели” был буквально нашпигован различной ку́хонной техникой, начиная от таких всем привычных кухонных комбайнов и планетарных миксеров для замеса теста и взбивания или перемешивания ингредиентов, до огромных многоярусных пароконвектоматов, располагавшихся на каждом из двух торцов этих островов. Перед тем, как окончательно попрощаться со своими “подопечными”, сопровождающая нажала на электрические рубильники возле двери и поспешно покинула зал, дабы никого не смущать своим присутствием. Как только автоматы перешли из выключенного во включённое положение, всё пространство осветили десятки ярких прожекторов, чётко сфокусированных на местах готовки участников. После раздались различные электронные сигналы, оповестившие о включении техники, которая призывно начала мигать пиктограммами, сообщая о своём полностью рабочем состоянии и о том, что она находится в режиме ожидания. К этому обилию шума ещё добавился мерный гул включившихся вытяжек, что в виде оцинкованных куполов вереницей висели прямо по центру высокого потолка. Весь этот искусственный звуковой хаос разорвал басистый возглас, донёсшийся из другого конца зала: «Смотрите! Там девчонки!» – на который тут же все девушки обернулись и увидели стоящих вдали и машущих им парней. Молодой мужчина, который был их сопровождающим, прошёл к середине зала и встал на своеобразный подиум, оборудованный стойкой с микрофоном: “Видимо, о нём говорила мальчишкам мадам Ханае, назвав мистером Синкай… Да точно, я видела его на одном из стендов в коридоре… Его зовут Макото… Макото Синкай!” – вспоминая про себя, догадалась старшая Томонага, пока разглядывала скучковавшихся на входе ребят, среди которых она заметила знакомую и жутко красную, как ягодное желе, физиономию – это был Акихиро, что так рьяно разглядывал всё вокруг. Проследив за его взглядом, она только сейчас заметила, что вдоль почти что всей левой стены зала, в притирку друг к другу, стояли огромные двустворчатые холодильники и, наверное, морозильные камеры, судя по цифрам температуры, горящим на их голубоватых табло. У противоположной же стены стояли не менее объёмные шкафы со сдвижными дверями из нержавеющей и до зеркального блеска отполированной стали, за которыми должны были располагаться ящики или, что более вероятно, полки; “На них обычно в ресторанах хранят продукты, не требующие низкой температуры…” – сообразила Азуки. — Гх-хм-хм… – прокашлялся рыжеволосый молодой преподаватель, протерев линзы своих очков в тёмно-бурой оправе и вновь их надев, и заодно проверил работоспособность микрофона. – Итак… Дорогие участники, позвольте поприветствовать вас на нашем ежегодном кулинарном турнире, а также могу выразить искреннюю благодарность нашим девушкам, – он поднял взгляд на небольшую группку, в которой стояла Томонага, – за проявленную смелость участвовать в подобного рода состязании! Итак… Прошу всех конкурсантов занять свои места в соответствии с номерами, указанными в ваших картах. Также я должен предупредить, что вы как будущие повара обязаны отлично ориентироваться на профессиональных кухнях, упрощёнными макетом коей является наш кулинарный блок, поэтому никаких разговоров или подсказок. За любые переговоры вы будете дисквалифицированы незамедлительно; – он вновь поправил свой галстук, отдававший синеватым отблеском, – кроме того, как всегда нашими главными и единственными живыми зрителями будут корреспонденты профессионального кулинарного канала, а также сотрудники токийской телевизионной студии Sunrice-TeleCom. От участников заранее прошу корректного поведения. — Внимание, всем конкурсантам, за мной… – начал сэр Макото и, встав в пол-оборота, указал на крупные электронные часы, висящие на стене за ним, – располагается таймер, показывающий оставшееся у вас время до окончания турнира, прошу очень внимательно следить за оставшимся временем, чтобы потом не было слёз и недопониманий. Общее время, выделяемое для готовки вплоть до подачи блюд на стол жюри, составляет 4 часа 30 минут. Всем участникам приготовиться! И-и-и… Время пошло! Тут же прозвенел громкий звонок, а электронное табло вспыхнуло красными цифрами, и начался обратный отсчёт. Абсолютно все и парни, и девушки сразу же засуетились между гарнитурами, начав подбегать кто к холодильникам, а кто к высоким шкафам в поисках нужных им ингредиентов для блюд. Не стала исключением и Азуки, решив сделать так, как посоветовала ей Минори, поэтому в начале она отправилась к стеллажам в поисках подходящей, глубокой посуды для создания формы будущего десерта. Несмотря на потерянные почти что 5 минут она таки нашла кондитерские кольца и, выбрав средний размер; “…что-то около двадцати или двадцати пяти сантиметров в диаметре получается,” – прикинула Томонага, сразу же подсчитывая количество остальных составляющих рецепта, исходя из выученных на зубок пропорций между ними. Чуть не столкнувшись с одной из участниц, с которой они, между прочим, делили общую столешницу, она быстрыми перебежками добралась до противоположной стены зала и, поочерёдно открывая каждый холодильник, стала доставать оставшиеся ингредиенты, параллельно проговаривая: «Яйца взяла, масло есть, сливки на месте, где-то я бананы тут видела… А-га-а, бананы есть! Отлично! Так-с ещё мороженое, только бы было ванильное…» – с надеждой пробормотала та, распахивая дверцу морозильной камеры одной рукой, а другой придерживая чашку из-под миксера, куда уже уместились все собранные продукты. В это же самое время на балконе для прессы, что нависал прямо над турнирным залом; «Здравствуйте, дорогие телезрители! Сегодня с вами в эфире Рэн Такаяма, я веду прямой репортаж с ежегодного кулинарного состязания из университета пищевой промышленности в Нанамагари-Сити. Сегодня как никогда огромное количество участников. Прямо сейчас мы находимся в секции, где соревнуются будущие кондитеры, обратите внимание как самоотверженно начали замес ингредиентов для теста некоторые из участников…» – на одном дыхании проговорила корреспондент, на секунду переведя взгляд на своего коллегу, стоявшего по другую сторону камеры, тем самым намекая, что бы тот показал весь зал крупным планом. – «Давайте посмотрим поближе на наших участников… Дорогие друзья должна заметить, что в этот раз довольна велика доля девушек в кондитерском направлении, особенно если сравнивать с предыдущим годом!» — О-о, я вижу знакомые и довольно известные в ресторанном мире лица – это же Акихиро Фурукава… – камера повернулась левее и была наведена на румяного парня, что с бешеной скоростью рубил какие-то фрукты. – Дорогие друзья, для тех, кто не знает и в первый раз смотрит нашу передачу, я поясню, он сын одного из самых известных шеф-поваров города, который работает в не менее знаменитом ресторане «Моизуми», награждённом тремя мишленовскими звёздами. К слову, ради того, чтобы попробовать блюда шеф-повара Фурукавы, посетители заведения приезжают не только из Токио, но даже из Парижа и Москвы… А сейчас моя коллега – Тамао Кавасима – покажет вам, уважаемые телезрители, что происходит в зале, где готовятся основные блюда! Ух, чувствую, что сражение между участниками там не менее горячее, чем сами результаты готовки…***
— Да чё ты мне рассказываешь про этого смазливого поварёнка, покажи уже кого-то другого!!! – возмущённо размахивая руками, прокричала Куруми и плюхнулась в кресло. После чего, полностью вырубив звук телевизора, раздосадованно швырнула пульт в пухлые велюровые подушки, сваленные на дальнем краю дивана в небольшую горку. Тут ракурс телекамеры стал отдаляться, и в кадре появилась сама журналистка, а на её фоне уже мельтешили какие-то незнакомые сестре девушки в характерных белоснежных колпаках, но на мгновение на заднем плане по экрану промелькнуло раскрасневшееся лицо старшей сестры: «И-ии-и-и!!! – завизжала средняя Томонага. – Ну хотя бы так ты попала на экран сестрёнка! Хотя-я-я… ракурс прямо скажем просто ужа-ас!» — Оу, ну теперь вообще не кондитеров показывают! Фу-у, ну так не интересно! – растянувшись на диване и раскопав пульт среди подушек, произнесла Куруми, обратно увеличивая громкость. – ^ [Мы всё-таки постараемся взять небольшие интервью у всех победителей в каждом из конкурсов турнира, а также у некоторых участников, скорее всего у тех, кто закончит чуть раньше остальных… – пообещала уже другая журналистка, видимо, находившаяся в зале, где проходил турнир между будущими гардманже́. – Продолжайте следить с нами!] ^ — Да куда уж мы денемся! Хоть бы у Азуки чего-нибудь спросили… А то я зря что ли с ней речь репетировала?! – сама у себя спросила девушка, проходя на кухню, чтобы чем-нибудь перекусить.***
Наконец-то, спустя почти что полчаса непрерывного полёта, вдали показалась окраина города, а вместе с ней и самый удалённый и нетронутый человеком, от того и сохранившийся практически в первозданном виде парк под названием «Имамиа». Он начинался с небольших перелесков, что постепенно становились всё больше и больше, пока не упирались в подножие высокого холма, вздымавшегося крутым, практически отвесным обрывом, нависающим в виде своеобразного природного балкона, которому не хватало лишь парапета с балюстрадой для пущей схожести. А чуть дальше от опасного уступа и поближе к лесной чаще расположился маленький храм, имеющий даже свою колокольню, правда состоящую из единственного колокола. Именно здесь Нойва Фарцеуг когда-то убил Виктима, выстрелив прямо в его энергетический сердечник, а после изъял блок памяти, дабы перенести его сознание в новое, более совершенное тело. Бело-зелёный полицейский издали заприметил это крохотное строение своей мощной оптической системой и, сверившись с картой, принял его за ориентир. И вот он осторожно приземлился возле него, подняв в воздух небольшую дымку из песка. После чего сразу же достал свой полицейский значок и соотнёс координаты последнего зафиксированного местоположения телефона, принадлежавшего Кумико, со своим нынешним расположением. И тихими шагами, что было крайне тяжело для него, учитывая его взбалмошный и развязный характер, Ганмакс отправился вглубь леса, попутно пытаясь предугадать наиболее вероятный маршрут девушки. Немного пригибаясь и обходя очередные раскидистые деревья, что довольно хаотично росли в парке, он двигался к самому сердцу парка, стараясь держаться параллельно основной аллее, что была вымощена зеленоватой от мха брусчаткой замысловатой формы ещё во времена Второй мировой войны, если не раньше. И тут он заметил знакомую фигуру, что довольно резвым шагом шла как раз по центральной тропе, постепенно удаляясь от него и то и дело оборачиваясь и озираясь по сторонам, при этом Такаяма старалась держаться как можно ближе к краю; “…видимо, чтобы вовремя успеть сигануть в кусты в случае нападения…” – рассудил полицейский, прибавляя шаг и уже не обращая внимания на ветки преграждающие ему путь, – “…хотя она не учитывает, что как раз-таки оттуда и может её сцапать кто-нибудь…” – усмехнулся он про себя, едва слышно стравив воздух для охлаждения и бесшумно выйдя на брусчатку. Но не успел мех сделать и шаг, как Кумико вновь обернулась и тут же раскрыла его, бедняга только и выдал громкое: «Такая-яма-а!!!», – а та уже, сломя голову, бросилась в перелесок, держа в руках перед собой портфель. Плюнув на, какую бы то ни было, маскировку, полицейский тоже ломанулся за девушкой, буквально вдавливая камни “мостовой”. На его счастье, «Имамиа» парк не отличался особой многолюдностью, поэтому его оплошность не станет достоянием публики и зевак, которые частенько встречались во время других операций команды в самых густонаселённых частях города и не брезговали не только поддерживать, но и открыто критиковать действия полицейских. — Остановись!!! Сейчас же!!! – чуть ли не зарычал он, сминая кусты и ломая ветки деревьев. – Вот же ж несносная девчонка! Стой!!! Кому сказал?!! – чертыхаясь из-за попавших листьев прямо в оптику, завопил тот. Неожиданно Кумико пропала из поля зрения, буквально растворившись в тенях от многовековых деревьев. Озираясь между толстых, замшелых стволов, мех продвигался всё дальше и дальше, проклиная себя, что выслеживал настоящих отморозков и бандитов, а тут потерял из виду какую-то обыкновенную девчушку. Осознав, что от обычной оптики тут толку не будет, он переключился сначала на ультрафиолетовый спектр, а затем на инфракрасный, и беглянка не заставила себя ждать. Ганмакс засёк, как та довольно ловко взбиралась по одному из деревьев где-то в тридцати с небольшим метрах от него, чтобы, скорее всего, спрятаться в очень густой листве, верхних ветвей. Не мешкая ни секунды, полицейский сложил свои реактивные турбины, что торчали из-за спины, и быстрым шагом отправился к ничего не подозревающей девушке. — Чё-ёрт! Да чтоб его! Чего ему надо от меня?! Сегодня день точно не задался́-я-я! – пыхтя и карабкаясь всё выше и выше, ругнулась она. Но к несчастью, сумка, что была зажата между ног, начала выскальзывать и постепенно съезжать вниз: «Нет, нет-нет-нет, только не сейча-ас…» – прошипела Кумико, вися на ветке, как на турнике и судорожно сгибая и сжимая ноги в коленях. Но саквояж из плетёной ткани всё-таки не удержался, и, выскочив из ног, он должен был смачно шмякнуться о землю. – «Твою-ю ж-ж…» – только и успела прошептать абитуриентка, как её вещица приземлилась на металлическую ладонь огромной руки, неожиданно высунувшейся из-за большого куста твёрдого можжевельник, а после показался и сам преследователь. — Ну что набегалась, Кумико? – усмехнулся байкер, самодовольно улыбаясь и пряча её потеряшку в один из своих встроенный карман, которых у него было в избытке, если сравнивать с другими членами команды. Девушка же в ответ лишь что-то сердито пропыхтела и, пока полицейский опустил взгляд на свой значок, чтобы включить аудиозапись для подстраховки, попыталась незаметно перелезть на соседнюю ветку, но её план не удался. Схватив её поперёк тела, строго произнёс мех: «Куда на этот раз собралась?» – полагая, что это должно вразумить беглянку, однако та в ответ на это истошно завопила: «Помоги-и-ите-е!!! Убива-аа-аа-ю-ют!!! Кто-нибу-у-у-удь!!!» — Да что ж вы все такие громкоголосые и орущие-то, а-а?! – тяжело “выдыхая”, задал сам себе риторический вопрос детектив, параллельно снижая на пару десятков процентов чувствительность своих аудиосенсоров. После чего аккуратно перехватил подозреваемою уже правой рукой и поднёс к своему лицу, дабы ещё раз удостовериться, что это именно тот человек, которого он искал, а то вдруг Такаяма оказалась хитрее и смогла обставить его. А настолько сильно опозориться байкер точно не желал. Неожиданно девушка перестала кричать во всё горло, как предположил Ганмакс; “Наверное, воздух в её лёгких закончился,” – но, как оказалось, до неё таки дошло, что робот на вопли не обращает никакого внимания, от слова совсем, со стороны могло показаться, будто он вообще стал глухим или же мастерски игнорировал посторонний шум. Немного отдышавшись и слегка придя в себя, она почувствовала странные прикосновения к своему телу сквозь верхнюю одежду. И совершенно случайно, пытаясь принять хоть чуть-чуть более удобное положение, Кумико приподняла голову и смогла лицезреть огромную улыбку, ощерившуюся блестящей металлической пластиной похожей на человеческие зубы, и ярко горящие глаза, пронзительно смотревшие прямо на неё. Вдруг почувствовав, как начала жутко кружиться голова, а перед глазами всё поплыло, доселе чёткое лицо стало размытым и смазанным, словно в тумане, наверняка у неё снова упало давление, а пульс стал гораздо реже нормы. Внезапно студентка снова ощутила прикосновение, но в этот раз оно было более уверенное и почему-то сразу в нескольких местах. Тут к её левой ладони легонько дотронулось что-то очень гладкое и холодное, скорее всего металлическое, а после это нечто начало, как змея, обвивать кисть, а за ней и предплечье, постепенно проникая под рукав серой рубашки и перебираясь на плечо. Схожие ощущения были и на талии, и на правой лодыжке, и даже в районе то ли груди, то ли шеи девушки, из-за сильного головокружения она никак не могла точно определить их место. Кумико жаждала позвать на помощь, однако подступивший от страха комок в горле не давал ей произнести и звука. Всю эту гнетущую и безумно пугающую для бедной девушки обстановку, перемежающуюся жуткой дезориентацией и подташниванием, прервал сильно резанувший по ушам возглас робота: «Это что ещё такое?! – выудив из кармана полупустой блистер таблеток, возмутился он, фокусируя оптику на находке, дабы узнать, что это за вещество. Ганмакс всем сердцем желал, чтобы это были не наркотические или какие-то психотропные препараты, так как прекрасно понимал, что одно лишь упоминание в его отчёте подобного может запросто сломать жизнь будущей студентке. – Кардан мне в выхлоп! Это ты, всё что ли выпила?! – увидев огромное количество уже пустых ячеек, обескураженно спросил полицейский, переведя взор на подозреваемую. И тут бело-зелёный мех осознал, что одноклассница Азуки стала слишком спокойной и не оказывает былого сопротивления столь свойственного ей. А увидев её абсолютно неподвижный, отрешённый и уже почти стеклянный взгляд, какой он видел только у покойников на местах преступлений, в мощном процессоре сразу же пронеслась мысль, что время на исходе, и жизнь бедняжки может прямо у него на руках закончиться летальным исходом. Или как сказал бы Пауэр Джо: «Ей осталось только коньки отбросить!» Не теряя ни секунды, детектив поспешил как можно скорее обвить своими щупами её тело, постепенно становящее всё более ватным. Сильно сжав левую руку Такаямы, тем самым жёстко фиксируя её положение, один из флекзоскелетных манипуляторов обработал локтевой сгиб дезинфектором, после чего выдвинул медицинскую иглу с характерным “спилом” и плавно воткнул её в кожу непредвиденной пациентки. При этом он плотно присосался в месте прокола искусственно созданным вакуумом, хоть конструкторами и предполагалась его единственная функция – это взятие образцов биологического материала причём зачасту́ю с трупов, но в данный момент щуп использовали в роли импровизированной капельницы. — Только бы сработало, только бы сработало… – причитал Ганмакс, нервно осматривая тело девушки, параллельно продолжая ощупывать его на предмет каких-либо повреждений. Если бы кому-то из команды сказали, что их невозмутимый байкер может так открыто нервничать из-за совершенно незнакомого человека, никто бы не поверил, разве что Декард мог бы одобряюще кивнуть. — Чёрт, надеюсь я правильно ввёл иглу, – задрав рукав рубашки и осматривая сгиб, прошептал Ганмакс и опёрся спиной о ствол дерева, – ни покраснения, ни синяка вроде бы нет пока что… Ох, святой конструктор, зачем я согласился на эту модернизацию, что предложил Дюк?! Я же не медик ни разу! Так ещё и ни одной инструкции не изучил по её использованию!!! – дрожащими пальцами свободного манипулятора он поправил растрепавшиеся тёмные локоны волос на голове бессознательно лежавшей Такаямы. – Аг-хх, Юта и Декард, надеюсь вы меня простите, если вдруг я её покалечил… И Дюк, ты был прав! Надо было сразу всё прочитать об этом апгрейде! – продолжал корить себя полицейский, усиленно сдерживаясь, чтобы не свернуть парочку близлежащих деревьев от накатывавшего бессилия и злости. — Мм-хм-м… – неожиданно для детектива облегчённо выдохнула Кумико, тем самым прервав череду самобичевания меха. Пульс постепенно стабилизировался, но подозреваемая всё равно не приходила в себя. Чтобы хоть немного отвлечься, полицейский медленным шагом направился к храму на скале, предполагая, что прекрасный вид на огромный город оттуда поспособствует более быстрому восстановлению абитуриентки, когда та очнётся, и если всё пойдёт хорошо, то она даже спокойно побеседует с ним.[спустя десять минут]
— Я знаю, всё будет хорошо! – сказал мех, увеличивая количество вводимого препарата, как только тихонько уселся на край скалы и свесил с неё свои сервоприводы. – Такаяма, ты справишься! – после чего он осторожно расстегнул пуговки на её рубашке и снял её. – Дюк говорил, что ничего не должно мешать дыханию, поэтому надо убрать абсолютно все предметы, стягивающие или закрывающие грудную клетку. Да вроде бы так… – неуверенно пробормотал мех, вынимая крючки из петелек на застёжке бюстгальтера, тем самым ослабляя натяжение в районе бюста. – Уп-с-с… — Оу, ну неплохо… Весьма-а-а неплохо! – нечаянно полностью оголив грудь, присвистнул он. – Я бы даже сказал, отлично! – изрёк детектив, аккуратно прощупав всю грудь и легонько потыкав прохладным металлическим пальцем в молочную железу, словно подросток, первый раз увидевший подобное. – Ха-ха! Дампсон, ты теперь будешь мне должен канистру пасты для полировки! Я таки оказался прав, на тех фотках был четвёртый размер у солистки, а вот это однозначно второй! И, пожалуй, он… – сыщик поближе наклонил голову к пострадавшей, чтобы рассмотреть как можно больше деталей, – в самый раз!.. Мне так определённо зашло! Ни убавить, ни прибавить! – гоготнул полицейский. — Ну думаю, если я сделаю пару фоток, то ничего страшного же не случится? – вслух задал он вопрос, поглядывая на сладко сопевшую Кумико. – Во всяком случае, если что, пойдёт как доказательство. Зато Дампсон теперь уж точно не отвертится! С таким-то фотоматериалом! Не ему же одному ходить с подобными фотками, где Аяко в главной роли, хе-хе… Внезапно Такаяма что-то прошептала сквозь сон, параллельно нащупывая то ли свою одежду, то ли одеяло, а после попыталась повернуться на бок, но державшие её щупы не позволили ей это сделать. К счастью, Ганмакс, уловив желание девушки, сам аккуратно перевернул её на левый бок, но хватку флекзоскелетных манипуляторов не ослабил, продолжая крепко держать и считывать параметры всё ещё расслабленного тела. — Лучше всё-таки бюстгальтер вернуть на место, – решил полицейский и прикрыл им грудь, но не застегнул, – а иначе криков и визгов будет, даже жутко представить сколько… — А пока узнаю-ка я, что за препаратом она тут передознулась, чуть до летального исхода не довела… Дюку что ли звякнуть по этому поводу? Хотя там сейчас комиссар должен быть с ними… – почесав свой шлем, вспомнил байкер. – Ладно, это пока терпит, попробую тогда разузнать, что там на станции метро на самом деле произошло. – решил он, набирая по комлинку телефон одного из старых знакомых мистера Тодо, работающего в управлении метрополитеном, к которому не раз обращалась Храбрая Полиция, когда им требовалась помощь в подземной части Нанамагари-Сити.***
— Ох-хх, ну наконец-то, эта нескончаемая реклама закончилась! – размешивая сахар в кружке с горячим чаем и болтая ногами, воскликнула Куруми и подула на напиток. – Ну давай же-е-е! — О, и года не прошло! – откусывая кусочек от вчерашних имагаваяки, возмутилась она. – Ну хоть кондитеров-то покажите! Ну, пожалуйста! – в этот момент рекламная вставка, предлагающая новую линейку ку́хонной, бытовой техники, прервалась прямым включением из университета пищевой промышленности: ^ [А мы продолжаем прямой репортаж с ежегодного кулинарного турнира! – проговорил диктор с экрана телевизора. – На связи со студией наш специальный корреспондент Рэн Такаяма! Здравствуй, Такаяма, скажи, как ты считаешь, легко ли будет в этот раз судьям выбрать победителей?! Мы слышали здесь, что участников просто невероятное количество, это правда?!] ^[уже с места событий]
— Да, привет, Алекс! Рада приветствовать всех присоединившихся к нам телезрителей! – улыбаясь в объектив кинокамеры, уже почти прокричала журналист, стараясь перебить металлический звон поварских приборов и гул непрерывно работающей техники. – Да, ребята, вы не ошиблись! Конкурсантов здесь и вправду много, сейчас мой коллега покажет вам кондитерский зал поближе! – изображение мигнуло и сменилось. Включился совершенно другой ракурс с камеры, стоявшей где-то на уровне одного из столов для готовки, затем откуда-то с позиции жюри, потом прямо из широкого прохода у гарнитура Азуки и её соседки, которая что-то усердно взбивала венчиком в огромной полусферической чаше, стоя прямо в кадре. В тоже время старшая Томонага заканчивала оформление своего десерта: «Так-с, осталось ягодку вот сюда добавить и сю-ю-да-а… – прошептала она, нежно кладя вишенки поверх слоя лёгкого белоснежного крема. – Вот! И ничего страшного, что ванильного мороженого не оказалось. Так даже вкуснее будет, думаю, судьям понравится!» – утерев рукавом стекающие по лбу капли пота, заключила Азуки. — Хм-мм… Здравствуйте! Вижу, что Вы уже закончили! – воскликнула подошедшая к вероятному победителю Рэн. – Не могли бы вы уделить нам и нашим телезрителям минутку. – уже держа наготове микрофон, поинтересовалась та у жутко красной от волнения и сильно измотанной девушки, которая сразу же попыталась вытереть руки от взбитых сливок прежде, чем на неё направит камеру оператор. Немного прищурившись, будто что-то вспоминая, начала журналист: «Ита-ак? Мисс Азуки, верно?! – улыбнулась миссис Такаяма. Сама же названная конкурсантка в шоке уставилась на корреспондента, чуть не позабыв все слова, что готовила со своей сестрёнкой для возможного интервью. — Д-да-а… – неверующе и заикаясь, произнесла Томонага, нервно теребя свой немного испачканный китель. – Но как Вы? — Ах-х, успокойтесь, дорогая! – уже расслабленно подойдя поближе и опершись спиной о столешницу, сказала Рэн, параллельно махнув рукой оператору, чтобы тот прервал съёмку на пару минут. – Я Вас узнала! Вы учились вместе с моей дочерью. Не волнуйтесь, мы пока не снимаем. – чтобы хоть немного разрядить обстановку, предупредила женщина. — А-а-а, Вы мама Кумико? – облегчённо выдохнув и теперь уже спокойно поправив свой поварской колпак, спросила Азуки. — Именно! Не ожидала, вот так, с тобой встретиться лично, что ж могу лишь пожелать удачи тебе, так как повар из меня никакой, а кондитер тем более. И да, я не сразу тебя вспомнила, но мне твоя карточка для десерта дала подсказку! – кивнув в сторону стоявшей на столе тарелки и сдув со лба мешающую чёлку, усмехнулась журналист. — Ах-ха-ха, а я даже не подумала об этом! – расхохоталась Азуки, окончательно закончив с готовкой и убрав подальше от края все инструменты и ингредиенты. — Ну что ж, – скрестив руки на груди, продолжила корреспондент, – ты согласна дать нам небольшое интервью? Не волнуйся! Вырезать будем по минимуму и насчёт слов не бойся, думаю, ты не скажешь хуже, чем тот же Сэтоши Миури в прошлом году! Вот это был прям театральный номер, – вспомнила миссис Такаяма, – сначала его еле уговорила на беседу, затем разговорить не могла, а потом остановить было невозможно! — Вот это да! – хлопая глазами, протянула предполагаемая студентка, когда в голове всплыл образ её недавнего знакомого, что во время первого знакомства от силы проронил лишь пару слов. — Итак, ты готова?! – проверяя, готов ли оператор и вся аппаратура к прямой трансляции, повторила вопрос Рэн. — Фу-ух, – почесав нос и ещё раз поправив китель, вздохнула старшая Томонага, – я готова! — Отлично, камера! 3 секунды до включения! – крикнула журналист.***
— Какие классные парни у них там! – изумлённо припав к экрану телевизора и рассматривая каждого из участников, прошептала Куруми. – Какой краса-а-авчик!!! – пропищала девчушка. – Он испанец что ли или немец, не пойму что-то я? М-да, а всё-таки бывают же парни не менее красивые, чем Кашивазаки! Интересно, а он будет ревновать Азуки, если узнает о таких вот конкурентах? – загадочно улыбнувшись с искоркой в глазах, хмыкнула она. –Тем более если сестрёнка поступит, то всё учебное время так точно будет в обществе таких вот, симпатяжек! Бли-иин, не-е-еет! Ну тот испанский немец, вообще прям мачо, я не могу с него! – вернувшись к дивану и допив остатки чая, стоявшего на журнальном столике, во всеуслышание заявила средняя Томонага и со всего размаху плюхнулась на велюровую подушку. ^ [Дорогие телезрители, как нам только что сообщили, Рэн Такаяме удалось выхватить на пару минут освободившего участника для беседы с нами. Итак, кто же это? Вы увидите прямо сейчас! – в этот момент ведущий новостной программы посмотрел куда-то в сторону от объектива телекамеры, словно прислушиваясь к кому-то за кадром. – Мы приносим извинения, у нас технические неполадки со связью! – уверенно произнёс диктор. – Согласно новой поступившей информации Такаяма берёт интервью у девушки, что обычно большая редкость в подобных случаях, что ж от этого становится только интересней её услышать!] ^ – создавая интригу и подогревая интерес, сказал Алекс, широко улыбнувшись. — Декард тебя подери, ну и ради кого это там такого важного они выключили моих ненаглядных аполлонов?! – расстроенно пробормотала Куруми, бренча ложкой в пустой чашке. ^ [И с Вами на связи снова я, Рэн Такаяма! А прямо сейчас мы узнаем от одной участницы её впечатления о нашем ежегодном кулинарном турнире! – уже на последних словах ракурс камеры стал поворачиваться, пока не остановился на скованно стоявшей, словно солдат на посту, фиолетовоглазой девушке в белом колпаке, из-под которого на лбу свисало пара рыжих локонов. – Позвольте представить, – продолжила корреспондент, – Азуки Томонага! Она впервые участвует в данном конкурсе, ведь всего месяц назад окончила школу. Азуки, что скажешь, как ощущения?] ^ — Мать твою! Я не сплю! – чуть не кувыркнувшись с дивана, крикнула средняя Томонага. – Сестрёнка! Это ты! Тебе удалось! Ужас, я так рада! Фу-ух, так надо успокоиться, а то сейчас ещё Дюка вызывать придётся! Успокоительного-то у нас закончилось ещё вчера, пока мы репетировали речь! – уже оказавшись на кухне и открыв один из ящиков возле барной стойки, пробормотала она. – Лишь бы сейчас кое-кто не облажался! А то это будет просто полное фиаско! ^ [Здравствуйте! Я! М-мм… – громко начала участница конкурса, но почти сразу же замолчала и смущённо посмотрела на собеседницу, словно пытаясь подобрать или, вернее, вспомнить нужные слова. Но они, как на зло, в этот момент все напрочь стёрлись из памяти. Слегка прикусив губу и не придумав ничего лучше, она продолжила свою резко оборвавшуюся речь первым, что пришло голову. – В первую очередь я бы хотела поблагодарить всех свои родных и близких друзей, что мне помогали даже в самую трудную! Спасибо моим брату, младшей сестре и всей команде Храброй Полиции. Я вам всем очень признательна. Я так рада, что смогла сюда попасть. – утерев так не вовремя набежавшую слезу, произнесла Азуки. – Ах, простите меня, это от счастья!] ^ — Блин, Азуки, что ты вообще лепишь, где те слова, что мы вчера учили? – возмутилась Куруми, от нервов сминая золотисто-оливковую подушку, которую держала в руках, в бесформенный комок. – А понятно, сейчас на жалость будешь давить самой себе, только не реви! Я тебя умоляю, а то весь универ будет знать, как ты любишь хорошенько “прослезиться”! ^ [Мы очень рады и это действительно приятно слышать и видеть, что у тебя такие хорошие друзья. А участие в турнире вызвало настолько неподдельные эмоции. Что ж и всё-таки расскажи, какие у тебя ощущения?] ^ – напомнила ей корреспондент, поднося ближе микрофон, так что бы он был видел в телекамеру. ^ [Ну… Я-яя… Честно,.. – она слегка выдохнула и расслабила спину, дабы снять и без того сильное напряжение перед оператором, – о-очень рада, что попала сюда! До сих пор мне чуточку не верится, что это получилось! Мне кажется, что этот конкурс отличная идея. Ведь так каждый может попробовать себя в деле и показать настоящим профессионалам своё мастерство!] ^ — Хм-ммм… Как хорошо ты выкручиваешь, сестрёнка! – уже окончательно зажевав несчастную подушку, проговорила средняя Томонага, продолжая дрожать ногами, так как сильно переживает за свою старшую сестру. – Ну же, давай покажи, что ты там состряпала?! Ой, как я надеюсь, что ничего не подгорело у тебя… ^ [И да я бы хотела, показать Вам, миссис Такаяма, и всем вашим зрителям свой десерт, – повернувшись в пол-оборота и пододвинув в кадр тарелку с авторским «Баноффи», произнесла Азуки, – скажу по секрету, но я его только второй раз в жизни готовлю, а первый был вчера!] ^ — Серьёзно?! Зачем ты это всем рассказала?! Азуки!!! Совсем головой не думаешь! Тебя ж только за это могут судьи все баллы снять, не приведи ДриллБоя к нам домой, если найдут к чему докопаться! – уже сорвалась на крик Куруми. – Господи, ну за что мне всё это?! Тьфу, это ж надо было так проколоться! Всё не могу больше смотреть это, я сейчас совсем без своих нервных клеток останусь. Прости, сестра, но я не буду это досматривать! Это выше моих сил! Итадакимасу… – прошептала она и щёлкнула пультом, выключив телевизор. – Сейчас главное дождаться её звонка… Ах, там же сейчас ещё будет сначала оценка, то есть дегустация, затем подсчёт баллов, и только потом объявление результатов с награждением… – перечислила девушка вызубренные на зубок этапы конкурса. – Сейчас главное не заснуть мне! Юте что ли позвонить? Он должен быть тоже смотрит эфир… Пхы-ых…***
— Что ж спасибо, что уделила нам время, Азуки! – улыбнулась журналист и, легонько поправив волосы, посмотрела в сторону появившегося члена жюри. – Думаю, тебе пора! Через пару минут уже начнётся дегустация. Мы все тебе желаем удачи! — Благодарю! – громко и на ходу ответила конкурсантка, схватив своё творение и мелкими, но быстрыми шагами засеменив в сторону подиума, где уже расположился стол судей. В этот момент, как показалось самой Томонаге, на неё как-то странно посмотрел мистер Макото, внимательно смотревший в основном лишь на приготовленные блюда, а не на самих участников. Но она не придала этому значения, решив, что ей просто померещилось.