***
После алхимии голова просто раскалывалась от испарений и концентрации. Понятно, почему Снейп не допускает на этот курс большее количество студентов. Будь там какой-нибудь «гений», мы бы все задохнулись и погибли. Удивительно, что у меня вообще вышло выполнить задание, и, честно говоря, ещё немного и я бы провалилась. На обеде я побежала к Луне вымаливать хоть какое-нибудь зелье от головной боли. Я знала, что у неё точно есть то, что мне нужно. Подруга без лишних вопросов помогла, и уже через пять минут я почувствовала себя гораздо лучше. Немного поболтав с Луной, я вернулась за свой стол и приступила к обеду. Впереди Защита от тёмных искусств, и стоило немного подготовиться, а точнее, напрочь закрыть все непотребные воспоминания, которые будут мешать сосредоточиться на материале занятия. Стоя у кабинета, я в который раз проверяла ментальные замки на прочность, и как только мистер Малфой появился в поле зрения, была готова и к перешёптываньям, и к его слегка задерживающемся на мне взгляде. Как мы и ожидали, сегодня был практикум по боевым заклятиям. Выступали все по очереди. Нужно было пройти полосу препятствий из трех манекенов. Первый — статичный, второй — подвижный и третий — атакующий. Каждый из них был зачарован, поэтому нужно было ещё и сперва подобрать контрзаклятие. Мы с Драко решили не торопиться и пропустили вперед несколько человек. Он шел пятым, а я за ним. Это оказалось самым верным решением. Во-первых, оказалось, что заклятия на манекенах менялись с каждым новым испытуемым, во-вторых, наблюдать за первыми робкими попытками было весьма интересно и в-третьих, позволило выработать тактику, обещающую наилучший результат. Когда подошла наша очередь, то Драко фактически без промахов выполнил задание, мне же повезло чуть меньше: одно из заклятий меня задело, но не сильно. Это было лёгкое Жалящее. В глазах профессора на секунду появилось беспокойство, но как только я закончила, он просто наложил Заживляющее и отправил к остальным. Как только все прошли практикум, профессор сказал, что результаты проставит в табелях успеваемости, но предупредил, что оценка будет зависеть от общих показателей за месяц. Студенты потянулись в коридор, а меня профессор попросил задержаться. Нам ещё предстояло увидеться с профессором Снейпом, поэтому, попрощавшись со всеми, я осталась в кабинете. Мистер Малфой быстро навел везде порядок и, как только он закончил, мы отправились к директору. Как только мы подошли к горгулье, по телу пробежал холодок. Не знаю, чего ожидать от директора, и насколько тот обо всем осведомлен. Знаю, что мистер Малфой вряд ли подробно рассказывал ему о моём неприятном воспоминании, но всё же сердце сжималось от мысли о возможном просвещении директора. Хотя, чего я боюсь? К чёрту. Чему быть, того не миновать. Главное — конечная цель. Путь всегда не простой. Мистер Малфой произнёс пароль, и пока мы поднимались по винтовой лестнице, я снова мысленно закрывала все свои страхи. Сейчас мне нужен трезвый рассудок, лишние эмоции лишь помешают. В кабинете директора мы оказались одни. Мистер Малфой указал на диваны, и мы прошли к ним. Как только мы сели напротив друг друга, я почувствовала, что лёгкий страх всё же подступает. Я прогнала его и, чтобы отвлечься, решила рассмотреть кабинет подробнее. До сегодня я была здесь дважды. И кабинет всегда выглядел по-разному. Помню, первый раз здесь все тонуло в ярком освещении, блеске золоченых картинных рам, мерном жужжании и тиканье множества причудливых механизмов. Тогда директором был Дамблдор. В прошлом году мы были здесь ночью, и толком я ничего не видела, разве что картины были открыты. Сейчас же дизайн представлен преимущественно в тёмных тонах, нет никаких излишеств, всё в идеальном порядке. Стопки пергаментов, книги расставлены по алфавиту, а закрытые картины приводят в некоторое уныние. Не думаю, что директор пребывает в восторге от своей работы. Скорее, воспринимает как обязанность, которая лишь добавляет хлопот. Вряд ли он стремился занять этот пост. Когда хлопнула дверь, я слегка вздрогнула и обернулась. Директор Снейп. На его лице не было ни единой эмоции. Он разместился рядом с мистером Малфоем и сразу приступил к делу: — Мисс Уизли, Люциус рассказал мне о проблеме, с которой вы столкнулись. Если я правильно понимаю, то самое воспоминание вы бы не хотели показывать, верно? — Я кивнула. — Что ж, могу предложить два варианта. Первый — полное уничтожение воспоминания, но тогда мы можем столкнуться с проблемой доступа к последующим… — Как это? — перебила я. — Если мы полностью уничтожим воспоминание, то можем ненароком навредить более глубоким слоям памяти. Возможно, частично или полностью уничтожив и их. Нет, это не подходит. — А второе? — с надеждой спросила я. — Всё та же психотерапия. — Я втянула воздух. — Метод принятия. Понимаю, это сложно, но и мы вас не торопим. Времени пока что достаточно. Мисс Уизли, нам ни к чему жертвы, которые никто не оценит. Сейчас другое время. Геройство бессмысленно, если не несёт должного результата. — Я поняла вас, сэр, — получилось холодно, но не могу ничего с собой поделать. — Я изучил некоторые методы и, думаю, мы сможем продолжить в нужном ритме без ущерба для вашего сознания, — мягко вклинился мистер Малфой. — Нам действительно некуда спешить. Пока Тёмный Лорд уверен, что все, кто знали о его слабостях, мертвы, мы вне зоны риска. Тем более неоправданного, — его взгляд пробежался по мне. Ставлю галлеон, в нём просматривалось осуждение. Я покорно кивнула, но в душе затаила нарастающее негодование. Спешить им некуда, надо же! Так давайте выждем ещё лет пять! Никто не знает, сколько продлится затишье. Не хотелось бы потом наспех действовать в бурю…***
Дни летели обгоняя друг друга: не успевал закончиться один, как меня уже настигали события следующего. Не успела и оглянуться, как настал день, которого я ждала больше всего. Пятница. Сегодня мы открываем квиддичный сезон! С самого утра меня не покидало чувство страха. Хотя, может, то был трепет ожидания. Ещё недавно мы сидели в кабинете директора, а сейчас моя команда и я стояли в раздевалке в полной боевой готовности. Вчера на трансфигурации МакГонагалл обрадовала нас новостью. В понедельник мы наконец-то избавимся от листьев мандрагоры и приготовим зелье. Потом дождемся грозы и поставим напоминалку на закаты и восходы. На зельях мы с Драко умудрились напортачить с зельем и получить «Тролль», а также осуждение от директора… Мистер Малфой решил отложить занятия до понедельника — когда мои мысли будут направлены в нужное русло, а не на поле для квиддича. Отогнав мысли о прошедшем дне, я сосредоточилась на предстоящей игре. Команда ещё с самого утра была на взводе. Все были уверены в победе, да и я не исключение. Пуффендую лишь раз удавалось одержать победу над Гриффиндором. Тогда на Гарри напали дементоры, да и спасал их Седрик… Сейчас же команда слабая. Объективно. Разве что Майкл неплохой охотник, но все давно знают, что забитые голы мало что решают, ведь если поймать снитч как можно раньше, то будет гораздо проще одержать победу. Нашей команде хороший перевес в очках не повредит, вдруг проиграем кому-нибудь. Главное, не переоценить свои возможности. Как только я услышала рёв толпы, оседлала метлу и, дождавшись последнего из команды, взмыла ввысь. Мы сделали круг над полем и под бурные овации заняли позиции. Я играла за Ловца. Сегодня игру комментировал какой-то когтевранец, у которого был премерзкий голос. Как только он закончил перечислять игроков, на поле вышла мадам Трюк. Она что-то говорила, но слова не долетали до меня, лишь обрывки фраз. Впрочем, неважно, сейчас моё внимание было сосредоточено на ловце Пуффендуя. Маленький, худенький, совсем юный. Вероятнее всего, юркий. Летает на «Нимбусе-2000», хорошая метла, но в сравнении с «Молнией» — как «Чистомёт». Этот мальчик, Карл Ли, скорее всего, второкурсник, но не стоит его недооценивать. Раз ему удалось попасть в основной состав, он, наверняка, талантлив. Я услышала свисток — игра началась. Отлетев к краю поля, я принялась наблюдать за игрой и ловцом команды соперников. Мои ребята уже в первые минуты забили первый квоффл и успели расслабиться, но через некоторое время Майкл забил нам ответный. Это послужило хорошей мотивацией, ведь уже в считаные минуты мы оторвались на два гола. Я решила не парить на месте и сделала несколько кругов вокруг поля. Пролетая мимо трибун, не раз слышала своё имя и наставления. Игра длилась уже сорок минут, а снитча всё не видно. Обе команды были порядком измотаны. Счёт 80:20 в нашу пользу, но мне не давало покоя слишком спокойное поведение Карла. Он спокойно летал в вышине, будто сейчас и нет матча. И тут неподалёку я заметила золотой шарик, в ту же секунду я сорвалась за ним. Краем глаза заметила, что и Карл ринулся за мной. Что ж, поиграем. Я ловко лавировала среди игроков и бладжеров, причем количество их атак в мою сторону заметно увеличилось. Пролетая мимо Ангуса, крикнула ему, чтобы прикрыл меня. Вероятнее всего, соперники решили помешать мне, учитывая, как рьяно загонщики Пуффендуя атаковали меня. Карл почти не отставал, он был хорош, но недостаточно. Ветер свистел в ушах от скорости. Я сближалась со снитчем, чётко повторяя его манёвры. Старалась не оглядываться. Ну же! Ещё чуть-чуть! Протягиваю руку и крепко хватаю его. — Джиневра Уизли ловит золотой снитч! — слышу сквозь выкрики болельщиков. — Со счётом 230:20 побеждает команда Гриффиндора! Дальше как в тумане. Трибуны ревут. Мы с командой опускаемся на поле. К нам то и дело подбегают гриффиндорцы и поздравляют с победой. Отпуская слова благодарности, я быстро ретировалась в раздевалку, оставив ребят наслаждаться вкусом победы. Придя в раздевалку, я умылась и переоделась. Форма крайне неприятно прилипала к телу, хотелось от неё избавиться. Подождав ребят, я разобрала ошибки и удачные моменты и дала указания к следующей тренировке. Победа победой, но расслабляться не стоит. Это всего лишь первый матч, тем более с пуффендуйцами. Ребята предложили отметить выигрыш в гостиной Гриффиндора, но, сославшись на плохое самочувствие, я отказала им. Сегодня мы отправляемся в поместье Малфоев, и напиться сейчас — не самая благоразумная идея. Занятий сегодня нет, поэтому, поднявшись к себе, я решила принять душ и закончить с домашними заданиями. Пообедала я здесь же, не отвлекаясь от свитков и просидев за эссе до самого вечера. После бала все преподаватели словно с цепи сорвались. Заваливали конспектами как никогда ранее, да и я, как обычно, отложила всё на последний момент. Хотела же делать всё вовремя, но ненужные размышления мешали моим планам. Время близилось к ужину, во время него мы с Драко и Луной должны были прибыть к кабинету директора, чтобы оттуда по каминной сети переправиться в поместье. Ужинать будем там, вместе с Джорджем и мистером Малфоем. Расчёт был на то, что ознакомление с правилами во время раута и изучение поместья; по крайней мере узнаю, где можно ходить, а какие комнаты лучше не посещать, ну и как минимум привыкну к атмосфере. По правде говоря, я не знала чего ожидать. С одной стороны, меня грела возможность оказаться в поместье Малфоев — так и подгонял интерес к чему-то новому, но с другой — ужасала. Оказаться в кругу Пожирателей, хоть и ненадолго — весьма неприятная перспектива. Также хотелось хоть на чуть-чуть вырваться из Хогвартса, всё же нахождение в четырёх стенах и постоянство меня раздражали. Из размышлений меня вывел патронус Луны. Я встретила подругу у входа, в руках у неё был чемодан — мы договорились взять один на двоих, чтобы не набирать лишней одежды. Я решила взять повседневную и для сна, ещё зелья и средства по уходу. Все вещи заняли меньше четверти объема, как и у Лавгуд. Как только мы все уложили, то, не спеша, отправились к кабинету директора, где нас ждал Драко. Он неодобрительно пробежался взглядом по чемодану, но потом закатил глаза и шумно выдохнул: — Девочки. Ему легко осуждать, он-то домой едет… Решила проигнорировать его замечание и просто дождаться назначенного времени. Спустя несколько долгих минут молчаливого ожидания горгулья сдвинулась с места, приглашая нас войти. Мы поднялись в кабинет, где нас ждал Снейп. Он проинструктировал нас и перед отправкой протянул увесистый мешочек с летучим порохом. Мы взяли по горсти, Снейп переключил режим у камина, и Драко первым вступил в зелёное пламя. — Уилтшир, Малфой-мэнор, — четко произнёс он и бросил горсть пороха в огонь. Как только Драко исчез, за ним прошла Луна. Когда настала моя очередь, Снейп напоследок напомнил про регулярный приём зелий. Я встала в пламя и громко произнесла: — Уилтшир, Малфой-мэнор. Внутри всё скрутило, а лёгкие наполнились дымом. Я вышла из камина и, прокашлявшись, огляделась. Мы стояли в огромной круглой комнате, как я поняла, это гостиная. Преимущественно зал был оформлен в тёмных тонах. Стены украшали портреты мужчин и женщин с белыми волосами, вероятнее всего, предки Малфоев. В гостиной было несколько кожаных диванов с подлокотниками и ножками из красного дерева. — С возвращением, мастер Малфой! — отвлёк от знакомства с комнатой голос эльфа. Я присмотрелась, это был Кикимер. — Рад приветствовать вас, мисс Лавгуд и мисс Уизли. Я не могла поверить глазам и ушам. Когда я в последний раз видела этого домовика, он всё приговаривал о Предателях крови да и отпускал более мерзкие ругательства, которые я предпочитала пропускать мимо ушей. А сейчас этот же домовик смотрит на меня без презрения и, несмотря на очень преклонный возраст, служит Малфоям. Хотя оно и понятно: прямая-то ветвь рода Блэк пресеклась, остались лишь наследники под другими фамилиями. Тедди Люпин и Драко. Тедди лишь на четверть Блэк. Сейчас он во Франции вместе с Флёр, в безопасности. Ребёнок, у которого война забрала самых близких людей — родителей, которые толком не успели подарить ему своей любви. Отбросив лишние переживания, я прошла за Драко. В голове закралась мысль поговорить с Кикимером. Гарри, вероятнее всего, возвращался на площадь Гриммо, и он может что-то знать. Вряд ли эльф будет откровенничать со мной, но нужно попытаться. В крайнем случае, попрошу помощи у мистера Малфоя. — Сначала вам нужно устроиться, потом я зайду за вами и провожу в столовую. Если захотите куда-то пройти, то зовите Кикимера, он сопроводит куда нужно, — диктовал Драко. — После ужина мы вместе с отцом и Джорджем соберемся в гостиной. Обсудим распорядок дня на завтра и обговорим условия проведения дня рождения. Я толком не успела запомнить путь, который мы проделали, а мы уже подошли к нашим покоям. Драко показал, где его покои, напротив комната Луны и Джорджа, а в конце коридора мои. — Я решил, что тебе понравится вид на поле, а вам с Джорджем, — тут он повернулся к Луне, — на сад. Так, девочки, переодевайтесь, я зайду за вами через двадцать минут. Мы кивнули. Сначала я зашла в покои Луны и Джорджа. Это оказалась просторная светлая комната с огромным окном. Драко не солгал, отсюда действительно был чудесный вид на сад. Лабиринты из различных растений раскинулись во все стороны, и конца и края этой красоте не было видно. Хотя уже темнело, и чуть правее полыхал закат. Луна быстро разместила свои вещи и передала мне чемодан. Я направилась к себе и, войдя в комнату, замерла. Распахнутые шторы открывали чудесный вид на бескрайние луга и закатное небо. Бросив чемодан, я подбежала к окну и поняла, что это выход на балкончик. Открываю стеклянную дверцу и, опустив руки на перила, провожаю солнце за горизонт. Как только последний луч угас (казалось, это длилось вечность!), я переоделась в толстовку и спортивные штаны и немного огляделась. В этой комнате преобладали нейтральные тона, слегка отливая в персиковый. Здесь находилась огромная двуспальная кровать с балдахином, пара шкафов, комод и камин, рядом с которым стоял шкафчик для книг и пара кресел, между которыми вмещался письменный стол. Ванная тоже порадовала: просторная и отделана зелёным мрамором. Мерлин, мои покои были потрясающими! Разложив немногочисленные вещи, я стала ждать Драко. Он пришел через пару минут вместе с Луной. Я вновь не запомнила дорогу, но по пути разглядывала интерьеры. Мне всегда казалось, будто в таких поместьях кругом колонны и камень, но на самом деле здесь было несколько стилей. Коридоры — сплошь готика, а вот проходя мимо открытых комнат, могу поклясться, видела что-то в барочном стиле. На удивление, это не выглядело безвкусицей, даже наоборот. Складывалось впечатление, будто поместье хранит в себе историю нескольких эпох. В столовой уже было накрыто. Драко помог нам занять нужные места. Не то чтобы это было обязательно, но в случае задержки кого-то из Пожирателей на послезавтра, стоило узнать некоторые правила этикета. В качестве конспирации. Во главе должен был сидеть мистер Малфой, справа от него я, рядом со мной Джордж, напротив него Луна, а рядом с Луной, ближе к отцу, Драко. Мистер Малфой и Джордж задерживались. Домовики услужливо предлагали попробовать то или иное блюдо, среди прислуги я не наблюдала Кикимера, что было немного странно, но потом я заметила его — он вел за собой моего брата и мистера Малфоя. Как только все заняли свои места, Драко и его отец приступили к трапезе, в тишине. Я переглянулась с Джорджем, мол, это далеко не наши шумные ужины в «Норе», и тоже приступила к приёму пищи, которая так и манила. Особенно мне понравилась рыба — никогда ранее не пробовала подобной, нужно будет выспросить у Драко поподробнее об их кухне. Ужин прошел в тишине, а после мистер Малфой пригласил нас в гостиную. Мы разместились на кожаных диванах. Домовики принесли чайники и чашки. Когда все взяли чашки, мистер Малфой сказал: — Уверен, ни для кого не секрет, зачем мы с вами собрались здесь. Завтра будет празднование моего дня рождения, — с ноткой раздражения уточнил он. — Само мероприятие начнётся в восемнадцать часов, соответственно, мы с вами должны быть готовы в семнадцать тридцать. Праздник будет проходить в бальной зале на цокольном этаже, вас туда сопроводят эльфы. Мисс Лавгуд, мисс Уизли, — он посмотрел на нас с Луной, — завтра в одиннадцать утра, вы с Драко отправляетесь к мадам Малкин. У неё есть второй магазин, где вы подберёте подходящие наряды. В тринадцать тридцать собираемся на обед. После него свободное время, не рекомендую разгуливать по поместью в одиночку, лучше в сопровождении домовиков или Драко. В шестнадцать часов состоится ланч, приём пищи обязателен, — он строго посмотрел на меня. — Далее подготовка и общий сбор в зале. Есть ли какие-то вопросы по поводу распорядка дня? Так как их не последовало, мистер Малфой продолжил: — Теперь по поводу самого мероприятия. Мистер Уизли, вашей главной задачей будет не выпускать из виду мисс Лавгуд, надеюсь, мисс Уизли вам объяснила почему? — Не объяснила, но я догадываюсь, — многозначительно произнёс Джордж. — Славно, мисс Уизли будет подле меня и Драко. За неё можете не беспокоиться. Ещё одно, самое главное — старайтесь не перебирать с алкоголем, а лучше всего и вовсе воздержитесь. У вас впереди ещё день в поместье, и вы успеете провести его весело и без массы Пожирателей в этом доме. Он окинул нас всех ледяным взглядом, мы понятливо кивнули. Такое ощущение, будто он отец не только Драко, а всем нам, и каждый умудрился перед ним провиниться. — Хорошо, думаю, этой информации достаточно, у кого-то остались вопросы? — У меня, — сказал Джордж, все взгляды устремились на него. — В чём заключается концепция мероприятия и сколько нам нужно там быть? — он многозначительно выделил слово «нужно». — Хороший вопрос. Концепции как таковой нет. Чаще всего это неуместные тосты в честь ещё одного пройденного года жизни, пьяные посиделки и нелицеприятное поведение некоторых приглашённых. Вам с мисс Лавгуд достаточно и пары часов пребывания, что уже положительно скажется на вашей репутации. Мисс Уизли и Драко как часть семьи обязаны присутствовать до конца, но я могу распорядиться, чтобы они покинули зал ранее. Обычно такие события заканчиваются за полночь. В вашем крыле стоят охранные чары, поэтому никаких нежеланных гостей вы там не застанете, — добавил он, увидев беспокойство Луны. — В прошлом году торжество длилось до четырёх утра, — с улыбкой произнёс Драко. Мистер Малфой смерил его убийственным взглядом. — Но только из-за того, что наши гости не смогли оценить хорошее вино по достоинству, в этом году мы учли ошибки и думаем, что многие покинут поместье раньше полуночи. По крайней мере, на то и расчёт. Мы с Джорджем и Луной переглянулись. Да уж, явно не было желания провести в кругу Пожирателей столь продолжительное время. — Сколько всего приглашённых? — спросила я. — Человек пятьдесят, не более, — ответил мистер Малфой. — В основном из самых влиятельных семей. Вряд ли у вас возникнет желание с кем-либо мило побеседовать. Если вопросов больше нет, то, я думаю, нам пора расходиться. Завтра трудный день, нужно быть готовыми. — Все согласно закивали. — Мисс Уизли, вас я бы попросил задержаться, нужно обсудить ещё пару вопросов. Сердце ёкнуло. Я встретилась с неодобрительным взглядом Джорджа, когда он шел к выходу. Прямо за ним Луна, я обняла её и шепнула, чтобы она как можно доходчивее прояснила ситуацию брату. Та понимающе кивнула и отправилась с остальными наверх. Как только их шаги стихли, мистер Малфой расслабленно откинулся на спинку дивана. Я села поближе к нему: — О чём вы хотели поговорить? — спросила я. — Завтра здесь будут Кэрроу. Оба. — Я замерла. — Алекто не теряет надежды соблазнить меня и ещё месяц назад напросилась на торжество. Сейчас будет глупо им отказывать. Я старался найти весомые аргументы, но не смог, — оправдывался он. Я не видела их с той битвы, наверное, поэтому воспоминание меня и не тревожило. Да и на балу их не было, хотя я помню, что мельком видела их фамилии в списках. Я улыбнулась и посмотрела на мистера Малфоя: — Ничего страшного. Приедут и уедут, — спокойно констатировала я. — В любом случае, я требую, чтобы вы ни на шаг не отходили от меня завтра, — он выпрямился, его голос звенел сталью. — Если эти твари захотят причинить вам боль, то… — Хорошо, — мягко перебила я. От его тона мне стало страшно. — Я не отойду от вас. Он строго посмотрел на меня, но потом его взгляд смягчился — понял, что я не лгу. Да я и не собиралась от него отходить! Кто знает, что взбредет в голову пьяным Пожирателям! Себе дороже. — Мистер Малфой, а мы можем сходить в библиотеку? — я встретилась с удивлённым взглядом. — Драко частенько хвастал, что в библиотеке Хогвартса и вполовину не столь интересные книги, как в вашей, и я бы хотела в том убедиться. Если вы не против, — добавила я. — Что ж, думаю, у нас есть время утолить ваш интерес, — сказал он, вставая. — Тем более, если я вам не покажу её, уверен, вы сами найдёте способ пробраться туда. — Это так сложно? — вставая, спросила я. — На самом деле да. Вход в библиотеку запечатан кровью. Есть вещи, которые хранятся в нашей семье веками и многие из них изложены на бумаге. От этого моё любопытство лишь возросло. Без лишних вопросов я отправилась за ним в лабиринт коридоров. Появилось ещё одно желание — посмотреть на поместье снаружи. Никогда не понимала, к чему волшебникам такие огромные дома? За всю жизнь не используешь все комнаты по назначению, но думаю, у аристократов свои причуды. Всё-таки поместью Малфоев около пяти веков, а это значит, что величина дома в то время говорила о статусе человека больше, чем что-либо ещё. По пути мистер Малфой использовал потайные ходы, поэтому до библиотеки мы добрались в считаные минуты. В центре дверного полотна переливался гранями крупный изумруд, я уже было решила дотронуться до него, настолько тот был притягателен, но мистер Малфой остановил мою руку: — Не стоит, как только вы дотронетесь, вас пронзит игла, и, если кровь не принадлежит роду Малфой, то руку обожжёт и ожог останется на пару дней. Мерлин. Да что же там такое хранится, к чему столько секретов? Мистер Малфой прислонил свою ладонь, и через мгновение изумруд засветился. Створки дверей распахнулись внутрь. Моему взору открылся огромный зал. Ряд за рядом высились шеренги шкафов, а в конце зала, по центру, — стояло золотое древо с массой ветвей. Блеск золота слепил столь яростно, что пришлось напрячь зрение, чтобы что-то разглядеть. Как только мы вошли, двери захлопнулись. Меня словно манило в сторону древа, и я направилась туда. Мистер Малфой шёл за мной. — С раннего детства мне было запрещено приходить в библиотеку, я получил доступ к ней лишь после смерти отца. Никогда не понимал почему, но когда вырос, то тайное стало явным. — Мы подошли к дереву, и я начала разглядывать его пристальнее. — Перед вами семейное древо Малфоев. У каждой чистокровной семьи есть подобная реликвия. Наша гордость и наша слабость. — А почему слабость? — спросила я, не отрываясь от древа. — Семейство Малфоев не такое уж и чистокровное, — я не поверила ушам и обернулась. Профессор спокойно стоял рядом и протянул руку к одной из ветвей. — Смотрите, эта ветвь указывает, что мой предок, Райли Малфой, связал себя узами брака с некой Аделаидой Джонсон, ветвь почернела, значит, девушка была магглорожденной; у пары родились четверо детей, хотя в те времена придерживались правила, что в семье должен быть один наследник. Эта ветвь переплетается с другими. На древе сейчас всего два плода — я и Драко. Как только мы покинем этот мир, мы тоже станем ветвями. Я стала вглядываться и заметила, что на древе не так уж и мало потемневших ветвей. Значит, Малфои не всегда придерживались чистоты крови? — А с кого это пошло? — встретившись с его непонимающим взглядом, я уточнила: — С кого начался отбор чистокровных невест и мужей? — Во времена правления Георга III. — Безумного короля? — Верно, он был влюблен в Сару Малфой. Раньше волшебники жили среди магглов, тогда ещё только ввели Статут Секретности и немногие его придерживались. Чистокровные семьи всегда входили в ряды аристократии, но никогда не стремились править в мире магглов — это могло бы привести к войнам. Сара стремилась к власти и поэтому приворожила будущего короля, но его мать быстро нашла ему более подходящую партию, и тогда она прокляла его. Бедная жена короля испытала все муки его ярости. Тогда отец Сары заколдовал семейное древо, поставив условие, что только чистокровные семьи могут связывать себя узами брака с Малфоями, иначе женщины будут бесплодны. Поэтому многочисленное ранее древнее семейство сократилось в разы и сейчас от него остались двое. — Значит, есть вероятность, что сейчас в вашей крови есть и капля не магической? — Верно. Генетика — это очень сложная штука. Из-за моего предка от великого рода остались лишь крохи. Возможно, если бы не та глупая ошибка, то и мы были бы другими, но это наша история и мы обязаны её принимать и относиться к ней должным образом. — Неужели никто не пытался снять чары? — не унималась я. — Это древняя магия. Раньше главенствовал патриархат и домом правил старший в семье. Мой предок унёс эту тайну с собой, да и не было особого смысла. Уже тогда начали появляться сквибы и волшебники среди магглов, поэтому общество переполошилось, а мир разделился на магов и магглов. — Но почему я ранее не слышала о том, насколько большим было ваше семейство? — История Малфоев откорректирована и стёрта изо всей волшебной литературы. Мой пра-пра-прадед, Кастилиан Малфой, об этом позаботился, он был единственным наследником Трейса, того, кто наложил чары. Он запечатал историю в свиток и наложил чары секретности, также он установил изумруд. Этой магией, к сожалению, сейчас владеют лишь те немногие, кто работает в Отделе Тайн и, учитывая какое сейчас время, а оно частенько было таким, то к ней не стоит прибегать. Для остальных волшебников мы всегда останемся немногочисленным чистокровным семейством с именами тех, кто попал в книгу «Священные двадцать восемь». Мерлинова борода! Так значит и Блэки, и Паркинсоны, и даже Поттеры не всегда были чистокровными? Возможно, даже Прюэтты. Это неудивительно. Учитывая численность населения в те годы, волшебники бы просто исчезли, не смешивай они кровь с магглами. Так вот почему столько магов появляется среди магглов! Магическая кровь никогда и не была чистой. Выходит, восстание Волан-де-Морта бессмысленно? Его цель — уничтожить всех грязнокровок — в любом случае увенчается провалом. Магическая кровь может пробудиться и через десятки поколений… — Но почему вы рассказываете это мне? — я повернулась к нему. — Зачем? — Судя по всему, вы пришли к правильным выводам. Я узнал об этом, когда пути назад не было и метка уже очернила мою душу. Когда всё закончится, я уверен, вам предложат хорошее место в министерстве и не только. Мне бы хотелось, чтобы истина вышла на свет. Остальные Дома уже давно забыли и избавились от неудобных фактов в своей истории, но мне бы хотелось, чтобы вы дали этому миру второй шанс. Показали ему, что бессмысленно пытаться хранить чистоту крови, которая уже давно не является чистой. — Но почему я? — Потому что именно вы избавите мир от тирана. В любой войне победитель садится на трон и пишет историю. К счастью, именно в этой войне историю предстоит написать вам. Я понимаю, что он прав. Ведь победи Гарри в тот раз, и он бы немедля отправился работать в министерство на высокую должность. Он не занял бы пост министра, но лишь потому, что слишком правильный, а вот Гермиона явно не постеснялась бы управлять. Рону как помощнику и верному другу Гарри выделили бы место в рядах Аврората, несмотря на его успеваемость. Победители пишут историю. Я решила отбросить эти мысли и, посмотрев в ледяные глаза, произнесла: — Думаю, мы вернёмся к этому вопросу позже. У нас ещё есть время, чтобы посмотреть книги? — Да, — он взял меня за руку и повёл к одному из стеллажей, — думаю, здесь вы найдёте нечто увлекательное. Я присмотрелась. Маггловские книги! Уильям Шекспир, Оскар Уайльд, Джейн Остин… читала я имена незнакомых авторов. — Откуда? — прошептала я. — Как можно быть образованным, читая лишь магические учебники? — произнёс мистер Малфой. Он достал с верхней полки старый том. — Думаю, вам понравится эта и, Мерлина ради, мисс Уизли, не вздумайте посылать мне сов с просьбами о поставке маггловских книг. Я зарделась, но, увидев искру в его глазах, засмеялась. Ведь если бы не то злосчастное письмо, возможно, меня никогда бы и не отдали ему в невесты, и я не стояла бы сейчас здесь. Мистер Малфой передал мне книгу — Джейн Остин, «Гордость и предубеждение». Том был увесистым. — Спасибо. Я хотела было открыть титульный лист, но мистер Малфой остановил меня. — Я провожу вас в покои. Если вам понравится книга, то я с радостью сопровожу вас за следующими. Сейчас же вам лучше набраться сил. Завтра трудный день и, боюсь, мне придется просить вас остаться со мной до конца мероприятия. — Если это принесёт мне неограниченный доступ к этому стеллажу, то я готова провести подле вас всю жизнь, — пошутила я. Поняв, что сказала, тут же почувствовала жар на щеках. Мистер Малфой улыбнулся: — Я, кажется, уже говорил вам, что вы не цените свою жизнь? На этой ноте мы покинули библиотеку и снова отправились в лабиринт коридоров. Уже через несколько пролётов и потайных ходов мы добрались до моих покоев. Мистер Малфой пожелал мне доброй ночи и оставил. Я быстро подготовилась ко сну и, переодевшись, поборола желание начать читать книгу, приняла зелье и окунулась в сладкую негу сна. Перед тем, как окончательно погрузиться в него, я невольно улыбнулась, ведь перед глазами застыл его образ.