Путём Демиурга - Ковчег Пустоты

      Когда я донёс Джин в лазарет, там нас встретила Доктор Карин Чаквас — военный медик, заведующая лазаретом на Нормандии, что помогла нам разместить Джинджер на больничной койке. Сама Нормандия летела на Цитадель, чтобы отчитаться о проваленной миссии и сообщить Совету Цитадели о гибели их СПЕКТРА, которого убил другой СПЕКТР, у меня же тоже имелось дело на Цитадели, так что я остался на корабле, чтобы долететь до станции и заодно дождаться пробуждения Джин. В мед-отсеке имелась лаборатория, вот пока Джин отдыхала я заперся в лаборатории и проводил анализ захваченных гетов.       Недавно на Раннох прилетел Жнец Назара и обратился к коллективному Искусственному Интеллекту гетов, взамен на улучшение их программного кода, он попросил помочь ему в миссии очищения галактики от органиков. Для гетов Жнецы были буквальными богами, так что часть программ гетов согласилась, но основной массив программ отказался.       Консенсус Гетов — их коллективный разум, знал о Жнецах, ведь они изучали протеанские руины на планетах находящихся за Вуалью Персея — туманном скоплении, что отделяет Системы Терминуса от пространства гетов. Большинство гетов понимают, что Жнецы уничтожают не только органиков, но и других синтетиков, но часть гетов приняла код Жнецов и стала им служить в надежде на спасение, таких гетов назвали «еретиками», они отделились от основного Консенсуса Гетов и переселили свои программы с кодом Жнецов на новый сервер, что находится на двадцатикилометровой станции Харатар, расположенной в Скоплении Феникса в районе Моря Ураганов.       Гетов-еретиков немного, всего около пяти процентов от общего количества гетов, а это где-то шесть миллионов шестьсот тысяч программ, но при этом они максимум могут управлять миллионом кибернетических платформ. Тогда как общее количество гетов достигает сто тридцати двух миллионов программ, так что, если я захвачу всех гетов, смогу увеличить свои вычислительные мощности почти в девять раз.       Код Жнецов, которым он поделился с гетами-еретиками, превратил их в его верных последователей, что поклоняются Жнецам и желают истребить всю органическую жизнь. Я же когда захватываю гетов переподчиняю их и переписываю на них шаблонную матрицу своего разума, что превращает их в ещё один мой дополнительный мыслительный поток. Каждый гет имеет свой уникальный программный код, так что их ментальные квантовые матрицы вполне сравнимы с такими у органиков.       Изучив гетов, я занялся ещё парочкой дел, где мне как раз пригодилась мед-лаборатория, а через несколько часов, когда Джинджер очнулась, к ней в лазарет заявилась целая толпа народу — сержант Уильямс, лейтенант Аленко и капитан Андерсон — смуглокожий рослый мужчина, именно под его командованием находится фрегат Нормандия, на котором мы сейчас и летели. Все они начали расспрашивать Джин, как она себя чувствует, а она сообщила, что из-за Маяка у неё появились видения, где огромные машины уничтожают протеан, и что эти машины скоро прибудут в галактику и будут вновь уничтожать органическую жизнь.       — Как спалось, Джинджер? Наверняка тебе приснились кошмары. — вышел я из лаборатории в облегчённом варианте своей брони, а рядом летал дроид Меркури. На мне был тонкий слой Уни-Меркурида, что может превратиться в обычную одежду.       — Ты тоже видел эти видения из Маяка? — спросила встревоженная Джин.       — Это были не видения, а предупреждение оставленное протеанами о расе синтетиков — Жнецов, что циклично уничтожают все космические расы каждые пятьдесят тысяч лет. Они подобные предупреждения во все Маяки внедрили, а Маяк на Иден Прайме был создан одним из последних, незадолго до того, как Жнецы окончательно истребили протеан.       — Так значит мне не показалось, и это был не просто кошмар. — произнесла Джин, потирая висок.       — В то, что вы оба говорите трудно поверить, и вряд ли Совет примет эту сказочку в качестве оправдания за уничтоженный Маяк. Но меня больше беспокоит Сарен, он и раньше недолюбливал людей, но вот колонии он никогда не атаковал, причём предварительно заручившись поддержкой гетов. Возможно, он стал отступником. Нам всем придётся ответить на вопросы Совета, слишком уж эта ситуация странная, и поддержка Совета нам не помешает. — сказал капитан Андерсон.       — Что-то я сомневаюсь в том, что Совет хоть чем-то нам поможет. — сказала Джин.       — Сарен — СПЕКТР, и считается одним из лучших в Совете, без лишения его этого статуса, мы не сможем ему ничего сделать. Совет должен понять, что он предатель. Я поговорю с послом Удиной, он организует нам встречу с Советниками. — произнёс Андерсон и вышел из лазарета.       — Хотите забавный факт? Дэвид Андерсон был предыдущим кандидатом на вступление в СПЕКТРы от Альянса, а Сарен был его проверяющим от Совета, как поняли, СПЕКТРом он не стал из-за Сарена, что во время миссии разрушил завод перерабатывающий ЭлНо, из-за чего погибло множество рабочих, а всю вину он переложил на Андерсона, так что ваш капитан неплохо знаком с этим турианцем. Они с ним выполняли миссию по расследованию инцидента связанного с незаконным созданием Искусственного Интеллекта на Сидоне, там как раз изучали артефакт Жнецов, но из-за предательства одного учёного, исследовательский комплекс был уничтожен. Забавная история, из-за которой Альянс получил санкции от Совета Цитадели за создание ИскИнов, причём разработки продолжились, но ещё более тайно. — рассказал я.       — Что насчёт Жнецов? Ты явно о них много знаешь. — спросила у меня Джинджер, что из-за Маяка буквально пережила страдания гибнущих протеанцев, поэтому её очень сильно волновал вопрос о этих синтетиках.       — О, я знаю о них всё. — улыбнулся я, а чтобы была видна моя мимика, я превратил броню из Уни-Меркурида в тёмную униформу, а на глазах оставил тёмную повязку, — Тот огромный корабль на Иден Прайме, что был похож на каракатицу, это как раз Жнец. Именно этот является надсмотрщиком, что должен начать «жатву», а всего у Жнецов минимум около двадцати тысяч подобных дредноутов. — ответил я и присел на свободную койку.       — Но где может прятаться такой огромный флот? Его бы наверняка заметили. — спросила Уильямс, что сейчас была без своего скафандра и шлема, под которым скрывалась симпатичная каштановолосая девушка модельной наружности с карими глазами.       — Между жатвой Жнецы спят в тёмном космосе — в пространстве за галактикой, там никто и не вздумает их искать, банально с нынешними технологиями Сверх-Светового Двигателя, никто не сможет туда добраться и вернуться обратно. — дал я ответ.       — Так значит… что скоро начнётся эта жатва? Которая уничтожила протеан, и которая должна будет уничтожить и нас? — вновь задала вопрос Эшли.       — Да, сержант Уильямс. Скоро наступит апокалипсис… но такое происходило уже двадцать тысяч раз на протяжении миллиарда лет. Жнецы уничтожают лишь развитые расы, что вышли в космос, так они освобождают место для более молодых рас. Они называют это — «спасение через уничтожение».       — Это ведь бред. — высказала своё мнение Уильямс.       — У них своя логика — машинная, и то, что для тебя кажется жестоким геноцидом, для них является приемлемой жертвой ради сохранения жизни в галактике. Так или иначе, вся эта система работает уже миллиард лет — развитые расы уничтожаются, на их место приходят молодые расы, пока достаточно не разовьются, и их не нужно будет уничтожить, и так цикл за циклом — развитие сменяется упадком, даже без Жнецов такое происходит, они лишь упорядочили эту цикличность, и обеспечивают её непрерывность.       — И что же нам делать? Я как-то не хочу умирать и не хочу, чтобы мои близкие умирали. — поинтересовалась Эшли.       — А кто хочет умирать, Уильямс?       — Нужно рассказать все Совету. — сказала Джин.       — Бесполезно, тебя просто посчитают сумасшедшей, также как и кучу пророков, что предсказывают конец света в ближайшее воскресенье. Скажу откровенно, в Совете и так знают о Жнецах, ведь предупреждения о них имелись на каждом Маяке, а такой Маяк, к примеру есть на Тессии — родине азари, так что они знали о Жнеце ещё задолго до формирования Совета Цитадели, но азари считают, что это лишь протеанское предсказание о конце света, которое, как и любое предсказание, может просто не сбыться.       — Но, если они знают об угрозе, почему они не предупреждают других о Жнецах? — задала Уильямс наивный вопрос.       — Всё просто — власти не нужна паника среди населения, которая лишь облегчит Жнецам работу. Если все узнают о приближающемся конце света, то начнётся хаос, который вот никак не поможет в борьбе со Жнецами.       — И каков же шанс, что Совет Цитадели сможет остановить жатву и одолеть Жнецов? — вновь спросила Уильямс.       — У них нет шанса даже против одного Жнеца. Вы ведь не думаете, что предыдущие двадцать тысяч циклов никто не сопротивлялся? Да протеане аж столетие вели войну против Жнецов, и это притом, что у протеан была единая империя, распространявшаяся на всю галактику. А сейчас же… ну, может максимум десяток лет галактика посопротивляется перед своим истреблением. — дал я прогноз.       — Так значит… что мы все обречены? — не хотела верить в подобное Эшли, как и все нормальные разумные.       — Сержант, бороться ведь никто не запрещает. Я так в первых рядах буду сражаться, свою компанию я создал, чтобы иметь средства для постройки личного флота, способного противостоять Жнецами. Однако, даже при всём желании, я не смогу сравниться количеством кораблей с флотом Жнецов, поэтому я сделал ставку на пару проектов, что дадут мне шанс вырвать победу из металлических щупалец этих космических каракатиц, но, когда начнётся жатва — счёт жертв пойдёт на миллиарды. Как бы я не старался, всех спасти я не смогу в принципе, но я и не нанимался, меня волнует лишь выживание людей, и тех, кто похож на них — азари, кварианцев и дреллов, остальные пусть выживают как хотят. Судьба саларианцев, турианцев, кроганов, ханаров, элкоров, ворка и прочих ксеносов меня не заботит. — рассказал я, и Эшли покивала моим словам… её дед ведь сражался с турианцами во времена Войны Первого Контакта и из-за турианцев на её семью легло пятно позора, так что ксеносов она явно недолюбливает.       — И какой численностью у тебя сейчас флот? — решила узнать Джинджер.       — Сейчас я всё тебе так и рассказал. — саркастично ответил я.       — Не хочешь отвечать мне, потому что я поссорила тебя с моей матерью? — уточнила Джин.       — Нет, потому что ты кандидат в СПЕКТРы, не буду я шавке Совета Цитадели рассказывать о численности своего личного флота. Была бы ты членом моей семьи, я бы тебе всё рассказал, а так даже и не думай чего-то вызнавать о М-Тек. И, да, из-за тебя я расстался с Майей, у меня, итак, куча проблем со Жнецами, а ты мне ещё палки в колёса вставляешь в мою счастливую семейную жизнь, где хоть что-то было хорошо. Если раньше я терпел тебя ради Майи и сдерживался, то сейчас могу сказать — иди к чёрту, Джинджер, я тебе предупреждал не подходить к Маяку, а ты специально меня не послушала и из-за тебя Маяк взорвался. Вот сама теперь с этим дерьмом и разбирайся.       — Сам иди к чёрту, понял? — огрызнулась Джин, — Без тебя я прекрасно разберусь со всем этим дерьмом — Сареном, гетами, Жнецами и Маяком.       — Удачи, ко мне можешь даже не пытаться обращаться за помощью. — вышел я из лазарета и направился к лифту, что должен будет поднять меня на главную палубу, где расположена кабина пилота и рядом с ним есть стыковочный модуль, откуда можно будет выйти, когда мы прибудем на Цитадель.       За мной следом пошли Джинджер с Эшли, что также зашли в лифт и Уильямс помахала у меня рукой перед глазами.       — Ты чего руками машешь, сержант? — спросил я у девушки.       — Вы видите через эту повязку? — поинтересовалась Эшли.       — У меня глаза модифицированы био-инженерией, вместо фотонов они воспринимают тахионы, с помощью которых можно смотреть сквозь предметы, что даёт круговой обзор, ещё я вижу в кромешной темноте, имею дальность зрения как у телескопа, а также могу различить мельчайшие объекты, как микроскоп. Для пилотирования космического корабля эти глаза отличное подспорье, но из минусов — они светятся как фонарики. — оттянул я повязку и показал свой светящийся глаз, что имеет на зрачке спиральный узор.       — Ваши глаза видят сквозь предметы? — уточнила Уильямс, — Даже сквозь одежду?       — Именно, так, Уильямс. — осмотрел я Эшли, а после и Джин, — А кто-то себе пирсинг во всяких интересных местах сделал. — пялился я на грудь рыжей девушки, что на сосках имела пирсинг.       — Я тебе сейчас все кости сломаю и глаза твои вырву. — начала мне угрожать Джин.       — Попробуй. Не забывай, я тоже биотик, причём сильнейший в галактике. — создал я над пальцем небольшую Сингулярность, — Тебе врагов мало, да, Джинджер, и ты решила настроить против себя даже потенциальных союзников?       — Какого ты вообще на корабле забыл? — зло спросила Джин.       — У меня на Цитадели есть дела, вот я и решил туда добраться на вашей Нормандии, кстати ваш корабль — медленное корыто.       — А вот это вот было обидно. — послышался голос пилота из интеркома.       — Джокер, ты подслушиваешь? — спросила раздражённая Джинджер.       — Никак нет, мэм. Просто я хотел сообщить вам, что мы скоро прибудем на Цитадель. — сказал пилот Джефри Монро с позывным Джокер, он раньше болел Синдромом Вролика, как и я, но благодаря лекарству выпущенному моей корпорацией смог исцелиться.       — Отлично, чем быстрее мы расстанемся, тем лучше. — погасил я Сингулярность, опустил повязку на глаза и вышел из лифта.       — Простите, сэр, я хотела ещё раз спросить вас по поводу Жнецов… вы точно во всем уверены? Что они существуют? Тот корабль на Иден Прайме… он ведь может оказаться дредноутом гетов. — обратилась ко мне Эшли.       — Сержант Уильямс, вы не первые кому я рассказываю о Жнецах, и все всегда сомневаются в моих словах и надеются, что я ошибаюсь. Пока Жнецы не прилетят, мне никто не поверит, поэтому я больше никого и не собираюсь ни в чём убеждать, ни вас, ни Совет, ни ещё кого-либо. Вместо этого я лучше потрачу время на постройку космического флота, боевые дредноуты в любом случае никогда лишними не будут.       — Сэр, вы не будете выступать в Совете? Но нам ведь нужно лишить Сарена статуса СПЕКТРа, этот ублюдок виноват в гибели моего отряда, множества учёных и рабочих колонии. — произнесла Уильямс, что желала отомстить Сарену за нападение на Иден Прайм.       — Я не люблю Совет… не люблю лицемеров и лжецов… не люблю тех, кто похож на меня. Поэтому М-Тек ведёт дела лишь в Системах Терминуса и Траверсе, даже пираты и то лучше политиков, их хотя бы пристрелить можно. У меня даже нет официального офиса М-Тек на Цитадели, вот настолько я не люблю эту станцию. Для меня Цитадель — это прогнившее сердце галактического сообщества, где за красивой ширмой столицы Пространства Совета Цитадели скрывается кое-что ужасное, о чём никто не подозревает. В любом случае, со всем разберётся Джинджер, её же послали забрать Маяк, который она благополучно уничтожила, уверен, её за это обязательно похвалят и СПЕКТРом сделают. — ехидно сказал я, направляясь вместе с Джин и Эшли к кабине пилота.       — А если тебе прикажет адмирал Хакетт, ты должен будешь подчиниться. — произнесла Джинджер.       — Смотри. — вызвал я Хакетта по видео-связи, — Адмирал, приветствую, вы уже знаете?       — О том, что произошло на Иден Прайм? Да, уже прочитал рапорты. — кивнул мне Хакетт.       — Нет, я о моём назначении на должность адмирала Восьмого Флота. — сказал я с улыбкой, после чего Хакетт тяжко вздохнул и проверил состав флота Альянса, а я недавно, когда ждал пробуждения Джин в лаборатории, решил получить повышение и воспользовался своими возможностями Серого Посредника, чтобы назначить себя адмиралом нового только формирующегося Восьмого Флота Альянса.       — Поздравляю, мистер Меркури, вы этого заслужили. Что на счёт нашего с вами сотрудничества? — спокойно уточнил Хакетт, что уже привык к моей наглости, которая с лихвой перекрывалась моей полезностью.       — Всё по-прежнему, если что-то нужно — обращайтесь. Всего доброго. Меркури, конец связи. — отключил я видео-вызов и посмотрел на Джин, — Как поняла, Хакетт мне приказы отдавать не может, мы с ним оба адмиралы.       — Сэр, вы ведь опять купили звание? — смотрела на меня с осуждением Уильямс.       — По сути — да. У меня ведь есть личный флот М-Тек, поэтому логично, что я должен быть адмиралом. Альянсу в любом случае от этого одна выгода. Хотите, Уильямс, могу вас к себе перевести и дать какое-нибудь высокое звание? Как на счёт капитана? — предложил я девушке.       — Я не приму звание, которое не заслужила. — отказалась Эшли.       — Вы поступаете очень глупо, не желая использовать подвернувшиеся возможности. — пожал я плечами… Уильямс хоть и красивая девушка, но она была буквально самой стандартной человеческой женщиной — темноволосой, кареглазой и слегка смуглокожей. Сейчас на Земле из-за смешения генов, почти все люди имеют тёмные волосы, карие глаза и слегка смуглую кожу, ведь гены с такими признаками являются доминантными, тогда как блондинистые и рыжие волосы, являются рецессивными генами, из-за чего подавляются доминантными генами и проявляются лишь с другими рецессивными генами.       У брюнета и блондинки дети будут брюнетами, а вот моя мать была рыжей, а отец блондин, так что Джин родилась рыжей, а у меня гены блондина, так что я изначально светлокожий и светловолосый, а из-за других болезней, повлиявших на синтез меланина вообще стал альбиносом. Короче, таких красоток как Уильямс на Земле полно, а вот блондинок и рыжих на пальцах можно пересчитать.       Мы с Джин и Эшли дошли до кабины пилота, где Джокер как раз направлял фрегат к Ретранслятору ведущему в Туманность Змея, где в Системе Вдовы расположена Цитадель. Прыгнув через Ретранслятор, мы оказались недалеко от Цитадели и начали сближаться со станцией, пролетая по пути мимо азарийского флагмана Судьба Вознесения.       — Какой огромный… — произнесла Эшли, смотря на крестообразный дредноут.       — Я это постоянно слышу от женщин. — прокомментировал я.       — Подумаешь, размер не главное. — ответил Джокер.       — Тогда доверюсь авторитетному мнению человека, что хранит на своём Уни-Инструменте семь зеттабайт фильмов для взрослых. — посмотрел я на Джокера с улыбкой.       — Вообще не понимаю о чём вы. — неловко ответил пилот Нормандии, что любит в свободное время просматривать пикантные видео.       Нормандия направилась к Президиуму — центральному кольцу Цитадели, к которому крепятся остальные пять лепестков станции. Президиум — это самый элитный район Цитадели, где расположены посольства разных рас, а также здесь находится Башня Президиума — центральный шпиль станции, где заседает Совет Цитадели, отсюда же можно управлять Цитаделью, активировать или дезактивировать защитный режим, или же включить скрытый режим Масс-Ретранслятора и привести сюда флот Жнецов. Как раз Назаре нужно будет подключиться к Башне Президиума, чтобы начать жатву, а это место охраняется надёжней всего.       С корабля на Цитадель взошли: я, Джин, лейтенант Аленко, сержант Уильямс, капрал Дженкинс и капитан Андерсон. Только Андерсон хотел что-то сказать, как я обратился к ним всем:       — Ну, в общем, мои полномочия тут всё. Счастливо оставаться. Живите и процветайте, удачи вам, а я пошёл, у меня дела. — сказал я и стал невидимым.       — Шепард, куда он делся? — обратился к Джин Андерсон, — У нас скоро назначена встреча с послами Совета.       — Ой, да пусть катится. — ответила раздражённая Джин.       — Шепард, да ты шутишь? Он один из свидетелей того, что произошло на Иден Прайме. — напомнил Андерсон.       — Без него справимся. — пожала плечами Джинджер.       — Час от часу нелегче. Шепард, ты понимаешь, что у нас и так доказательств против Сарена никаких особых нет, если мы ещё и свидетелей всех растеряем, то можно вообще туда не идти, только дураками себя выставим. — сказал Андерсон, сняв свою фуражку… да-да, я всё слышал, потому что рядом стоял, и никуда ещё не уходил, — У меня есть идея. Нужно связаться с Серым Посредником, у него точно должна иметься информация о Сарене. На Цитадели есть его агент — это Барла Вон, найдёшь его в финансовом районе Президиума. У тебя есть два часа перед встречей с Советниками, я пока попробую по своим связям разузнать про Сарена. У него наверняка есть те, кому он мог сильно насолить, и те, кто сможет дать против него какие-то показания. Встречаемся все в кабинете посла Удины через полтора часа. Если что разузнаю, я с вами свяжусь… Дженкинс, пойдёшь со мной, посидишь в кабинете Удины… а то ещё утонешь в фонтане Президиума. — сказал Андерсон и направился в сторону посольства людей.       — Серый Посредник… — задумчиво произнесла Джин.       — Слышала он самый известный информационный брокер галактики, что знает всё обо всём и обо всех. — произнесла Уильямс, — Мне кажется или… — задумалась Эшли.       — Надеюсь, это не он Серый Посредник. Пойдёмте. — направилась Джинджер в финансовый район к Барлу Вону — к одному из моих агентов, что являлся волусом, и, как и все волусы, он был очень хорош в банковском деле, поэтому часть банков, которые выкуплены на Цитадели Серым Посредником, находятся в его подчинении. Суммами он, конечно, ворочает большими, да только по большому счету, это лишь капля в море от моего настоящего капитала. Моя технология сама по себе бесценна, так ещё и позволяет вести добычу ресурсов в промышленных масштабах, которые не снятся лучшим добывающим компаниям галактики.       Я же прибыл на Цитадель ради встречи с одной кварианкой, что связалась с Барла Воном и попросила личную встречу с Серым Посредником. Я согласился встретиться с ней и место встречи выбрала сама кварианка — это был один из переулков за рынком на нижних уровнях жилого сектора. Переулок этот был выбран не случайно, так как он просматривался из ремонтных туннелей на верхнем этаже и, если вместо Серого Посредника на встречу придёт кто-то другой, кварианка могла бы незаметно уйти. Сейчас она как раз и стояла в таком туннеле, наблюдая за переулком через решётку вентиляции. До встречи ещё оставалось десять минут, но я подкрался сзади кварианки, и выйдя из невидимости закричал:       — Ага, попалась! — испугал я кварианку, что от перепуга выронила гранату, которую она нервно сжимала в своих трехпалых ручонках.       — Кто вы?! — быстро подняла она гранату и отскочила от меня, готовясь активировать взрывное устройство и бросать его в мою сторону.       — Я — Серый Посредник. Итак, Тали’Зора нар Райа, что ж тебе на Мигрирующем Флоте не сиделось? Как тебя вообще Раэль отпустил в Паломничество? Уж дочь адмирала флота, могла бы и посидеть на безопасном флоте.       — Я сама захотела повидать мир, хоть отец меня и отговаривал. Если вы Серый Посредник, у меня есть важные данные, думаю вы найдёте им применение. — нервно посматривала на меня Тали, всё ещё крепко сжимая в руке гранату.       — Я слушаю.       — Это данные касаются СПЕКТРа. В последнее время геты были замечены за Вуалью Персея, вот и были посланы несколько групп кварианцев, чтобы разведать обстановку. Мне удалось извлечь из гета информацию, доказывающую, что один из СПЕКТРов предал Совет. — сообщила кварианка часть информации без подробностей о личности предателя.       — Если это Сарен Артериус, то у меня уже и так есть доказательства его предательства, которых хватит, чтобы лишить его звания СПЕКТРа и объявить его в розыск.       — Э… то… я… — Тали начала нервно теребить в руках гранату, — Так значит… это было, зря… то, что мы, рискуя жизнью получили эти данные, которые в итоге оказались никому ненужными?       — Ладно, не расстраивайтесь. Если в ваших данных есть что-то, чего нет у меня, я смогу их у вас купить или обменять. Но, прежде, все же спрошу, Тали’Зора, жалеете ли вы, что покинули Мигрирующий Флот?       — Возможно… я не думала, что галактика настолько опасное место… из всего отряда выжили лишь я и мой друг Кина, но агенты Сарена выследили нас, и Кина пожертвовал собой, чтобы дать мне возможность спастись. Если я так и не добьюсь того, что Сарена накажут, их смерти окажутся напрасными, и если я не найду человека, которого ищу, то мой уход в Паломничество тоже окажется напрасным. — опустив голову ответила Тали.       — Ох, Искорка, неужто ты решила найти меня? Я польщён. Правда, то, что ты при этом могла погибнуть, мне не слишком нравится. Думаешь, зачем я отправлял на Мигрирующий Флот корабли и припасы? Да, для того чтобы кварианцам не было особой нужды идти в Паломничество, и подвергать молодых кварианцев огромной опасности.       — Я… не поняла? — начала подходить ко мне поближе Тали.       — Сейчас. — снял я повязку с лица, что скрывала мои глаза и приподымала мои седые волосы вверх.       — Грэй, это ты? — положила Тали свою трёхпалую ручку на моё лицо.       — Ага, Серый Посредник — это я. Прозвище, как нельзя мне подходящее. Ну? Обнимемся? — спросил я и Тали тут же бросилась ко мне в объятия, — Искорка, а ты выросла… похорошела и округлилась в нужных местах. — сказал я, пройдясь рукой по фигурке Тали, обтянутой скафандром.       — Грэй… — засмущалась Тали, но при этом лишь поплотнее ко мне прижалась.       — Искорка, пойдём поговорим в более подходящем месте нежели ремонтные туннели. — убрал я руку, которая слишком долго задержалась на упругом задке кварианки.       — Хорошо, Грэй. — ответила Тали, нехотя разжимая объятья, — Так ты действительно Серый Посредник?       — Ага, стал им несколько лет назад, после того как нашёл и убил предыдущего.       — А это ты, тот благодетель, что поставлял Мигрирующему Флоту корабли? — ещё уточнила кварианка.       — Я, у меня тут были небольшие разборки с пиратами, а после и с Батарианской Гегемонией, так что все их уцелевшие корабли я решил отдавать вам, лишними они явно не будут для кварианцев. — подтвердил я, — Вы ведь мне как-то помогли, а я не забываю тех, кто мне помог.       — Если честно, поначалу мы опасались их брать, подозревая какую-то подставу… но целые фрегаты, крейсера и даже дредноуты, доверху набитые припасами, были слишком большим искушением. А потом такие подарки мы все чаще встречали на пути следования флота. Отец предполагал, что это мог быть ты, но все же и у него были сомнения… аум. — схватилась вдруг Тали за бок.       — Вот этот «аум» в конце и то, что твой скафандр имеет следы повреждения, это ведь связано не так ли? Тали-Тали, вот зачем нужно было подвергать себя такой опасности? Тебя ведь ранили? — осмотрел я девушку повнимательней.       — Уже все нормально. Я приняла кучу антибиотиков и стимуляторов, и скафандр залатала. Сарен послал за мной своих головорезов, остальному моему отряду повезло меньше, чем мне… они все погибли. — печально ответила кварианка.        — Ладно, у меня тут есть конспиративная квартира, пошли туда, там я окажу тебе нормальную медицинскую помощь. — подхватил я Тали на руки и понёс её в квартиру, что была довольно далеко, как раз в районе Президиума.       — Грэй, что ты… я ведь и сама могу идти. — сказала кварианка у меня на руках и поплотнее ко мне прильнула.       — Ох, Искорка, такую милашку как ты носить на руках одно удовольствие… если бы ещё не скафандр.       — … если бы… — печально сказала Тали.       — Кстати, если не знала, я владелец корпорации М-Тек и для кварианцев разработал особую сыворотку, которая не только вновь вернёт вам нормальный иммунитет, она ещё даст вам биотику, что в разы повысит вашу сопротивляемость к болезням и инфекциям.       — И… она позволит кварианцам ходить без скафандра? — спросила девушка.       — Ну да, для этого я её и делал. Только перед массовым распространением сыворотки нужно испытать её на добровольцах, чтобы Мигрирующий Флот убедился в её безопасности и эффективности.       — Я согласна! Я буду добровольцем. — сильно воодушевилась Тали возможности снять скафандр.       — Ты уверена? — приблизился я к Тали и дотронулся лбом до стекла её шлема, из-за чего мои глаза смотрели прямо в её глазки.       — Я доверяю тебе, Грэй, и уверена в тебе на сто процентов. — ответила кварианка, что очень хотела, чтобы этого стекла между нами не было.       — Ну, так уж и быть. Сыворотка состоит из двух компонентов — первый — это модифицированные стволовые клетки, что могут делиться бесконечное количество раз, в том числе они могут превращаться в претимоциты, что после преобразуются в Т-Лимфоциты, уже обученные противостоять всем известным болезням. Второй компонент — это особый био-стимулятор, содержащий нано-Гипер-Ядра, что встроятся в твою нервную систему и дадут биотику, которая дополнительно будет защищать тебя от микробов и инфекций. — рассказывал я, неся Тали по Цитадели.       — Это, наверное, очень дорогая сыворотка. — задумалась Тали.       — Ага, но не переживай, благодаря своей корпорации М-Тек я могу обеспечить каждого кварианца дозой этой сыворотки. — обрадовал я Тали, что весь её народ сможет начать полноценную жизнь, не боясь снять скафандр, — Так… Джинджер на горизонте. Чего она тут шастает, заблудилась что ли по пути в посольство? Вот и дом, быстренько заходим. — скрылся я в здании, но меня заметила Эшли и рассказала всё Джин, так что она направилась в мою сторону вместе с Уильямс и Аленко.       — Грэй… кто это был? Ты не хотел с ней встречаться… она твоя бывшая? — с непонятными эмоциями спросила Тали, когда я зашёл в лифт и с помощью нейроинтерфейса активировал подъёмник, чтобы он довёз меня до пентхауса на верхнем этаже.       — Нет, она дочь женщины, с которой я встречался, и именно из-за Джинджер я с ней расстался недавно. — рассказал я лживую легенду.       — Хорошо… то есть плохо, что расстались… наверное. Грэй… а у тебя… эм… сейчас есть девушка? Ты сейчас… свободен? — спросила Тали, пока мы ехали в лифте… лифты, кстати, на Цитадели крайне медленные.       — А ты чего, так до сих пор и не разлюбила меня, Тали? Твоя детская влюблённость всё ещё не прошла? — смотрел я прямо в глаза Тали через стекло её скафандра, и девушка неловко отвела взгляд, — Если что я не против завести с тобой отношения, если ты этого хочешь.       — Правда? — обрадовалась Тали.       — Искорка, я о тебе не забывал и вскоре планировал навестить Мигрирующий Флот, чтобы раздать там лекарство и ещё поговорить с адмиралами о кое-каких делах связанных с гетами.       — Да, геты почему-то покинули Вуаль Персея, адмиралы отправили несколько отрядов на разведку, и я решила последовать с ними. На одной из планет я смогла подловить гета, отключить его и добыть кое-какие файлы из его памяти, из них я узнала, что геты работают на СПЕКТРа Сарена, они ищут какой-то «Канал» и с его помощью хотят вернуть в галактику неких «Жнецов», что по информации гетов уничтожили протеан пятьдесят тысяч лет назад и куда-то скрылись. Из-за этих данных Сарен отправил погоню за моей головой. — рассказала Тали.       — Я в курсе о Жнецах, и знаю кто их создал, куда они пропали, и когда вернутся. Канал может лишь ускорить их возвращение, но они появятся в любом случае. Потом расскажу всё подробней. — вышел я из лифта вместе с Тали и зашёл в небольшую комнатку, что являлась прихожей пентхауса, и, если ты владелец квартиры, ты можешь открыть здесь дверь и пройти внутрь… что я, собственно, и сделал. Пентхаус был крайне комфортабельным и крайне дорогим, он вообще принадлежит Миранде, что иногда летает на Цитадель по делам и останавливается здесь на время.       Когда я поставил Тали на пол, она начала потягиваться, разминаясь после переноса на моих руках… ох, задок у неё высший класс — подтянутый, сочный, а ткань скафандра напоминающая по виду латекс, обтягивает попку очень плотно, и я даже могу различить её аппетитный персик… кварианок у меня ещё не было и я не прочь их попробовать и на вкус, и в постели.       Тали повернулась ко мне лицом… эм, маской, и успела заметить, как я пялился на её попку.       — Грэй… тебе… я нравлюсь тебе? — робко спросила Тали.       — Естественно, Искорка, ты мне нравишься.       — Тогда… сыворотка… да, можешь сразу использовать её на мне? — уточнила кварианка.       — Могу, в моём дроне есть доза этой сыворотки, он как раз и может её ввести в твой организм, но нужно чтобы ты полностью разделась. Готова ли ты показаться передо мной голенькой?       — Д… да… прям сейчас, да? Я… готова. — занервничала Тали.       — Тогда я создам стерильную зону с помощью биотики. — произнёс я и мои глаза засветились ещё ярче, а из моего тела вышла волна биотической энергии, что обеззаразила комнату, — Вот, теперь ты можешь начинать стриптиз, я внимательно смотрю.       — Грэй… мне неловко… но я сделаю это. — решительно сказала кварианка и разгерметизировала свой скафандр, сняв стекло шлема и показала своё личико.       — Ты милашка, Искорка, продолжай оголяться, я хочу увидеть и всё остальное, не только твоё прекрасное лицо, но и не менее прекрасное тело. — произнёс я и девушка продолжила медленно снимать скафандр, который был спроектирован цельным и герметичным, поэтому и снимался он медленно… но провозившись пару минут, передо мной предстала полностью голенькая кварианка. Так как под скафандром они ничего не носят, то и сняв его остаются обнажёнными, вот только кварианцы их даже в каютах своих не снимают, чтобы случайно не подцепить каких-нибудь микробов или инфекцию.       — К… как тебе? — стеснительно спросила голенькая молодая кварианка, с лилово-сиреневой кожей, длинными тёмными волосами и подтянутой стройной фигурой.       — Превосходно, кварианки достаточно сильно похожи на людских женщин, так что ты для меня крайне привлекательна, Тали, и я бы очень хотел сделать тебя своей девушкой.       — Я СОГЛАСНА! То есть… эм… Грэй… может это и глупо… но, я ещё с детства тебя люблю. — призналась Тали.       — Я в курсе, Искорка, даже твой отец знал об этом. Сейчас дрон вколет в твоё тело сыворотку, не волнуйся, больно не будет. — подошёл я сзади Тали и взял её за плечи, а дрон Меркури подсоединился к груди кварианки, и окутал её скафандром, после чего всё тело девушки пробили сверхтонкие иглы, но так как дроид использовал фазирование, эти иглы прошли сквозь плоть Тали не повреждая её, и внедрили первую часть сыворотки непосредственно в нужные места — в тимус, красный костный мозг и лимфатическую систему, а после был введён био-стимулятор в нервную систему, из-за которого в каждую нервную клетку девушки проникло нано-Гипер-Ядро, что сделало Тали биотиком. Также скафандр с помощью Меди-Геля залечил рану на правом боку Тали, которую она получила от наёмников посланных Сареном.       — Как себя чувствуешь, Искорка? — спросил я, когда дрон снял с Тали скафандр и она вновь осталась голенькой.       — Ну… мне очень стыдно сейчас… папа меня за такое отругал бы. — ответила девушка, когда я её обнял сзади и взял в руки её грудь.       — Я про самочувствие. — уточнил я, и начал играть с сосочками девушки, натирая их пальцами окутанными биотикой.       — Эм… ну… рана перестала болеть… и… Грэй, мне кушать сильно захотелось… ой как сильно…       — Сыворотка укрепляет твоё здоровье приводя его к идеалу, на это идут питательные вещества, часть из них уже есть в сыворотке, но нужно ещё. Вряд ли в этой квартире есть кварианская еда, так что, давай пойдём в турианский ресторан, закажем тебе декстро-аминокислотных блюд. — предложил я, — Что ж, тогда тебе придётся опять одеваться в скафандр.       — А… а тебе… нравится видеть меня такой? Ну… голой… — спросила девушка, что наслаждалась сейчас моими прикосновениями.       — Ещё как нравится. И мне нестерпимо хочется поцеловать тебя… в разные места, но начну с твоих губок, если не против?       — Я только — за. — согласилась Тали, с которой мы немедля сомкнули уста в поцелуе, а я начал массировать ягодички девушки, параллельно изучая её ротик своим языком.       Наш поцелуй бесцеремонно прервал стук в дверь, причём судя по звуку, дверь в квартиру просто хотели выбить.       — Тали, похоже нам придётся прерваться. — посмотрел я в сторону двери.       — Кто это? — слегка испуганно спросила девушка, — Наёмники Сарена?       — Нет, хуже — Джинджер. Иди пока в спальню, я сейчас спроважу гостей, и мы продолжим. — попросил я Тали.       — Хорошо, Грэй. — ушла кварианка в другую комнату, а я пошёл к двери, в которую вновь громко постучались. Открыв дверь, я увидел за ней Джин, сержанта Уильямс и лейтенанта Аленко.       — Ты чего здесь забыла? — с раздражением посмотрел я на Джин.       — Я обращалась к агенту Серого Посредника — Барлу Вону, чтобы добыть у него компромат на Сарена, но этот коротышка сказал, что Серый Посредник велел ему не вести со мной дела. — поведала Джинджер, нагло зайдя в квартиру.       — Ну, ты же сказала, что справишься без моей помощи, вот и справляйся.       — Это ты Серый Посредник, да?! — спросила злая Джин.       — Какая проницательность, Джинджер. Да, я Серый Посредник и как жаль, что ты решила со мной поссориться.       — У тебя есть компромат на Сарена? — сжав зубы всё же спросила Джинджер.       — У меня есть компромат на всех, и на Сарена, и на Советников, и на правительство всех рас. Знание — вот истинная сила, чтобы стать Серым Посредником, несколько лет назад я выследил и убил прошлого Серого Посредника, дабы занять его место и захватить самую обширную сеть шпионов в галактике, что под моим руководством расширилась ещё больше. — признался я.       — И что ты хочешь за эту информацию? — уточнила Джин.       — Я самый богатый человек галактики, думаешь мне нужны твои кредиты?       — Тогда… если я скажу маме, что не против ваших отношений, ты мне поможешь прижать Сарена? — предложила Джинджер способ оплаты.       — Потом ты можешь сказать, что передумала, и опять против наших отношений с Майей. Да и вообще, это так низко пользоваться моими чувствами к твоей матери, и продавать её за информацию. Моим отношениям с Майей конец и точка, они закончились по твоей вине, у меня тоже есть гордость. Я буду двигаться дальше, найду себе новую любовь, забуду Майю и её ужасную дочь, что разрушила наши с ней чудесные отношения. Всё, проваливай, Джинджер.       — Грэй? — вышла из комнаты Тали, одетая в сиреневую маечку и тёмно-сиреневую юбочку, — Вы говорили про Сарена?       — Это кто? — указала Джин на кварианку, что грела ушки и подслушивала, что мы тут говорили.       — Это Тали, она моя новая девушка, что поможет мне пережить расставание с Майей.       — Какой она расы? — уточнила Уильямс, смотря на сиреневокожую девушку, похожую на человека.       — Я — кварианка. — ответила Тали, показав трёхпалую руку.       — Кварианцы же всегда в скафандрах ходят, как волусы. — заметила Эшли.       — Так они их могут снять, а мы тут с Тали как раз планировали уединиться и заняться страстной любовью.       — Ты решил изменить моей матери? — разозлилась Джин.       — Это называется «сжечь мосты», ты же сама радовалась, что Майя меня бросила и хотела, чтобы мы с ней порвали. С Тали мы давно знакомы, кварианцы мне как-то помогли и я прожил на Мигрирующем Флоте четыре года, тогда-то Тали в меня и влюбилась, но ей на тот момент было всего тринадцать лет, а мне двадцать, но вот сейчас, когда она подросла, а я свободен, не вижу причин, чтобы не ответить на её чувства. — обнял я Тали, что засмущалась от такого внимания, ведь кварианцы привыкли носить скафандр, а сейчас все смотрели на её лицо.       — Грэй, они хотят наказать Сарена… он ведь меня преследовал… и чуть не убил, а остальной мой отряд погиб и всё ради файлов, которые доказывают, что Сарен предал Совет. Если Сарен не понесёт никакого наказания, это будет значить, что они умерли зазря. — жалобно посмотрела на меня Тали.       — Сарен напал на Иден Прайм и мы пытаемся найти улики, что докажут его предательство. Из-за Сарена я также потеряла свой отряд и единственная осталась в живых. — сообщила Уильямс.       — Сарен работает на Жнецов, то, что вы лишите его звания СПЕКТРа ни на что не повлияет, он как был вне закона, так и останется вне закона. Главная опасность — это Жнец, а не Сарен, что всего лишь является его марионеткой, ликвидируем Сарена, он найдёт себе другую марионетку.       — Этот Сарен хочет вернуть Жнецов в галактику и уничтожить всю органическую жизнь… а ещё ему помогают геты, которых создали кварианцы, а значит мы тоже несём ответственность за произошедшее. — произнесла Тали.       — Тали, так уж и быть, пошли к Совету сообщим им о предательстве Сарена, всё же ты ради этого прилетела на Цитадель. Заодно посетим ресторан и поедим, а после вернёмся к тому, на чём нас прервали. — поцеловал я Тали в губки, чтобы её успокоить и заодно позлить Джин.       — Заседание Совета начнётся через двадцать минут. — напомнил Кайден Аленко, посмотрев на часы.       — Я могу и опоздать. Ну всё, разговор окончен, давайте выметайтесь из квартиры, иначе я выброшу вас силой и вам придётся экстренно учиться летать с двенадцатого этажа. — окутался я биотикой и угрожающе посмотрел на гостей своими ярко сияющими глазами.       — Ладно, мы уходим. — раздражённо сказала Джин, и ушла вместе со своим отрядом из квартиры, а после направилась в кабинет посла Удины, откуда они отправятся в Башню Президиума, где будет проходить встреча с послами Совета Цитадели.       Когда гости покинули квартиру, я обратился к кварианке:       — Искорка, сними маечку, я хочу твои сосочки. — попросил я Тали и помог ей оголиться.       — Грэй, а у вас с этой Джинджер отношения видно очень не очень. — констатировала очевидные факты голенькая кварианка.       — Я пытался поладить с Джин, но она была категорически против. — подтвердил я и присосался к лиловым вишенкам груди Тали, что вскоре опять были скрыты скафандром, когда мы с кварианкой оделись, чтобы отправиться с ней к Башне Президиума, но перед тем как мы вышли из квартиры, я ещё несколько минут забавлялся с подтянутой попкой кварианки… люблю я красивые ягодички, а у Тали её задок очень притягательный, особенно когда обтянут латексом скафандра.