***
Соня довольно быстро влилась в новую должность. Идеи и новые задумки вылетали из ее головы со скоростью света. Но одна проблема все таки возникла, как бы девушка не пылала энтузиазмом успеть все и сразу, но совмещать работу фотографа с работой главного редактора оказалось почти невозможно. Соня не высыпалась, пропускала обеды, но упорно не хотела отказываться от чего-либо. Но пора было покончить с этим... Кате сложно было смириться с тем, что снимал ее теперь какой-то молоденький паренек из "Кубрика", но смотреть на усталость подруги она больше не могла. Соня теперь полностью посвящала себя работе в офисе, оставив фотографии в жизни как обычное хобби. В быстром рабочем ритме пролетел еще один месяц. Наступил апрель, а с ним наступили весенние фотоссесии и самый пик их продаж. Предложения теперь сыпались ото всех и каждого... Не упустило эту возможность и ЗимаЛето. Александр подошел к Кате после рабочего дня, принимая от нее легкую ветровку. Погода на улице стояла неожиданно теплая, несмотря на середину весны, ощущалось приближение лета. - Кать, знаю, это может прозвучать странно от меня. Но я верю, ты поймешь. ЗимаЛето очень нужно сотрудничество с Кубриком! - Так уж и очень?- Катя ласково улыбнулась,- вы на пике процветания, господин президент! Журналы трубят о вашем последнем показе. Это точно был успех! - Мне бы очень хотелось, чтобы твой журнал тоже трубил об этом... - Саш, ты же прекрасно знаешь, что я не главная в Кубрике, ты мог бы обратиться напрямую к Соне,- девушка покачала головой. - Нечего ко мне обращаться, все правильно твой Воропаев делает!- прозвучал звонкий голос из прихожей. Катя радостно бросилась встречать подругу. Из-за напряженного графика им редко удавалось поболтать на личные темы, поэтому Катя была так рада каждой такой возможности в последнее время. - Девушки, может мне все таки кто-то ответит? Я уже начинаю думать, что вы не считаете ЗимаЛето достойной компанией,- полушутливо заметил Александр, приобнимая Катю за плечо и легко махая Соне. - Никак нет, я просто просчитывала всю выгоду этой сделки,- с серьезной миной заявила Соня, но все же сорвалась на короткий смешок в конце. - Ну и как, просчитала? - А то! Когда встретимся подробно это обсудить? Я могу выкроить время в понедельник или среду. - Да, наверное, в понедельник будет самый раз.***
Но в понедельник на месте встречи Александра не обнаружилось, зато обнаружился Малиновский, и Соне пришлось приблизиться к нему, потому что ошибки быть не могло. Александр видимо прийти не смог... - Добрый день,- поприветствовал ее Малиновский весьма скованно. Девушка всегда недоумевала, были ли рассказы Кати полной правдой, ведь при ее личных встречах с мужчиной, Малиновский вовсе не казался шутом и повесой. Напротив, он казался чересчур нервным и угрюмым. - Привет-привет! Ты сегодня вместо Воропаева? - Александр сегодня не смог,- он ответил ей как-то рвано. Запугивали их там что ли в ЗимаЛето? - Ну я уверена, мы справимся и без него! У меня тут куча бумажек, которые надо подписать, но прежде нам вроде как надо обсудить подробности? - Вроде бы надо... - В общем, так как в вашей одежде будет фоткаться Катя, то я обещала показать Воропаеву примеры ее фотоссесий. Ну а так как заменяете его вы... - Показывайте!- Малиновский выпалил это настолько яростно, что она чуть ли не подпрыгнула от такой резкой перемены. Она распаковывала конверты с фотографиями, а он следил за движениями ее рук каким-то голодным взглядом. - Ну вот... Это весенние. Ей конечно предпочтительнее были их старые фотосессий, где Катя еще была... Катей. А не красивой обложкой для глянцевых журналов. Однако подруга ни в какую не хотела возвращаться к прошлому образу. Говорила, что ей удобнее так. Что уже настолько слилась с новой маской, что снимать ее- значит содрать кожу. Хуже было от того, что все ее окружение, казалось, не видело проблемы. Катей восхищались еще больше, одаривали ее комплиментами и говорили об уникальности. Да она все еще оставалась жемчужиной, Соня не могла это отрицать, но ей было больно от того, что подруга загнала себя под рамки чьих-то предрассудков.***
- Ну вот... Это весенние,- весело произнесла милая девушка с другой стороны стола. Но он не смотрел на нее. Нет! Его интересовали только фотографии. Маленькие, большие, средние... все это было неважно, потому что на всех них была Катя... Катя! Катя! Катя! Он вглядывался в фотографии будто хотел проглотить. Эта миниатюрная скромная девушка, это уверенная в себе львица, которая пылала такой яркой ненавистью к нему, а теперь такая холодная красавица, почти ледяная, это все Катя. - Красивая правда?- вернул в его реальность голос собеседницы. Голос Сони. Он даже имя ее запомнил, потому что она была подругой Пушкаревой. И плевать ему было, что она управляла известным журналом, он за светскими хрониками Москвы не следил уже давно, странно что Александр в принципе послал его на такую встречу. За последние полгода он успел превратиться почти в социофоба. Тем не менее он просто не смог отказаться. Хотя бы так он должен был коснуться ее жизни... Жизни Екатерины Пушкаревой.- Посмотри, вот этот кадр вообще бомба! Эй, ты меня слушаешь? - Ей идет классика... - А вот и нет! Она слишком холодная в ней... Бррр! Мне нравится винтаж! Он такой теплый, ласковый,- она указала на другое фото. - Волшебно...- прошептал он, рассматривая ее улыбку и большие глаза... такие ясные, радостные... - А я о чем и говорю, винтаж определенно лучше! Он растерянно посмотрел на Розавскую. Он то говорил совершенно не о стиле. Но надо же было как-то выкручиваться... - Может стоит смешать два стиля? - Винтаж и классический? Да, вы с ума сошли, простите, конечно! Но это же совершенно разное!- возмутилась Соня, нервно сжимая в руках фотокамеру. И зачем она все время таскает ее с собой? - Ей пойдет... - Конечно, ей пойдет! Это же Катя! Что-то необычное было в том, что кто-то так маниакально восхищался Катей... Также как он... После этого, однако, разговор снова ушел в деловое русло. Удивительно, как быстро сменила эта девочка свое наивно восхищенное личико на уверенное и серьезное. Когда-то он сам умел также хорошо менять свои маски. Хотя может в случае Сони это были вовсе не маски? Может быть она действительно была такой... - Рома, можно мы перейдем на "ты"?- он уже не ждал, что она вернется к своему расслабленному веселому тону, оттого это было еще более неожиданно. - Можем и перейти...- он произнес это почти на автомате, возможно потому что она подловила его своей внезапностью, но отказывать теперь было бы неприлично... - Ты заметил, насколько мы похожи? - Разве? По его мнению у них был всего один схожий интерес... Катя. - Конечно, мы оба обаятельны, любим юмор, ветрены в своих начинаниях. Разве мало? Все это, конечно, было так... До инструкции все было так. Но только не теперь. В нем больше не осталось места ни ветрености, ни веселью. И все же, к чему она вела? - Не мало. Хотите предложить мне дружбу? - Больше! Я предлагаю тебе стать моим парнем, Рома,- это выглядело настолько комично, что он сперва подумал, что ему послышалось. И решимость в глазах девушки постепенно начала потухать. - Вы уверены, что сказали то, что хотели... - Я уверена,- нахмурилась она,- вы снова перешли на "вы", могу я воспринять это как отказ. Он зажмурился. Мог ли он еще немного побыть эгоистом? В конце концов, не могла эта девчонка предлагать это серьезно? Пускай он согласится, а она посмеется ему в лицо. Скажет, что это была шутка... Но ему не хотелось отказываться, как бы жестоко это не было... Это же просто розыгрыш, верно? - Хорошо. - Хорошо?- она выглядела растерянной. Не ожидала успеха? Но почему? Если бы это было шуткой, на ее лице был бы триумф, если бы была влюблена в него, была бы счастлива или испугана. Но почему, к черту, она была такой растерянной? - Я буду твоим парнем... если все еще хочешь,- ему самому было смешно, оттого как по-детски романтично это звучало. Настоящие отношения не могли быть такими... хотя впрочем, она устанет от него за неделю... максимум за две, ему не придется чувствовать угрызение совести, верно? - Ура!!!- девушка внезапно запрыгала возле него, как маленький щенок, получивший новую игрушку. Боже, да она же была ребенком. И зачем он это сделал? А Соня тем временем, уже успела навести на них фотокамеру. Щелк. Щелк. Щелк. Он еле успел выдавить из себя кривую улыбку, когда она святилась так, будто выиграла миллион в самую неудачливую лотерею. - Повешу себе возле кровати! А когда у нас первое свидание? А когда мы пойдем к тебе? А когда...***
- Привет,- Катя устала клюнула Александра в щеку,- так устала после съемок. Как у тебя дела? - В моей жизни аврал... Он придвинул ей чашку с мелиссой. - В компании что-то случилось? - Случился Жданов!- увидев, что его девушка закатывает глаза, Александр повинился,- прости, тебе неприятно говорить о нем? - Вовсе нет, мне важно все, что важно тебе. Просто я прекрасно знаю, сколько проблем может создать Андрей. - Не то что бы это проблемы... просто сегодня я внезапно узнал, что моя сестра вчера расписалась... без предупреждения... с этим кретином! Катя быстро заморгала. - Жданов женился на твоей сестре? - А ты все еще влюблена в него,- грустно протянул Воропаев. - Дурак, что ли? Просто это неожиданно... Я рада за них, если это было по обоюдному согласию. Ты волнуешься за Киру? Она уже давно не называла его сестру по имени отчеству, по крайней мере, в их личных разговорах, это было бы ужасно странно, когда они сами состояли в отношениях. - Я не уверен. Раньше я никогда не думал, что Жданов действительно исполнит свои обещания о свадьбе. Андрюша любит свободу и не любит контроль, а моя сестра... она с противоположным характером, свободные отношения это не ее. С самого начала я не верил, что из этого выйдет что-то стоящее. Думал, они будут лишь утомлять друг друга. Так и было. Я думал, что так и было до сегодняшнего дня. Почему они не посоветовались?- он с каким-то испугом и надеждой посмотрел на нее. - Возможно, боялись, что ты станешь отговаривать. Но ведь сейчас они рассказали тебе? - Жданов... Жданов рассказал. Возможно, чтобы я рассказал тебе... Удивительно... он считает тебя важным человеком в своей жизни... А моя собственная сестра, видимо, таковым меня не считает. - Саша... Как бы больно ей не было смотреть на его переживания, возможно совсем чуть-чуть она испытала облегчение. Потому что теперь она точно была свободна от собственного прошлого. Окончательно. - У вас все еще впереди. - У нас все еще впереди!- он с легкой улыбкой потрепал ее по волосам.