Глава 42
19 сентября 2022 г. в 23:39
- Джейк, здесь люк! – выкрикнула Элис, подзывая парня, который обыскивал для ускорения другую сторону пространства.
Она села на колени, пытаясь поднять крышку, но та весила не меньше самой девушки и никак не поддавалась.
«Чёрт…»
- Отойди, – парень буквально упал на колени рядом с ней.
Элис отсела, чтобы не мешать, и наблюдала, как он прикладывает усилия, но всё же поднимает крышку люка.
- Скорее, – выдохнула Элис и бросилась ко входу, но Джейк перехватил её за руку.
- Нет, ты останешься здесь, – твёрдо сказал он и заглянул в растерянные голубые глаза.
- Я не позволю тебе пойти одному! – Элис невольно ударила маленьким кулаком по земле.
- Позволишь. А тебе нужно встретить полицию, направить их в нужное место.
- Джейк, я не могу…
- Нет, ты можешь всё, – он улыбнулся ей. – Верь мне.
И это последнее, что она увидела, ведь через минуту перед её взором стояла пустота. Вдали шумел водопад, но звук воды не успокаивал.
«Джейк, нет», – подумала она, но не возразила. Верить… Это единственное, что у неё осталось на данный момент.
Отряхнувшись, Элис встала на ноги и стала высматривать полицейских. Неподалёку располагалась дорога, следовательно, звуки проезжающих машин постоянно раздавались. Понять, кто из них полиция было невозможно.
«Чёрт-чёрт-чёрт», – мысленно причитала она, отходя от люка, чтобы всмотреться вдаль. – «Вот они!» – синий отсвет вдалеке обозначал лишь одно – проблесковые маячки спецслужб.
Но шли минуты, машины были припаркованы, а люди всё не подходили.
- Ау! Мы тут! – выкрикнула Элис и даже помахала руками. Ей казалось, что её заметили, по крайней мере, какие-то шаги она услышала.
Только вот…
- Чёрт! – выкрикнула она и повалилась на землю, благо локти были прикрыты тканью куртки, поэтому не разодрались, чего нельзя сказать о ладонях.
Голова нереально заболела, загудела, и взгляд потерял любую сфокусированность, но даже так получилось поднять глаза и увидеть красное пятно, расплывающееся в воздухе.
Оно медленно приблизилось, а голос Томаса заговорил:
- Так-так-так. Какие люди…
Элис помотала головой, что стало ошибкой, так как боль усилилась, но хотя бы получилось увидеть того, кто присел на корточки прямо рядом с ней. Красное пятно оказалось всего лишь свитером такого яркого цвета.
- Какого чёрта, – выдохнула Элис, разглядывая в его руках некое подобие трубы. Вероятно, пластиковой, так как железная разнесла бы ей голову в кровь.
- То же я хотел спросить и у тебя.
Шаги вдалеке явно принадлежали полицейским, и Элис воспользовалась моментом, закричав «Помогите!». В тот же момент Томас с силой пихнул девушку, да так, что она опять полностью повалилась на спину. Следом он замахнулся трубой прямо над её лицом, и…
- Нет, – она выдохнула и попыталась сгруппироваться, но парень остановился в нескольких сантиметров от её лица.
- Ещё раз закричишь, останешься без лица, – прошипел он, но это подействовало – девушка замолчала.
А уж дотащить её, такую маленькую, ещё и с какой-никакой травмой головы, оказалось очень легко. Сначала он дёрнул за ворот куртки, ставя её на ноги, а потом грубо потянул за собой, но не к люку, где скрылся Джейк, а совсем в другую сторону…
«Он убьёт меня, даже не затаскивая в шахту…» – пронеслась мысль, но она развеялась, когда её подвели к другому люку, запрятанному в траве. Если не знать, то и не увидишь…
- Прыгай.
Элис заглянула в открытый люк, внизу её ждала лишь тьма…
- Ты охренел?!
- Прыгай! – он толкнул её, но, к счастью, не в дыру в земле, позволяя девушке спрыгнуть самостоятельно.
Накрепко закрыв глаза, она сделала шаг в неизвестность, когда… ноги тут же приземлились на что-то твёрдое. Она посмотрела вниз – под ней расположился какой-то помост, может, некогда бывший шкафом. Дальше шёл ещё один и ещё…
Даже без лестницы у Элис получилось спуститься вниз, оказавшись в первом коридоре шахты.
Всё это время Томас шёл следом, не позволяя новоиспечённой пленнице хотя бы схватиться за телефон.
- Как нашла меня?
«Нашла? Ох, значит, он не знает про Джейка?..»
- Следила, – спокойно соврала она. Отчасти, конечно. – Ты вёл себя, как урод, в «Гараже»! Я сразу заподозрила неладное.
Томас усмехнулся, заметив, что девушка тянется в карман, поэтому молниеносно оказался рядом, схватив её за руку. Он дёрнул так, что Элис вскрикнула, чувствуя боль в коже, мышцах, костях…
Парень не медлил, запустив руку в карман и выхватив оттуда смартфон. К счастью, на экран он не глянул, чтобы увидеть какие-то уведомления.
- Не смей, – прошипел он и толкнул девушку вперёд.
- Урод, – пробормотала она, но всё же последовала дальше по тоннелю.
«И что дальше?.. Джейк же меня найдёт?» – на глазах выступили слёзы. Томас просто заберёт Ханну и жучок в своём телефоне, а их с Ричи так и бросит в шахте умирать… и ведь вовремя не найдут в этих лабиринтах и многочисленных помещениях.
Голова всё ещё болела, не позволяя думать здраво, хотя что тут придумаешь? Этот псих может уничтожать всех на своём пути. Он уже показал это на Ричи…
- И что теперь? – попыталась она заговорить с ним, пока они шли куда-то. – Будем идти сотню километров вперёд, пока я не умру от усталости? Или забьёшь меня трубой до смерти прямо тут?
Томас звонко засмеялся, но не ответил.
«Может, он сам не знает, что дальше? Я нарушила его планы, появившись тут…»
По стенам возникали тени – они пробегали или задерживались, будто погибшие когда-то шахтёры окружали их, но Томас этого не видел.
«Лучше бы помогли мне!» – мысленно кричала Элис. «Чёрт!»
Паника подходила к глотке, да так быстро, что дышать стало практически нереально.
- Стой, – скомандовал Томас, и Элис встала, как вкопанная.
Парень оказался ближе, схватился за куртку и потянул девушку в соседнее помещение, только вот…
- Где они?! – воскликнула Элис, понимая, что там пусто. Ни Ханны, ни Ричи. – Куда ты дел их?! – паника облачилась истерикой, вырываясь наружу. Она даже попыталась ударить пленителя в грудь, но тот легко отбился, из-за чего его мимолётная соперница вновь с силой упала на холодный каменный пол.
- Не думаю, что ты заслужила хотя бы увидеть их… а они тебя… по крайней мере живой.
Он резко двинулся на девушку, которая быстро отползла назад, когда её телефон зазвонил…
- Чёрт, – пробормотал Томас, хватаясь за смартфон Элис, на экране которого появился стандартный аватар без фотографии и крупная надпись «Джейк». – Хах, – усмехнувшись, он принял вызов и ответил. – Стивен, я полагаю?
Недолгое удивлённое молчание в трубке прервалось злым голосом с растущим раздражением:
- Где она?!
- Попрощайся со своей подружкой, – прошипел Томас, а потом завершил вызов и бросил телефон на пол. Тот звонко разбился…
И он снова двинулся на Элис…
Джейк хотел бить телефоном о каменную стену до тех пор, пока он не распадётся в пыль, но приходилось действовать разумно.
Трясущимися руками он зашёл в приложение отслеживания, находя заветную точку, к счастью, недалеко от себя. Тёмное изображение в поисках совершенно не помогало, так как карты шахт подгружено, разумеется, не было, но Джейк всё равно стал пробираться сквозь тоннели.
Вот он упёрся в стену, нашёл проход, снова тупик, разворот, снова стена, и наконец, дверь, а за ней красная точка…
В это же время Томас склонялся над Элис, сцепив руки на её шее. Он даже не был уверен, что собирается её задушить, скорее хотел, чтобы она потеряла сознание, а потом он уже решит, как поступать.
Только вот злость бурлила, пока пальцы сжимали тонкую мягкую шею…
А Джейк прикладывался плечом к двери, которая не хотела поддаваться. Первый раз, второй, третий, и вот она раскрылась, а перед ним… пустота.
- Какого чёрта?! – он схватился за телефон. На его глазах красная точка резко переместилась, потом ещё несколько раз, вернулась на место, и снова исчезла. – Связь пропадает. Чёрт! – выкрикивал он, стараясь поднимать телефон, что не помогало выровняться сети.
Тогда он услышал крик…
- Отпусти! – в слезах кричала Элис, пыталась сопротивляться, но что она могла? Слабая и беззащитная.
Рядом с ней возникла тень, казавшаяся материальной, плотной, практически твёрдой. Она будто бы присела на колени рядом с девушкой, слёзы которой мешали чётко видеть, но она точно наблюдала призрачную чёрную руку, тянущуюся к ней.
«Я не могу», – задыхаясь, думала она. – «Если я отпущу себя, то…»
Каждый психически больной знает, как опасны приступы, ведь в них они могут потерять контроль, сделать то, что не сотворят в обычной жизни. Люди в таком состоянии калечат, убивают, но…
Выхода не было, и Элис на секунды перестала бороться, протягивая руку и касаясь тени. Но вместо холодного существа она нащупала самый обычный камень…
Затем последовал удар и кромешная тьма.