Неизведанное

Сидеть в доме и следить за состоянием Люмин было конечно нужно, но нарушать традицию ходить к Чжун Ли, когда это возможно, у Сяо не было желания. Единственный человек, с которым можно поговорить по душам, посоветоваться, обсудить что-нибудь, что не поймет простой люд – всё это имело большее значение нелюдимому юноше, чем остальным в этом городе, если не мире. Идя по тропинкам более быстрым шагом, чем обычно, Сяо остановился у чайного дома. Фонарики приятно освещали местность, уже успевшую погрузиться в сумрак. Глазурные лилии украшали это место не меньше. Нежные лепестки голубого цвета словно светились, заставляя брюнета вспомнить нежный взгляд в свою сторону, который он так боялся потерять. Он постоял так пару десяток секунд, погруженный в прошлое. Нахлынула тоска, и он с нежеланием оторвал взгляд от цветов, заходя за угол. - Рад видеть тебя, Сяо, - с закрытыми глазами проговорил мужчина, держа в руках кружку ароматного зелёного чая так, словно пытается их согреть. - И я рад видеть вас в добром здравии, - юноша прошёл к столику и приземлился на мягкий стул. Сразу зная, что спросит собеседник, Сяо ответил: - с Люмин всё хорошо, но у неё оказывается есть иммунитет. Источник я нашёл, но он высох. - Не везёт тебе в последнее время, - тихо отпив напиток, Чжун Ли с лёгким беспокойством посмотрел на товарища, - как твоё самочувствие? - Пока я всё контролирую. Особо по ощущениям ничего не поменялось, - спокойно проговорил брюнет, чувствуя лёгкую тошноту и покалывания на кончиках пальцев, но такое состояние для него привычно. Казалось, что он с рождения с этим живёт. Чжун Ли лишь легонько кивнул, показывая что услышал. - Тогда вам нужно уходить из города, - Сяо вопросительно посмотрел на наставника, что, никак не отреагировав, продолжил: - Люди волнуются из-за твоего пребывания в городе. Все давно знают что ты не проверяешься после вылазок, а это сразу нагоняет мысли, что ты заражён. По правилам тебя должны были уже давно не пускать в город, но все терпели, потому что ты почётный воин, - Чжун Ли сделал паузу, отпивая чай. С его уст сошёл тяжёлый вздох, - но терпение рано или поздно кончается. Люди безумны, когда их одолевает страх. Я думаю, ты понимаешь о чем я. - Я понял вас, - «могут нанять наёмников, тогда у меня появятся лишние проблемы, и в городе скоро будет неспокойно, если не уйду в ближайшее время...» - парень тяжело вздохнул, но больше никак не отреагировал на сложившуюся ситуацию. - Я тебе дам карту, где есть ещё один источник, - мужчина протянул свернутую бумажку собеседнику, который не торопясь забрал её из крепких, тонких рук, скрытых кожанными перчатками, - это последний известный мне источник, удачи. - Спасибо... - только и вымолвил Сяо, пусто смотря на листок. *** В комнате настолько тихо, что слышно легкий звон в ушах, незаметный в обычное время. Свет просачивается в щель между шторами. Ненавязчивый, тёплый. Форточка старых, изношенных окон открыта, пропуская через себя свежий, слегка влажный, но не менее теплый, воздух. Приоткрыв слипшиеся веки, Люмин уставилась в потолок. В голове было совершенно пусто, но изредка мелькали воспоминания последних минут перед тем, как она уснула. Всплыл силуэт Сяо, сидящий рядом, и голова машинально повернулась в ту сторону, где он сидел. - Сяо?... - глухо произнесла белокурая, ожидая, что имя, сошедшее с её уст, не дойдёт до нужных ушей. - Что? - также тихо ответил брюнет, сидя на стуле над головой девушки. Он часто поглядывал в окно напротив, вслушиваясь в звуки улицы и всматриваясь в постоянно меняющееся небо. Переставил стул даже, чтобы было удобнее. Люмин слегка напряглась в испуге, но в эту же секунду расслабилась, медленно поворачивая голову к парню. На лице проявилась еле заметная улыбка. Такая, которая даже на неё не похожа, но смотря на человека сразу понимаешь, что он рад. - Сколько я спала? - спустя пару секунд раздумий выдала белокурая очевидный вопрос. Что-то ведь ответить нужно было, чтобы глупой не показаться. Позвала его, а зачем? Сама не поняла. - Меньше суток, - поднявшись, Сяо прошёлся мимо лежащей и остановился в дверном проёме, - температуры у тебя нет и выглядишь вполне здоровой. Собирайся. Сегодня выходим в Мондштадт, - уже скрываясь за дверным косяком, проговорил юноша, игнорируя сильно удивившуюся даму. - Стой! - спрыгнув с постели, крикнула Люмин. Шагнув на встречу наставнику, что замер и повернул голову в её сторону, в глазах у неё помутнело, а реальность словно сдвинулась в бок. Остановившись, девушка схватилась за дверной косяк. Вылупившись в пол, она совсем не понимала что происходит, видя как картина перед глазами отходит в сторону и рывками возвращается обратно. С ней такое впервые. Смотря за белокурой, Сяо ничего не предпринимал. Её жизни ничего не угрожает, даже если она упадёт, а прикасаться к ней лишний раз не хотелось. Однако его напрягло то, что её штормит. Значит она себя чувствует не так хорошо, как он думал. - Что значит в Мондштадт выходим? Уже? Я разве готова? - на лице Люмин невольно вылезла улыбка, пока она задавала вопросы - «неужели я наконец-то увижусь с братом!?...» - единственная мысль, что крутилась в белокурой голове не по одному кругу. - Не сказал бы, что готова, но у нас выбора нет, - произнёс Сяо, не желая вдаваться в подробности. - Если чувствуешь себя плохо, то выйдем завтра утром. - Нет, всё в порядке, я могу идти, - уверенно ответила девушка, игнорируя лёгкую тошноту. «Я и так много времени провела в этом городе. Если есть возможность выйти раньше, то я ей воспользуюсь. Кто знает, где сейчас Итер, и что с ним. Может ему нужна помощь?» Выпрямившись, Люмин искренне улыбнулась, провожая так наставника. Хотелось прямо сейчас начать собираться и бежать на поиски брата. - Хорошо. Как соберёшься, приходи в чайный дом. Люмин лишь кивнула. Как только юноша скрылся за дверью, она молниеносно начала собираться. Кажется, буквально через пару минут она уже будет готова выдвигаться, но это заняло у неё чуть больше получаса. По несколько раз прокручивая в голове всё, что нужно взять, к каким ситуциям нужно подготовиться, она приняла решение ещё сходить в центр города - «нужно будет заточить меч и нож». *** Ожидая кузнеца, сидя на лавочке, Люмин рассматривала проходящих мимо людей и мечтала о такой же беззаботной жизни с Итером - «хотя путешевствовать будет, наверное, веселее. В мире столько всего... В книгах я видела города, горы, моря, но, похоже, на книги полностью ориентироваться не стоит. Всё наверняка очень сильно изменилось. Может где-то есть летающие в тумане киты... Или лес больших грибов...» - мечтательно уставившись на льющуюся из фонтана воду, Люмин мотала ногами и даже не заметила присевшего рядом Тарталью. - Впервые вижу, чтобы ты просто сидела и наслаждалась видом, - в своей привычной, шуточной манере произнёс он, выдергивая белокурую из мыслей. - Как думаешь, в мире где-то есть летающие острова? - Есть, - коротко, с улыбкой, ответил рыжеволосый, - пару лет назад видел летающий город. Помню, всю ночь им любовался, но под утро уснул, а как проснулся его уже не было. Золотые глаза сверкнули любопытством. Девушка взглянула на небо, пытаясь найти тот самый город, но, не найдя его, перевела взгляд на Тарталью. Он, в свою очередь, довольно улыбнулся, понимая, что ему так легко поверили. Он не обмунул её, действительно видел, но никто из товарищей ему тогда не поверил. - Как такое может быть? Как что-то может просто левитировать? Ни в каких книгах не видела подобные явления, - Люмин призадумалась, - Иногда появляется ощущение, что я в другой мир попала. Вместе со всеми книгами мира.... Вот было какое-то представление, как всё работает, как выглядит, какое на вкус и цвет, но резко все твои представления ломаются и это сбивает с ног. - Говорят всегда существовал вид камня, который мог парить, но он находился глубоко в пещерах и если его находили, то думали это простой алмаз. Не знаю когда и как обнаружили, что он может летать, но выяснили это точно случайно и не так давно, - юноша взглянул на слушателя, а затем перевёл взгляд на небо, - думаю как раз этот камень и послужил опорой для того острова... - слова он произносил тихо, задумавшись, - удивляет, что даже под угрозой вымирания мы продолжаем узнавать что-то новое. Как можно было не знать про свойство камня, когда мы были в расцвете сил? Когда было так много удобных условий для изучения мира, мы будто не пользовались ими в полной мере... - Хмм... - Люмин призадумалась. Сейчас она немного опешила от философского настроения товарища, но было пару вопросов, которые она хотела бы задать сейчас, хоть это бы и остановило его размышления, - а как он в итоге летает то? Ему заряжаться чем-то нужно? Он, наверное, как магнит работает. - Да хуй его знает, - резко бросил рыжеволосый, чем обескуражил Люмин, и поднялся с лавочки, - камень я этот не встречал, только слышал от других путешественников, - замолчав и потянувшись, Тарталья словно поставил точку в разговоре. - Пойду я, Люмин. Удачи в предстоящем походе. Надеюсь увижу тебя снова с тем же блеском в глазах. Люмин легко улыбнулась и кивнула, ничего не говоря. Тот улыбнулся в ответ и направился куда-то в центр рынка, скрываясь в толпе. Почти сразу девушку окликнул кузнец и, повернувшись, она увидела в его руках готовые меч и нож. Люмин неторопливо поднялась и подошла к мужчине, что демонстративно вынул меч из чехла, показывая зеркальный клинок. - Невероятная работа, - восхищённо пролепетала блондинка. Такую остроту она видела только у копья Сяо – идеально ровная поверхность, без единой зазубренки. Она иногда даже старалась не приближаться к лезвию ближе, чем на десяток сантиметров, боясь порезаться даже на расстоянии, как бы глупо это не звучало. Казалось, что сам воздух вокруг лезвия может ранить. - Конечно. Ты в руках держишь работу профессионала, - довольно хмыкнул кузнец, гордо подняв подбородок. Люмин слегка улыбнулась и протянула крепким рукам, что были все в рабочих рубцах, мешочек монет, - приятно иметь с вами дело, - забрав добро, проговорил мужчина. Люмин ничего не ответила. Она сразу сунула нож и меч в ножны и подошла к зеркалу. Покрутившись, оценивая свою внешность и подготовленность, она довольно кивнула и направилась к месту встречи. *** Сяо сидел и попивал чай в одиночестве. Ожидалось, что он будет сидеть с Чжун Ли, но его там не было. «Может, они уже попрощались?» - подумала девушка и, не успев узнать подробности, была отвлечена. - Собралась? - без интереса спросил юноша и начал вставать, уже зная ответ. - Да, идём? - получив кивок на свой вопрос, медовые глаза загорелись. Настроение сразу поднялось и белокурая в тот же миг поспешила в сторону ворот. Подойдя к воротам, она обратила внимание на стражников, что недовольно смотрели в её сторону - «что с ними? Они же всегда такие улыбчивые стоят...» - думала девушка, вспоминая прошлые разы, когда она здесь мимо проходила. Она начала немного волноваться, ожидая чего-то плохого, потому обернулась, интересуясь реакцией брюнета. Он шёл медленно, но почему-то успевал за девушкой. Склонил голову и выглядел немного мрачно. Как обычно, но какое-то недовольство или грусть чувствовалась в его выражении лица. Люмин бросила взгляд на его руки, надеясь, что никакого оружия в них не будет, и спокойно выдохнула, увидев, что руки пусты. - Давно уже пора, - пробубнил стражник, открывая ворота. Только сейчас Люмин поняла, что все смотрели на Сяо. - Как кость в горле... - прорычал мужчина шепотом, но острый слух даже из далека уловил слова. Люмин знала, что он услышал, но, похоже, ему было глубоко наплевать на такое отношение к себе. Они молча прошли через ворота и они тут же с грохотом закрылись, словно показывая, что Сяо сюда больше не впустят. - Всё хорошо? Чего это они? - беспокойно спросила девушка, смотря в спину наставнику. Раньше стражники конечно реагировали на Сяо примерно так же, но на этот раз Люмин показалось что что-то изменилось. Они были более решительные что-ли. - Меня больше не впустят в город, - коротко бросил Сяо, продолжая идти. Люмин вылупила глаза. Хотела бы она продолжить эту тему, но ей даже не дали выбора. Сяо начал говорить первым. - Если пойдем по прямой до Мондштадта, то придется проходить через небольшие поселения. Думаю не стоит пренебрегать жизнью, поэтому предлагаю обойти их. На это день уйдет точно, - он посмотрел краем глаза на Люмин, ожидая её мнения. Он мог просто идти как сам считает правильным, но посчитал, что должен дать ей выбор. Не ему же в город нужно. Он идет просто как проводник и, при необходимости, телохранитель. Девушка даже не думала особо. Почти сразу ответила на предложение: - Нет, мне нужно попасть в город как можно быстрее, - решительно, но в то же время немного неловко произнесла она, боясь высказывать свое мнение юноше. - Хорошо, - не долго думая ответил Сяо. Люмин посмотрела на него с любопытством, ожидая, что он добавит еще хоть что-нибудь, но он молчал. Так они дальше и шли. Девушка витала в облаках, пока юноша обдумывал как пробраться через первый город на их пути незамеченными. *** Город виднелся уже давно, но только когда они были примерно в трех километрах от него, Люмин выпучила глаза, с восторгом понимая какой он большой. Высокие многоэтажки были частично покрыты зеленью, что почти полностью покрыла асфальт. Здания казались такими хрупкими на первый взгляд: в стенах виднелись огромные дыры, от которых так и веяло чем-то жутким и мерзким; плитки рассекали широкие трещины, и казалось, что вот вот кусок бетона упадет на одну из улиц, привлекая всеобщее внимание. Из всевозможных дыр повылезают мертвецы, таща за собой гнилой запах, и резко кинутся на только что пришедших путешественников. Люмин съежилась от своих мыслей и ей стало не по себе. Брови невольно свелись домиком, а плечи сжались. Она зарылась в плащ, пока Сяо наблюдал за её реакцией. - Уверена, что пойдем через город? - поинтересовался он, смотря как девушка неловко на него посмотрела. Приближаясь к вымершему городу, запах гнили усиливался. Ощущение было не из приятных – даже хуже, чем ощущалось в её родном городе. Люмин даже успела пожалеть о том, что они не будут обходить город, а пройдут насквозь. Но это нужно преодолеть! «Уверена, каждый с этим сталкивался и каждый себя перебарывал. Сяо не всегда будет рядом, а одной потом в подобные места суваться не хочется. Очень не хочется...» - теперь она немного сморщилась - «лучше в первый раз с ним сходить...он все знает, да и город обходить долго придется....» - Да, - с нежеланием ответила Люмин, - прям через город... Сяо промолчал. Он не помнит как в первый раз заходил в город, потому с собой сравнить не может. Однако видел как заходили другие: кто-то бежал сломя голову, ожидая нарыть кучу интересного и продать потом на рынке; кто-то спокойно шел в город ничего не боясь; кто-то жутко боялся и все-таки решал обходить; некоторые боялись, но всё-равно шли. Однако Люмин чем-то отличалась. Будто она боялась чего-то другого. Не именно мертвецов, а чего-то неизвестного. От этого ощущения Сяо не мог избавиться и это его напрягало. Он насторожился. *** Они шли по центру города, по дороге, что пыталась идти к закату солнца, но на пути стояли многоэтажки. Ещё пара шагов и два силуэта скрылись в тени. Люмин успела поймать, последние на сегодня, лучи солнца взглядом и чуть сморщилась - «зря я так...» - подумала она, потирая глаза. - Мх... - девушка уперлась во впереди стоящего и остановилась. Разомкнув немного заслезившиеся глаза, она уставилась на Сяо, - что такое? - Тише, - коротко бросил он и Люмин нахмурилась. Тело напряглось и она навострила уши, пытаясь услышать то, на что наставник обратил внимание. - Идем, не стоит задерживаться, - он грубо схватил её руку и потащил к зданию. Она, в свою очередь, не сопротивляясь поплелась за ним, всë ещё не теряя бдительности. Сяо, не ослабляя хватки, уверенно зашёл в холл, будто к себе домой, и сразу направился к лестнице. Ступеньки были раскрошены и ходить по ним было, мягко говоря, не комфортно. Сяо ходил так аккуратно, что ступенька оставалась в таком же состоянии, как и была до того, как он на неё наступил. От Люмин же постоянно какой-нибудь то осколок лестницы скатывался в низ, создавая шум, от которого она каждый раз поджимала губы. Ей и так было страшно, что они внезапно куда-то начали забираться, так она ещё и шум создает. Ощущение, что она очень сильно ставит всех под угрозу, но юноше было явно не до этого. Главное – спрятаться. - Тут, - остановился брюнет примерно на пятом этаже. Он отпустил руку и аккуратно подошел к окнам. Даже аккуратнее, чем обычно. Люмин последовала его примеру. Только девушка села напротив. Она заметила на себе неоднозначный взгляд наставника – слегка хмурый и глаза его были приоткрыты больше, чем обычно, как будто он в замешательстве. Губы на мужском лице дрогнули, но ни слова с них не сошло - «хотел что-то сказать?....» - мелькнула мысль в светлой макушке и в этот момент Люмин вздрогнула от резко посмотревшего в окно наставника. Группа из шести человек зашла в тень города: двое с винтовками и ещё четверо в накидках, под которыми могло быть что угодно. Сяо выпучил свои звериные глаза. Казалось, они засветились ярким янтарём. Зрачки сузились и он, не моргая, внимательно осматривал обстановку - «они в наушниках...это очень плохо...». Люмин испугалась. Испугалась не только обстановки, но и поведения Сяо и его вида - «он человек вообще?...». Сяо это, конечно же, уловил, и понял её мысли без слов. Сверкнуло зелёное лезвие копья и послышался скрежет металлов. Белокурая успела только увидеть улетающую вдаль пулю - «почему она такая большая!? Как снаряд от....» - не успела она додумать мысль, как её рывком выдернули из её укрытия. - Старайся убежать как можно дальше от звука, что сейчас услышишь, - с этими словами он отпустил девушку, что, потеряв равновесие, чуть не упала. - Не останавливайся! - крикнул Сяо, остановившись и начав отбивать пули. Они рикошетили, в основном, в небо, но попадали и в стены, глубоко втыкаясь в бетон. По округе разносился скрежет, похожий на царапание вилкой по тарелке. Звук ударил по ушам, от чего Сяо чуть пошатнулся в сторону, куда летела обычная пуля. Только он хотел отразить снаряд копьём, как внезапно вылетела белокурая, совершая неудачную попытку отразить пулю мечом. Звериные глаза округлились от удивления, но, откинув эмоции, он в момент взял её на руки и рванул вглубь помещения. Люмин схватилась за бок в попытках остановить кровь, но она начала впитываться в одежду - «ещё мертвецов не хватало привлечь!». И, помяни черта, он и появится! Из глубины показались разъярённые мертвецы. Обычно они спокойные, но на этот раз в них было точно что-то не так. Чёрная жидкость текла с особой обильностью. Умершие словно пытались её удержать, но она выходила под напором из всех отверстий, оставляя брызки в радиусе метра. - Черт... - прошептал темноволосый, скалясь. Люмин подняла голову, и заметила то, от чего её глаза округлились так, как никогда ещё не округлялись. Казалось, что они вот-вот выпадут из орбит. Глазное яблоко золотых глаз постепенно чернело, от чего белокурая в ужасе выпрыгнула из рук юноши. - Сяо! - напуганно произнесла она, но боялась она скорее не Сяо, а за него. Она, с болью в боку, поднялась, собираясь осмотреть наставника. - На это нет времени! Хочешь тут погибнуть!? - Не дав ей даже времени подумать, хотя и думать было не над чем, он снова взял её на руки и рванул в конец помещения, где когда-то образовалась дыра, и, не думая ни секунды, прыгнул в неё. *** «Найти бы укрытие на ночь и огонь развести...» - про себя размышляла Люмин, поддерживая истекающего кровью Сяо. Если это можно было назвать кровью. «Нет, огонь разводить нельзя, нас так легко найдут,» - сердце билось с бешенной скоростью, а ноги подрагивали так, словно она пробежала марафон. В голове каша от последних событий. Одно только знание того, что Сяо заражён, сбивает с толку. - Черт... - с силой ударив себя по голове и схватившись за светлые волосы, прошипела белокурая, еле держа слезы, - ...что делать?... Стеклянные глаза проскользили взглядом по тяжело дышащему напарнику. Невольно вспомнилось, как он неудачно упал на груду камней, из которых торчали прутья – это был тот самый отвалившийся кусок стены. Повезло ещё, что не задело жизненно важные органы, но в любом случае как его лечить Люмин не знала, и куда его можно отнести тоже. Далеко во-первых, а во-вторых она сама ранена, и где его примут, заражённого? Пару раз глубоко вздохнув, Люмин сняла с себя накидку и взяла её в зубы. Еле как закинув Сяо на свою спину, она прошипела от боли и чуть сгорбилась. Проигнорировав боль, блондинка накрыла юношу плащом и медленно поплелась в противоположную сторону от всех событий. Через лестницы и переходы между квартирами на балконах, не привлекая лишнего внимания. "Сейчас главное выйти из города, а там можно будет более менее выдохнуть" – думала белокурая, пока не услышала за поворотом в квартиру приближающиеся шаги.