Эпичная история любви

Хоуп проснулась вся продрогшая ближе к трём часам утра, вокруг всё было чёрным, и она лежала голая. Холодный ноябрьский воздух обдувал со всех сторон её тело. Хоуп осмотрелась — вокруг было пусто, и только слышно было, как ветер свистит меж деревьев. Она попыталась подняться с земли, но закричала от боли, стоило только правой ноге оказаться на полу. Она посмотрела вниз и увидела несколько порезов, царапин и укусов с высохшей кровью на коже. Она покачала головой и побежала по лесу. После часовой погони за неизвестностью Хоуп наконец заметила знакомые виды Олд Милла, горящего где-то вдали. Она попыталась вспомнить, что произошло этой ночью, но голова не работала, а детали не складывались в единую картинку. Из последнего — она разговаривала с Джейд в кинотеатре, а потом… пустота. Она побежала дальше мимо деревьев, вопя от боли, добралась до Олд Милла и упала на ступени, ударившись головой. — Да что же это такое! — Застонала она и попыталась встать снова. Внутри она подошла к шкафу с одеждой, мысленно поблагодарив Лиззи за то, что она положила её сюда. — Лиззи, — вдруг прошептала Хоуп. Она аккуратно оделась, развернулась и понеслась к школе несмотря на всю боль, от которой изнывало её тело. Она толкнула дверь, добралась до спальни и оказалась в темноте. Щёлкнул выключатель, но Лиззи в постели не оказалось. Она оставила дверь открытой и бросилась к комнате близняшек, постучав несколько раз по их двери. Джози спала у себя в постели. — Джози! … Джози! Джози! Проснись! — Закричала Хоуп. — Хоуп! Что ты делаешь? Зачем ты здесь? — Спросила Джози, потерев глаза и попытавшись привыкнуть к свету. — Где Лиззи? Ты её не видела? — Хоуп явно торопилась. — Она у себя. — Если бы она там была, я бы у тебя про неё не спрашивала! — Погорячилась Хоуп и бросилась в сторону. Джози тут же вылезла из постели и побежала следом, одеваясь на ходу. — Хоуп, да что происходит? Где Лиззи? — Не знаю. Я только что проснулась посреди леса вся в крови и порезах. Кажется, я сломала ногу. И я понятия не имею, где сейчас Лиззи, я не помню последние десять часов. — Хоуп спустилась по лестнице и заглянула во все открытые и закрытые комнаты по дороге к выходу. — А последнее что ты помнишь? — Спросила Джози. — Джейд побежала за мной в кинотеатре, дала мне номер телефон и попросила ей написать. Она сказала, что всё объяснит потом, и она хотела, чтобы я передала тебе этот номер. Она хотела меня заставить это сделать, я ей на это указала, и тогда она начала врать. Она выглядела очень отчаянной. — Хоуп пошла дальше по коридору. — Хоуп, хватит, тебе нужно присесть. Ты едва держишься! — Я не сяду и не успокоюсь, пока не найду Лиззи! — Хоуп настаивала на своём, Джози знала, что остановить Хоуп в таком деле практически невозможно, если не прибегнуть к самому изощрённому способу. Она направила магию из стены и вырубила Хоуп, которая упала посреди коридора с грохотом. Джози подбежала к ней, проверила, всё ли в порядке, и всё действительно было в порядке, учитывая общее состояние Хоуп. Она вдруг поняла, что не может оставить её здесь, посреди коридора, поэтому подняла её, схватила за руки и потащила в гостиную, оставив в ближайшем кресле. На спинке висел плед, которым она накрыла Хоуп, потом ей пришлось бежать в комнату к ЭмДжи. Её всю трясло от бега, когда она оказалась у двери. Постучала несколько раз. Подождала. — Джози! Время полпятого! — Лиззи пропала… Хоуп… ранена, — она задыхалась и пыталась снова восстановить дыхание. — Что значит пропала? Как это ранена? — ЭмДжи был озадачен. — Я не знаю, что произошло, пошли! — Ответила Джози и вернулась к лестнице, ЭмДжи последовал за ней. Хоуп в гостиной лежала в той же позе, как её оставили. — Что ты с ней сделала? — Первым делом спросил ЭмДжи. — Мне пришлось. Иначе она бы не остановилась, а у неё сломана нога, и она ходит уже не знаю сколько. — Так что произошло? — Она сказала, что ничего не помнит из произошедшего — только кинотеатр. Джейд побежала за ней, сказала, что хочет поговорить. Она хотела ей всё объяснить потом, но для этого Хоуп должна была ей написать, возможно, она хотела подчинить Хоуп себе. — Хоуп написала ей? — Я не знаю. Она об этом не сказала, и у неё нет с собой телефона, так что я не могу проверить. — Ответила Джози. — Подожди. — ЭмДжи убежал и на вампирской скорости вернулся обратно мгновение спустя. — Не нашёл её телефон в комнате, зато нашёл мобильник Лиззи. Держи, — ЭмДжи отдал телефон Джози, она разблокировала его и первым дело увидела голосовое сообщение от Хоуп. — Тут голосовое от Хоуп. — Джози нажала на него. У вас одно голосовое сообщение от Хоуп в 00:37 Привет, детка. Только не злись, хорошо? Мне нужно уйти ненадолго из школы, и я не знаю, сколько времени это займёт. Джейд нужна моя помощь. У неё проблемы, но обо мне не переживай. Я вернусь и разыщу тебя или буду названивать тебе весь день, пока не найду тебя. Я так люблю тебя, Элизабет. Скоро позвоню. — И всё? — Спросил ЭмДжи, заранее зная ответ. — Да, больше ничего не отправляла. — Джози нахмурилась. — Зачем Джейд понадобилась помощь Хоуп? Как она вообще узнала о способностях Хоуп? Можешь проверить… — На месте ли Пенелопа? — ЭмДжи кивнул и тут же исчез. На этот раз его не было чуть дольше, но вернулся он не с пустыми руками, притащив с собой Пенелопу. — Зачем было будить меня в 4:45 утра? — Пенелопа нахмурилась, когда увидела Джози рядом с телом Хоуп. — Что связывает тебя и Джейд? И только врать мне не надо сейчас, потому что Хоуп ранена, Лиззи пропала, и всё это как-то связано с Джейд и одной из её… — Грёбаная Венди. — Пробурчала Пенелопа. — Кто такая Венди? — Она была в моём шабаше, но Джейд отвернула её, сделала еретиком. Это она поцеловала Хоуп, потому что её выбесило то, как легко шабаш отказался от неё после смерти. Она хотела мне отомстить, я видела Джейд сегодня и попросила её держать свою подружку под контролем, а если этого не произойдёт, тогда шабашу придётся взять дело в свои руки. Я думала, что она всё поняла с первого раза. — Объяснила Пенелопа. — Погоди, и ты не сказала мне об этом? Ты просто позволила зайти ей настолько далеко? — Я не знала, что ситуация ухудшится настолько! Да и как я могла рассказать, если это проблема шабаша, никто не хочет признавать потерю. Если ты узнаешь, тебя могут убить сразу же. Задача Венди заключалась в том, чтобы присматривать за мной, она обвиняла меня в потери мужа и детей. Они не знали, что с ней произошло на самом деле, но шабаш сделал всё, чтобы их разлучить. Однажды она вернулась домой, и её семья просто исчезла, поэтому она пришла ко мне и начала говорить, что если бы не я, никто не отобрал бы у неё семью. — Поговорим об этом позже, а сейчас нужно найти Лиззи, — Джози взяла себя в руки и повернулась к ЭмДжи. — Умеешь собирать воспоминания? — Видел, как это делают другие, но сам таким не пользовался. — Нахмурился ЭмДжи. — Самое время начать. Нам нужны воспоминания Хоуп. — Ответила Джози. — Тогда я пас. Она же убьёт меня за это. — ЭмДжи! Давай, возможно, это наш единственный способ найти Лиззи. — Может, попробуешь определить её местоположение заклинанием, а уже потом пошлёшь меня в подсознание Хоуп? — Уточнил ЭмДжи на всякий случай. — Это займет слишком много времени, гораздо быстрее просто нырнуть в голову Хоуп. — Ответила Джози. — Джози, я совсем не уверен… — ЭмДжи не успел договорить, в этот момент Джози состроила такое милое лицо, которое вызвало вздох и всё разрешило. — Ладно-ладно, я сделаю это. — Он подошёл ближе к Хоуп и встал на колени. — Только не убивай меня, — прошептал он и положил руки на шею Хоуп. — ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ?! — Закричала Кэролайн, появившись буквально из воздуха. Она тем самым ни на шутку перепугала всех присутствующих. — Я… ам… — ЭмДжи начал заикаться, тут же вскочил и убрал руки. — Я попросила ЭмДжи забраться в голову к Хоуп, потому что Лиззи пропала. — Заявила Джози. — То есть, ты думала, что Милтон даст тебе все ответы? — Задала вопрос Кэролайн. — А если что-то пойдёт не так, и он застрянет внутри? И вообще, где Лиззи и почему Хоуп вся в порезах и без сознания? — Я не знала, что мне делать, я просто хочу найти Лиззи. Хоуп не хотела отвечать, пришлось вырубить её, иначе она бы не остановилась. У неё нога сломана. — Ответила Джози. — Я уверена, что это дело рук Венди, — добавила Пенелопа. — Венди? Той самой Венди? Причём здесь она и как ей удалось забрать Лиззи и навредить Хоуп? — Спросила Кэролайн. — Год назад Джейд обратила Венди. С того времени Венди искала свою семью повсюду, а потом вернулась в Мистик Фоллс месяца три назад. Она хочет мне отомстить. Она обвиняет меня во всех своих ошибках и пытается испоганить мою жизнь. Я пыталась ей помочь, но шабаш просто отрёкся от неё и попросил меня разобраться. — Ответила Пенелопа. — Я не знаю, где её муж и дети, никто мне так и не сказал. — Почему ты не сказала ни мне, ни Аларику о том, что Венди больше не присматривает за тобой? Не надо отмазываться правилами шабаша, ты сама прекрасно понимаешь, на каких основаниях тебе позволено оставаться в школе. Твоя мама знает об этом? — Мама! Как бы ни было интересно стоять и всё это обсуждать, но нам надо найти Лиззи и для этого забраться в голову Хоуп. — Прервала их разговор Джози. — А зачем нам воспоминания Хоуп? — Потому что она сама сказала, что ничего не помнит — только кино прошлым вечером, а потом десять часов тотальной амнезии. Мы в десять вечера вернулись, затем Лиззи и Хоуп ушли в её комнату, и я не знаю сама, что было дальше. Она оставила голосовое сообщение Лиззи, и сказала, что уйдёт, потому что Джейд нужна помощь, и там непонятно, когда она вернётся. — Ответила Джози. — Хорошо, — Кэролайн кивнула и подошла к Хоуп, встав за ней на колени. — Пока я это делаю, вы с Пенелопой наведёте заклинание и узнаете её местонахождение. Всё зависит от того, как много известно самой Хоуп. — Хорошо, мам, — Джози кивнула и вышла из комнаты, потащив Пенелопу за собой. ЭмДжи остался с Кэролайн и Хоуп. Кэролайн задержала дыхание, хотя в этом не было большой необходимости, и сосредоточилась на сознании Хоуп, взяв её за руки. Проникновение в чужой разум не заняло слишком много времени. — Хоуп? Ты здесь? — Она закричала. Фойе заканчивалось у лестницы в поместье Майклсонов. Каждый шаг отдавался эхом в тишине и пустых залах. — Хоуп? — Закричала Кэролайн снова и продолжила идти по коридору, пытаясь открыть все двери, попадающиеся на её пути, но каждая оказалась заперта. Она дошла до конца коридора, зашла за угол и продолжила подниматься вверх по другой лестницей, где-то вдали послышались звуки знакомой музыки. Она подошла к двери и постучала. — Хоуп? Это Кэролайн… я вхожу. — Она толкнула дверь и протиснулась внутрь, осмотрела комнату и тут же нашла Хоуп, которая сидела на подоконнике и смотрела в окно. Хоуп как будто с кем-то говорила, но рядом не было никого. — Хоуп? — Господи! Кэролайн! Ты меня напугала. — Хоуп спрыгнула с подоконника и посмотрела на неё. — Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала? — Она нахмурилась. — Ты лежишь сейчас без сознания. Джози пришлось это сделать, потому что ты ранена, но тебя это мало волнует. — И поэтому ты решила залезть ко мне в голову? — Нет, это должен был сделать Милтон, но я его остановила, потому что такие задачи — не для детей. — Принести тебе воды или ещё чего-нибудь? — Хоуп прошла мимо и направилась на кухню. — Нет, спасибо… ты знаешь, зачем я здесь? Ты помнишь, что произошло? — Ты сама сказала, что я ранена, поэтому ясное дело, что-то произошло или мне снится стрёмный сон. — Хоуп усмехнулась и принялась за кофе. — А где Лиззи? — Кэролайн попыталась подавить беспокойство в своём голосе. — Я видела её десять минут назад, она сказала, что выйдет прогуляться. — Хоуп пожала плечами как ни в чём не бывало. — Уверена, что не хочешь пить? — Нет. — Уговаривать не стану, у моего отца шикарные запасы крови. — Хоуп, сосредоточься, прошу. Помнишь, что произошло с Лиззи? — Я же только что сказала! — Ответила Хоуп. — Нет, Лиззи пропала. Её нигде нет. И ты последний человек, который виделся с ней. — Кэролайн, я не понимаю, чего ты добиваешься… я же сказала, где она. А теперь прошу прощения, мне нужно переодеться, чтобы встретиться потом с Лиззи за ужином. Хоуп улыбнулась, допила кофе и поставила чашку в раковину. Потом она попыталась уйти, но Кэролайн её остановила, схватила за плечи, и они обе провалились в воспоминания. {Воспоминание} — Где ты там застряла? — Спросила Лиззи, когда они вновь оказались рука об руку. — Я сама не поняла. — Хоуп нахмурилась и повернулась, чтобы проследить взглядом за Джейд и Пенелопой. — Но я точно понимаю, что хочу есть! — Куда пойдём? — Спросил ЭмДжи, потерев живот в предвкушении. — Хочу бургеры и картошку. — Пойдём тогда к Венди. — Джози кивнула, и они все вместе пошли в фуд-корт. Хоуп взяла Лиззи за руку, они шли за Джози с ЭмДжи, улыбка не покидала её лица, она заметила, что они с Лиззи идут нога в ногу. На душе стало очень тепло, потому что было во всём этом нечто успокаивающее, несмотря на длину ног Хоуп могла поспевать за своей девушкой. Они дошли до нужного места за короткий промежуток времени, расселись по стульям и начали общаться, пока ели до самого темна. Пришлось собираться только потому, что Джози не хотела садиться за руль слишком поздно. В салоне никто не разговаривал, музыку отключили. Лиззи заснула на коленках Хоуп, которая всю дорогу прокручивала в голове слова Джейд. Через несколько минут она чуть подтолкнула Лиззи и засунула руку в карман, пытаясь никак не мешать своей девушке спокойно спать. Она прокрутила контакты в телефоне и нашла имя Джейд, чтобы отправить ей сообщение. Хоуп [21:38]: Привет, Джейд, это Хоуп. Ну так что? Ты сказала, что обо всём мне расскажешь. Джейд [21:40]: Нужна твоя помощь. Можешь прийти сегодня на встречу со мной одна? Я расскажу обо всём лично, там долгая история. Хоуп [21:43]: Почему это похоже на план убийства? Хорошо, я подойду в 23:30. Ты знаешь церковь Фелла? Джейд [21:45]: Я не собираюсь тебя убивать, и я знаю где это. Спасибо, Хоуп. Хоуп качнула головой и убрала телефон в карман. Прошло ещё десять минут, машина подъехала к воротам, но вместо того, чтобы заехать на парковку, Джози оставила машину у главного входа — она очень устала и хотела спать. Хоуп осторожно растолкала Лиззи, ЭмДжи пожелал всем спокойной ночи и присоединился к поздним тренировкам Калеба в зале. Лиззи зевнула и потянулась, а потом пошла в комнату Хоуп — в это время Джози и Хоуп шли за ней следом. — Спокойной ночи, — Джози зевнула и подошла к двери в спальню. — Сладких, Джози. Спасибо за то, что пригласила нас тоже. — Хоуп улыбнулась, и они вместе ушли в комнату Хоуп. — Спокойной ночи, Хоуп. — Джози закатила глаза на свою сестру, которая уже ушла в комнату Хоуп, оставив саму Хоуп одну в коридоре. Потом она закрыла дверь. Лиззи, как ни странно, закрыть дверь не потрудилась, именно поэтому она встретила Хоуп наполовину раздетой. Ей так не терпелось, что она стаскивала с себя рубашку прямо на ходу, едва дойдя до кровати. Хоуп подавилась смешком, наблюдая за всем этим со стороны. Дверь, естественно, пришлось закрыть. — Давай я помогу. — Хоуп улыбнулась и помогла снять рубашку Лиззи через голову, бросив её на пол. Лиззи развернулась и упала на кровать. Она заёрзала и улеглась на свою сторону кровати. Она настолько устала, что не успела даже накрыться, как провалилась в сон. Хоуп покачала головой и улыбнулась, накрывая девушку одеялом. — Я тебя люблю, — улыбнулась Хоуп и поцеловала Лиззи в лоб, прежде чем взять нужную одежду и выйти из комнаты. Хоуп посмотрела на часы и провела пятнадцать минут в душе, затем вышла и оделась, бросила грязные вещи в корзину и ушла снова, удовлетворенная тем, что её Лиззи спокойно спит. Пришлось снова проверить время. На часах было почти одиннадцать вечера, Хоуп вздохнула и пошла вниз по лестнице на выход. Дорога до церкви не заняла слишком много времени, она села на сломанные ступеньки и принялась ждать. Прошло тридцать минут, и Хоуп начинала раздражать сложившаяся ситуация. Она взяла телефон и позвонила, а потом услышала, как у кого-то на расстоянии в этот момент зазвонил телефон. Звонок, однако, остался без ответа, она попыталась снова и снова осталась без ответа, но у кого-то где-то явно в этот момент звонил телефон. Она поднялась на ноги и пошла в сторону этого шума, прошлась по округе и так продолжалось до тех пор, пока что-то не попалось ей на глаза и не завладело её вниманием. Хоуп остановилась в секундном замешательстве и пошла дальше. Через несколько минут она снова набрала Джейд и услышала чей-то телефон с левой стороны. — Джейд? — Закричала Хоуп. — Хоуп, — закашлялась Джейд, пытаясь оторваться от корней деревьев, к которым её привязали. Её рубашка была рваной, на теле были видны царапины и порезы. Деревянный кол был воткнут в нескольких сантиметрах от сердца вампира. Хоуп остановилась и упала на колени перед ней, положила правую руку на ветку и левую — на ключицу Джейд. — Кто это сделал с тобой? — Венди. — Застонала Джейд. — Сейчас будет больно. Постарайся не двигаться, — Хоуп пришлось это сказать, потому что Джейд задёргалась, стоило её коснуться. Хоуп быстро убрала ветку, раздался такой крик, от которого можно было бы оглохнуть. — Вроде бы сердце не задето, но тебе нужна кровь. Ты быстрее исцелишься, а потом расскажешь, какого хрена здесь происходит. — Хоуп проверила все заметные раны на теле Джейд и протянула руку. — Я не могу. Не могу начать пить, потому что потом не смогу остановиться. — Ответила Джейд, отталкивая Хоуп от себя. — Можешь и будешь. Я гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить, и я остановлю тебя, когда будет нужно. — Хоуп прижала запястье к губам Джейд. Джейд замешкалась на несколько секунд, но звук пульсирующей крови, растекающейся по венам, стал настолько невыносим, что она укусила Хоуп, обхватила её запястье пальцами и начала пить. Прошла минута, Хоуп убрала руку, наблюдая за исцелением Джейд. Она вытерла руку о штаны и встала, протягивая ладонь, чтобы помочь Джейд подняться. Однако, оторваться от запястья действительно оказалось невозможно. Звук пульсирующей крови всё ещё бил по ушам, глаза Джейд с руки перескочили на шею. Голод и жажда бурлили внутри, она потеряла контроль и набросилась на Хоуп в попытке укусить её за шею. К счастью, Хоуп это смогла предвидеть, поэтому она бросилась в сторону и толкнула Джейд от себя. Тогда Джейд вскочила на ноги и снова набросилась на Хоуп, за что получила под коленку и свалилась на землю, рука Хоуп сжалась на её глотке. — Прекрати, — резко сказала Хоуп. — Чем раньше ты остановишься, тем проще будет для всех. Джейд попыталась сопротивляться, но через пять минут успокоилась, её дыхание было неровным, но она начала себя хотя бы контролировать. — Да, всё. Теперь всё хорошо, — подтвердила Джейд. — Уверена? — Поинтересовалась Хоуп, не убирая руку с шеи. — Да, уверена, — ответила Джейд. Наконец Хоуп убрала руку, и Джейд встала с земли. — Спасибо. — Без проблем. — Хоуп улыбнулась и встала тоже. — Итак… — Итак, ты хочешь знать, что тут вообще происходит. — Джейд кивнула, развернулась и направилась к лесам. — Да, я же не просто так оставила свою девушку одну в кровати, чтобы потом сказать, что это было зря. Мне нужны объяснения. — Ответила Хоуп и пошла за Джейд следом к церкви. — Прежде чем я обо всём тебе расскажу, скажу сразу — раньше я тоже была ученицей школы Сальваторе. Я была одной из первых. И я знала, кто вы такие, кто такая Джози, Лиззи, я узнала их, как только они зашли в ресторан. Не уверена, что Аларик или Кэролайн узнали меня, они же так ничего и не сказали по этому поводу, прошло десять лет, и я не удивлена, что меня забыли. — Джейд сделала вдох, чтобы продолжить. — Когда я училась в этой школе, я подружилась с одной ведьмой из шабаша Лунар. Её звали Венди Бельмонт. Мы были неразлучны, потом разбежались, но всегда оставались на связи. Пять лет назад кое-что произошло… я лишилась человеческой природы. — Джейд задумалась, буквально вспоминая все подробности, а затем покачала головой, будто таким образом могла позабыть эти страшные воспоминания. Об этом было больно говорить. — Два года назад Венди вернулась в город, мы снова встретились, она сказала, что она здесь по какому-то делу, но ей нельзя об этом говорить. Год назад я узнала, что всё это из-за Пенелопы, а Венди её наставница. Когда Венди училась здесь первый год, она убедила меня отказаться от человеческой природы. Я наотрез отказывалась, но она очень сильно присела мне на уши и всё же вынудила поступить так, как желает она. Я это сделала. Как-то ночью мы встретились в «Мистик Тап», мы общались и обсуждали что-то, когда какие-то парни подошли к нам и начали приставать. Мы попросили их оставить нас в покое, но это не помогло. Мы ушли, и они начали преследовать нас. Мы пытались их не замечать, но они были оооочень настойчивы, и когда сил терпеть уже не осталось, мы показали им, что с нами лучше никаких дел не иметь. В той схватке Венди не осталась без раны, но шабашу об этом нельзя было рассказывать, так что я исцелила её, дала ей немного крови, а после случилось нечто странное. По случайности, если честно, то есть, кто бы мог предположить, что такое произойдёт. Она споткнулась и ударилась головой об пол, а потом умерла. Я так испугалась! И сожгла её тело прямо на месте, прямо посередине церкви. Не спрашивай зачем, потому что я сама не знаю. Я не знаю, что на меня тогда нашло. Я так струсила и налажала, что совсем забыла, что она попила моей крови. Клянусь, я хотела кому-то рассказать ещё тогда, но я… запаниковала. — Зачем тогда ей понадобилась Пенелопа? — Спросила Хоуп, переваривая полученную информацию. Она остановилась на ступенях у каменного построения. — Она винит её за то, что Пенелопу отправили сюда. Если ба шабаш не направил Пенелопу в школу Сальваторе, ей бы не пришлось присматривать за ней здесь, тогда она не обернулась бы в вампира и не стала еретиком. Непонятно, почему у неё всё ещё есть магические способности, до этого она не являлась сифоном, но думаю, что это как-то связанно с её кровью, которая позволила ей колдовать даже после смерти. Больше всего её злит то, что шабаш отобрал у неё детей и мужа, она не знает где они, дом обчищен, они просто исчезли. Насколько мне известно, её семья не в курсе произошедшего, но нельзя говорить наверняка, всё же я не отношусь к этому шабашу. На всякий случай она злится на нас обеих и обвиняет во всём меня тоже. — Джейд вздохнула и села рядом с Хоуп. — Как много всего. А с чем тебе нужна помощь? — Хоуп кивнула, в её голове сейчас было много разных мыслей, которые в конце концов свелись к простому — ей нужно защитить Лиззи во что бы то ни стало. — Надо убедить Венди в том, что ей нужна её человечность, так мы сможем прекратить это безумие. — Ответила Джейд. — Сейчас я позвоню кое-кому, и тогда уже со всем разберёмся. — Хоуп встала, отошла в сторону и достала телефон из кармана, быстро пролистала контакты, нашла имя своей девушки, на самом деле не особо надеясь на ответ, потому что Лиззи настолько устала, что вряд ли ответила бы на звонок. Хоуп не получила ответа и решила оставить голосовое сообщение. — Привет, детка. Только не злись, хорошо? Мне нужно уйти ненадолго из школы, и я не знаю, сколько времени это займёт. Джейд нужна моя помощь. У неё проблемы, но обо мне не переживай. Я вернусь и разыщу тебя или буду названивать тебе весь день, пока не найду тебя. Я так люблю тебя, Элизабет. Скоро позвоню. Хоуп убрала телефон обратно в карман. Какой бы сильной и крепкой не была её любовь, к тому, что ждёт её утром после такого сообщения, она уже была не готова. Хоуп вернулась обратно и подсела к Джейд. — Разобрались. — Пояснила Хоуп. — А как мы найдём эту Венди? Ты знаешь где она? С чего лучше начать? — Начнём прям отсюда. — Раздался голос Венди, которая появилась из-за стены. — Джейд, серьёзно? И это весь твой план? Призвала дочку Клауса Майклсона на помощь? Ты думаешь, это хоть как-то поможет? — Я подумала, что её ты выслушаешь. Тебе больше не нужно никому вредить. Хватит, Венди. Давай поговорим? Я не хочу сражаться. — Ответила Джейд, тут же вскочив перед своей подругой. — Ты ничего мне не сделаешь. А то, что произошло тогда… — Венди рассмеялась. — Я бы очень хотела убить тебя, но знаешь что, я рада, что этого не случилось, потому что когда я увидела, что САМА Хоуп Майклсон спешит к тебе на помощь, я знала, что нужно делать, чтобы она ничего не сделала мне. — И что ты сделала? — Резко возразила Хоуп. — Ах это… просто ради подстраховки. Хоуп упростила задачу, покинув школу и придя сюда. — Венди улыбнулась. — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА, ВЕНДИ?! — Закричала Джейд, подойдя к ней ближе. — Сама посмотри, — Венди достала телефон из кармана и кинула его Джейд. На экране открылось видео. Хоуп подошла ближе, чтобы тоже посмотреть. Джейд нажала на кнопку, появилось изображение Лиззи, привязанной к стулу внутри каменного построения. На стене было что-то написано, типа, имя или дата, но разглядеть было сложно. Хоуп подумала, что это своего рода памятник, но не хотела соврать. Изображение её Лиззи, пытающейся вырваться, возвратило её к реальности, и Хоуп тут же взбесилась, её кровь забурлила, вообще, такой взрывной характер ей удавалось контролировать очень просто, эту ярость она умела скрывать отлично, но она знала, что когда-нибудь наступит такой день, когда человека, которого она любит, используют против неё. Она клялась, что не позволит кому-либо навредить её Лиззи, но теперь, когда она бросилась помогать Джейд, она подвергла свою девушку опасности, за это она мигом возненавидела себя. Смертное существо внутри неё сопротивлялось волчьей стороне. Волк чувствовал опасность и просился вырваться наружу. Она боролась с собой так долго, сколько смогла продержаться, а потом начала кричать: — ЕСЛИ ТЫ ЕЁ ХОТЬ ПАЛЬЦЕМ ТРОНЕШЬ, Я ТЕБЯ ПРИКОНЧУ! — С каждой секундой волк внутри неё становился смелее. Потом она увидела вспышку красного и обратилась. Полностью трансформировавшись, она зарычала в сторону Венди, как бы намекая, что ей лучше бежать. Так Венди и поступила. Она побежала на полной вампирской скорости через леса. Хоуп завыла, прежде, чем погнаться следом. Она унюхала запах Венди очень быстро и понеслась по лесу, через пять минут запах Венди стал очень сильным, Хоуп знала, что она рядом. Она выбежала на поляну, обнюхала её, как вдруг кто-то бросил её через траву. Она приземлилась, зарычала и повернулась к Венди, показывая клыки. Она побежала вперёд, но её отбросили снова. Так случилось несколько раз, но каждый раз ей удавалось подобраться ближе к Венди, и в конце концов она смогла её укусить. Она хотела здорово укусить её за шею, оставив огромный след. Пока она впивалась в неё зубами, Венди схватила её за лапу и отправила в противоположную сторону поляны, прямо в дерево. Хоуп заскулила от боли, почувствовав, что одна из её костей теперь сломана. У неё кружилась голова, она едва ориентировалась в пространстве и не видела, с какой стороны Венди подходит к ней. В этот момент подоспела Джейд и начала сражаться против Венди, она кричала на свою подругу, обе они бились со всей силы, драли друг друга за волосы и пытались как-то одолеть друг друга, пока Венди не схватила ветку и не воткнула Джейд прямо в сердце. Хоуп от этого заскулила ещё сильнее, зарычала, но… никак не смогла помочь. Венди вытащила ветку из груди Джейд и бросила на землю, повернувшись к Хоуп. Венди, хромая, сократила расстояние между ними. — Я не собираюсь тебя убивать, мне нужно, чтобы ты кое-что передала Пенелопе. Но сначала мне нужна твоя кровь, раз уж ты укусила меня сама. — Венди улыбнулась, придавила волка к земле и укусила его за шею, начиная пить. Хоуп пыталась сражаться дальше, но с потерей крови стало сложнее, она чувствовала, как начинает терять сознание. Венди тоже могла бы отключиться, поэтому она остановилась. — Скажи Пенелопе… чтобы она привела моего мужа и сыновей в течение двенадцати часов или Лиззи умрёт. А когда умрёт Лиззи, я приду за ней. Или за кем-то другим, кто посмеет встать между мной и моей семьёй. Потом Венди встала и оттолкнула Хоуп от себя, прежде чем испариться. {Конец воспоминания} — Ты сказала, что Лиззи на кладбище, и это правда. Ты узнала об этом, даже не задумываясь. Она в мавзолее, но я не знаю в каком. Надеюсь, это поможет Джози и Пенелопе определить её местонахождение. — Сказала Кэролайн, отходя от Хоуп. — Попроси Джози разбудить меня? А ещё мне нужна кровь, именно моя кровь. Я должна быть там, когда Лиззи вернётся. Я не буду просто сидеть и ждать сложа руки. — Хорошо, я со всем разберусь, но мне нужно время. — Кэролайн кивнула. — Хоуп, до скорой встречи. — Спасибо, Кэролайн. — Ответила Хоуп, провожая Кэролайн взглядом. Хоуп вздохнула и села на пол своего мысленного дворца и вдруг зарыдала. Она так долго плакала, что не знала, как ей остановиться, её тело болело от переживаний за Лиззи, она очень хотела вернуть её обратно. *** — Мама! Ты уже вернулась. Тебя не было два часа, почему так долго? — Спросила Джози, оторопев от внезапного возвращения Кэролайн. — Лиззи сейчас на кладбище. Венди очень сильна, и она жаждет встречи со своей семьёй. Она сказала Хоуп, что у Пенелопы есть двенадцать часов на то, чтобы привезти их на место, иначе Лиззи умрёт. — Ответила Кэролайн. — Но мы не дадим этому случиться. Мы вернём Лиззи. Милтон, принеси немного крови из холодильника Хоуп, она не промаркирована и спрятана за остальными пакетами с кровью. На ней написано «исцеления укуса у оборотня». Неси три пакета, а ты, Джози, когда он вернётся, разбудишь Хоуп.