***
Апрель сменился теплым цветущим маем и Дилан теперь старался просыпаться пораньше, чтобы вместе со своей Чудо-женщиной или Джейкобом выйти на пробежку. Он по-прежнему терпеть не мог занятия в спортзале и на пробежке сдыхал уже через десять минут, но ему нравилось так начинать день. Тем более, что проводя время с друзьями, он не думал о Райане. Обида прошла быстро, а вот сожаление оставалось долго. Через месяц он начал думать о том, что возможно зря не согласился встречаться. И с трудом отговаривал сам себя от звонка…Так бы он был с Эрзалером… но потом неизбежно приходило осознание того, что он поступил правильно. А кроме того, теперь рядом всегда была Кэйтлин. Дилан много думал о ней и их взаимоотношениях. Сначала он воспринимал ее только как красивую картинку с набором идеальных качеств, потом пришел к осознанию живого теплого человека рядом, а теперь он уже и не знал, как относиться. Пока он приходил в себя и не мог собраться с мыслями после возвращения от Эрзалера, девушка была рядом – после занятий вместе гуляли, если не нужно было идти на работу, с утра – бегали. Вместе проводили выходные и не мыслили другого времяпрепровождения. Вместе было весело и кайфово. Кэйтлин не осуждала, если во время вечеринки, Дилан выкуривал косяк, а просто брала и затягивалась вместе с ним. Они понимали шутки друг друга и веселились в общих компаниях. Один раз идя с дня рождения одногруппника, Дилан даже представил, что Кэйтлин могла бы стать его девушкой и эта мысль отозвалась внутри на столько приятно, что от этого стало почти больно, потому что у Ка был парень. Джерри. Хороший, умный, красивый, сильный, надежный. Без оборотня в башке. Без цыганских проклятий. Без необходимости пить каждый вечер волшебную микстурку, чтобы не съехать в один день с катушек. Иногда Дилан всерьез думал о том, что же может произойти, если он перестанет принимать лекарство и позволит оборотню взять верх или быть наравне, но любой из нарисованных воображением сценариев заканчивался плохо. А еще был Джейкоб, который один раз очень невпопад заявил, что они с Кэйтлин были бы хорошей парой. Они тогда сидели втроем вечером в парке и оба окинули друг друга внимательным взглядом, после чего, смутившись, оба выдали дежурную фразу о Железном человеке и Чудо-женщине, которые не могут быть вместе, потому что слишком круты друг для друга. Но несмотря на это Линайви начал сам себя ловить на том, что начал смотреть на Кэйтлин иначе – он внезапно заметил на сколько она маленькая и хрупкая, а так же внимательная и чуткая. А когда она подхватила простуду и они не виделись пару дней, Дилан не выдержал, купил упаковку масок, ее любимую лапшу и еще кое-что по мелочи и направился к ней в общагу. Сначала девушка очень возмущалась, но потом все же сдалась под натиском соскучившегося Линайви, а позже, доедая лапшу, призналась, что тоже сильно соскучилась. И даже, когда через два дня после визита к Кэйт, Дилан тоже заболел, он не сильно расстроился, потому что на следующее утро обнаружил на пороге квартиры, мягко улыбающуюся азиатку с пакетом вкусняшек и предложением поваляться на диване и посмотреть фильмы, вытирая сопли. В тот же вечер Кэйтлин на вопрос Дилана о том не будет ли Джерри против ее присутствия у него, девушка ответила, что они расстались. - Поняли, что не подходим друг другу… накопилось непонимание… - равнодушно пожав плечами, ответила Ка, не отрывая взгляда от экрана телевизора. Дилан в знак поддержки слегка сжал маленькую кисть с красивыми вытянутыми ногтями в своей, получив ответное пожатие. - Если, что-то снова накопится на душе, ты знаешь, к кому обратиться, - неуверенно произнес Линайви, понимая, что становится на скользкую почву, но получив благодарную улыбку на красивых губах, почувствовал, что на душе стало внезапно тепло и даже немного радостно. Райан звонил пару раз, но Дилан не стал брать трубку. Первый раз через неделю после поездки Линайви к нему, а следующий примерно через месяц. И в этот раз Дилан тоже увидев звонок в числе пропущенных, не стал перезванивать, решив, что этот разговор уже все равно ничего не изменит. Некоторые отношения должны быть закончены раз и навсегда. Май медленно подбирался к своей середине, согревая солнечными лучами, улыбающихся людей. Весна отразилась на всех – кто-то влюблялся, кто-то строил планы на жизнь, кто-то даже планировал начать жизнь заново. Кэйтлин пыталась радоваться окружающей действительности, друзьям рядом, зародившемуся чувству в груди, но кое-что все равно отравляло жизнь. Кэйтлин вышла из ванной, накинув белый халат и обмотав голову полотенцем. Сегодня они с ребятами должны были идти на день рождения к Джесс и предстояло еще купить подарок. По сути подарок они уже давно выбрали, но доставку осуществили только сегодня и поэтому перед праздником, им еще предстояло зайти в пункт выдачи. Уже заканчивая одеваться, девушка подошла к зеркалу и вздрогнула, увидев в отражении у дальней стены силуэт Элизы. - Вот ты ж старая карга… - не выдержала Кэйтлин, отступив от зеркала на шаг, а затем обернувшись и увидев, что у стены, ярко освещенной солнечными лучами, проникающими в комнату из окна, никого нет. – Ты меня решила с ума свести? Я же говорила, тебе нечего делать рядом со мной. Мое тело тебе не получить… - Близится время… - Близится… близится… - раздраженно произнесла азиатка и демонстративно начала красить губы, стараясь не смотреть на таящий в отражении силуэт. Ведьма исчезла, оставив после себя неприятное ощущение. - Вот уж, действительно, старая карга… - произнесла себе под нос Кэйтлин, внезапно поняв, что у неё дрожат руки. Кэйтлин всегда была сильной и устойчивой ко многим напастям, которые могли сломать кого угодно. И этот раз не был исключением. Но это длилось слишком долго и девушка ощутила, что начала сдавать позиции. Постоянное ощущение наблюдения, неожиданные появления, когда она была одна или даже среди людей – все это заставляло быть постоянно на взводе и временами даже ее выдержка сдавала. Настроение было испорчено и самым отвратительным было предчувствие, которого она не испытывала уже крайне давно. Есть такое выражение, что хуже неприятностей, может быть только их ожидание. Именно это сейчас и происходило с девушкой. Ей было не по себе. Она не могла это объяснить, но что-то внутри подсказывало, что надвигается нечто очень плохое, что коснётся не только ее.***
У Дилана же было все просто – он переосмыслил себя. Нового. Собранного по кусочкам. Как сказал ему Кастос, когда парень попробовал поделиться своими переживаниями – «Тобой быть очень сложно и странно…», а затем хлопнул рукой по плечу и засмеялся. Как ни странно, но после этого короткого напутствия ему на самом деле стало легче и он посмотрел на многое… проще. Они с Джейкобом сидели в парке на скамейке и ждали Кэйтлин, которая должна была с минуты на минуту подойти, а вечером их ожидал день рождения одногруппницы, на котором все трое планировали хорошо оттянуться. Тусовка обещала быть без особого шика, но и Дилан, и Джейкоб дружили с подругой Кэйтлин – Джесс и были рады поздравить ту с праздником. А перед этим они планировали немного погулять и купить подарок. Дилан в очередной раз подумал о том, что все трое менялись под влиянием друг друга - Джейкоб стал заметно лучше учиться и теперь был на хорошем счету не только в команде по футболу, но и у многих преподавателей. Сам Линайви стал чуть увереннее в себе и начал проявлять интерес к спортзалу и пробежкам. А Кэйтлин… Дилан усмехнулся, подумав о том, что Кэйтлин, как была шикарной девушкой, так ею и осталась, только расцветая с каждым днем все больше и больше. И теперь оторвать от неё взгляд становилось все сложнее. - Ты представляешь? – Джейкоб растянул губы в широкой улыбке и сделал очередной глоток, - поставил автоматом экзамен и сказал, что будет рад на следующем курсе, если я буду писать у него работу. - Молодец, - Дилан отпил какао из стаканчика и прищурился в солнечных лучах, - ты и правда изменился за этот год в лучшую сторону. - Мы все изменились, чел, - Джейкоб слегка подтолкнул Дилана локтем в бок и подмигнул, - вон наша Чудо-женщина идет. Линайви усмехнулся и посмотрел в ту сторону куда ему указал друг. Это на самом деле была Кэйтлин и на этот раз они была в узкой короткой юбке и свободной кофточке без рукавов. Дилан обратил внимание на то, что в последнее время она стала одеваться все более женственно, чего прежде за ней нечасто наблюдалось. Дилан наклонил голову на бок, любуясь подругой. Кэйт была красива и знала об этом – миниатюрная, фигуристая, а теперь еще и женственная. От этого сносило крышу напрочь и направляло мысли во вполне определенном русле. Но Дилан понимал, что это невозможно. Кэйтлин была слишком хороша для него. Ему оставалось только смотреть на неё со стороны и довольствоваться френд зоной, в которую он так неудачно загремел, пока был уверен в том, что без ума влюблен в Райана и их ждет светлое полное романтики и поцелуев будущее. - Привет, - Кэйтлин остановилась перед скамейкой, приподняв одну четко очерченную бровь, добавила, - что расселись, как пенсики? Пошли за подарком и праздновать. Джейкоб довольно засмеялся и встал следом за Диланом. Прогулка плавно перешла в праздник. Джей сначала был с друзьями, а потом удалился куда-то с одной из подруг Джесс, с которой уже общался. Дилан же послонявшись немного от одной компании к другой, снова вернулся к Кэйтлин и с радостью заметил ,что она рада его возвращению. - Я уж думал, что надоел тебе… - улыбнувшись, произнес он, садясь рядом с девушкой на диван. - Не дождешься, - девушка хмыкнула и пртянула ему стакан с пуншем, - только немного пей. Очень хмельной. Дилан засмеялся и сделал небольшой глоток. Он словно увидел ее заново и не мог насмотреться. Это было похоже, на пробуждение от странного запутанного сна, в котором он не понимал где находится, кто он и что делает. В этом странном сне он часто был со странными людьми которым он не подходил и которые не понимали его. И даже встретил одного парня, с которым думал, что у них может что-то получиться, но вместо этого получил еще один рубец на память. Но возможно именно этот рубец и заставил его проснуться. Точнее боль от раны, которая затем зарубцевалась. А Кэйтлин стала лекарством от всего и заставила проснуться окончательно. Дилан поймал себя на мысли, что никогда прежде не мыслил на столько ясно, не прячась от самого себя. И даже оборотень, который сидел внутри, теперь казался уместным и временами даже придавал сил и уверенности. А вот ведьму он почти перестал видеть и это его несказанно радовало. Но так же он видел, что Кэйт что-то беспокоит. Дилан давно заметил, что Ка никогда не будет жаловаться. Она была из тех людей, кто может выслушать и помочь, кто умеет заботиться и оберегать, но сама они никогда не будет жаловаться. Несколько раз он пытался заводить разговор с Кэйт о ее видениях, но та отшучивалась и говорила о том, что с неё хватит и общения с полу оборотнем-Диланом. Но Линайви ощущал, что это было если не ложью, то недосказанностью точно. И в этот вечер было тоже самое. Парень ощущал, что что-то происходит. Кэйт улыбалась, разговаривала, пила со всеми пунш и пиво, но постоянно словно бы мысленно улетала куда-то. - Что тебя беспокоит? Ты видишь ее? – не выдержал парень и напрямую спросил у Кэйтлин, глядя на девушку, замершую со стаканом пунша у стены. Кэйтлин вздрогнула, но молча мотнула головой, так и не дав ответа. Только в глазах что-то мелькнуло тенью. - Дилан, вернись к нам, - позвала его Джесс, делая глоток из бутылки, - правда или действие? - Действие, - выпалил парень и тут же пожалел об этом, увидев ехидное выражение лица у подруги. - А мы во что-то играем? – заговорчески наклонив голову к Ка, спросил он. - Понятия не имею, - честно ответила та и оба прыснули от смеха. - Отлично, - блондинка поиграла бровями и окинув всех присутствующих взглядом, произнесла, - тогда тебе сейчас завяжут глаза, и кое-кто тебя поцелует, а ты должен угадать кто это. - Извратилась, так извратилась, - засмеявшись, произнес Дилан, позволяя подруге завязывать ему глаза. Мир погрузился в темноту, но шум вокруг не утих, перекликаясь чужими возгласами, смешками и шепотом. - Ну, что? Кто-то решится или я могу укладываться спать прямо тут на диване? – откинув голову на спинку дивана спросил Линайви, ощущая, что все-таки выпитый алкоголь дал свой эффект и у тело немного расслабилось, а настроение неминуемо повышалось. Хотелось шутить и смеяться, выдавая все более и более глупые шутки. Спустя мгновение он услышал смешки, а затем кто-то сначала наклонился над ним, а затем залез на колени. Ощущая, что это девушка, Дилан подставил руки, чтобы даме было удобнее на него залезть и затем ощутил знакомый запах духов и мир упал куда-то за грань, сузившись до него и девушки рядом. Дилан мог поклясться, что это была Кэйтлин. Это были ее духи и, когда девушка села к нему на колени, он не постеснявшись, приобнял ее, узнавая знакомые формы. Затем теплые пальцы коснулись его волос, оглаживая вихор на челке Такой жест он узнал бы из тысячи. Даже без поцелуя, он точно знал, кто может быть таким теплым и внимательным. вокруг послышались улюлюканья и свист, когда Дилан приобнял ее и еще более громкая реакция, когда Линайви ощутил мягкие теплые губы на своих. Услышав предложение Джесс, Кэйтлин удивилась, а затем увидела уверенный хитрый взгляд направленный точно на неё. Похоже, для подруги не было секретом отношение девушки к Линайви, хотя Кэйт никогда никому не рассказывала о том, что он ей нравится. Она даже с Джерри не смогла продолжать отношения именно из-за него. А теперь такая возможность… Кэйтлин кивнула и поставив стакан с пуншем на стол, передвинулась на диване и села на колени парня. Ей всегда нравились его длинные ноги и то, что у них такая большая разница в росте. Дилан сам себя не знал и не видел каким был. Ка, опершись на подставленные руки, заметила седые волосинки в челке и на висках парня. Не удержавшись, она доторонулась до вихра в челке, ощутив невероятную нежность по отношению к своему … другу? Если бы не вся эта история с Хэкеттами, то не было бы у него седых волос… но, возможно, они бы не стали так близки. Хотя кто знает. Кэйтлин почти любовно провела пальцами по волосам и ласково поцеловала парня в узкие губы. Поцелуй сначала получился почти целомудренным, но Дилан быстро начал отвечать и Кэйтлин поняла, что тот точно знает кого целует и в ответ на ее мысли, Дилан почти беззвучно прошептал ее имя, а затем втянул ее во второй поцелуй. Дилан был уверен, что это была Кэйтлин и поцеловал со всем чувством, которое все это время сидело где-то внутри, скрываясь и не решаясь показаться наружу. Он поднял одну руку и дотронулся до коротко подстриженных густых волос, убеждаясь, что не ошибся. Но похоже, не один он жаждал этого поцелуя, поскольку ощутил, как тонкий палец лег на его подбородок, заставляя расцепить зубы и запуская влажный язык в его рот. И это оказался самый лучший невероятно страстный и глубокий поцелуй в его жизни. Дилан слышал и не слышал окружающих их людей. Мир сузился до них двоих и Линайви не собирался отпускать ее. Даже оборотень внутри притих, внезапно сделавшись послушным и абсолютно прирученным. Как и сам Дилан. Ощущая, что Кэйтлин собирается разорвать поцелуй, Дилан потянулся за ней, но девушка отклонилась так, что дотянуться до неё уже не удалось и Линайви был вынужден потерять любимые губы. - И это была… - донесся до него голос Джесс. - Кэйтлин… - на выдохе, произнес он, снимая повязку с головы и встречаясь с темными вишнями-глазами подруги. - Верно! Молодчина! Вечеринка продолжалась. Кто-то другой играл в правду или действие, а они так и остались сидеть на диване, глядя друг на друга. Слова оказались не нужны. Следующий поцелуй был уже без повязки и оказался еще лучше. Дилан не знал, что нужно сказать или сделать, а Кэйтлин от него ничего и не требовала. Они просто смотрели друга на друга, словно открыв нечто новое и невероятно дорогое друг для друга. А слова, казалось, все могли обесценить. В конце концов они и так все знали друг о друге. - Может, пойдем..? – приподняв одну бровь, спросила Кэйтлин, окинув взглядом веселящихся вокруг людей и Дилан с готовностью кивнул. Он помог подняться девушке и встав следом за ней, направился к выходу, держа ее за руку. Они уже почти дошли до входной двери, как виновница торжества ухватила подругу за руку и по хозяйски разъединив их руки, погрозила пальцем Линайви: - Нет-нет, сегодня она остается с нами. У нас по плану сплетни, коктейли, бой подушками и другие женские приятности. Сегодня я имею право забрать свою лучшую подругу себе, - Джесс, обняла Кэйтлин за плечи и та, понимая, что деваться некуда, обняла ее за талию и улыбнулась Дилану, приподняв вторую руку, как бы показывая – «Прости». - Но с завтрашнего дня, она будет полностью твоя… - Джесс хитро подмигнула парню и Дилан, не смог сдержать улыбки. - Может возьмете меня к себе? Я с парнем тоже как-то встречался…Обещаю разносить напитки, подслушивать тихо и не отсвечивать..? – попробовал он уболтать блондинку, но та оказалась непреклонной. - Нет, дорогой мой! Если бы ты был полным геем, а не целовался бы здесь с моей подругой на диване, так что некоторые предпочли удалиться со своими парами на тет-а-тет, то возможно мы бы тебя взяли с собой. Но нет. Поняв, что уговорить именинницу не получится, Дилан еще раз поздравил ее с днем Рождения, а затем обнял Кэйтлин и поцеловал. - До завтра, Чудо-женщина. - Пока, Железный человек. Еще не до дойдя до дома, Дилан получил множество сообщений в мессенджере и постарался ответить на каждое. Словно открылся какой-то шлюз, который все это время был наглухо захлопнут. А теперь чувства, которые прежде сдерживались, вырвались наружу и они не могли удержать этот поток. Хотелось повернуть обратно, постучать в дверь и забрать Кэйт себе. Но так было нельзя. Пока нельзя. «Я завтра в полчетвертого встречаюсь с Джейкобом, а потом свободна» «Отлично. Куда подойти?» «Еще не знаю. Завтра напишу, как с ним встретимся.» «Ок. Хорошо провести время. Не пейте там много.» «Уже напились. Поздно.» Дилан отправил в сообщении вместо слов множество сердечек, поцелуев и подумал о том, что никто кроме неё не отнесется к этому нормально. Но он не знал, как еще передать ей все, что чувствовал сейчас. Он никогда не был бруталом в той же степени, как Джейкоб и даже до Ника он не дотягивал. Ему нравились фильмы о любви, нравилось слушать других, наблюдать за людьми, которые любят друг друга. Сам Дилан часто занимал роль наблюдателя из природной скромности и только в последнее время он открыл в себе веселого общительного Дилана и постепенно смог с ним ужиться. А теперь у него появилась Кэйтлин и это было невероятно. Заснул в ту ночь, Дилан едва прикоснувшись к подушке и на этот раз в снах не было места страхам и неуверенности.***
Утро проникло в комнату яркими теплыми солнечными лучами и Дилан встал с кровати на столько отдохнувшим и бодрым, словно бы и не гулял вчера на вечеринке в честь дня рождения Джесс. На душе было легко и приятно, мысли о Кэйтлин окрыляли и вливали энергию. Приведя себя в порядок и поставив чайник греться, чтобы позавтракать, Дилан задумался на мгновение о том, какой нынче день и как скоро наступит полнолуние. Оказалось, что до полной луны всего сутки и следующей ночью, спутник украсит небосвод своим бледным круглым ликом. Проверив количество микстуры, Линайви, убедился, что запаса хватит еще на месяц и позавтракав направился на учебу. Весь день он провел в прекрасном расположении духа, а когда получил от Кэйт ответ на свое пожелание доброго утра, то и вовсе ощутил едва ли не крылья за спиной. Дилан понял, что, наконец, нашел свое место. И оно было рядом с Кэйтлин. Потом учеба и дополнительные занятия, заставили его погрузиться в себя с головой и он даже отключил звук телефона, поскольку преподаватель просил не отвлекаться на телефоны, когда студенты сидели на его занятиях. Когда Дилан снова вернулся на связь и включил звук, то обнаружил десять пропущенных от Джейкоба. Посмотрев на часы, он увидел, что была половина шестого. Кастос должен был как раз сейчас быть с Кэйт. Нахмурившись и ощутив укол беспокойства, парень набрал номер друга. - Дилан! Слава Богу, хоть ты ответил! – Джей взял трубку после первого же звонка. - Привет, что случилось? - ощущая нарастающее напряжение, спросил Дилан, нервно позвякивая ключами от квартиры, которые нащупал в кармане. Ответ поверг его в шок. - Кэйтлин не пришла. Я пытался дозвониться до неё, но у нее отключен телефон. Она обычно никогда так не поступает и сам знаешь, она если и опаздывает то совсем на чуть-чуть и по уважительной причине. - Джесс набирал? – напряженно спросил Линайви, отодвинувшись от стены, к котоой до этого стоял привалившись спиной. - Да. Она говорит, что последний раз видела Кэйт, когда та уходила ко мне. Мы должны были встретиться около торгового центра и пойти сначала… - Я знаю… - перебил его Дилан, - получается два часа ее нет… В общежитии был? - Да. Я сейчас здесь внизу стою… она не приходила… Дилан закрыл глаза, ощущая, как почва уходит из-под ног. - Надо срочно ее искать. Я слышал, что если люди пропадают, то их надо искать сразу, с каждым часом вероятность найти их живыми и здоровым снижается в геометрической прогрессии. - Знаю, - коротко и явно испуганно произнес Кастос и Дилан услышал, что по второй линии кто-то звонит ему. Сказав об этом Джею, он ответил на звонок с незнакомого номера. - Я слушаю. - Дилан, привет, давно не слышались… - раздался на том конце знакомый голос. Линайви прикрыл глаза узнав его обладателя. Внутри все непроизвольно похолодело и парень ощутил, как предчувствие чего-то отвратительного сдавило горло. Джордж Андерсен. - Говори коротко и по делу, - процедил Дилан, ощущая, как внутри, несмотря на аконит начинает рычать оборотень. Похоже, ему этот человек тоже не нравился. - Вы, наверно, уже заметили одну пропажу… - прозвучал в трубке ехидный голос. - Ты урод! Это похищение, если ты не в курсе! Тебя отправят в тюрьму гнить с твоими дружками и я об этом лично позабочусь! – не выдержал Дилан и сам удивился себе. Прежде он бы никогда не позволил себе высказать что-то подобное. Прежний Дилан. Без близких друзей, без Кэйтлин, без оборотня под кожей. - Успокойся, Линайви… - блогер мягко рассмеялся на том конце провода, явно довольный реакцией парня, - ей ничего не угрожает… пока. Если расскажете с Кастосом о произошедшем хоть кому-то, то все может измениться. Нам всего-то надо, чтобы вы с Кастосом приехали к нам в гости. Здесь очень хорошо – свежий воздух, лес, озеро… - парень на том конце ненадолго замолчал, словно прислушиваясь к реакции Дилана. - Координаты я отправлю тебе сообщением. Приезжайте не позже завтрашнего дня… скажем часам к четырем. Вы как раз успеете сюда добраться. Крошка Кэйт сейчас спокойно спит. Ее никто не тронет. И если вы будете все делать, как я вам говорю, то после завтрашней ночи мы расстанемся почти родными… - Джордж положил трубку и в следующее мгновение на мессенджер пришло сообщение с координатами. Как Дилан и думал Джейкоб среагировал крайне эмоционально и прежде, чем удалось его урезонить, прошло немало времени. Но все же Кастос смог собраться и успокоиться. - Завтра полнолуние? – сложив руки в замок и сидя за столом в квартире Дилана спросил Джейкоб, и поднял взгляд к Линайви. - Да, - ответил тот, стоя около окна и постукивая костяшками по подоконнику. - Все не просто так. Им что-то нужно от тебя… - Джейкоб с сердцах хлопнул раскрытой ладонью по столу. - Понятно что… он хочет заснять обращение… или что-то вроде того, - Дилан эмоционально взмахнул руками в негодовании. – Все на потребу публики. Он хочет славы и денег. Любым путем. Ненавижу этого урода! - Не то слово, - Кастос покачал головой и еще крепче сжал свои большие сильные руки, - нам надо подготовиться. Дилан перевел внимательный взгляд на друга и подумал о том, что тот изменился у лучшую сторону. Стоило пройти первому потрясению, как Джей уже готов был действовать и мыслил логично и практично. - Да. Мы поедем. Но надо подготовиться. Я знаю место куда нам предстоит ехать, - заговорил Линайви, - там глушь и заброшенный то ли поселок, то ли недострой… то ли еще что гостиница с несколькими корпусами. Не знаю. Но там территория с различными строения. Они могут сидеть где угодно и мы будем долго их искать и засаду они там могут легко на нас устроить… мы, когда приедем будем как на ладони. Если только машину оставлять где-то в стороне и идти через лес… - Но думаю это не сработает… - покачал головой Джейкоб и наконец расцепил пальцы и откинулся на спинку стула. – У него сколько помощников? - Я видел троих… - Дилан пожал плечами, вспоминая, - может четверо. - Если бы с нами был Ник… - подумал Джейкоб и покачал головой, - хотя он тоже может стать легкой добычей, учитывая вашу общую слабость в полнолуние… а кусать и превращаться ты начнешь только, если глотнёшь крови? - Да. Но если верить Ксуань, я сохраню человеческий разум и не буду кидаться на всех подряд… - Ты принимал лекарство все эти дни? - Да, - Линайви кивнул и нервно потер шею, - но луну все равно чувствую. - Самое плохое, что мы не знаем чего ожидать… - произнес Джей, разведя руками. Дилан молча кивнул и подумал о том, что готовится следует к самому худшему.***
Кэйтлин пришла в себя и несколько минут не могла заставить себя открыть глаза. Голова болела и во всем теле разлилась несвойственная ей слабость. Девушка кое-как собрала силы и волю в кулак и села. Приоткрыв глаза, она ощутила сильное головокружение и ощупав пространство вокруг руками, обнаружила с одной из сторон стену и оперлась на неё спиной. Мысли роились в голове не желая выстраиваться в четкую цепочку размышлений и воспоминаний. Кэйтлин открыла глаза и уставилась в стену со старыми пожелтевшими от времени обоями напротив. Ее тут же замутило и девушка наклонилась вперед, когда ее начало тошнить. После того, как ее вырвало, азиатка ощутила, что ей стало легче. Боль конечно из головы никуда не ушла, но силы будто начали возвращаться. Снова предприняв попытку оглядеться, Кэйтлин слегка повернула голову сначала в одну сторону затем в другую. Она сидела на старой узкой панцирной кровати, застеленной какими-то тряпками. На единственном окне справа – решетки. На потолке разводы от воды совсем рядом с одинокой неказистой люстрой. Сомнения не оставалось – ее похитили и притащили сюда. Кэйтлин еще раз осмотрелась и увидела, что рядом с ней на кровати лежит ее рюкзак. Она не сомневалась, что телефон и все что могло помочь ей в побеге, оттуда изъяли, но проверить все равно ен мешало. Как она и думала – ни телефона, ни даже ножа на брелке она не нашла. Зато нашла свою бутылочку с водой и после того, ка выпила ее до самого дна, ощутила себя лучше. Девушка осторожно поднялась с кровати и сделала несколько шагов по маленькой комнате и подошла к зарешеченному окну. Утро началось отлично – она проснулась у Джесс и расставшись с подругой после завтрака, побежала на учебу. Там все было прекрасно – она переписывалась с друзьями и Диланом, а затем, как и договаривались, пошла на встречу с Джейкобом. Последнее, что она помнила – это торопливый шум шагов со спины, когда она проходила мимо какой-то подворотни, а затем острую боль в предплечье, жесткую руку на лице и реальность канула в небытие. Ее похитили и притащили сюда. Внутри начинала подниматься злость. Кэйтлин давно уяснила для себя, что в страхе нет пользы. Если хочешь выжить – надо собраться. А если все обстояло именно так, как она думала, то испуг точно не поможет, а сделает только хуже. - Привет, Кэйтлин. Как ты себя чувствуешь? – послышалось из-за спины и плавно обернувшись, девушка посмотрела на стоящего в дверях Андерсена. Растянув плотно сжатые губы в улыбке, девушка повернулась целиком к парню, думая о том, что не проявит и капли слабости перед этим ушлепком. - Привет, Джорджи. Решил похищениями начать промышлять? – спросила она, оценивая ситуацию и думая о том, что под рукой нет ничего достаточно тяжелого, чтобы швырнуть в этого урода. - Это вынужденная мера, прости дорогая. Как выспалась? Хороша же ты дрыхнуть? Почти сутки… - только сейчас азиатка заметила, что все это время Джордж что-то держал в руках. Это оказался пакет из супермаркета, в котором угадывались очертания бутылки с водой, хлеб и что-то еще. Парень поставил пакет около кровати. - А чем еще заниматься в таком обществе? – мгновенно нашлась Кэйтлин, внутренне похолодев от осознания того, что так долго была без сознания. - Мы рассчитывали, что поймав тебя, решим сразу две проблемы, но оказалось, что нет. - Ты все еще веришь в оборотней? – издевательски улыбаясь, спросила Кэйт, делая шаг вперед и берясь за спинку стула, придвинутого к небольшому квадратному столику у стены. - Не притворяйся, - слегка нервно, ответил Андерсон и азиатка подумала о том, что не совсем поняла его реакцию на свои слова. Он словно не был уверен, - мы сначала думали, что оборотень Кастос. Потом, что ты. Теперь мы понимаем, что это другой… - Джордж взмахнул рукой, силясь вспомнить имя Дилана, - ну ваш третий друг. Постоянно забываю его имя. - А тебе не кажется, что если вы два раза ошиблись, то оборотней в принципе нет и это все самообман…? - Нет! Есть! – зло оборвал ее парень, поджав губы, - В любом случае ты будешь сидеть здесь, а твои друзья скоро прибудут и тогда мы поговорим иначе. У нас есть тот, кто поможет вытащить из вас все, что нужно мне. – С этими словами, блогер вышел из комнаты и закрыл за собой дверь с той стороны. Подождав, когда шаги удаляться на достаточное расстояние, девушка подошла к двери и несколько раз толкнула. Та не поддалась и Кэйт поняла, что кроме хлипкого замка дверь была закрыта на еще какой-то засов который было не так легко выбить, как обычный фалевый. Тут она ощутила, что страшно хочет в туалет. Вспомнив слова Джорджа о сутках, она шумно выдохнула и осмотрелась. У дальней стены располагалась узкая деревянная дверь, выкрашенная когда-то в светлую краску. Но сейчас краска потемнела от времени, а местами потрескалась и скаталась, возвышаясь острыми краями. Понимая, что уборной класса люкс тут ждать не приходится, Кэйтлин, нахмурившись, направилась к двери. К ее приятному удивлению, все оказалось не так плохо, как она ожидала. Решив одну проблему, и почувствовав себя значительно лучше, Ка подошла к пакету и внимательно рассмотрела продукты. Все было только что купленное, из чего следовало, что до ближайшего магазина не больше двух часов езды и это радовало. Кейтлин подошла к окну и выглянула на улицу. Ее комната находилась на втором этаже и прямо под окном располагалась площадка для волейбола. Чуть в стороне было видно лобное место и кострище, где сидели несколько мужчин и что-то обсуждали. Огонь они не разожгли и среди них явно не было согласия. Они шумно спорили, эмоционально размахивая руками и повышая голос. Через минуту из дома вышел Андерсен и направился к ним. Прежде что-то бурно обсуждающие парни, переключили свое внимание на блогера и тут Кэйтлин узнала одну из фигур и ощутила, как внутрь забрался неприятный холод. В компании Андерсена стоял Райан. Это оказалось на столько неожиданно и неприятно, что девушка ощутила, что у неё сбилось дыхание и на целую минуту ей стало тяжелее дышать. В следующее мгновение девушка ощутила, что в комнате заметно похолодало. Будто кто-то открыл дверь в большой холодильник. Оборачиваясь и уже зная кого увидит, азиатка уже не испугалась. Элиза стояла чуть в тени у двери. - Я говорила, что скоро…- начала говорить она, но девушка сама себе поражаясь, перебила ее. - Всё и все должны умирать вовремя… и ты в том числе. – Кэйтлин поджала губы, внезапно ощутив, что слишком сильно устала от призрака ведьмы, чтобы бояться ее. В памяти сразу всплыли слова бабушки о том, что зло кормится страхами и безысходностью. Ведьма снова начала говорить, протянув руку к девушке в молящем жесте: - Нас убили. Мы бы еще жили… мы никого не трогали… - Это было ужасно… но это была случайность. Роковая несправедливая случайность! Никто не хотел, чтобы вы умирали. Это ужасно, что вы погибли. Мне жаль… - Кэйтлин выговорила эти слова с полной искренность и поймала себя на мысли о том, что перестала ненавидеть ведьмы, а начала испытывать нечто вроде сочувствия, - но мы тоже хотим жить и мы вообще не виноваты в ваших смертях. - Я вижу… - Мертвые видят только то, что хотят… - оборвала ее азиатка и отвернулась обратно к окну. Сама не зная как, но она почувствовала, что ведьма ушла. Кэйтлин зажмурилась, ощутив внезапную досаду, готовую перерасти в более разрушительное чувство и несколько секунд простояла так, устремив взгляд внутрь себя. Когда же открыла глаза и снова посмотрел на улицу, но увидела, что Джордж и Эрзалер что-то бурно обсуждают. Девушка нахмурилась. Скорее всего они собираются заманить сюда Дилана, используя ее, как наживку, поэтому ей следовало свалить отсюда, как только получится, чтобы предупредить Линайви. Из леса, тем временем вышла новая фигура и направилась прямо к парням. Кэйтлин даже подалась вперед к грязному стеклу в разводах, чтобы рассмотреть кто же это мог быть. Очередным участником общего сборища оказалась молодая девушка. Кэйтлин задумчиво прикусила губу, когда та внезапно подняла голову и посмотрела точно на неё, словно знала, что та наблюдает за ней, хотя азиатка была уверена в том, что ее не видно с улицы. У Кэйт не было таких явных способностей, как у бабушки или сестры, но даже она ощутила странное напряжение исходящее от женщины. Эта дама отличалась от большинства людей и интуиция подсказывала азиатке, что в скором времени ей предстоит узнать чем именно. С каждой минутой расклад становился все менее приятным. Кэйтлин отошла от окна и еще раз осмотрелась, ища какой-то выход. Единственным слабым местом в комнате была дверь, но и та оказалась укреплена с другой стороны. Кэйтлин порадовалась тому, что хотя бы после вечеринки у Джесс и учебы, забежала домой и переоделась в штаны. Иначе сейчас бы рассекала здесь в мини. В комнате становилось душно и девушка, подойдя к окну, приоткрыла створку, запуская внутрь свежий воздух. В этот самый момент, на улице произошло какое-то оживление и до неё донеслись обрывки фраз. Девушка наблюдала сверху вниз за площадкой, на которой разместились похитители и увидела, что из леса четверо парней ведут двоих. Это были Дилан и Джейкоб. Закусив губу, азиатка отметила, что друзья выглядят довольно помятыми. Надо было срочно что-то делать. Как-то выбираться. Кэйтлин решила, что должна увидеть куда их уведут, а затем следовало начать поиски способа спасения. Дилан, похоже, опять не мог удержать язык на месте и поэтому отхватил от одного из друзей Андерсона по лицу от чего пошатнулся, едва не рухнув на землю. А затем, когда оба приблизились к лобному месту, то увидели Райана. Кэйтлин представила какое впечатление присутствие здесь Эрзалера произвело на Линайви. Одно дело попрощаться с влюбленностью на светлой ноте, решив, что героически отпускаешь любимого человека в светлое будущее с другим. И при этом будучи уверенным, что этот человек – самый лучший на всем белом свете. Другое дело – когда понимаешь, что тот, кого любил, предал. Азиатка покачала головой, ощущая, как сердце внутри сжалось. Она не хотела такого развития событий. Да, конечно, Дилан очень нравился ей, и она ревновала к Эрзалеру. Даже к воспоминаниям о нем, оставшимся у Дилана. Но она не хотела, чтобы он испытал нечто подобное. Никто не заслуживает предательства.***
Дилан ожидал, что их будут ждать и, что не удастся незамеченным пробраться на территорию заброшенной гостиницы. Когда они приехали точно по указанным координатам, их встретили. Оба отметили, что гостиница располагалась довольно далеко от населенных пунктов и не менее неприятным было то, что до трассы путь тоже был неблизкий. Они понимали, что их встретят, даже если они оставят машину на удалении и попробуют пробраться тайком, поэтому не стали рисковать и приехали в открытую. Но и такого приема они тоже не ожидали. Для начала их немного побили, чтобы сбить спесь. Над Диланом особо не трудились, уделив максимум внимания Джейкобу, ввиду его более впечатляющего телосложения. Пока они шли по лесу по направлению к поселку, Линайви пытался внимательно вслушиваться в разговор четверых парней, которых отправили на их встречу. Выходило, что им не особенно нравилась та ситуация в которую их поставил Андерсон. - Одно дело запиливать видосики и изредка незначительно нарушать закон, - говорил тот, который держал Дилана за связанные за спиной руки. – А то, что мы сделали сейчас – это похищение. Троих! Мы за это можем сесть и сесть надолго… - Надо еще все перетереть с Джо. Он говорит о том, что эта цыганская баба все уладит и нам ничего за это не будет. А будет только потрясный контент, на котором мы соберем немереное количество бабла и красиво свалим в закат, - отозвался один из конвоиров, который держался рядом с Джейкобом и страховал товарища, на случай, если Кастос решит взбрыкнуть. Но Дилан обратил внимание на то, что Джей заставил себя успокоиться и прислушивался к разговору, как и он сам. Вскоре они вышли из леса к постройкам и подойдя к одному из двухэтажных домов, направились к лобному месту, которое располагалось рядом. Внезапно Дилан ощутил, что оборотень внутри насторожился. Ему тоже не нравилось то, что происходит вокруг и он начинал нервничать, ощущая угрозу, исходящую от окружающих людей. А еще Линайви на мгновение показалось, что обоняние обострилось и он ощутил тонкий шлейф знакомых духов. Встряхнув головой, Дилан отогнал эту мысль, решив, что такого просто не может быть. Но настоящий сюрприз ждал его впереди. Дилан даже в страшном сне не мог представить нечто подобное. Возможно, кто-то другой на его месте нашелся бы что сказать, а сам Линайви смог только молча стоять, уставившись на Райана во все глаза. Джейкоб тоже уставился на бывшего вожатого и открыл рот, собираясь что-то сказать, а затем посмотрел на Дилана и промолчал. Дилан молча смотрел на Райан, как-то отрешенно думая о том, что тот даже сейчас привлекает его. Было в этом парне нечто, что притягивало его – изгиб губ, глубокий, устремленный в глубь взгляд, упрямая линия подбородка… и тем больнее было ощущать предательство. Дилан подумал о том, что довольно-таки легко перенес то, когда Райан оттолкнул его после отъезда от Хэкеттов, дав неоднозначно понять, что намерен продолжать свой путь с Лорой. Затем новый виток заинтересованности друг в друге и тогда казалось, что это именно то, что Дилан искал. Теплые фразы, горячие поцелуи и его приезд к Эрзалеру. Самая лучшая ночь, но с примесью горечи, от осознания того, что он не единственный и более того – тайный. Возможно, если бы не Кэйтлин, то сейчас бы Линайви почувствовал себя преданным и несчастным, но вместо этого сразу вспомнилась азиатка с ее теплыми маленькими руками, ямочками на круглых щечках и искренней поддержкой и привязанностью. Теперь еще яснее стало только одно – он должен вытащить отсюда девушку живой и здоровой. Все встало на свои места – и пропавший бутылек с лекарством и внезапный интерес. Дилан подумал о том, что Райан вытащил лекарство у него из сумки и оно заинтересовало его и тогда он показал его Андерсену. Скорее всего, они уже знают что это и зачем. Они знают об оборотне. Дилан прикрыл глаза, чтобы собраться и не позволить себе потеряться. Джейкоб, похоже, думал о том же самом и героически молчал, хотя Линайви искренне понимал на сколько тому это сложно сделать. Оставался только один вопрос – в какой момент Райан связался с Андерсеном? До приезда Дилана к нему или после? Вопрос короткий и мало что изменит в результате, однако многое расскажет о натуре человека. - Джейкоб, привет! – послышался голос Андерсена и оба парня обернулись на звук. Оказалось Джордж все это время тоже был здесь, но они его не заметили сразу сконцентрировав внимание на Райане. – и тебе тоже. Прости, постоянно забываю имя… - Дилан, - растянув губы в замороженной улыбке, ответил Линайви, отвернувшись от Эрзалера, ощущая, как внутри начинает раскручиваться злость. Она росла и раскручивалась, словно прежде крепко скрученный шпагат, теперь она была готова раскрутиться и смести все на своем пути. Но Дилан заставил себя успокоиться, сумев приструнить ярость рвущуюся изнутри. Сейчас было не время и оборотень внутри, к его удивлению согласился, довольно рыкнув. - Рад вас видеть ребята. Я хотел бы, конечно, чтобы все было иначе, но так уж сложилось, что по-хорошему вы не захотели… - Где Кэйтлин? Она тебе не нужна. Отпусти ее. Все, что тебе надо у тебя теперь есть, - окинув взглядом парней вокруг, произнес Линайви и заметил среди окружающих его людей одну молодую женщину. Темные волосы были собраны на спине в крепкую тугую косу. Карие глаза, пристально следили за ним, словно хищник за жертвой. Дилан обратил внимание, что на Джейкоба она почти не смотрела и Линайви, к сожалению, слишком хорошо понимал из-за чего. - Планы поменялись, Дилан, - Джордж будто извиняясь растянул губы в подобие улыбки. – У нас появилась новая знакомая, тётя которой и брат пострадали в одном пожаре. Если быть точнее, они погибли вместе с цирком и теперь она хочет вернуть их. А для этого ей нужны определенные люди. И этим людьми как раз являетесь вы трое. - Поясни… - сквозь зубы произнес Джейкоб и Дилан понял, что выдержка того начала давать трещину. - Элиза погибла в пожаре по вине Хэкеттов. И ее сын тоже, - заговорила вместо Андерсена молодая девушка, - но их можно вернуть. Для этого нужен один человек с проклятьем, которое носил в себе Сайлос, для того, чтобы его дух мог перейти в это тело, поскольку он сам был подвержен ему. Девушка, носительница дара – это ваша подруга. В неё сможет перейти тетя Элиза, - женщина говорила серьезно. Без тени издевательской улыбки на лице, как это делал Джордж. Было видно ,что она настроена серьёзно и хочет вернуть близких. Ничего более. – Но для подобных ритуалов нужна жертва, - закончила свое повествование женщина и взглядом указала на Джейкоба. - Что называется – «Ничего личного - просто бизнес»… - после секундной паузы, осмыслив озвученное, произнес Дилан. Джейкоб стоял пораженный услышанным. - Это получается меня пустят на мясо, а в тела моих друзей войдут двое других? – Кастос пытливым тяжелым взглядом уставился на колдунью и та медленно кивнула. - Ну, не своих же друзей мне отдавать ей для экспериментов, - вмешался в разговор Андерсен и Линайви не удержался: - Ну, же, Джордж, ты-то помолчи… не подсирай. Ты здесь вообще исполнитель, а музыку заказывает..? – он не закончил, бросив вопросительный взгляд на женщину. - Роксана, - женщина кивнула в знак приветствия и Дилан понял, что если против Андерсена с его приятелями у них еще был шанс, то против одной этой маленькой хрупкой женщины, нет никаких. Краем глаза, он заметил, что Андерсен побагровел после его слов и двинулся в его с Джейкобом сторону, но Роксана остановила его коротким жестом, а затем достала из кармана мешочек с порошком и высыпав из него немного на ладонь, дунула в лицо Дилана. - Что это за хрень?! – возмутился парень, от неожиданности отступив назад и оттолкнув того, кто держал его за руки, но в то же мгновение ощутил, как тело окутывает невероятная усталость, а глаза сами закрываются. Дилан даже не почувствовал, как упал на землю, отключившись в падении.