ARC Corp

Чистка «Завтрашних новостей» оказалась и более мучительной, и более трудоемкой, по сравнению с любой другой аномалией, с которой им приходилось иметь дело, - и это с учетом времени, которое обычно уходило на поиск аномалии. Первым и самым простым шагом было забрать телевизор Лизы Лавендер, а может, теперь уже и самой Лизы, отключить его от сети и вывезти из города. Терра встретила их, чтобы забрать телевизор, и Блейк была рада, что это не Сафрон и не Пирра, потому что не была уверена, что смогла бы совладать с ними в тот момент. В любом случае она заверила их, что аномалию отвезут в место, расположенное вдали от городов, где Arc Corp сможет разместить своих людей, которые будут следить за новостями и сообщать о них каждому офису, которому они будут интересны. Лиза сошла с ума, потому что не могла смириться с тем, что её популярность упадёт в ночном эфире, но сейчас всё её существование сводилось к тому, чтобы рассказывать новости небольшой команде из трех-четырех человек. Её зрительская аудитория упала ещё больше, и она задавалась вопросом, знает ли об этом Лиза, или, может быть, было бы даже лучше, если бы она оставалась в неведении. В идеальном мире они могли бы оставить все как есть и считать, что дело сделано. Ремнант не был идеальным миром. Начнем с того, что у них был целый отряд специалистов Атласа, от которых само Королевство и генерал Айронвуд открещивались. Ему было трудно это сделать, поскольку их лица и имена можно было идентифицировать как бывших специалистов Атласа, но он продолжал утверждать, что они действовали без приказа и стали изгоями. Не помогло и то, что пойманная команда заявила о своей полной неосведомленности. Поначалу она думала, что они прикидываются дурачками, но вскоре Блейк и Жон поняли, что они не только не знают причин своего пребывания в Вейле, но и не знают ни своих имен, ни своего прошлого, ничего. Их память была словно стерта, и она была уверена, что в этом виновато существо, называвшее себя Нео. Что бы они ни увидели, что бы ни пережили, их разум, похоже, решил, что единственный способ выжить - стереть всё. Или же все было настолько бесчеловечным и ужасающим, что их мозг перезагрузился. Жон пожалел их — а они были очень жалкими, почти как дети — и попросил Совет Вейла взять их к себе и попытаться позаботиться о них. Их собирались обучить необходимым навыкам, чтобы они могли поступить на службу в местную полицию, и надеялись, что сходство с их прежней жизнью пробудит в них какие-то воспоминания. Блейк не питала никаких надежд. Оставалось ещё разгрести кучу дерьма. Авария, которую предсказала Лиза, не произошла из-за перекрытия дороги, и это было полтора чуда, но и драка с бандой тоже не состоялась. Они были напуганы и отменили встречу. Тем не менее, все и каждый знали о «Завтрашних новостях», и они также знали о ARC Corp. Или, по крайней мере, знали, что это теневая правительственная организация. Жон практически «рыл яму в полу», пытаясь понять, как все исправить. Это событие стало слишком масштабным. Сама трансляция велась только в Вейле, но люди скачивали трансляции, и все это попало в Интернет. Дело принимало глобальный характер, причем настолько, что даже из других офисов звонили и сообщали, что «имеются ресурсы», если Офис Сдерживания нуждается в них для подавления. Сотрудничество между офисами всегда казалось Блейк первым признаком начала апокалипсиса. Но в конце концов Жон кое-что придумал. Вернее, он черпал вдохновение в другом месте. А дальше последовала самая трудная неделя в жизни Блейк. /-/ — И ещё одна новость, не имеющая отношения к делу, — сообщило радио в офисе Жона. — Появились рецензии на фильм «Завтрашние новости», и критики сходятся во мнении, что это, возможно, худший фильм из когда-либо снятых. С текущими оценками критиков в 1 звезду и 5/100 в Интернете, «Завтрашние новости» удостоились сомнительной чести стать самым низкорейтинговым фильмом всех времен на популярной киноплатформе «Свежие авокадо». — В фильме, в котором дуэт детективов из теневой организации пытается выследить нелегального диктора новостей, способного предсказывать будущее, в главной роли снялась Лиза Лавендер, а также новички на сцене Блейк Белладонна и Жон Арк. Несмотря на привлекательный сюжет и маркетинговую кампанию, которая вызвала большой интерес в Вейле, фильм провалился в прокате, а некоторые критики заявили, что актерская игра была одной из худших, которые они когда-либо видели на экране. Лиза Лавендер ушла из поля зрения общественности, а другие исполнители главных ролей отказались от комментариев. — Онлайн-петиция с требованием никогда больше не позволять ни одному из двух ведущих актеров сниматься в кино набрала 500 000 подписей, и хотя режиссеры говорят, что такой шаг не может быть осуществлен, все согласны, что участие в кастинге этого дуэта было бы сродни финансовому самоубийству. Блейк шлепнула рукой по радио, чтобы оно замолчало, глубоко вздохнула, вжалась лицом в подушку маленького дивана Жона и закричала. Когда пришло сообщение от мамы, что они с Гирой считают фильм «замечательным» и даже устроили просмотр на проекторе на пляже дома, Блейк закричала во второй раз. Она больше ни за что не сможет переступить порог Менаджери. Одно дело – «Белый Клык», желающий её смерти, но унижение, которому подверглась её короткая актерская карьера, будет преследовать её до конца дней. — Все не так уж плохо, — возразил Жон. — Ты издеваешься надо мной!? — зашипела она. — Фильм ужасен! — О, да, фильм — полный мусор, а мы — отстойные актеры, — он рассмеялся. РАССМЕЯЛСЯ! Блейк захотелось свернуть ему шею. — Но он сделал свою работу. Мир так занят тем, что смеется над нами за худшую актерскую игру, которую они когда-либо видели, не говоря уже об ужасном сюжете, что не спрашивает, что случилось с трансляциями или куда подевалась Лиза Лавендер. — А ведь это мог бы быть хороший фильм. Если бы у нас было больше времени на репетиции или ты дал бы нам больше недели на его создание. — Дело было не в том, чтобы снять хороший фильм. Смысл был в том, чтобы замести следы. — Но мы же признаны худшими актерами в истории! — Ага, — он усмехнулся. — Здорово, правда? — Я буквально сейчас тебя задушу. — Оу, успокойся. Нам не нужны деньги, и если бы это был хит, то люди просили бы нас сняться ещё. Кроме того, некоторым людям он очень нравится. Они говорят, что это лучший пример фильма, который настолько плох, что это даже хорошо. — Это не положительный пример! Он просто тихо рассмеялся, что только ещё больше разозлило её. Хуже всего было, когда она шла завтракать в свою любимую закусочную, люди попеременно просили у нее автографы и снимали её на видео на свои свитки. В результате количество клиентов возросло. Оказалось, что быть посредственным актером не дает особого признания, а вот быть одним из худших в истории - это уже нечто большее, чем быть лучшим. Люди останавливали её и просили сделать селфи. Жон наслаждался вниманием, как и подобает эмоциональному пофигисту, ни разу не заметив, что они издеваются над ним. А может, он и вправду замечал, но ему было все равно. С Жоном всегда было трудно сказать. День не стал лучше, когда вместо того, чтобы постучать в дверь, она открылась, и в нее просунул голову придурок, которого она узнала. — Твой злобный монстр-паук заперт? — Блейк, разбуди Тимоти. У нас в офисе застряла глупая птица. — Ха, ха, ха, — прорычал Кроу и схватил Блейк за руку, когда она уже собиралась это сделать. — Не надо. Я здесь по делу. По делу. По вашему делу, вообще-то. Меня послал Озпин. — Ещё меньше причин для радости, но продолжай. — Охотника послали проверить деревню, которая резко перестала выходить на связь. Он вернулся, рассказывая о странном Гримм сотканном из кровавых нитей, похожем на ходячее тело с человеческими венами и артериями. Он был тяжело ранен, истекал кровью и умер в течение шести часов после своего доклада, — Кроу с силой выдохнул воздух. — Затем, в течение тридцати минут, его тело снова начало двигаться, как будто что-то корчилось внутри и пыталось выбраться наружу. Ноутбук Жона захлопнулся. — Черт. Скажи мне, что ты его испепелил. — О, да, конечно. Его и трех человек, работавших в морге, которых он убил. Или оно. Кроу бросил на стол Жона несколько фотографий. Блейк заглянула туда, чтобы посмотреть, но быстро пожалела об этом. На них было изображено разорванное тело мужчины, как будто что-то вырвалось из его груди. В кино это выглядело гораздо красивее, чем на самом деле, потому что дыра была ужасающе большой и тянулась от шеи до паха. — Это вампир, да? — спросила Блейк. — «Питающаяся кровь», — ответил Жон, кивнув. — И судя по виду, это точно она. Это очень плохо, — он сел обратно. — Как далеко находится эта деревня? Как давно она пострадала? Кто-нибудь ходил туда кроме охотника? — Примерно полдня пути, около двух дней, пока мы не получили известие и не послали кого-нибудь, и нет. Озпин закрыл вопрос и послал меня поговорить с вами. Сказал, что я должен сообщить вам все подробности и позволить вам разобраться с этим. И, честно говоря, я более чем счастлив сделать именно это. Чем больше я узнаю о вашем извращенном мире, тем меньше он мне нравится. — Ты и сам часть этого мира, — отметила Блейк. — Ты просто невежда. — А мне нравится быть невеждой, большое спасибо, — Кроу как-то странно посмотрел на нее, а потом добавил: — Кстати, хороший фильм. Глаза Блейк сузились. — Да пошел ты! — Эй, я вообще-то правда думаю, что он неплохой. — Это делает его ещё хуже. — Тч. Грубиянка, — Кроу закатил глаза и снова посмотрел на Жона. — Итак, эта... штука. Я верю, что вы справитесь с ней, правда же? Больше смертей не будет? — Это зависит от того, как далеко все зашло, — ответил Жон. — Вполне возможно, что она уже ушла дальше. Она, видишь ли, чувствуют кровь. От этого не спрячешься. Я надеюсь, что она только одна, но ты сам видел, как она может размножаться. Теперь таких может быть больше. Единственное, что хорошо, так это то, что они всегда движутся к ближайшему источнику крови, так что если их несколько, то они пойдут в одном направлении, а не разбегутся. Они также охотятся на животных, так что это может их задержать, — Жон постучал пальцами по столу. — Нам бы не помешала помощь. Кроу побледнел. — Нет. Ни за что. — Хорошо. Тогда мы поговорим с Руби. — Нет... — он застонал. — Черт. Не делай этого. Только не Руби. — Тогда нам нужен кто-то, Кроу. «Питающаяся кровь», опасна, и она заражает через кровь. У меня нет ауры. Я не могу обладать аурой. Блейк хорошо справляется с тем, чтобы держать аномалии на расстоянии от меня, но она всего лишь один человек - и она даже не является официальной охотницей, — Жон положил руки и свои пресловутые карты на стол. — Нам нужен хотя бы один охотник или охотница, — он улыбнулся. — Тот, кто разбирается в аномалиях. Кроу Брэнвен издал протяженный стон. /-/ Буллхед летел над густыми лесами внутренних районов Вейла, вдоль самой широкой реки в Королевстве, которая текла с восточного побережья вглубь материка. Блейк сидела в кабине в своем костюме, откинув голову назад, странно расслабленная. Напротив нее сидел Жон, спокойно разговаривая и объясняя особенности поведения аномалии «Питающаяся кровь». Слева от нее развалился Кроу, судорожно сжимая пальцы и морщась через каждые несколько слов. — «Питающаяся кровь», — это передающаяся через кровь аномальная инфекция, которая постоянно требует все больше крови, чтобы питать себя. Мы не используем слово «поддерживать», потому что, судя по всему, она может бесконечно долго существовать без крови, но, когда это происходит, она становится вялой и неустойчивой, впадая в состояние оцепенения. Мы не знаем происхождения этой аномалии, но считаем, что она существует уже много сотен лет. Это одна из самых опасных аномалий, с которыми сталкивается ARC Corp, но, по иронии судьбы, у нее мало шансов стать аномалией класса «Реальность». Это потому, что всякий раз, когда она появляется, она неизбежно убивает всех свидетелей, прежде чем двигаться дальше. — Черт возьми... — прошептал Кроу. — Это не так уж сильно отличается от Гримм, — отозвалась Блейк. — Успокойся. — Ты не видела того, что я видел в морге! — Сравнивать это с Гримм — неплохая мысль, — заметил Жон. — Она бездумно агрессивна, может сражаться только в ближнем бою и охотится на людей методом, который невозможно контролировать. Можно сказать, что у неё есть черты Гримм. Единственное отличие в том, что это плотоядная аномалия, поэтому она будет останавливаться, чтобы съесть того, кого убьет, чего Гримм не делает. — Вопрос, — Блейк подняла руку. — Если она питается кровью, то как она размножается? — Хороший вопрос. Обычно размножения не происходит, потому что, как ты уже поняла, она питается кровью своей жертвы. Обычно она порождает других особей, только если жертва каким-то образом выживает после заражения или если её «обед» каким-то образом нарушается. Например, если она начала есть кого-то, а кто-то из членов семьи напал на аномалию, что заставило её оставить свою первую жертву и напасть на остальных. Первая жертва вполне может успеть стать ещё одной особью «Питающаяся кровь», но это зависит от времени. Трупы могут стать ещё одной особью в течение часа, тогда как живым людям обычно требуется пара часов, в зависимости от их здоровья, иммунной системы, массы тела и т. д. К счастью, живые носители умирают от инфекции до того, как «Питающаяся кровь» захватит их - хотя я сомневаюсь, что это безболезненная смерть. Кроу снова заскулил. Блейк была уже более привычна ко всему этому и быстро нашла слабое место: — Итак, первое — мы не должны мешать ей есть, так? — Да. Конечно, заманчиво напасть, пока она отвлечена, и ты захочешь это сделать, когда увидишь её, но самое худшее, что мы можем сделать, это пустить её в «веселую погоню», где она нападет на нескольких человек и не сможет съесть ни одного из них. Некоторые из самых страшных вспышек в истории случались, когда в дело вмешивались охотники. Они не могли знать, но, втянув аномалию в бой и вызвав заражение большего числа людей, они превратили одну особь в двадцать и привели к гибели целого города. Это случилось в Вакуо. Блейк моргнула. — Великая чума Саренниса? — Именно она. Вернее, это было прикрытие. На самом деле все решилось благодаря песчаной буре, налетевшей на пустыню, и отважной душе, которая привела их в нее - пожертвовав собой, чтобы их разорвало на части ветром, как и саму жертву. А ведь жертва даже не была частью ARC Corp. Просто местный житель, совершивший правильный поступок в нужное время. ARC Corp наградила его посмертно медалью за отвагу и выплатила пособие его оставшимся в живых родственникам, которых не было рядом, когда это случилось, как если бы он был одним из наших. Эта история напомнила ей, что ARC Corp существовала не всегда и что люди выживали, несмотря на все эти ужасающие аномалии в мире. ARC Corp облегчила жизнь и неплохо защитила территории, но в прошлом все зависело от храбрых воинов или обычных мужчин и женщин, которые отвлекали монстров, чтобы их семьи могли спастись. Было так много старых мифов и фольклора, которые вполне могли оказаться правдой, и многие из них рассказывали о хитрых охотниках, перехитривших чудовищ, или о детях, спасшихся от монстров благодаря детской смекалке. Все это вполне могло произойти на самом деле. Как им это удалось? Блейк не знала, но она также не понимала, как люди выжили после Гримм, когда ещё не было нормальной металлургии и самого праха. Её до сих пор поражало, что человечество как-то выжило, имея лишь каменные копья и деревянные луки и стрелы, против тех же монстров, от которых умирают современные люди. — Что-нибудь ещё мы должны знать? — спросила Блейк. — Самое главное — нельзя допустить, чтобы тебя ранила аномалия. Именно так она тебя и «захватит». Есть шанс, что у меня будет к этому иммунитет. Но я не собираюсь это проверять. Тебе тоже не стоит это проверять. Доказано, что она может воздействовать на людей с аурой, но это только в том случае, если она проникает сквозь нее или ты не успеваешь её поднять. — Как мы такое убиваем? — Лучше всего помогает огонь, поэтому я все ещё полезен, но можно использовать и клинковое оружие. Это... Кровь не может двигаться сама по себе, но она быстро проходит через кровеносные сосуды человеческого тела и оживляет их. Что-то вроде того. Например, когда воздух вдувают в трубу, труба может колебаться. Здесь схожий принцип. Если отрезать аномалии «руку», оно не сможет сделать новую из ничего, но пролитая кровь всё ещё опасна. Если животное съест её, а потом его выследит и съест человек, аномалия возродится в теле человека. Нам нужно сжечь всю пролитую кровь. Честно говоря, скорее всего, нам придется сжечь всю деревню, в которой она находится. — А местные жители? — Мы эвакуируем их, если сможем, но, очевидно, отделим всех раненых и будем держать их на карантине. Может, они поранились при эвакуации и с ними все в порядке, но мы не будем рисковать, — Жон вздохнул. — Но, честно говоря, я не очень-то верю, что мы найдем хоть кого-нибудь. Если мы поймаем аномалию за пределами деревни, то жертв уже не будет, а внутри, скорее всего, все будут мертвы. — Не могу поверить, что я здесь! — прошептал Кроу. — Озпин, — подсказала Блейк. — Это он согласился. Или вини себя за то, что ты настолько предан ему, что отбросил весь здравый смысл. — Ты говоришь как моя сестра, — огрызнулся он. — Тогда твоя сестра намного умнее тебя. — Моя сестра - сука! — Должно быть, это семейное. Спустя некоторое время они приземлились в руинах деревни, которую посетил охотник. От трупов мало что осталось, да и те сморщились, высохли, как пергамент, с отвалившимися конечностями и осунувшимися лицами. Это было ужасное зрелище, и все же Блейк сочла более печальным вид животных, которые просто занимались своими делами, разбросанными по земле и иссушенными. Хорошо, что они не стали брать Тимоти, потому что она не смогла бы смириться с мыслью, что он погибнет от рук этого чудовища. — Рассредоточьтесь, — приказал Жон. — Ты с ума сошел!? — завопил Кроу. — Аномалии здесь нет. Мы приземлились и на нас не напали. Она давно ушла, и нам нужно узнать, в каком направлении её искать. Помните, эта тварь закончила здесь и ушла в поисках новой крови. Она не задерживается в одном месте. Блейк уже начала отходить, пока Кроу спорил. По её мнению, имело смысл осмотреться, и, если предположить, что их сведения верны, шансов на то, что она все ещё может находиться в деревне, просто не было. Недолго думая, она подошла к границе деревни и начала проверять близлежащий лес. Следы найти было сложно, а вот кровавый след или тушу убитого и истощенного животного - гораздо проще. В конце концов, именно Кроу нашел что-то. Не аномалию и не тушу, а кровавую дорожку, прорезанную в кустах, с брызгами крови на коре дерева. В десяти метрах слева была вполне пригодная грунтовая дорога, но тварь как ни в чем не бывало шла прямо в лес. Скорее всего, она не видела дороги. У крови ведь не может быть глаз, верно? Ну, может быть, если это аномалия... Блейк почти хотела, чтобы голос её собственного разума нашептывал ей ответы. Почти. Губа Жона заживала целых три дня, и она всё ещё боялась, что он спросит, почему она оторвала от него кусок во время поцелуя, который навязала ему. Но он не спросил. Впервые за все время она была благодарна Жону за его неконфликтность. Похоже, он решил, что лучше не обращать на это внимания и сделать вид, что ничего не произошло, и это её вполне устраивало. — Дорога ведет на юг, — произнес Жон. — Возвращаемся в Буллхед и полетим по ней. В салоне Буллхеда было гораздо безопаснее, и вскоре он взлетел, медленно двигаясь в сторону юга на минимальных оборотах двигателя. Жон, Кроу и она, выглядывая в открытую дверь, пытались понять, куда делась аномалия. Временами это было непросто: просвет между деревьями становился уже, и не раз приходилось останавливаться, чтобы Кроу выпрыгнул и облетел окрестности. Он возвращался обратно в виде маленькой птички, а Жон вел себя так, будто это совершенно нормальное явление, поэтому Блейк тоже не стала обращать на это внимания. Пилот работал на ARC Corp и видел гораздо более ужасные вещи. По крайней мере, эта птичка не пожирала людей целиком, не выкалывала им глаза и не вызывала галлюцинаций, от которых у людей взрывались головы. Их путь был неблизким и запутанным. Аномалия перемещалась от животного к животному, и иногда это означало, что она разворачивалась в обратную сторону, когда дикие животные начинали от нее убегать. Юг, запад, юг, север, восток, север, запад, юг. Это был беспорядочный поток зигзагов и крюков, не имеющий никакого смысла, как и подобает бездумному созданию из крови. — Это нормально, — произнес Жон, когда они начали злиться. — Поверьте, в большинстве случаев, когда мы сталкиваемся с «Питающейся кровью», они просто бродят по лесу, охотясь за всем живым. Мы даже находили их лазающими по деревьям, чтобы добраться до совиных птенцов, или роющимися в грязи в поисках кротов под землей. Им неважно, что именно они ищут. Они просто продолжают идти. — И так всегда? — спросил Кроу. — Не всегда, — ответил он. — На этот раз мы знаем, что ищем. Обычно мы отправляемся в место, где происходят безумные вещи, и надеемся, что нас не проглотит или не убьет чудовище, прежде чем мы сможем понять, что происходит. Кроу издал придушенный звук. — Как ты ещё жив? — Назло миру, — усмехнулся Жон. Они пролетели ещё несколько километров, прежде чем заметили вдалеке поднимающийся дым от деревни. Обычный дым, не пожар, к счастью, но все равно это плохой знак. Тварь не обязательно направлялась к ним, но чем ближе она подходила, тем больше шансов, что она вдруг обнаружит бурлящую кровью деревню. — Лети к деревне! — приказал Жон. — Надеюсь, мы успеем добраться до неё раньше, если она ещё не успела... Они быстро долетели и зависли над центром деревни. Внизу никого не было, никакого движения, и Блейк не могла отделаться от мысли, что кто-нибудь должен был выйти наружу и посмотреть на Буллхед над ними. По крайней мере, любопытные дети. Но ничего не было. Даже двери не открывались. — Мне это не нравится, — заметил Кроу. — Слишком тихо. — Все мертвы, — Жон сказал это с фактической точки зрения, как будто это был предрешенный вывод. — Она добралась сюда раньше нас. Возможно, у нас даже не было шанса остановить её, — он стукнул рукой по обшивке Буллхеда. — Снижайся, но затем взлети и зависни над деревней. Не садись, пока мы тебя не вызовем. В ответ Буллхед начал медленно снижатся, заходя на посадку, которая, вероятно, считалась «горячей». Он остановился в двух футах над землей, они выпрыгнули из него и упали на слегка мощеную дорогу. Жон шлепнул рукой по обшивке, и Буллхед снова медленно поднялся, оставив их позади. Это было к лучшему. Лучше иметь безопасный маршрут бегства, чем оставить его на земле и вернуться, чтобы найти своего пилота съеденным. «Питающаяся кровь», не должна иметь способности к дальним атакам, поскольку у нее, помимо всего прочего, отсутствовало зрение, так что, если только Невермор не собьет его, в воздухе он будет в безопасности. — Пожалуйста, скажи мне, что мы не разделимся здесь, — взмолился Кроу. — Нет. Я решил разделиться только в той деревне, потому что не было ни малейшего шанса, что она ещё где-то рядом. В этой она может быть здесь. Ей потребуется... время, чтобы выпить всех, — Жон поморщился. — И их часто отвлекают от пиршества, так что нередко они сначала убивают всех, а потом начинают есть, когда уже не остается ничего, что могло бы их спровоцировать. Любой человек попытался бы спасти члена семьи, попавшего в руки такой твари. Даже если они не смогут причинить аномалии вреда, одного нападения может оказаться достаточно, чтобы привести её в ярость. Блейк достала Гэмбол Шрауд, её патроны уже были заполнены исключительно огненном прахом. Жон заранее предупредил её об этом, чтобы она взяла все необходимое. Он вполне мог быть неуязвим благодаря своей аномальной природе, но ей не хотелось рисковать, и она решила действовать первой. Кроу шел сзади и был доволен. Блейк вела их по дороге, переходящей в грунтовую, и сканировала взглядом улицу слева и справа. То, что снаружи никого не было, даже трупов, казалось странным. Наверняка кто-то из них пытался бежать и был убит, но везде было на удивление чисто. Это было подозрительно. Жон согласился с ней и хмыкнул. — «Питающаяся кровь» обычно не перемещает тела, но, возможно, жертвы двигались сами. Если они видели, что аномалия приближается, то могли подумать, что это Гримм, и спрятаться где-нибудь в безопасном месте. В большинстве деревень есть место сбора на случай нападения Гримм, так? — вопрос был адресован Кроу, и охотник хмыкнул в ответ. — Да, есть. Обычно это хорошо защищенное здание. Если повезет, это будет подвал подземного бункера, но не всем так везет. Скорее всего, это самое большое здание. Там, где они могли бы разместить всех своих людей. Блейк быстро нашла большое складское здание в глубине деревни. Скорее всего, там они хранили еду и воду, собранный урожай и тому подобное, и это могло стать хорошим местом для «бункера», потому что еды у них было в избытке. Когда они приблизились, Блейк остановилась. Сразу за дверью тянулся широкий кровавый след. Большая деревянная дверь была приоткрыта. — Медленно, — шепнул Жон. — И не шуми. Блейк должна была войти первой. У нее была аура, ночное зрение и проявление, позволяющее оставлять клонов для отвлечения внимания. В том числе и огненных клонов, способных взорваться. Она сделала один быстрый вдох, чтобы успокоиться, а затем шагнула вперед. Эта аномалия ничем не отличалась от других, с которыми ей приходилось сталкиваться, а ведь она была в «Сумеречном городе». Она пережила его. Все это было ничто по сравнению с тем, что она уже пережила. Когда она вошла внутрь, первое, что её поразило, — это вонь. Кровь, моча и смерть. У этого был особый запах, который она не могла определить, разве что как ужасающую неправильность. Блейк прокралась к входу и, не высовываясь, попросила их войти следом за ней. Внутри было достаточно светло, чтобы они могли видеть благодаря открытым ставням на потолке. На металлической рифленой крыше имелись прозрачные пластиковые окна. Хотя Жон и Кроу наверняка «оценили» бы отсутствие возможности видеть. Жители деревни отступили на склад, чтобы переждать, но это им не помогло. Повсюду валялись трупы, толстым ковром устилавшие пол. А сверху стояло существо, не поддающееся никакой логике. Оно было похоже на человека, если бы его кожа, мышцы, кости и органы стали прозрачными. Вены и артерии плавали в воздухе, создавая смутное подобие человекоподобного существа с двумя руками, двумя ногами и головой. Что-то вроде головы. Голова представляла собой не более чем трубки, направленные вверх или, в данном случае, вниз, в тело того, кем оно питалось. Тварь склонилась над трупами, как животное, но низко, и кровеносные сосуды задевали одежду, когда она всасывала соки своей жертвы. Вены пульсировали и вздувались, набирая массу. Блейк не понимала, как они не лопнули, ведь кровеносная система человека не рассчитана на такое количество крови. Они должны были разорваться. Жон издал дрожащий вздох и тихо произнес. — Пусть ест, — прошептал он. — Не мешай ей. Мы разберемся с ней потом. Блейк хотелось убить тварь, очень хотелось, но она понимала его логику. Выживших уже не было. В амбаре было мертвецки тихо. Ни одного движущегося животного. Оно убило все. Всех в деревне, от самого старого взрослого до самого маленького ребенка, а также домашних животных. Это было поистине ужасно. Блейк медленно подняла свое оружие, и Кроу сделал то же самое. При этом его оружие буквально выплюнуло винт. Блейк не могла понять, как. Поломка? В любом случае она, Жон и Кроу в ужасе смотрели, как черный предмет кружится в воздухе. Если бы она успела сообразить, то, возможно, поймала бы его, но она была слишком ошеломлена, чтобы действовать. Он приземлился не на мягкую землю, не на бетон, а на верхнюю часть металлического ведра, используемого для доения коров. ДЗЫНЬ! Тишина. На мгновение. Чудовище приподняло голову, словно нюхая воздух, и, к ужасу Блейк, зашевелились новые фигуры. Две, три, четыре, пять, шесть - все красные, похожие на струны артерии и вены существа, выныривающие из своих яств, чтобы посмотреть на чужаков. — Разве я упоминал вам о своем проявлении? — зашипел Кроу. — Это невезение. — ... — Жон не мог подобрать нужных слов. Блейк смогла. — Я чертовски ненавижу тебя, Кроу Брэнвен. Залитые кровью монстры устремились к ним.