***
Сильными чарами, которые мог засечь Надзор, и которые при этом не особо привлекали магглов, многие сочли трансфигурационные. К сожалению, Хелен в ней была не особо сильна, поэтому она кружилась по кромке леса, закручивая опавшие и сорванные листья в вихрь, и заодно пыталась продемонстрировать, что делает она это своей палочкой. Впрочем, она интересовала всех прочих разве что в качестве манекена для отработки трансфигурации внешности… Взять хотя бы количество покушений на её тёмно-рыжий цвет волос. А вот деталями, как же она поднимала эти листочки, никто особенно не заморачивался. Разве что поджёг кто-то Инсендио парочку листьев, за что сразу же получил. Спустя время они, наконец, додумались соорудить купол с маскировочными чарами, и старшекурсники устроили шуточный поединок, демонстрируя преподаваемое профессором Вилкост искусство дуэлей малышне. Хелен с интересом наблюдала за вспышками заклинаний, мечущихся между дерущимися, но вскоре нахмурилась. Оппоненты так же ловко продолжали уклоняться, но заклинаний, летящих в них, было гораздо больше, чем они успевали выпускать из палочки. Сердце учащённо забилось в нехорошем предчувствии, и Хелен встала, прокручиваясь на месте. Прочие зрители будто сами по себе развернулись в ту же сторону, куда смотрела она, и теперь тоже заметили силуэты вдали. Как и дуэлянты. Старшекурсники отступили назад, поднимая за несколько метров перед собой на всякий случай щиты, однако младшекурсники рванули вперед, решив, что это Министерство наконец-то их заметило. Но Хелен, попадавшая уже в такую ситуацию однажды, осознавала неладное. Министерство заклинаниями подобным образом не разбрасывается. Особенно издали. Старшие, очевидно, тоже сообразили, что к чему, оттаскивая назад тех, кто рванулся к подходящим ближе неизвестным. Застывших в ступоре самых маленьких первокурсниц Хелен подтащила к себе сама, ощущая внезапный прилив сил и адреналина. Палочка сама по себе скользнула в держатель на руке — почему-то девочка решила положиться на родную магию. — Надо же, — с неизвестным акцентом произнес неизвестный в маске. Да уж, Волдеморт действительно многое почерпнул у своего предшественника… — Одна из лучших европейских школ теперь даже не может надлежащим образом справиться с доставкой студентов? — Кто вы? — поинтересовалась одна из девушек впереди, держа напоготове палочку. — Зачем мы вам? — Знать это вам совсем не обязательно, мисс, — учтиво ответил кто-то другой. — И нужны нам не все вы, а только одна. Та, кто уже знает, кто мы. И зачем пришли. По толпе, в которую сгрудились дети, пробежали недоумённые напуганные шепотки. Хелен, мертвецки побледневшая, прибилась куда-то в центр, боясь издать лишний звук. Пришли за ней. А в следующий момент зелёная светящаяся петля, неуловимо напоминающая Аваду, чем заставила шарахаться всех впереди, скользнула за спину к Хелен, обвивая руки и, заломав их за спину до боли, затягиваясь. Невероятным усилием воли вернув себя в сознание и игнорируя ощущение, будто руки варились в кипятке, девочка изо всех сил опиралась уже слегка протащившим её назад магам, стараясь остаться в пределах поднятых щитов. Она бросила отчаянный взгляд в толпу, испуганно наблюдающую — сделайте же хоть что-нибудь… Взгляд метнулся вниз, на землю — может, ноги за что-то зацепятся? Может, упереть пятки в землю, чтобы помешать… Думать, несмотря на боль, получалось кристально ясно — девочка понимала, что, попади она в их руки, появится серьезный риск распрощаться с жизнью. Но носки даже не касались земли. Казалось, Хелен парила в воздухе в считанных миллиметрах от почвы. Но раз её до сих пор почти не тянет назад, то… Это сделала она. Когда появилась угроза жизни, спасаясь, Хелен оторвалась от земли самостоятельно. Значит… Проверяя теорию, девочка решила сделать рывок — вверх и вперёд. Собравшись с мыслями, она была готова к ещё большей боли, к тому, что будет бесцельно трепыхаться, пока кто-нибудь не сообразит ей помочь… Но надо было сбежать! Нельзя было сдаваться! — Секо! — внезапно послышался хор со стороны, и такое количество заклинаний, вероятно, обрезало магическую верёвку. Впрочем, этого заметить Хелен не успела, шокированно выдыхая и оглядывая открывшийся перед ней вид. Да она взмыла на семьдесят футов вверх, если не больше! Но, конечно, всё так легко и просто ей никогда не могло достаться. Магия внезапно закончилась, и Хелен ухнула вниз, осознавая две вещи. Первое — боли больше не было. Второе — если она что-то не предпримет, то расшибётся в лепёшку. Мгновение — и палочка в руках. Но как затормозить? Как остановить падение? Ничего путного в голову не приходило, пусть Хелен и перебирала на бешеной скорости варианты, а меж тем земля уже была совсем близко. — Левикорпус! — в конечном итоге выпалила она, нацелив палочку на себя, и что-то вздёрнуло её за ногу, поднимая на лишние два метра над землёй. Отмену заклинания она уже произнесла невербально, случайно перекручиваясь в сальто и шлёпаясь на землю коленями. Дезориентированную и шокированную Хелен, даже не ощутившую этой боли, обступили так вовремя пришедшие на помощь со своим массовым Секо ученики. Она быстро вскочила на ноги и тут же пошатнулась, опираясь на кого-то рядом, а в глазах потемнело. «Должно быть, я снова полностью исчерпала свои возможности» — вот что подумала Хелен, краем уха слыша такие знакомые хлопки. Трансгрессия? На то, чтобы узнать это, сил не хватило. Глаза, несмотря на то, что опасность не миновала, сами по себе закрылись.***
Сердце колотилось, как бешеное. Они рядом… Она в опасности… Их обнаружили, выследили, несмотря на то, что они так хорошо затаились… Надо скорее бежать в другое место, папа и мама уже собирают вещи… Стоп. Папа и мама? Уж точно не обладающая родителями в этой жизни Хелен наконец осознала, что что-то с этими навязчивыми мыслями, пробивающимися сквозь сон, было не то. Что они даже ей не принадлежали. Потому что, судя по тому, в каком она находилась комфорте, опасность ей больше не грозила. Под головой было что-то мягкое, а её саму укрывало что-то тёплое и тяжёлое. Где она? Поморщившись, Хелен нехотя разлепила глаза. Снова она пришла в себя в, кажется, Больничном крыле. Только в этот раз ни о каком рекорде по отсутствию посещений не могло быть и речи — она попала сюда, едва возвратившись в Хогвартс. Погодите, Хогвартс? А как же приспешники Гриндевальда? Угрожавшая им опасность? Угрожавшая опасность конкретно самой Хелен? Девочка скривилась. Ну вот что, что её семья уже успела сделать Гриндевальду? И почему за это должна была платить она? Она было собиралась раскрыть рот, позвать кого-то и потребовать ответы на все свои вопросы, как осознала, что сейчас, вообще-то, был поздний вечер. Или крайне раннее утро. А на стуле рядом с её кроватью дремала, оперев голову на плечо, растрёпанная Бесси. Правда, помимо размеренного тихого дыхания при желании можно было расслышать ещё чей-то диалог. — Так не может продолжаться… Мисс Джонс необходимо посещать уроки, а мисс Морган давно уже пора отправлять в Мунго. Вы видели её показатели? Это сильнейшее истощение! Она иссушила себя практически полностью этим выбросом… — Неделя ещё не прошла. Девочки росли вместе, нельзя так их разлучать… — Неделя проходит завтра, — отрезал человек, благодаря которому Хелен хоть что-то смогла выяснить. Получается, снова магическое истощение? Она думала, что давно это переросла… И, постойте, сколько там дней она провалялась в беспамятстве? И как там все остальные, кто был с ней? Нашли ли всех прочих? В отчаянии зарывшись пальцами в волосы, Хелен поняла, что что-то тут было не так. Выяснилось, что руки её были обмотаны бинтами, а палочка оказалась пристроенной на тумбочке с другой стороны, включая и держатель. Разве что браслет они не сняли. Видимо, подползая по кровати ближе к тумбочке в намерении взять палочку, Хелен всё же издала шум, поскольку к ней явилась целительница, мисс Кьюр. Её глаза расширились, стоило ей глянуть за спину девочки. — Маффлиато, — шепнула она, направляя палочку на спящую Бесси. Затем она пробормотала что-то ещё, и подруга поднялась со стула, повинуясь палочке, и легла на кровать по соседству. Хелен бы тоже так хотела научиться. Но сейчас… — У меня много вопросов, — заявила она настолько воинственно, насколько это вообще было возможно в её ослабленном положении, и скрестила руки на груди. Боли, что странно, не было. — Значит, мне, и не только мне, предстоит на них ответить, — вздохнула целительница. — Пожалуй, я знаю, что вы спросите первым, поэтому скажу: сегодня восьмое сентября. И колдовать вам не рекомендуется, — прокомментировала она то, как Хелен стремилась взять палочку. Значит, она провалялась без сознания практически неделю, а по состоянию сейчас сквиб. Блеск. Спасибо Вселенной за отличное начало второго курса.