Перекрёстки и решения

Гермиона собиралась дорого продать свою жизнь. Заброшенный склад вдали от населенных пунктов. Могильная пыль очерчивала широкий круг. Железный топор. И решимость прикончить хотя бы одну из тварей, прежде чем её разорвут на лоскуты. Если бы кто-то из знакомых охотников сказал Грейнджер, что заключил сделку с демоном перекрёстков, она бы сдала его в психушку. Или пристрелила бы, чтобы не мучился. Гермиона не могла понять, что движет людьми, которые продают душу, обрекая себя на ад. Пока не оказалась в какой-то глуши по локоть в крови приёмного брата. Она гнала старый Форд так, будто её преследовали все демоны скопом. И успела привезти Тео в больницу ещё живым. Но кровопотеря была слишком большой. Если бы они были бы ближе к городу. Если бы их не застали врасплох. Если бы она среагировала быстрее. Нотт отделался бы лишь лёгким испугом. Или травмами, которые лечатся парой швов и анальгетиком. Но история не терпит сослагательного наклонения. Гермиона сидела за рулём Форда. В салоне нестерпимо воняла кровью. Тяжёлый запах с силой давил на лёгкие. Руки впились в рулевое колесо, в попытке унять дрожь. Дыхание поверхностное. Слёзы проложили дорожки на щеках среди пыли и крови. Поймав своё отражение в зеркале заднего вида, Грейнджер завела мотор и выехала с парковки. На то чтобы собрать ритуальные предметы много времени не понадобилось. Права лежали в бумажнике. Кладбище располагалось на территории местной церкви, недалеко от больницы. А бродячих кошек на улицах всего мира в достатке, найти среди них чёрную, лишь вопрос времени и удачи. Подходящий перекрёсток, попадающий под условия, тоже нашёлся быстро. Хорошие оценки по биологии и микроскопический мочевой пузырь Тео, который каждый час выходит из машины отлить, сыграли на руку. Она выбрала красивый сосуд. Высокая блондинка в вечернем платье. Совершенно неуместном на пустынной дороге в богом забытом месте. — Кого я имею честь видеть?! — возбуждённо хлопнул в ладоши демон. — Гермиона Грейнджер. Известнее тебя пожалуй только Винчестеры, — плавно подошла к охотнице демоница. — Ты можешь звать меня Дафна. — Я хочу заключить сделку, — сцепила зубы Гермиона, не отводя от девушки взгляд. — Все хотят, — повела тонким плечиком блондинка. — Никому нет дела до того, чего хочет сам демон перекрёстков, — надула губы Дафна. Грейнджер дёрнула челюстью, явно не оценив юмора. — Скучная ты, — притворно вздохнула нечисть. — Чего ты хочешь? — из голоса пропала игривость. — Исцели Тео, — выпалила Гермиона, делая крошечный шаг в сторону демоницы. От неё пахло чем-то сладким и ненавязчивым. Тени подчеркивали высокие скулы. Грейнджер погнала от себя мысль о том, что с удовольствие провела бы с девушкой ночь. — Ты уверена в этом? — наклонила голову к плечу Дафна. Весящая серёжка блеснула в свете фар. — Твой брат совершил много благих дел. Его душа отправится в рай. Тебе не кажется, что удерживать его слишком эгоистично? — Не тебе судить о чужом эгоизме, демон, — прорычала охотница, теряя терпение. — Просто сделай это. Или тебе не нужна моя душа? — Будь по-твоему, — глаза Дафны налились красным. — Ты знаешь, что нужно сделать для скрепление сделки. Грейнджер испустила незаметный вздох облегчения. И, встав на цыпочки, впилась в губы демоницы. Поцелуй был влажный, пахнущий кровью и серой. А в следующий миг Дафна исчезла. Вернувшись в больницу, Гермиона обнаружила вполне бодрого брата. И знала, что поступила правильно. Так охотница продала душу. И не пожалела об этом ни разу за десять лет. Даже когда демоница решила навестить её раньше срока. — Какого черта ты здесь делаешь? — вздрогнула Гермиона, заметив Дафну в зеркале заднего вида в одном полотенце. С её волос капала вода. — Мне скучно, — пожала плечами демоница, — была неподалеку, решила поздороваться, — она просунала голову между передними сидениями. — Поздоровалась? — прошипела Грейнджер, бросая взгляд на двери административного здания. — А теперь проваливай. — Злая ты, — показала язык блондинка и откинулась на спинку сиденья. — Кого преследуете на этот раз? — Господи, — глухо простонала Гермиона, положив голову на руль. — Не угадала, — усмехнулась Дафна. — Сильно. Грейнджер впилась взглядом в приборную панель, старательно игнорируя демоническую блондинку в салоне своей машины. — Так как? — устала ждать Дафна, глубже погружаясь в сиденья. — Если я расскажу, ты свалишь? — Гермиона поймала взгляд демоницы в зеркале заднего вида, стараясь не опускать глаза. — Может быть, — пожала плечами девушка, нарочито сладко улыбнувшись. — В городе произошла череда странных смертей. Мы заняты расследованием. На этом всё. — Отчеканила охотница, не сводя с Дафны тяжёлого взгляда. — Дай мне подробности, Грейнджер, — закатила глаза демоница. — Твоим рассказом только детей убаюкивать. Проверив взглядом вход в администрацию, Гермиона обернулась на сидении, чтобы смотреть на блондинку напрямую. Её взгляд невольно скользнул по обнажённым ногам. Сглотнув, охотница вернула себе самообладание. — Зачем ты здесь? — подозрительно сощурилась Грейнджер. — Я тебе уже сказала, — фыркнула Дафна. — А я так и побежала тебе верить. Вся такая вперёд, а волосы назад, — сьязвила охотница. Демоница хихикнула. — Выкладывай. — Ладно, — вздохнула Дафна. — В городе завёлся черноглазый демон. Малоприятный тип. Я оказываю услугу одному знакомому. Мне надо вернуть засранца в ад. — Откуда ты знаешь, что происшествия в этом городе его рук дело? — склонила голову набок Грейнджер, внимательно считывая реакции собеседницы. — Я люблю человеческую прессу, — оскалилась блондинка. — И знаю, как действует этот парень. Просто позови меня, когда найдёшь засранца и я верну его в ад без возможности выбраться от туда в ближайшую тысячу лет. Раздался стук в боковое стекло. Гермиона, обернувшись, наткнулась на Тео. Нотт широко улыбался, сжимая в руках тонкую коричневую папку. Кинув взгляд в зеркало заднего вида, Грейнджер увидела только пустое сидение, влажное от воды. Гермиона складывала малочисленные пожитки в рюкзак, когда в комнате мотеля появилась Дафна. На этот раз одетая. — Зачем ты сделала это? — не оборачиваясь спросила Грейнджер. — Как ты поняла, что я тут? — удивлённо вскинула брови демоница. Гермиона молча ткнула пальцем в погасший экран ноутбука, в котором отражалась блондинка. Дафна обиженно надула губы, вызвав у Грейнджер улыбку. — Так зачем было меня спасать? — застегнула рюкзак охотница и повернулась к собеседнице. — Моя досрочная кончина сыграла бы тебе на руку. — А смысл? — закатила глаза Дафна. — Ты в любом случае попадешь ко мне в руки. А пока, — она пожала плечами, привлекая внимание к глубокому вырезу блузки, — с тобой весело. К тому же, как я могла такой знаменитой охотнице погибнуть от руки обычного демона? — дразняще ухмыльнулась девушка и подалась вперёд. — Ты же говорила, что я скучная, — голодный взгляд Грейнджер изучал девушку перед ней. При свете дня и без нервозности от нахождения на задании, охотница могла в полной мере оценить привлекательность, выбранного демоном, сосуда. И лишь здравый смысл не давал волю её желаниям. — Сис, ты идёшь?! — раздался крик Тео с улицы. — Минуту! — обернулась к окну Гермиона. А когда обернулась обратно в норме уже никого не было. Лишь тонкий конверт из жёлтой бумаги лежал на столе. В нём оказался простой стальной браслет и записка: «В следующий раз просто окропи его кровью, дорогая. Не надо орать моё имя. Окружающие не поймут». — Ты спешишь сдохнуть?! — проорал Тео, вцепившись в ручку двери, когда Грейнджер не сбавляя скорости вошла в крутой поворот. Гермиона проигнорировала брата и лишь сильнее вдавила педаль газа в пол. — Какого хрена ты творишь?! — испуганно расширил глаза Нотт, когда Грейнджер оторвала правую ладонь от руля и вцепилась в браслет на левой. Кожу прорезала незаметная иголка, окропляя сталь кровью. Ничего не произошло. — Да чем она там занята?! — психанула Гермиона, обгоняя машину. — Дьявол! — выругался Тео, ударившись плечом об дверь. — Почему мы так несёмся? Грейнджер крепче сжала руль. Она не знала, как объяснить брату, что цель этой погони — спасение демона перекрёстков. Они охотились на таких тварей, а не спасали от рук безутешных родственников их жертв. Фонарные столбы мелькали за окном, сливаясь в полоску света. Шины дико визжали на поворотах. Всё это вызывало воспоминания о ночи, когда Гермиона продала душу. Бросив на бледного брата взгляд, Грейнджер резко затормозила. Ремень безопасности впился в грудь, причиняя боль. — Выметайся, — приказала охотница, не отводя глаз от дороги. — Что? — икнул парень. — Я сказала выметайся из машины, — прорычала в лицо брата Гермиона. — И что мне делать?! — шокировано взвизгнул Нотт. — Не знаю. Поймам попутку и возвращайся в город, — сжала челюсти девушка. — Живее. У меня мало времени. Тео секунду изучал лицо сестры. И отстегнул ремень безопасности. — Ты мне всё объяснишь, — тяжело уронил парень, выходя из машины. Как только дверь Форда захлопнулась, Грейнджер рванула вперёд. Она успела вовремя. Затормозив между Дафной и убитым горем парнем за секунду до выстрела. Понадобились все дипломатические навыки Грейнджер, чтобы уговорить мальчишку отдать обрез. И не пристрелить его самой. — И что это было? — Дафна материализовалась на раковине, пока Грейнджер охлаждала голову под краном. — Сын твоего клиента вышел на тропу мести, — перекрыла воду Гермиона. Дверь туалета дёрнулась. Снаружи послышался разочарованный стон. — Его отец погиб при странных обстоятельствах два года назад. Тео просветил парня. — Ты ведь в курсе, что оружие не причинит мне вреда? — изогнула дугой бровь блондинка. — Слышала про Кольт? — Дафна кивнула. — Этот обрез его аналог. Кто-то из предков Тео создал его. Оружие хранилось в семье как реликвия. Пока мы не нашли дневники охотников. — И вы начали использовать его по назначению, — протянула демоница, впившись взглядом в точку над головой Грейнджер. — Пацан спёр у нас обрез и решил ловить демона ответственного за смерть своего отца на живца, — вытерла лицо краем рубашки Гермиона. — Как ты поняла, что это была я? — впилась взглядом в охотница Дафна. — Мужик продал душу за жизнь сына, — как само собой разумеющееся ответила Грейнджер, бегая взглядом по лицу собеседницы. — К тому же у него была твоя фотография. — Почему? — подалась вперёд Дафна. — Почему ты спасла меня? Моя смерть аннулировала бы твой контракт. Я уже исцелила твоего брата. Он остался бы жив. А тебе бы не пришлось выполнять свою часть сделки. Взгляд Грейнджер упал на губы девушки, а затем поднялся к, налившимся кровью, глазам. Свора адских псов стояла по периметру круга, испуская дикий лай и рычание. Но, к удивлению Гермионы, не совершала попыток прорваться. Грейнджер по опыту знала, что могильная пыль не панацея. Значит они чего-то ждут.  — И вот мы снова встретились, — в дверях склада материализовалась знакомая блондинка. Её тело облегали узкие джинсам и свободная рубашка. Ноги были босы. — Дафна, — перехватила топор поудобнее Грейнджер, скользя взглядом по изящной фигуре. — Я смотрю ты подготовилась, — демоница подошла к защитному кругу. Её ладонь нырнула в шерсть ближайшего адского пса. — Это не поможет. Ты знаешь, — с едва заметной ноткой грусти напомнила девушка. — Знаю, — пожала плечами охотница. — Но надо было попытаться. — Ты никогда не жалела о сделке? — присела на корточки Дафна. Пальцы свободной руке коснулись пола в дюйме от дорожки могильной пыли. — Ни секунды — без промедления ответила Гермиона. — С каких пор демоны лично приходят по завершению срока? — усмехнулась девушка, с интересом наблюдая за действиями блондинки. — Просто хотела увидеть тебя до того, как над тобой начнет работать Аластар, — пожала плечами демоница. — Он меняет души, а мне нравится твоя. Что? — фыркнула Дафна на недоумевающий взгляд охотницы. — У девушки не может быть маленьких слабостей? К тому же ты отлично целуешься. Поверь тому, у кого богатый опыт на этом поприще. — Будешь навещать меня в аду? — приподняла уголок губ Грейнджер, выжигая образ перед собой на сетчатке глаз. — Кто знает, может через вечность пыток мы устроим адский променад по земле? — Всё может быть, — сверкнула красными глазами Дафна и подмигнула. — До встречи на той стороне. И нарушила пальцем защитный круг.