Луна больше не следит за нами с небес

      — Я зайду за тобой перед обедом, — Ник пропустил Спектора в комнату, не спуская с него глаз. С того момента, как они вышли на улицу, мужчина полностью закрылся. Так и не дождавшись какого-либо ответа, “не-лидер” закрыл дверь и ушёл, оставив часового-надзирателя.       Бросив на кровать куртку и рюкзак, Марк прошёл в уборную и прикрыл хлипкую дверь. Из маленького окна под потолком лился солнечный свет, разгоняя полумрак. Зеркало на стене казалось гладью тёмного озера. И оттуда на него смотрел черноглазый демон, полный гнева, подступающей ярости, ненависти и жажды убийства.       Замерев посреди небольшой комнаты, Спектор опустил веки, в надежде справиться с бурей внутри. Раньше это помогало. С трудом, но он загонял гнев в клетку, скованную из силы воли. Но не в этот раз. Всё произошедшее навалилось одно на другое, не давая и дня на то, чтобы прийти в себя.       Внутри всё горело. Дышалось с трудом, а по венам, вместо крови, текла кислота. Марк зверем заметался по комнате, пытаясь выплеснуть энергию, бурлившую в теле. Этого было мало. Воспалённый разум лишь добавлял топлива в огонь, подкидывая воспоминания последних дней. Встреча с группой Ника в городе. Толпа мертвецов. Плен. Побег. Девчонка с пистолетом. Лес, падение и выпавшие из жизни двое суток. Стивен, оставшийся один из-за их с Джейком просчёта. Снова Ник со своей группой и словами о безопасности. Община — ловушка для любого, кто согласится сюда прийти. Вновь эта девушка, которая наверняка поняла, что они помнят всё, что случилось. А потом этот чёртов разговор, заставивший их вывернуть себя практически наизнанку. И что в итоге? Обман!       Эмоции распирали изнутри. Головная боль пронзала виски раскалённой спицей. Дыхание хрипом срывалось с губ, а сердце заходилось в груди, грозясь остановиться. Всего было слишком много.       Прутья воображаемой клетки с грохотом были сломаны и теперь торчали в разные стороны, "кровавым орлом". Гнев, более не сдерживаемый, переплавился в неконтролируемую ярость и затопил сознание.       В тот же момент, и без того покрытая трещинами, чаша терпения раскололась, выплёскивая наружу кипящую мутную воду, что отравляла их всё это время.       Первый удар был неточным, пробным.       Во второй было вложено больше силы и злости.       Третий расколол кафельную плитку на стене.       От четвёртого кожа на костяшках лопнула.       Пятый ссадил плоть, а осколки плитки попадали на пол с глухим звоном.       Шестой.       Седьмой.       Восьмой.       Девятый.       Десятый выбил оставшиеся куски плитки.       После шестнадцатого рука сбита почти до кости. На стене было кровавое пятно с ошмётками плоти, и вязкие сгустки лениво стекали вниз.       С каждым ударом ярость вымещалась болью. Ужасный обмен, но иного сейчас попросту не было.       Марк уже сбился со счёта, когда тело рванули назад, впечатывая спиной в стену. Его трясло. Правая рука онемела до самого локтя, а смотреть на неё было и вовсе страшно. Но волновало его сейчас не это. В зеркале он видел разбитую стену, кровь на кафельной плитке и Джейка. Сейчас, в этот самый момент, они были истинным отражением друг друга. Полные боли и остатков гнева. Слишком похожи, чтобы быть разными людьми. Слишком разные, чтобы быть одним. Единственным отличием между реальностью и зазеркальем был…Стивен.       Потерявшись в пространстве, Марк не мог с точностью сказать, кто именно, он или Джейк сейчас управляли телом. Спектор видел со стороны, как Стивен обнимает Джейка, в попытке остановить. В тот же момент он чувствовал, как ладони Гранта в отчаянии сжимают его футболку на спине. Марк слышал тихие всхлипы и ощущал кожей горячие слёзы. Он медленно сполз по стене и обхватил себя руками. Опустив голову, ткнулся лбом в плечо Стивена. Аккуратно, боясь напугать, обнял его в ответ.       — Прости нас, Стивен.       — Disculpa.       — Мы не хотели…       — No queríamos asustarte, niño.       Грант прижался ближе к Джейку, к Марку, они менялись местами, не в силах пока остановить это. Эмоции слишком сильно повлияли на них двоих.       — Вы не напугали, — шепнул Стивен. — Ну, то есть, не так, как могли и…       Шмыгнув носом, он вздохнул, стараясь собраться с мыслями. Когда Стивен поднял взгляд, у Марка кольнуло в груди, как и у Джейка наверняка. Шоколадно-карие глаза Гранта покраснели от слёз, на щеках блестели влажные дорожки, а губы слегка подрагивали.       — Вы ведь… Зачем…вот так? Это ведь не выход, — немного отстранившись, он бережно взял в руки правую ладонь альтеров. Пальцы дрожали у всех троих. Кожа была горячей, покрытой подсохшей сукровицей и бурыми потёками свежей крови.       — Steven… — Джейк поджал губы, заметив, что правая кисть Гранта в точно таком же состоянии. Ослеплённые яростью, они даже не подумали о том, что всё это скажется на их третьем.       — Это ничего… Правда, ничего. Всё ведь заживёт. Вы просто…просто, — его глаза снова наполнились слезами. — Пожалуйста, не нужно больше…вот так.       Продолжая держать их повреждённую ладонь, он зажмурился, пытаясь успокоиться. Понимал, навряд ли его слабость сейчас к месту. Вот только поделать с собой Стивен ничего не мог. Его действительно напугало то, что он увидел. Напугали те эмоции, отголоски которых почувствовал. Но сильнее всего был страх, что альтеры не остановятся и ярость просто сожжёт их изнутри.       Когда его щеки коснулась ладонь, стирая с кожи влагу, Стивен прижался к ней, судорожно вздыхая. Когда его скулу тронули тёплые губы, сцеловывая соль, он глухо всхлипнул, боясь открыть глаза.       — Lo sentimos mucho, Steven, — Локли поцеловал его в висок, зарылся носом во влажные кудряшки.       — Прости, что сделали тебе больно, — Марк лбом прижался ко лбу Гранта, оглаживая его щеку большим пальцем.       Когда его губ коснулись другие, Стивен замер и задержал дыхание. Поверить в происходящее было трудно. И всё же, это было реальностью, в каком-то смысле. Грант не знал, кто именно это сделал, Марк или Джейк, но это было и неважно. Поцелуй, трепетный, почти целомудренный, выметал из головы все мысли. Рвано вдохнув, Стивен лишь сильнее зажмурился и подался ближе, страшась, что этот волнующий мираж исчезнет. Кожа покрылась мурашками, а удивлённый вздох застрял в горле, когда чужой язык мягко, но настойчиво раскрыл его губы, углубляя поцелуй.       Какой-то частью сознания Стивен понимал, что у него совсем нет в этом опыта. Единственный его поцелуй был с Лейлой, да и то, это была влюблённость, которая, возможно, принадлежала и не ему вовсе.       Эти ненужные и неуместные сейчас мысли покинули голову одновременно с его стоном, когда Марк или Джейк прижали его крепче. Стивен абсолютно потерялся в пространстве, сосредоточившись лишь на этом поцелуе, от которого всё внутри него трепетало.       Он не знал, сколько прошло времени, просто в какой-то момент его мягко отстранили, разрывая поцелуй. Грант не хотел этого. Он попытался податься вперёд, в надежде снова коснуться чужих губ. Ему не позволили. Стивен услышал низкий бархатный смех и распахнул глаза, тут же встречаясь со взглядом Джейка, в котором было столько тепла и другого, непонятного пока чувства, что Гранту показалось, что он задыхается. Или не показалось.       — Respira, niño, — хрипнул Джейк, улыбаясь и облизывая губы. Стивен начал жадно хватать воздух, только сейчас отмечая чёрные мушки перед глазами и тонкий писк в ушах.       — Eso fue…       — Круто?       — Unívocamente.       — Стивен, ты как?       — Vivo?       — Д-да…я в порядке…кажется, — пробормотал Грант, после чего медленно поднял голову.       У Марка глаза темнее его собственных, но сейчас они казались почти чёрными из-за расширенных зрачков.       — Eso es bueno. Aunque, besos hasta desmayos... Hum, esto, definitivamente, es algo que vale la pena probar en la vida, — с мягким смехом произнёс Локли.       — Джейк, — с тёплым укором протянул Марк, наблюдая, как Стивена затапливает смущение и он прячет покрасневшее лицо.       — Qué? Vas a decirme que estoy equivocado?       — Прав, так уж и быть, — усмехнулся Марк, откидывая голову и затылком касаясь стены.       Джейк на это только довольно хмыкнул. Подняв ладонь, он кончиками пальцев забрал непослушные кудряшки Стивена за ухо. Грант вскинул голову и, увидев улыбку альтера, смущённо улыбнулся в ответ. Правда им тут же завладела тревога, когда глаза наткнулись на травмированную руку. Джейк проследил за его взглядом и попробовал убрать ладонь, но Стивен не позволил. Бережно обхватил запястье пальцами и потянул к себе.       — Её нужно обработать…       — Tu mano se ve igual, cariño.       — О…и правда. Марк? — Стивен повернулся в сторону зеркала. Не увидев там Спектора, что понятно, ведь тот сидел на полу, как и они, Грант медленно поднялся. Он протянул здоровую руку Джейку, чем удивил его. Помощь Локли принял, и они вместе подошли к зеркалу.       — Марк? Ты в порядке? — Стивен почти касался носом стеклянной поверхности, стараясь рассмотреть Спектора в полумраке комнаты.       — В полном, — Марк перевёл взгляд на альтеров и не смог сдержать нежной улыбки.       — Procese su mano, amigo, — Джейк плечом прислонился к стене рядом с зеркалом. Спектор посмотрел на свою кисть и пришёл к выводу, что им очень повезёт, если не будет переломов. Поднявшись, он подошёл к раковине. Зачерпнув воду имеющейся тут жестяной кружкой, Марк начал неспешно смывать кровь, стараясь действовать как можно аккуратнее. Когда все кровавые корки были убраны, Спектор смог оценить ущерб. Кожа и плоть на костяшках были сбиты почти до кости в некоторых местах. Стивена от этого вида слегка замутило. Марк постарался сжать ладонь в кулак. Рука дрожала, чувствительность была минимальной, а боль, вот её то он чувствовал хорошо, иголками вонзалась в плоть до самого локтя.       — Что ж, это было, как минимум, глупо, — подвёл итог Спектор, ведь подобная травма может здорово помешать им, если придётся вступать в бой.       — Не думал, что в нас есть такая…тяга к саморазрушению, — задумчиво протянул Стивен.       — Pensé que era obvio dada nuestra situación, — Джейк рассматривал свою правую ладонь, с которой уже была смыта Марком засохшая кровь.       — В этом есть смысл, — Марк снова промыл ранки от вновь набежавшей крови, а после здоровой рукой умыл лицо.       — Её бы перевязать.       — Да, но бинта у нас нет.       — Y ciertamente no lo pediremos.       — Я не удивлюсь, если завтра этот Джаред выставит нам счёт за еду и оказанную помощь, — Спектор раздражённо выдохнул. — Что, даже не скажешь: “Я же говорил?”       Марк встретился с чёрными глазами, но тут же пожалел о своих словах. Сбрасывать вновь поднявший голову гнев на альтеров было несправедливо и попросту глупо.       — Прости, — Спектор отвёл взгляд и опустил голову. — Я просто…       — Estás cansado, Marc, como nosotros. Esta…"conversación tranquila" realmente nos derribó.       — Не думал, что будет так сложно.       — Да уж, доктор Хэрроу явно был не прав в некоторых моментах, касающихся принятия проблемы и её озвучивания, — подал голос Стивен, прижавшись лбом к краю зеркала.       — Ты тоже заметил сходство между ним и Ником? — Марк вскинул голову, удивлённо смотря на альтера.       — Что-то общее у них и правда есть, — задумчиво протянул Грант. Джейк фыркнул, закатывая глаза.       — Harrow era un bastardo manipulador. No me sorprendería si este Nick resulta ser el mismo, — эти слова вызвали у Марка невольную улыбку, вот только веселья он не чувствовал. Они попались в ловушку и, раз уж так случилось, нужно было как-то из неё выбираться. Вот только как? Об этом стоило подумать.       — До завтра вряд ли что-то изменится, — Марк по очереди посмотрел на альтеров. — По крайней мере, я очень на это надеюсь. Предлагаю выжать из этого дня максимум пользы для нас.       — И как это сделать? — заинтересовался Стивен.       — Recuperar fuerzas.       — Да. Чтобы, в случае чего, мы были готовы, — Спектор одобрительно кивнул.       — Тогда, эм…чем займёмся? — Грант слегка порозовел скулами, но попытался, безуспешно, вернуть себе самообладание.       — Alguna sugerencia, bebé? — Джейк хитро улыбнулся, не сводя взгляда с всё сильнее краснеющего Стивена. Марк не смог сдержать улыбки, наблюдая за альтерами со стороны. Однако, как бы не хотел он разобраться в том, что случилось совсем недавно, в их поцелуе, а это было весьма важно, Спектор не мог отделаться от мерзкой мысли, что для подобного сейчас не самое лучшее время. И всё же, произошедшее не было спонтанной ошибкой или результатом момента. Оглядываясь назад, Марк с уверенностью мог сказать, что всё шло именно к этому. Не к поцелую, возможно, но к той близости, которую они испытывали. И это было…прекрасно.       — Tierra llama a Marc, — от голоса Джейка и стука по зеркалу Спектор вздрогнул.       — Марк, всё точно хорошо? — в глазах Стивена плескалась тревога, и это помогло вернуться из дебрей мыслей.       — Да… Да, простите, просто задумался.       — Sobre qué?       — Обо всём и ни о чём одновременно, — слабо улыбнулся Марк, но по взгляду Локли понял, что тот ему не верит.       — Necesitamos descansar. A todos nosotros.       — До обеда осталось не так много времени…наверное, — Спектор поднял взгляд на маленькое окошко, пытаясь понять хотя бы примерно, который сейчас час. Но окно было маленьким, а свет слишком ярким. Единственное, что он получил — новую порцию головной боли.       — Escupir. Nos vemos como una mierda. Un sueño de media hora no ayudará, pero al menos la cabeza dejará de doler.       — Твоя правда, — Марк кивнул, невольно скользя взглядом сначала по Джейку, а потом по Стивену. Выглядели они действительно неважно. Для полного восстановления потребуется, как минимум, несколько дней хорошего сна, нормальной еды и никаких сильных нагрузок, что в их мире та ещё редкость.       Джейк мягко перехватил контроль, и Марк вздохнул почти с облегчением, когда боль, головная и пульсирующая в руке, притупилась. Посмотрев на Локли, он благодарно кивнул, на что в ответ получил добрую усмешку. Не говоря более ни слова, Джейк вышел из уборной. Коротко осмотревшись, вдруг кто-то заглядывал к ним, он устроился на кровати, подложив под голову куртку, а рюкзак пристроив на полу. Тело гудело, руку противно дёргало, но Локли умело отодвигал неприятные ощущения на задний план. К тому же, сейчас делать это было проще. Нужно было всего лишь сосредоточиться на том тепле, что мягким клубком сворачивалось в груди. Его альтеры. Вместе. Сплелись эфемерными сознаниями, поддерживая, отвлекая от боли и даря то спокойствие, которого так не хватало. Сон, пусть и поверхностный, накрыл их лёгким одеялом.       Они плавали в душном мареве забытья. В сознании мелькали образы прошлого, безликие люди, уничтоженные временем постройки. Они пытались двигаться, но ноги вязли в песке…или это была кровь? Их воспоминания наслаивались друг на друга, создавая водоворот фантасмагорических образов, в которых невозможно было разобрать, где верх и низ, правда и ложь, где ты сам. Марк стоял перед зеркалом с двумя своими отражениями. Альтеры стучали по изнанке стекла, кричали что-то, но Спектор не мог их слышать. Однако стоило ему протянуть руку и коснуться зеркальной поверхности, как она пошла трещинами. Осколки начали падать, издавая странный стук. Слишком частый, слишком непохожий на стекло. За зеркалом же была лишь вязкая темнота.       Марк распахнул глаза, резко вдыхая и садясь на кровати. В комнате было душно, всё тело взмокло, а волосы липли ко лбу и шее. Ещё не согнав остатки сна, Спектор увидел Ника, стоящего в дверном проёме и только сейчас прекратившего стучать по дверному косяку.       — Ты крепко спал, — произнёс он, всматриваясь и пытаясь понять, кто сейчас перед ним. Марк обвёл его мрачным взглядом и, свесив ноги с кровати, провёл ладонью по лицу, пытаясь избавиться от липких щупалец кошмара.       — Что с твоей рукой? — спросил, чуть погодя, Ник.       — Ударился, — глухо отозвался Марк, поднимаясь и проходя в уборную, чтобы умыться. Состояние после сна лучше не стало. Голова была тяжёлой и горячей, но хотя бы не болела, тело слушалось неохотно, явно недовольное подобным к себе обращением. Ник, прошедший за ним в комнату, но остановившийся в дверях, хмыкнул, увидев следы на стене. Взгляд его, прошедшийся по Марку, был полон задумчивости и здравого опасения.       — Nos tiene miedo, — Джейк стоял в отражении рядом со стеной, смотря на Ника с жёсткой усмешкой.       — Думаю, что его опасения вполне можно понять, — подал голос Стивен, стоя напротив Марка и слабо улыбаясь ему, пытаясь поддержать. Спектор согласно промычал, возвращая улыбку, что не осталось незамеченным.       — Время обеда, — Ник направился к выходу и остановился в коридоре, смотря, как гость берёт куртку и рюкзак. — Ты можешь оставить свои вещи здесь, их никто не тронет…       Он замолк, когда встретил взгляд Марка: слишком говорящий, явно намекающий на недалёкость и наивность самого Ника.       — Как знаешь, — мужчина пожал плечами, после чего вышел на улицу, ожидая Спектора там.       Полуденное солнце ослепило их, а духота тут же окутала тело коконом, в котором было сложно дышать. Учитывая, что сейчас середина лета, подобное не было чем-то удивительным. Если подобная жара продолжит держаться, то вскоре можно было ждать грозу. Путь к столовой был удивительно пустынен. Ник шёл впереди, как и утром. А вот за ними, держась немного на расстоянии, шёл тот самый охранник-надзиратель. И либо утром они его не заметили, либо Ник решил перестраховаться после их “душевного” разговора.       Уже подходя к обеденному залу, Марк услышал голоса десятков людей. Когда же они зашли внутрь, этот гомон оглушил его, дезориентируя. Здесь собралось человек сорок. Что ж, Марк несколько недооценил эту общину. Он лишь надеялся, что это, если не все, то бо́льшая часть живущих здесь. Спектор по собственному опыту знал, чем больше людей — тем больше проблем, ибо у каждого своё мнение и стычки в таких вот лагерях просто неизбежны, какими бы добрыми люди не были, и что бы ни говорил там Ник.       Сидя за столами, жители лагеря обедали, болтая и смеясь. Часть из них обратила внимание на зашедших. И не сказать, что Марка это обрадовало. Взгляды липли к коже, как мокрые листья по осени. Хотелось встряхнуться или растереть кожу, чтобы избавиться от них. Процедура получения еды повторилась, и раздававший её паренёк смотрел на него так же враждебно. На этот раз место выбирал Ник. Точнее, так как все остальные были заняты, им оставалось только сесть на оставшиеся.       Стоило Марку опуститься на стул, как соседи по столу свернули беседу. Они поздоровались с Ником, но после уткнулись в свои тарелки, изредка поглядывая на Марка. Обстановка была, мягко говоря, некомфортной.       — Parece que Nick es realmente ciego si no ve cómo se comportan todos los demás., — подал голос Джейк, отражением появляясь на боку его тарелки из, кажется, нержавеющей стали, что была больше похожа на собачью миску. Хмыкнув еле слышно в ответ на слова Локли, Марк постарался осторожно оглядеться. Он не задерживал взгляд на чём-то конкретном, просто осматривал помещение и людей, что тут находились. В какой-то момент его голову мягко повернули, а взгляд упал на пожилого мужчину с короткими седыми волосами. Он сидел в окружении и активно общался, уделяя внимание каждому, кто обращался к нему.       — Это Джаред, лидер общины, — запомнив его, Марк опустил взгляд в тарелку с похлёбкой, и незаметно кивнул Стивену в благодарность. Обед прошёл без эксцессов, хоть Спектор и ощущал на себе десятки взглядов. Это было похоже на неприятную щекотку или зуд, будто по коже бегали насекомые. Некстати вспомнились скарабеи из фильма “Мумия”. Марк едва удержался, чтобы не передёрнуть плечами.       Уже выходя из зала вслед за Ником, Спектор заприметил девушку Энн за одним из дальних столов. Она сидела в компании молодых людей, шепчущихся о чём-то и, то и дело, поглядывающих на него с опаской, недоумением и враждебностью.       — Не нравится мне, как они на нас смотрят, — пробормотал Грант, показываясь мельком в запястном зеркальце. Марк лишь неопределённо хмыкнул, чувствуя, как разрастается внутри гнев. Со Стивеном он был согласен, ничего хорошего от этой девчонки ждать не стоило. А учитывая, что она явно трепала языком направо и налево, рассказывая лишь свою версию событий, им стоило быть настороже.       — Хочешь вернуться в дом? — спросил Ник, когда они оказались на улице.       — Даёшь мне право выбора? — Спектор смерил взглядом нахмурившегося мужчину.       — Выбор есть всегда…       — Неужели? Ты знаешь, что я выбрал, Ник. Но мой выбор ты и твоя община проигнорировали, — он подошёл ближе, понижая голос.       — Я объяснил тебе причину, Марк.       — Ты назвал надуманный повод, — прошипел Спектор сквозь зубы. — Потому что и ты, и те двое, что были с тобой, прекрасно видели — я не имею к той шайке никакого отношения. Но вы просто закрываете на это глаза.       — Джаред лишь хочет убедиться, что ты не опасен для общины, Марк… Спектор коротко и жёстко усмехнулся.       — А ты рассказал ему о той, кого действительно стоит опасаться? — увидев поджатые губы Ника, Марк фыркнул и покачал головой. — Ну конечно же нет.       — Я не хочу голословных обвинений.       Ник встретился со Спектором взглядом, и вновь глаза собеседника показались мужчине чёрными, но, наверное, это была лишь игра света…хотя сейчас полдень, а они стояли в тени навеса.       — Когда у тебя появятся высомые, по твоему мнению, доказательства, будет уже слишком поздно.       — Ты этого не знаешь, Марк.       — Может нет, может да. Но я встречал таких людей, Ник. Ничем хорошим это не заканчивалось.       — Для них или для тебя?       — Для всех, — шумно выдохнув, Марк отошёл. Они выбрали не лучшее место для беседы. Некоторые люди, вышедшие из здания, уже какое-то время прислушивались к их разговору, хоть и наверняка не до конца понимали его смысл.       — Идём, я проведу тебе небольшую экскурсию. Покажу, чего люди смогли добиться, работая сообща, — Ник вышел из-под навеса и выжидательно посмотрел на Спектора.       — Elección, no? — с сарказмом протянул Джейк.       — Да уж, — пробормотал Марк, кидая взгляд на альтера, что отражался в оконном стекле. — Зачем это, Ник? Ты надеешься, что моё мнение изменится?       Спектор старался следить за собственными словами и не выдавать при других их…многоликость. Хватило и прошлого раза.       — В нашем мире и чудеса порой случаются. Может и сейчас произойдёт, — пожал плечами мужчина, и что-то фанатичное сверкнуло в его взгляде, но тут же спряталось.       — Ты либо законченный оптимист, либо… — Марк не договорил просто потому, что не смог открыть рот. Укор со стороны своего более мягкого и совестливого альтер эго он чувствовал всем телом. Оставалось только шумно выдохнуть, сдаваясь под щекочущее ехидство Джейка. Ник выжидающе смотрел на него, но, так как продолжения фразы не последовало, двинулся дальше.       Он привёл их в часть селения, где находились теплицы и грядки с буйно растущими растениями. Стивен от этого вида был в восторге. Джейку было абсолютно фиолетово, а сам Марк не мог не признать, что работа действительно проделана немаленькая.       — Всё это — плоды совместного труда, — с гордостью произнёс Ник.       — И сколько времени понадобилось, чтобы всё вот так…сделать? — спросил Спектор скорее из остатков вежливости. Мужчина начал рассказ о том, как эту общину создали, как нашли это место и начали его облагораживать. Марк слушал его вполуха. Его внимание привлекли постройки рядом. Там наверняка хранился инвентарь или то были склады для припасов. Отойти и посмотреть, конечно, возможности не было, но сам вид этих небольших строений так и намекал, что в них что-то есть.       — Ого, ваши люди проделали поистине колоссальную работу, — услышал Марк голос Стивена и только тогда понял, что тот незаметно взял контроль на себя. Ник, даже если заметил перемену, что наверняка, ничего на этот счёт не сказал. Спектор же решил пока не вмешиваться, хоть и не нравились ему причины этой прогулки и мотивы Ника. Наблюдая за беседой, он не сразу почувствовал присутствие Джейка. Всё-таки Локли мастерски умел скрывать своё присутствие даже здесь, в этом…пограничье их сознания, когда ты вроде бы всё видишь и слышишь, но сделать ничего не можешь, если не прилагать усилия, и тот, кто у руля, также не может тебя услышать. И всё же Джейк был тут. Витал совсем рядом эфемерным мыльным пузырем, полным колючего раздражения.       — Мы выберемся, — лишь произнеся это, хотя здесь понятие слов было не совсем правильным, Марк задумался о том, кого он пытался успокоить, Джейка или же самого себя.       — Sí, vamos a salir de aquí, Marc. La única pregunta es el precio, — голос Локли раздался совсем рядом и, если бы такое произошло в реальности, то у Марка бы кожа покрылась мурашками.       — Думаешь, всё будет плохо?       — Estoy seguro de eso. No nos dejarán ir, — Марка окутало приятным теплом, это было похоже на объятия. — Pase lo que pase, nos protegeré.       — Я знаю, — Спектор попытался ответить тем же, показать альтеру, что его слова и посылы услышаны, приняты, что они приятны и желанны. Судя по опалившему его жару и какому-то утробному звуку, что напоминал урчание, у него получилось.       — Tendremos que salir de estos lugares si huimos de aquí, — произнёс Джейк тихо.       — Да, придётся, — с печалью в голосе признал Марк. У них не останется иного выхода, ведь Ник и, как минимум, ещё двое людей из этой общины знали, где находится их дом.       — Стивену это не понравится.       — Él entiende, Marc. Es consciente de las causas y consecuencias de la inacción. Y él es más fuerte de lo que parece a primera vista.       — О, я знаю, — Марк не смог сдержать ласкового смеха. — Порой мне кажется, что он сильнее нас обоих.       — Todo puede ser, mi alma. Mientras tanto, creo que es hora de que intervengas.       Ник с охотой рассказывал о том, как строилась община и каких успехов они достигли. Стивен был отличным слушателем, к тому же, ему действительно было интересно. Единственное, что несколько напрягало его — зацикленность мужчины на идее сплочённости людей. Это казалось даже фанатичным. Вспоминая того же Хэрроу, Грант мог сказать, что в нём такого он не видел. Да, Артур проповедовал, по сути, массовое убийство. Однако учитывая, что до всего этого он был аватаром Хонсу, который вряд ли являлся обладателем награды “Самый заботливый и понимающий бог года”, Хэрроу, отчасти, можно было понять. Конечно, Стивен не оправдывал его действий. В правосудии Аммут Артур видел лучший мир, нежели тот, что показал ему бог Луны. В Аммут Хэрроу искал искупление. Стивену было даже жаль его. В какой-то момент их прошлого он действительно хотел, чтобы Артур ему помог. Но то было давно и, по итогу, всё оказалось не совсем тем, чем казалось поначалу. Возвращаясь в настоящее, Грант мог с уверенностью сказать, что Ник нравился ему всё меньше и меньше.       — Разве это не замечательно? Люди способны на многое, когда работают вместе.       — Да, пожалуй, — пробормотал Стивен, прислушиваясь к смыслу слов Ника. Было у него какое-то предчувствие, что мужчина к чему-то ведёт, и это что-то явно Гранту не понравится. Чутьё не обмануло.       — Почему же ты не хочешь остаться? Ты бы смог начать новую жизнь. Всё стало бы проще, — тон мужчины, одновременно мягкий, но какой-то давящий, заставлял Стивена нервничать. Его альтеры молчали, но он чувствовал их, что успокаивало и вселяло уверенность.       — Проще не значит лучше, Ник. Люди бывают очень жестоки к тем, кто хоть как-то отличается от них, — Стивен смотрел на мужчину, видел, как меняется выражение его лица, когда до него дошёл смысл этих слов. И не только он. Ник будто вспомнил, что перед ним стоит тот самый человек, который действительно отличается от тех, кто живёт тут.       — И ты хочешь просто спрятаться от всего мира? А если здесь ты сможешь сделать что-то, что поможет людям? Что, если это место станет основой, первым кирпичом в структуре нового общества?       — Я буду искренне рад за вас, если такое произойдёт, — честно ответил Стивен, но, судя по взгляду, Нику такой ответ не понравился.       — Ты мог бы стать огромным вкладом в это будущее.       Подобная убеждённость и напористость попросту пугали. Стивен не знал, что ему ответить, и в этот момент почувствовал, как его мягко отстраняют от управления. Контроль он отдал почти с радостью.       — Bien hecho, pajarito, — голос Джейка окутал его тёплым одеялом.       — Я ничего не сделал. Не получилось даже переубедить его…       — Este hombre es un fanático, Steven. No lograste convencerlo, porque es simplemente imposible. Personas como él siguen considerándose derechistas, sin importar la opinión de los demás. Y están listos para caminar sobre sus cabezas para probar su razón, — подобное…огорчало. Как бы не хотелось Стивену верить в людей, что не все они плохие, каждая вторая, а то и первая, встречи с ними доказывали обратное. Только сейчас Грант понял, почему Хонсу, как и все остальные боги, оставил их. В этом мире больше некого было спасать. Будь Аммут свободна, её ждал бы великолепный пир.       — Огромный вклад, значит? — Спектор смотрел на Ника, скрестив руки на груди. Мужчина, поняв, что перед ним снова Марк, досадливо поморщился. Он явно хотел продолжить общаться со Стивеном, чтобы убедить его или просто продавить.       — Позволь спросить, — Спектор наклонил голову вбок, внимательно следя за лицом Ника. — Скольких до меня ты также обхаживал? И сколько из них остались тут по собственной воле?       — Мы никого не держим силой, — нахмурился мужчина.       — При качественной психологической обработке она и не нужна. Необходимо лишь найти брешь в эмоциональной защите человека, и сыграть на этом, — Марк невесело усмехнулся, вспоминая Хонсу. — А дальше всё просто. Дать человеку цель. Подмаслить перспективами, подкупив это уже достигнутым. Польстить, сказав, что он станет частью чего-то большего. И вуаля. Человек будет готов сделать что угодно, лишь бы добиться поставленной цели. Ведь это ради общего блага. Может он даже отбросит собственные моральные принципы, которые сопровождали его всю жизнь. Вот только, что в итоге от него останется? Марионетка, беспрекословно слушающаяся кукловода.       — А ты много об этом знаешь, — хмуро, но заинтересованно произнёс Ник.       — Прошлое было богатым на события разной степени паршивости, — пожал плечами Спектор. — Впрочем, настоящее мало чем отличается.       — Кто мы, по-твоему, сектанты?       — Это твои слова, не мои.       Ник помрачнел, и от него повеяло опасностью. Марк напрягся, чувствуя, как внутри заворочался Джейк, предвкушая драку, которой сам Спектор не хотел. По крайней мере, не сейчас.       — Думаю, что пока этой экскурсии достаточно, — произнёс Ник, беря эмоции под контроль. — Пойдём, провожу тебя обратно. Хочешь зайти к Хелен? Она может осмотреть твою руку.       — Почему бы и нет? — раз уж они всё равно планировали бежать, стоило отхватить максимум пользы. А рука действительно требовала осмотра знающего человека.       Хелен было не до них. В обед вернулись охотники, и один из них угодил в собственный капкан. Дилетанты. Ступню раздробило к чертям собачьим, и её пришлось отрезать. Крики Марк услышал задолго до того, как они подошли к домику. Тяжёлые времена требуют отчаянных мер и непростых решений. Несмотря на ситуацию, ему, что удивительно, всё же выделили небольшой отрез бинта, чему был особенно рад Стивен.       Как и в прошлый раз, Ник попрощался с ними, сказав, что придёт перед ужином. Конечно же, он оставил охранника-надризателя. Когда дверь, наконец, закрылась, Марк позволил себе устало выдохнуть. Весь этот цирк раздражал. Оставив вещи на кровати, он закрылся в уборной. Умывшись мерзко тёплой водой, которая всё же принесла облегчение, ибо жара убивала, Спектор посмотрел в зеркало. Джейк стоял у разбитой ранее стены, опираясь на неё спиной, и руки засунув в карманы джинс. Стивен сидел на чудом уцелевшей крышке унитаза. Альтеры смотрели в ответ, и их присутствие успокаивало. Достав из кармана бинт и положив его на край раковины, Марк, осмотрев кисть, решил, на всякий случай, смыть с кожи пыль и пот.       — Эм…мы должны поговорить о том, что произошло? — спросил Стивен, неуверенно смотря то на одного, то на второго альтера.       — Что именно ты имеешь в виду? — спросил Спектор, поднимая взгляд и улыбаясь несколько виновато. — День выдался…насыщенным.       — О, ну…       — Quieres hablar de lo que pasó después de que Mark y yo estuviéramos...enojados? — Джейк перевёл взгляд на Гранта, мягко улыбаясь.       — Эм, да…думаю, да. Или не стоит? Это было просто…это просто случилось? Стоит об этом забыть? Или что-то будет по-другому теперь? Я…я просто не знаю, что делать, — Стивен беспомощно выдохнул, запуская здоровую ладонь в волосы, стараясь собрать мысли в кучу.       — Думаю, что забывать точно не стоит, — осторожно произнёс Марк, смотря на альтера и стараясь не спугнуть его. Эта тема была подобна льду в середине осени, ещё совсем хрупкому, ломкому, что мгновенно таял, стоило взять его в руки.       — Tienes que preguntarte a ti mismo, Steven. Te gustó lo que pasó? — Джейк подошёл ближе к Гранту и присел перед ним на корточки, бережно выпутывая его ладонь из кудрявых волос.       — Д-да, — Грант залился лёгким очаровательным румянцем.       — Quieres que vuelva a pasar?       — Да…да, хочу, — прошептал Грант, смотря в полные тепла чёрные глаза напротив.       — Вряд ли я ошибусь, если отвечу, что мы с Джейком хотим того же, — с нежной улыбкой произнёс Марк, смотря на своих альтеров и ловя их ответные взгляды.       — No puedes equivocarte, — кивнул Джейк. Приподнявшись, он коснулся губами скулы Стивена, вгоняя того в краску. Спектор, наблюдая за этим, тихо посмеивался. Он, высушив кожу травмированной кисти, начал бинтовать её.       — Sabes, serías un médico muy mierda, amigo, — протянул Локли, когда подошёл к зеркалу и взглянул на потуги Марка наложить повязку. Спектор глянул на альтера исподлобья.       — Знаешь, как лучше? Давай, мистер Всезнайкин, покажи мастер-класс, — фыркнул он, добро усмехаясь и сматывая бинт обратно. Джейк, закатив глаза, сменил Марка у руля. Сам Спектор остался стоять у зеркала, плечом опёршись стену. Стивен подошёл ближе, вставая рядом с Марком, ему было любопытно. Джейк с бинтом обращался до жуткого умело. Он наложил прочную, но не мешающую кровотоку и движениям повязку, и ловко завязал узелок зубами.       — Ладно, признаю своё тотальное поражение, — с улыбкой произнёс Марк, поднимая открытые ладони в знак капитуляции.       — Это потрясающе, — Грант рассматривал теперь уже и свою забинтованную руку. — Научишь меня? — он с таким восторгом посмотрел на Локли, что тот даже несколько растерялся.       — Claro, bebé, no hay problema, — ответил всё же Джейк. — Quieres que te enseñe también, guapo? — переведя взгляд на Марка, Локли подмигнул и растянул губы в улыбке, когда увидел, что сумел смутить Спектора. Стивен невольно хихикнул, всё же нечасто увидишь такую картину.       — Иди ты, Джейк, — беззлобно фыркнул Марк, безуспешно пытаясь справиться с жаром, что плясал на скулах.       — Contigo — al fin del mundo, mi alma, — почти проурчал Локли, довольный результатом.       Решив, что хуже не будет, Джейк снял бинт с лодыжки, кое-как прополоскал его, поливая водой из чашки, а после стянул футболку. Обтирание влажной тряпицей приносило хоть какое-то облегчение в царящей духоте.       — В такие моменты с тоской вспоминаешь блага цивилизации, — вздохнул Стивен, несколько смущённо скрестив руки на груди, пытаясь прикрыться. — Я скучаю по душу. И ванной. И горячей воде. А ещё по нормальному чаю…эх…       — Cigarrillos.       — Кофе, — растянул губы в улыбке Марк.       — Bebida.       — Кофе с коньяком? — Спектор глянул на Джейка. Тот кивнул, и оба они мечтательно вздохнули.       — Я скучаю даже по работе в музее, — шепнул Стивен, рисуя невидимые узоры в уголке зеркала.       — Почему именно музей? — спросил Марк. Он никогда раньше не спрашивал, и ему действительно было интересно.       — О, ну, я всегда, сколько себя помню, увлекался историей. Больше Древним Египтом, конечно, но не только им. И в какой-то момент, посетив выставку, посвящённую правлению Эхнатона, он же Аменхотеп IV, я понял, что хотел бы рассказывать людям о том, что знаю сам. Поэтому я устроился в музей, чтобы стать экскурсоводом. Но…как-то оно не сложилось, — скомканно закончил Грант.       — Просто у тебя был ужасный босс, Стивен, — улыбнулся Марк, стараясь поддержать альтера.       — Sí. A veces quería matar a esa perra gritona, — хмыкнул Джейк, ополаскивая бинт.       — Я благодарен за то, что ты этого не сделал, — пробормотал Грант, боясь даже представить, чем это могло закончится. — Постой, ты был на моей работе?       — Tenía curiosidad, — пожал плечами Локли. — Pensé que estabas ahí por una chica.       — Девушки? — Марк удивлённо вскинул брови и глянул на Стивена, что пребывал в таком же недоумении.       — Sí, la que hizo las excursiones.       — Дилан? — Грант по-птичьи наклонил голову к плечу. В его голове детальки медленно выстраивались в картинку.       — Parece que sí.       — Погоди… Это ты пригласил её на свидание в стейк-хаус?! — картинка выстроилась, щёлкнув Стивена по темечку.       — Pensé que te gustaría.       — Свидание в стейк-хаусе? — Марк скептически посмотрел на Локли.       — Necesitaba disiparse.       — Он же веган, — Джейк открыл было рот, но потом поджал губы и слегка кивнул, признавая собственный промах.       — А как ты это сделал? — спросил Стивен, по-совиному хлопая глазами.       — En qué sentido?— несколько опешил Локли, замирая и держа влажный бинт у груди.       — Я не знал, что Дилан знает испанский. Странно, что она не сказала ничего такого, и даже не спросила, — пробормотал Грант.       Джейк медленно опустил руку с бинтом. Он смотрел на Стивена…словно сомневался в его умственных способностях. Марк удостоился того же взгляда, когда Локли увидел неподдельный интерес в его глазах к этому вопросу.       — En serio?— Джейк опёрся обеими руками о раковину, смотря на своих альтеров, как на идиотов. — Что б вы знали, я говорю не только на испанском.       Тишина продлилась лишь несколько долгих мгновений, а эти вытянутые в удивлении и шоке лица Локли точно занесёт в свою копилку лучшего, что он видел в жизни.       — ЧТО?! — от сдвоенного вскрика альтеров Локли поморщился, но после усмехнулся выпрямляясь.       — Но почему ты раньше говорил только на нём?! — Стивен активно жестикулировал, во все глаза смотря на Локли. Марк, остановив свой взгляд на одной точке где-то в районе ключицы Джейка, хмуря соболиные брови, явно пытался уложить в голове только что полученную информацию.       — Мне нравится этот язык, bebé. Он звучит лучше английского. К тому же, угрозы на испанском куда убедительнее, — усмехнулся Джейк, продолжая водные процедуры.       Слышать его вот так было странно. Однако Марк, несмотря на некоторое потрясение, сумел заметить, что у Локли, как и у Стивена, имелся акцент, разумеется испанский. Если Стивен в словах скрадывал “р”, то у Джейка этот звук был похож на урчание мотора автомобиля или дикого зверя. Это было…занимательно.       — Но почему… — начал было Марк, но замолк, встретившись взглядом с Локли.       — А разве это было важно? Вы понимали меня, и это было самым главным, cariño, — Джейк смотрел мягко, с лёгкой улыбкой.       — А как много языков ты знаешь? — спросил Грант, всё ещё находясь под впечатлением.       — No más que tú, Steven. Aparte del español y el inglés, sé árabe, un poco de chino, puedo decir un par de palabras en ruso, — Джейк сполоснул бинт в последний раз и, отжав его, повесил на край раковины. Учитывая жару, высохнет он быстро.       — Кажется, я чувствую головную боль даже тут, — пробормотал Марк, потирая лоб пальцами.       — Это всё из-за температуры, amigo.       — И сотрясения, — вставил Стивен, и Джейк согласно кивнул. — К тому же…вся эта чехарда с этой общиной, — Грант тихо вздохнул, опуская взгляд. — Простите, что привёл нас сюда…       — Ты не должен извиняться, Стивен. Всё, что случилось, это просто… — Марк неопределённо взмахнул рукой. — Последствия череды событий. Если уж заглядывать далеко назад, то виноват я. Нужно было послушать Джейка и пристрелить трёх незваных гостей, что пришли в наш город.       — No es el hecho de que todo hubiera funcionado mejor de lo que es ahora.       — Тем более…в произошедшем ведь есть и хорошее, — осторожно произнёс Грант, поднимая взгляд на Марка. Объяснения были не нужны.       — Да, ты прав, — кивнув, Спектор подошёл ближе, заключая Стивена в осторожные объятия. К сожалению, в зазеркалье нельзя было в полной мере насладиться прикосновением кожи к коже, но и того, что имелось, было вполне достаточно.       — В случившемся нет ничьей вины, Стивен, особенно твоей, — шепнул Марк, носом зарываясь во влажные кудряшки. Грант только кивнул, пряча лицо в изгибе шеи и плеча альтера. Наблюдающий со стороны Джейк лишь тепло улыбался, чувствуя приятное умиротворение.       Оставшееся до ужина время они провели в разговорах о прошлом. Джейк, насколько был готов, рассказывал им о том, как жил он, урывая моменты, когда Марк и Стивен спали. Сейчас это казалось несправедливым по отношению к нему, но тогда просто не было иного выхода. Грант слушал истории Джейка взахлёб, впитывая их, как губка. Марку тоже было интересно, но он не мог отделаться от мысли, что время утекает у них сквозь пальцы. И, судя по взглядам, которые на него то и дело кидал Джейк, Локли чувствовал то же самое.       Витающее в воздухе напряжение не ушло, когда они отправились на ужин. Стало только хуже. Окружённые толпой, оглушённые гомоном десятков голосов, они чувствовали себя в ловушке, ещё меньшей, чем та, в которую и так угодили. Марк старался сохранять спокойствие, что было непросто, учитывая раздражающий зуд между лопаток от чужих взглядов и полное отсутствие какой-либо дистанции между людьми. Сильнее его обеспокоило то, что он так и не увидел крикливую Энн в столовой. С врагами, как с пауками, они не так страшны, когда ты их видишь, но как только они пропадают из поля зрения, то паранойя начинает орать тебе в ухо и аккомпанировать на расстроенных нервах.       По окончанию ужина в голове у Спектора сольный концерт набрал такие обороты, что казалось, будто от боли черепная коробка разлетится, подобно осколочной и убьёт всех, кто находится в радиусе поражения. Мелькнувшая мысль, что в таком случае нужно бежать поближе к Нику, заставила Спектора улыбнуться. Духота, так и не спавшая, даже когда солнце скрылось за лесом, только добавляла проблем. А в том домике, в котором они временно жили, она казалась и вовсе не выносимой. Маленькие окна не открывались, дверь была закрыта, а потому на сквозняк можно было даже не надеяться. Единственное, что они смогли придумать — намочить футболку и надеть её, чтобы хоть как-то понизить температуру. Этого хватило ненадолго, но помогло хотя бы заснуть. Завтрашний день должен был принести подобие ясности в их ситуацию. По крайней мере, станет понятно, следует ли им рвать когти как можно скорее или придётся выжидать.