notFFDR AU. Сборник драбблов

С утра всех ждал неприятный сюрприз. Во время завтрака в столовую ворвался напуганный член экипажа и воскликнул: — Контейнер открыт! Оно сбежало! В помещении мгновенно воцарилась тишина. — Без паники! — капитан тут же «взял управление» на себя и заговорил твёрдым и уверенным голосом: — Действуем по инструкции. Проверьте камеры. Убедитесь, что каждый имеет при себе средство для самозащиты. И никто — повторяю, никто! — не должен ходить по кораблю в одиночку! Мы должны уничтожить это как можно быстрее! Как он смог сбежать?.. — А я ведь говорил! — злобно пробормотал Руперт, пробегая мимо. — Я предупреждал! Надо было швырнуть его в мусоросборник сразу после собрания! Остальные тут же принялись тревожно переговариваться и проверять своё снаряжение. Кто-то оставил еду и бросился на свой пост. И только Уильям не паниковал и неторопливо завтракал, наблюдая за суетой вокруг себя. — Тебе особое приглашение нужно?! Тревога на корабле! — на него прикрикнул один из членов экипажа. Уильям проглотил своё питательное желе со вкусом яичницы и тяжело уставился на грубияна. — Я техник, — ядовито сказал Афтон. — Моя работа — проверять технику. На техническом этаже. Где наверняка прячется эта тварь, ведь там тихо, тесно и темно. Один я туда не пойду. Что, найдёшь кого-то, кто спустится со мной на технический этаж, м? — Уильям красноречиво обвёл помещение взглядом. Добровольцев, конечно же, не нашлось. Грубиян насупился, но возразить было нечего. — Только одно дело умеешь делать? — огрызнулся он. — Возьми да помоги остальным. Коридоры патрулируй. — Обязательно, как только найду себе пару, — с ухмылкой пообещал Афтон и остался сидеть на месте. — Выбросить бы тебя в космос, — едва слышно проворчал грубиян и поспешно удалился. Уильям возмущённо поднял брови и проводил его взглядом, а потом недовольно отодвинул от себя тарелку и встал. Недоумок испортил ему аппетит. «Какого чёрта он себе позволяет?..» — Уильям мрачно плёлся по коридору, изображая патрулирование. — «Я что, похож на того, с кем можно так говорить? Совсем уже крыша поехала от страха?» Он не нашёл себе напарника, впрочем, его это не напрягало. Уильям прекрасно понимал, что где-то на корабле прячется голодный монстр, но почему-то совсем не боялся, вдохновлённый прошлой ночью. Уильям поднял руку и пошевелил пальцами, вспоминая прикосновение к пришельцу. Он был приятным на ощупь. Уильям всегда представлял их шершавыми, но реальность оказалась куда более привлекательной. «Интересно, он уже кого-нибудь убил?..» — подумал мужчина. — «Если кто-то найдёт труп, он тут же сообщит об этом остальным. Интересно, каково это? Обнаружить холодное или ещё тёплое растерзанное тело того, с кем ещё недавно сидел за одним столом, кто разговаривал и шутил? А что я почувствую, если увижу труп?» — гадал Уильям. — «Я испугаюсь? Меня стошнит? Я видел мертвецов в фильмах, но ведь это совсем другое. Их я не боюсь. Некоторых людей тошнит при виде мертвецов. От запаха крови и от страха. А если там и вовсе будут внутренности наружу? Внутренности наружу… Звучит очень странно. Неестественно. Внутренности должны быть внутри.» Он не испытывал радости, осознавая, что многие здесь умрут, но его переполняло волнение, тревога и страх неизвестности. Уильям завернул за угол, когда его ноги неожиданно разъехались на мокром полу, и мужчина плашмя грохнулся на спину. — Что за… — недовольно начал он и в ужасе заорал, когда обнаружил рядом с собой нижнюю половину тела, которая одиноко лежала прямо посреди коридора. Выпущенные кишки живописно валялись на полу, и от них успела натечь здоровенная лужа тёмной, гадко воняющей крови, на которой и поскользнулся Уильям. Мужчина, скуля от страха, отполз подальше и судорожно вдавил кнопку тревоги на своём браслете. К нему тут же сбежались те, кто был неподалёку, и в ужасе уставились на половинку трупа, одетую в зелёные штаны. — Это Никки… — пробормотал кто-то упавшим голосом. Сбежавшее чудовище убило старпома. — Что тут произошло? — Капитан обратился к Уильяму, который, дрожа, пытался выжать свою одежду, насквозь пропитанную кровью. — Тварь охотится на нас, вот что произошло! — крикнула женщина рядом с Афтоном. — Нужно срочно прикончить её! — И наказать того, из-за кого оно смогло выбраться из контейнера! Кто-то выпустил его, оно не могло выбраться само! Вышвырнуть их обоих наружу! — вдруг воскликнул другой член экипажа, и остальные горячо поддержали его. Похоже, у всех при виде трупа сдали нервы. Уильям нервно сглотнул. «Они не знают, что это я», — успокоил он себя. — «Камеры ничего не записали. Я проверял.» — Давайте обойдёмся без линчевания! Нужно во всём разобраться! — капитан торопливо попытался успокоить окружающих. — Вы правы, сперва надо прикончить монстра! Все по местам, не позволим ему ускользнуть! Ханна, Скотт — прошу, разберитесь с останками Николаса. Уильям… — Джорж уставился на Афтона, который до сих пор выглядел так, будто принял кровавую ванну. — Для начала скажи, что случилось. — Я просто шёл… А потом поскользнулся на крови, — слегка заикаясь, ответил Афтон. Он на автомате пытался оттереть кровавое пятно с щеки, но не получалось, оно только становилось больше. — Поворачиваюсь, а он… лежит. Они… лежат. Ноги. — Ты видел мимика? — уточнил Джордж. Уильям, помедлив, покачал головой. Он и правда ничего не видел, а даже если бы и видел, не стал бы выдавать пришельца. — Н-наверное, его спугнули мои шаги… — предположил Афтон. — Да, мне кажется, ты прав, — откликнулся Джордж и ожесточённо потёр висок. — Придётся сообщить об инциденте на «Миру HQ». Я не хотел им говорить утром… надеялся, что мы сами разберёмся. Но теперь есть жертва, а может и несколько. Так… Для начала нужно осмотреть тело Николаса. А ты… — мужчина взглянул на Афтона. — Сходи… Умойся. Переоденься. И успокойся, ладно? На тебе лица нет. Возьми с собой… — Джордж огляделся, но все были заняты своими делами. — Нет, так не пойдёт. Сначала я провожу тебя. Опасно ходить в одиночку, особенно тебе. Ты же как ходячая приманка, весь в крови. — Да, капитан… — Афтон поспешно направился в душевую в компании с Джорджем. Уильяма до сих пор потряхивало. Всё прошло не так, как планировал мужчина. Слишком неожиданно. Слишком жутко. Стоило только Афтону вспомнить металлический душный запах свежей крови, как его тут же начало мутить. Убедившись, что в душевой безопасно, капитан оставил Уильяма одного и поспешно ушёл. «Почему именно я?!» — думал Афтон, стягивая с себя окровавленную одежду в раздевалке. — «А может… он специально оставил труп там, где ходил я?..» — Уильям даже замер от таких мыслей. — «Зачем? Это угроза? Или попытка поделиться? Поделиться… Николас отлично поделился. Ох, меня сейчас стошнит.» Афтон поморщился и застыл, услышав, как в соседнем помещении скрипнул люк вентиляции. Уильям осторожно выглянул, но никого не обнаружил. «Показалось?.. А может, он наблюдает. Нет, мне кажется, я нашёл Николаса случайно. Мне просто не повезло пройти по неправильному коридору в неправильный момент. Если бы не наше соглашение, я мог быть уже мёртв…» Уильям подошёл к душевой кабинке в одних трусах, но остановился. «Нет, стоп. Не время для душа. Капитан сказал, что потом собирается направиться в радиорубку, чтобы связаться с «Мирой HQ». Нельзя этого допустить. Они пришлют подмогу, мою зверюшку отловят и уничтожат. А потом узнают, кто виноват в том, что он разгуливает на свободе… Меня тоже уничтожат. Нет. Я должен остановить это. Никто не должен узнать, что тут происходит. Раз уж я натворил дел, останавливаться нельзя.» Афтон бросился к шкафчикам с одеждой и поспешно вытащил первую попавшуюся форму. Это оказался стандартный черный комбинезон. Мужчина натянул его и осторожно выглянул в коридор. До радиорубки было недалеко, но ему нельзя было попадаться на глаза камерам и другим членам экипажа. «Придётся спуститься на технический этаж… Надеюсь, он поймёт, что я действительно на его стороне, и не откусит мне голову…» Уильям быстро добежал до ближайшего люка, который вёл на технический этаж, и спустился вниз. Афтон закрыл за собой люк и напряжённо замер, прислушиваясь. Вокруг было тихо и сумрачно. Пригибаясь, чтобы не удариться головой о низкий потолок, мужчина осторожными перебежками направился в сторону радиорубки. Для саботажа ему даже не нужно было подниматься наверх — он знал, какие провода за что отвечают, и мог без труда испортить те, что нужно. Оказавшись на месте, Уильям прислушался, чтобы убедиться, что в рубке никого нет, а потом приступил к вандализму. Мужчина натянул резиновые перчатки и только после этого принялся безжалостно кромсать провода карманным ножом. «Уж прости, зубастик, мне придется ещё немного подпортить тебе репутацию…» — Уильям изо всех сил пытался делать свои удары хаотичными, подражая когтям мимика. «Мимикрирую под мимика», — подумал Афтон и едва сдержал нервный смешок. Вскоре дело было сделано. Провода были изрезаны так, что рация ещё работала, но как только кто-нибудь попытается воспользоваться ею, испорченные провода заискрятся и в лучшем случае устроят короткое замыкание, а в худшем — локальный пожар. Уильям оглядел результаты своих трудов и поспешил назад. Он собирался вернуться в душевую, чтобы сделать вид, что до сих пор плескался под тёплой водичкой, но тут в одном из тесных тёмных коридоров технического этажа раздался шорох. Уильям тут же застыл на месте, стремительно бледнея. Он осторожно повернулся и вздрогнул, увидев, что в темноте покачиваются две зелёные светящиеся точки. Это точно был мимик. — Кажется, ты не доел нашего старпома… — прошептал Афтон. Чудовище издало едва слышный странный звук — что-то среднее между скрипом половиц и тем звуком, когда рассыпаются крупные деревянные бусины. Уильям медленно поднял руку и указал в нужную сторону: — Его ноги в медблоке… Но там сейчас люди. Осторожно. Они все вооружены. Мимик замолк, моргая, а потом зелёные точки сдвинулись и исчезли в темноте — монстр завернул за угол и направился в сторону медблока. Уильям облегчённо выдохнул и направился к душевой на непослушных ногах. Похоже, никто его не хватился. Уильям засунул чёрную форму обратно в чужой шкафчик и быстро ополоснулся, а потом надел свой, сменный фиолетовый комбинезон с именем «Уильям» на груди. Когда он стоял у раковины и оттирал от крови свои защитные очки — при падении резинка измазалась, как и его волосы — в помещении на несколько секунд погас свет, потом он мигнул и освещение восстановилось, но в ту же секунду протяжно завыла сирена, которая оповещала о возгорании. Афтон закрутил кран и выскочил наружу, едва не столкнувшись с членом экипажа. — Что стряслось?! — воскликнул Афтон. — Проблемы в рубке, кто-то испортил связь! — мужчина был в ужасе. — Как мы теперь свяжемся с базой?! — Эй, я же техник, я все починю, — утешил его Афтон и бросился к рубке вместе со спутником. «Чёрта с два, я там такое устроил, что даже я не смогу исправить», — с необъяснимой гордостью подумал мужчина. Оказавшись около рубки, они обнаружили там других. Среди них был капитан, что немного удивило Афтона. «Он уцелел?..» — впрочем, Уильям даже обрадовался этому. Джордж был одним из немногих, кто почти не раздражал Уильяма. Заглянув в рубку, Афтон понял, почему Джордж был цел и невредим. На полу валялся Руперт, он едва дышал. Его руки потемнели от сильного удара током. Похоже, именно он пытался связаться с «Мирой HQ», но потерпел поражение. Рация не загорелась, но уже дымилась. — Уильям, ты вовремя! Пришёл в себя? Надеюсь, да, потому что нам может понадобиться твоя помощь, — отрывисто заговорил Джордж, пока остальные пытались предотвратить пожар и уносили стонущего Руперта в медблок. — Тебе придётся починить рацию. Без неё мы не сможем связаться с базой, это всё может кончиться очень плачевно. — Я с удовольствием, но… — Уильям красноречиво указал на пол. — Придется спуститься туда. Я не пойду один. Я боюсь. Вдруг оно ещё там? — Что значит «ещё»? — нервно уточнил один из членов экипажа. Уильям покосился на него. — А кто, по-вашему, испортил рацию? Никому из присутствующих это не нужно. Значит, это сделал монстр. — Он удивительно умный, раз знает расположение важной точки, — капитан нахмурился. Уильям кивнул: — Кажется, он не такой уж и безмозглый. Может, он уже бывал на «Скельдах»? Его… Гм… «форма» похожа на ту, что носят участники миссии. — Да… Думаю, он уже бывал в таких местах и знает схему вентиляции, технических этажей и расположение важных помещений. Это только что очень усложнило нашу ситуацию. — Зато предупреждён — значит вооружён, — философски отозвался Уильям. Он уже пришёл в себя после всех приключений и вел себя собранно и уверенно. — Я схожу за инструментами. Кто пойдет со мной вниз? Джордж взглянул на члена экипажа, который прибежал вместе с Уильямом, и тот побледнел. — Морис, пожалуйста. Возьми пистолет и сопроводи Уильяма. — Да, сэр… Мужчина взял пистолет из сейфа в оружейной, что находилась недалеко от рубки, и тщательно проверил количество патронов в магазине, а также общее состояние оружия. Его отточенные движения не понравились Уильяму. — Ты служил? — невзначай поинтересовался Афтон, когда они заглянули в электрощитовую, чтобы забрать чемоданчик с инструментами. — Нет… просто увлекаюсь оружием, — нервно отозвался мужчина. Он без конца вертел головой, контролируя пространство вокруг них. — Круто, — протянул Уильям и открыл проход на технический этаж. — Ну что, ты первый? Рубильник будет слева от лестницы. Он включает свет в этой зоне. Морис коротко выдохнул и быстро спустился. Он тут же щёлкнул рубильником, и все коридоры рядом с ними ярко осветились. Это добавило мужчине уверенности. Уильям спустился следом за ним и качнул головой, указывая путь. Когда они дошли до места поломки, Афтон уставился на изуродованные провода, делая вид, что смотрит на них впервые. — Чёрт… — пробормотал он. — Тварь хорошо постаралась. — Сколько времени займёт ремонт? — нервно спросил Морис. — Не думаю, что смогу починить это сейчас, — Уильям деловито поправил свои защитные очки на макушке. — Тут работы на несколько дней… некоторые места и вовсе придётся заменять. Он вырвал целые куски. — Мне кажется, проще эвакуироваться на спасательных капсулах, — Морис отчаянно посмеялся. — Пусть чудовище забирает корабль себе. — Вряд ли капитану понравится эта идея, — Уильям фыркнул и стал неторопливо перебирать провода. Ему совершенно не хотелось заниматься ремонтом. С другой стороны, это место казалось довольно безопасным. Для него, по крайней мере. Морис его точку зрения явно не разделял, мужчине было очень некомфортно. — Сообщи капитану обстановку, — посоветовал Уильям. — Думаю, ему бы хотелось быть в курсе, даже если новости не радуют. — Да, ты прав… — Морис выдохнул и убрал пистолет за пояс. Пока он печатал, на этаже вдруг резко погас свет. — Что происходит?.. Это нормально? — прошептал мужчина, оторвавшись от сообщения Джорджу. — Вообще-то, нет, но скорее всего это просто скачки напряжения из-за рации. Постой тут, дружище. Я просто проверю рубильник. Его надо вернуть в исходное состояние. Афтон уверенно направился в темноту, прекрасно помня местонахождение рубильника. Он оказался прав. После того, как свет вновь загорелся, Уильям вернулся, но Мориса не обнаружил. — Морис?.. — мужчина неуверенно позвал спутника и прислушался. Тишина. Неужели мимик утащил его, пока Уильям ходил включить свет? «Стоит ли мне писать о его пропаже в общий чат? Наверное, нет?.. Если они увидят, что рядом со мной снова произошло какое-то дерьмо, мне вовсе перестанут доверять, ведь я опять цел и невредим. Ладно… если спросят, где он, скажу, что мы разминулись. Точно. Зато можно больше не копаться в проводах.» Афтон собрал инструменты и направился к выходу. В глубине технического этажа вновь раздался шорох, но Уильям не стал обращать на него внимания.