Клаим ощущал себя шпионом, хотя он лишь следовал за принцессой Реннер на встречу с одним из ее давних друзей. Но несмотря ни на что, он чувствовал, что речь будет идти о чем-то очень серьезном. Несколько дней назад принцесса Реннер получила письмо от Лакюс с просьбой о встрече. Тон письма и то, насколько важным оно было, даже смутили Реннер, по крайней мере, так считал сам Клаим. Насколько он мог понять, за последние несколько недель многое изменилось.
Как сильно? Было неизвестно; он мало знал о политике Королевства. Но дворяне были на подъеме и несли с собой облако приближающейся тьмы.
Принцесса Реннер делала все возможное, пытаясь успокоить отца и старшего брата. Безрезультатно. Тем не менее, Клаим считал, что нет лучшего человека, способного справится с подобной задачей, чем она. Ибо ни у кого нет ее сердца и ума. Вот почему он защитит ее от любого врага или же умрет, пытаясь.
— Я защищу вас.
Пробормотал себе под нос Клаим, следуя за своей принцессой к старому сельскому зданию.
— Клаим. Я думаю, это то самое место. Мм, интересно, к чему такая секретность, — ошеломленно произнесла Реннер.
— Моя принцесса, пожалуйста, позвольте мне.
Реннер в ответ одарила его нежной улыбкой, полной
любви и нежности. Клаим трижды постучал в дверь и, немного подождав, сделал это снова.
«Как и сказали мне, мисс Тина и Тиа. Они узнают, что это мы», — подумал Клаим, прислушиваясь к шелесту внутри здания. И вскоре дверь открылась, за которой стояла гигантская женщина с ухмылкой на лице.
— Смотрите, кто к нам пожаловал! Девственник!
С криком обняла Гагаран бедного Клаима. Остальные Голубые Розы были рады видеть принцессу, но Лакюс только вздохнула, чувствуя, что самая сложная часть начинается.
— Лакюс, ты знавала и лучшие дни, — отметила Реннер.
— И ты будешь права. Ни у меня, ни у остальных из нас дела обстоят не так уж хорошо.
— Как так? Что-то плохое случилось во время последней миссии? — спросила Реннер.
— Если можно так выразиться… — пробормотала Гагаран.
— Лакюс, что произошло?
Лакюс перевела взгляд на своих боевых сестер. На лицах каждой застыл молчаливый мрак. Но Эвилай казалась более стойкой, чтобы говорить. Или, возможно, она так только думала.
«Как долго продлится этот странное и тревожное спокойствие? Мир пока лишь молчит», — могла только думать Эвилай, поскольку ей казалось, что мир был на пороге величайшей войны, которой они когда-либо видели. Тем не менее, надежда все еще была на их стороне, крохотные мечты о вере, но они были.
— Принцесса Реннер, сначала я хотела бы заверить вас, что это не какая-то шутка или вранье. Это произошло не так давно.
— Звучит серьезно, — сказала Реннер.
— Ты не представляешь…
Долгий час Лакюс объясняла все, что произошло во время рейда на гробницу Всевышней. Принцесса Реннер и Клаим с предельным вниманием слушали её. Лакюс не упускала ни одной детали: она рассказала им, что Всевышняя реальна, что Галадриэль Мелькор, существо, которое многие считали
мифом, теперь бродит по миру. Ни Реннер, ни Клаим ничего не сказали. И их можно было понять. По крайней мере, так думал Клаим, поскольку он был единственным, у кого на лице не было ничего, кроме страха. Принцесса Реннер же приняла холодное суровое лицо, когда она вслушивалась в каждое слово, не показывая своих внутренних мыслей. Эвилай задавалась вопросом, о чем же они были.
Лакюс объяснила, как их друг, Платиновый Лорд Дракон, едва мог противостоять ей. Всевышняя была в ослабленном состоянии после тысячи лет сна. Но все это не беспокоило Реннер. Итак, услышав длинную историю о чудесах и страхе, Реннер не могла не думать о том, как красиво Клаим выглядел в доспехах, которые на нем были.
«Такой хороший питомец. Но если оставить это в стороне, мне нужно будет узнать больше об их планах. И все же я чувствую, что все идет по плану Всевышней».
— Теперь я понимаю… — сказала Реннер, взяв Лакюс за руку, утешая бедную авантюристку.
— Должно быть, тебе было ужасно видеть это, Лакюс.
— Ты веришь нам? — слегка удивленно спросила Лакюс.
— Конечно, я тебе верю! Как же я не могу? Судя по тому, что я слышала, все вы стали свидетелями чего-то ужасающего и
изумительного… Изумительно ужасающего для всех нас.
Лакюс проигнорировала то, как принцесса Реннер сказала последнее слово, так как она обдумывала, что они могут сделать сейчас.
— Но ты пришла сюда, чтобы рассказать мне все это для чего-то, верно? — мягко спросила Реннер.
— Принцесса Реннер, ты самый умный человек, которого я знаю. Как ты думаешь, мы могли бы объединить народы всего мира, чтобы сразиться с Всевышней? — задала вопрос Лакюс.
Реннер вздохнула, поскольку не могла понять, почему Лакюс могла думать о чем-то настолько смехотворном. Идея сотрудничества народов для достижения общей цели была невозможна. До крайности смешная мысль. И все же она могла видеть отчаяние в глазах Лакюс. Может быть, ей следует играть более мягко. Было несколько вещей, которые она должна узнать, прежде чем что-то еще произошло. Время Реннер сокращалось с тех пор, как ее
любимый старший брат начал привлекать на свою сторону все больше рекрутов и дворян. Не то чтобы это было плохо, просто ей нужно было действовать быстрее.
«Мой брат — идиот, но я должна признать, что он по-своему милый. Как отсталая свинья, копошащаяся в грязи в поисках еды. Ну, мм, это не хороший пример. Однако я должна помочь ему получить больше солдат. Чем больше смертей, тем лучше. Теперь я должна узнать больше подробностей их планов».
Принцесса Реннер улыбнулась, размышляя о возможностях того, что может произойти.
— Лакюс, я не думаю, что это возможно. Во-первых, я сомневаюсь, что кто-нибудь поверит тебе. Даже если те, кто в Теократии, знают о возрождении Всевышней, не думаю, что они что-то сделают с этим. По крайней мере, не сейчас.
— Но… Должен быть способ! Если мы расскажем людям-!
— Что именно? Что ты видела, как Всевышняя пробудилась в гробнице? Что там было Черное Писание и Лорд Дракон? Я доверяю и верю тебе. Но не могу сказать, что того же мнения будут и другие.
— Теперь, когда ты сказала это вслух… — пробормотала Гагаран сзади.
— Трудно поверить, если тебя там не было, это правда.
Тиа и Тина не сказали ни слова, но даже они не могли скрыть своего скептицизма по поводу того, что сказала Лакюс, а они были там.
— Лакюс, ты должна понять, почему мир сейчас не поверит ни одному твоему слову. Королевство и империя Бахарут находятся в тумане войны, как никакая другая. Теократия останется скрытой, несмотря ни на что, так же, как и Королевство Эльфов. Я думаю Короля эльфов мало заботит о том, что происходит в мире. Драконье Королевство находится в вечной битве со Страной Зверолюдей и в значительной степени полагается на поддержку Бахарут, а также на помощь Теократии, чтобы выжить. Государство Совета Аргланд может помочь тебе, я не сомневаюсь. Но этого недостаточно.
— Есть много других государств и народов, но у каждого из них свои проблемы, а некоторые даже поклоняются Всевышней.
Члены Голубой Розы вздрогнули от слов принцессы Реннер. Услышать состояние мира никогда не было легко. Так что это вызвало вопросы о том, что они могут сделать. Наверняка они были способны что-то сделать.
— Сомневаюсь, что мы сможем объединить мир… это невозможно.
— Я знаю, что это звучит довольно сложно, но я верю, что мы справимся! — сказала Лакюс. В ее глазах горел свет.
«Надежды?» — подумала Принцесса Реннер.
— Тогда ты должна что-то придумать. Что насчет Платинового Лорда Дракона? Ты говоришь, что он сбежал, — сказала Реннер.
— Сбежал, но до сих пор мы не смогли с ним встретиться.
— Ригрит сказала нам, что скоро с ним поговорит. Кроме того, если я не ошибаюсь, он попытается собрать остальных Лордов Драконов. Но для этого потребуется время, — произнесла Эвилай. Реннер сразу же заинтересовалась встречей с Лордами-Драконами.
— Собрание Лордов Драконов? — спросила Реннер.
— Да, ну, Платиновый Лорд Дракон поговорит с советом в Аргланде. Но настоящие и намного могущественные Лорды Драконы разбросаны по всему миру. Потребуется время, прежде чем он сможет убедить их помочь. Если вообще сможет.
— Эвилай, как ты думаешь, мы сможем договориться с леди Элиан, дабы она помогла нам? — спросила Лакюс.
— Конечно, безусловно! Я уже говорила тебе, что мы должны немедленно встретиться с ней. В последний раз, когда я разговаривала с ней, она сказала мне, что посетит Империю Бахарут. Там происходило что-то странное.
— Думаю, мы не так уж и далеко. Нам нужно что-то делать, пока не стало слишком поздно, — сказала Лакюс, но не заметила, как Реннер смотрела на остальных.
— А твой дядя? Он тебе ответил? — спросила Эвилай.
— Ну, пока нет, но зная его… Я думаю, мы должны встретиться с ним. Возможно, будет лучше, если мы все соберемся в одном месте. Мой дядя, леди Элиан, Регина, Набэ и мы. Тогда и решим наши следующие действия.
— Это отличная идея, Лакюс. Но возможно ли, чтобы все вы встретились с Платиновым Лордом Драконом? Если Всевышняя — величайшая в мире, тогда, может, пришло время для появления нового братства. Думаю, Демон Ялдабаоф все еще бродит по миру. Каждая нация находится на грани либо войны, либо на грани гражданских беспорядков. С каждым днем мир все больше падает во тьму.
По правде говоря, Эвилай тоже думала так, если учесть все. Сейчас дела обстоят хуже, чем двести лет назад. Да, Злые Божества были сильны. Но учитывая силу Всевышней, как она могла легко одолеть Ялдабаофа, который сам был более могущественным, чем Злые Божества, что показывало насколько слабы были они. Честно говоря, Эвилай не видела шансов выжить. И все же она верила, что у них есть возможность дать отпор. Он должен был быть.
«Может, леди Элиан станет спасительницей этой эпохи? Она могла победить этого могущественного демона раньше. Может быть, мы могли бы помочь ей достичь чего-то великого! Я знаю, что мы сможем!»
— Я думаю, что это возможно, Лакюс. Но мы тоже должны стать сильнее! — сказала Эвилай.
— Эвилай…
— Точняк! Коротышка дело говорит. Мы не можем впадать в отчаяние от этого! — воскликнула Гагаран.
— Большая женщина говорит правду, злой босс. Мы видели, с чем нам предстоит столкнуться. Мы знаем, что у нас нет другого шанса, кроме как сражаться.
— И мы будем сражаться.
Лакюс могла только смотреть на своих друзей. На своих сестер во всем, кроме крови.
«Я никогда не сдамся! Пока они на моей стороне!»
— Я поддержу во всем, что смогу. Королевство может быть в плачевном состоянии, но я знаю, что у всех нас есть надежда. Ты поможешь мне, Клаим? — спросила Реннер.
— Я не силен и не умен. Но я всегда буду на вашей стороне, принцесса Реннер!
Лакюс лучезарно улыбнулась им. Рядом с ними не было ничего, что она не могла бы сделать. Возможно, это было началом нового поколения героев. Что бы это ни было, Лакюс чувствовала, что вместе со своими друзьями нет ничего невозможного.
«Ялдаваоф, Древняя, Королева ведьм. Все они упадут! Мои друзья со мной, и ничто не изменит этого!»
Пронеслось в мыслях Лакюс, чувствуя, как
сила дружбы бурлит внутри нее. И все же она не заметила, как Реннер смотрит на нее с фальшивой улыбкой. Принцесса Ре-Эстиз скрыла веселье за выражением уверенности и решимости. Так как знала, что надеяятся бессмысленно.
«Ох, моя дорогая Лакюс, хоть ты и не подозреваешь, но ты давно проиграла».
Сила дружбы не работает в этом мире.
***
Империя Бахарут должна была стать новым светом мира. Страной возможностей и мечтаний для всех людей или новым началом для величайшей мировой империи. Тем не менее, в последние несколько месяцев буря перемен и тьмы, казалось, пришла из ниоткуда. Как будто боги разгневались на них. Для молодого императора Зиркнифа Руна Фэрода Эль Никса, великого монарха империи, дела становились только интереснее. Он признавал, что внезапный рост работорговцев и преступных организаций застал его врасплох.
Зиркниф задался вопросом,
откуда взялись все эти работорговцы. Или
как они смогли получить столько власти и богатства за столь короткое время? Его шпионы рассказали ему, что за всем этим стоит организация «Восемь пальцев». Это не удивило его. Королевство Ре-Эстиз было на грани краха и гражданской войны — идеальная питательная среда для таких преступных группировок, чтобы без проблем расти.
Но глубоко внутри него что-то беспокоило его. Мысль о несчастиях и страхе. Зиркнифу казалось, что за закрытыми занавесками происходило что-то большее.
— Мир меняется… и мы всего лишь чьи-то пешки, — прошептал Зиркниф, глядя в окно.
— Ах, ваше величество. Насколько я вижу, вас что-то волнует.
Старый голос привлек внимание Кровавого Императора, когда он заметил старика, сидящего рядом с ним.
— Ничто не ускользает от твоего взгляда. Но да, в последнее время одна мысль постоянно грызет меня.
Старик, которого считали Сильнейшим Волшебником в мире, Флюдер Парадайн уставился на молодого императора. Его тоже беспокоили множество
мыслей. Не так давно у него была встреча с одной группой авантюристов, которая показала ему то, чего он никогда раньше не видел. Ему предстояло многое обдумать и так много сделать, но он чувствовал, что молодой Император не поймет его целей. Вот почему он пока будет молчать. Мир должен был претерпеть изменения больше, чем когда-либо прежде. Но хотелось бы надеяться, что мир все еще останется целым, когда все закончится.
— Мм, погибшие были из семьи Барона? В конце концов, они были вашими величайшими союзниками, — сказал Флюдер, поглаживая свою длинную бороду.
— Их смерть была… прискорбной. Они были моим самым большим источником информации и дохода. Но это означает конец света. Мне просто нужно найти того, кто это сделал. Однако я должен признать, что полная неразбериха с работорговцами подогрела мой интерес.
— О, и почему же, ваше величество?
— Честно говоря, с момента моей коронации все стало намного скучным. Не было никаких вызовов, и хотя я наслаждаюсь миром и процветанием империи, во мне все ещё живет стремление соперничества. Ощущение чистой скуки. Но сейчас шпионаж, гражданские беспорядки вокруг Ре-Эстиза, нападения на моих подданных. Все стало занимательным.
— Я бы посоветовал вашему величеству не позволять веселью взять над вами верх.
— Конечно, нет, как бы интригующе я ни находил все это. Они скоро вспомнят, кто я такой.
Зиркниф улыбнулся, поскольку в настоящее время он строил свои собственные планы. И все же он должен признать, как странно, что Королевство так быстро лишилось благодати. Он знал, что это лишь вопрос времени, когда дворяне съедят друг друга. Знать королевства напомнила ему о том, какой раньше была Империя. Коррумпированные шуты, без ясного ума в голове, не способные ни к рассуждениям, ни к пониманию. Зиркниф очень их ненавидел. Он мог только ярко улыбнуться состоянию королевства.
«Сомневаюсь, что даже всемогущая Золотая Принцесса сумела бы остановить падение своего дома. Сейчас она ничего не может сделать, только постараться удержать как можно больше власти и надеяться на лучшее».
Зиркнифу было ненавистно думать об этой девушке. Он никогда не мог
понять, что она делает. Принцесса Реннер была не из тех, кого он мог читать, и из-за этого он презирал ее. Девушка была слишком непредсказуемой, и он даже подумывал убить ее. Но, конечно, последствия были б губительны. Тем не менее, принцесса нервировала его.
— Следующая ежегодная война будет уже другой, — сказал Зиркниф.
— Ах, ежегодная война… Судя по тому, что я слышал в последние дни. Королевство Ре-Эстиз на этот раз собирается использовать все свои ресурсы. Мне интересно, знают ли они, что делают, — произнес Флюдер. .
— Сомневаюсь в этом, но я не могу допустить, чтобы империя выглядела слабой.
— И я никогда не говорил, что вы должны, но мы должны действовать осторожно…
— Тебе легко говорить, старик. Ты Флюдер Парадайн, Сильнейший Волшебник в мире. Все тебя знают и боятся. Не хочешь показать немного своей силы? — дразнил Зиркниф.
Флюдер громко рассмеялся, вспоминая дни своей юности.
— Мои кости сейчас слабы, и у меня болит спина.
— Ты все еще отлично выглядишь для 200-летнего мужчины.
— Но я понимаю, о чем ты говоришь. Что-то подсказывает мне, что будто кто-то хочет устроить большой спектакль. Своего рода зрелище, — сказал Зиркниф.
— Я тоже так думал. Хотя этого следовало ожидать. Наследник престола — особенная личность. Без сомнения, он хочет показать себя способным правителем, — высказался Флюдер.
Зиркниф усмехнулся мысли о том, что такой идиот может быть королем. Принц Барбро был пустым местом, но
удобным. Зиркниф слышал о нем, рассказы о глупости принца и о том, как дворяне следуют за ним и наполняют его маленькую голову идеями величия. Они только приведут его к падению. Возможно, эти же люди и в конечном итоге нанесут больший ущерб королевству, Зиркнифу было все равно, но он все еще относился ко всему этому с подозрением.
«Придется понаблюдать, явно происходит что-то большее. Мм, возможно, Восемь Пальцев действительно пытаются расширить свои владения, и они подталкивают дворян к войне империи и королевства. Это полностью бы развязало бы им руки. Но я не позволю… Они идиоты, если думают, что я этого не вижу. Тем не менее, я позову своих шпионов. Мне нужно больше информации».
— Мм, ну… посмотрим, как изменится мир. Что бы ни случилось, меня уже ничем не удивишь.
***
Глубоко внутри Великой Гробницы Назарик, в личной комнате Всевышней, Галадриэль сидела перед столом. Она с большим интересом рассматривала карту мира. Каждая деталь и название нации были там. В этот момент рядом с ней никого не было. Ни Альбедо, ни любого другого любовника, только она. Галадриэль часто нравилось общество самой себя. Иногда ей хотелось побыть одной. В этом не было ничего плохого, просто так хотелось. Галадриэль хотела побыть одна, подумать и расслабиться. Слишком много обязанностей и мыслей, постоянно крутящихся в ее голове, утомляло.
Так что ей требовалось день или два, чтобы расслабиться.
Галадриэль вздохнула, глядя на карту. Следующий шаг ее планов должен был начаться в ближайшее время. Вскоре о ней узнает весь мир. Катализатор, как никакой другой, сыграет роль в глазах смертных. И она должна быть
готова к тому, что должно было случиться.
Галадриэль не слишком беспокоилась о других странах. Не очень сильно. Она планировала создать волну хаоса по всему миру. Конечно, они не будут знать, что это она. Но это поставит их всех на грань уничтожения.
Королевство Ре-Эстиз и Империя Бахарут пойдут на смерть. Неважно, сколько солдат погибнет, весь смысл в том, чтобы выставить себя в хорошем свете. Что-то в этом роде. Затем на юге Святого Королевства Робл придется иметь дело с Ялдабаофом и его новыми союзниками. Демиургу придется использовать много своей силы, чтобы создать столпотворение. Однако Галадриэль была уверена, что Демиург получит удовольствие. Из того, что она знает, и Север, и Юг Королевства были в плачевных отношениях, и они воспользуются этим. Те девушки, Нинья, Клементина и та странная жрица уже маршировали туда. Ничто не сравнится с восстанием фанатиков, чтобы улучшить ситуацию.
Драконье Королевство и Страна Эльфов пока останутся в покое. Демиург будет использовать свою
новую силу, чтобы усилить атаки зверолюдей в Драконьем Королевстве и вызвать проблемы в стране эльфов. Тем не менее, они не столкнутся ни с чем серьезным, достаточно, чтобы повести их на край.
Теперь другой темой была Теократия Слейн. Им придется действовать или что-то делать, пока весь мир горит. Галадриэль хотела, чтобы они прежде всего почувствовали отчаяние. Ее агенты уже рассказывали ей о расколе между кардиналами. Это не сильно удвовлетворяло Галадриэль, но это было только начало. Однако она сосредоточилась на Лордах Драконах. Они были единственными могущественными существами в мире, которые способны доставить ей проблем.
Последний отчет сообщил ей о предстоящей встрече. Актер Пандоры посоветовал ей передвигаться с осторожностью, так как существует вероятность того, что там будут многие
громкие имена. Однако Демиург и Альбедо сообщили, что большинство из Лордов Драконов в Совете Аргленда на самом деле не были такими могущественными. Некоторые из них, возможно, были ниже 80-го уровня. Но других, самых старых из группы, там не будет.
«Чем старше дракон, тем сильнее он становится. История идет своим чередом, но я не позволю им взять верх над нами. Хорошо, что они невероятно высокомерны. Пока слабаки воссоединяются, мы будем охотиться на сильных, одного за другим. В конце концов, им придется встретиться с нами лицом к лицу. Они обязаны».
«Наверное, мне придется сыграть героя… Интересно, какие у них будут лица, когда я покажу собственное? Это будет весело», — подумала Галадриэль, ухмыляясь карте перед собой.
— Пока весь мир горит и впадает в отчаяние… им придется показать себя, — сказала Галадриэль, снимая с доски одну фигурку. Фигура в форме дракона была изготовлена из чистого хрусталя.
— Они — единственный настоящий враг здесь. Я должна уничтожить их любой ценой. Даже если мне придется сжечь весь этот мир дотла. Ведь в конце концов, они станут ничем иным, как воспоминаниями. И на их костях я выстрою новый мир.
Галадриэль хотела разбить фигурки, как самый колоритный злодей, но их сделал Актёр Пандоры, и она не хотела его расстраивать. Кроме того, они были такими крутыми.
— В любом случае… нам пора уходить.
— [Альбедо, ты здесь, моя дорогая?], — сказала Галадриэль через Сообщение.
— [Конечно, любовь моя. Что я могу для тебя сделать?]
— [Альбедо, я достаточно отдохнула. Время пришло. Собери стражей и всех остальных. Операция «Апокалипсис» начинается прямо сейчас.]
— [Слушаюсь, миледи.]
Галадриэль вздохнула, съежившись от имени, которое они дали операции. — Серьезно? Апокалипсис? Это так… по-детски, — пробормотала она, готовясь покинуть уединение своей комнаты. В конце концов, это не имело значения. Ведь мир скоро познает на себе, что это значит.
