Я смотрела, как Сладкая быстро делает мне эскиз платья, и жалобно спросила:
— А нельзя вырез на бедре поменьше? Он же почти всю ногу раскрывает!
— Нет, — жестко возразила она. — Я и так уступила тебе насчёт цвета и маски! И насчёт блёсток тоже!
— Но он же до трусов! И с такими чулками…
Как-то раз я думала, что ангелы ничего не знают о соблазне. Ага, называется наивная я. Пусть Сладкая согласилась с тем, что мне не нужен вырез на груди, зато она сполна отыгрывалась на нижней части платья, делая её настолько вызывающей, насколько возможно.
Сказала, что я буду разбивать сердца, и даже не задумалась, насколько неправильно это звучит для ангела.
Ламия почему-то мою сторону не приняла и, пока все девочки мигрировали из одного автобуса в другой, собираясь для вечеринки, поддакивала нашему общему модельеру и даже давала ей идеи!
— Тебе надо повеселиться! Развеешься с каким-то смертным, раз уж Сульфус оказался муда… — Ури спешно закрыла себе рот, когда ругательство чуть не сорвалось с её губ.
— Три-ноль в мою пользу! — хитро улыбнулась я, и Ури что-то проворчала себе под нос.
Вот что значит хорошее влияние! Я уже почти научила желтопузика ругаться!
— И всё же, может поменяем твою маску? — снова спросила Сладкая.
Ни за что. У меня, конечно, было много вариантов масок, из которых я могла выбрать, но сегодня я остановилась на той, что видела в восьмой игре «Resident Evil». Пусть не точная копия, но что-то более-менее похожее. Она закрывала половину лица — от бровей до носа – и тянулась вниз золотым длинным птичьим клювом, соединяя его по бокам с основой тонкими золотистыми осями.
Можно было сделать косплей на Мать Миранду, но только услышав описание её наряда, Сладкая схватилась за голову от ужаса и принялась рисовать мне что-то более… приемлемое. Наверняка для чьей-то эротичной фантазии, а не обычной вечеринки.
— Раф, я тебя, конечно, люблю, но временами ты бываешь такой консервативной… — вздохнула модельер, и я сделала глубокий вдох, чтобы возразить, но не нашла слов.
Правда?
— Смотри, оно полностью закрытое, не считая выреза на бедре. Вот эти детали закроют твои плечи, и это даже не будет смотреться так вызывающе!
— Иногда надо позволять себе быть красивой и показывать это миру! — Эмбер поучительно подняла палец вверх, и я ещё раз посмотрела на рисунок.
— К тому же у многих будут куда более открытые наряды, если тебя это так волнует!
— И у тебя такие красивые ноги!
Так, стоп-стоп-стоп, этот разговор идёт куда-то не в ту сторону.
Отказываясь признавать мои красивые ноги, я замахала руками и отвернулась, фырча как ёж. Ури победно улыбнулась Сладкой и та захлопала в ладони от восторга.
— И смотри, даже не думай просить Кокс что-то менять!
Я не ответила, всё ещё пытаясь совладать с приступом смущения. Пресвятые монохромные мультики, я же не разбираюсь в этой фигне!
Сдавшись, я позволила ангелам ещё повздыхать над рисунком Сладкой, почему-то испытывая смутное желание сбежать отсюда, и начала смотреть, как они наконец-то отвлеклись на свои собственные наряды, придумывая образы и советуясь друг с другом насчёт их эффектности.
Ламия притулилась ко мне, потеснив меня на кровати, и уткнулась холодным носом мне в бок, довольно выдыхая, словно она хотела сделать это ещё очень и очень давно.
— Как проходили твои каникулы? — спросила я, хоть и созванивалась с ней и Реем почти каждую неделю.
— Нормально, — был её короткий ответ, и я покачала головой. Ну, точно как мой брат в прошлой жизни.
— А подетальнее ?
Демоница немного задумалась и подняла на меня глаза.
— С того момента, как меня забрал Рей — хорошо.
И после этого она снова уткнулась в мой бок лицом, мужественно вытерпев все мои тычки в попытках её разговорить.
Пришлось отступить. На время. Ну или выведать всё у Рея. Тем более, что я теперь его должница за то, что он позаботился о Ламии…
Я почему-то подумала о своих маленьких кузенах из этого мира. О Рэнди и Ирвине, о моей маленькой двоюродной племяннице Мире… Вдруг показалось, что демоница могла бы легко стать частью моей ангельской семьи. Кстати, надо будет связаться с Фэй и остальными, спросить, как дела, немного помотать им нервы…
Время до вечера пролетело в суматохе. Меня постоянно дёргали и спрашивали моего мнения насчёт чужих нарядов, аксессуаров и прочей бесполезной дребедени, а я, как абсолютный ноль во всём, что касается моды, только кивала и одобрительно хмыкала.
Мне, кстати, тоже скоро надо будет перевоплощаться. И вставать с мягкой кровати. Что из этих двух действий было сложней, я пока не знала.
Талисманы ангелов со вспышками устроили световое шоу, и было ощущение, будто в автобусах уже началась вечеринка, а не только подготовка к ней. Тяжелый шелест ткани наполнил наше жилище, когда девочки поменяли обличие на смертное, уже вовсю красуясь в бальных платьях (некоторые из которых наверняка должны весить тонну) и занимая очереди у зеркал.
Кокс вопросительно прожужжала на моей макушке.
Пришлось наконец поднимать задницу и тоже запускать превращение. Как и всегда, меня окружил плотный дым, а через несколько мгновений на моей спине больше не чувствовалось тяжести в виде крыльев.
Чёрная ткань тяжело опустилась вниз, поблёскивая вставками золотого цвета, и я провела пальцами по моим коротким волосам, прилизанным назад, словно я вылила на них целую банку лака, сделав их бетонными. Чисто ради интереса я постучала по ним пальцами и даже разочаровалась, когда не послышалось твёрдого звука.
Маска была тяжелой, сделанной из металла, и у меня, кажется, вырвался писк восторга. Чёрт возьми, как же легко тут делать косплей!
Мои ладони провели по талии ниже, и я чуть поморщилась, когда почувствовала вырез. М-да… Ещё раз, что меня заставило согласиться на это?
Сладкая открыла рот, и я угадала, что она скажет ещё до того, как слова будут произнесены.
— Девочки, мы выглядим просто божественно!
Пришлось подавить смешок. Ну, что я говорила? Пора записывать это, как её коронную фразу.
Желтопузик поправила свою маску и взяла меня за руку. Ламия поспешно стала перевоплощаться, пытаясь проследовать за мной.
— Шикарно выглядишь! — сказала я Ури, благо говорить комплименты было гораздо легче, чем их получать.
Ангел улыбнулась, и я ещё раз убедилась в том, что она у нас была красавицей. Если кто и будет сегодня «разбивать сердца», так это она.
Мы подождали, пока все получат свою дозу комплиментов, и наконец-то направились на вечеринку, где я тут же уплыла к моим подопечным.
— Угадайте кто? — протянула я, легко находя их даже в масках, и почти тут же пожалела об этом, когда Хелен и Джули кинулись мне на шею. (И я могла поклясться, что на этот раз слышала ревнивое ворчание не только от Ури, но и от Ламии.)
— Раф! — провизжали мне на ухо, и я похлопала моих подопечных по волосам, стараясь не испортить их причёски.
Эндрю танцевал с Дженнифер где-то в другом углу, но к нему я не могла подойти так беспалевно. Надо будет позже узнать, есть ли у него титул «очевидец».
— У тебя закончились каникулы? Ты теперь будешь с нами?
Мэтью смотрел на меня внимательно. Он вообще казался мне каким-то более отдохнувшим с последней нашей встречи. Неужели воспользовался моим советом и попросил девочек о помощи?
За эти две недели мне надо во всём разобраться, наверстать упущенное время. Я будто целую вечность не была на Земле. Энергия била через край и казалось, что у меня внезапно появилось так много дел…
— Ещё нет, придётся смотаться обратно домой, после этих двух недель. Но с первого сентября вы от меня так просто не избавитесь!
О том, что придётся снова возвращаться в измерение ангелов, не хотелось думать. В конце концов, сейчас-то я на Земле! Целых четырнадцать дней полных стольких действий!
— Ну, до конца лета осталось не так много… — тонко улыбнулся мне Мэтью, сузив глаза в прорезях своей маски. — Ещё немного тебя подождём.
Музыка притупляла мысли, и я поймала себя на том, что позволила своим друзьям потащить меня танцевать. И несмотря на то, что я не умела этого делать, двигаясь как макаронина, а платье постоянно путалось в ногах, всё равно было весело.
Атмосфера совершенно отличалась от той, что была во время ангельского бала, где надо трясти пёрышками и мигать нимбом. А ещё… Тут были сырные чипсы! Идите ко мне, моя прелесть…
В общем, возвращались мы все навеселе. Кто-то сумел протащить алкоголь, так что некоторые возвращались ещё и пьяными. Несколько раз со мной флиртовали, но я мягко перенаправляла чужое внимание на моих подруг, как никогда радуясь маске, что частично скрывала лицо.
Я не искала отношений и даже если мне иногда хотелось быть кокетливой, я не видела смысла делать это с тем, в ком не была заинтересована.
Жаль, что, похоже, только у меня была такая позиция.
Сульфус стоял напротив меня (спасибо системе и опознанию за подсказку) и обольстительно улыбался. Всё, что я ему говорила в прошлом году, кажется, выветрилось из его головы, потому что мой навык
Ощущения намерений явно распознавал в нем какую-то надежду.
Наверное, демоны по природе своей должны быть наглыми и настойчивыми, но и слово «нет» они тоже должны понимать. Если нет, значит, придётся в него это вбить, благо Вето не работало в смертных обличиях.
Но к моему удивлению… Сульфус, похоже, даже не понял, что это я. И не обратил внимание на то, что я тут вообще-то в компании.
— Красивый вечер сегодня, правда?
Я что-то промычала, ловя за локоть едва не свалившегося в кусты Рея. Сладкая чуть позади едва не повторила его трюк, вовремя пойманная Мики и Эмбер. Странно, но Рея вынесло раньше, чем нашего модельера, несмотря на то, что пили они примерно одинаково.
Сульфус попробовал ещё раз.
— И луна такая большая… Она красиво освещает твои волосы, — при этом его взгляд спустился на вырез, открывающий моё бедро, и я удержала в себе хмыканье. Ага, как же.
Ламия по-совинному уставилась на него, не понимая, чего мы тут стоим. Прим на её плече недовольно сморщила нос.
— Может… ты не откажешь мне в недолгой прогулке?
Как только я открыла рот, подул ветер, и я заметила уже знакомое явление.
Внимание!
Вы находитесь под влиянием феномена «Ветер превращений»!
Выполняется случайный выбор эффекта
Наложен эффект «Истинное лицо»
+ 20% к желанию показать вашу истинную природу
До снятия эффекта: 2 часа 30 минут
От желания показать ему средний палец у меня внезапно свело зубы.
Закусив щёку изнутри, я вынудила себя проигнорировать его и потащила Рея дальше, вместе с Ури, которая меня страховала, ведь мой друг был той ещё тушкой.
Словно обидевшись, ветер подул ещё раз и на этот раз умудрился скинуть с Сульфуса маску. Ламия тут же оскалилась в его сторону, несмотря на своё состояние. Эффекты накладывались на них легко и вот, прямо передо мной была подготовлена сцена для любой мелодрамы.
— Ты! — зарычала на него Ламия и глаза Сульфуса смешно округлились, когда он узнал её под маской. А потом осознание пошло дальше и его напуганный взгляд остановился на мне.
— Раф?
Ситуация была достаточно странной. И походу, на этом ничего не собиралось заканчиваться.
— Что ты тут делаешь?
— Отдыхает! И без тебя! — Ламия буквально плевалась ядом, и я положила ей руку на плечо, пытаясь немного притушить её праведный гнев.
— Но как же… как же я? — он так потерянно об этом спросил, что я даже засомневалась в том, стоит ли мне напоминать ему о нашем последнем разговоре в Золотой Академии. Это он так всё удобненько для себя забыл или такая реакция из-за ветра?
Ури экспрессивно махнула руками.
— А ты катись отсюда! У неё есть кто-то гораздо лучше! — Желтопузик высокомерно подняла нос в воздух, словно моим воображаемым парнем был кто-то, кого она сама отобрала после долгих ночей (и, скорее всего, так и было в её голове).
Это не было похожим на её обычное поведение, и мне внезапно захотелось потрясти её за плечи, несмотря на то, что я знала, что к чему. И повезло нам приехать в лагерь именно туда, где мы все будем эмоционально нестабильными истеричками…
— Что? Так всё это было ложью? И ты опять мне соврала? Ты просто использовала меня!
— Сам ты себя используешь! — неразборчиво и пьяно заявил Рей. Сладкая ему поддакнула.
Ламию пришлось удерживать сильней, так как она едва ли не бросилась на него в порыве злости.
А затем… Сульфус отвернулся, прикрыл лицо руками и сжал плечи. И я точно увидела слёзы.
Блин, я даже не думала, что мы так много пили…
Раз уж мы демона довели до слёз… кто-то в гробу должен был перевернуться. Пока не знаю кто, но точно должен.
— Так, нам всем пора спать. Абсолютно всем. Так что делаем глубокий вдох и топаем к себе.
Я ещё не успела закончить, как Рей завалился в кусты, утянув за собой Эмбер. Ладно, его берём прицепом. Мне слишком лень выяснять, где находятся дьявольские общежития, а у нас в комнате вроде диван был. Переодеваться мы с девочками можем и в ванной, если что.
Поджав губы и драматично шмыгнув носом, Сульфус убежал куда-то в лес. Больше не имея раздражителя в своём поле зрения, Ламия снова сонно повисла на мне, тычась холодным носом в шею.
Ури фыркнула и повисла на мне с другой стороны, окидывая таким взглядом, что мне было понятно, что отказаться от такой чести я не смогу.
Каким образом мы добрались до наших спальней, я помнила очень смутно, но ощущение того, что мы не раз падали куда-то в канавы, осталось в моей голове ещё надолго…
