Довольно продолжительное время мышцы терзает тупая тянущая боль, а в районе затылка припекает. Не смотря на то, что серьёзных повреждений Пак не получил, а мелкие, типа простреленной руки, были обработаны медботом, нагрузка сказалась на общем состоянии организма не лучшим образом. Тхэ отрубился из-за физического и психического истощения, и до сих пор не пришёл в себя. Неудивительно — столько бегать и держать полную концентрацию на происходящем вокруг, чтобы случайно не схлопотать пулю, так ещё и параллельно выполнять возложенные на него задачи. Для человека со слабой подготовкой это едва выполнимая задача. Пак точно не привык к подобному. Если верить его рассказам, раньше он работал простым клерком — рядовым, для этого времени, специалистом по программной безопасности.
«Хотя, может, и прибедняется. Вон какие вещи проворачивает, нагибая защитные системы Синдиката», — сквозь боль пробилась мысль в голове Ви.
В любом случае вряд ли таким, как Тхэ часто приходится убегать от пуль или смотреть, как перед ними умирает тот, кто их защищал. Но всё же Пак молодцом держался для простого «жопопросиживальщика». Жаль, что времени на подготовку и тренировки было так мало. И теперь Ви приходится иметь дело с последствиями.
Он вздрагивает всем телом от очередной волны боли! Возможно, с чипом не все в порядке, поэтому ощущения такие сильные. Ви сдается и повернувшись на бок дотягивается до панели, встроенной в стену рядом с кроватью. Затем касается ее пальцами, надеясь, что попал правильно. И что правильно понял Акиру, который заглядывал пару часов назад и объяснил, как пользоваться функциями панели.
Надо свести к минимуму любые движения и мысли и подождать. Секунды спустя слева под потолком открывается шлюз, из которого в каюту влетает медбот. Такой же белый круглый гаденыш, как тот, что не хотел отставать от Ви раньше. Впрочем, зря он не послушался надоедливую железку и не принял обезболивающее, надеясь, что боль не станет сильнее и пройдет сама собой. Иголка на полимерном щупальце все еще не вызывает радости, но на этот раз Ви не спорит, позволяя машине себя ширнуть. Разумеется, боль проходит не сразу. Приходится подождать.
Ви пытается отвлечься, смотря на горящий зеленым «глаз» медбота. Через некоторое время боль отступает. Бот, просканировав тело Пака, пропадает в шлюзе. Ви проваливается в «беспамятство», как это уже было раньше.
Сквозь пелену он слышит какое-то движение в коридоре. Вроде даже кто-то заходит и интересуется его самочувствием, но у Ви нет сил и желания реагировать, и он продолжает неподвижно лежать.
После продолжительной боли в висках, теперь голова кажется лёгкой как всё тело и Ви решает принять вертикальное положение и в целом осмотреться. Маленькая каюта с минимумом мебели: кровать, тумба, шкаф и полки встроенные в стену, такого же типа стол, рядом с которым висит в воздухе сидение, и барабанная установка в углу. На тумбе рядом с сумкой Пака стоит бутылка с водой и запакованное в прозрачную плёнку нечто — последние две вещи тоже оставил Мори. После короткого осмотра стало понятно, что в пленку завернута еда. Паёк быстро оказывается съеден, по вкусу похоже на сырный сэндвич, но с легкой фрукиовой ноткой и вяжущий на языке. Ви прислушивается к самочувствию.
«Пак мог бы ещё немного отдохнуть».
Ви залез в сумку и выудил оттуда нужный пузырек с таблетками. Капсула следует за перекусом в желудок и запивается водой.
«Да. Пусть еще немного поспит».
Ви мотает головой, в попытке прогнать лёгкий морок расслабленности.
«Ладно. Не надо терять время».
В целом комната выглядит обжитой: на стенах плакаты, наверное, музыкальных групп неизвестных Ви, на полках лежат детали от какого-то бота и аккуратные стопки коробок с дисками. Ви перебирает коробки, читая названия.
Некоторые узнает. Классика рока. Джонни бы оценил.
«Ого. Даже Самураи есть! Тут ещё входу такое старьё?» — удивляется Ви. — «Такое даже в моё время не котировалось. Хотя тут много всякого. Может кто-то просто коллекционировал музыку прошлого?»
Ви возвращает всё на места. Его внимание привлекает небольшая барабанная установка. Палочки от неё нашлись на столе, брошенные как попало. За установкой стоит гитара в чехле. Кто-то видимо очень любит музыку. Всплыло воспоминание о той вечеринке, на которой Фьюз и Мираж поочереди исполняли разное. Мираж.
В один момент стало мерзко. Ви поморщился от нахлынувших воспоминаний о недавних событиях. Мозг отодвинул эту приносящую неприятные ощущения мысль в сторону, пока Ви заботился о том, чтобы они с Паком хоть немного пришли в себя. А теперь, когда тело снова на ногах, вопросы о состоянии других снова стали важны. Он должен узнать, что происходит там. Что с пострадавшими больше ничего не случилось. Что этот идиот, который решил поиграть в супергероя, не отбросил коньки.
Опять Ви чувствует, как внутри него поднимается смесь волнения и гнева. На Пака, который не сидит на месте, когда ему говорят. На Миража, который не бережёт собственную задницу, пусть даже ради других!
Ви встаёт и чуть не падает обратно на кровать. Небольшая слабость в ногах, но это кажется не важным, не сейчас. Он восстанавливает равновесие и направляется к выходу. Дверь перед ним отъезжает в бок. Стены коридора такие же серые как и в каюте, а сам он похож на длинную тускло освещенную кишку с рядом проходов по обе стороны. Некоторые из них открыты.
Вдалеке послышался голос Акиры. На ходу заглядывая в другие незакрытые комнаты, Ви пошел в направлении примерного местонахождения Мори. Какие-то помещения кажутся пустыми, другие сильно отличаются, начиная с цвета стен заканчивая самой мебелью.
— …Тут столько хороших, но не нужных нам вещей. Эх, конечно, жалко, что всё это имущество нельзя вернуть владельцам, — голос Мори стал намного громче.
Ви оставляет позади себя еще пару комнат и заворачивает в следующую, справа от себя. Мори один в каюте — видимо, разговаривает с кем-то по связи. Обстановка помещения навевает мистическую атмосферу: полки забиты эзотерическим барахлом, типа хрустального шара, карт таро, костей животных и так далее. Акира стоит спиной ко входу и потому не замечает Ви, полностью погруженный в разговор.
— Я очень беспокоился за вас. В особенности за тебя. Да я себе места не находил! Как Пак-сан? Когда я пришел, он спал. Я не решился его будить. Он весь подрагивал.
Ви прошел внутрь и прокашлялся, привлекая к себе внимание.
— Пак-сан? — Акира скомкано попрощался с собеседником и коснулся гарнитура. — Как вы себя чувствуете? Вы поели?
— Да, я в порядке. Как Мираж, Рамья, Кара? С ними всё хорошо? — быстро отмахивается Ви от вопросов в свой адрес. Важнее знать как остальные.
Лицо Акиры, и до этого не выражавшее особой радости, будто ещё сильнее осунулось.
— Не знаю. Кольт сказал, что когда Мэри появилась в медблоке, она всех выгнала и закрылась там с Эш. Оттуда пока ничего не слышно. — Акира опустил глаза.
— И сколько они там уже? — волнение в Ви только усилилось.
— Часов семь, наверное. — Мори становится только мрачнее.
Это плохой знак. Ви почувствовал ком в горле.
— Подвинься, — за спиной Ви буквально материализовался Кольт.
Ви не слышал, как тот подошел и его это немного испугало. Он сдвигается в сторону от прохода, чтобы пропустить Смита. Тот выглядит более мрачным чем обычно.
— Ничего из медблока не слышно? — спрашивает Мори.
Смит мотает головой.
Ви, так же как и всем, остается верить и надеяться, что Мэри справится и вырвет Элиота из лап смерти.
Взгляд зацепился за правую кисть ковбоя, закованную во что-то вроде зеленой лонгеты с опалесцирующим материалом под ней. Похожего типа «повязка» красуется на руке Пака. Странная штука, ничем не пахнет, прозрачная, напоминает кусок резины. Но сидит плотно. Хрен отлепишь. Приходит осознание, что Смит повредил ведущую руку. По крайней мере, за время тренировок с Паком, Ви видел, что «револьвер» Кольт всегда брал правой.
— Я пройдусь. — на одной ноте произносит Ви. Иррациональное желание добраться до медблока, целиком охватывает его. Он продолжает заталкивать как можно глубже чувство вины, пытаясь самому себе втолковать, что он вообще тут ни причем, но он явно проигрывает.
— Вперёд. Мэг караулит. И настроение у неё херовое, — мрачно усмехнувшись добавляет Кольт. — Если у тебя внезапно не развились медицинские навыки, я не завидую твоей заднице.
— Черт. — Ви понимает что Кольт прав: соваться к медблоку незачем. Да и получать пинок под зад от Кохере не хочется. Но что-то грызёт изнутри, заставляя идти. — Где?
Ещё немного просверлив метающегося Ви, Кольт тяжело вздыхает и устало прикрывает глаза.
— Ладно, умник. Пошли. Хотя бы Мэг пар выпустит.
Кольт развернулся и пошёл по коридору. Ви последовал за ним. Сзади послышались лёгкие шаги Акиры, который через секунду уже поравнялся с Ви. Они миновали длинный коридор и вышли к развилке. Она немного просторнее чем коридор. Но такая же пустая. Ви замечает потеки крови на серо-белых стенах и на полу. Такое ощущение, что кого-то тащили. Он точно не хочет знать подробностей. Миновав развилку, они и оказались в другом коридоре. Его стены окрашены белым, и поперек тянутся две горизонтальные зелёные полосы. Освещение стало ярче.
— Последняя дверь, — махнул здоровой рукой Кольт. Дальше он не пошёл.
Рядом с дверью на полу сидит Мэг с опущенной головой. Она его не заметила, видимо, уснула, уткнувшись лбом в согнутое колено. Ви подходит к двери, над которой горит надпись «Не входить», и в его ногу вцепляется рука.
— Куда собрался, щенок?
Ви дергается и замирает, смотря на прожигающий взгляд Мэг.
— Значит, не спишь, — подытожил Ви. — Хотел узнать, как там дела. Но читать умею и не полезу. — Как только его ногу отпустили, Ви медленно и осторожно сел на по другую сторону двери от Мэг и откинулся на стену. Пока он ходил, голова немного стала кружиться.
— Уходи. Я оповещу когда они закончат.
— Я тут посижу, — Ви сверлит потолок взглядом.
— Мне компания не нужна! — в голосе Мэг послышались нотки раздражения.
— А я и не собирался её тебе составлять — наступило непродолжительное молчание, во время которого не было ничего слышно кроме шума корабля. — Что там?
Кохере косится на него, потом оглядывается по сторонам и, убедившись в отсутствии лишних ушей, уточняет:
— Ви? Ты что ли?
— Мгм, — кивает он.
— А что с умником?
— Потерял сознание, когда Миража откачивали. Он не был готов к подобному зрелищу. Да и вообще набегался.
— Ясно. Мягкотелый.
— Он выжал из себя, что смог, — пожимает плечами Ви, переводя взгляд на Мэг. — Как они там? Как… Уитт?
Чувство вины всё не отступает, будто хватая за горло, но Ви продолжает сопротивляться. Как будто он мог что-то предпринять! Но правда в том, что от него ничего не зависело! Он ждёт сарказма, ядовитых насмешек, посыла нахрен. Пак, открыто сомневавшийся в Мираже, их точно заслужил. Но Мэгги отвечает прямо:
— Не знаю. Меня почти сразу выпихнули, когда мы подобрали Миррор и остальных. Эш при помощи ботов держала Элиота и Рамью, пока там не появилась Мэри. Она скрылась внутри и с тех пор не выходила.
Ви не решался что либо сказать, не желая вызвать на себя её гнев. Он тоже беспокоится. Если бы не так, то его бы ноги тут не было б.
— Вот блятсво! — Мэг резко опустила голову.
Ви видит как на её скулах ходят желваки, а руки сжались в кулаки.
— И угораздило же нарваться на этих придурков синдикатских! — Мэг врезает кулаком по полу, издав короткий рык, и продолжает. — Итан бы сейчас орал во всю глотку и бил по двери ногами! Блять! Обещала же. И вот как я держу слово. Чёрт! Они должны выкарабкаться! Всё не может так по-идиотски закончится!
Ви замирает, почти перестав дышать. Эта женщина стала его напрягать. Не то чтобы он её боится, но под горячую руку попасть точно не хочется. Сколько она в себе все это держала? Ви сейчас ощуил себя будто около просыпающегося вулкана.
— Счастье Пака, что его сейчас нет, — она опасно свернула глазами в сторону Ви, ткнув в его сторону пальцем. — Я бы «поговорила» с этим самодовольным засранцем!
«А что я могу сказать?» — Ви ощущает, как от слов Мэг чувство вины начинает его грызть с большей силой. Кохере встала на ноги и, подойдя к Ви, присела на уровне его глаз.
— Выкину вас как только войдем в стратосферу Сальво! — зло выплюнула она в лицо Ви.
— Мне жаль. — выдавливает он, отводя взгляд.
— Жаль?! — Мэг подрывается и хватает его за грудки. Ви схватился на руки Кохере, в попытке вырваться. — Ты думаешь, я не видела всех тех презрительных взглядов в сторону Уитта? Нихрена Паку не жаль! Он как был синдикатовцем так им и остался!
— Если бы я мог хоть что-то сделать для них, то сделал бы! — Ви не на шутку вывели последние слова Мэг.
«Откуда она к черту знает, что он испытывает? Почему думает, что имеет право судить Пака?!»
— Думаешь, мне нет дела до пострадавших?! Думаешь, ему нет?! Что он должен был сделать? Умереть там?! И нахера! Этот дебил отрубался, но полз смотреть, что с ранеными!
— И что, блять?! Помогло?! — перебивает его Мэг.
Ви замолкает. Ему больше нечем крыть. Его отпускают.
— Ты ничем не отличаешься от Пака, как я раньше думала.
Ви понимает, что она была на нервах последние несколько часов, а его молчание её разозлило. Но это не дает ей права покрывать его хуями.
А вина продолжает грызть.
Мэг возвращается в свой угол, и, сползает по стене. Минуты проходят прежде чем она неожиданно говорить:
— Итан привел его сюда. Мелкого, замкнутого в себе с иногда прорезавшимся голосом пацана. Их мать заболела — быстро развивающаяся деменция на фоне потери других сыновей. Итану буквально пришлось его оттуда вырывать. Элиот отказывался бросать мать. Я знаю, что ты скажешь: ребёнку и с бандитами опасно! Но Итан не хотел, чтобы брат оказался в детском доме. В лучшем случае воспитали бы ещё одну крысу Синдиката, — она с намёком посмотрела на Ви.
Тут дверь в оперблок отъехала, изнутри вышла Эш.
— Всё сидишь тут? — обратилась она к Мэг. — Как всегда, бесполезная трата сил на эмоции.
— Не беси! Что там?!
— С Парекх я закончила, — Эш делает шаг в сторону, чтобы уступить место плывущей по воздуху, закрытой каталке-капсуле, за которой, словно цепной пес, следует медбот. Матовый полимер капсулы, едва ли дает возможность увидеть, Рампарт.
Ви сдвигается в сторону, давая странному «саркофагу» проплыть дальше по коридору и скрыться в другом помещении блока. Вероятно, палате.
— Жизненно важные органы не задеты, — продолжает отчитываться Эш. — Крупные сосуды не повреждены: хоть она и словила пулю в бедро, артерию не задело. Плечо и локоть тоже зашили. Она стабильна. Должна прийти в себя через несколько часов.
Эш обратила внимание на Ви.
— Очнулся? Хорошо. Хоть в этот раз от тебя не будет проблем.
— Дальше? — спрашивает Мэг.
— Кара уже в интенсивной терапии, находится в состоянии крайнего истощения. Повреждений как таковых нет, но ещё несколько дней будет восстанавливаться. Пока всё вводим внутривенно.
Эш замолкает сверлит взглядом вымотанную Мэг, сложив руки на груди.
— Мне всё из тебя вытягивать клещами? — чуть ли не взрываясь, шипит Кохере.
— С Уитом ещё ничего не ясно. Но могу сказать, что если бы не старания Кары, то Уитт не дожил бы до появления Мэри. Она почти закончила, однако его состояние крайне тяжёлое. Нам остается только ждать.
— То есть он может не выжить? — подал голос Ви.
Мэг одарила его раздраженным взглядом и замахнулась для подзатыльника. Издалека послышались быстрые шаги, и в коридоре появилась Пэйдж.
— Она закончила? — Пэйдж буквально впивается взглядом в сима.
— И так уже третий раз, — со вздохом произносит Мэг.
— Ещё нет. И никто не зайдёт, пока операция не закончится, — отрезает Эш и скрывается за дверями.
— Вот сучка! — прошипела вслед Уитч. Она так же съехала по стене недалеко от Ви и тяжело выдохнула. — Ты бы пошла и вздремнула, Мэгги. Мир без тебя тут не рухнет.
— Может, и не рухнет, — напряженно отвечает Мэг, но не делает и шага к выходу из блока.
— Ладно, не хочу тратить силы на эти глупые споры. А ты чего тут? — обращается Холл к Ви.
— Я уже отдохнул.
Наступает долгое молчание. Ви пытался придумать, чем бы заполнить пустоту, но любая тема кажется неуместной, бессмысленной. Так что он просто погружается в самокопание и попытки вытравить из себя идиотские и бесполезные чувства. Но его отвлекает беспокойная Холл. Она нервно мнёт руки, хрустя костяшками, и не находит места глазам. Выдохнув, она произносит:
— Я когда пришла ко второму выходу, думала что Миражу конец. Я видела, как он висел на шипах Каталист. Мне кажется, что он даже не понял что с ним произошло. И как назло эта картинка перед глазами! Даже забыться сейчас не могу, ведь Мэри там борется за его жизнь, — Пэйдж прерывает свой рассказ и делает глубокий вдох.
— Как ты его вытащила? — решается спросить Ви.
— Ревенант её отвлек. Когда Каталист переключила свое внимание на него, шипы опали, и Мираж вместе с ними. Я быстро подбежала к нему, взвалила на себя и слиняла оттуда. Кажется, я слышала крики. Наверное, Ревенант её ранил. Не знаю.
Пэйдж опять прерывается. Ей с трудом дается этот рассказ.
— Нам остается верить, что Миррор вытянет его за шкирку в мир живых. — констатирует Кохере.
Внезапно двери открываются вновь. Сим высовывается и произносит:
— Она закончила… — Эш не успевает договорить, как внутрь влетает Пэйдж. Вдогонку Уитч симулякр невозмутимо бросает фразу о том, что док переутомилась, и её можно забрать.
Секунды спустя Пэйдж выходит с отрубившейся Мэри на руках. Та даже не успела даже сменить форму. Но кажется, Пэйдж не волнует ни кровь, ни потеки медикаментов.
— Не беспокоить, — бросила Уитч и быстро ушла прочь. Недолго до оставшихся доносилось сонное бормотание Миррор и ответы Пэйдж.
Эш молча проводила их взглядом и только, когда обе пропали из виду продолжила:
— На самом деле я вырубила Браун при помощи седативного препарата. Она истощена операцией, но хотела остаться, чтобы следить за остальными.
Ви понимает, что впервые слышит фамилию дока. Но в чем он не уверен, так это в причинах поступка Эш. Логика? Своеобразная забота?
Мэг тяжело вздыхает и разводит руками:
— Теперь понятно, какого хрена она не проснулась, когда её вынесли. Мне не нравится это, но ты права — Мэри нужна нам здоровой и с нормально работающими мозгами. Разбираться с ней будешь сама.
С чем именно придётся разбираться, Ви пока не в курсе. На первый взгляд, кажется, что создать серьёзных проблем для Эш Мэри просто не способна. Но мало ли!
— Не переживай, — отмахивается сим. Из операционной выплывает новая капсула и движется по тому же маршруту, что и предыдущая. — Уитт пока стабилен. Я буду следить за показателями.
— Можно зайти внутрь? — подорвался вслед за «саркофагом» Ви.
— Нет. Идите отсюда и лучше займитесь делом. Тут вам сегодня ничего не светит, — отрезает Эш. Она скрывается за той же дверью, что и капсулы. После чего над ней загорается надпись «не входить».
***
Напряжение, вызванное состоянием тяжело раненых, спало, и теперь Ви хочется куда-нибудь рухнуть и отключится. Но, конечно, этого ему никто не позволит. Под конвоем Мэг, его доводят до того самого коридора с каютами и приказывают разбирать вещи в компании Акиры и Кольта. Которые знакомят его с подробностями задачи: одежда и обувь — по размерам, остальные вещи делить на три группы: полезное для банды, на продажу и мусор.
— Зови, если будет непонятно что-то, — пробубнил равнодушно Кольт и скрылся в отведенной ему для разбора каюте.
Ви прошёл чуть дальше и завернул в следующую. Стандартная комната. Всего пара вещей выделяются из привычного пейзажа. Ви решает начать с чего полегче и открывает шкаф. Он забит разного рода простой одеждой, типа светлых маек, спортивных штанов, полотенец, белья личного и постельного. Все сложено аккуратно по стопочкам. Тут явно жил какой-то педант. Ви берёт в руки одну майку и удивляется её размеру, а точнее безразмерности.
«Пак в ней утонет, а вот Яну наверняка пойдет больше», — и откладывает на кровать.
Штаны, нижнее бельё оказываются такими же и отправляются к майкам. Обнаруживается косметичка со средствами личной гигиены. Часть, типа зубной щетки летит в мусорку, найденную в углу, остальное отправляется в кучку «полезное». Разобравшись со шкафом и всем остальным на поверхности, Ви тщательнее проверяет все углы комнаты. Даже под кровать заглядывает и вытягивает оттуда футляр, напоминающий формой небольшую гитару.
— Это что, укулеле? — проговаривает как можно громче Ви, привлекая внимание, открыв футляр. Странно видеть что-то подобное спустя семьсот лет. С другой стороны и у Уитта есть обычная акустическая гитара.
Кольт громко цокая шпорами, заходит в каюту к Ви и смотрит через его плечо.
— Это укулеле Гибралтара. Штучная вещь, — со знанием дела говорит Смит. И указывает влево — отнеси к тому, что можно дорого сбыть.
— Гибралтар? Кто это?
— Вы не знаете? — удивленно спросил Мори. Он тоже пришел поглядеть на находку.
Кольт скривился и посмотрел на Ви как на идиота.
— Ну Макоа Гибралтар, не знаете? — спрашивает Акира. — Один из участников игр Апекс.
Ви непонимающе пожал плечами.
— Я как-то раз видел начало матча. Две минуты. Так что не в курсе дел.
— Если подумать, тебя никогда не было в столовке, когда мы смотрели матчи, — припомнил Смит, почесывая затылок под шляпой — Дрочишь на свои коды?
— Мне есть чем заняться, — нахамил «в стиле Пака» Ви. Уж особенности его взаимоотношений с ковбоем за период тренировок не запомнить было трудно.
— Опять нарываешься?! — ткнул в его сторону пальцем здоровой руки Смит, приближая лицо к Ви.
— Нет, — отвечает тихо, но уверенно Ви, принимая вызов.
Недолгая дуэль взглядами прерывается словами Смита:
— Для тех, кто жопой врос в аппаратуру нетраннера, поясняю: Гибралтар — одна из легенд игр Апекс. А это, — кивнул он на инструмент в руках Ви, — его любимая укулеле. Он даже выпускал пару музыкальных альбомов со своей музыкой. И наверняка он отвалит за ее возвращение кругленькую сумму.
Ви кивает и вертит предмет в руках. Ничего необычного на первый взгляд нет: деревянная укулеле, орехового, наверное, цвета, с металлическими струнами. Кое-где покоцанная, с наклейками на некоторых царапинах. Ви бы сказал что они гавайской тематики. Раньше играть не приходилось. Из интереса Ви дёргает струну и слушает писклявый звук.
— Решил заделаться музыкантом? — спрашивает Кольт, уже развернувшийся, чтобы снова разбирать завалы.
— Нет, — рассеянно отвечает Ви и продолжает вертеть в руках укулеле. В голове неожиданно щелкает. А если… — Можно забрать её?
Кольт цепляется за дверной косяк и бросает взгляд через плечо:
— Нахрена она тебе? Ты же играть не собираешься и игры не смотришь.
— Не мне — Уитту. Он же ими увлекается? — Ви смотрит в глаза ковбою.
— Как и все нормальные люди, — пожимает плечами Сэндмен. — Что за сентиментальные мысли, Пак?
Ви ничего не отвечает, продолжая крутить почти невесомый музыкальный инструмент в руках.
— Хрен с тобой. Заберешь, когда будешь уходить.
— Благодарю, — кивает Ви. — И за то, что поднял тогда, — напоминает он о неожиданном обмороке Пака, — тоже.
— Да не за что. — фыркает Кольт. Выражение лица у него, словно Эш позвала его замуж. Ну или Уолли заделался священником.
Ви снова готов ударить себя по голове за то, что палится. Но так как голова не только его, остается только сокрушаться. Он складывает укулеле в футляр и откладывает её на кровать.
***
— Заканчивайте на сегодня! Все на боковую! — скомандовала по связи Мэг. — Нам пригодятся силы завтра.
Ви разгибает спину и потягивается. Он позанимался разбором вещей всего-то полтора часа, а устал как собака. И ноющая боль вернулась. Не такая сильная, как прежде, но отдохнуть надо.
— Спокойной ночи вам, Пак-сан. — говорит Акира, когда они расходятся по «своим» каютам. Ви оглядывается на парня: тот слегка повеселел от компании Кольта.
«Хорошо, что эти двое имеют понятие о приличии и не стали сосаться прямо за стеной,» — хмыкнул Ви, когда увидел как Кольт, приобняв Мори за плечи, потащил того куда-то в глубь коридора.
Ви, пожелав спокойной ночи, с укулеле в здоровой руке направляется в покинутую несколько часов назад комнату. Там остались незаконченные дела.
Вернувшись в своё новое обиталище, Ви первым делом выпивает таблетки. Вряд ли от одного нарушения графика случится что-то серьёзное.
Укулеле остается на столе, диски с музыкой Самураев отправляются в проигрыватель. Черный пес. Это единственная песня, которую Ви воспринимал у Самураев. А ещё это была песня Керри. Он в ней солировал. Так что Ви пришлось её полюбить как и этого
«недоанархиста».
Тихое гитарное соло Керри. Обычно когда он его играл, у него было такое скорбное лицо, но Ви обещал себе, что никогда не засмеется. Тот бы его урыл, если бы увидел.
От знакомых аккордов теплеет в груди. Ви ощутил тоску по чему-то давно знакомому. Даже по раздражающей его музыке Самураев.
Черная собака бежит рядом
Со мной по дороге, конца которой не видно.
Город спит, но в моих мыслях.
У меня есть узел, который никак не развязывается.
Ви садится на кровать и гипнотизирует взглядом прыгающие от громкости столбики на проигрывателе.
В бетонных каньонах… неоновые глаза …
Черный пес рядом со мной, как тень, нуждающаяся в свете.
Крадусь по переулкам, никогда не расслабляюсь.
Запертая в погоне, которая никогда не прекратится,
Кровавая луна предвещает гибель,
Скоро наступит еще один жестокий день…
Хоть припев и громкий, но Ви ложится на кровать и прикрывает глаза, держа в руке пульт. Делает музыку потише.
Нужно покончить с этим, но это только начало.
Последняя атака с восходом солнца.
Черный пес в моей голове
Ведет меня к концу.
Черный пес в моей голове…
Иногда Ви казалось, что эту песню Джонни написал под впечатлением от знакомства с ним. Этот черный пес… слишком близкий образ для Ви. А потом будто издеваясь, Сильверхэнд отдал песню Керри, когда Ви стал с ним встречаться.
Сегодня та самая ночь, когда мы бежим.
Охотник становится тем, за кем охотится,
Побег и погоня — теперь один
Бег, бег…
Ви не заметил, как веки сомкнулись и он провалился в беспамятство.
***
День был доглий, очень, почти бесконечный, но все же он закончился. Ви вышел из офиса на крытую парковку, и его обдало отрезвляющим уличным воздухом. Бетонные стены и потолок стали давить на него всей своей массой.
Он замирает на месте, уставившись на свои руки. Несколько минут назад он смывал с них кровь в уборной, не свою, другого человека. Несколько минут назад, он находился на волоске от смерти. Несколько минут назад ему удалось избежать этой участи, а другому — нет.
Ви продолжает смотреть на руки, которые на его глазах начинают всё сильнее дрожать. Маска холодности сходит с его лица. Его чуть не раскрыли, он чуть не оказался тем придурком прирезанным как свинья! Не он лежит мертвый в пакете для трупов на нулевом этаже парковки, ожидающий, когда его отвезут на свалку и там закопают. Но Ви трудно в это поверить.
Он просто не может осознать, что ему так повезло. И повезло ли? Для «того» всё закончилось, а у Ви всё только впереди. Дрожь в теле не собирается униматься, и Ви оперся спиной о стену.
«Это то, что нужно было сделать,» — убеждает он себя.
Что сделать? Убить человека, ради спасения собственной шкуры, чтобы продолжать существовать и дальше в этой ненавистной системе?
Но мысль о смерти заставляет всё его существо замереть, как испуганного оленя. Нет. Умирать он точно не хочет. Ещё слишком рано. Огонь жизни в нем ещё не затушен.
Значит, продолжать жить, как скотина?
А что ещё остается? Система никого никогда не отпустит, пока сама не испустит дух. А дожить до конца подобного левиафана обычному человеку не под силу.
Скрипя кожаной курткой по стене, он съехал вниз.
Значит, он согласен жить вот так? Убийцей, идущим по головам? Жить в вечном страхе? Это достаточно одинокий путь. Хотя уже и выбора нет. Контракт уже давно подписан кровью, и Ви уже никуда не деться.
В кармане завибрировал телефон. Джонни написал сообщение. Зовёт хрен пойми куда. На принятие решения ушли буквально миллисекунды — Ви дал положительный ответ. Это то, что ему сейчас необходимо — выкинуть из головы дерьмовые мысли. Он сел на мотоцикл, и на всех парах отправился по назначенным координатам.
Джонни встретил его в каком-то заброшенном недостроенном отеле в районе Пасифики. Вудуисты их каким-то чудом не заметили, и они пролезли в один из номеров на третьем этаже. Ви удивился, увидев там целый матрас, пару раскладных стульев и пепельницу.
— Целые блядские хоромы для нарика такого как ты! — поддел Ви Джонни.
— Торчать я тут собрался не один. Тем более, что трава с тебя.
Ви не стал что либо отвечать. Он отдал пакет с травой, добытой по пути в проверенном месте, Джонни и плюхнулся на один из стульев.
— И всё же, для чего ты меня сюда притащил? Неужели просто накурится, даже не жаждал увидеться? — Ви старается вести себя как обычно непринужденно.
— Ты и сам знаешь ответ, так что не строй из себя дурачка. — Джонни, зажав самокрутку в зубах, протягивает другую Ви, и тот принимает её.
Цвыркает рука-зажигалка Ви, и он подпаливает оба косяка. Дымный наркотик наполняет лёгкие до самых краев. Все давящие на него мысли улетучиваются из головы вместе с «туманом», выходящим из его рта. Сознание заволакивает расслабленной пеленой. Тот барыга не обманул. Дурь зачетная. Язык у него быстро развязался после пары смачных ударов во время допроса. Изо рта Джонни проструился вниз тяжелый медленно выдуваемый дым.
— И где ж ты такую раздобыл? — полюбопытвовал Джонни.
— Не скажу. Тогда я перестану быть тебе нужен.
Они оба просто какое-то время молчали и ловили кайф. Мысли в голове почти замерли. Но все же предчувствие чего-то Ви не отпускало.
«Что же нужно Джонни?»
— Так расскажешь, в чем проблема.
— Не нуди, Ви. Ты вообще умеешь расслабляться?
— Зато ты всегда на чиле.
— За нас двоих отрабатываю!
Ви это не нравится. Почему-то подумалось, что вопрос касается Керри. Того не было слышно уже несколько дней, но и об этом Ви не желал спрашивать. Всё сейчас слишком тяжело.
— Я никогда не слышал историю создания Самураев, — резко перевел тему Ви.
Джонни разразился низким раскатистым смехом.
— Ты, наверное, ожидаешь какой-то невероятной истории и ахуеть какого символичного значения названия группы? А ничего интересного и не было. Как-то раз встретились никак не связанные между собой люди, набухались, нанюхались и решили поугару намутить движа. Конец.
— Не думаю, что всё так просто.
— Ну а ещё я им сыграл.
— И?
— А этого мало?
— Ну, не знаю.
— Спроси у Керри. Если он, конечно, что-то помнит, после той попойки.
— А ладно. И кто же теперь для тебя члены Самураев? Друзья? Коллеги? Просто как и ты группа неудачников?
— Наверное, всё это вместе и одновременно нет. Не будь мы группой, я бы с этими задротами никогда не стал бы даже разговаривать, не говоря уже о чем-то большем. Но мы группа. И пока мы вместе, будем рвать пасти друг за друга.
— И всё?
— Ну да.
— А каких людей ты бы мог назвать семьей? Друзьями? — скосил глаза Ви в сторону своего собеседника.
— Да не знаю. Наверное, такое хуевое слово я бы мог использовать, когда служил. — Джонни задумчиво потер переносицу под очками.
Он встал со стула и потащился к вытяжке в стене. Крышка той легко поддалась. Он достал оттуда что-то блестящее.
— Это мои жетоны. — он дернул рукой, и металлические пластинки на цепочке звякнули, ударяясь друг о друга. — Только под пулями, рядом с умирающими сослуживцами тебе может прийти в голову это слово. Оно даже становится каким-то реальным. Эти люди тебя прикрывали, помогали. Жизнью рисковали, а кто-то даже и погиб. Хотя цели той войны были бессмысленны, как любые в любом другом конфликте. Простая грызня за влияние одной корпы над другой. И где тут могла затесаться такая вещь, как друзья? Но всё же. И как тебе работается на убийц моей «семьи» и «друзей», Ви? Черт, мог бы я тебя пристрелил бы при первой же встрече, но судьба на твоей стороне.
— Я так не думаю.
— А где твоя семья Ви? — резко переводит стрелки Сильверхенд.
Ви открыл было рот, но слов не произнес. Семья?
— Или во. — Джонни делает паузу, облизывая пересохшие от травы губы, — Вопрос по лучше. Кто я для тебя?
— Я не знаю. — ответил Ви после пары секунд молчания, уперев взгляд в пол.
Это одна из тем которые вызывали сейчас в его голове зуд. Прям как во время тяжелых разговоров с Керри. Друг? Нет. Такого теплого слова Джонни не заслуживает! Знакомый? Они пережили слишком много дерьма что бы так называться.
— Пра-авильно. Никто-о. — противно растягивая слова сказал Джонни. — А кто-то вообще рядом с тобой есть? Кто-то для тебя имеет значение?
— Кер! — прям-таки выстрелил Ви.
— Не-е-ет. В этом уравнении Евродин для тебя ничто. Он грелка для кровати и сейф для твоего хуя, не зазнавайся. Просто решил задержаться рядом с тобой подольше, в отличие от других. Ещё идеи?
А Ви и нечего сказать. Могзи под этой «травкой» отказываются нормально работать. Зуд в башке только усиливался, перерастая в боль! А что он должен ответить?! Нет. Что он действительно думает про всё это дерьмо? Ви даже самому себе не хочет отвечать на этот вопрос.
— Сильверхенд, не еби мне мозги! С этим отлично справляется Кер, а потом, как сейчас, пропадает. — раздраженно пробурчал Ви, делая затяжку.
— Хах! А ты, наверное, и не в курсе, что во время таких «пропаданий», он не остается на обочине. Веселится, скорее всего, сейчас на дилдаке другого придурка, что повелся на его мордашку.
Ви опять нечего ответить. Это, конечно, было ожидаемо. Обещаний никто никому не давал. И Ви мог бы ожидать от себя, что он будет рвать и метать, но нет. Ему глубоко наплевать, где сейчас Евродин. Скольким отдаётся, в каких позах и сколько хуёв он заглатывает. Это всё не важно. И оттого пугает! Ему действительно насрать на всё? Есть ли хоть что-то его интересующее, кроме сохранности собственной жопы?
— Тебя что-то интересует, кроме самого себя? — будто прочитал его мысли Джонни.
Ви резко поднялся на ноги. Голова закружилась. Но он не позволил себе свалиться обратно на стул, и быстрым шагом покинул злополучный номер. Как Сильверхенд читает его мысли? Ви не желает этого признавать, но обкуренный мудак абсолютно прав. Рядом с ним никого нет, и в этом виноват он сам. Хотя, страдает ли он от этого?
