Храм тёмных богов

      — Я знал, что Накшар не справится и мне не придется давать ему возможность вернуться в клан, Предводитель! Я говорил, что стоит пообещать восстановление Чести, и он пойдет на все! Все вышло, как я и задумывал — он вывез артефакт, но сам не добрался! Дайте разрешение на отправление разведывательного корабля на Крайн. Возможно, он все же достал артефакт.       Предводитель молчал, изводя Ариаса долгим ожиданием ответа. Может, он зря отстранил его от дел в наказание за самовольство. Однако даже несмотря на то, что все вышло так, как и планировал арбитр, как он посмел обещать невозможное?! Накшару нет прощения, ведь из-за его безответственности погибли молодые воины. Но раз Накшар добрался до Крайна с Земли, то артефакты должны быть там. Если, конечно, его убийца их не забрал. В любом случае артефакты можно найти, так пусть арбитр отправляется на поиски лично.        — Ты отправишься сам. Позволю тебе взять еще одного, кого выберешь ты. И запомни, арбитр, у тебя мало времени! Если к завершению Сезона ты не доставишь артефакт на Атолл, останешься не удел до следующего, — ответил Предводитель, не желая даже смотреть в сторону арбитра.       — Да, Предводитель, — ответил Ариас.       Времени было в обрез, поэтому арбитр со своим верным помощником вылетели на челноке тем же днем. Добраться до Крайна было можно через портал за пять суток.

***

      Карен все время прокручивала в голове ужасные картины того дня. Хищник чуть было не надругался над ней и успел нагло просунуть в неё палец. Сколько бы она не пыталась смыть с себя его прикосновения, Карен казалось, что на ней все еще остались следы монстра.       Шинон был ранен: он запачкал ярко-зеленой кровью все ложе. Она помогла бы ему, да не знала как и чем. Он закрылся и к тому же перебрался в другой отсек. Теперь она ночевала совсем одна, но одиночество было как раз-таки тем, в чем Карен сейчас нуждалась больше всего. Девушка стала лучше спать, часто наблюдая, как за иллюминатором разыгрывается песчаная буря.       Карен не спрашивала, что будет дальше. Ей и так было понятно, что из-за бури, которая вот уже несколько дней беспрерывно обрушивалась на планету, они не могли взлететь. Однако её мучил вопрос: куда дальше? Она лишь надеялась на то, что они вернутся на Землю.       Чтобы не сойти с ума, девушка занялась стиркой. С собой она имела только пару трусов, но теперь остались лишь одни. Благо Карен так и не разобрала свой рюкзак по приезде в Мексику, поэтому кое-какие полезные мелочи там имелись. Например, сарафан, о котором она совсем забыла, и чистая футболка. Карен постирала шорты, которые сорвал с неё Накшар и сломал застежку. Тем не менее, они все еще были пригодны для носки, пусть и держались на одном только поясе. Порванная майка тоже могла быть полезной. Вот-вот начнутся критические дни, а со средствами гигиены все туго — кроме пары тампонов, завалявшихся в заднем кармане рюкзака, ничего и нет.       Оказывается у хищника имелось нечто напоминающее жидкое мыло, только пахло оно непривычно. Запах напоминал ей что-то вроде машинного масла. Но когда одежда высыхала, запах испарялся вместе с влагой. Шинон нечаянно увидел, как ууманка старательно очищает свои тряпки и предложил бутыль с мылом.       Сам Шинон тоже не знал, чем можно помочь в ситуации, в которую она попала. К тому же его выбило из колеи необъяснимое совпадение с прошлым — он снова убил из-за ууманки. Неужели Кетану опять решил испытать его? Шинон даже не верил в его существование, но как еще объяснить подобную волю судьбы?       В то время он был совсем юным. В его коллекции было всего несколько трофеев, и только один из них считался достойным. Когда Шинон увидел её среди десятка других ууманок, в нем что-то изменилось. Аттури никогда не отличался эмоциональностью и желанием пробовать запретный плод, но он не хотел выглядеть белой вороной. Вот и он согласился, выбрав себе именно её. Ууманка испытывала сильный страх. Ему стоило немалых усилий дать ей понять, что он не собирается её трогать, в то время, как остальные наслаждались сезоном благодаря феромонам. Флакон стоял все это время на полке, но аттури так им и не воспользовался. Она жила с ним целый месяц, прежде чем Сезон и природа взяли верх. К тому времени ууманка уже не сопротивлялась и покорно приняла его. Все бы ничего, но неделей позже Вожак изъявил желание испробовать эту ууманку. Самцы обычно не привязывались к девушкам: если надоела одна, они обменивали на другую. Тем не менее, Шинон не намерен был делиться своей ууманкой, и для него это стало тяжелым испытанием. Отдав её, он не стерпел мучительных мыслей и, вломившись в каюту Вожака, выкрал самку.       Его искали несколько месяцев, пытались арестовать, но он боролся до последнего и даже убил нескольких собратьев. Ууманке удалось скрыться, а его предали суду. Шинон сумел сбежать с нижнего уровня Атолла, иначе просидел бы в тюрьме всю жизнь. Наемники, что помогли ему, оставили его на Крайне. Им было плевать, выживет он или нет, — свое дело они сделали.       Покинув Крайн на древнем шаттле яутов, Шинон отправился на Землю на поиски той самой ууманки. И он нашел её… повзрослевшую, ставшую чей-то самкой и матерью. Он не стал заявлять о своем приезде, но все же его душа, если аттури вообще такой обладал, болела. Он и Рау пустились во все тяжкие, развлекаясь с другими самками. Они провели на Земле несколько сезонов, и если Рау не был таким уж любителем инопланетянок, то Шинон просто болел ими.       Сколько бы их ни было, ему так и не удалось испытать те самые ощущения. Среди них были разные умманки — и строптивые, и покорные. Ни одна не смогла утолить его похоть. Однажды аттури словно бы очнулся, и он, вместе с альбиносом, покинул Землю, так и не решившись вернуться.       Аттури зарекся посещать проклятую планету ууманов. К тому же вскоре Кланы это запретили, выставив сложную систему слежения и порталов вокруг белой звезды.       Так прошло много времен — Шинон потерял счет. Они на пару с Рау брались за любую работу, выступали в роли наемников и контрабандистов, а потом наткнулись на Накшара с его звездолетом.       Однажды их занесло на черный рынок Гриора, планеты вечной тьмы. Здесь всегда было темно и холодно, потому как единственное светило сияло тускло. Кланы считали эту планету безжизненной, но изгои устроили рынок и поселения под землей.       Именно здесь можно было набрать заказов и купить оружие. Кроме того, иногда на самом нижнем уровне удавалось отыскать редкие товары. Они впервые услышали об артефактах именно здесь, а еще Шинону поступило анонимное сообщение с персональным заказом. Все складывалось так, что посещение Земли не удалось бы избежать. Аттури обещали гигантскую сумму за ууманку, сославшись на то, что знают о его прошлом и потому выбрали его не случайно. Он забрал четверть суммы в одной из лавок с зельем. Заказчика Шинон не видел, но навел справки и понял, что тот поступил от одного из членов клана Черной Крови, так они себя прозвали. У изгоев и вправду существовали кланы, некоторые из которых обладали немалым капиталом. Члены Черной Крови отличались высокой скрытностью. Их невозможно было встретить просто так, среди торговых рядов или в местной забегаловке. Никто не знал, чем именно занимается этот клан, но ходили слухи о некоем древнем культе. Болтали, что они придумали собственную религию и обряды и что в ряды Клана можно вступить, будучи исключительно аттури. Более того, по слухам члены Черной Крови считались последователями культа технократов. В последнем Шинон убедился, получив письмо с древним символом на обороте. Точно такой же символ неоднократно встречался ему в Храме-Пирамиде.       Аттури принял условия сделки: если с ууманкой ничего не выйдет, он должен вернуть деньги. Которые, к слову, уже потратил. Шутки с Кланом Черной Крови очень плохи. Поговаривали, что они изобрели систему правосудия, отличающуюся особой жестокостью, пытками и казнями. Поэтому несмотря на собственные мучения, Шинон вез ууманку, намереваясь передать её в руки Клана. Он не имел права задавать вопросы, по этой причине не знал, для чего она им.       Путешествие до Земли оказалось сложнейшим испытанием. Хоть шаттл Накшара был полностью оснащен, не хватало оборудования для столь опасного и длительного путешествия. На это и ушли все средства, полученные от Клана Черной Крови. Конечно, Шинон не имел возможности распространяться о персональном заказе и объяснил наличие средств накоплениями, хранившимися все это время у одного из торговцев. К тому же обещанная сумма могла решить проблемы с долгами аттури, коих было предостаточно.       Но все пошло наперекосяк. Он снова попал в какой-то непонятный водоворот событий. У него складывалось впечатление, что Земля проклята, и каждый, кто посещает эту планету, обрекает себя на мучения. Шинон и не догадывался, в какую историю ввергнул его Накшар и от кого тот получил заказ на артефакт с Земли. Если бы он догадался, никогда бы не пошел на это. Накшар обманул их, заявив, что услышал о храмах на Земле от старого аттури. То-то Атолл теперь отправляет за ним арбитров.       Пока Шинон мучался с обуревающим его желанием и думал, что ууманка — его единственная проблема, разведывательный шаттл несся на Крайн.       Буря стихала, и Шинон отправился в отсек управления, чтобы проверить системы и настроить карту, когда с удивлением обнаружил сообщение на экране. Накшар забыл кое-что отключить, а именно автоматическую систему оповещения. Атолл сообщал, что сигнал бедствия получен, и разведывательный корабль прибудет на Крайн. Оставалось подождать пять суток, трое из которых уже прошло.       Шинон сразу же запустил двигатель. Времени на раздумья не было. Необходимо было срочно менять курс. Что еще сообщил на Атолл этот глупый яут? Он не на шутку занервничал. Мало ему проблем, так теперь еще и это! Как ему добраться на Гриор с таким хвостом?       Карен вздрогнула, услышав гул двигателей. Она вышла из каюты и направилась к Шинону. Дверь в его отсек была открыта, но внутри — пусто. Тогда девушка развернулась и пошла в большой отсек, застав аттури за приборами. Она незаметно вошла, наблюдая, как он нажимает кнопки со светящимися символами. «Кажется, он спешит. Видимо, что-то случилось», — подумалось Карен.       — Что происходит? — спросила она.       Шинон не сразу отреагировал. Когда все было готово, он обернулся и ответил ей:       — Пора покинуть Крайн.       Девушка на мгновение даже обрадовалась, но все же решила уточнить:       — Куда мы направимся? — нахмурилась она в надежде услышать название родной планеты.       Аттури промолчал, сделав вид, что занят. Он быстро отвернулся и принялся за приборы.