Надежное недорогое средство

Выпив зелье, я почувствовал, что болезненное напряжение несколько отступило и самое главное – перестала лопаться голова. Однако когда я попытался встать, руки подломились, и я рухнул обратно на пол. На лице Люциуса наконец-то появились проблески озабоченности, он подошел ко мне и сначала подал руку, потом, поняв, что это бесполезно, подхватил меня под мышки и кое-как поставил на ноги. Он отошел не сразу, и хотя я едва мог стоять, искушение закатить пощечину было слишком велико, и я с большим удовольствием ему последовал. Люциус схватился за щеку и отступил к камину, потом схватил бокал и залпом выпил оставшийся виски. Я крепко ухватился за каминную полку с другой стороны. Малфой-мэнор привлекал меня по многим причинам, но поцелуев с паркетом среди них не было. Люциус отставил бокал. - Неужели ты думаешь, что я позволил бы твоей щепетильности сделать меня калекой? – поморщившись, как будто сомневался в моих умственных способностях, спросил он. - Кто-то говорил, что лично он будет счастлив сделать для нашего повелителя все, что в его силах, - парировал я. – Считай, что твои мечты сбылись. Люциус взглянул на меня с яростью, но промолчал. Возразить ему было нечего. Этими словами он когда-то пристыдил младшего Блэка, когда ему показалось, что тот не слишком радостно отнесся к получению метки. - Я мог бы даже, - усмехнулся я, - тебе помочь. Например, поклясться повелителю, что никогда не совершал с тобой неугодных ему действий. На самом деле я не был уверен, что таким способом можно обойти клятву о неразглашении, но достичь своей цели - задеть Люциуса - мне удалось. Его щека дернулась. - Ты не сделаешь этого, - неуверенно сказал он. - Неужели? – пользуясь тем, что руки наконец перестали дрожать, я достал палочку и починил порванную в нескольких местах мантию. – И, позволь узнать, что же меня остановит? Назови хоть одну причину, по которой я не должен этого делать. Я подозревал, что если запахнет жареным, Люциус ради спасения своего положения и сам найдет способ признаться Лорду. В уме ему нельзя было отказать. При этом его наверняка простят, а вот как будет обстоять дело со мной – неизвестно. Если Лорд заподозрит в нелояльности меня, сегодняшняя пытка покажется мне нестоящей мелочью. Но боль – ерунда по сравнению с тем, какие важные сведения я могу выдать. Я вовсе не обманывался тем, что варка зелий или шпионаж могут сделать меня незаменимым. У Лорда было достаточно связей в Европе, чтобы найти хорошего зельевара там, а шпионить для него с удовольствием возьмется кто-нибудь из подрастающего поколения на Слизерине. - Я нужен тебе, - сказал Люциус с вызовом, отвлекая от горьких мыслей. – И только полный глупец откажется от такой хорошей сделки. Я счел за лучшее помолчать. - Ты не привык тратить деньги на себя, но ты охотишься за редкими книгами, - продолжал настаивать он. - Я мог бы купить их дюжину. - Ты и купишь дюжину, - перебил я быстро, чтобы не передумать. – Включая «Энциклопедию ядов» Эвертона… Люциус присвистнул. - О, это далеко не все. По крайней мере, так я получу шанс сослаться на то, что поддался жадности. - Откроешь мне мэнор для аппарации, чтобы я мог в любое время дня и ночи иметь доступ в библиотеку. Он смолчал. - И это тоже не все. Но что именно еще, я придумаю позже. Я мысленно усмехнулся, когда Люциус вытащил из кармана платок и принялся вытирать пот. - Надеюсь, ты не собираешься меня разорить, - пробормотал он. - Ты всегда можешь отказаться от нашего маленького соглашения и выбрать постельные утехи, - заверил я. Люциус взглянул на меня с ненавистью и вынул палочку. - Пойдем в библиотеку, - сказал он. - Я должен поручиться перед книгами за тебя, иначе они не допустят тебя к себе. В Хогвартс я вернулся через полчаса, аппарировав прямо из библиотеки. Доплелся кое-как до комнат, нашел заветный фиал с антикруциатусным и через несколько минут уже спокойно спал. Может быть, по-хорошему, мне и следовало рассказать обо всем Альбусу, но я вспомнил прошлый разговор, и решил, что доставлю ему удовольствие в очередной раз оставить меня в неведении относительно своих замыслов несколько позже. Проснулся я вскоре после полуночи, достаточно отдохнув, чтобы спать мне больше не хотелось. Тело все еще неприятно реагировало на каждое движение, но это можно было перетерпеть. Я не спеша оделся и отправился в лабораторию пополнять запасы антикруциатусного, однако вскоре осознал, что мои мысли больше занимают зелья для Лорда. Меня беспокоило то, что в прошлые разы Лорд жаловался на некоторые запахи. Тогда он относился к этому снисходительно, но сейчас фатальной могла стать любая промашка. Даже если Лорд уже отошел от приступа гнева, дразнить его и получать новую серию пыточных не хотелось. Я не был уверен, что мой организм выдержит такую частоту. Что касается запахов, то сам я находил их вполне приличными по сравнению с запахом большинства зелий, но, судя по ядовитым замечаниям Лорда, для него они были слишком сладкими. Может быть, они напоминали ему что-нибудь неприятное. Например, жасминовые духи Альбуса. Так или иначе, ввиду последних событий лучше было подстраховаться, и я задумался о том, чтобы подобрать еще один ингредиент, бесполезный, но пахучий, и о том, возможно ли такое вообще. Все книги в Хогвартсе были уже перебраны, от библиотеки Люциуса, впрочем, я тоже особых открытий не ожидал – слишком много времени провел в ней в юности. Однако это было именно то место, в котором хорошо не только читалось, но и думалось. Из всех библиотек на свете эта для меня была самой привлекательной. Глубокие уютные кресла, свет особенно ярких свечей (где только Люциус брал такие?), неизменный бокал вина, доставленный домовиком… И… ощущение присутствия Люциуса. Наскоро одевшись, я выбрался из Хогвартса и около двух уже был в Малфой-мэноре. Я знал, что в это время Люциус может еще не спать, но, поскольку аппарировал в библиотеку напрямую, проверить это у меня возможности не было. Да и была ли мне в нем сейчас нужда? Я прошел в самый дальний угол, к полкам, которым Люциус представлял меня сегодня, и опустился в свое любимое кресло, стоявшее здесь еще двадцать лет назад. Напротив, у окна, тоже был столик, на нем лежала раскрытая книга, а рядом с ней стоял зажженный светильник. Выходило, что Люциус недавно был здесь. Бампси – старый люциусов домовик, перенес светильник на мой столик, и, как я и предполагал, через полминуты вернулся с вином. Я поднес бокал к губам, раздумывая, стоит ли его на самом деле пить и не захочет ли Люциус отравить меня, как вдруг Бампси потянул за штору и отворил окно. - Господин старший хозяин изволили пролить зелье, - проворчал он. Только тогда среди запаха старых книг, кожи и вина мой нос вычленил аромат жасмина, смешанный с пряным ароматом душицы. Мурашки поползли по спине. Лорд был в мэноре! Я вскочил и занес светильник над книгой. Строки, дважды отчеркнутые ногтем, сами бросились в глаза. Лорд редко заботился о сохранности чужого имущества, которое, как он полагал, по умолчанию принадлежало ему. «Ни одно из этих заклинаний не подойдет к определению девственности мужчины, - прочитал я. – Да и неизвестно, существуют ли таковые вообще». Я отступил на шаг и прижал руку к груди, стремясь унять бешено колотящееся сердце. Бампси покорно ожидал распоряжений, сгорбив спину и пальцем рисуя круги у края наволочки. - Старший хозяин в мэноре? – спросил я. - Господин старший хозяин покинул мэнор двадцать восемь минут назад. - А Люциус? – я почти не дышал. - Хозяин в большой гостиной. - Перенеси меня туда, - потребовал я. - Как скажете, господин. В мгновение ока я оказался в гостиной, почти на том же месте, где Лорд пытал меня днем. Комната была ярко освещена, а на столике между креслами стояли блюда с закусками и пустой бокал. Люциус демонстрировал позу утомленного светского красавца - опираясь локтем на каминную полку, смотрел в огонь. Пламя подсвечивало волосы, струящиеся по его плечам, делая их похожими на жидкое золото. - Северус? - удивился он. Я уже открыл было рот, чтобы спросить о том, что случилось после моего ухода, как Люциус отскочил от камина. Пламя зашумело, окрашиваясь зеленым, и из него вывалился Эйвери. - О, Северус, это хорошо, что ты тоже здесь. Надеюсь, вы сможете прояснить, что происходит и с какого перепугу повелитель завалился ко мне в поместье в поисках заклинаний о выявлении анальной девственности, - отряхиваясь, спросил он.