***
Очередная рабочая неделя закончилась. Северус откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и глубоко вздохнул, массируя виски пальцами. Наконец-то… Неужели он смог вытерпеть целую неделю и не приложить никого Круциатусом. Эти школьники были настолько тупыми, настолько бездарными… О, Мерлин, как другим учителям удаётся работать здесь годами? Да что там годами, десятилетиями! Ладно, хватит себя жалеть, нужно ещё проверить эти чёртовы эссе… Он налил себе полстакана виски, осушил его залпом и сел за стол, обречённо вздохнув при виде возвышающейся перед ним бумажной горы. И зачем он столько задаёт на дом? Ну да, ну да, может эти инфузории хоть что-то выучат, когда будут записывать это на бумаге, но ему же всё это потом читать… И ведь никуда не денешься, нельзя же просто расставить оценки наугад и свалить домой пораньше. Или можно? Нет, это было бы слишком непрофессионально… В общем, Лили придётся потерпеть ещё пару часов. Как и следовало ожидать, парой часов дело не ограничилось. Когда Северус закончил проверять бездарные сочинения своих подопечных, стрелки часов уже показывали полночь. Теперь ему предстояла ночная прогулка по Запретному Лесу, а потом пара прыжков через камины и несколько аппараций. И всё это после целой недели с этими безмозглыми малолетками. А ведь ему предстоит ещё бесконечное количество таких недель… И уволиться нет никакой возможности, иначе он рискует потерять расположение Дамблдора. Чёрт, ну почему жизнь так жестока?! Он уже собирался уходить, когда вдруг вспомнил о том, что нужно проверить зеркальце. Они с Блэком договорились связываться через зеркало каждый вечер пятницы на тот случай, если кому-нибудь из них удастся что-то накопать. Шрам на лбу сына Лили никуда не делся, и им всё ещё нужно было понять, откуда он взялся и что означает. К огромному разочарованию Северуса, в зеркале он увидел лицо Блэка. Довольно взволнованное лицо, надо сказать. Вместо приветствия блохастый тут же заявил, что ему удалось выяснить нечто важное, и им срочно нужно встретиться. Место время было оговорено заранее, так что Северус просто кивнул и спрятал зеркальце в карман мантии. Очень удобная штука, надо сказать. Нечто вроде телефона, только компактнее, можно носить с собой и видеть того, с кем говоришь. Интересно, когда магглы додумаются до чего-нибудь в этом духе? Прогулка через Запретный Лес не заняла много времени. Особых приключений по пути тоже не случилось, если не считать таковыми парочку пьяных кентавров, попробовавших взять с него плату за проход по их территории. Чтобы объяснить им всю глубину их неправоты, Северусу даже не понадобилось обнажать палочку. Ничего, в следующий раз сто раз подумают, прежде чем наезжать на взрослого мага. Парнокопытные, мать их так… Добравшись до Хогсмида, он нашёл таверну, хозяином которой был старший брат Дамблдора, одолжил у него немного порошка-флу и воспользовался местным камином. Затем аппарировал, ещё раз прыгнул через камин и ещё раз аппарировал. Заметание следов, старая привычка… Старая и полезная, надо сказать. Блэк, как нетрудно было догадаться, уже сидел в условленном месте. А точнее, в ничем не примечательной маггловской забегаловке, единственным достоинством которой было то, что здесь их никто не стал бы искать. Впрочем, прежде чем сесть за столик парочку охранных заклинаний Северус всё же навесил. Чисто на всякий случай. Благо, их столик стоял в неприметном закутке, а официанток здесь сроду не водилось. – Итак? – спросил он вместо приветствия. Хотя они с Блэком теперь были в одной лодке, любезничать с ним не больно-то хотелось. – Нарыл что-то? – Ага, – кивнул Блэк. – И ты не представляешь, что мне пришлось вынести, чтобы получить эту информацию. Меня всю неделю кормили блинчиками с джемом. И постоянно рассказывали, что я должен найти себе нормальную чистокровную девушку, чтобы продолжить род Блэков. – Какой ужас, – сухо произнёс Северус. – Как ты вообще всё это выдержал? Эти блинчики… – Ладно, ближе к делу, – энергично махнув рукой, сказал Блэк. – В общем, я перерыл всю нашу семейную библиотеку и сумел найти нечто похожее. Но я понятия не имею, как это проверить. – Что именно? – прищурившись, спросил Северус. Он тоже не сидел без дела, но в Хогвартсе нужных книг не обнаружилось. Дамблдор слишком уж перестраховывался, когда речь шла о черномагической литературе. Старый мудак, помешанный на контроле… Чтоб у него борода морским узлом завязалась! – В общем, этот шрам может быть следом от мощного ментального проникновения, – оглянувшись по сторонам и понизив голос, сказал Блэк. – Очень мощного. Тебе о чём-нибудь говорит слово «крестраж»? – Нет, – покачав головой, ответил Северус. – Что это такое? – Это предмет, в который волшебник помещает часть своей души, чтобы если его прикоцают, он мог восстать из мёртвых, – сказал Блэк. – Очень мощная и очень тёмная магия. Насколько я понимаю, твой бывший хозяин таким баловался, потому что такие следы остаются, когда часть души помещают в живого человека. Если верить той книге, которую я читал. – И как это проверить? – спросил Северус. В то, что Тёмный Лорд мог провернуть нечто подобное, он поверил без малейших проблем. Это было вполне в его духе. Главный вопрос, правда, заключался в том, как ему удалось это сделать за ту пару минут, которые он провёл наедине с младенцем. – Тут нужен сильный легилимент, – сказал Блэк. – Достаточно сильный и умелый для того, чтобы проникнуть в разум Гарри и не повредить ему при этом. Если Волдеморт действительно поместил частицу своей души в Гарри, легилимент это почувствует. Теоретически. – Тогда нам чертовски повезло, потому что я как раз знаю одного толкового легилимента, – сказал Северус. – Спасибо за информацию, псина. Считай, что маленькую частичку своего долга ты уплатил. – Пошёл ты, Нюниус, – криво ухмыльнувшись, ответил Блэк. – Я делаю это не ради тебя, а ради Лили и Гарри. Передавай Лили привет, кстати. До сих пор не пойму, что она нашла в таком мудаке, как ты.***
Теперь, когда её малыш вновь был рядом с ней, Лили была по-настоящему счастлива. Да, её муж недавно погиб. Да, она буквально сразу же прыгнула в постель к другому мужчине – несмотря на все оговорки, по сути это было именно так. И всё же сейчас она была счастлива. На сто, мать их так, процентов. Возможно, с ней что-то было не так, но никакого желания носить траур по Джеймсу не было и в помине. Окей, возможно она оказалась неблагодарной стервой, но… Чёрт возьми, ну а если и так, то что с того? Она вроде бы никогда и не претендовала на то, чтобы быть святой. Хотя на дворе давно уже была ночь, она всё ещё не ложилась. Во-первых, Петуния так и не сумела приучить Гарри спать по расписанию. Вернее, переучить – сама Лили с этим никогда не заморачивалась, считая, что если ребёнок желает засыпать только под утро, значит, так тому и быть. Конечно, если бы у её сестры было чуть больше времени, она бы сумела дисциплинировать непослушного племянника, но… Кто знает, может Гарри было бы даже лучше, если бы он остался у Петунии? В глубине души Лили всегда боялась, что не сумеет как следует воспитать своего первенца. Слишком уж она была… небрежной. А Северус теперь будет возвращаться только на выходных и летом… Стоило ей вспомнить о Северусе, в гостиной раздался резкий хлопок. Лили обрадованно улыбнулась – её мужчина наконец-то вернулся! Целая неделя разлуки… выдержать было довольно сложно. Она поправила одеяльце на наконец-то задремавшем Гарри и поспешно вышла в гостиную. Северус обнял её и поцеловал в щёку, но его лицо почему-то было каким-то недостаточно радостным для человека, который целую неделю не видел любимую женщину. Лили отстранилась, взглянула ему в глаза и нахмурилась. – Ты что, не рад меня видеть? – дрогнувшим голосом спросила она. – В чём дело? – Да рад я, рад, просто тут такое… – отведя взгляд, пробурчал Сев. – В общем, кое-что не так с твоим мелким. Но сначала нужно проверить. – С Гарри что-то не так? – удивлённо спросила Лили. – В смысле? Всё с ним так! Что это ты себе надумал? – Это не я, это твой блохастый дружок, – сказал Северус. – Он вычитал в одной из своих книжек, что такие шрамы, как у твоего спиногрыза иногда остаются, когда… В общем, давай я сначала всё проверю, а потом уже расскажу, что и как. Он отодвинул Лили и прошёл в свою комнату. Лили заглянула в приоткрытую дверь и увидела, как Северус достаёт с одной из полок какой-то флакончик. – Что это? – нервно спросила она. Мысль о том, что с Гарри может оказаться что-то не так, не давала ей покоя. – Сев, что это за зелье? – Оно обостряет мою способность читать чужие мысли, – объяснил Северус, откупоривая флакончик. – В общем, сейчас мне нужно будет обследовать твоего сына. Тащи его сюда. И не переживай ты так, ничего с ним не сделается. Лили взволнованно вздохнула и пошла за Гарри. Когда она доставала его из колыбельки, малыш проснулся и недовольно заплакал. Ну вот, а она только-только его убаюкала! Обследование, тоже мне… Интересно, что же там такое вычитал Сириус? Оказавшись на руках у Северуса, Гарри заплакал ещё сильнее, заставив Лили болезненно поморщиться. Она искренне надеялась, что Сев сумеет стать для Гарри настоящим отцом, но пока что особых предпосылок к этому не было. Впрочем, Северуса детский плач нисколько не смутил. Он прищурился и посмотрел малышу прямо в глаза. Гарри тут же затих и перестал ёрзать. На несколько следующих минут в гостиной воцарилось молчание. Затем Северус чуть слышно вздохнул и вернул ребёнка Лили. Гарри тут же снова расплакался и намочил подгузник. Замечательно. Лили вздохнула и скептически посмотрела на Сева. – И что это было? – требовательно спросила она. – Сумел прочитать его мысли? Он говорить-то ещё не умеет, если что. – В общем, дело вот в чём… – поморщившись, произнёс Северус. – Когда я убил Тёмного Лорда, его душа не уничтожилась, а вселилась в Гарри, из-за чего у него и появился этот долбаный шрам. Блэк вычитал в своей семейной библиотеке, что такое возможно, ну а сейчас я в этом убедился. – Что? – еле слышно прошептала Лили. Её глаза округлились от ужаса. – Душа Волдеморта… внутри моего Гарри?! – Ага, – кивнул Северус. – Я её ощутил. С трудом, но всё же. В общем, да, твой сын будет немножко одержим. Я не до конца понимаю, как это работает, но если он вдруг начнёт разговаривать со змеями, когда подрастёт, то не удивляйся. – И что теперь делать? – беспомощно прошептала Лили. – А что если… что если Волдеморт захватит его? Что если… – Тогда мы примем какие-то меры, – прервал её Северус. – В общем так, женщина… Давай не будем паниковать раньше времени. Пока что душа Волдеморта в нокауте и никак себя не проявляет. Если что-то изменится, я это пойму, тогда и будем думать, что и как. И вообще, может быть, я сумею найти какой-нибудь обряд экзорцизма или что-то вроде этого… Я хочу сказать, что всё будет хорошо, ясно? – Ясно, – кивнула Лили. Она шагнула к Севу, прижалась к нему и спрятала лицо у него на плече, продолжая держать на руках Гарри. Северус поморщился, но всё же обнял Лили, хоть мокрый подгузник её спиногрыза и не вызывал у него никакого энтузиазма. – Сев, милый… Ты обещаешь, что всё будет хорошо? Я не хочу, чтобы в Гарри жила душа Волдеморта… Я этого не вынесу. Северус вздохнул и погладил её по голове. Его молчание означало, что он сделает всё, что будет в его силах, но результата не гарантирует. Лили закрыла глаза и беззвучно расплакалась.