Ты был бы удивлён | You’d be surprised

Легион Замещающих Героев начал своё существование не так давно, но Даг мог сказать, что вступать в него было его худшей идеей. Проблема была не в том, что команду воспринимали как кучку клоунов — с этим он мог согласиться, правда, — и не в отвратительных, опасных вещах, происходивших на их миссиях. Она была в Улу Вакке, Цветном Парне. Казалось бы, глупый ребенок с одной из, казалось бы, самых бесполезных суперспособностей. Почти каменное сердце Дага таяло каждый раз, когда парень входил в их лабораторию, говоря глупые вещи, которые были бесполезны для их научных экспериментов, но Каменный Парень не мог перестать отвлекаться, слушая сладкий голос. Сначала он был очень удивлен, когда Улу сказал ему, что когда-то был лаборантом на Лупре, его родной планете. И даже несмотря на то, что Даг не был шутником, он еле остановил себя от того, чтобы пошутить о том, что магический радужный луч, который дал Улу его суперсилы, просто украл его мозг. Вместо этого, он без эмоций сказал «Вау». Это то, что он делает всегда: молча вздыхает на других, отводит взгляд, не улыбается, не плачет; не показывает никаких эмоций вообще. Он Каменный Парень. Он должен иметь каменное сердце и холодный разум. И так это и было, пока не появился низкий радужный мальчик и не растопил всё внутри него. Он помнит первый раз, когда они работали над чем-то вместе. Он беззаботно читал книгу о периодической таблице элементов, когда Улу появился из ниоткуда. — Это твоя новая лаборатория? Круто! — сказал он счастливым тоном. — Цветной Парень? Какого чёрта ты здесь делаешь? — спросил Каменный Парень, поднимая бровь. — Разве ты не должен быть на миссии с Друрой? — Не, они взяли Радужную Девушку вместо меня, — ответил он резко. — Что читаешь? — Это просто книга о химии, ничего особенного, — ответил Даг, закрывая книгу и кладя её на стол. — О, я люблю химию! — воскликнул младший к удивлению Дага. — Знаешь, на своей планете я был лаборантом. Тот парень, которому я помогал, обожал её, и меня втянул тоже. — Вау, — сказал Даг немного смущённо. — Знаешь, я мог бы… помогать тебе… если хочешь? — предложил он, застенчиво улыбаясь. Даг задумался на секунду. Ну, помощник это никогда не плохо, почему бы и нет? — Да, конечно, — сказал он сухо, но он мог практически почувствовать, как воздух заполняется радостью Цветного Парня. Что ж, видимо он действительно скучал по этой работе. И вот как всё началось. Теперь, несколько месяцев спустя, они всё ещё работали вместе. На самом деле они проводили всё свободное время вместе в лаборатории, что-то исследуя и изобретая, или просто разговаривая, как друзья. Только вот Даг больше не хотел быть его другом. Но он не знал, чего он хотел. В конце концов, он был научным гением, так что ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что его признание разрушит их дружбу. Этого он точно не хотел. Улу был как солнце: улыбчивый, яркий, тёплый, всегда счастливый. Все, кому доводилось узнать его поближе, сразу же полюбили его. Даг не был таким. Он был холодным, безэмоциональным, нечеловечным в каком-то смысле. По сути, это описание подходило и Брэйниаку 5. Исключением было то, что все любили Брэйниака. Никто и не думал любить Каменного Парня. Никто и не думал любить Дага. Даже когда они начали получать фанатские письма после того, как стали популярными в каком-то смысле, это было очевидно. Все думали, что Друра и Пит горячие, отсылая им мерзкие сообщения. Все думали, что Парень-Хлорофилл мог бы оказать влияние на внешний вид Нового Метрополиса, отсылая им сообщения, чтобы пригласить его на экологические мероприятия. Все думали, что Цветной Парень очаровательный, присылая ему комплименты. Никто не думал о Даге. Никто, кроме Улу. Улу как обычно смешивал какие-то химикаты, когда это произошло. Его язык был высунут, глаза сфокусированы на одной пробирке. Это было очень важно, это могло быть ключом к тому, чтобы сделать его суперсилы наконец полезными, это могло изменить всю его жизнь- — Засунь язык в рот, глупый. Ты можешь отравиться, — тихо сказал Даг сзади, отвлекая его. — Эй! — раздражённо ответил Цветной Парень. — О, это ты, Даг. Прости, я немного увлёкся. — Да, я заметил, — указал он. — В любом случае, что ты делаешь? — Помнишь, как ты сказал, что я могу менять не сам цвет, а молекулярную структуру в целом? — напомнил Улу. Даг медленно кивнул. — Эта штука может сделать всё, на что попадёт, идеальным молекулярным типом для реконструкции! — Вау, — сухо ответил Каменный Парень. Этот мелкий не был таким глупым, как он думал. — Однако я предлагаю запросить у Легиона разрешение сделать твои силы неограниченными прежде, чем ты это создашь. — Окей, звучит справедливо, — ответил он, наконец вставая, заметно усталый. Цветной Парень начал уходить на немного дрожащих ногах. Боже, сколько он здесь пробыл? — Ты уверен, что тебя не нужна помощь? — предложил Даг, смотря на то, как Улу опирается о ближайшую стену. — Не, не волнуйся, я буду в порядке, — ответил парень быстро. — Мне просто- Ээ… Нужно немного отдохнуть! — Немного отдохнуть? — повторил он, начиная немного повторяться. — Окей, остановись. Сколько ты здесь был? — Эм… Ну… — заикнулся он, неуверенный, соврать или нет. — Где-то… Шесть часов? Улу ожидал, что Даг разозлится, ведь он знал, что он ненавидел, когда Улу был в лаборатории без него, не говоря уже о том, чтобы провести там шесть часов, даже не говоря ему. Но ни одна мышца на лице Каменного Парня не дрогнула. — Могу сказать, что ты действительно отлично поработал, — сказал он спустя некоторое время молчания. Цветной Парень радостно улыбнулся ему. Он передвинул ноги, чтобы не стоять на месте, и посмотрел на Дага. — Спасиб— Ой! — воскликнул он, когда стеклянная бутылка упала с верхней полки прямо ему на голову и разбилась. Липкая жидкость потекла с его волос и резкий запах сразу заполнил помещение. — Что это за штука? — Не могу сказать, — ответил Каменный Парень, быстро двигаясь к нему. — Не паникуй, дай мне сначала посмотреть на бутылку. Когда он поднял остатки сосуда, он прочитал вслух «Экспериментальная сыворотка правды». — Ох… наверное поэтому я чувствую себя так странно, — сказал Цветной Парень. — Ты проглотил что-то? — взволнованно спросил Даг. — Не уверен, возможно я инстинктивно облизал губы, — предположил он. — Как ты себя чувствуешь? — спросил учёный, проводя ладонью через волосы Улу, убирая осколки стекла. — Я чувствую себя влюблённым, — тут же ответил парень и сразу отвёл взгляд. — …Окей? Мне не нужно это знать, — намекнул Даг, делая шаг назад. — На самом деле тебе нужно, потому что- — речь Цветного Парня была прервана им самим, закрывшим свой рот рукой. — Потому что? Я не вижу ни одной причины тебе говорить мне о своих романтических интересах, — незаинтересованно сказал Каменный Парень, но увидев, что Улу еле как сдерживает свой поток речи и злобно смотрит на него, проявил больше эмоций. — Ладно, прости. Я не собираюсь использовать твоё состояние, чтобы выпытать твои секреты. Хм, сыворотка сработала так быстро… должно быть, это один из экспериментов Брэйниака. — Почему она не подействовала на тебя, в любом случае? — спросил он, наконец способный говорить. — Ну, очевидно, я её не проглотил. — Почему у тебя вообще было что-то от Брэйни? Как она сюда попала? Ты украл её? Я ничего не понимаю и у меня так много вопросов!- — Успокойся, Улу. Конечно я не украл её, зачем мне это? — ответил Даг, начиная идти к своему столу чтобы взять что-то. — Ну, знаешь, сейчас у меня в голове куча безумных сценариев, почему это могло произойти, — сказал Улу так, будто это была самая очевидная вещь на свете. — Ладно, ладно, я понял тебя, — быстро остановил его Каменный Парень. Он поднял планшет со своего стола и включил его. — Подожди секунду, я поищу что-нибудь об этом в каталоге. — Секунду? Секунда это слишком долго, поторопись, я умру! — закричал Цветной Парень разочарованно. — Очевидно, что нет, и я уже закончил, — сказал он, начиная читать. — Ну, насколько я могу судить, то, что ты употребил, было модифицированной версией классической сыворотки правды, которую правительство использует на преступниках. — Да ладно, Даг, я без понятия, что это значит! — Это значит, что эффект пройдёт через пару часов. Не о чем волноваться, ты сам говорил, что тебе нужно немного отдохнуть, так что просто иди и поспи, я уверен, что к тому времени, когда ты проснёшься, всё будет в порядке, — заверил его Даг. — Нгх, я не могу спать, — признался Улу. — Почему? — спросил Даг немного растерянно. — Боже, я вообще не хочу- Эм- Сыворотка!- Ну, в общем, каждый раз, когда я пытаюсь уснуть, я не могу перестать думать, — сказал он наконец с усилием. — Думать о чём? — Даг почувствовал себя настоящим куском дерьма из-за того, что использовал состояние своего друга, чтобы узнать это, но не смог сдержать своего любопытства. — О тебе… — ответил он так тихо как мог, надеясь не быть услышанным. — Ну, как о своём друге, я тоже много о тебе думаю, не вижу в этом проблемы, — соврал он. Он думал об Улу бессонными ночами. — Ты не понимаешь! — выкрикнул парень и снова закрыл рот своими руками, чуть ли не плача. И в этот момент Каменного Парня озарило. — Улу… ты действительно это имеешь в виду? — спросил он в неверии. Затем он увидел, как Цветной Парень медленно кивает, неуверенный в своих действиях. — Эй, всё нормально! — сказал Даг, кладя одну из своих рук на плечо своего товарища по команде, успокаивая его. Другой рукой он провёл по волосам Улу, собирая вязкую жидкость на пальцы. Когда его язык коснулся кончика пальца, он почувствовал свободу. — Я тоже тебя люблю.