Огненный цветок

Мэй схватилась за перила, боясь не устоять на ногах и упасть на пол. Перед ней был её народ. Тысячи людей пришли выразить почтение своей императрице, выказать уважение и готовность служить своей госпоже. За её спиной трон, перед ней её народ. От этого было страшно. Никто не знал, какой правительницей станет юная кицунэ-гейша, даже она сама. Сердце бешено билось... Хаттори боялась, что её правление принесёт лишь кровь и боль этому огромному народу, всем этим людям, что сейчас смотрят на неё снизу вверх с улыбками, счастьем и надеждой в глазах на лучшее будущее с новой императрицей. Руки Мэй сами собой двигались, махая толпе, а губы складывались в светлую улыбку. Она была для людей внизу лучиком света во тьме. И всё же девушка боялась, что её хвосты накроют империю ещё большей тьмой. Даже её огонь, её пламя, которое смогла покорить её душа, возможно, было не способно осветить эту темень. Город уже накрывала ночь. Солнце исчезло за горизонтом. -Господин Якиторо. -Мэй развернулась лицом к мужчине, стоящему возле дверей в тронный зал. -Да, госпожа? -стражник склонился в поклоне перед своей императрицей. -Прикажите солдатам принести фейерверки. Как только солнце сядет полностью, зажигайте фитили. Пусть мой народ порадуется небесному чуду. -Хаттори ласково улыбнулась стражу и тот, вновь склонившись в поклоне, исчез за дверью. Когда рядом не осталось ни одной живой души, Мэй смогла свободно вздохнуть. И всё же сердце колотилось, словно взбесилось, озверело, и Хаттори не могла успокоить его никакой магией. Девушка схватилась рукой за стену, прижалась к ней плечом, а затем и вовсе всей спиной. Украшения в прическе слегка накренились, серёжка зацепилась за ткань праздничного кимоно на плече. Ей было не понять себя. Она не боялась, когда кидалась в бой, не боялась встречаться лицом к лицу с опасностью, со злом. Ни разбойники, ни Ёкаи, ни Они, ни Рейки, никто из них не пугал её так, как осознание того, что она может подвести свою империю. Вдруг со стороны лестницы послышался шорох одежды. Мэй тут же выпрямилась, поправила причёску и кимоно, пряча ладони в рукавах. -Лисичка Мэй..? -из-за двери, раскачивая бёдрами, изящно плывя, показалась одетая в красивое кимоно лазурного цвета с бледно-жёлтым поясом и бусами на шее Сино-Одори. -Сино-Одори. -девушка склонила голову в знак приветствия. -Ой, Мэй, оставь всё это аристократам. -Прости. -Императрица, которая способна извиниться даже за сущую мелочь - прекрасная и мудрая императрица. -за спиной Сино-Одори оказался Масамунэ. Мужчина держал одну руку на поясе, а второй поглаживал новые, созданные специально для него, как подарок от императрицы, ножны, в которых была сокрыта новая катана из самого крепкого металла империи. -Вы меня расхваливаете. -кицунэ ласково улыбнулась, поправляя пурпурный шлейф. -Мы всего лишь пришли выказать свое уважение новой императрице. -Такао вышел из тени и встал рядом с Сино-Одори, аккуратно касаясь ладонью её изящных тонких пальцев. Ёкай в ответ ласково касалась своими окровавленных бинтов на его руке, медленно поглаживая вверх-вниз, желая хотя бы немного успокоить боль. Она украдкой смотрела также и на перевязанный глаз мужчины, что был скрыт под длинными белоснежными волосами, словно за шторкой. Мэй улыбнулась. Сино ещё несколько дней назад сказала, что чувствует что-то вроде жажды быть рядом с Такао, но не понимала, что это такое, пока Хаттори тщательно не объяснила, что чувствует девушка-ёкай к главе клана Наито. Ей понадобилось около трёх дней, чтобы наконец понять чувства к дзёнину и рассказать ему о них. Кто бы сомневался, что колдун ответит ей тем же. -Эх, тут столько золота! Я не покину этот дворец, пока не перенесу в деревню половину его сокровищ! -рядом с остальными встал и Сатоши, переглядываясь с Хонгом. -Да тебя же дворцовая охрана порежет на тонкие ломтики и скормит рыбам в императорском пруду. -бормотал себе под нос второй ниндзя. -Пусть сперва поймают. ВОТ! Вот эту вазу я точно украду! Она будет хорошо смотреть на столе в моём доме. -Это фонарь, дурачьё. Мэй вздрогнула, когда её шеи коснулись тёплое дыхание и колючая щека. Темные длинные пряди спадали ей на плечи, сплетаясь с её собственными. Но больше всего мурашек по её телу прошлось тогда, когда сильные пальцы коснулись её спины. -Кадзу... Вторая рука мужчины прошлась по её бедру. Хаттори заметила то, как сразу все друзья замерли, наблюдая за действиями ниндзя. -Вам ведь есть куда посмотреть? -колкие и холодные тёмные глаза Кадзу прошлись по каждому, кто присутствовал сейчас здесь. Масамунэ тут же отвернулся в сторону двери, Такао и Сино-Одори всё свое внимание обратили друг на друга, а Хонг и Сатоши стали вглядываться в тёмные очертания людей, что стекались по улочкам к главной площади. Кадзу впился пальцами в волосы Мэй, а второй погладил её плечо, после чего аккуратно коснулся подбородка, поворачивая её лицо так, чтобы им обоим было удобно... Его губы мягко коснулись её слегка приоткрытых и пухлых, аккуратно прикусывая нижнюю и тут же зализывая ранку. -Смотрите-смотрите! -Сатоши и Хонг метнулись к дальнему углу балкона, указывая куда-то вниз пальцами. -Там стражники готовятся к запуску фейерверков! За ними тут же направился Такао, ведя под руку Сино-Одори, а за ними и Масамунэ сдвинулся с места. Теперь в этом углу остались только Мэй и Кадзу. -Без них спокойнее. -Кадзу усмехнулся в самые губы Хаттори. -С друзьями мне спокойно везде. -Даже тогда, когда они мешают побыть нам наедине? -Мне никто не помешает насладиться покоем с тобой. -Мэй улыбнулась. -Но ты сейчас вовсе не наслаждаешься покоем. -Кадзу развернул кицунэ лицом к себе. -Что беспокоит мою императрицу? Девушка замялась, не зная, что стоит сказать, чтобы передать все свои чувства так, как нужно, но Мэй уверена, Кадзу поймёт её и без слов. -Именно тот факт, что я - императрица, меня и пугает. -она прижалась к его груди, укладывая голову на острое плечо. -Неведьма... -он услышал тихий смех Мэй и сам тихо рассмеялся. -Скажи мне, лисица Мэй, когда ты не справлялась с обязанностями, возложенными на тебя? Девушка задумалась. -Вот именно. А теперь подумай, каким ты хочешь видеть своё правление? Какой хочешь видеть себя на троне? -суховатые грубые ладони поглаживали круговыми движениями её спину, заставляя расслабиться в его руках. -Я хочу, чтобы моё правление принесло радость моему народу, а не страдания. Я хочу быть справедливой и мудрой, хочу чтобы при мне не было войн и кровопролитий. Хочу счастливую жизнь для жителей империи, чтобы те ни в чём не нуждались. Хаттори подняла на мужчину глаза. -Значит так и будет. -он коснулся своими губами её носика, после чего развернул к себе спиной и прижал к своей груди, чтобы им было удобнее смотреть за фейерверками в ночном небе. Стражники поочерёдно выполняли приказ императрицы. Один за другим в небе взрывались невообразимые цветы, заставляя народ восхищаться и кричать от радости при каждом новом роспуске цветка. Вдруг Мэй вытянула вперёд ладони, а Кадзу стал с интересом наблюдать за её действиями. В её руках вдруг стал зарождаться крошечный огонёк, который всё сильнее и сильнее разгорался. Секунда и девушка уже подкинула его к небу, где тот расцвел, похожий на мордочку лисы. Губы ниндзя коснулись её виска, а затем шеи, медленно спускаясь ниже. Его руки сжали её ладони. Тихий стон, сорвавшийся с губ Мэй, заставил его на пару мгновений остановиться. -Да, ты права, мой огненный цветок. Не лучшее место. -он первёл взгляд куда-то в сторону. -Твоя же спальня на этом этаже? Хаттори кивнула, а затем почувствовала то, как Кадзу утягивает её в сторону выхода с балкона, игриво улыбаясь и скрываясь во тьме, где вскоре скрылись они оба. *** Кадзу стоял, прижимаясь к перилам. Одна его рука приобнимала Мэй за хрупкие плечи, согревая. Та нежно улыбалась супругу, смотря в его глаза с бесконечной любовью. На её руках лежал маленький лисёнок, свернувшись в клубок. Второй же рукой ниндзя держал маленькую девочку лет пяти. Сестрёнка-близняшка этой девочки сейчас тихо посапывала на руках матери, в то время, как крошка Сумико спала на плече у отца, щечкой прижимаясь к его ключице, а руками обвивая шею. -Сумико уснула ещё до начала фейерверков. -прошептал на ухо Мэй Кадзу, касаясь губами виска. -Морико уснула ещё раньше. Видимо... В этот раз фейерверки мы будем смотреть вдвоём. Ниндзя улыбнулся, опуская макушку жены себе на плечо и вглядываясь в ночное небо, где распускались диковинные цветы.