— Что прости? — Мелисса повернулась к однокурсницам, смотря на них так, будто они сбежали с психушки и сейчас несли какие-то несусветные бредни.
Но девушки стояли и смотрели на нее, не отрицая своих слов.
— Уже все кто можно знают о том, что ты с… Фрейганом, — скривилась Дейзи. — И как тебе только не мерзко перед ним ноги раздвигать? Он ведь старше тебя!
— Как верно подмечено, мисс Оушен, — холодный голос прорезал слух Дейзи, которая резко повернула голову. За Мелиссой будто из ниоткуда возник профессор Фрейган, смотря на учениц с холодом и профессиональной серьёзностью. — Вы с вашей подругой отправляетесь к деректору. А вы, мисс Эванс, со мной.
Дейзи переглянулась с подругой после последних слов мужчины, и обе скосили взгляды на Мелиссу. Но девушка стояла и молчала, понимая, что эта ситуация просто вывела ее из колеи, введя в замешательство. А ещё ей было невероятно стыдно сейчас слушать это все в компании своего профессора и наставника.
Мужчина шел впереди троих девушек, ведя их сначала к директору.
— Знаешь, ты бы могла сказать ему, чтобы он отпустил нас. Ты ведь с ним вместе, — шепнула Мелиссе Майя.
Эванс резко повернула голову к ней.
— Я не знаю, с чего вы взяли это, и кто разнёс эти лживые слухи, но попрошу заткнуться и не заикаться об этом, — прошипела Мелисса, ускоряясь, желая быть как можно дальше от однокурсниц. За спиной она услышала фырк, но оборачиваться не решилась.
— Профессор, почему все думают… — Мелисса пристроилась рядом с мужчиной, говоря тихим шёпотом.
— Помните день, когда мы с вами были в тренировочном зале и услышали грохот, потому что кто-то разбил горшок?
— Помню, — кивнула девушка, а потом ее озарило, — кто-то уже тогда спланировал все, — догадалась Мелисса.
— Или просто нашел удобный повод для слухов. В любом случае Дамблдор уже в курсе происходящего. Человек, который разнёс эти слухи, будет наказ по всем правилам.
— Исключение?
— Такой вариант рассматривается. И будет ясно наверняка, исключение ждёт сплетника или нет.
Мелисса кивнула, а после резко обернулась через плечо, когда услышала тихие шепотки. Дейзи и Майя смотрели на нее и, кажется, даже не рассматривали варианта, что все может быть неправдой.
А ведь в жизни всегда так. Кому нужна правда, когда она не удовлетворяет человека в полную меру? Хочется чего-то сенсационного и захватывающего. А слухи, как всем известно, являются отличной пищей для таких людей.
Джерар привел девушек к гаргулье, назвав пароль. И дождавшись, когда Майя и Дейзи скроются, мужчина устало выдохнул, зажимая указательным и большим пальцем переносицу, прикрывая глаза.
Мелиссе стало его невероятно жалко. Он был отличным преподавателем, хорошим человеком и, даже возможно, другом. А сейчас его, взрослого и сознательного мужчину, клевещут во лжи на основе глупых и ложных слухов.
Девушка видела, как мужчина все время старается. Ради них, обычных студентов, которые ещё не знают, чего ожидать от мира за пределами Хогвартса. А в ответ он получает такую свинью.
— Ваши подруги и сестра были весь день со мной, — наконец заговорил мужчина. Джерар поднял глаза на ученицу. — Мисс МакКиннон уже давно знает, кто распустил все эти слухи. Она разрешила посмотреть ее воспоминания. Там мы услышали и увидели достаточно, чтобы сделать выводы.
— Кто это сделал? — нахмурилась Мелисса. Но мужчина без слов жестом велел ей идти за ним.
Девушка беспрекословно так и сделала, следуя за профессором куда-то. Лишь подходя ближе к классу, где проходило ЗоТИ, девушка все поняла.
Войдя в класс, Мелисса тут же попала в объятия Марлин, которая что-то тараторила.
— Мисс МакКиннон, пожалуйста, присядьте, — сказал Джерар. И девушке пришлось послушаться.
Мелисса заметила ещё и Мэри с Лили, которым просто кивнула.
— Профессор, что мы здесь делаем? — недоумевала Мелисса.
— Решаем проблему, — коротко и немногословно ответил мужчина, садясь за свой стол. И в классе на какое-то время воцарилась тишина.
Мелисса переминалась с ноги на ногу в этой неловкой и даже напряжённой тишине. Девушка ловила на себе подбадривающие взгляды сестры и подруг, но это не особо помогало. Девушка была как на иголках, которые будто давили сильнее на нее с каждой секундой.
Девушка обернулась, когда в класс вошла Катрин, стуча каблуками по полу. А девушку за руку, чуть выше локтя, крепко держал Джеймс, который не давал той вырваться.
— Да отпусти ты меня уже! — взвизгнула девушка, и Поттер ослабил хватку, позволяя Катрин вырвать руку. Джеймс отошёл от нее, становясь около парты, опираясь об нее.
На какие-то несколько секунд Джеймс и Мел встретились взглядами, но их зрительный контакт нарушил голос Джерара, который встал из-за стола и с суровым выражением лица приблизился к Катрин.
Джеймс первый отвёл глаза, смотря на Катрин со сложенными на груди рукам. А вот Мелисса не смогла этого сделать.
Девушка смотрела на профиль однокурсника, не особо вслушиваясь в разговор Джерара и Катрин, которая стыдливо опускала глаза в пол, пока ее отчитывали. И довольно строго.
Мелисса сжала одну руку в кулак, силой воли заставляя себя отвести глаза, понимая, что так просто сдаст себя рано или поздно. Девушка и так ведёт себя странно для самой себя в последнее время. А эти ее разглядывая и вовсе повлекут массу ненужных вопросов, на которые девушку просто не найдет ответов.
— Я не хотела, — всхлипнула Катрин жалобно, все так же стоя с опущенной головой.
— Верно, ты просто хотела потрахаться с Рассел, — фыркнула Марлин.
— Мисс МакКиннон, подбирайте выражения, — прессек ее строго Джерар. Однако Мелисса, зная эту историю, все равно не понимала, как так вообще вышло. И Марлин, кажется, поняла это.
— Рассел приперлась к ней с просьбой, а Катрин взамен попросила плату, — сказала Марлин, со сложенными руками медленно подходя к Мелиссе. — Думаю, ты понимаешь, что за просьба была и плата.
Мелисса пустила невесёлый смешок.
Ну конечно. Рассел. Кому бы ещё понадобилось так подставлять ее, кроме нее?
— Мисс, вы хоть понимаете, что вы сделали? — спросил Джерар, смотря на девушку слишком тяжёлым взглядом, который Катрин просто не могла выдержать. А оттого и смотрела все время в пол.
— Анабель тоже виновата во всем! — вдруг воскликнула Катрин, вскидывая голову. — Она была причастна к этому не меньше! Она инициатор!
— А вы исполнитель, — холодным тоном сказал Фрейган, заставляя Катрин заткнуться. — Ответственность лежит на вас обеих. И директор Дамблдор сейчас решает, что с вами делать. Мисс Рассел уже у него, так что вам остаётся надеяться на лучшее. А пока я отведу вас к Директору. Он будет решать, что с вами делать.
— Профессор, я…
— Мисс Блан, попрошу без всяких лишних слов следовать за мной, — отрезал мужчина, идя к выходу из класса.
Катрин пришлось послушаться, но девушка напоследок посмотрела на Мелиссу коротким взглядом. И Эванс была готова поклясться, что увидела там тень вины.
Возможно, Катрин поняла, что в этот раз сильно перегнула палку, распустив такие слухи. Однако в следующий раз это послужит для неё хорошим уроком.
В классе остались только однокурсники в сопровождении давящей тишины. Никто не осмеливался сказать хоть слова. Хотя в голове и крутилась большая куча мыслей, но вслух они так и не сходили.
Марлин в какой-то момент все же не сдержалась и начала что-то безостановочно говорить, пока Мэри пыталась ее утихомирить. Но куда там?
Лили молчала, качая опущенной головой. Девушка уже порядком подустала от последних нескольких дней. Слишком большая нагрузка идёт из-за обязанностей старосты, и девушке приходится быть на ногах с бодрыми силами каждый день.
Мелисса посмотрела на подруг и сестру, а потом отвела глаза, чтобы в итоге попасть в ловушку шоколадных темных глаз, которые смотрели на нее с предельной внимательностью, выискивая в ней какие-то изменения во внешности или настроении.
Джеймс видел в ее голубизне усталость от всего того, что у нее происходит. Видел ее отрешённость и желание просто остаться где-то в одиночестве, где ее никто не тронет.
Он все это видел и желал в эту же секунду найти Рассел и всех, кто хоть как-то не угодил Мелиссе, и просто вправить им мозги на место, и сделать все возможное, чтобы никто из них больше даже не взглянул на девушку.
Мелисса не выдержала его долгого и пронзительного взгляда, отводя свой в сторону. Девушка отшатнулась назад, когда Марлин, по-прежнему что-то тараторя, направилась стремительно к выходу из класса.
— …и мне плевать, что мне сделают! Ей уже давно пора понять своими крупицам мозга, что нужно оставить людей в покое! — на повышенных тонах говорила Марлин.
— Марлин! Ты не можешь просто вломиться в кабинет к директору и… — Дальше Мелисса уже не слышала, что они там говорили. Дверь за спинами подруг закрылась, оставляя в классе снова мертвую тишину и сестре Эванс в компании Поттера.
Лили посмотрела на сестру, молча спрашивая ее одним взглядом, уходит она с ней или нет? Но Мелисса только поджала губы, скосив глаза в сторону Джеймса незаметно для него, но не для Лили. Девушка, кажется, поняла сестру без слов, кивнув ей. А после она вышла из класса следом за Марлин и Мэри.
Для Мелиссы наступила неловкая тишина, из-за чего девушка смотрела в одну точку, сделав вид, что задумалась о чем-то, чтобы со стороны не выглядеть глупо. Однако девушка и вовсе погрузилась в свои мысли, размышляя обо всем, что с ней только произошло в стенах Хогвартса. Ее жизнь определенно не знает, что такое покой. Едва ли не каждый день у нее какое-то «веселье».
— Лисёнок, — Джеймс позвал девушку, сделав к ней пару шагов, останавливаясь напротив, но девушка, кажется, просто-напросто не услышала его. — Мелисса, — Джеймс лёгким касание дотронулся до ее щеки, и девушка, почувствовав это, от неожиданности дернулась назад, из-за чего Джеймс опустил руку, сжимая ее в кулак.
Она даже не даёт ему в полную меру прикоснуться к ней .
Мелисса проморгалась, посмотрев на Джеймса вопросительно, с лёгким замешательством на лице.
— Почему ты осталась? — Девушка после его вопроса оглянулась, но в классе и правда были только они одни. Кажется, до нее только сейчас дошло это осознание.
А ведь правда, почему она осталась с ним?
Мелисса посмотрела снова на Джеймса так, будто ожидала, что он даст ей и самой ответ на этот вопрос. Но Джеймс молчал. Молчал, потому что хотел, даже желал услышать от девушки ответ. Чтобы она сказала ему правду, а не как обычно: она промолчит, а он уйдет ни с чем.
Но молчание затянулось. И молчаливая пауза между ними переросла в недопонимание со стороны Джеймса и неловкость со стороны Мелиссы. Девушка попросту не знала, что ей ответить. Она в очередной раз попала в ловушку по собственной глупости. Каждый раз, оставаясь наедине с Поттером, она ошибочно думала, что они спокойно поговорят. Но Мелисса прекрасно знала, чем эти разговоры всегда заканчиваются. Ее молчанием и бессмысленным ожиданием со стороны Джеймса, который действительно в надежде ждал, что хоть раз получит ответы на вопросы.
И когда-нибудь Мелисса даст ему эти ответы на все его вопросы.
— Лисёнок, ты не можешь молчать вечность, — вздохнул Джеймс, ладонями проведя по лицу вверх-вниз несколько раз. А после он снова посмотрел на девушку, опустив руки.
— Но и ответить ничего я тебе не могу, — тихо ответила Лисса, и вся ее неловкость захлестнула девушка так сильно впервые. Мелисса уже давно заметила, что ее былая уверенность рядом с Поттером просто испарилась. Испарилась вместе со всеми доводами и убеждениями, что он ничего для неё не значит.
Значит.
И она не может ничего с этим поделать.
— Или просто не знаешь, что именно сказать мне, — произнес Джеймс. — Я более чем уверен, что сейчас в твоей голове есть ответы на все мои вопросы. Но ты их по какой-то причине не можешь или не хочешь озвучить. И я правда не понимаю, почему. Может, дело просто во мне? Я как-то причастен к тому, что ты не хочешь говорить мне все?
— Отчасти, — кивнула Мелисса. — Слушай, Джеймс, — Мелисса отлипла от парты, выпрямляясь в полный рост, заглядывая Поттеру в глаза, видя, что он внимательно слушает ее. — Обещаю, я дам ответы на все твои вопросы. Но, пожалуйста, не требуй их от меня сейчас. Не тогда, когда я попросту не готова их озвучить. У меня в голове иногда такая неразбериха происходит, что я попросту путаюсь во всех мыслях, не говоря уже о том, чтобы озвучить всю эту кашу вслух. Просто… подожди. Пожалуйста, — попросила его Мелисса, смотря на него исподлобья.
Джеймс молчал, слушая ее крайне внимательно. Внимал каждое слово и эмоцию. Девушка действительно пообещала ему все рассказать, почти что с мольбой прося дать ей время. И он даст ей его. Разве он мог иначе?
— Обещаешь? — хрипло спросил Джеймс, и Мелисса согласно кивнула.
— Обещаю.
Джеймс кивнул, мол, хорошо. А после снова провел ладонями по лицу. Мелисса решила всё-таки уйти из класса и найти сестру и подруг. А потом просто с ними запереться в комнате и напиться. Напиться до беспамятсва, чтобы хоть на немного забыть обо всех проблемах.
— Лисёнок, — вырвал девушку из раздумий голос Джеймса, и девушка посмотрела на него. — Двадцать седьмого числа мой День рождения. Будет вечеринка, и я бы хотел, чтобы ты тоже пришла. Можешь прийти без подарка, главное приди.
Джеймс смотрел на девушку с просьбой и надеждой в глазах, ожидая ее ответа. И Мелисса решила.
— Я приду, — кивнула Мелисса, отвечая даже не раздумывая.
Девушка смогла уловить, как глаза Джеймса засверкали от радости. А потом она повернулась, чтобы уйти. Но в последний момент остановилась, вспомнив кое-что.
— И, Джеймс, спасибо тебе за то, что помогаешь мне так часто, — тихо сказала Мелисса, не поворачивая головы. И не дождавшись ответа, удалилась.
Джеймс проводил спину однокурсницы глазами, пока двери не закрылась. И он прикрыл глаза, выдыхая.
Сев на парту, он смотрел в одну точку с минуту, а после лег, смотря теперь на потолок. На лице непроизвольно заиграла лёгкая улыбка, а он снова и снова прокручивал в голове последние слова девушки перед уходом. Потом вспоминал их завязавшийся разговор, а потом он раз за разом прокручивал в голове обещание Мелиссы и то, каким тоном она это говорила. Он был уверен, что слышал, как в ее голосе сквозило лёгкое отчаяние и вина. Вина по отношению к нему. Девушка осознавала, как несправедливо относилась к Джеймсу. И чтобы не водить его все время за нос и не вводить в заблуждения, она дала обещание. Не только ему, но и себе. Это будет ей отличным напоминанием того, что ей рано или поздно придется сознаться во всем. Хотя Джеймс и мог предположить, что именно крутилось в ее голове, но он знал, может, половину того, о чем думала Мелисса. Остальная половина оставалась для него под вопросом, который решится, когда девушка с ним обо всем поговорит.
***
Анабель сидела перед столом директора с опущенной головой, пока щеки пылали от стыда. Ещё никогда в жизни ее так строго не отчитывали и не принижали за свои же поступки. Девушка готова была зареветь от отчаяния. А следующие слова директора заставили ее резко вскинуть голову.
— Мисс Рассел, я буду вынужден вас исключить из школы, если вы сделаете ещё что-нибудь своей однокурснице и будете наносить ущерб и вред другим. Эта ваша выходка уже за пределами разумного, — директор говорил строго, серьезно и даже разочарованно. — В качестве наказания я лишаю Гриффиндор ста очков и то же самое касается мисс Блан. Ваши факультеты пострадали из-за вас. Однако ещё вам запрещено до конца учебного года ходить в Хогсмид и отработка до конца весны вместе с вашей помощницей. Вы обе понесете наказание и пользу для школы. Однако это в первый и последний раз, когда вам повезло. Будьте уверены, ещё одна выходка и вас ждёт исключение. И даже ваши родители вам не помогут.
Анабель сжимала руки в кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в кожу ладоней, а во рту ощущается металлический привкус, когда она слишком сильно прикусила щеку изнутри.
Девушка на ватных ногах встала со стула, когда ей было разрешено уйти. И не сказав ни слова, Анабель вышла из кабинета директора под придирчивыми и неодобрительными взглядами картин.
Анабель спустилась по винтовой лестнице, а после проход за ней закрылся, и на его месте стояла все та же гаргулья.
Девушка подошла к стене, а после сползла по ней, закрывая глаза.
Предательские слезы всё-таки брызнули из глаз, и девушка зажмурилась, отворачивая голову, когда почувствовала солёную влагу на щеках.
Она снова проиграла. Снова угодила в свою же ловушку, только теперь ей поставили ультиматум: либо она спокойно доучивается в этой школе, либо вылетает из нее ни с чем.
Девушка всхлипнула, чувствуя, как горькая обида раздирает ее изнутри. Все отчаяние, ненависть и презрение к Мелиссе теперь было только по отношению к ней самой. Анабель чувствовала себя жалко. Снова она попыталась все исправить, и снова все обернулось против нее.
Девушка в детстве думала, что у нее просто в жизни наступила черная полоса и со временем она пройдет, но ни черта.
Все пошло под откос, когда ее отец бросил их семью, когда Анабель было семь лет. И маленькая девочка, не понимающая тогда особо ничего, стала думать, что причина в ней. Искала в себе изъяны и недостатки, отчаянно пытаясь их спрятать ото всех и казаться другой.
Она буквально стала другим человеком и готова была на все ради любимых людей. Готова была даже пойти на унижения, если бы ее попросил об этом дорогой ей человек. Она с раннего возраста думала, что любовь так и показывается. Ты делаешь всё, о чем тебя только попросят, чтобы про тебя не забыли.
Анабель готова была ради Джеймса на все. Этот недостаток отцовской любви сыграл с ней злую шутку, и теперь она подсознательно искала эту любовь в парнях. Она искала ее, встречаясь с разными парнями, но кроме обычных свиданий и секса у них ничего не было. Рассел не ощущала любви с их стороны и начинала думать, что это в ней что-то не так.
А потом она заметила Джеймса. Увидела, с какой нежностью и любовью он смотрит на Мелиссу, и поняла, что хочет быть на ее месте. Поняла, что именно Поттер ей нужен. Человек, который будет дарить тебе любовь и не требовать ничего взамен. Он просто будет рядом.
И Анабель это было нужно. Она делала все, чтобы он обратил на нее внимание. Чтобы забыл свою ненаглядную Эванс и увидел в Анабель свою возлюбленную, коим она видела его для себя.
Но тщетно.
Кроме холода, грубости и безразличия она ничего не получала с его стороны. А порой она могла с ним разговаривать и заметить, как тот уже давно не слушает ее, смотря куда-то в сторону. Смотря на Мелиссу.
Ей было до ужаса обидно. Дикое разочарование поселилось в ней, и в девушке стала просыпаться незнакомая ей сторона. Сторона, из-за которой она начала вставлять палки в колеса Мелиссы. А когда все выходило не так, как ей хотелось, она начинала все заново.
Девушка просто хотела получить от Джеймса хоть грамм внимания и заинтересованности. Хоть немного.
Но ничего.
Она не была ему никогда нужна и не будет. Не будет нужна ему так, как нужен он ей. И это уже можно назвать какой-то зависимостью. Ее зависимостью стал Джеймс Поттер. Тот, чье имя отпечаталось на ее сердце, и тот, чье сердце пленила другая гриффиндорка. Не Анабель.
Эта обида с примесью жалости и ненависти к себе захлестнула Анабель, и она не выдержала, заревев. Уткнувшись носом в колени, девушка, зарылась пальцами в волосы, оттягивая их.
Ее сердце разрывало от моральной боли, которую она была не в силах остановить. И она просто выплескивала эти эмоции вместе с горькими слезами.
Девушка вздрогнула, почувствовав на своем плече чье-то прикосновение. Анабель резко вскинула голову, смотря красными зареванными глазами на Катрин, которая сидела рядом с ней на коленях, смотря на нее с сожалением.
— Прости, — тихо произнесла Катрин, опуская руку с плеча Анабель. — Не нужно было мне вообще соглашаться тогда. Может, не вышло бы все так ужасно, и ты бы сейчас не сидела здесь в таком состоянии.
— Я сама виновата, — хрипло и будто не своим голосом ответила Анабель, отворачиваясь от Катрин, смотря только вперёд немигающим взглядом. — Уже не в первый раз все оборачивается против меня, но я, дура, все равно продолжаю делать все снова и снова, даже не учась на своих ошибках. Так что это хорошая плата за всем мои глупости.
— Это не так, — нахмурилась Катрин, присаживаясь рядом с Анабель около стены, вытягивая ноги. — Ты не виновата в том, что влюблена в Поттера и пытаешься завоевать его.
— Я пытаюсь завоевать не его, — покачала головой в отрицании Анабель, шмыгая носом. — Я пытаюсь заполучить его любовь.
— Что ты хочешь этим сказать? — недопоняла Катрин, повернувшись к ней лицом.
— Я никогда не была влюблена в Поттера, — созналась Анабель, пожимая плечами и все так же смотря только в стену напротив. — Я была поглощена его чувствами. Я видела, как трепетно и любовно он относился к Мелиссе. Видела и желала того же.
Я просто хотела быть любима… — Анабель прошептала последние слова, обнимая свои колени.
Катрин смотрела на профиль Анабель и будто только сейчас увидела эту девушку с другой стороны. Не как чекнутую и доставучую Рассел, которая была готова из кожи вон лезть, чтобы насолить Эванс и получить Поттера, а как Анабель, которая просто оказалась девочкой с недостатком любви. С психологической травмой, судя по ее словам.
Это ее желание быть хоть кем-то любимой заставляло ее идти на опрометчивые и даже глупые поступки. И Рассел вовсе не была черствой, влюбленной в Поттера эгоистичной сукой. Она была простой девочкой, которая хотела получить хоть немного тепла.
Катрин поджала губы, отворачивая лицо от Анабель, теперь тоже смотря в стену.
И девушки сидели в коридоре в полной тишине, пребывая в своих мыслях.
***
Разумеется, о том, что все эти сплетни были просто выдумкой, решили оставить в секрете. Именно поэтому нет ничего удивительного в том, что об этом через день знала уже вся школа. И теперь Мелисса, натыкаясь на чужие взгляды, видела только вину за ложные обвинения и уважение, что она, на самом деле, ни с кем не спала. Девушке стало легче дышать в родных стенах Хогвартса, когда все вернулось на круги своя. Мелисса вдохнула полной грудью, почувствовав себя, наконец, в своей тарелке. И, что самое главное, Анабель от нее отстала. Даже не смотрела на нее, просто игнорировала. Для Мелиссы это было лучше всего на свете.
Девушка даже подметила, что ее настроение заметно улучшилось, и она, весело смеясь вместе с Лили, шла по коридору на урок, когда их обеих привлек шум, который привел их к толпе детей первых и вторых курсов.
Лили переглянулась с сестрой и пошла к толпе. Дети, видя старосту, расступались. Кто-то убегал, а кто-то оставался на месте, с интересом наблюдая за тем, что происходит.
Мелисса протиснулась за сестрой и увидела в центре всей толпы Тришу и какого-то паренька, который открыто издевался над девочкой под смешки своих друзей и обиду Триши.
Триша едва ли не плакала, когда ее глаза напоролись на Мелиссу, которая поняла все. Это и был тот самый Майк, который издевался над ней.
Мелисса подбадривающе улыбнулась девочке, подмигнув ей. И Триша под ее взглядом набралась смелости, резко вскидывая палочку на Майка, направляя ее ему в грудь, покуда сама она была невысокого роста.
Майк даже среагировать никак не успел, не ожидая таких действий от однокурсницы. Его лицо лишь переменилось с насмешливого и издевательского на озадаченное. А в следующую секунду по коридору пронесся дружный смех, когда Майк начал танцевать. Он отплясывал так энергично и с таким выражением лица, что даже Триша хохотала вместе с остальными, а не со злорадным выражением лица смотрела на него.
Мелисса улыбнулась, а после посмотрев на сестру.
— Не наказывай ее. Это я показала ей это заклинание, — тихо сказала Мелисса, но прежде, чем Лили начала возмущаться, добавила: — Майк ее все время унижает и издевается. С ним ничего не будет, если он просто немного попляшет. Просто разгони всех и все.
Лили явно была не сильно согласна с сестрой, но ее практически умоляющий взгляд заставил Лили прикрыть глаза, вздохнув. А после она кивнула в согласии и начала разгонять детей, возвращая Майка в прежнее состояние. И тот теперь стоял на одном месте, пытаясь отдышаться. А глаза его все с тем же удивлением смотрели на Тришу напротив, которая стояла рядом с подругой, смеясь.
— Бегом, бегом на уроки, иначе я отведу вас всех к деканам! Быстро! — громко говорила Лили, и дети разбегались как мыши в разные стороны. Остались только Триша с подругой, Майк и сестры Эванс.
— Будешь в следующий раз знать, как лезть ко мне! — гордо вскинула подбородок Триша. А после резко развернулась, из-за чего ее длинный высокий хвост взметнулся в воздухе так завораживающе-притягательно, что Майк даже завис.
— Триша, постой! — крикнул ей вдогонку паренёк, срываясь с места вслед за однокурсницей, которая шла рядом с подругой.
Лили закрыла одной рукой лицо, качая головой.
Нет, она точно рехнется со всеми этими событиями, которые крутятся вокруг нее юлой, не давая спокойно передохнуть.
Мелисса проводила Майка взглядом, успевая заметить, как на лице мальчишки пробежались эмоции восторга и восхищения после того, что сделала Триша.
— Триша, постой! Расскажи, как ты это сделала! — снова услышала крик Майка Мелисса, который скрылся за поворотом вместе с самой Тришей и ее подругой.
— Что здесь произошло? — Ремус обернулся сначала туда, где скрылись первокурсники, а после он посмотрел на Лили, ожидая от нее объяснений.
— Первокурсники решили при всех устроить скандал, — ответила Лили, а потом посмотрела на Мелиссу строгим взглядом. — Значит ты научила ее заклинанию «Таранталлегра»?
— Возможно, — ответила Мелисса, улыбнувшись сестре.
— Мелисса, она первокурсница, а это заклинание второго курса!
— Лили, нет ничего страшного в том, что Триша выучила это заклинание. Тем более оно никому ещё не вредило. Вон, зато, как ей помогло это. Майк теперь, кажется, отстал от нее.
— О чём идёт речь? — нахмурился Люпин в непонимании.
— Кого некая Триша танцевать заставила? — спросил Джеймс, поровнявшись с другом. И только сейчас Мелисса, кажется, заметила его.
— Однокурсника. Он издевался над ней, вот я и показала ей заклинание, чтобы она проучила его. А Лили смотрит на меня так, будто я ее какому-то непростительному научила.
Джеймс в удивлении вскинул брови, смотря на девушку с долей восхищения. Мелисса раз за разом делает что-то новое, удивляя его. Сколько же ещё она скрывает в себе сторон характера и самой себя?
— Мелисса, единственное, что меня сейчас останавливает оттого, чтобы наказать тебя, так это только то, что ты моя сестра.
— Лили, это пустяковый случай, — сказала Мелисса. — А вот если мы опоздаем на урок, то это уже не будет пустяком. Поэтому идём скорее, — Эванс утянула сестру за руку, идя с ней и что-то весело говоря.
— Если окажется, что Мелисса тоже втайне любит устроить розыгрыши, а вы ещё и сойдетесь вместе рано или поздно, я клянусь, я с вами чекнусь, — выдал Люпин, заставляя Джеймса усмехнуться, похлопав друга по плечу.
— Я и сам не против был бы, если б так оказалось взаправду. Ведь кто знает, как все сложится, когда мы сойдемся? — пожал он плечами, идя вперёд.
— Когда? — с насмешкой переспросил Ремус. — То есть ты уверен, что у вас наступит «когда», а не «если»?
— Конечно уверен, — фыркнул Джеймс. — Либо я, либо никто.
— Сколько самоуверенности, — покачал головой Люпин с лёгкой улыбкой на губах.
Джеймс даже не сомневался в том, что они с Мелиссой сойдутся когда-нибудь. Конечно, для него было бы лучше, если б это произошло как можно скорее, но, опять же, столько недосказанностей и секретов, что вряд ли их отношения перейдут на уровень романтики, а не простого общения, как сейчас.
