— Левее, Чонгук! Левее!
Намджун максимально выворачивал штурвал, пытаясь вытащить звездолёт из поглотившей их воронки. Корабль трясло, как в лихорадке падучей.
— Страхуй меня! Тяни! — кричал Альфа своему второму пилоту.
Они изо всех сил пытались выровнять звездолёт, который начал заваливаться на одно крыло. Если они его не удержат, то их закрутит в штопор, лишая малейшей возможности контроля. Пылевая буря Гекаты оказалась в разы мощнее, чем можно было ожидать. И они с ней не справлялись.
Хосок с Юнги находились в техническом отсеке, пытаясь подручными средствами охладить турбину, в которой уже что-то отчаянно искрило. Чимин сидел в стареньком кресле штурмана, крепко-накрепко пристегнутый ремнями. На руках у него был Пуся, который, в свою очередь, испуганно прижимал к себе горшочек с лимоном. Эта ситуация напомнила роботу пережитое им однажды крушение, и поэтому он сначала жалобно поскуливал, а затем и вовсе закрыл глаза, уткнувшись головой Чимину в грудь. Омега, в свою очередь, крепко, но аккуратно придерживал робота, не давая тому свалиться со своих колен.
Намджун всем весом навалился на штурвал, пытаясь выровнять корабль. Звездолёт задрожал ещё сильнее, но подчинился, медленно возвращаясь в горизонтальное положение. Но не успел Альфа выдохнуть, как что-то оглушительно хрустнуло и корабль резко подкинуло, а в руках у Намджуна оказался ослабший и теперь совершенно бесполезный штурвал.
— Твою же в душу мать! — Намджун выпустил руль из рук и заорал в гарнитуру. — Хосок! Мой штурвал сдох! Сделай что-нибудь! На одном мы сегодня не вытянем! — Альфа торопливо зафиксировал рычаг скоростей и спешно покинул своё кресло.
Хосок с Юнги переглянулись. Они только что при помощи огнетушителя залили пеной вторую турбину. В данную секунду их шансы посадить звездолёт успешно, резко уменьшились. Альфы, не сговариваясь, схватили ящик с инструментами и ринулись в капитанскую рубку.
Чонгук в промокшей от пота футболке изо всех сил пытался удерживать звездолёт в одном положении. Он так крепко вцепился в штурвал, что уже не чувствовал своих пальцев. Альфа боялся передавить, поэтому время от времени немного ослаблял давление на руль, и тогда звездолёт нещадно трясло.
Хосок судорожно копался в ящике в поиске нужных инструментов, тогда как Юнги спешно помогал Намджуну снять металлический щит под приборной панелью. Когда появился доступ к недрам корабля, Юнги по самое плечо сунул руку куда-то вглубь переплетения проводов.
— Ключ на четыре! — рявкнул он, перекрывая рычание двигателей и шум бури, доносящейся снаружи.
Спустя пару мгновений Хосок выдал ему требуемое. Намджун в это время переместился за спину Чонгука, помогая тому сориентироваться в ситуации.
— Держи, Чонгук! Держи его! Не дави, не дави. Пусть нас чуть развернёт хвостом к центру. Вот так, вот так… Ещё чуть-чуть… Отлично! Удерживай в таком положении, не дай нас снова развернуть.
Чонгук вцепился в штурвал изо всех сил. Звездолёт перестало так отчаянно трясти. Однако радоваться было рано. Видимость была нулевая, и корабль всё ещё находился в плену пылевой воронки.
— Плоскогубцы!
Юнги пытался загнать лопнувший тросик в своё гнездо. Наконец, ему это удалось. Но тот ещё нужно было натянуть и закрепить.
— Хосок, мне нужен кусок проволоки. Срочно!
Хосок метнулся до отсека, где на днях видел подходящий моток.
— Ащ! Хосок, быстрее! — Юнги изо всех сил пытался одной рукой сдержать вырывающийся тросик.
Вдруг звездолёт начало наклонять вперёд, тогда как Чонгук изо всех сил тянул штурвал назад. Но стихия оказалась сильнее маленького корабля и брала перевес в этой неравной борьбе.
Звездолёт наклонило ещё сильнее, и ящик с инструментами заскользил в сторону Юнги. Ещё мгновение, и он пришёлся бы ему прямо по плечу, однако Намджун успел перехватить. Где-то в глубине послышался грохот рассыпавшихся коробок и звон разбитых горшков.
— Мои фикусы, — пропищал Пуся и ещё крепче ухватился за горшочек с лимоном.
Юнги, в конце концов, натянул оборванный тросик и с помощью Хосока закрепил его проволокой. Он поднялся с пола и глянул на капитана корабля.
— Одну посадку выдержит, — сказал он, — но садиться придётся на реверсе. Сделай это как можно мягче, иначе вторая турбина повторит судьбу первой.
Альфа мрачно кивнул в ответ, думая о том, что его старенький корабль и вовсе может при посадке развалиться на куски.
— Намджун! — Чонгук тщетно пытался поднять нос корабля, который опускало всё ниже.
Альфа метнулся обратно в кресло и схватился за реанимированный штурвал. Он лихорадочно соображал, как им быть в сложившейся ситуации.
— Юнги, что там с двигателем? Я хочу его вырубить, а потом завести снова. Что скажешь? Он выдержит?
— Процентов на семьдесят, — ответил Юнги, прикинув их возможности.
— А если два раза?
Юнги наморщил лоб.
— Двадцать. Не больше.
Ну что же. Риск был изначально.
— Чонгук! — Намджун посмотрел на своего помощника. — Отключаем питание и падаем в штопор. На высоте около трех сотен обратная тяга и двести километров в час. Ты понял меня?
— Понял.
— На счёт три. Раз! Два! Три!
Двигатель подавился своей неожиданной свободой и звездолёт, замерев на секунду, начал падать в самую гущу воронки, уже не пытаясь из неё выбраться.
— Тысяча метров, — начал считать Намджун. — Девятьсот. Восемьсот. Пятьсот. Четыреста. Триста. Включай!
Двигатель зарычал, словно старый, проснувшийся ото сна тигр. Оборвав внезапное падение, они снова взмыли вверх.
— Отключай! — Намджун накренил звездолёт.
Чонгук дёрнул рычаг, двигатели замолкли, и корабль второй раз ушёл в дрейф. Намджун крепко держа штурвал, начал медленно разворачивать звездолёт вправо. Благодаря этому, они смогли покинуть воронку, вырвавшись из цепких лап прямо у еë основания. Видимость здесь была гораздо лучше, и Альфа заметил мелькнувшие вдалеке горы. Он развернул корабль в нужном для них направлении и сверил координаты.
— Какое расстояние до долины?
— Километр с лишним, — ответил Чонгук, сверившись с приборами.
— Врубай!
Чонгук рванул рычаг, но в этот раз двигатель остался безразличен. Альфа попробовал ещё раз, но безрезультатно.
— Да, блядь! — Намджун понял, что это конец для его корабля. Для корабля, но не для пассажиров. — Аварийный режим! — закричал он. — Все по крио-капсулам! И ты тоже! — это уже Чонгуку.
Тот посмотрел на Альфу долгим взглядом.
— А как же ты?
— А я, Чонгук, капитан этого старого корыта. И я его посажу, чего бы мне это не стоило. Однако вами рисковать я не намерен.
Чонгук мазнул глазами по датчикам.
— Думаешь, дотянем?
— Должны.
— А если нет?
— А если нет, то ты найдешь Омегу по имени Джин и скажешь ему, что по моему мнению, он самый ахренительный во всей Вселенной.
— Я останусь с тобой.
— Нет! И не спорь со мной.
Намджун сурово посмотрел в сторону второго пилота, и тот понял, что сопротивляться старшему абсолютно бесполезно. Чонгук, вздохнул и начал отстегивать ремни.
— Ускоряемся! — рявкнул Намджун.
Чимин вздрогнул. Аварийная посадка. Опять. К Омеге торопливо подошёл Юнги и помог отстегнуть ремни.
— Юнги. Я … не хочу один. Давай, как тогда. Вместе. В одну.
Альфа внимательно посмотрел на Чимина. Омеге не было страшно. Однако необходимость быть как можно ближе к своему Альфе в момент опасности — это уже инстинкт. Значит, внутренний Омега Чимина принял его. Стопроцентно и окончательно. Юнги улыбнулся.
— Хорошо. Вместе, так вместе.
— И я с вами, — сказал Пуся, умоляюще посмотрев на Чимина.
Юнги даже спорить не стал. Он нашёл на полу среди рассыпанных коробок ту, в которой были респираторы. Достал пачку. Одел один, а остальные засунул себе за пазуху. Следом за ним респираторы взял Чонгук. Он же и отнес одну упаковку Намджуну. Тот, не тратя времени, закрепил один на себе, а затем пожал протянутую Чонгуком руку.
— Хён, посади нас как можно мягче, — попросил тот Альфу, — Чтобы твой самый охренительный Омега во Вселенной гордился тобой.
Намджун внезапно улыбнулся, являя миру свои милые ямочки.
— У нас с ним будет как минимум трое детей. Вот увидишь!
Альфы стукнулись друг с другом кулаками, выражая знак поддержки. Чонгук отошёл к коробкам, где Юнги и Хосок выбирали для себя оружие. Когда Чимин взял тяжелый лазерный пистолет и батарею к нему, Хосок довольно хмыкнул, а Юнги никак не прокомментировал, уже давно зная о том, что его Омега не промах, и если он берёт оружие, то умеет им пользоваться.
Чимин закрепил на себе кобуру и положил в капсулу свою старенькую потёртую сумку. Каждый их них прикрепил к ноге переносную аптечку и надел куртку. К слову сказать, новую одежду они приобрели вместе с оружием, и теперь на каждом были удобные военные штаны, обувь и куртка с капюшоном. Все обменялись взглядами. Хосок подмигнул брату. Альфы взяли оружие, и каждый направился к своей капсуле.
Молчаливый Пуся семенил за Омегой. Так они и загрузились в капсулу. Сначала Чимин, затем жмущийся к нему Пуся с горшком в руке, следом примостившийся сбоку от них Юнги.
Альфа помог Чимину пристегнуть фиксирующие ремни. Затем одной рукой он обнял Омегу, а второй закрыл и зафиксировал крышку.
Всё-таки они не зря приобрели новые модели. Это не только капсулы для сна, но и надежные убежища, непохожие на то старьё, каким они воспользовались в прошлый раз. В капсуле было достаточно просторно и комфортно, чтобы уместить их троих. И достаточно безопасно, чтобы пережить сомнительную посадку. Все, кроме Намджуна, разместились и включили аварийный режим. Теперь дело было за капитаном корабля, который должен попытаться дотянуть до пригодного под посадку места. То, что это была долина червей, а за бортом полыхал закат, предвещая скорую ночь, Намджун старался не думать. Не сейчас.
***
Тэхён, озираясь по сторонам, тащил по полу истекающего кровью Джина. В доме было тихо, но то, что творилось за его пределами, даже представлять себе было страшно.
Переждать в подвале у них не получилось. Черви напали спустя несколько часов. Их соседям не повезло. Раненый Альфа оказался первой мишенью. Собственно на запах его крови эти хищники и приползли. На него же первым и кинулись. Тэхён среагировал мгновенно, вытащив припрятанный нож и воткнув его в место, где у червей должны были быть глаза. Глаз не было, но кожа была более мягкой и пропустила сквозь себя острое лезвие. Однако хищник успел ухватиться за ногу и так пострадавшего Альфы. Его Омега пытался оттащить монстра от мужа, за что и поплатился жизнью. Помочь им было уже нельзя. Следующий червь был гораздо крупнее, он то и добил раненного Альфу. Всё произошло буквально за мгновение. Когда схлынул первый шок, Джин не стал ждать своей очереди и, схватив за шиворот Тэхёна, потащил того к двери. Они почти успели преодолеть девять высоких ступенек, когда за ними смазанной тенью прыгнул третий хищник. Он уцепился острыми зубами Джину в бедро. И хотя Тэхён среагировал максимально быстро, орудуя ножом, как учил его Чимин, но рана оказалась серьезной. Они выбрались из подвала, захлопнули дверь, а потом Джин упал на пол, истекая кровью. Тэхён не знал, что ему делать. Или бежать за аптечкой наверх, или попытаться остановить кровь подручными средствами. Джин лежал на полу и прижимал к ране ладонь. Кровь просачивалась сквозь пальцы, образуя на полу уже довольно большую лужу. Медлить было нельзя и Тэхён принял решение. Он ухватился за коврик, на котором лежал Джин, и поволок его в сторону кухни. Там хотя бы имелся запас полотенец и лёд в холодильнике.
С улицы доносился шум стрельбы, крики и страшные звуки, которые издавали хищники, добравшиеся до того, что так долго было для них под запретом.
В город проникли не только черви, которые промышляли на земле и по подвалам, но и Птеродактили, которые планировали на своих жертв прямо с неба. Все, кто мог, уже давно попрятались по своим домам. Но были и те, у кого надежного убежища и в помине не наблюдалось. Это были бывшие сотрудники лаборатории, которые обитали в трущобах на окраине. А также бедняки и пьяницы, без которых не обходился любой город, будь он даже Прибежищем. Они то и пострадали первыми. А потом на улицу вышло несколько отрядов мародеров, которые, пользуясь общей паникой, первым делом напали на продуктовый склад. Поэтому защитникам города пришлось сражаться не только с хищниками Гекаты, но и с теми, кто им уподоблялся. В итоге, отряд во главе с Мэром отбил склад и, оставив большую часть Альф сторожить продовольствие, в меньшем составе направился к дому главы. В данную минуту они пробивались через атакующих червей и стаю, вошедших во вкус, Птеродактилей. Отдав долг городу, Мэр спешил на помощь к своим сыновьям.
Тэхён, услышавший шум буквально у своих дверей, выдохнул с облегчением, узнав голос отца. Омега прижимал к ране брата кучу полотенец и завернутый в них лёд. Кровотечение удалось остановить, но Джин был слишком слаб, чтобы самостоятельно подняться на верхний этаж. Поэтому, когда дверь дома распахнулась, пропуская внутрь Альфу в окружении своих людей, Омеги приободрились. Отец рядом, и он позаботится о них.
И именно в этот момент на улице раздался крик:
— Велоцирапторы в городе!
Тэхён закрыл глаза, тогда как Джин схватил брата за ладонь и крепко сжал. «Намджун, где же ты?» — подумал он с отчаяньем.
***
Намджун перебирал у себя в голове возможные варианты посадки, несколько раз сверившись с приборами. До долины они уже не дотянут, а значит, придётся сажать корабль на верхушки мелькающих под днищем корабля деревьев. Скорость звездолёта упала до предельно низкой. Альфа старался не задирать нос, держа штурвал ровно и позволяя кораблю как можно спокойнее терять высоту. Он никогда не сажал звездолёт вот в таких условиях. Звездолёт — нет, а вот самолёт — да. Намджун предпочитал не распространяться о своём военном прошлом. И китель с четырьмя нашивками давно был спрятан в глубине шкафа в родительском доме. Это была его молодость. Боевая, яркая. Но сейчас его вполне устраивала жизнь капитана простого почтового корабля. Почти устраивала. Что не говори, а Альфе порой было одиноко. После неожиданной встречи на Гекате, Намджун начал задумываться о том, что дома его могли бы ждать не только родители и брат, но и вполне себе конкретный Омега. Тот самый, в стареньком свитере и очках. Со сладким именем Сокджин. И теперь он просто обязан прийти ему на помощь. Омега ждёт его. Поэтому Намджун обязан в целости и сохранности доставить в Прибежище Юнги. И если тот, сдержав слово, сможет починить генератор, тогда Джин окажется в относительной безопасности. Только бы им успеть.
Намджун крепко уцепился за штурвал и начал сосредоточенно опускать корабль на мелькающую под ними зелень.
— Давай, дружище. Не подведи меня, — шептал он себе под нос, а перед глазами стояла улыбка его Омеги.
В момент соприкосновения с верхушками деревьев Альфа намертво вцепился в руль. Захочешь — не оторвёшь. Удар. Потеря одного крыла. Разворот на сто восемьдесят градусов. Ещё удар. Небо поменялось с землёй. И снова. И снова. Удар. И …тишина.
Намджун лежал головой на руле. С его лба медленно стекали и падали на металлический пол крупные капли крови.
Крышка одной из капсул резко открылась и наружу показалось сначала ружьё, а затем взлохмаченная голова Хосока.
— Ну, здравствуй, Геката! Давно не виделись.
