Путём Демиурга - Ковчег Пустоты

      Ариа связалась c Бенезией, и они выдали мне разрешение на посещение Тессии, что было подкреплено двумя влиятельными матриархами. Бенезия выслала за мной фрегат, чтобы доставить меня на родную планету азари под присмотром азарийских десантниц, подчиняющихся матриарху, вот только фрегат должен будет прибыть лишь через пару дней, да и путь от Омеги до Тессии займёт ещё четыре дня, что для меня достаточно долго, учитывая, что я трачу на космические перелёты по галактике всего десятки минут максимум.       Поэтому я решил не терять время попусту и сам прилетел на Тессию, минуя все защитные кордоны вокруг планеты. Мой корабль просто появился возле дворца Бенезии, и когда я вышел из Сокола Пустоты, меня тут же окружили азарийские десантницы, что связались с матриархом и та вскоре вышла ко мне.       — Матриарх Бенезия, Ариа попросила встретиться с вами, и поэтому я здесь. — обратился я к тысячелетней азари, что как никто иная знает о планетарной обороне, которую я попросту проигнорировал.       — Грэй Меркури, добро пожаловать на Тессию — жемчужину галактики и родину азари. — поприветствовала меня матрирх, что была одета в довольно обтягивающее чёрное платье с огромным вырезом на груди, а также в качестве головного убора она носила тиару, что и показывала её статус религиозного лидера азари, у людей тот же Папа Римский также носит особый головной убор.       — Очень приятно познакомиться, госпожа Бенезия. — сказал я, поцеловав ручку матриарха, — Рад, что вы предоставили мне возможность воочию узреть великолепие колыбели, где зародилась раса самых прекрасных женщин в галактике.       — Судя по всему, Серому Призраку и не нужно разрешение на посещение даже самых защищённых планет Республики Азари. — заметила матриарх, — Пойдёмте, мистер Меркури. — пригласила меня Бенезия в свой дворец, построенный в довольно изящном азарийском стиле.       — На деле я бы мог прилететь на Тессию в любой момент, но раньше у меня просто не было здесь никаких дел. — подтвердил я.       — Мы осведомлены о ваших возможностях, наверняка, не о всех, но и того, что мы знаем, хватает чтобы понять, что вы необычный человек. Ариа вами очень сильно впечатлена, а её не так-то просто впечатлить. — рассказывала Бенезия, идя вместе со мной по своему дворцу, — Заходите в мой кабинет, здесь мы можем поговорить наедине. — пригласила меня азари в просторный кабинет с огромными окнами и балконом, выходящим на океан.       Матриарх села за стол, и пригласила меня присесть на удобное кресло напротив.       — Думаю, Ариа рассказала, почему я захотела с вами встретиться. Поэтому не буду ходить вокруг да около, как это любят делать азарийские дипломаты, и спрошу прямо — насколько вы уверены в существовании Жнецов, о которых также нашла информацию и моя дочь, и с её помощью построила свою теорию о цикличности уничтожения галактических рас. — серьёзно смотрела на меня Бенезия.       — Азари и так должны знать о Жнецах из Маяка протеан, стоящего в Храме Атаме, но вы восприняли это предостережение как простое пророчество о конце света, которое возможно никогда и не сбудется, точнее вы на это надеетесь. Я же абсолютно уверен в существовании Жнецов. С прошлого их прихода в галактику уже прошло пятьдесят тысяч лет, скоро они вернутся и начнут «Жатву» завершая этот цикл, истребив все галактические расы, чтобы дать более молодым расам занять их место, а после, когда и их время придёт, все вновь повторится, как происходило уже миллиард лет.       — Вы говорите страшные вещи, даже если это и правда, мало кто захочет принять такую правду. — ответила Бенезия на мои слова.       — Вот поэтому-то я и не ору о Жнецах и конце света во всё горло, чтобы меня не считали безумцем. Убеждать кого-то, когда тебе упорно не хотят верить, занятие довольно бесполезное. — сказал я.       — Но у вас ведь есть какие-то доказательства? Наверняка, они могли бы убедить если не всех, то многих в правдивости ваших слов.       — Доказательства есть, но скептики скажут, что все это сфабриковано. Лично я к предстоящему приходу Жнецов готовлюсь, если даже не смогу победить, то точно обеспечу своё выживание. Как говорят у людей: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих», кто хочет спастись, всегда найдёт способ.       — Мне сложно принять вашу точку зрения… но, возможно, люди, живущие не так долго, как азари, меньше боятся смерти. Я, конечно, своё тысячелетие уже отжила, и скоро так или иначе умру, но у меня есть те, кого бы я не хотела оставлять в гибнущем мире. Кроме моей дочери, у меня есть много тех, кто мне доверился, приняв меня как своего духовного лидера. — сообщила матриарх.       — Вот вы знаете об опасности и можете попытаться предупредить своё правительство, но скорей всего они скажут, что вы сошли с ума на старости лет. Вы, конечно, довольно влиятельны в азарийском обществе, но у таких как вы, всегда будут враги и противники, что не упустят возможность вам насолить.       — И как вы готовитесь к будущему, которое, по вашим словам и по словам моей дочери, скорей всего будет печальным? — уточнила Бенезия.       — Это не секрет — я просто строю боевой флот по разработанной мною технологии. Когда вся галактика будет полыхать, я смогу как минимум выжить на этом флоте… у кварианцев же вышло. Думаю, после истребления всех рас и Совета Цитадели, в частности, никто не помешает кварианцам колонизировать планеты, угрожая орбитальной бомбардировкой.       — Я смотрю, что вы не слишком высокого мнения о Совете Цитадели. — поняла Бенезия.       — Я четыре года жил с кварианцами на Мигрирующем Флоте, поэтому знаю, что на Совет Цитадели лучше не надеяться. Если уж они могут спокойно смотреть, как вымирает целая раса, то почему я не могу понаблюдать как Совет уничтожается Жнецами, о которых и так знали эти лицемеры, лопочущие о демократии и не чурающиеся при этом устраивать геноцид целым расам.       — То, как мы поступили с кварианцами… некоторые азари об этом сожалеют, и даже стараются помочь им, посылая корабли и припасы. Если вы также под геноцидом подразумеваете и Генофаг… то, тогда это был единственный выход, возможно получилось в итоге и не то, на что мы рассчитывали, но это все же лучше полыхающих планет, уничтожаемых ордами кроганов. — произнесла Бенезия, что явно не могла застать времена Кроганского Восстания.       — Не нужно передо мной оправдываться, с кроганами я бы поступил также. Совет делает то, что считает нужным, если я там расскажу о Жнецах, то Совет посчитает нужным меня устранить, чтобы не поднимать панику среди населения. В общем, думаю мы поняли наши позиции. Я буду и дальше готовиться к возвращению Жнецов и надеяться, что я смогу их победить, а азари будут надеяться, что ничего не произойдёт. И по итогам, если ничего все же не произойдёт, то азари будут живы, я буду жив, и у меня будет флот. А если произойдёт, то азари будут мертвы, а я буду жив, и у меня будет флот. В общем, я в любом случае остаюсь жив. Это конечно эгоистично, но на флот я возьму если что и кварианцев, они уже привычные к жизни в космосе.       — А люди?       — Ну может и их, да ещё парочку азари. Думаю, на этом наш диалог можно и закончить, не знаю как для вас прошёл разговор, мне он показался бессмысленным перемалыванием воды в ступе.       — Что ж, спасибо, что согласились прилететь на Тессию, мистер Меркури. Наш разговор, дал мне пищу для размышлений… и ещё, вы знаете как выглядят эти Жнецы? — задала вопрос Бенезия.       — Это огромные синтетико-органические корабли, имеющие вид кальмаров или каракатиц. Если увидите двухкилометрового металлического головоногого, то знайте — это Жнец и он способен подчинить ваш разум. Всего хорошего, я пойду полюбуюсь видами Тессии, не зря же я сюда летел. — произнёс я, вставая с кресла.       — Давайте я выделю вам гида, чтобы она показала вам лучшие места Тессии? — предложила Бенезия, что как раз и давала мне разрешение на посещение планеты, так что, если я чего-то натворю, именно она и Ариа будут отвечать.       — Не стоит беспокоиться, я сам справлюсь. — ответил я и сзади меня появился дрон Меркури, что облачил моё тело в броню из Уни-Меркурида, после чего я активировал невидимость, и пропал из кабинета Бенезии, а мой корабль также исчез и больше не висел у дворца матриарха.       Сейчас мне никто не мешал исследовать Тессию и я направился в святую святых — Храм Атаме, где хранится Маяк протеан. Высшие чины азари в число которых входит и Бенезия, знают о Жнецах, но даже так они не хотят верить в их существование до последнего, такова природа разумных существ — мы не хотим замечать плохое, а уничтожение твоей цивилизации определённо относится к разряду плохого.       Тессия очень красива, не зря же её называют «Жемчужиной Млечного Пути», да и азарийская архитектура очень изящна, строения напоминают какие-то пилоны, плавно поднимающиеся к небу. Вскоре я вышел к Храму Атаме, что был надёжно защищён барьером, созданным с помощью сверхплотных масс-полей, так что защита у храма похлеще, чем у дредноута, но взламывать барьер для проникновения мне и не нужно, я просто телепортировался прямиком в здание, через всю защиту.       В храме хранилось наследие протеан оставленное ими на Тессии. Сам Маяк был замурован в статую Атаме, но благодаря фазированию я мог добраться до артефакта и изучить его. В Маяке содержались знания, способные помочь малоразвитой расе выйти в космос, этой информацией азари воспользовались. А также здесь имелась информация о Жнецах, и о том, что к их приходу нужно готовиться, а вот эту информацию, азари как понятно проигнорировали… хотя очевидно они посчитали это предупреждение неким пророчеством о конце света, которые встречаются сплошь и рядом в любых цивилизациях, что закономерно, так как всё имеет конец, даже звёзды гаснут, хоть и происходит это через миллиарды лет. Возможно азари подумали, что именно о таком неясном конце света и идёт речь в Маяке — апокалипсис, как бы будет, но очень-очень не скоро. В общем, пусть трактуют это предупреждение как хотят.       Также в Маяк был встроен Виртуальный Интеллект «Месть», копия личности протеанского учёного Пашека Врана, который занимался проектом «Горн» — устройства, что уже на протяжение сотен циклов различные расы пытаются построить и использовать в уничтожении Жнецов. Чертежи Горна были найдены протеанами у расы инусаннон, но и они получили информацию об этом устройстве от своих предшественников.       По сути, Горн — это резонатор, что активирует одновременно всю сеть Ретрансляторов и выпускает из них всю энергию в единый миг, что и должно теоретически уничтожить Жнецов… а также Ретрансляторы, Цитадель, всех синтетиков, и возможно немалую часть органиков, которые в момент активации Горна были на космических кораблях. Проще говоря, Горн создаёт галактическую ЭМИ-вспышку, что уничтожает всю электронику в Млечном Пути.       В общем, спорное устройство, чтобы именно отомстить Жнецам, убив их после того, как они истребили всю твою расу, применить Горн можно, ведь терять уже и нечего, а вот в других случаях это вреда нанесёт больше, чем пользы. Но, чертежи Горна я себе сохранил, можно будет создать на его основе оружие против Жнецов, но действующее точечно.       Маяк содержал и исторические данные, точнее то, как протеане нашли неразвитую расу азари, и увидев в ней потенциал, решили помочь им развиться и начали обучать их. Из-за высокой концентрации ЭлНо на Тессии, среди азари уже имелись слабые биотики, и протеане решили развить у всех азари биотику до уровня самих протеан.       «Атаме» которой поклоняются азари была протеанкой, что как раз и занималась развитием и защитой азари. Как-то раз одна раса Ораворов решила заселить Тессию, и добывать здесь ресурсы, но протеане не дали им этого сделать и защитили планету от вторжения, что стало основой для мифа, как богиня Атаме орудовала своим мечом против демонов, которые угрожали азари.       Когда началась война со Жнецами, протеанам пришлось покинуть азари, чтобы их не посчитали достаточно развитыми для жатвы. Так или иначе, из-за вмешательства протеан, на данный момент азари являются самой развитой расой в галактике, хотя сами азари держат в секрете, что к их развитию причастны протеане, по легенде всего они достигли сами.       После изучения Храма Атаме я решил наведаться в Серрайский Институт, он постоянно проводит всякие экспедиции на планеты с руинами протеан, так что там хранятся различные найденные реликвии и артефакты, на которых может быть записана интересная информация. А ещё, именно в этом институте работает дочь Бенезии — Лиара Т’Сони, с которой я не прочь был встретиться.       Эту азари я нашёл в архиве института, где девушка изучала какой-то протеанский диск, а там мелким шрифтом вертикальными строками был написан какой-то текст, который пыталась расшифровать и перевести Лиара.       — Хм… что же это за слова? Встречаются в двух вариантах, и вроде означают что-то родственное и одновременно противоположное. Может если дальше продолжу будет понятней… хотя тут и другие слова встречаются специфические, и в итоге это будет не перевод, а какая-то вольная трактовка на основе своих догадок. — говорила молодая азари вслух. Лиаре было около ста лет, она имела лазурную кожу без каких-либо отметин, что говорит о её чистокровности, ибо оба её родителя были матриархами азари.       Я подошёл сбоку и посмотрев на диск, произнёс:       — Эти слова не переводятся, потому что это названия расы — Жа и Жа’тил, у них общий корень, потому как Жа’тил — это синтетическая раса, что была создана Жа, но вскоре творения уничтожили творцов, и чтобы их остановить, протеанам пришлось с помощью манипуляций Темной Энергией взорвать их солнце, это уничтожило Жа’тил вместе с их планетой. — пересказал я прочитанное на диске.       — Эм… понятно, история Жа и Жа'тил напоминает историю кварианцев и гетов, только более запущенную. Стоп, кто вы?! — встрепенулась Лиара и посмотрела на меня, а я стоял рядом в своей броне.       — У меня много имён, но среди азари я известен как Вилиус.       — Демон из легенд, что совращает невинных дев? — настороженно переспросила Лиара и окуталась биотикой.       — Именно так, невинная дева. — кивнул я.       — Я не верю в сказки.       — Сказки и легенды — это лишь забытые и искажённые факты прошлого. Ты не веришь в сказки, но проводишь дни на пролёт, изучая истории написанные тысячи лет назад. — подошёл я и приподнял диск, что недавно изучала Лиара, — Протеане записывали информацию не словами, они оставляли ментальный след, который можно прочесть биотикой. Я научился читать артефакты протеан, и то, что написано на поверхности диска — это лишь краткое содержание, а на самом диске хранится вся хронология войны Жа и Жа’тил, эта информация должна служить предупреждением протеанам об опасности Искусственного Интеллекта.       — Вы действительно прочитали этот диск или просто придумали? — серьёзно спросила Лиара, что больше беспокоилась о достоверности моих слов по поводу записи протеан, нежели о том факте, что я проник на планету азари и хожу по секретным закрытым местам института.       — Прочитал.       — Тогда можете прочитать это? Я уже перевела этот текст сама, поэтому смогу понять, перевели вы его сами или соврали. — показала мне Лиара планшет, на котором был фрагмент текста на протеанском.       — Мы основали своё пристанище на Илосе — планете, где когда-то жили наши предшественники, что скорей всего, как и мы, были истреблены нашими врагами. Мы не теряем надежду, но понимаем, что нам не выиграть, поэтому-то мы и спрятались, изолировавшись на Илосе. И там в лабораториях, мы пытались придумать способ победить. Был создан Канал, и… и дальше обрывается. Где вы нашли эту запись? — уточнил я.       — Это было найдено на Цитадели на небольшом кусочке такого же диска, в одном из труднодоступных туннелей станции. — рассказала Лиара.       — Хмм… интересно, вот этот диск я бы изучил. Есть оригинал?       — Институт продал этот диск уже давно какому-то коллекционеру, им нужны средства для проведения экспедиций, поэтому много найденных артефактов сейчас хранится в закрытых частных коллекциях. — печально поведала Лиара, что видимо не могла из-за этого изучить оригиналы многих реликвий.       — Ладно, надо тогда будет тщательно обследовать Цитадель, хоть я и предпочитаю держаться от этого места подальше по многим причинам. — положил я диск протеан обратно на стол.       — Кто вы? Только не нужно говорить тайнами и использовать всякие мифические имена. — смело спросила Лиара.       — Возможно вам известно другое моё прозвище — Серый Посредник.       — Серый Посредник — самый известный информационный брокер галактики? Тогда понятна ваша осведомлённость, говорят вы много знаете, и как видно, информация о протеанах входит в сферу ваших интересов. Возможно, вы знаете о них даже больше меня — ксеноархеолога специализирующейся на протеанах. Кстати, меня зовут…       — Лиара Т’Сони, знаю-знаю. Я читал ваши публикации и ваши теории. Вы молодец, пришли к тому же к чему и я — о цикличности уничтожения галактических рас. Жаль, что вас никто не слушает из-за вашей молодости, ну через десяток лет все поймут, что вы были правы, когда и этих синих старух будут уничтожать, как и протеан. Даже немного жаль, что такую прекрасную планету ждёт опустошение.       — Это… я… — растерянно что-то хотела сказать Лиара.       — Что, тоже хотели, чтобы ваша теория оказалась неправдой? Понимаю, сложно такое принять, поэтому все и пытаются сделать вид, что ничего такого нет. Все мы хотим верить лишь в хорошее, и не замечать плохое. Но игнорируя проблемы, их не решить. — произнёс я и убрал с лица свой шлем, показывая, что я человек, — Меня на разговор сегодня пригласила ваша матушка Бенезия, она узнала обо мне от Королевы Омеги Арии, с которой я тесно сотрудничаю. Мы как раз общались по поводу угрозы, что нависла над галактикой, если интересно, можете подробней спросить у неё о нашей беседе.       — Вас пригласила мама? — удивилась Лиара.       — Да, её очень даже взволновала ваша теория, и о её подлинности она хотела расспросить меня. Я подтвердил, что ваши догадки верны, но не думаю, что это как-то кому-то поможет. Перед моим отлётом с Тессии, я решил встретиться с вами, Лиара Т’Сони, если вы желаете ещё больше узнать о протеанах, я могу вам помочь. У меня есть информация о судьбе протеан, и о тех, кто их уничтожил, но должен вас предупредить, эта информация ничем не поможет нам всем пережить истребление. Спасения не следует искать у протеан, что уже проиграли и вымерли, необходимо искать новые способы и возможности выжить и победить, чем я и занимаюсь. Вам, Лиара, я советую насладиться последними годами спокойной жизни, а не тратить это время на копание в протеанских руинах. Но если что, вы можете со мной связаться, я оставил на вашем Инструментроне свои контакты… но, помните легенды о Вилиусе, когда будете пытаться ко мне обращаться. — произнёс я и у меня на голове появился шлем, после чего я активировал невидимость и исчез.       Раз уж я прилетел на родину азари, я также проник во все возможные секретные правительственные места и расставил там жучки, а также проник в закрытые архивы, отрезанные от экстранета… в общем, с пользой слетал на Тессию и собрал компромат на этих синих дамочек, чтобы было их чем приструнить, если они пойдут против меня или начнут притеснять Альянс.       У меня, как у Серого Посредника и так полно компромата на политиков, его хватит чтобы в течении буквально десяти минут развязать войну, но чтобы собрать ещё больше компромата на Совет Цитадели я решил устроить вояж по родным планетам саларианцев и турианцев.       Сур’Кеш — родина саларианцев, является жаркими тропиками, что и стали колыбелью для этих теплокровных амфибий, которые в галактике считаются лучшими учёными. У саларианцев рождается намного меньше женщин, чем мужчин, поэтому-то женщины больше ценятся, и по факту у них там матриархат, власть принадлежит женщинам и главой всех саларианцев также является женщина, что имеет титул далатрессы.       Из-за короткого срока жизни саларианцы не слишком-то и ценят свои жизни, нередко, когда они проводят опасные эксперименты, в которых гибнут, как мухи. Правда короткий срок жизни саларианцев компенсируется их плодовитостью, ведь размножаются они с помощью яиц и в одной кладке может быть около дюжины яиц. Из тех яиц что были оплодотворены появляются самки, а из тех, что не были оплодотворены — самцы, и таким способом женщины легко могут контролировать соотношение полов, на данный момент это один к девяти, то есть одна саларианка и девять саларианцев. Этим нехитрым способом женщины и держат власть.       Вот и выходит, что из саларианцев получаются лучшие шпионы и учёные, ведь это обуславливается огромным количеством жертв, шпион не боится идти на самые самоубийственные авантюры, ведь ему нечего терять, а учёные могут проводить опаснейшие опыты, по той же причине. При таком укладе жизни, религия в которую верят саларианцы похожа на индуизм с реинкарнацией и колесом перерождения, и в общем-то они полностью правы.       У саларианцев есть ГОР — Группа Особого Реагирования, вот их архивы меня больше всего интересовали, и благодаря возможности подчинять разумы жертв, я смог вызнать все самые грязные тайны саларианцев.       Проникнуть во всякие секретные места на Палаване — родной планете турианцев было также не сложно. Турианцы известны, как «рыцари» галактики, и именно у них самый большой военный флот, но не самый большой флот в целом, у кварианцев в Мигрирующем Флоте сразу пятьдесят тысяч кораблей, просто в основном там гражданские транспортные судна к которым пушки прицепили чисто для вида, чтобы отпугивать пиратов.       В Турианской Иерархии вторичной нацией считаются волусы, что держат галактический банк, так что после «рыцарей» я наведался к главным «банкирам» галактики на планету Ирунэ — родину волусов, где просто огромное атмосферное давление в шестьдесят раз превышающее земное, а также аммиачная среда, из-за которой планета ядовита для большинства существ, но жизнь странная штука, поэтому и этот мир не обошла стороной, из-за чего здесь появились волусы — достаточно уродливые коротышки, так что, хорошо, что вне своей родной планеты им приходится носить специальные скафандры.       Как я когда-то и планировал, я решил взломать галактический банк… и мне это удалось. Проникнув к серверам на которых содержатся ИскИны обеспечивающие кибер-защиту кредита, я смог их взломать и подчинить, так что в любой момент я теперь могу обрушить экономику Совета Цитадели, управлять курсом валюты, как мне вздумается и перечислять себе на счёт любую сумму.       Полетав по галактике, понимаешь, что хоть жизнь и разнообразна, но имеет много схожего на разных планетах. Эта схожесть обуславливается естественным отбором, то есть — выживают лишь жизнеспособные образцы флоры и фауны. А допустим, в большинстве своём, существа вышедшие в космос хоть и имеют разных предков, но все обладают гуманоидной формой, то есть у них есть туловище, две руки, две ноги, голова и не слишком большие габариты тела. Такой набор не даёт особых преимуществ перед другими более сильными хищниками, однако именно это и заставляет гуманоидов использовать мозг для выживания и развивать свой интеллект, так что вскоре именно разум позволяет им занять главенствующее место на планете, а потом и выйти в космос.       Другие не-гуманоидные расы тоже существуют, но в основном они появились из-за специфических условий планеты, которые и повлияли на их развитие, вне своего родного мира они сильно уязвимы. Волусы, если повредить их скафандр, взрываются из-за огромного давления, нагнетённого в их скафандр для комфортной жизни. Элкоры из-за сильной гравитации на их родине, привыкли быть очень медленными. Ханары — это вообще желеобразные медузы, что развились в космическую расу лишь благодаря протеанам, которые помогали им, как и азари.       У турианцев, саларианцев, азари, кварианцев и людей — родные планеты довольно похожи, что и сделало эти расы в какой-то степени схожими, просто это разные варианты развития жизни, основой для которой стали виды животных, что встречаются во всех этих мирах. Везде на этих планетах есть птицы, амфибии, головоногие и приматы.       После планет Совета Цитадели пришла пора посетить и саму Цитадель — огромную станцию, напоминающую раскрытый пятилепестковый тюльпан, висящий в Туманности Змея, так что со всех сторон Цитадель окутана светящимся туманом космического газа.       На каждом лепестке Цитадели построены полноценные мегаполисы, в которых обитают больше тринадцати миллионов разных разумных, а также каждую неделю Цитадель посещают около девяти миллионов туристов. Эта станция является буквально столицей всей галактики, и впечатления она производит соответствующие.       На Цитадели есть Хранители — насекомоподобная раса био-киборгов, что имеет четыре ноги и четыре руки, они занимаются обслуживанием и ремонтом станции. Как и Цитадель, Хранителей создали Жнецы, чтобы другим расам не было нужды изучать станцию, ведь тогда бы они могли понять, что это огромный Ретранслятор ведущий в тёмный космос, где спят Жнецы.       Когда приходит время жатвы, Жнец Назара посылает приказ Хранителям и они активируют Ретранслятор Цитадели, перемещая сюда всю армаду Жнецов. Однако, протеане перед своей окончательной гибелью смогли насолить Жнецам. Часть учёных протеан спрятались на планете Илос, где они поместили себя в крио-сон, и через время, когда жатва окончилась, эти протеане вышли из крио-капсул и вернулись на Цитадель, где они распылили особый вирус, что вывел Хранителей из подчинения Жнецов, так что в этот раз им не удастся так легко начать жатву. Даже если Назара отошлёт Хранителям сигнал о начале жатвы, ничего не случится.       Протеане переместились с Илоса на Цитадель с помощью Канала — небольшого одностороннего Ретранслятора, который создали сами протеане, то есть они были достаточно умными, чтобы повторить технологию Жнецов, хоть и без полного её понимания. Учёные что попали на Цитадель для распыления вируса остались на станции, не имея возможности вернуться на Илос, и скорее всего вскоре погибли, после чего их трупы убрали Хранители, но прибывшие на Цитадель азари смогли обнаружить повреждённый диск, оставшийся от этих протеан.       Так как я умел считывать биотикой информацию, записанную на объектах, я смог изучить Цитадель и мне здесь было крайне некомфортно. Если учитывать, что Цитадель всегда была центром галактического сообщества, где могло находиться около пятнадцати миллионов разумных, а во время начала жатвы сюда прилетали Жнецы и убивали всех, причём проворачивали они это уже двадцать тысяч раз, то можно понять, что здесь погибло не меньше трёхсот миллиардов существ минимум… не знаю, как протеанцы с их способностями вообще решили здесь поселиться.       В качестве гида по Цитадели выступает Виртуальный Интеллект «Авина», что принимает облик первой расы нашедшей станцию, так что сейчас её голограмма выглядит как синяя азари, покрытая микросхемами. Авина может ответить на любой вопрос, а так как я способен через нейро-интерфейс подключаться к электронике и взламывать её, мне удалось узнать у Авины больше информации, чем она могла сообщить рядовому жителю станции, ну а ещё я скопировал матрицу Авины, она была создана Жнецами так что будет полезно изучить их программный код.       Хоть атмосфера Цитадели мне не понравилась, но вот сама по себе станция была красивой и вызывала желание построить что-то такое же огромное, ну и ещё после посещения Цитадели понимаешь, насколько станция Омега похожа на помойку, так что для начала можно перестроить Омегу, приведя её к более приемлемому виду, всё равно теперь я буквально контролирую галактический банк Совета Цитадели и могу тратить деньги куда хочу.       После вояжа по галактике я решил посетить Землю, в этой реальности я ещё не был на родине человечества, туда я отправился с Лизелль и Сихой, чтобы они повидали колыбель человечества. Современные мегаполисы на Земле мало чем отличались от таких же мегаполисов на том же Элизиуме, они состояли из достаточно красивых белых многоэтажных зданий в стиле футуризма.       Технически я был родом из Греции, мои отец и мать жили там, именно в Греции меня и зачали, так что со своими любовницами я посетил именно Грецию. И остановились мы в итоге на острове Закинф в бухте Навайо, где пляжи омываются лазурными водами Ионического Моря. Это было прекрасное тихое место для отдыха, где мы могли расслабиться с моими любовницами.       — Тут также красиво, как и на Тессии. — вышла на берег Лизелль, и отправилась купаться в море.       — Мне не так важно место, как компания. С вами я готов жить даже на астероиде, болтающемся в космосе. — обнял я Сиху, что осталась стоять на бережку рядом со мной, купаться она не любила, потому как океанов и морей ей хватило на Кахье.       — Грэй, ты купаться не планируешь? — уточнила Сиха, когда я её начал целовать и ласкать.       — Я здесь не для купания, а для секса на пляже. — сообщил я и хотел преступить непосредственно к тому, для чего сюда и пришёл, но мне на Инструметрон позвонила одна азари, чей вызов я решил принять, — Доктор Т’Сони, чем могу помочь? — включил я видеосвязь и увидел на голо-экране Лиару, а она в свою очередь увидела меня лежащего на пляже.       — Грэй Меркури — вас ведь так зовут, мистер Серый Посредник? — обратилась ко мне молодая привлекательная азари.       — Ага. Вообще, я не вижу особого смысла скрываться как предыдущий Серый Посредник, ведь это ему не помогло — я его выследил, убил и занял место Серого Посредника, забрав его шпионскую и агентурную сеть. А мой предшественник сделал то же самое со своим предшественником. Кстати, хотите услышать забавный факт? Первым Серым Посредником был саларианец, а после него Серым Посредником стал — яг. Представляете, яг! Эти агрессивные хищники, которых все считают тупыми амбалами, я немало удивился, когда увидел яга на кресле Серого Посредника. — поделился я с Лиарой.       — Да уж, забавно… — задумчиво произнесла девушка.       — Ну, чего звонили? Я тут на Земле отдыхаю, не сказать, чтобы я не был рад поговорить с вами, доктор Т’Сони, но у меня тут были кое-какие планы. — перевёл я камеру на Сиху, чью киску я сейчас ласкал, а она в свою очередь гладила мой пах и готова была сделать мне минет, но не хотела мешать разговору… ну и ещё на фоне из моря выходила Лизелль и шла ко мне.       — … точно, Вилиус… — припомнила Лиара, — Я не вовремя?       — Ну, если вы решили прочитать мне многочасовую лекцию о протеанах, то определённо не вовремя. А если дело быстрое, я могу и пообщаться с вами недолго. Итак, чего желаете, доктор Т’Сони?       — Я… хотела попросить у вас помощи. Мы могли бы встретиться? Я понимаю, что вы зря не захотите тратить время, поэтому если надо, я могу заплатить. — произнесла Лиара.       — Платить надеюсь вы будете натурой? — уточнил я.       — Н-Нет. Кредитами. — сказала посиневшая от смущения азари.       — Только учтите, доктор Т’Сони, цены у меня высокие, но, если что, привлекательные молодые азари всегда могут расплатиться натурой. Прилетайте на Омегу, я вас там встречу и там мы можем пообщаться.       — Станция Омега… в Системах Терминуса? — нахмурившись переспросила Лиара.       — Не волнуйтесь, я под личиной Серого Призрака навёл там порядок, так что на станции вполне безопасно и я гарантирую вашу целостность и сохранность, а ещё недалеко от Омеги есть то, что связано с протеанами, вас это заинтересует.       — Хорошо, я буду на станции через несколько дней. — кивнула мне Лиара.       — Тогда до встречи, юная дева. — улыбнулся я и отключил видеосвязь, — Давай, Сиха, приступай. — кивнул я своей любовнице, что начала делать мне минетик, и пока она ласкала мой член своим ротиком, я занял её дырочки своими тентаклями.       Когда к нам вернулась Лизелль, она умостила свою фиолетовую попку мне на лицо, а свой ротик использовала чтобы ласкать мой второй член… в общем, мы славно отдыхали на бережку моря.       Через несколько дней, как мы и договорились, я встретился с Лиарой, что прибыла на станцию Омега и я встретил девушку в доках.       — Невинная дева, добро пожаловать в «сердце зла» — так ведь называют эту станцию азари. — осмотрел я молодую синекожую красавицу, которой было явно некомфортно находиться вне стен института.       — Серый Посредник, вы выбрали не лучшее место для встречи. — крутила Лиара головой, рассматривая местный контингент, состоящий не из самых добропорядочных граждан галактики.       — Эту станцию построили ваши любимые протеане, а вот Цитадель и Масс-Ретрансляторы построили те, кто их истребил, поэтому я и не люблю Цитадель. Пойдёмте. — повёл я азари в Загробную Жизнь, а Лиара от моих слов сильно нахмурилась.       — Можете поподробней рассказать, о тех, кто уничтожил протеан? Что вы о них знаете? — не отставала от меня девушка и когда мы с ней вошли в клуб, она проследовала за мной в ВИП-зону, где мы зашли в приватную кабинку для танцев.       — О, невинная дева, за все знания нужно платить. — уселся я на диванчик, — Вот список информации, которой я владею и которой готов поделиться с вами за кредиты. — отослал я Лиаре на Инструметрон список данных и цену, за открытие этой информации, причём цены там были космические.       — Ого, вы даже можете показать мне сохранившийся труп протеанина? — быстро пробежала список Лиара и обрадовалась объёму ценной информации, но после того, как она увидела цены, её глазки округлились, — У меня нет столько денег. — жалобно произнесла азари, что была так близко к знаниям, которые её интересуют, но при этом она не могла до них дотянуться.       — Для молодых невинных азарийских дев предусмотрен альтернативный способ оплаты — натурой: стриптиз, поцелуи, оральные ласки, секс — всё это может помочь вам получить знания, что вы так жаждете, доктор Т’Сони и за них вам придётся всего лишь отдать своё тело демону. — улыбнулся я смотря на Лиару.       — Я не могу… у меня ещё… нет такого опыта… — призналась посиневшая от стыда и смущения азари.       — Вот-вот, знаете, как сложно найти демону действительно невинную азари, такую как вы, доктор Т’Сони? Поэтому ваш первый стриптиз, ваш первый поцелуй и ваш первый секс так ценен, и всем этим вы можете со мной расплачиваться за информацию или услуги. Станцуйте для меня эротический танец, и я открою для вас пару пунктов из списка. — кивнул я на пилон.       — Я… это… слишком для меня. — ушла Лиара, но выйдя из ВИП-зоны она осталась на втором уровне клуба, где села ещё раз всё обдумать за барной стойкой, а бармен предложил ей коктейли.       Когда Лиара ушла я позвал Сиху, чтобы эта зелёная чешуйчатая красавица скрасила мне вечер и станцевала для меня стриптиз, что плавно должен будет перейти во что-то более интимное. Мне особенно нравятся минеты что делают женщины дреллы с их волшебным длинным язычком, поэтому эту расу я обязательно спасу от истребления Жнецами.       Лиара в это время выпила несколько коктейлей, а также понаблюдала за другими азари стриптизёршами и ещё раз осмотрела предоставленный список информации, после чего доктор Т’Сони набралась храбрости, и всё же вернулась ко мне через пару часов… но сначала хорошенько выпила, чтобы подавить стыд.       — Неужто невинная дева решилась на сделку с демоном? — уточнил я с улыбкой.       — Да… танец… я станцую для вас. — кивнула пьяненькая молодая азари.       — Вот и отлично. Сиха, предоставь доктору Т’Сони костюм стриптизёрши. — сказал я зелёной девушке, что сидела сейчас на моём члене своей попкой.       — Хорошо. — встала с меня Сиха, — Пойдём, глупышка. — повела она Лиару переодеваться, а эта азари из-за выпитого алкоголя похоже не замечала некоторые детали вокруг себя.       Вскоре пьяная Лиара-стриптизёрша вернулась и начала для меня танцевать, причём настолько неумело, что это было даже смешно, но судя по эмоциям самой девушки, она очень сильно старалась и выкладывалась на максимум, так что мне подобное шоу очень даже понравилось.       В процессе танца Лиара так закружилась на пилоне, что её начало тошнить, из-за чего пришлось прервать стриптиз и помочь девушке. Я поднялся с Лиарой в квартиру Лизелль, помог этой азари прийти в себя и оставил её спать в комнате, где раньше жила Джек. Ещё я отправил на Инструметрон Лиары информацию о протеанах, которую она оплатила своим танцем, а также я выслал ей видео самого стриптиза, вряд ли она его запомнила, так что пусть посмотрит.       Лизелль я сообщил о нашей гостье, а моя фиолетовокожая подруга была не против, чтобы я заводил ещё любовниц, после того как я обзавёлся тентаклями, теперь я могу в постели удовлетворять сразу несколько девушек.