Ключи от рая

      Стая ворон, сидевшая у фонтана, разлетелась врассыпную, завидев приближающегося велосипедиста. В вечернее время в парке обычно было мало народу. И без того серое небо начало стремительно темнеть после шести. На смену тусклому городскому дневному свету пришли тысячи огней зданий и фар, рекламных щитов и пролетающих в небе самолетов. Лондон готовился к ночи. Люди с работы в спешке шагали по улицам, надеясь успеть зайти в магазин. На дорогах было полно такси, наполненных уставшими людьми, у которых не было сил добираться до дома на метро. На улице было довольно душно. Последние недели июня выдались непривычно жаркими для жителей города. В новостях передавали, что это самое жаркое лето в Лондоне за последние двадцать лет. Производители кондиционеров сорвали джекпот: их услуги сейчас как никогда были актуальны в этом обычно прохладном дождливом городе.       Среди толпы людей в одном из жилых районов, расположенных близко к центру, выделялась женщина. В отличие от других, она не спешила домой, а шла прогулочным шагом, устремив взгляд в небеса. Высокая, с распущенными завитыми локонами черного цвета, она явно было одета не по погоде: светло-зеленые брюки, туфли и летний плащ голубого цвета. На ней были надеты темные очки, а на правой щеке виднелись следы неразмазанного солнцезащитного крема. Держа сумку в одной руке, стакан с двойным эспрессо в другой, она не спеша шла в строну своего дома. Апартаменты, которые она недавно приобрела, были одним из лучших вариантов в лондонских новостройках. Огромная студия с небольшой спальней и панорамными окнами, из которых открывался чудесный вид на центр города. К тому же, очень близко к работе, так что время от времени она оставляла свой электромобиль Tesla во дворе и прогуливалась пешком. Но нужно сказать, что в последнее время таких прогулок стало меньше, ведь количество работы и прочих дел заметно прибавилось. Однако сегодня был тот самый день, когда она могла позволить себе пешую прогулку под музыку в наушниках.       Зайдя в дом, она захлопнула дверь и положила ключи на тумбу. Не снимая обувь, прошла на кухню, где выкинула пустой стакан из-под кофе и, позвонив по телефону, заказала доставку из ресторана китайской кухни. «Ожидайте Ваш заказ в течение 40 минут. Всего хорошего» - сказал монотонный голос на другом конце провода. Нужно ждать. День выдался сложным: три операции, лекция и снова бесконечные звонки брату. В свои 30 лет доктор Августа Флавий уверенно могла заявить себе, что устала от жизни. К своим годам она была одним из ведущих нейрохирургов Великобритании, имела две докторские степени - в медицине и философии, и по совместительству являлась профессором кафедры хирургии в Лондонском университете королевы Марии, где читала курс лекций, занималась несколькими аспирантами и принимала экзамены. К слову, она не входила в число любимых преподавателей у студентов, ведь ее знали как очень строгую и принципиальную женщину, которая всегда оценивала весь спектр знаний и нередко ставила низкие баллы за экзамены. С другой стороны, лекционный материал она подавала потрясающе, так что студенты обычно заслушивались на ее лекциях и всегда благодарили в конце.       Августа искренне любила то, чем занималась. Работа была ее отдушиной в жизни. За пределами больницы и университета она чувствовала себя рыбой, выброшенной из воды, наездником без седла. Она очень многое могла себе позволить, ведь финансово была практически не ограничена: отец Кассий Флавий был известным политиком, так что после его смерти многомиллионные счета перешли его детям. Помимо этого, у Августы был неплохой заработок, и ко всему прочему она писала книги о своих клинических случаях, которые становились бестселлерами в определенных кругах.       Со стороны казалось, что ее жизнь похожа на сказку – любимая работа, статус, деньги. Но это была лишь одна сторона медали. С другой стороны, которую она тщательно скрывала от посторонних глаз, был беспросветный мрак. Проблемы в семье, начавшиеся после смерти отца, выбивали девушку из равновесия, заставляя нервничать все больше и больше. У Августы были младший брат и сестра. Паулина в свои 19 лет училась на втором курсе в университете, страстно желая стать архитектором. Нужно сказать, получалось у нее неплохо. К своим малым годам она уже стала победителем престижного международного конкурса с одним из своих проектов. Августа гордилась ею, поддерживала. Но было и то, что каждый раз заставляло ее сердце неспокойно биться. Лабель, которому совсем недавно исполнилось 25, был тем, кто, как считала Августа, ежедневно отравлял ее жизнь. Младший брат, которого она так любила! Брат, с которым она гуляла, ходила по музеям, делилась сокровенным – он изменился и изменил их с Паулиной жизнь. Он с детства был чувствительным ребенком и чутко реагировал на происходящее. Смерть матери сильно ранила его, поэтому Августа прикладывала немало сил, чтобы он не чувствовал себя одиноким. У нее получалось, и они действительно были близки до тех пор, пока не умер отец. Горе было велико для всех троих, и каждый справлялся с ним по-своему: Августа с головой ушла в работу, Паулина нашла себе хобби в живописи, а Лабель… начал принимать наркотики. Сначала это начиналось постепенно, окружающие ничего не замечали, но однажды он пришел к Августе домой, и она сразу распознала в нем признаки приема наркотических веществ. Она ходила с ним к психологу, максимально, насколько это было возможно, окружала его вниманием, пытаясь скрасить его одиночество, но все попытки были провалены. Последние три года после смерти отца превратили жизнь девушки в ад, ведь она постоянно металась между работой и вылавливанием брата из притонов.       - Августа, я… - запнулся Лабель, когда сестра в очередной раз везла его ранним утром к себе домой после того, как полночи искала. – Прости меня, пожалуйста.       - Да сиди уже. Боже… Чем мы стали, Лабель?.. – она, смотря за дорогой, обратилась к сидящему на заднем сидении брату.       - Прости меня… - он расплакался, закрывая лицо ладонями.       Сердце кольнуло. Сильно. Каким же было кошмаром для нее видеть своего брата в таком состоянии. Бессилие вперемешку с яростью – на себя, за то, что не смогла уберечь его, за то, что допустила это. Она отвезла его в свою квартиру, помогла помыться, заказала еду на весь день.       - Дорогой, поешь и ложись поспи. Потом можешь позвонить мне, у меня после обеда будет небольшой перерыв. – сказала она и поцеловала его в небритую щеку. – Я люблю тебя.       - Спасибо… - дрожащим голосом произнес Лабель, зарываясь лицом в копну ее неизменных кудряшек, таких родных.       Выйдя из квартиры, Августа заказала такси – за рулем она сидеть была не в состоянии. Вчера, после суток, проведенных в больнице, она поехала не домой, а в лондонские трущобы, где провела всю ночь в поисках родного ей человека, а сейчас снова ехала на работу. Она стояла и ждала машину, и к полной неожиданности разрыдалась. Невозможно было это выносить! За что?! – эхом крутилось у нее в голове. Еще неделю назад ей казалось, что хуже быть не может, однако как же она ошибалась. Гарс, ее молодой человек, работающий анестезиологом в том же отделении, решил поставить точку, сославшись на то, что больше не может находиться в односторонних отношениях; они практически не виделись, только на работе, когда их смены пересекались. По правде говоря, Августа считала, что он прав, и не винила его за это решение. Ссориться не хотелось, тем более, что они вместе работали. Гарс был в курсе ее проблем с братом и даже несколько раз сам оставался с ним сидеть, но для молодого мужчины, тем более такого занятого, это было в тягость.       Августа ехала в такси на работу и решила набрать сестру.       - Доброе утро, дорогая. – послышалось в телефоне. – Ну как?.. Нашла?       - Да. Все в порядке, он сейчас у меня. Обещал сидеть дома.       - Ох… Я могу как-то…?       - Нет, Паули, не беспокойся. Но ты могла бы позвонить ему через пару часов и узнать, как он. У меня сейчас будет операция, я не смогу это сделать.       - Да, конечно, я позвоню после занятия. – Паулина помолчала. – Но мы ведь справимся, да?       - Не сомневайся. Все будет хорошо. – ободряюще сказала Августа и завершила звонок.       Надоело врать самой себе, подумала она. Зайдя по привычке на профиль Гарса в социальной сети, она мысленно одернула себя и смахнула вкладку. А может, они могли бы попробовать заново после того, как все это закончится?.. «Но Гарс не обязан ждать меня, пока я решу свои личные проблемы».       Августа приехала на работу и зашла в отделение нейрохирургии.       - Доброе утро, доктор Флавий. – сказала постовая медсестра. – Вас срочно вызывают в неотложку, нужна Ваша помощь.       - Доброе. Но у меня плановая операция через два часа.       - Я сказала, но они настояли.       - Ох, только этого не хватало. – вздохнула Августа. – Передай, что я переоденусь и приду.       Переодевшись, она вышла из своего кабинета и пошла в другое отделение, где обычно всегда было неспокойно – поток пациентов, нуждающихся в неотложном оказании помощи, был впечатляющим.       - Привет, Августа! – сказал один из врачей отделения. – Мы тебя заждались. Тут молодой парень в тяжелом состоянии. Упал с мотоцикла на полном ходу. Подозрение на повреждение позвоночника, нужна твоя помощь.       - Веди меня к нему, Хотч, и скажи, чтобы готовили операционную.       Августа зашла к пострадавшему, где медсестра заканчивала упаковывать вещи, которые были при нем. Взяв паспорт, она открыла первую страницу:       Рикс Остер, 22 года