Белыми лентами

Утром к девушке постучали. Неужели манеры появились? Она открыла глаза. Таз жутко саднило, хотелось разорваться или умереть. Но она пообещала работать, значит, надо сдержать слово, иначе уважение к ней, которого, к слову, и так нет, опустится ещё ниже. — Чего? — грубо спросила она. — Капитан приказал разбудить. На загрузку трюма вставай*, — донёсся чей-то звонкий голос из-за двери. При мысли о завтраке у Лорензы загудело в животе. Действительно, она в последний раз ела ещё дома, а после вчерашних событий подкрепиться не помешало бы. Она крикнула, что уже идёт, и начала неспешно собираться. Услышав чьи-то громкие взвизги, Лоренза пулей вылетела из каюты. На палубе она нашла источник крика. Огромный черный мужчина крепкого телосложения хлестал мальчика лет четырнадцати длинным прутом. Удары пирата мальчик сносил с достоинством, пусть и пытался вырваться. На Лорензу они не обратили никого внимания, поэтому ей пришлось действовать самой. — Зачем вы бьете безоружного ребёнка? — она старалась говорить как можно вежливее, но на последних словах добавила холодка. Пират даже не посмотрел на неё и продолжил бить мальчишку ещё сильнее. — Эй! Отпустите его! Мужчина остановился, со злобой поворачивая голову к девушке. В его глазах отчётливо читалась ненависть, смешанная с усталостью. — Своим делом займись, — грубо сказал он и вновь ударил парня. Лоренза максимально быстрым шагом, каким могла, подошла к пирату и, неожиданно даже для самой себя, ударила его по руке. Робко, слабо, но все же ударила. Не побоялась показать характер, хотя все-таки это было очень рискованно. Пират отпустил мальчишку, и тот пулей убежал от него. Негр грозно встал, возвышаясь над хрупкой девочкой как исполин. — Думаешь, если капитан запретил к тебе прикасаться, то сразу стало можно всё? — Он медленно вытянул кинжал из-за пояса. Лоренза громко вздохнула. — Что, крыса корабельная, страшно? Лоренза испуганно взвизгнула, когда пират сделал ещё один шаг вперёд. На звук на палубу выбежал сам капитан со своей корабельной «свитой». У всех наготове шпаги и мечи. Лоренза увидела того самого мальчика за спинами пиратов. Он бросил виноватый взгляд на неё и тут же отвёл его. Темнокожий пират моментом спрятал кинжал во внутренний карман тёмно-синей куртки. Себастьян, даже не взглянув на Лорензу, жёстко обратился к темнокожему, все так же направляя оружие на него: — Уилл, объяснись. — Капитан, девчонка мешала пороть юнгу, — хрипло ответил пират, улыбаясь. Он прекрасно знал, что за это ему ничего не грозит. Себастьян перевел грозный взгляд на девушку, но оружие от Уилла не убрал. — Как можно бить безоруж… — начала оправдываться Лоренза, но Себастьян не дал ей закончить. — Тебе разрешали говорить, женщина? — холодно спросил он. — Нет, — смущённо ответила Лоренза, — но… — Ты разобралась в ситуации? — продолжил допрос Себастьян. — Нет, — на этот раз с вызовом сказала она, смотря ему прямо в глаза. — Ты уважительно отнеслась к Уиллу? — Нет, но он би… — Это я приказал ему отпороть мальчишку, — хладнокровно сказал пират, — а ты не дала ему выполнить мой приказ. Будешь наказана. На загрузке трюма сегодня ты присутствовать не будешь. Извинись перед Уиллом. Лоренза молча уставилась на Себастьяна, удивлённо распахнув глаза. В животе предательски заныло. Послышались плохо сдерживаемые смешки команды. — Мы все ждём, моя дорогая, — язвительно произнёс Себастьян. — Прости, — равнодушно сказала Лоренза, даже не смотря на Уилла. — За что? — все так же протянул Себастьян. — Извини, за то, что я… — девушка запнулась. Она искренне не понимала, за что должна извиниться. — За то, что я… женщина, — неожиданно изрекла она. Пираты зашумели. Им нравилось смотреть на унижение Лорензы. — Тишина на палубе! — грозно крикнул Себастьян. — Команда — в кают компанию. Лорензе и юнге оставаться на месте. Пираты, недовольные тем, что не узнают, чем все закончилось, медленно поковыляли с палубы. Напоследок бросив насмешливый взгляд на девушку, последний разбойник захлопнул за собой дверь. На палубе их осталось всего трое. Лоренза с гордо поднятой головой смотрела прямо в холодные глаза капитана. Ей показалось, что за эти два дня она стала гораздо увереннее или свободнее, или же упрямей. Да она и сама не понимала, что произошло, но чувствовала, что это начало больших перемен. Белокурый мальчишка то и дело бросал виноватые взгляды на девушку, совершенно не смотря на своего капитана. Себастьян же пристально наблюдал за ними обоими. Оружие он опустил и спрятал обратно в ножны. Видимо, не видел опасности в двух подростках гораздо слабее его. Флибустьер прищурился, переводя взгляд то на девушку, то на парня. Наконец остановившись на Лорензе, он твердо, нисколько не стесняясь присутствия юнги, произнес: — Я вижу, ты не усвоила мой вчерашний урок. Сегодня ночью придется тебе отработать наказание. От его слов внутри у Лорензы будто все похолодело. Образ уверенной в себе девушки спал, и перед мужчиной снова оказалась хрупкая дрожащая девочка. Не обратив на это абсолютно никакого внимания, Себастьян обратился к парню: — Лино́, ты тоже будешь наказан, потому что не стерпел окончания твоего прошлого наказания. Тебе следовало остаться на месте, а не сбежать, трусливый ты щенок. Будешь драить палубу до конца сегодняшнего дня. Все понятно? Юнга быстро кивнул, смотря в пол. Себастьян вновь обратился к испуганной Лорензе: — А ты отправляйся к себе, готовься, сегодня не работаешь. Она бросила на него полный злобы взгляд, стараясь передать в нем всю накопившуюся ненависть. На капитана это не подействовало. Он взял ее за локоть и повел обратно, в ее каюту. Толкнув Лорензу в комнату, он тут же захлопнул дверь, повернул ключ в замке. Опять взаперти. Тихо. Очень тихо. Только шум волн, бьющихся о борт, давал о себе знать. Лоренза лежала на кровати. На ее глазах блестели слёзы. Она понимала, насколько беспомощна. Понимала, что ее жизнь больше ничего не значит. Она теперь вещь. А у вещей должен быть хозяин. И от этого осознания становилось ещё хуже. Под дверью послышался чей-то робкий шепот. — Эй, это я, слушай, прости меня… У Лорензы даже не было сил встать. Слезы, голод, стресс давали о себе знать. Но голос зашептал яростнее: — Ты чего, черную метку проглотила**, что-ли? — Слушай, отвали, а! — раздражённо буркнула пленница. — И без тебя тошно. Под дверью зашевелились. — Ну не хочешь есть, ну и ладно, — хитро́ шепнул голос, старательно изображая незаинтересованность. Лоренза вскочила с кровати. Она прижалась к двери, пытаясь разглядеть что-то в маленьком зазоре между досками. Юнга стоял на четвереньках, вслушиваясь в каждый шорох по ту сторону двери. Поняв, что девушка подошла к двери, юноша язвительно спросил: — Тебя звать-то как? — Издеваешься? Ну и катись тогда! — девушка безжалостно пнула стену. Стена не отреагировала, а вот Лоренза зашипела от жгучей боли. За дверью ехидно прыснули. — Да ладно тебе, есть-то хочешь? Я слышал, они тебя и вчера не кормили. Вот, возьми…  Под дверь протиснулся маленький кусочек хлеба. Лоренза ошеломлённо уставилась на дверь, но потом резким движением схватила этот кусочек и жадно откусила. Она прислонилась спиной к двери и медленно сползла на пол. По телу поползло развивающееся тепло. — Лоренза… — тихо сказала она. Мальчишка непонимающе хмыкнул. — Зовут меня — Лоренза, спасибо… — благодарно шепнула девушка. — Да ладно, это меньшее, чем я могу помочь… Ты, наверное, уже знаешь, я — Лино. — Девушка даже сквозь дерево услышала его сдержанный смешок. Повисла напряжённая тишина. Лоренза доела свой кусок. — Спасибо большое… — искренне прошептала она. — В следующий раз меня не спасай, хорошо? — сказал парень. Лоренза прыснула. Ей хотелось расспросить этого мальчишку, узнать больше о нем самом. Сейчас он казался ей единственным спасением в этом прогнившем мире пиратства и разбойничества. — Почему они с тобой так обращаются? — задумчиво спросила Лоренза. — Так я низшее звено. Нет, ну есть ещё, конечно, «пороховые обезьяны», но наш капитан таковых не имеет, поэтому вот. Отрываются на мне… — он немного помолчал, — ну и тебе… Знаешь, мне кажется… Хотя ладно, проплыли… — Лино смущённо замолчал. — Он не мой капитан, — упрямо сказал Лоренза. — После всего, что он делал и собирается сделать, он просто Себастьян. Да, просто Себастьян, — она повторила это имя ещё раз, как бы «пробуя на вкус». Ей однозначно не понравилось. — Так, значит, это правда, что говорят? — изумлённо спросил парень. — А что говорят? — вопросом на вопрос ответила Лоренза. — Значит, правда, что капитан решил пришвартоваться в тихой гавани? — Пришвартоваться? — опять же вопросом ответила девушка. — Ну, жениться, вся команда судачила, зачем же ты ему нужна, а вот оно как… — задумчиво протянул Лино. Послышались чьи-то тяжёлые шаги. Лино бросил быстрое: «Поговорим позже», — и оставил ее одну.