Глаза цвета янтаря, запавшие мне в душу

      Крупные капли глухо стучали о резные крыши. В зеркалах луж отражался свет из плотно закрытых ставней, а промерзлый ветер гулял в темных переулках, заползая под одежду. Тишину прерывал лишь гул дождя. Две фигуры прислонились к одной из каменных стен, тяжело дыша. Знакомый запах портового города вернул чувство безопасности. Чжун Ли опустил взгляд, проверяя все ли в порядке с Люмин. Она сжалась в его объятиях, тихо дыша. Потухший взгляд смотрел в пустоту. По бледным щекам растекались кровавые подтеки. Сердце мужчины пропустило отчаянный удар. Быстрым шагом он ринулся прочь, оставив позади спутника. Адепт ничего не сказал, взглядом провожая удаляющуюся фигуру, понимая все и без слов.       Была глубокая ночь, но несмотря на это, по просторным улицам торговой площади Фэйюнь бродили люди, прячась от дождя под расписными зонтами. Освещенные теплым светом ночных магазинов, они неспешно прогуливались от одной витрины к другой, но впадали в ступор, когда мимо проносилась высокая мужская фигура с женщиной на руках. Он двигался быстро, почти расталкивая зазевавшихся гуляк, полностью игнорируя промокшую одежду. Взгляды прохожих цеплялись за ярко-алые пятна крови на руках и одежде девушки, но никто не находил в себе смелости подойти ближе или предложить помощь, лишь тупили взгляды, расступаясь. Не замечая реакции окружающих, Чжун Ли налетел на невысокого полного мужчину. Тот, всем своим видом показывая важность, не отошел с дороги, столкнувшись с ним плечами. Дорогой на вид зонт упал в лужу, скрипучий голос пронзил тишину.       – Ты что, слепой? Это был мой любимый зонт! Ты хоть знаешь, сколько он стоит!? – Делец начал размахивать руками и кричать, привлекая всеобщее внимание, совсем не замечая тяжелого взгляда мужчины. – Никакого уважения! За него платить будешь ты, уж я постараюсь!       Но тут же замолк, подняв взгляд. Перед ним стоял тот самый консультант похоронного бюро, которого высоко уважали в Ли Юэ. Но никто еще не видел у этого спокойного и несколько меланхоличного мужчины настолько яростный взгляд.       – Уйди с дороги! – Удивительно громко рявкнул шатен.       Люмин сжалась в его руках, вздрогнув. Чжун Ли тут же замолк, желваки заиграли на его скулах, когда он с силой сжал зубы. Обогнув стушевавшегося мужчину, он пошел дальше, ускоряя шаг. Вскоре они уже стояли напротив его дома. Где-то сверху с балкона послышался приглушенный смех. Чжун Ли плотней прижал к себе девушку, скрывая кровавые пятна. В голове промелькнула мысль, что неплохо было бы, живи он где-нибудь в уединении, в своем собственном доме. Шатен в несколько шагов поднялся на второй этаж, минуя лестничный пролет и чужие взгляды. Позвякивание ключей в замке казалось бесконечно долгим. Нескончаемый шум дождя тут же притих, когда за ними закрылась дверь. Заперев входную дверь, даже не разуваясь, мужчина уверенным шагом направился в ванную комнату. Когда ноги Люмин коснулись пола, Чжун Ли все равно продолжал придерживать её, опасаясь, что та в любой момент может упасть.       – Ты как? Стоять можешь? – Голова дернулась, и она молча кивнула. – Я сейчас наберу теплую ванную, раздевайся.       – Угу...       Мужчина торопливо вышел из комнаты. Не привыкший к мирской жизни, он обдумывал в голове, что ему сейчас делать. На полу гостиной растекались мокрые лужи от его насквозь промокшего пальто. Стащив с рук перчатки, Чжун Ли снял верхнюю одежду вместе с рубашкой, непривычно для себя бросив их в угол комнаты. Подошел к шкафу, доставая махровые полотенца, впопыхах возвращаясь к Люмин. В это время она безмолвно опустила голову. Мокрая одежда лежала на полу, а сама она осталась лишь в нижнем белье, отмывая окровавленные руки в тазу. Вода в нем уже успела приобрести бурый алый цвет. Но даже когда следов крови больше не было, она продолжала и продолжала беспощадно тереть их, пока на нежной коже не появились красные пятна. Мужчина резко схватил её за руку, прижимая к себе. Путешественница подняла на него невидящий взгляд, в котором вновь стояли слезы. Губы дрожали, она тихо всхлипнула.       – ...Я...я.... – Задыхаясь промямлила Люмин.       Чжун Ли приподнял её на руках, бережно придерживая. Теплые губы коснулись холодного лба. Он гладил её по волосам, слушая глухой плач у своего уха. В голове туманными образами всплывали свои собственные воспоминания, когда он терял кого-то близкого. Что он тогда чувствовал? Как может помочь? Прожив так долго, он все равно терялся в этих простых человеческих чувствах. Подождав, когда ванная наполнится и нагреется при помощи элементальных камней, мужчина помог окончательно раздеться и бережно опустил её в воду, сев рядом. Люмин не противилась его заботливым действиям, давая окатить себя из ковша. Его слегка грубые пальцы коснулись лица, смывая уже подсохшие бурые пятна. Из медовых глаз, нескончаемым потоком, продолжали иди слезы. Оба молчали в приглушенном свете ламп. Раздавался только плеск воды и еле слышный гул дождя где-то там, за окном. Он дал ей время побыть в себе, не пытался говорить лживое “все в порядке”, давая прожить эту боль, оставаясь рядом. Воспоминания, все еще такие живые, прокручивались в её голове. Мурашки, поднявшись вверх по позвоночнику, охватили все тело в неконтролируемом спазме. Из горла вырвался непонятный хрип, когда она вдохнула полной грудью, до боли сжимая руки, что ногти впивались в ладони.       – Я должна была его остановить! Должна была его спасти! – С губ сорвался протяжный крик, такой горестный и полный отчаяния. Все ее естество кричало о бушующей боли. О том, что все это – её вина. Ударив рукой по поверхности воды, Люмин дала волю тому, что все это время пыталась сдержать внутри. – Почему он? Почему… почему… Почему!?       Очередной вскрик заглушил неконтролируемые рыдания. Привстав на одном колене, Чжун Ли обвил руками её бьющееся в истерике тело. Не в состоянии прекратить, она с силой цеплялась за него, оставляя на руках и плечах красные полосы. Но мужчина лишь крепче прижимал её к себе, переплетая их пальцы и целуя. Её севший голос сходил на нет, когда она прошептала ему почти в самые губы, заглядывая в глаза.       – Это я... я должна была быть на его месте. Тогда почему он...! – Большая рука легла ей на губы, заглушая конец фразы. Взгляд мужчины дрожал, глядя на скорбный вид девушки, будто весь мир обрушился под ногами. Страх, терновыми ветвями, сковал горло.       – Не говори так. – Голос надломился. – Никогда.       – Прости, прости....прости... – Люмин уткнулась лицом в его плечо, уперевшись руками в широкую грудь. Его запах, ставший таким родным, резко сменился зловонием болота и металлическим привкусом крови. – Пожалуйста, прости меня. Я не приношу тебе ничего, кроме проблем и хлопот. Только и делаю, что жалуюсь и веду себя как дура в твоих глазах...       – Люмин! Люмин, посмотри на меня! – Его ладони легли на покрасневшие щеки, поднимая взгляд к себе. – Все совсем не так. Ты бы знала, как я был рад, когда ты открыла мне свое сердце. Еще с самой первой встречи, мне всегда казалось, что мы очень похожи. Улыбались, скрывая глубоко внутри свои бесконечные печали и тревоги. Я живу очень, очень долго, но все еще учусь у тебя таким простым вещам, как забота, поддержка, доверие. Я хочу стать лучше для тебя. Учусь быть... человечнее. Я бы хотел, чтобы ты всегда рассказывала мне все самое сокровенное, все то, что страшно сказать вслух. Мы пройдем через все это. Вместе.       Послышался громкий всплеск воды. Подавшись навстречу, девушка в отчаянном порыве обняла его за шею. Дрожащие пальцы зарылись во влажные волосы, когда их губы сомкнулись в долгом, горестном поцелуе. С привкусом слез и скорби, он был не таким, как все остальные. Вместо сладости и страсти, в глубине души нарастало раздирающее чувство страха и беспокойства. Его руки крепко сжимали девичью талию, страшась, что она в любой момент может исчезнуть, растворится, будто вода. Пока шатен целовал ее, ощущая солоноватый привкус, к горлу подступал ком, а в голове крутилась лишь одна мысль.       

«Я не хочу тебя терять»

      Люмин отстранилась, прикасаясь головой к его лбу. Рвано вздохнула, пытаясь остановить рыдания. Руки мужчины поползли вверх, осторожно опустились ей на плечи, слегка массируя их. Сердце обливалось кровью от бессилия и незнания, как именно помочь любимой. Глубоко вдохнув, Чжун Ли задержал дыхание на несколько секунд, в попытке избавиться от подступающих мрачных мыслей, а после медленно выдохнул. Девушка неосознанно повторила за ним, на время успокоившись. Мягко отодвигаясь, мужчина оглядел ее с головы до пят.       – Тебе нужно отдохнуть. – Когда Люмин согласно кивнула, он помог осторожно выбраться из воды. Расправив полотенце, бережно укутал в него блондинку. – Я сделаю чай, чтобы помочь легче уснуть.       Вновь подхватив на руки, Чжун Ли унес ее в теплую спальню. Усадив на кровать, шатен оставил рядом сменную одежду. Торопливо выйдя из комнаты, отправился на кухню. Пошарив в шкафчиках, выудил небольшие чайные наборы с успокаивающими травами. Осторожно засыпав их в чайник, стал дожидаться, когда закипит вода. Тишина оглушала. В голове завертелся спутанный клубок из мыслей. Уперевшись руками в столешницу, Чжун Ли опустил голову, зажмуриваясь. На душе неприятно саднило, недавняя истерика Люмин эхом звенела в ушах. Гулко вдохнув, мужчина резко распахнул глаза, вперив тяжелый взгляд в стену, за которой находилась спальня. Рукой взъерошив себе волосы выдохнул.       – Я должен быть рядом с ней. – Прошептал, словно отрезвляя затуманенный разум. – Должен помогать всем, чем смогу...       Но как он это сделает, если сам все время убегал от этих щемящих душу эмоций. Позволял им раствориться в памяти, оправдываясь долголетием. Пар, поднимавшийся из носика чайника, разносил приятные ароматы по комнате. Все было готово. Заполнив чашку до краев, Чжун Ли направился в спальню. В комнате было тихо. Влажное полотенце лежало на полу. Хрупкая фигурка, плотно обернувшись в одеяло, свернулась клубочком. Подойдя ближе, ушей коснулось тихое прерывистое дыхание. Поставив чай на прикроватную тумбу, Чжун Ли опустился на колени, сжимая в руке холодную ладошку. Коснулся губами израненных пальцев, в попытке согреть. Ему так хотелось сохранить на её губах ту теплую, подобную солнцу улыбку, что так вскружила голову. Сжав её двумя руками, приложился лбом, сдерживая дрожь в теле. Одна лишь мысль о потере любимой вселяла страх. Тот взгляд медовых глаз, наполненных скорбью и сожалением, что на месте брата оказалась не она.       – Доверься мне. – Мужчина ласково заправил светлую прядь волос за ухо. – Мы со всем справимся. Я всегда буду рядом, ты не одна.       Встав на ноги Чжун Ли тихой поступью направился в ванную, захватив с собой все необходимое. Послышался шум воды. Желая смыть с себя воспоминания сегодняшнего дня, мужчина быстро ополоснулся, переодеваясь в сухую одежду. Люмин все так же крепко спала. Убрав раскиданные по всей комнате мокрые вещи, шатен наконец-то сел на кровать, забираясь под одеяло. Аккуратно, чтобы не разбудить, он сжал девушку в своих объятиях. Оказавшись в окружении теплых рук, она тут же расслабилась, промычав что-то сквозь дрему. Крепко держась друг за друга, оба отправились во владения Морфея.       

✦︎✦︎✦︎

      Люмин резко открыла глаза. Холодный пот скользил по спине. В ушах раздавался отчетливый звук, как два лезвия меча со звоном ударяются друг об друга. От звука стали закладывало уши, пока резко не стало тихо. Лихорадочно поднявшись на дрожащих руках, девушка осмотрелась. Это была тихая спальня. Из-за плотно задернутых штор было непонятно, день сейчас или ночь. Место рядом пустовало. Блондинка вздрогнула, когда где-то в другой комнате вновь раздался приглушенный металлический скрежет. Воспоминания, яркими вспышками, всплывали в голове. Рука чувствовала тяжесть меча. Уткнувшись лицом в колени, она крепко обняла себя за ноги. К горлу подступали всхлипы, тяжелое дыхание опаляло кожу будто языки пламени. Ощущения горячей крови на руках, его мягкий голос, прерываемый тихими хрипами боли. Захотелось закричать. Долго и протяжно, чтобы высвободить наружу то чувство горя и потери, что плотно обвивало сердце. Она настолько погрузилась в свои мысли, что совсем не услышала звука шагов.       Выйдя с кухни, мужчина тихой поступью вошел в спальню. Заметив, что Люмин уже не спит, он подошел к кровати. Девушка свернулась в клубок, обнимая себя руками. Звук тихого плача, будто след от когтей, отпечатался на сердце Чжун Ли. Сев, он обнял её сгорбившуюся фигурку, прижавшись щекой к макушке. Она вздрогнула от неожиданности, поднимая на него затуманенный болью взгляд. Теплые губы мужчины коснулись горячего лба, пока он смахивал пальцами тяжелые бусины слез с её лица. Протянув руки, блондинка обхватила ими шею шатена, притягивая к себе. Поддавшись этому порыву, Чжун Ли опустился рядом. Пальцы крепко сжимали ворот рубашки, пока она пыталась сдержать очередной порыв слез. Одно его существование придавало смысла её кажущейся бессмысленной жизни. Она успокаивалась в окружении теплых рук, вдыхая запах сандала и жасмина, только его, такой особенный и терпкий. Именно он щекотал кончик её носа, всякий раз как требовалась защита и утешение. С губ сорвался невинный смешок, так резко контрастирующий с её состоянием.       – Знаешь... – Сказала Люмин слегка севшим голосом. – Когда мы впервые познакомились, я не знала, что ты... ну.... такой.       Мужчина вопросительно изогнул бровь, выжидающе посмотрев на неё.       – Какой?       – Чувственный. – Быстро выпалила блондинка. – Сначала мне казалось, что ты очень рассудительный, даже немного строгий. Безэмоциональный. Ты никого не подпускал к себе, проводя четкую грань между собой и окружающими.       Послышался низкий, бархатистый смех.       – Думаю, да. Так и было.       – Что заставило тебя измениться? Зачем ты пошел за мной в Разлом, что тебя побудило? И когда ты понял, что...       – Что ты мне небезразлична? – Закончил он за неё. Выдержал паузу, прежде чем вновь заговорить. – Ты напомнила мне кое-кого. Такая потерянная, но пытающаяся казаться сильной. Одинокая. В твоем взгляде читалась вселенская печаль, проходящая сквозь года. Напомнила меня.       Большая рука легла на щеку, поглаживая нежную кожу. Их взгляды встретились, переплетаясь. Тогда он вновь увидел его, тот яркий блеск медовых глаз, что с самой первой встречи не давал покоя. По которому уже успел соскучиться. Люмин протянула руку, разглаживая появившуюся у бровей морщинку.       – Но теперь мы есть друг у друга, верно? Да и ты правил Ли Юэ эти долгие шесть тысяч лет. Думаю, твой отдых более чем заслуженный.       С его губ слетел тихий вздох.       – Сложно не обманывать себя будучи правителем. Особенно на протяжении стольких лет.       – Я знаю. Видела это в тревогах отца. В вечных страхах матери. – Он видел, как искра в её взгляде меркнет, тонет где-то глубоко внутри. Как на смену приходят мысли, из-за которых она так скорбно поджимает губы. – Слишком хорошо знаю...       – Не терзай себя тяжелыми воспоминаниями о былом... – Прошептал он, поправляя прядь её светлых волос. – Если хочешь, мы поговорим об этом позже. А пока, давай вставать. Тебе нужно поесть и набраться сил.       Вместе они поднялись с кровати. Поддерживаемая его руками, Люмин неуверенно прошла на кухню. Все её тело саднило после вчерашней битвы, отдавалось болью в спине и плечах. На руках виднелись тонкие следы порезов от лезвия меча, что словно паутина покрывали светлую кожу. К горлу подступила тошнота, когда она вновь почувствовала ту темно-алую кровь, что совсем недавно струилась по ним. Его голос вывел из транса.       – Пей, пока горячее. – Люмин вздрогнула всем телом, когда перед ней поставили кружку с дымящимся чаем.       Цветочный аромат с мятными нотками обволакивал. Сделав пару глотков, она благодарно улыбнулась мужчине.       – Спасибо.       На плите уже грелся овощной суп, его запах раззадорил пустой желудок. Быстро расправившись со своей порцией, Люмин задумчиво теребила край рубашки.       – Знаешь, наверное, я пойду в отель. Необходимо побыть одной, хотя бы чуть-чуть... – Большая ладонь опустилась на ее, бережно сжимая.       – Может не стоит?       – Нет... – Блондинка покачала головой, неуверенно поднимая взгляд на возлюбленного – Я думаю стоит. Нужно привести в порядок свои мысли.       Полная решимости, девушка вернулась в спальню. Найдя взглядом диван со сложенными на нем вещами, тут же начала перебирать их. В руки попалась рубашка без рукава. На белой ткани все еще бурыми пятнами оставалась засохшая кровь. Руки задрожали, тело стало будто каменным. Чжун Ли вдруг оказался рядом, мягко забирая рубашку из её рук.       – Может все же останешься?       Его голос, такой теплый, но тревожный, вызвал улыбку на губах.       – Все будет хорошо. – Люмин коснулась его лица, улыбаясь так ярко, как только сейчас могла. – Обещаю...       

✦︎✦︎✦︎

      Дверь закрылась с глухим стуком. Перед ней был её номер. Такой же как прежде, и от этого такой не знакомый, будто из другой жизни. Люмин осмотрела свои вещи, раскиданные по разным углам, взгляд зацепился за мягкий плед. В голове промелькнула мысль о Паймон, но совсем не хотелось, чтобы она видела её такой. Оставить пикси в компании улыбчивой и неунывающей Сян Лин было лучшим решением. Девушка опустилась на кровать. Какая-то незримая усталость обрушилась на плечи. Веки все тяжелели, грозясь вот-вот закрыться. Не удосужившись хотя бы сменить одежду, она тут же провалилась в крепкий, беспокойный сон.       Когда она открыла глаза, в комнате было темно. Нестерпимо хотелось пить. Из окна бил лунный свет, заполняя им помещение. Встав на ноги, Люмин тщетно старалась вспомнить обрывки прошедшего сна, но на ум не приходило ничего, кроме всепоглощающей пустоты. Словно она и не спала вовсе. Тело было тяжелым, она шла будто под толщей воды. Добрела к столу, на котором стояло небольшое зеркальце. В его отражении она увидела уставшую и бледную фигуру. Взъерошенные волосы, полное мелких ран и синяков лицо, опухшие глаза. Будто это была не она, а кто-то другой. Сломленный, истерзанный жизнью. Голова болела, как сжатая в тиски. На ощупь нашла графин с водой, залпом осушив чуть ли не половину.       Открыв настежь окно, блондинка вдохнула промерзлый ночной воздух. Моросил мелкий дождь, заливая безлюдные улицы. Подставив лицо ветру, Люмин тихо охнула, когда холодные капли коснулись теплых щек. Постепенно боль отступала. Накрыла меланхолия. Какая теперь цель в её жизни? Что она хочет? Никто никогда не спрашивал об этом. Изо рта вырвался вздох, растворяясь в воздухе клубьями пара. Глаза приковались к плывущей в небе луне, изредка скрываемой серыми тучами. На душе стало как-то мерзко и горестно. Оставив окно открытым, путешественница юркнула обратно в комнату. Она ощущала себя грязной, хотелось смыть это отвратительное чувство. В шкафу нашлась чистая сорочка. Умывшись холодной водой из таза, Люмин быстро переоделась. Сбросив старую одежду, казалось даже дышать стало легче. Нащупав рукой ленту, девушка собрала волосы в высокий свободный пучок, убирая их с лица. Голова вновь коснулась подушки. Сон приходил долго, но в итоге тьма застелила взор.       Люмин распахнула глаза. Было утро или день, сложно сказать точно. В комнату лился солнечный свет, ослепляя. Головная боль вернулась с новой силой, но её источник в этот раз был уж слишком очевиден. Громкий стук в дверь, каждый раз все с новой силой, бил по барабанным перепонкам. Закрыв уши руками, девушка зарылась лицом в одеяло, прикрывая голову подушкой. Хотелось сделать что угодно, лишь бы скрыться от этого назойливого звука. Но раздавшийся голос тут же разбудил её, словно окатил ледяной водой.       – Люмин, ты в порядке? Ответь мне, пожалуйста!