Тяжело быть ангелом...

День, когда они с Раф заметили Серафимов, которые спускались на Землю, Ури запомнит надолго. И не потому, что её подруга начала истерично смеяться, заметив, во что были одеты ангелы, а потому что они принесли сообщение от Высших Сфер, которые решили, что наказанием за кощунственное действие будет исключение из школы. А она совершенно не хотела расставаться с подругой. Да, может, в первые пару месяцев на Земле она ещё сомневалась, не понимая, что произошло с Раф, и почему она так резко изменилась, но… Она знала, что такое может произойти. Не только из-за того, что ангелы говорили, что Земля и смертные могут изменить характер, а потому что душа Раф была неполноценной. Как говорили Ури взрослые, Раф не была стопроцентным ангелом. Она не очень понимала, что это значило, но родители Раф как-то раз попросили её быть терпеливой, если что-то резко поменяется в её подруге, и она планировала сдержать своё обещание. В первые месяцы она ещё скучала по прежней Раф. До Золотой Академии она была… лёгкой. Быстро чем-то загоралась и так же быстро это бросала, любила внимание и много смеялась. У неё были плавные красивые движения, и она любила обниматься. Спала со своим любимым плюшевым медведем, плакала вместе с Ури над печальными концовками книг и писала в дневнике витиеватыми фразами, полными философских мыслей. Она помнила, что Раф могла вспыхнуть из-за мелочей, а затем так же быстро успокоиться, даже забывая о том, что её что-то раздражало несколько минут назад. После поступления в Золотую Академию её подруга стала… дикой. И это было так неожиданно, что поначалу Ури даже не знала, как реагировать. Раф сторонилась касаний, говорила резко и даже двигаться стала иначе. Как-то дёргано и… более приземлённо, что ли? Она как будто утратила часть своего ангельского наследия, став куда ближе к смертным, чем к небу. Сначала это пугало. Раф легко ломала всё то, что было раньше, а Ури всё ещё не понимала, как реагировать. Она состригла волосы, за которыми раньше так ухаживала. Стала всегда недовольно смотреть на свою одежду, пытаясь оттянуть её пониже, будто чувствуя себя некомфортно. Раньше ей нравилось показывать своё подтянутое, спортивное тело. Её записи в дневнике стали отличаться, да и появлялись редко. Ури прочитала их, когда пыталась найти улики невиновности Раф и Сульфуса. И она испугалась, что потеряет свою лучшую подругу. Она отправила письмо Сиф буквально через неделю после их появления на Земле. Напугано писала о том, что это началось. Что она больше не узнаёт её, что Раф говорит иначе, двигается не так, и, кажется, не помнит какую-то часть из своей жизни. По крайней мере, Ури никогда не видела, чтобы её подруга с таким недоумением смотрела на чужие крылья, и чтобы она так неумело держалась в воздухе, словно маленький Херувим. Сиф попросила потерпеть и подождать. Эзра добавил, что это может быть недолговечным. Они что-то знали, но не говорили ей, а Ури, как хорошая девочка, просто не спрашивала. Раф продолжала осваиваться, и её характер не менялся обратно, оставаясь таким же… диким. И никто, кроме неё и учителей, не имел понятия о том, какой она должна быть на самом деле. Взрослые знали что-то важное, но оставляли это знание при себе, просто закрывая на это всё глаза и принимая новую личность её подруги как должное. В ней чувствовалась какая-то настороженность, и иногда Ури казалось, что Раф не узнаёт её. Не помнит в ней свою подругу. Эта новая Раф даже дружила иначе. Она присматривалась, легко помогала, но не ожидала чего-то в ответ, почему-то уверенная, что никто не придёт ей на помощь, когда она понадобится. Ури это не нравилось. И она планировала это изменить. Другой проблемой был её характер. Если Раф раньше легко вспыхивала от гнева, то сейчас это перешло на совершенно другой уровень. Она не начинала кричать и доказывать свою правоту, как раньше. Теперь у неё темнело лицо и в глазах появлялась ничем неприкрытая агрессия. Эта Раф была злопамятной. Но Ури была упрямой, и если уж она решила сдержать своё обещание, то она это сделает. Тем более, что терпеливый подход, кажется, работал. Её подруга снова начинала привыкать к ней и открывалась больше, что было её личным достижением. В некоторых аспектах новая Раф была лучше старой, в других наоборот. Иногда Ури скучала по своей лёгкой подруге, а иногда была благодарна Высшим Сферам за то, что рядом с ними есть кто-то с таким сильным характером. Она никак не могла решиться с тем, какая Раф ей нравилась больше. Поэтому в конце концов она тоже решила привыкнуть к той, что была сейчас, уже догадываясь, что её прежняя личность вряд ли вернётся. И она совершенно точно не была готова снова её терять. Особенно после того, что они уже прошли! У них больше не было зацепок и улик, которые бы показали учителям, что Раф невиновна (а в этом Ури была уверена на сто процентов. У её подруги был особенно злой взгляд, когда она смотрела на Сульфуса после того, как вернулась из западни-симуляции), и у неё заканчивались идеи. Точнее… была одна мысль… Проникать в подсознание с помощью снов было рискованно, но они могли бы найти в разуме Раф такие необходимые им улики. Такие сильные чары не могли не оставить след. А ещё… Ури хотела наконец выяснить, что произошло в голове её подруги. Что послужило толчком к этой перемене в её характере, о которой предупреждали взрослые. Только вот ей она об этом не скажет. Тем более, Раф и так очень неохотно согласилась на этот план. Ури щёлкнула своей камерой один раз и её подруга сразу же сонно захлопала глазами, опускаясь на кровать и засыпая. — Готовы? — спросила она ещё раз у остальных, и ангелы кивнули, вставая перед камерой, которую Ури поставила на стол, предусмотрено установив таймер, чтобы тоже попасть на фото. А через пару секунд их ослепила вспышка и Ури протёрла глаза, пытаясь посмотреть, как же теперь выглядело подсознание Раф. Раньше эта была её собственная комната. Сейчас это был холодный бесконечный коридор. — У нас получилось? — спросила Сладкая, и Прим подлетела к ближайшей двери в коридоре, дёргая за ручку. Та не поддалась. — Похоже на то… — Мики огляделась вокруг и нахмурилась, — И как нам тут найти что-либо? Ури закрыла глаза. В коридоре было тихо, по ногам бил холодный ветер. Получался диссонанс. Раф была такой живой и хаотичной снаружи… Ури ожидала, что её подсознание тоже будет отражать дикость её характера, но сейчас ей почему-то казалось, что подруга намеренно закрылась от них. — Будем пробовать все двери? — Эмбер подлетела к следующей и подёргала её. Тоже безрезультатно. Мики попробовала следующую и на двери резко вспыхнул какой-то ромбовидный символ, буквально выжигаясь чёрными линиями на дереве. Ури подошла ближе, всматриваясь в рисунок, но он ни с чем у неё не ассоциировался. — Это замок, — догадалась она, когда символ стал темнее, после того, как она ещё раз дёрнула за ручку. — Но у нас же нет ключа! — Прим расстроенно посмотрела на свои ладони и снова осмотрелась. — Тихо! — Мики резко прижала палец к губам и нахмурилась. — Вы это слышите? На пару мгновений они все затихли, вслушиваясь. — Это смех? — Эмбер полетела чуть дальше и остановилась спустя пару десятков дверей. — Доносится отсюда. Она потянулась рукой и на двери тут же вспыхнул символ, снова чернея на дереве. — Вам не кажется, что это похоже на корни? Ури отмахнулась от предположения Сладкой, сосредоточившись на кое-чём другом. Ветер поменялся. Он стал теплее и словно тянул их куда-то, и Ури понадеялась, что это Раф так ведёт их к нужным воспоминаниям. — Туда, — она указала куда-то дальше и полетела, ведомая ветром. Одна из дверей открылась сама по себе, и они прошли через неё, на мгновение снова ослеплённые вспышкой. Вокруг были джунгли, а в нескольких метрах от них замерли фигуры бессмертных. — Это… Тайко? — Ури неуверенно обошла недвижимую фигуру ангела, вспоминая уроки истории. — И Сай! — Прим восхищённо уставилась на немую картину. — Они дерутся? Мики указала куда-то в кусты. Ури проследила взглядом и выдохнула. Раф и Сульфус стояли напротив друг друга статуями, точно так же, как и исторические персонажи Тайко и Сай. Они, кажется, ссорились, потому что оба скалились, а у их подруги встрёпанные перья почти напоминали лезвия –настолько она их вытягивала в немой угрозе. — Это на турнире. Когда они пропали, — Ури оглянулась, но больше ничего важного не было. Сладкая коснулась волос Раф, попыталась пригладить перья, но те не поддались. — История повторяется, — задумчиво произнесла Эмбер. — Раф, это не то воспоминание! — Ури попыталась дозваться до сознания подруги, и та, судя по всему, их услышала, так как перед ними появилась новая дверь, прямо посреди джунглей, которая тоже медленно открылась. Это, правда, не отменило какой-то странной волны раздражения, которая прошлась вокруг, словно Раф хотела им что-то показать в этом воспоминании, а они не могли догадаться, что именно. За следующей дверью были коридоры с фресками и фигура их подруги в смертном обличии, тянувшая Сульфуса куда-то вперёд, как будто убегая. — Почему они не двигаются? — Прим встала перед хмурым лицом Раф, пару раз щёлкнув пальцами перед её глазами, но ничего не изменилось. — Воспоминанию нужно время, чтобы ожить, — Ури посмотрела назад, но так и не увидела, от кого убегала её подруга. Они все замолчали, ожидая какого-то движения и едва не пропустили его, когда оно, наконец, началось. Раф резко сорвалась с места, таща Сульфуса, который тяжело дышал, на буксире, и шипела проклятия себе под нос, быстро скрываясь за углом. — Давайте, мы не можем её упустить! — Мики уже собиралась броситься за ними в погоню, когда из-за угла вышел огромный минотавр, агрессивно топая и грозясь задавить их. Сладкая взвизгнула, быстро поднимаясь выше, к самому потолку. — Это те самые заблокированные воспоминания, о которых ты предупреждала? — Эмбер изменила свои крылья, разливая вокруг свет и пытаясь ослепить монстра, но тот даже не обратил на них внимания. — Нет, это само воспоминание. И тоже не то, — Ури проследила, как минотавр пробежал мимо, а в воздухе снова почувствовалось раздражение. В стене появилась новая дверь, вырисовываясь буквально на глазах, и они опять шагнули внутрь. На этот раз они оказались в комнате симуляций. — Ты сильная… — буркнул Сульфус Раф, ожив спустя пару мгновений. — Я обязательно одержу над тобой победу! Он стал превращаться, а их подруга просто скептично посмотрела на это и вышла из комнаты, оставляя его одного. Только вот, когда они попытались за ней проследовать, комната не пустила их, заперев внутри. — А вот и заблокированное воспоминание… Пол стал темнеть, превращаясь в какой-то бурлящий океан чёрной смолы, и они все поднялись в воздух, опасаясь касаться его. И очень правильно сделали, так как спустя пару секунд из смолы стали подниматься чёрные щупальца, грозясь схватить их за ноги и утянуть за собой. — Фу, какая гадость! — скривилась Сладкая и жижа обиженно-агрессивно булькнула на её слова, попытавшись ей плюнуть своей темнотой в лицо. — Осторожно! — Мики вовремя выставила перед ними щит, закрыв от шипящей субстанции, которая, как оказалось, ещё и была кислотной. Прим тоже поменяла крылья, попытавшись ударить по чёрному океану светом, а затем и сгустками краски, пробуя несколько своих сил, но тот, кажется, лишь ещё больше разозлился. — Раф, пожалуйста, вспоминай! Нам надо пройти дальше! — Ури крикнула в воздух и даже не успела ничего сделать, как чёрные щупальца схватили её за ноги и резко потянули вниз, собираясь её утопить. Она услышала испуганные возгласы подруг перед тем, как её лицо оказалось под чёрной смолой. Но вместо темноты, которую она ожидала увидеть, тут было ещё одно воспоминание. Спрятанное даже от самой Раф её подсознанием, которое явно не хотело, чтобы она это вспомнила. Какая-то женщина с красной прядью качала на руках ребёнка, что-то тихо напевая на французском и выглядя так, словно сама вот-вот уснёт. Ури была в этом воспоминании только наполовину, увязнув в смоле, и поэтому не могла подлететь ближе, чтобы рассмотреть всё повнимательней. Но это оказалось ненужным, потому что в следующее мгновение в комнату зашёл мужчина, забирая ребёнка и тормоша женщину, тихо говоря, что ей нужно лечь спать. Он повернулся боком и Ури удивлённо уставилась на детское лицо Раф в пелёнках, у которой не было ни нимба, ни маленьких крылышек Херувимов. Кто-то схватил Ури за плечи, резко выдёргивая из смолы, и та закашлялась, почему-то начиная чувствовать боль. Кабирия с Кабале сразу же опустили её, смотря на свои руки и морщась. Видимо, больно было не только ей. — Надеюсь, что мы не нарушили Вето за зря, — скривилась Кабале и тоже отлетела к самому потолку, очевидно опасаясь темноты под ногами. — Вы что-то нашли? Ури сделала пару вдохов, пытаясь избавиться от ощущения, что она тонет и неопределённо покачала головой. — Похоже, это то самое воспоминание, но оно заблокировано. — Раф должна вспомнить, чтобы вот это пропустило нас дальше, — Мики указала на дверь, и они все затихли. По сути, сейчас им оставалось только надеяться. — А вы как тут оказались? — Вы слишком долго возитесь, — Кабирия махнула рукой, — Серафимы и Верховные Демоны уже пришли, чтобы забрать наших друзей. У нас почти не осталось времени. — Ну давай же, Раф! — жалобно позвала Прим и Сладкая вторила ей, выглядя так, будто она сейчас заплачет. — Я планировала умереть в куда более романтичной обстановке! — добавила Эмбер. Ури нахмурилась. Темнота под ногами не убила её, вместо этого показав ей что-то ещё более спрятанное. Может, им надо было пройти через неё? Смола агрессивно хлестнула щупальцами, и Ури как-то пересмотрела свои взгляды. Похоже, что бы она не увидела пару мгновений назад — это вышло совершенно случайно. — Давай, давай, у нас нет на это времени! — Кабале оглядывалась в поисках выхода, но его не было. Зато по воздуху прошлась волна сожаления. — Ну нет, Раф. Даже не вздумай мне говорить, что ты не можешь этого сделать! — Ури строго упёрла руки в бока, увернувшись от очередного удара чёрной субстанции, и к сожалению в воздухе примешалось раздражение. Но смола затихла, внезапно отступая и полностью исчезла из зала, открыв им дверь. — Да! У неё получилось! — Прим радостно кинулась вперёд, и они все проследовали за ней, смотря, как Раф о чём-то разговаривала с Кокс в коридоре. — Смотрите, — Кабирия указала на чёрное пятно, ползущее по полу. Пятно оказалось крупным чёрным пауком с необычным рисунком на спине, который целенаправленно полз к их подруге, а после укусил её за ногу через ботинок, мгновенно исчезая после этого. Перед тем, как их выкинуло из подсознания Раф, Ури смогла услышать яростный возглас её подруги, которая каким-то образом поняла, что что-то не так гораздо раньше, чем они сами. Из фотоаппарата с шипением выпала фотография паука. Вот и улика. «Одна из», — мысленно добавила Ури, вспоминая о странном образе маленькой человеческой девочки, которое случайно показало ей подсознание Раф.