ХИРУРГИ

Ночью к Дженни приблизился доктор лет сорока в очках. Он не ожидал, что она проснется, но не растерялся. - Миссис Торнтон, - произнес он ласковым тоном. - Не хотел Вас разбудить. Я просто дежурю. - Я понимаю, - кивнула Дженни. - Сама таким занималась в первые годы. Это хорошо, когда дежурного доктора можно найти. Плохо, когда ночью его найти невозможно. Доктор сделал звонок. - Харви, камеры выключены? Тогда я приступаю. И он брызнул ей химикатом прямо в лицо. - Однако, - восхитилась Дженни. - Хэмфри... Хэмфри Богарт. - Да, малышка, - обнял ее гангстер времен "Бурных двадцатых". - Это я. Твой любимец. - Ты мой любимый актер. Но... - Это сон. В нем может твориться что угодно. Ты ведь знаешь, каким я был на самом деле. Алкоголиком, воевавшим с моей третьей женой. Нас все называли "Боевые Богарты". - Знаю... Но ты успокоился с четвертой женой. С Лорен. Я всегда хотела быть Лорен. - Что ж... ты будешь Лорен, но... не этой стороны. У любой сказки есть оборотная сторона. И у каждой голливудской легенды есть сторона реальная, очень темная. Хэмфри достал бутылку виски, одним движением опрокинул половину из нее, а потом ударил бутылкой по голове женщины. - Ай, - закричала Дженни. - Привет, - услышала она знакомый голос. - Джонни Томпсон, - обрадовалась Дженни. - Я была так в тебя влюблена в семь лет. Ты был моей первой любовью. - А я тебя вовсе не любил. - Это так, но... - Но... да кому ты такая нужная, - и Джонни всадил ей в сердце кинжал. - Привет, Дженни, - прозвучал еще один голос. - Томми, - очень тихо произнесла женщина. - Ты, - с презрением посмотрел на нее молодой человек. - Я лишил тебя невинности. Ты думаешь, ты особенная? Да я просто воспользовался твоей доверчивостью и наивностью. И он тоже ударил ей в сердце кинжалом. - Майкл, - обрадовалась Дженни. - Ну хоть ты-то... - Зачем ты мне такая? Когда ты была молодая и красивая, то да. Не нужна ты мне умирающая. Умирай себе на здоровье. Это не мое дело. Я найду себе моложе и красивее. - Что ж, - подошел к Дженни скелет. - Похоже, у нас прогресс. Тебе уже больше некого любить. Но тебе есть чего бояться. - Не любила вас никогда, но и не боялась. Тоже мне, детская страшилка. - А что если мы закружим тебя в хороводе? Тут же рядом с Дженни стали приплясывать уже полдюжины скелетов, - периодически обнимая и прижимая ее к своим голым костям, глядя ей при этом в глаза своими пустыми глазницами. - Пожалуйста, оставьте меня, - взмолилась Дженни. - Нет, не оставим. Мы тебя еще и на вкус испробуем, - и один скелет вцепился ей в руку. Еще один укусил за шею. Потом сразу двое потянулись к ногам. - Теперь ты наша-наша-наша, - пели они. - Никому из живых ты не нужна, поэтому наша-наша-наша. - А... а... а! - завопила Дженни. В палату Дженни, где находились три доктора, зашли Майкл Торнтон и его новый белокожий покровитель. - Дженни, - сразу подбежал к любимой Майкл. - Сразу позвонили, как началось, - доложил один из докторов. - Никогда такого не видели. - Сколько она в таком состоянии? - спросил Человек с улыбкой. - Уже часа два. Бьется... как будто в постоянном кошмаре. - Знакомый почерк. Крейн. Найду - прибью. А теперь все, кроме Майкла, вон пошли. - Что Вы собираетесь делать? - тихо спросил Майкл. - Вытащить ее из кошмара, - ответил белокожий. Сначала он быстро промассировал виски Дженни. Потом начал водить ей руками по лбу. - Знаешь, доктор. Реальность - это одна непредсказуемая хаотическая фантастика. Вот, казалось бы, я. Массовый убийца, давно обреченный на электрический стул. Но я умею не только убивать. Врачевать я умею тоже. Не знаю, откуда это взялось. Но я просто инстинктивно знаю, где погладить, чтобы человек пришел в себя. После тяжелейшего шока, например. Я умею этими движениями по лобным костям погружать человека в безумие. И могу от него излечивать. Небеса посмеялись надо мной в этом плане. Что я делал тогда, когда в первый раз загремел в "Аркэм"? А что может делать человек моего уровня интеллекта, если вокруг психи и куча свободного времени? Я научился играть во все настольные игры на уровне гроссмейстера. Последние пять лет никто не смог переиграть меня в шахматы - даже те, кому пара столетий. Потом я, острожно удирая из своей клетки и утаскивая у недалекой умом охраны ключи, стал изучать все дела. Я знаю все про пациентов. Я знаю все про докторов. Я знаю все про администрацию больницы. И это поставило меня в достаточно выгодную позицию. Они все знают, что я знаю, что для них дороже всего. И, если потребуется, у них это отниму. Случай, когда я прострелил хребет дочке комиссара, очень и очень не забыт. А вот... потом началась действительно интересная история. Однажды я подошел совсем к безнадежному пациенту - он никогда не произносил ни слова, только слюной капал. Чисто инстинктивно начал водить ему руками по лбу. И что ты думаешь? Он начал говорить. Он вспомнил свое имя. Даже вспомнил некоторые события из детства. Это показалось мне крайне любопытным моментом. Поэтому на следующий день я подошел к другому пациенту. И тоже стал массировать ему лоб, но уже с очень конкретными мыслями. Он всегда меня раздражал - очень громко рассказывал о своем сорок пятом поединке с Темным Рыцарем, в то время как они дрались раз и очень быстро. И что думаешь? Он замолчал раз и навсегда. А ночью вообще умер. Задохнулся собственной слюной. С того момента я стал делать это регулярно. С каждым пациентом "Аркэма". Одна треть из них благодаря мне пришла в себя. Нигма, Крейн, Тетч, даже Дент - они и близко не понимают, кого на самом деле им надо благодарить. Когда они смотрят на меня с ненавистью или ужасом - я смеюсь. Потому что это моя космическая шутка. Одна из самых удачных. Другая треть сошла с ума - окончательно и бесповоротно. И еще одна попросту скончалась в тот или иной момент. Так что я, из всех людей, знаю, что делаю, доктор. - Майкл, - улыбнулась Дженни, открыв глаза. - Да, дорогая. - Рекомендую делать операцию завтра, - вынес вердикт Человек с улыбкой. - Следующий такой удар по мозгам она может не пережить. Нет, я, конечно, этим займусь. Но даже я не могу быть везде одновременно. - Я буду при ней все время. - Доктор, ты и близко не представляешь, о чем говоришь. Если пришел Крейн, то придут и другие. А они не твой отец. Тебя усыпят элементарно, а потом будут делать с ней, что угодно. Операцию надо делать завтра. Готовь все для этого. Сейчас свяжусь с Джеки... - Слушаю, - ответила Джеки. - Беда с твоей сестрой, еще большая. На нее кто-то недобрый глаз положил. Кто, пока не знаю, но выясню. Пока, до разбора полетов, - поставь всех нормальных ребят Кобблпота ее палату охранять. На него внимания не обращай, он послушает - знает, что ты со мной. Одного на этаже внизу, одного на этаже сверху. И двух у ее палаты. - А что за беда? - Ее ядом страха Крейна обработали. Я ее буквально с того света достал, в ее состоянии. - Поняла. Займусь. - А теперь слушай внимательно. С Джонатаном Крейном у твоей сестры счетов нет. У кого-то другого есть. И чем быстрее узнаем, у кого, тем лучше. Подключай всю свою малолетнюю гвардию. - Слушаюсь, - ответила Джеки. - Доклад из Готэма, - затребовала Талия аль Гуль. - Назревает интересная ситуация, - начал докладывать человек в черном. - Дело связано с двумя хирургами. Ей необходима скорая операция. И Вы, леди, не поверите, кто взялся ей помогать. Клоун. - Что? - очень недоверчиво посмотрела на докладывающего дочь Демона, унаследовавшая его Лигу асссасинов. - Именно. Причина пока неизвестна. - Он никому и никогда не возьмется помогать просто так. Скорее всего, она его любовница. - Есть и другая информация. Трех членов Лиги недавно не стало. Не в Готэме, в Метрополисе. Они подтянулись на контракт, связанный с Селиной Кайл. - Ах, эта, - заскрежетала зубами Талия. - Всех заинтересовавшихся этим людей - среди них было и трое наших - вызвали на встречу. И там в темноте зарезали бритвами. - Бритвами... Снова чертов клоун. Мой любимый терпит его слишком долго. Я вручу ему голову заклятого врага. Может, хоть это он оценит по достоинству. Мои люди - это мои люди. Для меня пушечное мясо. Однако это не значит, что их можно просто так убивать. Что это за хирурги? - Майкл и Дженни Торнтон. - Вызвать мою элитную гвардию! Тут же вошли десять ниндзя в черном. - Вам сейчас изложат все детали. Цель звать Дженни Торнтон. Но настоящей жертвой должен стать клоун, ее покровитель. Мне нужна ее голова. А его голову я отрежу лично. - Есть полезная информация, - докладывал через полчаса один из десяти своему настоящему боссу, Сенсею, лидеру отколовшейся от Лиги ассассинов фракции. - Слушаю. - Талия собирается в Готэм. Там ее и можно будет... в логове Лиги это сделать невозможно. - Продолжай наблюдать и докладывать, - кивнул седой старец. - Джеки, - одним движением открыл квартиру младшей сестры Человек с улыбкой. - Да, - тут же подбежала она. - Я сегодня у тебя переночую. Все эти энергетичные манипуляции... они на самом деле забирают много сил. - Я понимаю, - кивнула Джеки. - Я сейчас приготовлю ужин. Спасибо, что Дженни спасли. - Да не за что. Только дурное у меня предчувствие. Что это лишь начало ее и Майкла бед. А меня предчувствия не обманывают никогда. - Я охрану поставила, как Вы приказали. - Если б все было так просто... Слушай, у меня есть пара идей. - Ваши идеи гениальны всегда. - Именно так. Твой нынешний имидж мне нравится - этот черный бархатный брючный костюм и сапоги. Надо пару деталей добавить. Шпоры на сапоги и шляпу с пером. - Тогда я... стану похожей на мушкетера. - А что тут такого? И они у нас были. Вот один был, его Кавалером звали. Но ты будешь не Кавалером № 2 или Мушкетером - так, кстати, зовут одного неудачливого французского аналога нашего дражайшего Темного Рыцаря. Тебя звать будут по-другому. - Как же? - Ты ведь читала Дюма. Угадай с трех раз, кто мой любимый мушкетер. - Мда... это действительно вопрос на викторину... - А ответ простой. Мой любимый мушкетер - это Миледи. Вся кульминация этого романа свелась к тому, что четверо здоровых мужиков убивают женщину, считая ее исчадием ада. Тоже мне благородство. Так что пусть с этого дня тебя зовут Миледи. Поначалу вся твоя малолетняя гвардия. А потом и все остальные, включая Освальда. Поверь - если я хоть раз назову тебя так, он будет звать все время. - Миледи... а неплохо, - улыбнулась Джеки, начиная раздевать Человека с улыбкой.