***
Бааг был у Гектора, который делал ему массаж рёбер. Как и обещал. Лангур слегка надавливал тигру на его бока. Вместе с ними были Саяхак и Кела, наблюдая за процессом. — Бааг, тебе уже лучше? — спросил Кела. — Боль уже не такая большая, мне лучше, — ответил Бааг. — Ты точно уверен, что тебе нужно идти на Земли Востока в таком состоянии? — спросил Саяхак. — Если что, я могу пойти вместо тебя. — Не стоит, Сахяак, — ответил тигр. — Я там должен быть. Без меня ничего не выйдет. — Но ты точно уверен, что тебе это не помешает? — снова спросил самец полосатой гиены. — Я в полном порядке, — ответил зеленоглазый тигр. — Обещаю, у меня всё будет хорошо. — Бааг, ты же знаешь, мы за тебя волнуемся, — сказал чёрный леопард. — Не надо за меня волноваться, Кела, — ответил мускулистый тигр. — Я же сказал, у меня всё будет хорошо. — Что ж, мы надеемся, — сказал самец чёрного леопарда. На Земли Света пришли Нирмала и Рани. Они решили навестить Баага, прийдя к месту, где находился он вместе с Гектором и друзьями. — Всем привет! — поздоровалась Рани. — Привет, Рани! Привет, Нирмала! — поздоровался самец гиены. — Рады встрече! — сказал синеглазый леопард. — Приветствую вас, принцесса Рани! — поздоровался со львицей Гектор. — Рад встрече! И с тобой тоже, Нирмала! — Привет, Гектор! — поздоровалась с лангуром Нирмала. — Не отвлекайся, — сказала принцесса. — Делай своё дело. Гектор продолжил делать массаж Баагу, нажимая на его рёбра. Нирмале было непонятно, почему тигр ничего не ощущает. — Бааг, я не понимаю… — сказала взрослая львица. — Чего? — спросил король Земель Света. — Почему ты не чувствуешь щекотки? — спросила львица-целительница. — У меня под кожей пятисантиметровый слой жира, так что для меня это ерунда. — ответил Самрат Единого Союза. — Понятно, — сказала Нирмала. — А с тобой всё иначе? — спросил у Нирмалы Кела. — К чему этот вопрос? — удивилась взрослая львица. — Просто спросил, — ответил чёрный леопард. — Да, со мной всё гораздо иначе, только давайте не будем об этом, — ответила целительница. — Ладно-ладно, как скажешь, — ответь самец чёрного леопарда. — В данный момент нас волнует совсем другое. В последнее время Бааг в нехорошем состоянии. Мы волнуемся. — Кела, я же сказал, не нужно волноваться, — сказал самец тигра. — Со мной всё будет хорошо. Гектор в этот момент закончил свою работу и отошёл от тигра. — Ну вот и всё, — сказал лангур. — Теперь боли больше не будут тебя беспокоить. — Спасибо, Гектор! — поблагодарил лангура полосатый хищник. — Бааг, мы конечно всё понимаем, у тебя много работы, но всё же мы хотим, чтобы ты отдохнул, — сказал синеглазый леопард. — Сначала закончу все свои дела, а потом отдохну, — ответил полосатый кот. — Мы надеемся, что так и будет! — сказал Саяхак. — Рани, я думаю, нам пора, — обратился к принцессе тигр со шрамом. — Что, уже? — удивилась юная львица. — Да, Рани, нас ждут, — ответил Бааг. — Нирмала, мне пора, — обратилась к Нирмале будущая королева. — Удачи, Рани! — сказала Нирмала. — Мы все верим в тебя! — Друзья, нам пора! — сказал тигр своим друзьям. — Гектор, ещё раз спасибо! — Всегда рад помочь! — ответил серый лангур. — Не скучайте! — сказал зеленоглазый тигр. Попрощавшись со всеми, Бааг и Рани направились в сторону Земель Востока. Тигр и львица шли вдоль гор, на которых живут снежные барсы. Наконец они пришли к балансирующему валуну круглой формы, который уже давно является символом дружбы между Землями Света и Землями Древа с Землями Востока. Он находится в двух метрах от границы с Землями Востока. Там их уже ждали король Пурви вместе с супругой, сыном и дочерью. У львицы была светлая шерсть, круглый нос и синие глаза. Молодой лев имел сходства с матерью, а молодая львица имела сходства с отцом. — Король Бааг! Принцесса Рани! Приветствуем вас! — Добрый день, Пурви! — поздоровался мускулистый тигр. — Мы тоже очень рады встрече! — Здравствуйте, король Пурви! — поздоровалась Рани. — Здравствуйте! — поздоровалась светлая львица. — Очень рада встрече! — Спасибо, Джала! — ответил король Земель Света. — Мускан! Саура! Мы вас совсем не видим в последнее время! — сказала Рани, обратившись к детям Пурви и Джалы. — Просто у нас много работы! — ответил молодой лев. — Как мне это знакомо, — сказал Самрат Единого Союза. — У нас правда много работы! — сказала молодая львица. — Мы понимаем, — ответила принцесса Земель Древа Жизни. — Это замечательно, что вы нас встретили именно в этом месте, — сказал самец тигра. — Это логично с нашей стороны, — ответил король Земель Востока. — Бааг, ты мне никогда не рассказывал, почему этот валун является символом нашей дружбы с Землями Востока, — сказала юная львица. — Потому что именно здесь началась наша дружба, — начал рассказывать полосатый хищник. — Несколько лет назад я и королева Джанна встретились здесь с прежними правителями Земель Востока и заключили договор о дружбе и сотрудничестве. После этого мы решили, что именно этот валун станет символом нашей дружбы, так как наша дружба началась именно с него, именно на этом месте. Рассказанная Баагом история очень впечатлила Рани. Она выразила большое восхищение. — Очень интересно! — сказала будущая королева. — Да, но сейчас не об этом, — сказал Пурви. — Пойдёмте, нас уже ждут. Все зашли на территорию Земель Востока и пошли за Пурви. Когда они пришли к месту, их встретили львицы из прайда Земель Востока и остальные их жители. Все поприветствовали друг друга, после чего Пурви встал напротив всех и начал свою речь: — Дорогие друзья! — начал король Земель Востока. — Я благодарю всех вас, что пришли на наш праздник, посвящённый годовщине нашей дружбы с Землями Света и Землями Древа Жизни. Это день, который навсегда изменил нашу жизнь. Благодаря нему мы стали сильнее и наша жизнь изменилась в лучшую сторону. А сейчас я предоставляю слово королю Земель Света, Самрату Единого Союза, тигру Баагу! Бааг вышел вперёд. Все поприветствовали своего Самрата. Пурви отошёл в сторону. — Спасибо, Пурви! — поблагодарил льва полосатый кот. — Дорогие друзья! Я поздравляю всех вас с годовщиной нашей дружбы. Этот день действительно знаменательный для всех нас. Благодаря нему мы имеем тесные связи между нашими Землями. Мы помогаем друг другу и это делает нас сильнее. Как вы уже знаете, грядёт Война Справедливости. Во всём Едином Союзе знают, что Земли Востока являются главным фронтом для нас. Если мы потеряем Земли Востока, то в скором времени будем разбиты. Поэтому я обещаю вам, что мы сделаем всё возможное, чтобы не дать врагу вас захватить. Благодаря нашей дружбе, которую мы заключили несколько лет назад, наши связи крепнут и врагу не удастся просто так нас всех сломить. Поэтому мы должны помнить тот день, когда мы стали друзьями. Друзья познаются в беде. Пока мы вместе, никто не посмеет нас обидеть. С праздником! Все присутствующие заликовали от речи Баага, после чего тигр продолжил: — Дорогие друзья! А сейчас, как ваш Самрат, я хочу предоставить слово будущей королеве Земель Древа Жизни, принцессе Рани! Поначалу возникла короткая тишина. Рани немного занервничала, понимая, что ей прямо сейчас предстоит выступить с речью. Юная львица неуверенно и медленно стала выходить вперёд. Бааг, увидев, как она паникует, решил её поддержать. — Давайте, поприветствуйте её! — сказал тигр со шрамом, после чего все стали приветствовать Рани. Это придало ей немного уверенности и она наконец встала подле Баага. — Рани, твой черёд. Принцесса Земель Древа Жизни вздохнула и начала свою речь: — Жители Земель Востока! — сказала Рани. — Как принцесса Земель Древа я поздравляю вас с праздником, с днём годовщины нашей дружбы. К сожалению, королева Джанна, которая также является моей бабушкой, не смогла прийти на этот праздник, поэтому я сегодня выступаю за неё. В своей речи я хочу сказать, что в скором времени наше сотрудничество будет расширено. Уже совсем скоро будет создана новая дорога, которая будет соединять Земли Древа с Землями Востока. Говоря о Войне Справедливости, я в точности могу сказать, что мы, Земли Древа, окажем всю необходимую поддержку Землям Востока, если вы окажетесь под угрозой. Помните, Ночной Прайд и жители Земель Древа на вашей стороне. Мы вас никогда не бросим и никогда не предадим. С праздником! Да здравствует наша нерушимая дружба! Закончив свою речь, Рани услышала похвалы в свой адрес. Она не могла поверить, что справилась и сделала всё правильно. К ней и к Баагу подошёл Пурви и сказал: — Спасибо большое, принцесса Рани! Для нас очень важна дружба Земель Древа. Друзья мои! А теперь давайте приступим к празднованию. По традиции начнём танцы! Жители Земель Востока начали имитировать музыкальные эффекты. Все львицы встали в круг и стали танцевать, делая различные движения. Рани очень удивилась такому явлению, так как ей ещё никогда не доводилось видеть такое на праздниках. — Танцы? — с усмешкой спросила принцесса. — Серьёзно? — Почему бы и нет? — с улыбкой ответил красноглазый лев. — А почему бы тебе не присоединиться к ним? — Мне? — снова удивилась юная львица. — Потанцевать? — Ну да, — ответил светлый лев. — Смелее, не стесняйся. Рани немного призадумалась. Она умела развлекаться, но ей никогда не доводилось танцевать. Немного подумав, она ответила: — Ладно, почему бы и нет! После этого она пошла к толпе, чтобы присоединиться. Её с удовольствием приняли и она начала со всеми танцевать, делая те же движения, что и остальные львицы. Она кружилась со всеми, находясь в круге танцующих львиц. Так продолжалось ещё несколько минут. Когда животные стихли, танцы прекратились. У всех было праздничное настроение. Веселье продолжалось. Но никто не подозревал, что за ними следят. В воздухе парил верный Изгнанникам иглохвостый стриж Турант, недавно вернувшиеся из Африки. Закончив своё наблюдение, он полетел в сторону Земель Свободы.***
Турант рассказал обо всём Бураю, находясь внутри королевской пещеры. — Танцевала, говоришь? — слегка возмущённым голосом переспросил Бурай. — Абсолютно точно, мой господин! — ответил Турант. — Эта принцесса совсем спятила. Совершенно не думает, что творит. Но ничего, она однажды поплатится за свои поступки. — Что мы будем делать? — Отправляйся на Земли Древа. Скажи ей, что мы осуждаем её танец и советуем задуматься о последствиях. — Как скажете, мой господин. — Лети. Турант вылетел из пещеры и полетел в сторону Земель Древа. Праздник на Землях Востока тоже закончился, и Бааг вместе с Рани вернулись по домам. Юная львица была внутри Древа и разговаривала с бабушкой. — Всё прошло хорошо, бабушка. Я со всем справилась. — Это хорошо, Рани. Ты молодец. Мы очень гордимся тобой. — Спасибо, бабушка. Закончив разговор, Рани вышла из Древа наружу. Она уже собралась присоединиться к остальным членам Ночного Прайда, как вдруг увидела иглохвостого стрижа, который приземлился возле неё. — Принцесса Рани! Приветствую Вас! — А ты ещё кто? — Я посланник Ордена Изгнанников. — И что тебе нужно? — Не думайте, что я собираюсь угрожать. Я лишь хочу передать послание своего господина и только. — Тогда говори. — Мы знаем о Вашем визите на Земли Востока. Нам известно о том, как вы там веселились и танцевали. На Землях Свободы осуждают ваш танец и советуют задуматься над последствиями. Это всё, что я хотел сказать. Счастливо оставаться. Не дожидаясь ответа от Рани, иглохвостый стриж взлетел и покинул территорию Земель Древа. Рани слегка встревожилась от того, что Изгнанники за ней следили. Однако она помнила то, что когда-то сказал ей Бааг. Принцесса дала себе слово, что Изгнанники её не запугают. Успокоившись, она пошла к своим.