Ставок больше нет.

Лимузин подъехал к большому зданию. На часах стрелки касались отметки 8. Как раз, Блэр успела. Приехала даже раньше обычного. Они успели заехать за всеми, успели простоять огромную пробку, в центре города. И все эти люди спешили сюда. Стоило им выйти за порог салона, как их лицезрели нескончаемое количество людей и ярких вспышек. Фотографы затмили вход. Но благо, что свита Би, додумалась нанять охрану. Возможно даже, эти куклы не так безнадежны, как считала шатенка. Пройдя длинную тропинку к самому пеклу событий, Блэр наткнулась на всех своих знакомых. Дженни и Дэн Хамфри, Габриель, Оливия, Трип. Даже мистер Брук- тот преподаватель, который каждый урок выставлял Айви за порог аудитории. Все были здесь. Они здоровались, спрашивали какие-нибудь предсказуемые вопросы. И Уолдорф, как хозяйке вечера приходилось отвечать и улыбаться им вслед. Пусть и в глубине души она жестоко их презирала. Все узнавали ее на этом вечере, ну и пусть. Ей нравится внимание. Нравится быть в центре событий как истинной королеве. Такова ее сущность, такой она родилась. -Блэр!- знакомый голос раздался возле уха девушки. Она обернулась и увидела перед собой Аарона. Сыночек Сайруса, а теперь и ее сводный брат. Он выглядел как обычно. Потрепанный черный костюм, слегка неуклюжие волосы, запачканные ботинки, картонная маска. Но ей приходилась выживать с ним. Иначе было никак. Это должно быть и стало ее причиной, уезжать в кампус неделями. Просто когда она была на верхнем Ист-Сайде, этот зануда не давал ей прохода. Вечно таскался с ней, расспрашивал всякую ерунду. И это жутко бесило Блэр, а послать, куда подальше этого паренька, не позволяла совесть и честь. -Аарон, привет. Ты тоже здесь? Как ты меня узнал?- в ее голосе чувствовалась нотка не желания общения с ним. -Да, как видишь. Тебя легко узнать. Как всегда изящная с изюминкой. Как у тебя дела? Давно о тебе не слышал. Но сейчас я вижу, ты завела новых друзей.- парень оглядел позади стоящих Блэр людей. -Да. Аарон, познакомься, это Серена, Джорджина, Джульетт и Чак.- она указала пальцем в кучку.- Ну а Айви ты естественно знаешь. -Айви? Привет. Вот тебя-то я не узнал. Ты прекраснее, чем обычно.- Он обнял рыжеволосую девушку, на что она искренне улыбнулась. Было странно то, что все любили этого паренька. Говорили он как яркий лучик, а она его не переносила. Была готова сбросить его с какого-нибудь обрыва. Особенно, когда они сидели с Айви дома и смотрели любимые фильмы с Одри, а потом приходил Аарон и комментировал каждое слово шедевра. Дикинс это казалось дико забавным и они смеялись как, двоя обезумевших, на что Блэр, затыкала уши подушками и отворачивалась от них. -Привет. Ты совсем не меняешься.- звонко проговорила Айви.- Как твои дела в Колумбийском? -Замечательно, к сожалению, нет времени приходить к вам. Совсем занят.- шатенка издала нервный смешок, что заставило перевести на нее взгляд Аарона.- Кстати Блэр, Картер искал тебя. -Картер? Где он? -Был где-то там.- он показал в сторону толпы. -Спасибо, ты мне очень помог.- она подняла подол платья и отправилась в толпу, на что Чак схватил ее за руку. -Стоп, куда ты? -Поприветствую гостей. Или ты будешь контролировать меня весь вечер. -Хм, дай подумать. Да. Это я и буду делать. Блэр замолкла на секунду в ожидании новой идеи в своей темной голове, но ничего не происходило. Единственными способами отвертеться от него было либо нахамить, либо убежать самой, либо загнать его в тупик. А третье было самое любимое, и она не могла не использовать это. -Перестань вести себя как ревнивец.- высказала она свои соображения. -Я не ревную. Ты слишком много возомнила о себе, детка. -Тогда может, опустишь мою руку?- он разъединил пальцы, и девушка отдернула запястье.- Спасибо.- саркастически произнесла Би. Их отношение друг к другу, было словно перепадами. Они ненавидели друг друга, понимали друг друга, нравились друг другу. И все это происходило в течение одной недели. Всего лишь одной. А ощущение, что прожита целая жизнь. Блэр поправила маску и удалилась в толпу. Проходя сквозь анонимов, она старалась отыскать Картера, но все ее попытки проходили зря. Она зашла за небольшой угол, чтобы отдышаться. Девушка видела всех, но никто не видел ее. Это и нравилось Блэр в таких местах. Шатенка уже хотела уходить, как почувствовала теплые руки, которые ложились на ее талию и медленно притягивали к себе. Би узнала этот одеколон. Она подарила ему его на прошлое рождество. Поэтому не думая она развернулась и впилась в губы жадным и страстным поцелуем. Его руки исследовали ее тело, она хотело продолжения, но не могла просто так взять и оставить. Поэтому после двухминутного поцелуя, ей пришлось оторваться. -Я знала, что это ты.- проговорила она слегка стирая помаду с его губ.- Я узнала тебя по одеколону. -Я специально сегодня предпочел их.- он заправил локон за ухо.- Ты изумительна, превосходная.- уголки губ слегка приподнялись. – Ты красивая и умная. И, кажется, я влюблен в тебя. Улыбка Би неожиданно и медленно сползла. Он так быстро произнес это. Слишком мимолетно. Да, это было романтично. Забиться в угол в шикарных нарядах среди анонимов. Но это не было поводом говорить это так быстро. А он сказал это будто по щелчкам пальцев. И даже проблема была не в этом. Они и раньше говорили друг другу эти слова. Говорили по сто раз в день, а сейчас, слышать это было будто булавкой в сердце. Тяжело, даже слишком. Может быть, чувства угасли? Нет. Они такие же. Просто Блэр не любит торопиться, а Картер делает все на пять шагов вперед. Наверное это и стало причиной их расставания. -Картер… -Нет. Подожди, ничего не говори.- перебил он.- Просто давай насладимся минутами.- он вновь прильнул к губам девушки и заключил ее в объятия. Блэр закрыла глаза, но они были пусты. Не горели. Не горели так, как горели с ним. С Чаком. Поцелуй был нежен, тем самым раздражавший ее. Черт, что с ней творилось? Десять минут назад она была готова упасть в его объятия и больше никогда его не отпускать, но сейчас было совсем иначе. Отвращение. Он мил, добр- и это ужасно. За неделю в доме Спаркс, она перестала это ценить. Чак был таким грубым и эгоистичным, и он завлекал ее. К нему был интерес, любопытство, недосягаемость. А Бейзен был открытой, сто раз прочитанной книгой. Причем не самой любимой. Стоило ему оторваться от губ, как Блэр ели-ели натянула фальшивую улыбку и разъединила руки. -Что-то случилось? -Нет, все нормально. Просто…просто у меня болит голова. Ничего страшного. Я просто поеду домой. -Прямо сейчас? -Нет, мне нужно,…- у Блэр закончились идеи.- …нужно встретить оставшихся гостей. Извини, увидимся потом.- она медленными шагами удалилась с места. Не успела Уолдорф пройти и двух шагов, как на ее пути возник Чак. Он подошел слишком близко. Так близко, что теперь у Блэр замерло сердце. Рядом с ним. Она чувствовала себя так, будто идет по тонкой нитке, и наверное это раззадоривало игру. Басс подошел еще ближе и мизинцем провел по слегка красной области вокруг губ. Его глаза наполнились нечто среднем между злобой и спокойствием. Это было довольно странным сочетанием. Она не знала его действия, не могла предугадать движения. И это и был интерес. -Нашла гостей?- стиснув зубы, спросил Чак. -Нашла.- сухо, не выдавая себя ответила Блэр.- А что? -Ничего.- он обхватил ее талию одной рукой и повел к друзьям.- Наверное, он хороший парень, не так ли? -Хороший, да. -Так почему же ты сбежала от него? -Кто сказал, что сбежала? Я просто…- шатенка замешкалась.- просто… -Просто что? -Ничего. Это вообще тебя касаться не должно. Моя жизнь, моя игра и мои правила. -Ошибаешься. Наша игра и мои правила.- парень продолжил путь. Он вел ее, пробираясь через толпу людей, которые улыбались и здоровались с ней, на что она величественно изгибала бровь, задрала нос и большими шагами продвигалась вперед. -Мисс Блэр.- незнакомый мужчина подошел к девушке.- Здравствуйте. Сейчас у нас должен быть небольшой танец, чтобы отвлечь народ от суеты. Вы естественно, как виновница такого торжества, должны приветствовать в этом плане. Так же как и ваши подруги. Пенелопа и еще одна светленькая…-мужчина почесал затылок.- вылетело из головы как ее зовут. -Джессика? -Да, именно она. Вы должны пройти с вашими спутниками. Я вижу ваш уже здесь.- он оглядел Чака. -Я не спу…-начал парень, как Блэр перебила его. -Хорошо, сейчас подойдем.- мужчина улыбнулся и удалился к оркестру. Стоило ему скрыться в толпе людей, как Чак тут же накинулся на нее с вопросами. -Ты сказала, что больше никогда не будешь со мной танцевать. -Сказала, но у меня нет другого выбора. А с тобой я танцевала довольно много. -Не жизнь, а какой-то чикагский мюзикл.- проговорил парень и взял девушку за руку.- Идем. Вновь середина развилась от множества людей, и парочка встала в самую середину. Это было самое большое скопление народа в танце. Кругом было около 30 пар. Все в масках, загадочно. Блэр даже не узнала где ее свита. Наверное, копошились где-то сбоку, но ей как королеве вечера, приходилось стоять в самой середине. Музыка заиграла, и нужно было начинать двигаться. -Мы уже делали что-то подобное.- произнес Чак и сделал шаг в сторону, затем еще один и еще. Сейчас Би грызло одно чувство. Угрызение совести. Пусть она и считала что это чувство, навсегда удаленно из ее души. Шаг, еще один. Она не боится смотреть в глаза этому зверю. Она безмятежно двигается в такт музыке, не обращая внимание, на длинный подол платья и других людей вокруг. -Неужели у нас написано на спинах, танцуем на каждом светском вечере? – разбавила молчание Блэр. -Молчи. Молчи и передвигай ноги, больше ничего.- грубость и вновь она обращается в плюс к интересу. Музыка не была такой долгой, но за время танца, Блэр хотела поцеловать его. Хотела так сильно, что все тело сводило от желания. Но она не могла остановиться и поцеловать на глазах у всех. Причем сделать это при обзоре на себя человека, который ее любит. Вереница из того, что правильно и что не правильно. Но ведь так хорошо, когда ведешь себя не так, как подобает леди. И все-таки пересилив, свое желание, она продолжила, вглядываясь в карие глаза парня, забыв о своих потаенных мечтах. Все остановилось. Музыка, напряжение, время. И только когда он сам потянулся к ней за ответом, она заметила через спину Чарльза, Картера, который жалобно смотрел на нее. В его глазах воцарила предательство, но было уже поздно что-либо менять. Он скрылся с места спустя минуту, так же скрылся, как и из сердца Блэр. -Дорогие дамы и господа. Мисс Блэр Корнелия Уолдорф. Поаплодируем ей.- произнес тот мужчина и весь зал наполнился овациями сотнями человек. Она кивнула в качестве благодарения и скрылась с центра зала вместе с Чаком. Они подошли к Эс, Джул и Айви. Девушки вновь глазели на них и улыбались. Но на лице Би и Чака не было не единого намека на даже краткую ухмылку. На душе скребли кошки. У Блэр из-за Картера, у Чака из-за Блэр. Все честно и счет вновь сравнялся. -Это было круто.- произнесла Джульетт. -Да уж.- поддержала Айви. -Особенно один момент. Да Чак?- блондинка взглянула в глаза Басса.- Зал бы залился еще большими аплодисментами. -Да Эс, но ничего не было и не будет. Блэр лишь кивнула. Ее голова была забита другим, она искала в толпе Картера, но было уже бесполезно. Он ушел. Поэтому она разочарованно, перевела взгляд на девушек. -Мистер Басс?- хилый паренек подошел к брюнету. -Да. -Вам просили передать.- он передал в руки небольшой белый конверт и удалился. Ничего не было подписано, кроме инициалов Чака. Он открыл конверт и достал оттуда небольшой лист, на который был заполнен красными чернилами. «Чак, Чак, Чак. Веселье не предел, не так ли? Ты это знаешь куда лучше меня. Веселье затягивает, игры затягивают. Порой все это приводит к таким последствиям, о которых потом сложно забыть. Ну, ты понимаешь меня. А эти маски, безупречные девушки, алкоголь. Ничего не напоминает? Сложно кого-нибудь узнать, но вашу кучку мне было легко определить. Тем более одна птичка донесла мне, что ты вновь в Нью-Йорке. Дом, любимый дом? Да, именно. Ну, бросим эти прелюдия и пустые разговоры. Вы пришли сюда вшестером, не так ли? А теперь сосчитай, сколько вас. А теперь подумай, кого не хватает? Да ты растешь молодцом. Она у меня. Она прелестна. Колкая, заносчивая. Обожаю таких. Попробуй найти ее… Ну да ладно, не буду тебя задерживать, увидимся позже. Если конечно, ты меня узнаешь. Пока.» После этого письма руки Чака серьезно затряслись. Среди них не было Джи. Она была у этого кретина. Он мог убить ее, запросто. И эта кровь будет лежать на руках Чака. -Что случилось?- взволнованный голос Серены, разрушил мысли. -Джорджи, она у него. Взгляды тут же поблекли, кожа заметно побледнела. Испуг. Истинный испуг, творился в душах этих смертных. Им нужно найти ее, они знает к чему, могут привести последствия и им не стоит с этим играть. Азарт слишком вреден для жизней.