— Леди и джентльмены! — к микрофону подошёл невысокий человек, в классическом чёрном костюме и красной бабочкой на шее — Рад вас приветствовать в нашем кафе ≪У дороги!≫ и сегодня тот день, где несколько групп для вас, будут исполнять популярные песни!
Шоу вот-вот начнется, а нервы на пределе. Том нервно ходил назад вперёд по гримерке и не находил себе место. Он не нервничал когда на сцену выходил в первый раз, не нервничал когда хотели закрыть кафе из-за маленького бюджета, хотя лучше бы закрылись навсегда, не нервничал когда ему угрожали расправой, тогда под гнетом страха и адреналина он смог уйти, не без ссадин, но ушёл. Сейчас не получится убежать, не получится успокоиться по щелчку пальцев, надеть маску спокойствия и притвориться что все хорошо.Все пойдёт под откос, Карл не придёт, Том понимает его, понимает что доставляет слишком много хлопот со своим концертом, понимает что этот концерт нахер никому не сдался даже ему, но это последний раз, последнее выступление за которое ему обещали выдать зарплату в два раза больше, а то и три если понравится зрителям..
«Зрителей всегда правы! Они в праве решать оставаться тебе на сцене или уйти! Поэтому будь добр, не подведи! ≫ — в голове будто заезженной плёнкой звучит, любимая фраза директора кафе, а по совместительству и организатора всего этого спектакля. Парень надеется что больше её не услышит. Никогда. Он слишком долго терпел.
В зале начали представлять первых участников, те выразили своё мнение о кафе, говорили много замечательных слов в сторону директора, кафе, персоналу который здесь работает, вешая лапшу на уши доверчивому народу. От такой "сладкой" речи хотелось застрелить самих музыкантов и самого себя в придачу, ведь таких пламенных речей будет не меньше десяти штук, и это только от всех групп, ещё от музыкантов, которых пять-шесть на сцене. А при мысли что им, или скорее ему, придётся говорить то же самое, хотелось получить амнезию. После речей была десятисекундная тишина, но в скорее зал заполнился ретро музыкой.
Посмотрев на себя в зеркало Том лишь устало поправил прядь, живущей своей жизнью и не давая покоя уже долгие двадцать лет. Устало вздохнув присел на кожаное кресло, машинально потянувшись в карман и не обнаружил заветную вещь, вздохнул ещё раз, но уже с разочарованием. Уже десятый месяц пытается избавиться от назойливой привычки, а именно курение. Решил бросить заметив что в неделю может выкурить больше двух пачек, а то и три, поэтому звоночек внутри подсказывал завязывать с этим делом. Но избавиться только на том свете. Встряхнув головой, как будто прогоняя мысли, Том достал из ящика листок с текстом и положил его перед собой, опять погружаясь в свои мысли.
Дверь в гримёрку резко распахнулась и в комнату вошёл не знакомый мужчина, одетый в черную, немного облегающую майку без рукавов, свободные чёрные штаны, края которых были заправлены в такого же цвета армейские ботинки*, лицо было скрыто тканевой маской, а тёмные волосы были собраны в пучок, но чёлка была частично не тронута, и лежала по обе стороны лица, формируя треугольник.
— Кто ты, из какой группы? — поднявшись с насиженного место пробормотал Том, с безразличием смотря на парня.
— Mein Bester*, из твоей группы, а на первый вопрос ты сам можешь ответить — глаза с весклым прищюром смотрели на вокалиста, который в свою очередь ничего не понимал— Да ну, ты думал что я оставлю тебя на произвол судьбы?
Подойдя ближе к Тому парень наклонился что-бы их глаза были на одном уровне.
— Знаю что у тебя тёрки с директором — шёпотом произнёс грант и опустил маску на подбородок. Секунда, чтобы рассмотреть лицо, другая, чтобы понять, кто перед ним стоит, и третья, в голове проносится тысячи мыслей, глаза по неволе начинают светиться от счастья, а горло хочет выдать громкое и радостное <<Ты все таки пришёл!>>, но сдержался — Давай постараемся, чтобы он не смог придраться к чему нибудь и чтобы зал был в восторге?
— Карл ты—
— Спасибо группа <<Бейби>>, давайте поаплодируем им за шикарное выступление! — послышались хлопки, а где-то даже свист, схватив Тома за руку они вместе побежали ко сцене, Карл следую плану побежал в другую сторону сцены, показывая жестами что все будет хорошо скрылся за чёрным полотном — А сейчас группа под номером три, замечательный и талантливый певец, который радует нас своими песнями на протяжении пяти лет, встречайте, То-о-о-ом! Аплодисменты! — зал тут же оживляется и стал хлопать намного оживлённее.
Поднимаясь на сцену Том заметил Дея с Сэнфордом и Хэнком, сидевших в первых рядах почти около сцены, хлопали, улыбались и показывали большие пальцы. Улыбнувшись им самой яркой улыбкой и показывая <<класс!>> парень подошёл к микрофону, постучал по нему, а после произнёс:
— Приветствую всех! — из зала послышался гомон и ответное <<Здравствуй! Хэй! Он такой милый!>> — Перед тем как я начну петь, хочу немного высказаться. — сняв микрофон со штатива, парень продолжил — Дело в том, это моё последнее выступление в кафе, хочу поблагодарить кто слушал нас, кто поддерживал, делал заказы на любимые песни, хочу поблагодарить персонал, с которым не сильно хорошо лажу, но — повернулся к ассистентам, которые смотрели на него — Вы классные! И заслуживаете намного большего, удачи вам! — повернулся к зрителям — Поблагодарю
гандона Директора этого заведения за тёплый приём и хорошее отношения ко всем музыкантам. Так же... — парень немного замялся, и боковым зрением посмотрел на Карла, тот лишь кивнул, шумно выдохнув Том продолжил — Дело в том, что пару недель тому назад, вы наверняка знаете что некоторые группы не выступали, нашли Элвиса недалеко от нашего городка мёртвым. Не скажу что был в дружеских отношениях с ним, но надеюсь он был хорошим парнем и отличным другом. — зал был в небольшом шоке, но на лицах не читалось никакой скорби о нём, поэтому парень набрав больше воздуха в лёгкие продолжил — Ещё раз спасибо, что выслушали меня. Так что, пожалуй начнём.
ППрожекторы на мгновение потухли и зал погрузился в темноту. Было так темно, что не было видно, что происходит на сцене из-за чего многие прищурившись пытались разглядеть хоть что-то. Послышался щелчок и один из прожекторов был направлен на певца.
На момент зрителям показалось что мимо него кто-то прошёл, но списав это на галлюцинации продолжили наблюдать за певцом, с замиранием сердца ждали, а вот чего именно каждый решал сам. Кто-то услышать последний раз голос певца, кто-то наблюдал за ним из-за интереса что тот может выкинуть, другие от любви к нему, а другие из-за музыки.
Началась музыка, Том медленно опустил голову, будто ребёнок провинившийся в чём-то. Подошло время и парень подняв голову начал петь. Первый куплет идёт за ним, именно в этих строчках он видит себя, свои мысли, характер, переживания, поэтому и поёт от всей души. Видел как многие смотрели на него с поддельным удивлением в глазах, начали шептаться, ведь не свойственно ему было вот так, исполнять что-то грустное, пускай думают что хотят, уже все равно, он уйдёт из этого гнилового места и больше не вернётся.
Небольшая пауза, из темноты выходит высокая фигура с гитарой в руках и становится у второго микрофона, находящийся поодаль от певца. Зал погружается в тишину. Подходил второй куплет припевом, которые был за Карлом, Том знал его не так давно, но был уверен что у него все получится, даже если тот совершит ошибку, это не будет проблемой. Резко заиграла гитара, а в микрофон начали исполнять песню. Голос был медленным, будто владелец специально гипнотизировал слушателей, заставляя слушать его снова и снова. Второй куплет был про любовь, про то какая она замечательная и великолепная, видимо гитарист решил войти в образ по максимум и сделал такой голос.
Тем временем у ребят
Пока в зале слышались удивленные вздохи, а Дей с Сенфордом наблюдали за обоими взрослыми и поддерживали их, Хэнк наблюдал только за одним. За
ним. За парнем в чёрной майке, с такой неаккуратной, но привлекающей внимание причёской, за глазами, в которых под музыку плясали чертики, за тем как зажимает пальцами струны и как на подушечках остаются вмятины, запоминал все движения, рельеф мышц, заметил ели заметный пресс под майкой, когда тот поворачивался в одну из сторон. Он знал что это Карл, давно догадался, стоило только выйти тому на сцену своей обычной походкой и запеть. Хэнк давно заметил что любит разговаривать со взрослым, наблюдать за ним, слушать его истории. Он слишком хорош для других, он заслуживает большего. Он...он...
ЧЕРТ ВОЗЬМИ ПОЛУЧИТ ЕГО ВО ЧТОБЫ ЭТО НЕ СТАЛО
Сцена
Прекратив петь Карл немного отошёл от микрофона и продолжил исполнять аккорды, пока Том приходил в себя.
Господь, как он это сделал? Говорил что не умеет петь. Получается он солгал. Но ради чего? Личные причины? Или не приязнь к своему голосу... отбросив мысли в сторону оба резко приблизились к микрофонам начиная петь в унисон. Когда песня закончилась стояла секундная тишина, после чего по залу разошлись свисты, аплодисменты, некоторые даже встали со своих мест, начинали нести небольшие букеты, которые Том принимал осторожно, не хотел повредить, Карл не остался в стороне и тоже принесли цветов, кто-то даже открытки с помадой на них. Кто выкрикнул из зала с просьбой сказать что-нибудь, но адресовано это было не только Томе, но и гитаристу, который терялся и не знал как реагировать на все это.
— Хэй, дружище! — Том подошёл к Карлу, попутно беря микрофон в руки и поднося к своим губам — Скажи что нибудь! — и отдал микрофон.
— Благодарю за подарки и аплодисменты, надеюсь что все они адресованы нашему замечательному певцу, Том? — ехидно улыбнувшись за маской, тот не смог удержать смешок — Не смотри на меня так, я говорю на языке фактов! — отдавая микрофон Карл отошёл к ступенькам.
— Ну чтож, пора прощаться, досвидания всем! — в их сторону посыпались прощания.
Перед тем как зайти за кулисы, оба поклонились в знак прощания и улыбнувшись ушли к себе, ведущий что-то рассказывал, а после объявил о небольшом перерыве. Уже в гримёрке разложив букеты по столу и вазам оба без сил сели на диван. В тишине они так провели немного, пока один из них не начал немного посмеиваться:
— Ты чего? — просил певец уставившись на соседа, который немного успокоился и продолжил сидеть, смотря полузакрытыми глазами в потолок.
— Да так, ничего — ответил тот, но после повернул голову к собеседнискку — Теперь я знаю кто мой личный сталкер, а теперь в придачу фанат.
— Правда? — выдавив из себя смешок Том откинул голову назад, прикрывая глаза — И кто же это?
—...Хэнк
