***
Вбежав в кафе, а затем на кухню, пытаясь отдышаться, я была будто одна. Разве что на кухне усердно трудились повара этого кафе. Но почему? Сегодня же воскресенье. Пытаясь надеть свою форму, чуть не удушила себя, но разобравшись с этим фартуком и прицепив бейджик, собиралась было уже расписаться. Но по плану, что висел на стене, я уже якобы работаю. Но кто мог бы это сделать? В мою сторону направлялись шаги, быстрые и уверенные. Мысленно уже попрощавшись с работой и готовой встретить злого менеджера, который устроит самый громкий выговор с последующим увольнением, я поникла. Всё-таки это место мне нравится, пускай есть и минусы. — Вот ты где! Где тебя носило?! – возмущённый голос ТК моментально прогнал страх из моего сердца. Я взглянула на него и чуть улыбнулась, радуясь, что не теряю работу. Передо мной стоял парень в таком же фартуке, как и на мне, под которым была тёмно-зелёная майка и чёрные брюки. На руках два чёрных браслета, прямоугольные очки, которые он почти не снимал, и вязанная чёрная шапка на голове. Сам парень был и рад, что я наконец-то тут, но в тоже время и недоволен, что в очередной раз прикрывал меня от босса. Будь на его месте любой, даже сама я, было бы неприятно. Так что злость и недовольство ТК были понятны и судить его глупо. Мне было стыдно перед ним, перед своим другом. — Тебя не было на протяжении 45 минут! Босс даже не в курсе, что тебя нет! И как ты это мне объяснишь? – всё продолжал ТК, но поняв по моему выражению лица, что я понимаю, что так нельзя, вздохнул – Ладно, потом поговорим. У нас полный зал. Полный зал? Я же никого не видела, когда только прибежала сюда. Но выглянув в зал, увиденное повергло меня в шок. Все столики были заняты, абсолютно все. За ними сидели пожилые люди, просто куча стариков и старушек. Ну, супер! Люди, которых я терпеть не могу из-за их здешней наглости и грубости. А то, что это очередные голодные туристы, только всё усложняло. Шокировано обернувшись и посмотрев на моего товарища по работе, тот только молча кивнул. Дав мне свой блокнот и карандаш, он вытолкнул меня в зал со словами: — Хватит стоять как столб. Иди работай. Ну а что тут ещё делать, подумала про себя я и принялась за работу.***
Пережив всю эту посадку, я наконец-то выпила стакан холодной воды, так как несколько часов, почти до обеда, обслуживала этих гостей. И боже, как я была рада, когда они уехали на автобусе дальше. Но не была я рада количеству грязной посуды, которую позже мне придётся мыть. В этом заведении все дни работают постоянно только четверо: я, ТК и ещё двое поваров. Хотела упомянуть ещё одну официантку, но тут же вспомнила, что она появляется крайне редко. То болеет, то в больницу, к родственникам или вообще на свадьбу к кому-то. Увидеть эту девушку на работе - большое чудо. — Устала, да? – спросил ТК. — Да, очень. Это какой-то кошмар был – отозвалась я, когда опустошила второй по счёту стакан. — Так почему ты задержалась? — Да всё моя соседка. Из-за неё я облилась кофе. — Так вот что за маленький инцидент, о котором она говорила. Честно, когда ты там начала что-то мне объяснять, я ничего толком не услышал. Хотя нет, вру. Единственное, что я смог расслышать это то, что на работу ты всё-таки придёшь. То ли со связью что-то не так было, то ли из-за этих гостей, я так и не понял. — Ну, теперь тебе известно, что со мной случилось. Остались ожоги конечно, но они пройдут со временем. — Главное, что ты тут. Не представляю, как бы я работал, если бы тебя уволили. — В смысле? – я посмотрела на него в недоумении. — В прямом. Знаешь, до тебя это место было каким-то серым и унылым. Ничего в моей жизни не менялось. Но когда ты сюда устроилась и мы нашли общий язык, честно, я открыл новый этап в своей жизни. А уж после нашей прогулки и того похода в компьютерный клуб я осознал, что не смогу также радоваться жизни и работать здесь, как сейчас. Поэтому и прикрываю такую классную подругу - он говорил это с улыбкой. Мне стало так тепло от слов ТК, ведь это было так искренне. Мои щеки были тёплыми, и только сейчас до меня дошло, что я покраснела. Но взглянув на шеф-повара успокоилась. Его взгляд был сосредоточен на зале, а не на меня. Может, это и к лучшему. Из любопытства посмотрев туда же, дабы понять, что такое и на что смотрит ТК, я сразу поняла, в чём дело. За одним из столиков сидел Питер. Мы же договорились после работы, что он тут делает? Ладно, просто подойду и приму заказ, заодно узнаю. что ему нужно. Я уверенно и с улыбкой направилась к нему. Парень, услышав шаги в свою сторону, повернул голову и увидев меня, улыбнулся. — Привет снова – весело произнёс он и подпёр левой рукой голову, внимательно рассматривая меня. — Да, привет, – сухо ответила я, а после спросила – А что ты здесь делаешь? Мы должны были встретиться после работы. Или ты как гость? — Вечером? Уже будет поздно, дорогая, ведь рабочий день кончается у вас в десять вечера. По выходным до восьми, в сегодня выходной. Так, ну это знает любой, ведь часы работы есть прямо на входе. Но с каких пор ты зовёшь меня "дорогая"? Я тебе, блин, не девушка, чтобы меня так называть! Спокойствие, просто прими его заказ и уйди на кухню, где будешь, по крайней мере, в безопасности. — Ты будешь что-то заказывать или нет? – сохраняя свою вежливость перед гостем, поинтересовалась я. — Я надеялся, что мы погуляем сейчас. Но раз нет, то тогда до вечера, Т/И, – Питер ушёл из кафе, но у двери обернулся, одарив меня улыбкой. Но после он недовольно, даже как-то сурово, окинул взглядом вход на кухню и только потом ушёл. Странный он. Моё имя. Он назвал меня по имени. Но откуда он его знает? Взглянув на место, где должен был быть мой бейджик, который объяснил бы всё и оправдал Питера, я пришла в ужас и задрожала. Его не было. Видимо я так плохо его закрепила на фартуке в спешке, что он отпал. Вот теперь мне стало страшно, по-настоящему страшно. В голове что-то щёлкнуло, и я убежала на кухню, где врезалась в друга. — Воу, Т/И, ты чего это? Этот парень что-то сделал? Мне надо позвонить в полицию? – расспрашивал меня ТК. — Да, позвони! И чем скорее, тем лучше! – в страхе сказала я ему, схватив за фартук. — Так, успокойся для начала и сядь. Что случилось, что ты так встревожена? И мне надо знать, что сказать копам. Спустя минут десять всё же я успокоилась и смогла грамотно объяснить то, что произошло. ТК был очень обеспокоен тем, что за мной, теперь уж точно, следил человек, у которого не всё в порядке с головой. Мы обратились в полицию и дали хорошее описание этого парня. Идти домой мне было страшно, да и просто находится в своей квартире, я бы не смогла. Этот ненормальный знает моё имя, место работы и место проживания тоже! Я была уверена, что открытое окно в моей комнате тоже его рук дело. Стоя рядом с тем, кто успокоил меня, мои мысли перебирали варианты того, как мне сейчас быть. Что делать и куда идти. Мне страшно даже просто пойти за вещами, так как боюсь снова увидеть Питера. — Пошли ко мне, – вдруг раздался голос парня. — Ч-что? — Пошли ко мне домой. Там будет безопаснее, я рядом – ответил спокойно ТК. — Ну, я не знаю... Я, наверное, мешать буду — Ты шутишь, Т/И? Сейчас это не важно, важна твоя безопасность от этого типа. С этим не поспоришь. Молча кивнув, мы пошли в сторону его дома. Всю дорогу он придерживал меня за плечо и всячески подбадривал, рассказывал шутки, только чтобы мне стало лучше. Спасибо, ТК, чтобы я без тебя делала сейчас. Засмеявшись после очередного его анекдота, прогулка до дома стала в разы веселее. А ещё радовал факт того, что мы уже довольно далеко от улицы, где я живу. Надеюсь, что тот парень не найдёт меня. Я и не заметила, как быстро мы пришли. ТК провёл меня к зданию в два этажа. Да, оно небольшое, но это далеко от моего дома. Поднявшись по лестнице, которая вела к двум дверям наверху, он открыл одну из них, пропуская меня вперёд. — Ну вот, дом милый дом – с улыбкой сказал ТК. Его квартира была маленькой, что находясь тут вдвоём, мне стало некомфортно. Казалось, будто я занимала половину свободного пространства. Но вот друга, кажется, всё более чем устраивает и никакого дискомфорта он не испытывал. — Да, это не много, но лучше же, чем жить там, где за тобой следит подозрительный человек – он засмеялся. — Я тебе точно не мешаю? — Нет-нет, всё нормально. Диван, если что, раскладывается в кровать. Раз ты мой гость, то и место сна должно быть соответствующее. — ТК, ну не строило так – я немного смутилась. — Всё в порядке, правда. Не хочешь лимонада? – предложил парень. — С радостью. Так пить хочется.***
Уже была глубокая ночь. ТК спокойно спал на кровати, которая была в маленькой комнате напротив. Всего пару шагов в этот проход, что разделял зал с комнатой и вот диван, на котором спала я. Вот только сон всё не шёл. Вот проблема на новом месте: я не могу уснуть так сразу. Приподнявшись на локтях и сев на диван, я стала смотреть вперёд себя. После поднявшись пошла в полной темноте медленно на кухню, чтобы попить воды. Возвращаясь назад, что-то схватило меня сзади обеими руками за плечи. Хотелось закричать, но меня пронзил страх. Сердце стучит так, словно вот вот выпрыгнет из груди. — К-кто вы? Ч-что происходит? – голос мой был тихим и дрожал. — Ты правда думала, что сможешь спрятаться от меня? – прошептал знакомый голос. Нет, нет, нет! Только не он! Как он нашёл меня? Что ему нужно? И вообще как он смог попасть сюда так бесшумно, что не издал и звука?! Он словно тень, подумала я. Тень, которая следует за тобой по пятам, и ты не видишь, не ощущаешь её присутствие до тех пор, пока она не явит себя сама. Только сейчас я поняла, что ночной гость начинает связывать меня. Хотелось закричать, но в этот момент что-то мягкое и маленькое, сделанное из ткани оказалось около моего носа, да и оно пропитано чем-то мокрым. Снова пытаюсь вырваться, но бесполезно, да и накатила усталость. По всему телу пробежал холодок, когда что-то длинное и склизкое медленно прошло по моей шее. — Встретимся завтра, дорогая - ласково прошептал у моего уха голос. Я только слышала, как открывается дверь, а дальше темнота.