Приятно познакомиться, Эйден

В первый раз Эйден встретил её выбегающей из «Рыбьего глаза», почти что сбившей его с ног на входе. Она кричала через плечо слова благодарности Лоан и махала рукой, обещая найти ей самые лучшие кроссовки всего Вилледора, которые ещё могли сохраниться. Лоан по-доброму усмехнулась ей в ответ. Тогда, Эйден лишь проводил взбалмошную блондинку взглядом с застывшей полуулыбкой на лице. Её длинные волосы растрепал ветер, как только она взметнулась вверх по натянутому тросу, крепко ухватившись за крюк, на крышу, где скрылась за постройками. Он не впервые видел кого-то, кто жил в Вилледоре с нескрываемым оптимизмом и улыбкой на лице. Но таких было немного. Всё же больше людей он встречал с усталым взглядом и опущенными уголками губ. За редким исключением были костры в безопасных зонах, окружённые УФ-лампами, где товарищи-по-апокалипсису собирались обсудить насущные проблемы и отдохнуть после тяжёлого дня, слушая истории.       — Лоан, кто это был? — он подходит к стоящей у стойки подруге, терпеливо ожидающей свою выпивку и кивает в сторону входа.       — А, та кто тебя чуть не сбила в дверях? — губы Лоан расплылись в улыбке.       — Угум.       — Эвелин. Кто-то вроде бегущей мастерицы. Она хотела стать ночным бегуном, но изобретение полезных приборов также было её стихией, — Лоан жмёт плечами и забирает свою кружку со стойки, направляясь на крышу, — пойдём, есть дело. Эйден мысленно проговаривает имя незнакомки, на секунду задумывается и, возвращаясь из мыслей, следует за Лоан на крышу. Во второй раз Эйден встречает Эвелин у Хуана, сталкиваясь с ней в дверях лицом к лицу [снова], когда приходит узнать о дальнейшей работе над планом по делам Джека Мэтта. От неожиданности она пугается, но внешне испуг не выдаёт, кроме резкого вздоха и приоткрытых губ. На секунду их взгляды сталкиваются и Эйден, кроме мимолётного испуга, замечает серьёзность в её глазах. Словно на плечах лежит вся ответственность за оставшийся в живых мир. Он не думал, что Эвелин может вести дела с таким человеком, как Хуан Райнер, но, справедливости ради, он и не знает какого человека представляет собой Эвелин. Эйдену просто хотелось видеть немного хорошего в людях. Особенно после встречи с Хаконом. Голос Райнера прерывает мысли Эйдена.       — Так мы договорились, дорогая Эвелин? — Хуан склоняет голову на плечо, хищно улыбается, постукивая пальцами по столу в ожидании ответа.       — Не могу ничего обещать, — Эвелин поворачивается в пол оборота и копирует движения Хуана, также склоняет голову и, слегка прищуриваясь, улыбается. Воздух вокруг будто наэлектризовался.       — Привет и пока, — здесь она уже обращается к Эйдену, кивает головой в знак приветствия и проскакивает между ним и дверным косяком, оставляя за собой только глухой стук ботинок по древесине.       — Ты и её вербуешь для своих дел? — усмехается Эйден, закрывая за собой дверь, проходя внутрь комнаты, — делает для тебя УФэшки, чтобы ты их поставлял вдвое дороже? Райнер думает, что Эйден выглядит как ходячий мешок сарказма, который в придачу слишком разговорчив, и Хуану хочется треснуть его, лишь бы стереть усмешку с довольного лица.       — Ох, Эйден, — Хуан, вместо затрещины, по-театральному качает головой, обходя стол, по пути подхватывает тёмно-зелёную стеклянную бутылку, наливает содержимое в излюбленную кружку и отставляя бутылку в сторону, садится на стул, — она, как самый дорогой и изысканный сыр к моему старому и драгоценному вину. Самый последний и самый лакомый кусочек, — Райнер выдерживает секундную паузу, — но тебе этого не понять, за что я тебя, конечно же, не виню. Он блаженно прикрывает глаза и делает глоток из кружки.       — О, куда мне до вас, гурманов, — Эйден закатывает глаза, цокая языком. На что Хуан лишь издаёт тихий смешок. Ему нравится Эйден за бесконечный сарказм и простоту души. За пару поручений он понял — Эйден — человек, заслуживающий доверия. Даже в тех вопросах, которые не касаются работы.       — Эвелин довольно хороша в изготовлении и усовершенствовании различных приборов. Это она помогла нам с антеннами и маячками для Мэтта, — Хуан довольно улыбается, — так что тебе не придётся ползать по этим вышкам, настраивая передатчики.       — Ла-адно, хорошие новости от тебя всё же есть, — Эйден издаёт смешок и его губы непроизвольно дергаются в ухмылке.       — Отправка – завтра, узнаю подробнее и свяжусь с тобой, — Хуан кивает головой на дверь, — тебе стоит выспаться, выглядишь, как побитый шайкой ренегатов.       — Спасибо за комплимент, Хуан. Последую твоему совету. На очередной саркастичный ответ, Хуан лишь качает головой, мягко улыбаясь уходящему Эйдену. Эйден выходит с корабля и решает направиться на любимую крышу Лоан, потому что обещал ей рассказать о том, куда его втягивают Хуан и Мэтт. Не то, чтобы, конечно, обещал, но она очень настойчиво, в стиле я-умею-метко-стрелять-из-лука-в-людей, просила рассказать о том, что происходит. Получить ещё раз стрелой в плечо Эйдену не особо хотелось, поэтому он решил держать её в курсе дела, хотя бы в общих чертах. Пока он преодолевает расстояние от корабля до крыши, то мысленно анализирует собственную жизнь в Вилледоре. Он бегает целыми днями выполняя поручения, ввязываясь во всякие авантюры преследуя только одну цель — раздобыть информацию, которая поможет ему найти Мию. Он думает, что она жива. Или по крайней мере надеется. Ощущение тянущихся за ним выборов не покидает его. Кому отдать открытую вышку? В пользу кого принять решение? Кому помочь? Кому нужнее найденный предмет? К кому быстрее прийти на помощь? Эйдену кажется, что пилигримом ему жилось легче, не было столько сострадания, людей, которые с каждым днём становятся ему всё ближе, столько мнений и столько вопросов о мотивах этих же самых людей и их поступков. Жизнь в Вилледоре отдалённо напоминает ему обычную жизнь. Альтернативную реальность, где нет Харранского вируса и его последствий. Он пробегает по крышам, изредка встречает похороны. Несколько людей стоят вокруг могилы, кто-то читает молитву, остальные — стоят, опустив головы, находясь где-то далеко в мыслях. Иногда кто-то плачет или тихо шмыгает носом. Эйден наблюдал за процессом похорон пару раз. Останавливался неподалёку, вслушивался в молитву или прощальную речь, раздумывал над тем, кем был умерший. Иногда вместо похорон попадались просто костры с выжившими, которые пели песни под гитару или рассказывали истории, не особо понятно было — правда это или вымысел, но всё равно служило отвлечением от обыденной жизни и страхом быть съеденным кусакой. Несмотря на то, что мир изменился, людям пришлось измениться тоже, но что-то так и осталось неизменным. День сменялся ночью. Солнце исправно заходило за горизонт каждый вечер и показывалось на рассвете снова. Лоан пока занималась своими делами и не тревожила Эйдена по пустякам. Время от времени ему приходилось выполнять поручения в небольшие моменты закатов и рассветов. Ему нравилось это время. Вечером, наперегонки с солнцем, успеть в убежище до наступления темноты. Поставить личный рекорд. Просто так, ради развлечения. А с первыми лучами солнца рвануть куда-нибудь в Нью-Даун парк или деловой центр на параплане, огибая высотные здания и вышки, попутно взлетая на потоках воздуха. После встречи у Хуана, Эвелин он больше не видел. Прошло несколько дней и, сидя на одной из крыш, он размышлял, чем она могла заниматься: может быть что-то мастерила или искала кроссовки для Лоан. Второе звучит нелепо, но чем чёрт Лоан не шутит. Она кого угодно достанет этими кроссовками. Эйдена рассмешила придуманная им картина, где Лоан терроризирует каждого в таверне насчёт своих кроссовок. Где-то отдалённо сбоку раздался крик и звуки боя, прервавшие размышления Эйдена, заставив прислушаться, убрав улыбку с лица. Чуть поодаль, в нескольких кварталах толпа кусак кого-то окружила. Но этот кто-то не планировал сегодня умирать. Эйден решил приблизиться на пару крыш ближе к тому месту, откуда он слышал крик. Раздавался металлический лязг оружия, кряхтение и яростные возгласы, в которых проскакивал мат. Спустившись чуть ближе Эйден заметил блондинистую макушку Эвелин, пытающуюся спихнуть одного из кусак с деревянного помоста, который по-видимому служил импровизированным козырьком крыши, и в то же время перевязать себе руку. Видимо она пыталась пройти здание насквозь, но разбудила спящих заражённых. Эйден оценил расстояние от себя до местоположения Эвелин и, разбежавшись, перепрыгнул переулок приземлившись на кусаку, размозжил ему череп об асфальт. Достав оружие из-за спины, он прочищал себе путь к застрявшей блондинке. Эвелин была не из хрупких девушек. У неё всегда было с собой оружие, комплект метательных ножей на бедре и пара взрыв пакетов в рюкзаке. Но то, что кусаки застанут её врасплох, она не подозревала. Всего-навсего нужно было тихо пройти по заброшенному магазину, кишашему спящими кусаками, петляя между сломанными пустыми стеллажами, проползая под столами, пытаясь не шуметь мусором, раскиданным по полу. Одно неловкое движение и… Бум! Гневное рычание слева, скрежет и хрипы справа и беспорядочное метание в поисках нарушителя спокойствия. У тебя может быть с десяток оружия, но если правильно не распределить свои силы и не просчитать все действия, от них не будет никакого толку. Деревянный помост на который она забралась, чтобы подлечиться не отвечал всем критериям техники безопасности и был готов в любой момент сказать «прощай» и развалиться, но она молилась, чтобы тот продержался. Эвелин проклинала эволюцию этих тварей, когда увидела, что одна их них лезет на помост за ней. Резко размахнувшись она ударила кусаку военным мачете в верхнюю часть туловища. Оружие разрубило голову и застряло где-то в районе костей ключицы и грудины. Эвелин подтянула к себе заражённого и крепче ухватившись за рукоятку двумя руками, пнула того в живот, снимая с лезвия и выталкивая с помоста. Ошмётки кожи и одежды вместе с брызгами крови полетели в её сторону, испачкав лицо и волосы. Наспех забинтованная рана на левой руке начала кровоточить и бинт быстро окрашивается кровью. Эвелин стонет от острой боли в руке, отшатываясь от края досок. В ушах мимолетно пропадают все звуки и стук собственного сердце заглушает треск помоста. Мозг не сразу соображает, что происходит, как доски под ней проваливаются и она летит вниз. Эйден краем глаза замечая камнем падающее тело, разбирается с последними двумя заражёнными, быстро двигаясь в сторону Эвелин. На грохот вышли трое кусак с соседнего здания, направившись к лежащей на земле девушке. Эйден добирается быстрее.       — Эвелин, можешь встать? Нужно срочно уходить! — он трясёт её за плечо, попутно ощупывая голову на предмет повреждения. Эвелин хоть и упала в мусорную кучу, но это ещё не значит, что она спасла её от ушибов и ран. Она стонет и мычит что-то нечленораздельное, хватаясь за ногу и тут же отдёргивая руку. Эйден быстро оглядывает ногу, видит разорванную штанину на ляжке и большое пятно крови вокруг. Мягко убирая порванную ткань, пальцы нащупывают металлический кусок конструкции помоста. Девушка болезненно морщится, сдавленно выдыхая. Что-то плоское и непонятно насколько вошедшее в ногу, вытащить — нельзя, Эвелин может запросто истечь кровью, учитывая рану на руке. Она обмякает в его руках, теряя сознание и Эйден понимает, что медлить нельзя. Он достаёт из рюкзака приманку, кидает её в противоположную от него и Эвелин сторону, отвлекая кусак. Дождавшись переключения их внимания на приманку, он перевязывает девушке рану, стараясь не задеть металлический осколок и поднимает её на руки.       — Лоан? Лоан, ты здесь?! Нужна твоя помощь! Срочно! — громко произносит он в рацию.       — Здесь. Что случилось? — доносится из рации её обеспокоенный голос.       — На Эвелин напали кусаки, нужен врач, — Эйден прерывается, чтобы отдышаться, по изменившемуся голосу становится понятно, что он куда-то поднимается, — сориентируй меня. Лоан быстро прокладывает в голове маршрут, рассчитывает как быстро Эйден сможет добраться и где она его подхватит, чтобы помочь с Эвелин. Направляет его по рации, сверяясь с картой и движется ему навстречу. Расчёты Лоан оказались точны и они оба успешно доставили Эвелин к врачу. Эйден, положив девушку на стол, отходит в сторону, ожидая, что попросят помочь, но вместо этого их с Лоан просят подождать за дверью и Эйдан благодарен за это. С детства он не любит операционные, даже если они выглядят, как обычные комнаты. Издержки детства в качестве подопытного дают о себе знать. Но не знать, что происходит с Эвелин за закрытой дверью, также неприятно и страшно. Он сглатывает слюну, обеспокоенно смотря на дверь операционной. Она напомнила ему Мию. Казалось бы, Мию он помнит маленькой беззащитной девочкой, а Эвелин сильная девушка, для которой обыденное дело — крутить в руках мачете, разрубая заражённых в фарш. Но, что могло бы быть, не приди он на помощь? Эйден пытается задвинуть навязчивые мысли дальше в мозг и закрыть их чем-то другим. Получается плохо и, Лоан, заметив его метания, подаёт голос:       — Успокойся, он надёжный, — она имеет ввиду врача, к которому они пришли, — да и Эвелин не впервой получать такие раны, выкарабкается.       — Она часто влипает в такие истории? — Эйден поддерживает разговор, чтобы отвлечься.       — Не то, чтобы часто, но с нормальной такой периодичностью. Нужны редкие компоненты или где-то лежит коллекционное издание музыкальной пластинки – Эвелин лезет на опасную территорию. Это всегда было в её стиле, но зачастую ей везёт и всё проходит хорошо, но не всегда, — Лоан вздыхает, намекая на произошедшее и запрокидывает голову на спинку кресла, — удача не всегда на её стороне.       — Хорошо, что ты оказался рядом, чтобы помочь, — говорит она после недолгой паузы. Лоан подтягивает ноги на кресло, обнимая их руками, устраиваясь удобнее. Эйден смотрит в забитое наполовину окно, понимая, что наступила ночь. Он решает занять кресло напротив Лоан в ожидании либо врача, либо сна. Эйден всё же проваливается в сон, не дождавшись прихода врача. Ему снова снится детство и Мия, зовущая его откуда-то издалека и заставляющая следовать за голосом, прямиком по пустым коридорам, где эхом разносятся его шаги, на полу валяются брошенные вещи, игрушки, покрытые толстыми слоями пыли. Вокруг разруха, разбросанные стулья и перевёрнутые каталки, все в спешке уходили, бежали, пытались спастись. Чем дальше он проходит по коридорам, тем ярче его воображение рисует окружающую картину. Звуки, словно из неоткуда, идут по нарастающей, вынуждая Эйдена поддаться панике и ускорить шаг.       — Эйден! — кричит Мия откуда-то сбоку, — Эйден! — резко раздаётся над ухом. Эйден дергается на кресле, роняя голову с руки на которую опирался, испуганно озираясь по сторонам, пытаясь поймать фантомный образ своей сестры. Кто-то стоит рядом и мягко трясёт его за плечо. Он поднимает голову и смотрит на стоящего снизу вверх, узнавая Лоан.       — Ты в порядке? — спрашивает она с долей беспокойства не убирая руку с его плеча, — Эвелин очнулась, нам разрешили навестить её. Эйден кивает, вставая с кресла, разминает затёкшие руки и трёт лицо, сбивая остатки сна и приводя себя в чувство реальности. Они идут в соседнюю комнату-палату, куда вчера принесли истекающую кровью Эвелин. Эйден сразу замечает отсутствие металлического запаха крови. Вокруг чистота, насколько она возможна в постапокалиптическом Вилледоре. Единственное, что выдаёт происшествие с кусаками — светлые волосы Эвелин — пыльные, перепачканные в крови и небрежно собранные резинкой. Она слабо улыбается при виде обеспокоенной Лоан, которая решительно подходит ближе к кровати и недовольно хмыкает, скрещивая руки на груди.       — Ты поступила безрассудно! Снова. — Лоан начинает ругать Эвелин, пока последняя не поднимает обе руки в спасительном жесте.       — Лоан, тише, ей и так досталось, — вмешивается Эйден, успокаивая Лоан.       — Я… Я просто беспокоилась, понимаешь? Когда Эйден связался со мной по рации и сказал, что на тебя напали заражённые… — на секунду Лоан замолкает и, качая головой, издаёт смешок, — наверное, тоже самое чувствовал Фрэнк, когда я сбегала и чудила. Вот оно оказывается каково это. Эвелин поворачивает голову в сторону Эйдена и вопросительном жесте поднимает брови. Будто спрашивая: «А что это с Лоан?». В ответ он лишь пожимает ей плечами.       — Прости меня, Лоан, впредь я буду аккуратнее и не буду соваться в такие опасные места. Обещаю. — Она мило улыбается ей, щуря глаза, словно смотрит на солнце. Лоан открывает рот, чтобы ответить, но её прерывает звук рации. Она поднимает указательный палец вверх, имея в виду что-то вроде «мы ещё не договорили». Девушка выходит из комнаты, отвечая на вызов и до Эйдена с Эвелин доносятся лишь обрывки фраз. Парень решает заполнить тишину, образовавшуюся после ухода Лоан, разговором.       — Рад, что ты в порядке, — он подходит ближе к кровати и садится рядом на стул.       — Вчерашним обедом заражённых стала не я и всё благодаря тебе, — она горько смеётся, сжимая одеяло в руках, — я, кстати, Эвелин. Мы часто виделись, но так и не познакомились. Не очень вежливо с моей стороны. Она протягивает ему здоровую руку для рукопожатия в честь знакомства.       — Чисто технически, мы уже знакомы, но я не против официальности. Эйден. — Он перехватывает её ладонь своей, слегка пожимая, — кстати, я звал тебя по имени, когда ты упала, разве не слышала? — он удивлённо склоняет голову вбок.       — А, скорее всего не соображала из-за болевого шока, — она хмурится, смотря в стену в попытках вспомнить вчерашний день, — единственное, что я помню, это боль и что меня несли на руках... Нёс. Ты. Кстати спасибо.       — К вашим услугам, леди Эвелин, — он театрально прикладывает руку к груди, низко кланяясь, насколько может позволить сидячее положение.       — О боже! Ты сейчас похож на Хуана. Какой ужас! — Эвелин хохочет, закрывая лицо руками, — тебе не хватает только куртки с рукавами-фонариками. Эйден представил, как глупо он будет выглядеть в куртке Хуана и засмеялся. В это время вернулась Лоан и слегка опешила, видя смеющихся друзей.       — Та-ак, я вижу вам здесь весело, так что я могу оставить тебя на Эйдена, а сама пойти выполнять одно поручение, — она пальцем указала сначала на Эвелин, а затем на Эйдена, — врач сказал, когда вернёшься домой?       — Через пару дней. Надо следить за раной, чтобы не было заражения и не открылось кровотечение, — она кивнула на ноги, — ну и по крышам теперь около месяца не побегать.       — Ладно, справишься. Я зайду ближе к вечеру, — Лоан помахала рукой и скрылась за дверью комнаты.       — Чем будешь заниматься этот месяц, если не бегать по крышам? — Эйден заинтересованно посмотрел на Эвелин.       — Придётся работать из дома и с теми материалами, что есть, — она вздыхает поправляя скомканное одеяло, — не думаю, что я смогу отправиться на добычу материалов и деталей.       — С последним я могу помочь, — предлагает Эйден, — с поиском чего-угодно я справляюсь отлично.       — Если тебе будет не сложно. Спасибо. Она тепло ему улыбается, что невозможно не улыбнуться в ответ. Благодаря этой улыбке, Эйден уверен, что немного хорошего в людях всё же осталось. Идиллию прерывает вошедшая медсестра, сообщая, что Эвелин нужно сделать перевязку и отдохнуть, чтобы организм мог быстрее восстановиться. Эйден прощается с Эвелин, вставая со стула, обещая прийти позже с Лоан. В дверях его останавливает голос блондинки:       — Приятно познакомиться, Эйден. Он оборачивается и медленно кивая произносит:       — Приятно познакомиться, Эвелин.