Убиваю чудовищ

Геральт очнулся в самый разгар событий: он почувствовал, какая сила идёт от крика Цири. Он увидел охотников, которых вот-вот собиралось убить Предназначение. Он увидел фиалковые глаза Йен, полные слез. Ведьмак подался вперед, заключив в свои объятия дочь. Крик прекратился. —Т-щ-щ… Я тут. Я с тобой. — лишь сказал он, поглаживая ту по голове. Наступила тишина. Никто из истребителей не мог поверить своим глазам: они наблюдали настоящее второе пришествие. Точно был мёртв, в этом не было никакого сомнения. Но сейчас ведьмак разглаживал волосы Цири, успокаивая ту. —Я сейчас… Сейчас. Геральт повернулся в сторону, подхватывая тело Танджиро. —Возьми, пожалуйста, его голову. — он попросил. Беловолосый редко когда просил. Цири послушно встала и молча взяла голову Танджиро. Она закрыла ему глаза, теперь тот словно заснул. На его губах красовалась спокойная улыбка. Регис, что пришёл в себя, подошёл к телу Незуко, печально глядя на девочку. Он отвернулся, сглотнув, а потом поднял её тело и тоже закрыл ей глаза. Несмотря на то, что он вампир едва напоминал человека, его выражение лица говорило само за себя. —Спокойных снов, принцесса. — с трудом поговорил он, пытаясь не заплакать. —Пойдёмте. — сказал Геральт, направляясь в сторону повозки, на которой прибыли какуши. Ведьмак, девушка и вампир шли медленно. Каждый шаг давался с трудом. Эти несколько метров до повозки были своеобразным прощанием, охотники провожали своих павших товарищей в последний путь. Ведьмак чувствовал тепло, исходящее от тела Танджиро, оно еще не успело остыть. «Интересно… Получается, он накачал мне сердце демонической кровью. Я теперь настоящее чудовище», — отстранённо подумал Геральт, — «Но с другой стороны, ты теперь всегда будешь частью меня, мой дорогой друг. Единственный в этом мире. Единственный, кто понял меня». Беловолосый передал тело какуши, затем обессиленно рухнул на колени. Он устал. Правда устал. —Стоять! Руки вверх! Что здесь произошло?! Раздались крики полицейских, сбежавшихся на шум. Они заполонили место действия так быстро, что никто и глазом не успел моргнуть. Служители закона размахивали и бряцали оружием, окружив истребителей. —Выньте из ножен клинки и бросьте их! Быстро!!! Крики. Крики. Крики. —Беловолосый, ты тоже! Считаю до трёх! — в него нацелились из ружья. —Подождите! Мы всё объясним! Пожалуйста! — закричала Мицури, пытаясь утихомирить полицейских, но это было тщетно. —Два… — протянул мужчина, наставивший оружие на ведьмака. —Регис… Ты, наверное, жутко голоден. Пожалуйста, помоги мне ещё один раз. —Конечно, мой старый друг. Вампир сорвался с места, принимая удар на себя. Он мгновенно принял свой нечеловеческий лик обратно, раскидал в стороны стражей порядка. Раздались выстрелы, столпы выхватили мечи и застыли в растерянности. Неожиданно громче всех закричала Мицури: —Ребята, мы не можем стоять в стороне, когда они убивают Геральта! В конце концов, он спас всех нас! Охотники оживились и вступили в бой. Многие едва уже стояли на ногах, но всё ещё могли что-то противопоставить обычным людям. Полетели первые головы, земля вновь обагрилась кровью. Истребители старались не убивать полицейских, однако те подобный шаг не оценили по достоинству. Один из них направил ствол прямо в Мицури, но Химеджима, который всё ещё был в сознании, несмотря на большую потерю крови, размножил ему череп. —Уходим! Все! — крикнула Йен, активируя самый большой портал. В него быстро побежали какуши под руку с Геральтом и Цири, которые уже не могли бежать сами. Остальные охотники активировали ручные порталы и быстро испарились с места битвы. Регис, покромсав ещё нескольких законников и напившись их крови, взмыл в небо и полетел в сторону поместья. Выстрелы, которые раздавались позади, он уже не слышал. Геральт пребывал в беспамятстве около недели. Снов не было, даже кошмарных. Была лишь кромешная темнота, поглотившая ведьмака. Он очнулся от голоса, который словно звал его куда-то. Это был голос ученика, и Геральт открыл глаза. Перед ними возник неизменный белый потолок дома Бабочки, такой же белый и скучный, как и раньше. Мужчина попробовал встать, но даже сесть на кровать было неимоверно тяжело. Чувство тяжести сковало его тело, не давая тому двигаться. Ведьмак взглянул на пару мечей, что стояли в углу. Они блестели, их хорошо заточили, пока он спал. С трудом встав, он потопал в угол, где лежала чистая и выглаженная одежда. Ноги едва волочились, но Геральт упрямо шёл до конца. Натянув рубашку и штаны, он услышал спешные шаги в комнату. Дверь отворилась, вошла Кочо. —Геральт… — сказала она и запнулась. —Где все? — задал вопрос беловолосый. —Они… Пошли на похороны. —Почему ты не с ними? —Я должна следить за твоим состоянием. Вернись, пожалуйста, в постель. — промолвила девушка. Волк вздохнул. Он взял мечи в одну руку и направился к двери, где упёрся в Шинобу. —Геральт, ты ещё слишком слаб. Тебе нельзя… —Я знаю, прости за беспокойство. Но я должен идти. —Ты можешь меня зарубить мечом, но я не выпущу тебя из этой палаты. Это была бы весьма забавная картина, если бы не обстоятельства, при которой её можно было наблюдать. Геральт был куда выше, крупнее и сильнее девушки, нависал над ней, но не двигался дальше. Она же, в свою очередь, упрямо стояла на пути хищника, Волка, но не собиралась отходить. Геральт медленно опустился, садясь на колени. Шинобу с удивлением глядела на ведьмака, что отвесил ей поклон в лучших традициях Японии того времени, прикоснувшись лбом к полу. —Кочо, пожалуйста. Эта простая просьба, которую произнёс ведьмак своим хриплым, глухим и сорванным голосом, заставила Шинобу отвернуться. Она попыталась спрятать слезы, но вышло у неё это плохо. Вновь обернувшись, она села рядом с ведьмаком и обняла его. Они молча просидели около минуты, слушая тиканье часов на стене. Затем девушка встала, подала руку ведьмаку, и когда тот поднялся, промолвила: —Опирайся на моё плечо. Не тресну. Так они вместе и дошли до лошади, стоявшей в стойле. Ведьмак обратил внимание на отсутствие кузнецов во дворе и спросил: —А где они? —Кто? Кузнецы? А, съехали несколько дней назад. Сейчас вовсю новую деревню отстраивают, недалеко отсюда. Демонов больше нет, и единственное, что им грозит — налоги на производство, что будет брать государство. —Теперь они будут работать на Сёгуна? —Скорее, императора. Геральт кивнул. Не без помощи Шинобу он залез на лошадь, в этот раз будучи пассажиром. Он держался за её хрупкую талию, чувствуя, как ноют кости. Но было кое-что похуже — ныло сердце. Наконец они прибыли на место. Остановившись у входа на кладбища, мечники направились к могиле Танджиро. Тело уже кремировали, и банку с прахом собирались закопать, как появились Шинобу и Геральт. Ведьмак огляделся — здесь присутствовали все: Цири, Регис, Йеннифер, ближе к могиле стояли Тамае и Юширо, перед ними были Муичиро, Томиока, Гемей с деревяшкой вместо ноги, Мицури, Ренгоку, Узуй и Обанай. Присутствующие удивились: никто не думал, что ведьмак будет в состоянии сюда прийти. Геральт молча, в тишине, прерываемой лишь завываниями ветра, приблизился к могиле. Здесь уже стояли урны Зеницу, Иноске, Канао и Незуко. Ведьмак, не спрашивай ничего, забрал урну младшей сестры. —Цири, дай мне мешочек, висящий на твоём ремне. Пепельноволосая не стала спорить, протянула его Волку. Он открыл урну Танджиро, высыпал немного в мешочек и вернул на место. —Он хотел бы быть со своей семьёй. По крайней мере, его часть так точно. Никто не стал возражать. Геральт, сидя на краю могилы, промолвил: —Ты был первым в этом мире, кто увидел во мне человека, а не монстра и выродка, Танджиро. Ты верил мне тогда, когда никто другой не верил. Я правда любил тебя. Ты всегда будешь моим другом. Первым и единственным в этом мире. Он помолчал. —Наверное, больше всего в жизни я жалею о том, что не умею плакать. Геральт сложил руки вместе, что повергло в шок всех присутствующих. Ведьмак не любил какую-либо религию, но сейчас молился. Остальные охотники сели на колени и повторили за ним. —Я разговаривал с ним до битвы. Немного, мы не были слишком близки. Но он передал мне это хокку, которое сказал прочитать, если его не станет. — сказал Томиока. Он развернул бумажку и промолвил: «В час расставанья, Прочь отбросив страх, О часе встречи думаю, И слово Я оставляю в память о себе.» —И вот ещё, Геральт. Он сказал, чтобы ты взял его. Гию протянул катану Танджиро беловолосому. Тот обнажил её и прочитал: «Долг синоби — убивать, но даже он не должен забывать о милосердии». —Какие верные слова… — улыбнулся ведьмак…