Блестяшки

Прошла мучительная неделя. Ви ни на шаг не отходила от своего подопечного. Сильнейшая ломка сковала тело подростка, не давая выдохнуть ни на минуту, выкручивая наизнанку все внутренние органы. Джексон разорвал её единственную простынь в приступе боли, туда же отправился и её любимый старый плед — все ещё маленькая цена за шанс на нормальную жизнь. Ви приходилось держать тонкие руки в шрамах, чтобы он не нанёс себе лишних увечий. Ещё больших увечий. Как и говорил Вик, обезболивающих хватило не на долго. Ви пришлось занять у Мисти половину суммы, чтобы она смогла позволить себе еще одну пачку парамотакола. Но физическая боль была ничем, по сравнению с тем, что ему приходилось испытывать на протяжении своей, ещё такой короткой, жизни. В агонии Джексон выкрикивал имена, и Ви слушала. Слушала внимательно. А после передавала список Реджине Джонс. Каждый из них подписал себе смертный приговор, даже пальцем дотронувшись до её ангела. Злость закипала в ней сильнее взрыва ядерной бомбы в Арасака Тауэр. Проснувшись однажды утром, Ви потянулась, чуть не свалившись с дивана. Она никак не могла привыкнуть к новому месту, хоть жертвовать комфортом ей было не впервой. На неё смотрели светло-зелёные глаза, но теперь их взгляд был не отстранённым; наконец-то он был здесь. Он был свободен. — Я принёс тебе кофе, соня, — Джексон широко улыбался, держа в руках чашечку бодрящего напитка, он с любопытством глядел на Ви, которая сонно протирала глаза. — Сегодня ты спишь на диване, — она бросила в него подушкой, успев перехватить чашку. Джексон засмеялся, и у Ви потеплело на душе. — Ты обещала, что мы пойдём на прогулку, если я выздоровею, — он покрутился, вскидывая руки вверх, с грацией и изяществом опытных танцоров, — как видишь, я в совершенном порядке, — Джексон сделал неглубокий поклон в сторону Ви, и она засияла сильнее прежнего. — Ладно, ладно. Надо только найти тебе что-то потеплее, давай посмотрим, что у меня есть, — она в задумчивости перебирала гардеробную, откидывая неподходящие варианты, — слишком много нашивок, слишком блестящее, слишком цветное… кажется, вот! Идеально. — Ви с удовлетворением посмотрела на парня, одетого в кожаную куртку с короткими рукавами. — Мальстрём? — Джексон вскинул голову, и белые волосы рассыпались каскадом на грубую кожаную материю, — круто! — Ага, трофей с Ройса, — подмигнула Ви, пихая парня к выходу. — Он же вылитый Керри, когда тот ещё был пиздюком! — Джонни встрял в идиллию, нарушая ауру комнаты своим низким голосом. — Только симпатичнее, — усмехнулась Ви. — Не заиграйся в мамочку, твоё время почти на исходе, начинай уже, блять, что-то делать, — Сильверхенд скрипнул зубами, призывая наёмницу к ответу. — Сегодня ты без десерта, Джонни, — сказала Ви, показав средний палец рокеру, и скрывшись в дверном проёме. Ви отвела Джексона в закусочную у мегабашни. Она кивнула повару, и на стойке тут же появились две громадные порции лапши, от которых шёл ароматный пар. Половиной тарелки можно было бы с легкостью накормить пол Уотсона. Она быстро расправилась со своей, довольно вытирая рот рукавом. А вот Джек напротив, все никак не мог совладать с палочками. — Ты же провёл детство с Тигриными Когтями, неужели они не научили тебя есть палочками? — поддразнила его Ви, глядя на ускользающую обратно в тарелку лапшу. — Мы были лишь детьми, делали всякую грязную работу за них, но они никогда бы не приняли нас в банду. Нам кидали какие-то объедки время от времени, чтобы мы совсем не загнулись, — он виновато улыбнулся, продолжая водить палочками по тарелке. Лапша тут же с хлюпом сорвалась обратно. — Ой, прости… Джеки, я не хотела, — Ви прикрыла рот рукой. Она впервые назвала его Джеки. Он даже сидит там, где сидел Джеки. Чертова сентиментальность. — Все в порядке, это не твоя вина, — он положил руку ей на плечо, отодвигая свою порцию в сторону, — я наелся, можем идти дальше. Они бродили по Уотсону весь день, забегая наперегонки в маленькие магазинчики, покупая газировку и сладости. Ви снова почувствовала себя беззаботным подростком, без тикающей бомбы в голове и груза ответственности на плечах. Джексон рассказывал ей невероятные истории, наверняка выдуманные, но ей не хотелось об этом думать. Она смеялась над ними, и смеялась вместе с ним. Ей было хорошо, впервые за долгое время. Наёмница купила себе и Джексону по маленькому сувенирному сюрикену. Она со вздохом посмотрела на тающие на глазах эдди, видимо, придётся взять парочку заказов, если она и дальше планирует делить расходы на двоих. Но это всё ещё небольшая цена. Сюрикен сверкнул серебром и отправился в нагрудный карман. Вдруг раздался звонок: — Такэмура, это вы? — Ви, срочно, встречаемся в доках. Я буду ждать тебя там. Ви сжала кулак до побелевших костяшек. Ну почему именно сейчас? Быстро пихнув в руку Джексона карту доступа от своей квартиры, она уже седлала байк. Должно быть, у Такэмуры получилось, и у его друга есть какая-то важная информация, нужно торопиться. Она кивнула Джексону и помчалась в сторону набережной, раздосадованная тем, что их прервали. А ведь она нашла отличный фильм на вечер, даже Джонни был бы в восторге. Прибыв на место, она поняла, что не унесёт отсюда ничего, кроме разочарования. Напряженное лицо Такэмуры также не сулило им ничего хорошего. С чего он вообще взял, что этот человек собирается им помочь, почему звал его другом… Их ждал не друг, а цепной пёс Ханако Арасаки, бывший ученик Такэмуры — Сандаю, мать его, Ода. Он не только не стал её слушать, но уже окрестил воровкой и пообещал принести её голову Ёринобу на блюде, если она продолжит говорить ему правду. Правду! А этот тупоголовый самоуверенный идиот даже не желает её выслушать. Более упёртых людей она не встречала никогда, кроме, пожалуй, одного — себя самой. Ви медленно закипала, сидя на бетонном заграждении, пока внимание Оды не захватила перепалка с бывшим учителем. Ниндзя и самурай препирались не на жизнь, а на смерть, обсуждая во всех подробностях, чья голова должна будет слететь с плеч. — Извините, а-а… у вас это ещё надолго? — не выдержав, девушка поддела обоих сразу. Ученик и учитель гневно просверлили её оптикой одновременно. Ви чуть заметно улыбнулась. — Ода, пожалуйста помогите. Мы же просим немного. Одну короткую встречу. Пусть Ханако сама решает! — Увы, нет. Но я позволю вам уйти и покинуть этот город. Живыми. — Оду порядком начал раздражать этот бессмысленный разговор. А Ви без меры начал раздражать Ода, полностью игнорирующий её существование. Кинув ещё несколько ядовитых фраз, он поспешил покинуть место встречи, оставляя наёмницу и учителя во мраке дождливой ночи Найт-Сити. — Сука, — беззвучно прошипела Ви вслед уезжающей машине, — Такэмура, у вас все друзья такие? — «ебанутые, наглые, высокомерные», хотела добавить Ви, но сдержалась из уважения к Горо. — Пускай уёбывает, одного опездола из Арасаки нам за глаза хватит. — Джонни не упустил возможности вставить пару слов о верных подданных корпорации. Ви заговорщически улыбнулась пустоте. — Нужно провести разведку. Твоя очередь звать друзей. У тебя есть фиксер, к которому мы можем обратиться? — Такэмура почему-то не был расстроен, напротив, небрежно кинутая фраза о параде придала ему энтузиазма и дала нужную зацепку. — Вакако Окада, она держит салон патинко на Чпок-стрит, — сказала Ви, забираясь в машину, подернутую ржавчиной. Она долго всматривалась в лицо Такэмуры, нервно сжимающего руль, вспоминая перепалку в доках во всех подробностях. Похоже, Ода не слишком считался с мнением бывшего учителя. Ждало ли это их с Джексоном? Может все её усилия напрасны, и финал у таких историй всегда один? — Такэмура, скажите… Ода всегда был таким? — она поморщилась от воспоминания о ледяных глазах. Такой и ребёнка задушит и даже не заметит. — Ода перфекционист, он боится совершить ошибку. Но он — человек чести. Не будь так строга к нему. — Да, так я и думала… — Ви отвернулась к окну, наматывая прядь темных волос на палец. Джексон не будет таким же козлом, она приложит все усилия. После встречи с Вакако у Ви словно камень с души свалился, кажется, удача в конце концов оказалась на их стороне, и приключения на сегодня подошли к концу. Она попрощалась с Такэмурой, обещав ждать его звонка, и побрела по неоновым переулкам Чпок-стрит. Жизнь там била ключом, растворяя в себе все заботы и печали большого города. Стройные танцовщицы зазывали с прозрачных витрин, двигая гибкими телами под ритмичную музыку. Продавцы свежих брейндансов наперебой рекламировали свою продукцию, а наркоторговцы напротив, прятались в тени, рядом со входами в клубы, вылавливая зазевавшихся прохожих. Ви и так уже прилично задержалась, но пообещала себе, что следующий день они точно проведут вместе с Джексоном. А пока можно немножко расслабиться, пропустив стаканчик или два. По дороге в бар её окликнул джой-той. Она окинула мужчину пристальным взглядом: подтянутое тело, миндалевидные глаза орехового цвета и такая обворожительная улыбка. Сойдёт на одну ночь. Он потянул её за руку в переулок, и они оказались в маленькой комнате с приглушённым светом и огромной кроватью. Крепкие руки стягивали её одежду, бросая на пол, а мягкие губы покрывали шею поцелуями. Ви прикрыла глаза от удовольствия, отдаваясь потоку сиюминутной страсти. Только она и он в этот час, и никаких глупых мыслей и забот. Она ловко расстегнула его ремень и просунула руку в нижнее белье. Но джой-той резко одернул девушку: — Подожди, милая, мне надо освежиться, — он нежно уложил Ви на кровать, а сам направился к стеклянному журнальному столику, на котором серебрились тонкие дорожки какого-то порошка. Его мышцы вычерчивались мягким неоновым светом, и Ви задержала взгляд на его спине. Ей стало неуютно. Шаря глазами по комнате, она зацепилась взглядом за знакомую вещицу. В углу под ящиками валялась кожаная куртка с короткими рукавами. — Какого хрена, — она быстро натянула свою майку, и одной выверенной подсечкой повалила на пол своего спутника, седлая его сверху. Он закричал. Стеклянный столик вдребезги разлетелся на осколки, поднимая в воздух частички белого вещества. Сильные тонкие пальцы впились в его шею, джой-той закашлялся, стараясь скинуть взбешённую наёмницу, но все его попытки не имели совершенно никакого успеха, хватка Ви была стальной. — Куртка, откуда она у тебя? Живо, отвечай мне! — пальцы ещё сильнее сомкнулись на длинной шее. — Я…кх… не знаю. Днём тут был какой-то парень, он забыл её, но была не моя смена. Я.. кх… больше ничего не знаю, честно! — прохрипел мужчина. Ви вскочила, натягивая оставшуюся одежду, и стремглав вылетела за дверь, оставляя своего «ночного друга» лежать на полу в растерянности.