Храм тёмных богов

      Девушка замерла, пока монстр спокойно смотрел на неё сквозь маску. Было совершенно непонятно, что может случиться в следующее мгновение. Шинон переключил фильтр зрения. Он чувствовал волнение испуганной землянки. Сейчас не было никакой необходимости разглядывать её внутренности. Ему больше хотелось рассмотреть внешность. Она отличалась от землянок, с которыми он встречался будучи молодым воином Клана. На них скорее была похожа другая ууманка, которую пришлось убить из-за каинде-амедха. А эта самка была более хрупкой, светлокожей. Её волосяные отростки были тонкими и слегка завивались. Землянки очень сильно отличались от хищниц, но эта отличалась даже от знакомых ему ууманок.       «Только сумасшедший мог счесть их привлекательными», — так рассуждали те, кто никогда их не видел.       Когда-то на Землю отправляли сотни яутов и аттури на учения. Молодые воины охотились на местных животных, реже людей. Никто не знает, при каких обстоятельствах произошла первая встреча хищника и землянки. Возможно, это случилось как раз во времена строительства храмов-пирамид, а, может быть, какой-нибудь молодой воин во время тренировки столкнулся с ууманкой и в Сезон, нарушив все правила, в том числе и Честь, вступил с ней в связь.       Отправляясь на Землю первый раз, аттури не имел никакого желания связываться с ууманками. Не потому, что он такой правильный, просто в его голове никак не укладывалась возможность межвидовой связи. Он находился на чужой планете по крайней мере целый год, занимаясь своим заданием, обучаясь с другими. Шинон наслушался историй об экзотических инопланетянах, с которыми развлекались его соклановцы.       Когда настало время Сезона, Шинон, как и всегда, хотел было принять специальное снадобье для замедления некоторых процессов в организме. Однако в этот же самый день в их секретном лагере появились они. Несколько молодых охотников захватили землянок.       Среди десятка беззащитных самок была одна, что привлекла его внимание. У него не было желания спариваться с ней, но ему непреодолимо захотелось защитить её от того, что собрались сделать яуты — применить феромоны, разработанные учеными аттури для разведения скота, на ууманках и с их помощью утолить жажду, вызванную Сезоном. Кажется, не было никого, кто хотя бы попытался отговорить их. Даже среди главнокомандующих аттури. Шинон понимал, как будет выглядеть, если попытается противостоять десятку собратьев. Он выбрал другой путь, не зная, на что идет и к чему все это его приведет.       Шинон снова столкнулся с этими воспоминаниями. Одного взгляда на землянку хватило, чтобы мысли, которые давно уже его не посещали, вдруг возникли вновь. Ее нежная кожа, волосы, растрепавшиеся во сне, и запах будоражили. И, кажется, если он не запретит себе мыслить подобным образом, он сорвется. Шинон должен помнить, что его основная задача — доставить ууманку в целости и сохранности… но Боги будто бы смеялись над ним, обставляя всё так, чтобы нарушить планы: сезон приближался, а на его ложе, прямо рядом с ним, лежала ууманка, и её некуда было прогнать. Здесь попросту нет места, где её можно было бы оставить. Если он не разберется со своими проблемами, ему уж точно несдобровать.       Аттури резко приподнялся, а девушка дернулась и сжалась. Он отвернулся от неё, встал и вышел из каюты.       Со стороны Карен все это выглядело довольно нелепо. Инопланетянин спокойно лежал и рассматривал её, будто вот-вот что-то намеревался сказать, но затем резко отвернулся и ушел. Она выдохнула. Карен обдумывала, что могло произойти и что заставило его так перемениться. Ей очень хотелось задать ему кучу вопросов, но в первую очередь спросить: зачем она здесь и что будет с ней дальше?       Шинон направился в отсек управления, чтобы отвлечься. Курс задан на несколько недель и не нуждается в коррекции, но проверить всё же стоит. К своему удивлению, он обнаружил там Накшара, который активно нажимал на кнопки на своем коммуникаторе. Это очень насторожило аттури.       — Планируешь сбить курс? — разглядывая яута, спросил Шинон.       Накшар поднял голову и уставился на аттури, который, видно, только проснулся в объятиях своей ууманки.       — Пока ты развлекаешься, я занимаюсь делом! — огрызнулся он.       — Хм, может, тебе стоило подождать меня? — ухмыляясь про себя, спросил Шинон, намекая на неспособность Накшара самостоятельно разобраться с техникой.       Яут зарычал, бросив свои попытки сладить с коммуникатором, которым Шинон, к слову, мог управлять со своего. Он все предусмотрел, поэтому отслеживал каждое движение Накшара.       — Мне надоело ходить в маске! Я хочу настроить уровень кислорода. Пусть твоя игрушка сидит в твоем отсеке и дышит земным воздухом, а в остальных ей гулять не следует.       — Как это не следует? Ууманы любят ритуалы очищения. Ей необходим душевой отсек, и она должна свободно посещать его! Мне нужна свежая самочка, а не потная и грязная, — чуть не выдав свою насмешку, проговорил Шинон.       — Мне нет дела до твоих нужд, и уж тем более до нужд ууманки. Мы договаривались — я её не должен видеть! Выполняй условия и настрой этот чертов кислород. Кстати, почему это у меня нет доступа к системам судна?       — А, так ты наконец понял… Смирись, Накшар, судном управляю я! В первую очередь потому, что это моя собственная система управления. Это тебе не клановый корабль с системой, подстроенной под неразвитый мозг яутов! — съязвил Шинон.       Зря он это сделал. Накшар зарычал и не сдержался: ударил Шинона, да так, что у того чуть не слетела маска. Аттури рассвирепел, накинулся на Накшара, нанося удары и получая в ответ. Так продолжалось до первой крови. Да, хоть яут не был так продвинут в технологиях, но он был явно сильнее физически.       — Ну, что теперь скажешь, Шинон? Может, заберешь свои слова обратно? Или хочешь еще? — нависая над ним, проревел Накшар.       — Так ты и правда думаешь, что физическая сила все решит? Ты еще глупее, чем я думал, — не останавливался наглый аттури.       Накшар еще раз замахнулся, желая нанести мощный удар, но внезапно почувствовал сильное жжение в районе запястья — именно там, где находился его коммуникатор.       — Отойди, яут, не то я одним нажатием кнопки оторву тебе конечность. В твой коммуникатор встроена программа самоуничтожения, верно? Так вот, я в любой момент могу её активировать. И не пытайся его снять — программа активируется даже при снятии! — победно произнес Шинон, вставая на ноги.       — Это тебе с рук не сойдет! Я вернусь в клан, а потом пущу все силы на твои поиски! Запомни это, аттури.       — Ну да, если не получишь другое задание! Ты ведь привык быть верным слугой Клана, так не забывай о воле Вождей, — снова съязвил Шинон.       Накшар завыл от злости и вышел из отсека. Тем временем Шинон остался наедине с огромным экраном и иллюминатором. Ему предстоял разговор с ууманкой. Хоть он этого и не желал, в целях её же безопасности лучше было рассказать о том, что можно делать, а что нельзя. Он чувствовал, что ему придется ответить на некоторые из её вопросов, но для начала нужно подкрепиться и подумать. К тому же ей самой необходимо поесть. Проверив систему и карту, Шинон еще немного постоял в отсеке управления и направился за едой. Накшар же завалился на кровать и начал обдумывать план мести.       Карен встала и немного размялась. Теперь ее мысли сосредоточились на беспокойстве о дальнейшей судьбе, а не картинах прошлого. И то, и другое сильно пугало, но девушка попыталась взять себя в руки и начать трезво думать. В первую очередь, ей необходимо преодолеть волнение и начать говорить с этим созданием. Каждый раз, когда он находился рядом, Карен сковывал страх, особенно после её выходки в другом отсеке. Вероятно, он здорово разозлился из-за попытки пленницы на него напасть, хотя причинить этому монстру вред она бы никогда не смогла.       Карен ходила из стороны в сторону, обдумывая, как начать разговор. Он точно понимал её речь, ведь говорил с ней еще в пирамиде. Значит в первую очередь ей необходимо выяснить, почему её не бросили умирать, а притащили сюда. Да и куда они направляются?       Пока девушка раздумывала, дверь бесшумно открылась. Шинон какое-то время наблюдал за ууманкой, а затем сделал шаг, и она наконец его заметила. Девушка снова остолбенела. В руках инопланетянина были банки с едой. Скорее всего, другой пищи не было, только это странное мясо и вода. Он осторожно протянул ей банки, стараясь не делать резких движений. Девушке понадобилось некоторое время, чтобы отреагировать и принять еду. Коснувшись его когтистых лап, Карен ощутила тепло. Температура его тела явно была выше, чем ее собственная: огромные лапы были горячими, в то время как руки Карен, несмотря на температуру в помещении, больше походили на две льдышки.       Девушка уставилась на него, пытаясь снова собрать все мысли воедино и наконец произнести хоть что-то. Монстр покорно ждал, понимая, что происходит. Он и сам не знал, с чего начать.       — Спасибо за еду, — промолвила она.       Шинон кивнул, но ничего не ответил.       — Зачем я здесь? — наконец выдавила из себя Карен.       Аттури боялся этого вопроса. Как раз об этом ей знать не стоит. Возможно, лучше выдумать какую-то отговорку, чтобы она была спокойна. По крайней мере, на время полета.       — Храм взорвался. Выхода не было, нам пришлось спасать, — ответил оцифрованный голос.       — Вы могли бы просто бросить меня там в лесу! Мы на Земле? — осмелела ууманка.       — Нет, Земля уже далеко, — ответил аттури.       — Я не понимаю… Вы вернете меня обратно?       — Нужно время, — коротко ответил инопланетянин и сменил позу.       Шинон нервничал, но ууманка этого не замечала. Для неё он казался совершенно безэмоциональной горой мышц, покрытых чешуей.       — Но я вернусь домой? Правильно?       — Вероятно, через какое-то время, — повторил он.       С души Карен словно упал камень. Девушка облегченно вздохнула, однако у неё не было оснований доверять убийце.       — Зачем ты убил моих друзей? В чем они виноваты? Из-за оружия?       — Самка была инфицирована, а самца убил не я.       — Инфицирована? Чем?.. — недоумевала Карен.       — Каинде-амедха, — заключил он, перебирая в голове подходящие слова. Стоило ли вообще ей рассказывать?.. Но по-другому объяснить невозможно. Во всяком случае, сейчас.       — Я не знаю, что это. Вирус? — переспросила Карен.       — Паразит.       Ууманка нахмурилась. Значит, она задумалась. Шинон понимал, что она не знала, о чем идет речь, и решил ей объяснить, вспоминая тело молодого уумана на лестнице.       — Тот ууман с разодранной грудной клеткой тоже был инфицирован. Паразит вырвался из тела.       В голове Карен возник ужасный образ. С Орландо и правда произошло что-то ужасное. Неужели нечто вырвалось из его тела, обезобразив его?       Она села на край кровати, пребывая в шоке.       — Если бы ты не убил её, с ней бы случилось то же самое? Может, все же можно было её спасти?!       — Нет, процесс запустился. Невозможно оторвать каинде-амидха от тела, он убивает.       Землянка не ответила, опустив голову вниз. Паразиты наверняка расползлись по всей пирамиде, а значит шансы, что Глен выжил и выбрался оттуда, были ничтожны.       — Господи… — прошептала она.       — Каинде-амедха очень опасны, поэтому пирамиду необходимо было уничтожить.       — А те монстры… та огромная тварь… Что это?       — Каинде-амедха взрослая особь и мать, — ответил страж.       — Кто ты? — поспешила поинтересоваться Карен. Тем не менее, у нее еще остались и другие вопросы о паразитах.       — Моё имя Шинон, я аттури.       — Аттури. Так называется твой вид?       Шинон не знал, как правильно объяснить свое происхождение ууманке. Ему уже задавали подобный вопрос. В то время ууманы ничего не знали о собственной планете и происхождении, потому проще было сказать, что он — создание другого мира.       — Да, с планеты Аттур.       Она снова нахмурилась. В отличие от брата, который, кажется, пересмотрел все фильмы и перечитал все комиксы и книги об инопланетянах, Карен никогда не верила в их существование. Ей было тяжело переварить информацию.       — Спасибо, что дал ответ, — произнесла она.       Шинон немного успокоился. Девушка не устраивала сцен и уже так сильно не боялась, хоть и по-прежнему не прониклась к нему доверием. Наверное, стоило изначально с ней поговорить.       — Идем. Я покажу туалет, теплую воду для купания, — произнёс роботизированный голос.       Карен удивилась подобной доброте, но она не собиралась полностью полагаться на добродетель неизвестного существа. Тем не менее, её очень обрадовала новость о том, что здесь все же имеется туалет и душ.       Шинон открыл дверь и вышел первый, посмотрел по сторонам. Ему очень не хотелось, чтобы Накшар встретился с ууманкой. Несмотря на всю его внешнюю неприязнь к ууманке, Шинон знал, на что способны яуты. Затем он дал знак Карен, чтобы та выходила.       Она поняла, что он не хочет сталкиваться с другим монстром, который был крупнее и выше ростом. Она снова сформировала вопрос и тихо озвучила:       — А тот, другой… Кто это?       Шинон повернулся. Его переводчик не расслышал вопрос.       — Повтори, — попросил он.       — Кто тот другой инопланетянин? Это твой босс, шеф? Не знаю, как у вас это называется…       Переводчик выдал слово Вожак. Шинон немного разозлился. Возможно, она сделала такой вывод, потому что Накшар был крупнее физически.       — Скорее наоборот, — гордо произнёс он. — Накшар, так его зовут. Просто воин.       — Понятно, — заключила Карен.       — Твое имя? — поинтересовался Шинон.       — Карен, — тихо ответила она.       Место, куда они пришли, выглядело довольно странно. Помещение включало в себя некое подобие душевой и огромного туалета. Здесь все было выполнено из металла, который в некоторых местах покрывали грибок и плесень. Пахло влагой.       Инопланетянин включил душ, нажав кнопку на электронной панели управления. Из отверстия в потолке полилась горячая вода. Землянка улыбнулась. Видно, она давно мечтала искупаться.        — Можешь помыться, — указал аттури. Он хотел, чтобы ууманка смыла с себя пот — запах стал бы слабее, и Шинону было бы легче отогнать от себя опасные мысли.       Землянка как-то странно на него посмотрела. Он ощутил смятение и понял, что пора бы уже выйти и оставить её наедине с теплой водой.       Шинон стоял у двери, пока Карен наслаждалась ритуалом очищения. В его голове возникали образы, которые он то и дело прогонял, но они упорно возвращались. В его мыслях рисовался образ обнаженной ууманки, по телу которой струится прозрачная вода. Он хотел, чтобы она внезапно вышла и позвала его с собой, но такой расклад дел был невозможен. Это опасно. Шинон не доверял самому себе. Все, что ему нужно — доставить ууманку куда следует.       Причина крылась в его прошлом. Если бы Шинон так сильно не обжегся тогда, его жизнь пошла бы по совсем другому пути, но он совершил ошибку и теперь был вынужден до конца дней расхлебывать последствия. Он должен держать себя в руках, иначе будет только хуже.       Через какое-то время дверь открылась, и на пороге появилась Карен. Она попросила выключить воду. На ней была все та же одежда, но вот ее запах действительно стал намного слабее.       После разговора обоим стало легче. Карен немного успокоилась и перестала переживать за собственную жизнь, но её не оставляли мысли о Глене и Пенелопе. Она часто просыпалась посреди ночи от кошмаров.       Шинон старался как можно меньше времени проводить наедине с ууманкой. Казалось, её вопросам не было конца. Аттури даже стал меньше спать, лишь бы не находиться с ней рядом, иногда и вовсе игнорировал ее существование. Он предпочитал бесить Накшара, споря с ним в отсеке управления. Так прошло несколько недель. До первой остановки оставалось пару дней.