Сначала догони.

Официально мертвый бог обмана, устроивший себе уикенд на Земле, перебираясь из одного города в другой, с завидной регулярностью оставляя за своей спиной пепелище, стал неплохим мотиватором для верховного мага наконец поднять свою задницу с кресла и выпутаться из тепленького пледа, являя свою сиятельную персону в штаб нового Щ.И.Т.А. Вот только когда Стрэндж начал свою абракадабру, чуда, увы, не случилось, и определить точное местонахождение Локи так и не вышло. Что Стрэндж воспринял как личный вызов, планомерно выедая мозг окружающим своей одержимостью. Верховный маг часами пропадал в выделенном ему кабинете, на протяжении недели ища то самое заклинание, что позволило бы им напасть на след Локи, и неясно, кому Стрэндж по итогу продал душу, но координаты бога тот раздобыл и рвался в бой. Голос разума в лице Сэма этот порыв притормозил, справедливо рассудив, что им как минимум нужен план захвата, а как максимум для начала было бы неплохо попытаться с богом поговорить, и не то чтобы это работало в предыдущие разы, когда бог наведывался в гости к землянам, но геройская натура требовала от нового Кэпа хотя бы попытаться понять мотивы Локи. Стрэндж к затее отнесся с крайним скепсисом, о чем и не преминул сообщить: — Уилсон, в твоем стремлении любезно побеседовать есть один небольшой недочет, — излишне театрально вздохнув, заметил маг. — Это какой же? — нахмурившись, полюбопытствовал Сэм. — Я с Локи не в лучших отношениях после одного небольшого инцидента во время нашего знакомства, а Мстителей он на дух не переносит по понятным причинам, так и кто по твоему пойдет к нему на приватную беседу? — хмурая физиономия Сэма грозилась покрыться ещё более густыми тучами, найти контраргументы он, кажется, был не в состоянии, но и отступать от своей миролюбивой затеи тоже явно не планировал. Закатив глаза на затянувшееся молчаливое противостояние этих двух идиотов, Баки решил подать голос. — Могу пойти я, — две пары глаз уставились на него в ожидании пояснений. — Что? Мстителем меня можно назвать с натяжкой. Я с ним не знаком. И мы оба творили немало хрени по чужой указке. Как-нибудь да найдем общий язык. — Давай кое-что уточним: ты планируешь действительно с ним поговорить или просто молча смотреть этим своим хмурым взглядом дедовского неодобрения? — начал было Сэм, но быстро заткнулся под тем самым вышеупомянутым взглядом. На тот момент Баки даже не представлял, как он окажется прав, но не стоит забывать о планах госпожи судьбы и её своеобразном видении того, что неизбежно должно произойти. *** Бог не изменил своей привычке, наводка Стрэнджа привела Баки в живописный городок, где каждый дом был похож на предыдущий и на всю округу от силы наберется парочка магазинов, небольшой ресторанчик и бар. Осторожные расспросы местных разыскивающего своего “друга” Баки имели вполне успешный результат и сократили площадь поиска до одного конкретного адреса. Баки обошел нужный дом по кругу, по привычке примечая пути отхода; закончив осмотр периметра, он, как и подобает воспитанному в глубокие сороковые джентльмену, вежливо постучался в дверь центрального входа ногой, снося деревянную преграду с петель. Но не успел Баки войти в просторный зал, миновав небольшой коридорчик, как его шеи коснулось холодящее кожу острие находящегося в руке Бога кинжала. Ухо обожгло горячее дыхание, но отчего-то нервы не натянулись до предела, пуская в кровь адреналин, как это бывало обычно, стоило Баки почувствовать возможную опасность. От Локи, а это мог быть только он, не исходило угрозы, от него лишь фонило безразличием и едва ощутимой каплей любопытства. Кажется, сегодня в планы обоих мужчин не входило чье бы то ни было убийство. — Наглые букашки послали по мою душу легендарного Зимнего солдата, я должен быть польщен? — Если бы я хотел остаться незамеченным, то предпочел бы черный вход. Будь добр, — Баки покрутил пальцем у своей шеи, намекая на излишнюю близость потенциально опасного металла к коже. К его удивлению бог проявил чудеса послушания, клинок растворился в воздухе, будто его никогда и не существовало, а сам Локи отстранился, отступая на пару шагов назад. Барнс развернулся, встречаясь взглядом с искрящимися обманчивым весельем зелеными глазами. — Меня послали выяснить, что ты забыл на Земле и как надолго ты планируешь задержаться. — Из девяти миров тот, в котором я провел большую часть своей жизни, разрушен, в остальных семи меня слишком хорошо знают, а у вас, землян, такая короткая память и вас так много, что в этом муравейнике весьма легко затеряться. — Для того, кто хочет спокойной жизни, ты привлекаешь слишком много внимания, систематически круша города. — Ах, это. Скажем так, кое-кому пришлось не по душе моё триумфально провалившееся знакомство с — как вы её, земляне, называете? — Локи сделал вид, что задумался. — Костлявой госпожой. И они старательно стремятся исправить данное недоразумение. — И что дальше? Так и будешь срываться с места на место и прятаться по углам? — Я неплохо играю в прятки и был бы рад продолжить эту занимательную беседу, но, знаешь ли, с некоторых пор не люблю шумные компании, — с этими словами Локи усмехнулся, исчезая в блеснувшем зеленым свечением разломе. А секундой спустя в комнату ворвалась вооруженная группа явно враждебно настроенных наемников, которые пока не знали, чем чревато срывать миссии бывшего Зимнего солдата.