14 июля, день
Джей заканчивал очередное занятие музыки, напоминая ученикам про экзамен. Немного поворчав, они приняли этот факт и пообещали серьёзно подготовиться. Вскоре, к нему в гости зашёл Зейн. - Привет! - радостно приветствовал его Уолкер. - Здравствуй. Извини, я не на долго. - Что-то случилось? - Можно и так сказать. Решил прибраться в комнате и нашёл вот это, - парень протянул ему небольшую чёрную штуку. - О, это же мой диктофон. - Да. Совсем забыл про него. Мне ведь больше не нужно записывать занятия по математике. - Эх, даже не верится, что скоро вы с Ллойдом разъедитесь... - Джей печально вздохнул. - Знаю, мне тоже не хочется расставаться с вами, но такова жизнь. И потом, это совсем не значит, что мы больше не будем друзьями! - Это точно! Так просто вы от меня не отделаетесь! - Я тоже буду скучать! - Во всяком случае, ты будешь не один. Пиксал ведь тоже поступает туда же? - Да. - Ох, будет ли у тебя время на учёбу?! - Конечно - Зейн не понял сарказма Уолкера. - Это хорошо. - Ну ладно, мне пора. Ещё увидимся. - Да, до встречи! Друзья разошлись по своим делам.14 июля, вечер
Группа сидела напротив Ратто, дожидаясь, когда тот начнёт разговор. - Что же, ещё раз всё хорошо обдумав, я считаю, что ваша временная зависимость от ночи нам не помешает. Так что, теперь я жду вашего окончательного ответа - он внимательно уставился на ребят. - Мы вместе посовещались и решили, что хотим попробовать работать с вами - ответил ему Коул. - Это единогласное решение? Я надеюсь, что никто не против? Баккет ещё раз посмотрел на Джея, чтобы убедиться, что тот точно согласен. Несмотря на то, что Уолкер не был уверен до конца, он всё же кивнул, давая своё добро. - Да, мы все согласны - уверенно продолжил Коул. - Превосходно! Уверяю вас, мы точно сможем сработаться вместе. И я уверен, что вам понравится. Завтра мы подпишем контракт и обговорим ваши выступления в будущем. Вот только, я смогу принять вас только днём. Извините, но вечером не получится. - Ничего страшного. Вы сможете сделать это без меня - успокоил всех Джей. - Это хорошо. Всё равно, нужна только подпись одного из вас. Тогда, я начну готовить документы, а вы можете быть свободны. Да, и ещё кое-что, мы перенесём нашу встречу в другое место. Продюсер объяснил как дойти до того места и ещё раз распрощался с ребятами. - Не могу поверить, что мы это делаем! - восклицала Лола, выходя из отеля вместе с остальными. - По-моему, мы делаем глупость, но раз уже решили, то поздно отступать - продолжил мысль девушки Денни. - Ну тогда, пойдём по домам? Завтра же у нас великий день, ю-ху! - в сарказме, Кай поднял руки вверх. - Да, до завтра, ребята! - прощался с ними Коул. - Пока! - протягивала Лола, удаляясь вместе с Каем и Денни, так как им в одну сторону. А вот Коул не спешил проводить Джея до дома и уже с хитрыми глазами подходил к парню. - Так, и что ты задумал?! - в выражении лица Баккета, Джей уловил нотку коварного замысла. - Вот жеж блин, а от тебя ничего не скроешь! - Да говори уже! - Ну ладно, я хочу показать тебе одно место. Это не так далеко, но думаю, что тебе понравится. - Ух, заинтриговал! Но что за место? - Секрет. Лучше тебе самому увидеть. - Хорошо, тогда не будем медлить. Спустя какое-то время, парни ехали на автобусе за город. Наверное, к их удаче, они были там вдвоём. И хорошо, ведь пешком вышло бы всё же далековато. - Ничего себе близко! - посмеивался над парнем Джей. - Ну... Может не так уж... Да ладно тебе, ночь длинная, да и к тому же ещё совсем не поздно. Но, на всякий случай, предупреди родителей. - Они сейчас на работе. Скорее всего, вернутся к завтрашнему дню - Джей устало опустил голову на плечо Коулу, прикрывая глаза. - Понятно... Устал? - Немного. - Мы уже почти на месте, можем выходить. На следующей остановке парни вышли из транспорта. А очутились они в загородном парке, переходящем в лес. Коул попросил следовать за ним и не задавать лишних вопросов. Джей так и сделал. Пройдя ещё минут десять в полной тишине, сопровождаемой звуками сверчков и некоторых птиц, Баккет достал из рюкзака платок, тем самым озадачив Уолкера. - Это ещё зачем? - вопросительно посмотрел тот на парня. - Ну конечно же для кляпа! Сейчас ещё достану верёвку и всё! - раздражённо проговорил Коул. - Это же шутка, да? - нервно усмехнулся Джей. - А как ты думаешь?! Я же просил, без вопросов! Соберись! - Ладно, ладно! - Играл когда-нибудь в тест на доверие? - раздвинув края платка в руках, Коул медленно приблизился к Джею. - Это когда падаешь назад, а тебя должны поймать? - Точно! Но мы слегка изменим правила. Посмотрим, сможешь ли ты довериться мне и проследовать с завязанными глазами до того места. - Я не против, но как-то это всё очень странно. - Ну хорошо, на самом деле, я хочу, чтобы это место стало неким сюрпризом - Коул встал со спины и начал завязывать платок на глазах парня. - Прямо БДСМ какой-то! - вздыхал Уолкер. - Боже, Джей, это ещё что такое?! - юноша явно не ожидал услышать такое словечко, что даже отошёл от него. - Ну а что?! Очень похоже! - Почему, если тебя вывели в лес и завязали глаза, то это сразу означает, что я хочу тебя изнасиловать?! - Ты прав! Мы всего лишь будем играть в жмурки! Ладно, веди меня скорее к этому заветному месту! - Джей вытянул руку вперёд, пытаясь нащупать Коула. - Тогда вперёд! - Баккет ловко подхватил и повёл его к холмам. - Долго ещё? - второй рукой Джей проверял местность вокруг себя. - Мы идём минут пять. Уже почти. Не волнуйся, я не дам тебе вырезаться или упасть. - Очень надеюсь, иначе уже я устрою тебе такой сюрприз! - Договорились! Но мы уже на месте - парень встал сзади, готовясь снять повязку, - Готов? - Давно! - Хорошо... Смотри - одно движение и глаза Джея оказались свободны. Привыкнув к окружению, парень увидел нечто невероятное. Впереди был небольшой холм, а на его вершине рос одинокий клён. - Это же... - восхищённо начал Джей. - Я же говорил, что где-то видел это место - положил свою руку на плечо парня Коул. - Но как? - Когда я учился в местной школе, то мы отправились сюда всем классом. Что-то вроде урока на свежем воздухе. Я долго пытался вспомнить. Ну что скажешь? - Даже не думал, что такое место есть. Мне казалось, что я его вообразил. Но оно реально и такое красивое, как я и задумывал. - Да, и такое же красивое, как твоя картина. Правда, не хватает качели, но в целом... - Пошли скорее! - взяв Баккета за руку, Джей повёл его к дереву. Место, действительно, было чудесным. - Мы обязательно должны прийти сюда на закате - сказал Коул, садясь на траву и прислоняясь к стволу. - Было бы здорово. Это просто чудо, ведь я столько раз видел его во снах. - А там было что-то ещё? - Да... Там был ты... - Вау, не думал, что я настолько неотразим, чтобы сниться кому-то! Мне это льстит! - Не обольщайся! - Констатация фактов, солнышко! Эй, у меня есть идея! Но нужно что-то острое - осмотревшись кругом, парень поднял с земли камень. Прислонив его к стволу, он начал что-то выводить. - Так, ну вот и готово. Присмотревшись, Джей увидел сердце с их инициалами внутри. - Банально, но очень мило! - улыбнулся ему Уолкер. - Тебе тоже кажется, что мы словно в подростковой мелодраме? - Ага. - Раньше, я не видел здесь ничего особенного, но сейчас... Мне кажется, что всё вокруг меня стало особенным и волшебным. Скорее всего, дело в тебе. - И снова ты говоришь, что я особенный, но я по-прежнему не вижу этого. Когда же настанет то время? - Не знаю. Наверное, тебе стоит быть внимательнее к себе. - Единственное, что мне кажется особенным, это ты. - Ты же сказал мне не обольщаться?! - Аргх, ты испортил такой момент! - Джей пихнул его в плечо и обиженно завёл глаза, отворачиваясь. - Ну ладно тебе дуться! Лучше иди сюда! - взяв Джея за плечи, Коул быстро притянул его к себе. - Сохраняй пространство, Баккет! - хотел было в шутку посопротивляться Джей, но быстро сдался, желая приблизиться к парню. Парни дурачились под деревом, то пихая друг друга, то обнимаясь. Наконец, Коул умудрился уложить Уолкера к себе на колени, и воцарилась тишина. - Джей, ты любишь меня? - беззаботная и задорная интонация голоса, что господствовала не так давно, сменилась на серьёзную. - Почему ты спрашиваешь? - удивительно смотрел ему в глаза Джей, не вставая с чужих колен. - Просто, ты ещё ни разу этого не говорил... - Да, ты прав, ни разу... Я не знаю... Я чувствую, что хочу быть с тобой, большую привязанность, желание быть ближе, но не знаю, можно ли это всё назвать любовью. Извини, мой ответ разочаровал тебя, так? - Да нет, не совсем. Ну, хотя бы я в этом уверен! - Да... Ты уже говорил... - немного помолчав, Джей встал с колен парня, а затем и с земли, - Нам пора возвращаться, ведь завтра у вас великий день. - Оу, точно... Ты, наверное, сильно расстроился, что не сможешь быть там... - Если честно, то ни чуть. Мне всё ещё не нравится этот человек, так что предпочту поменьше находится с ним. - Но что тебя в нём не устраивает? Вроде, абсолютно обычный смертный, как и все мы. - Дурное предчувствие, или же, обычные предрассудки... В любом случае, мне ещё нужно время. - Не бойся, я и наши друзья будем рядом, так что тебе нечего бояться. - Конечно. Ничего страшного, я ещё успею освоиться. Пойдём. С довольно смешанными чувствами и лёгкой отстранённостью парни отправились домой. Почти дойдя до своего дома, Джей случайно положил руку в карман и нащупав там что-то, решил проверить. - Это что, диктофон? - удивлённо спросил Коул, до этого молча идя рядом, - Зачем он тебе? Только не говори, что ты записываешь наши диалоги? - Да нет, Зейн сегодня вернул, а я забыл выложить из кармана. - Фух, а я-то было решил, что ты какой-то шпион! - О нет, кажется ты меня рассекретил! Теперь, мне придётся вывезти тебя из страны и убить! - Какой ужас! Наконец, парни снова разговорились, ведь после разговора под клёном они долгое время молчали. Но время дурачиться и играть в шпионов подошло к концу. Стоя у дома Джея, Коул приобнял его, готовясь прощаться. - Спокойной ночи! Спасибо за такой чудесный сюрприз! - Рад, что тебе понравилось... Слушай, наверное, зря я тогда тебя спросил... Теперь ты чувствуешь себя неловко из-за меня... - Что ты, всё в порядке! Мне давно пора было об этом подумать. Не переживай, это не заставит меня относится к тебе по-другому. Но всё же, мне всё ещё нужно время... - Да, я понимаю... Спокойной ночи! Увидимся завтра вечером. - Обязательно расскажи мне, как всё пройдёт. - Естественно! - ещё раз обнявшись, парни разошлись по своим домам. Проходя в свою комнату, Джей подумывал о том, чтобы написать родителям "спокойной ночи". К его удивлению, ещё было не такое позднее время. - Так, и где же мой телефон? - обыскивая карманы, все комнаты и рюкзак, задал сам себе вопрос Джей. - Вот блин, куда он делся?! Осмотрев все возможные места, Джей пришёл к ужасающему выводу, что он мог выронить его в лесу. Но перед окончательным приговором полной потери, ему на ум пришёл временный офис Ратто. Возможно, он оставил его там. Нужно срочно проверить. Иначе, он сможет увидеть его только следующим вечером, и то не факт, а так как время ещё позволяло, парень уже на всех порах мчался к отелю. На ресепшене не оказалось ни одного работника, что было крайне странно для такого места. Но делать нечего, если что, он придумает, как объяснить работникам своё присутствие, а пока, нужно придумать, что сказать мистеру Ратто о его ночном визите. Дойдя до нужного номера, он осторожно постучал в дверь. Никто не ответил. Постучав ещё раз, Джей обнаружил, что она не заперта. - Мистер Ратто? Это Джей. Извините, что беспокою вас так поздно. Можно мне войти, кажется, я оставил у вас свой телефон? - медленно приоткрывая дверь, Джей тихо зашёл в номер, внимательно прислушиваясь. Ни в комнате, ни в душе продюсера не оказалось. Но раз дверь не заперта, значит, он где-то поблизости. Пройдя вперёд, Джей обнаружил свой телефон на рабочем столе мужчины. - Вот ты где, проказник! - прошептал он гаджету, беря его в руку. Парень случайно задел бумажку, на которой он лежал. Только он хотел положить её на место, как в глаза бросился старый заголовок из газеты. Однако, эта газета была не местной, а из какого-то другого города, но важен был текст, напечатанный крупными буквами. - ""Пропажа молодёжной музыкальной группы" Группа молодых людей, объединённые общим увлечением - музыкой, резко пропала со всех сцен. Не так давно, они стали популярны среди такой же местной молодёжи. Но постепенно поднимаясь по лестнице успеха, они исчезли, словно никогда не существовали раньше. Родители в отчаянии, но всё ещё не оставляют попыток разыскать своих детей, надеясь на то, что они живы и ждут, чтобы их нашли..." - оборвал чтение статьи Джей, - Какой ужас... Зачем ему это здесь... Заглянув в остальные газеты из разных городов, везде был выделен заголовок о пропавшей молодёжи и не только музыкантов. - Так много пропавших... Почему они здесь... - паника и ужас начали охватывать парня. И вот, убрав последнюю газету, Джей увидел листок с написанным вручную текстом. Взяв его в руки, Уолкер быстро прошёлся по тексту глазами. - "Договор о заключении сделки на продажу..." Людей?! Какого чёрта?! - отложив лист, он ещё раз взглянул на газеты. - Он.. он хочет нас продать! А эти газеты, всё успешные сделки! - воскликнул Джей в темноту комнаты. - Мне больше нравится называть их трофеями! - из двери раздался грубый мужской голос. Подняв глаза, Уолкер увидел, что в комнату вошёл тот самый продюсер-бандит, закрывая за собой дверь на ключ.