За день до практического теста.
Кабинет для совещаний ЮЭЙ.
— Первые у нас Ашидо и Каминари… — озвучил Айзава, глядя на распечатку в своих руках. — На счастье или на беду, они не любят утруждать себя лишними мыслями, поэтому, Господин Директор, я был бы рад, если вы смогли бы заставить их котелки варить. — Конечно! — весело воскликнул сидящий рядом Незу. — Дальше… Тодороки. Глобальных недостатков он не имеет, но слишком привык полагаться на силу своей причуды. В то же время Яойорозу не имеет явных недостатков, но не может принимать быстрые решения, требующие хорошей реакции, — Айзава поднял взгляд, окинув им всех сидящих учителей. — Их возьму на себя я. Буду стирать их причуды и навязывать ближний бой, где они уязвимее всего. — Принято! — кивнул директор. — Так, далее у нас Мидория и Бакуго… Их я доверю Вам, Всемогущий, — быстрый взгляд на мужчину, что сейчас находился в своей «слабой» форме, радуя присутствующих крайне болезненным видом. — Они в одной команде не из-за их способностей и успеваемости, а из-за того, что не очень хорошо ладят. Бакуго, конечно, стал несколько спокойнее в последнее время, так что ваша задача — проверить, как они себя поведут в боевой обстановке. — Эм… Ладно, — слегка поёжился под взглядом Айзавы герой. — Это всё, конечно, очень круто… — раздался голос Сущего Мика. — Но долго игнорировать вопрос с одним конкретным учеником мы не сможем. — Араи, да? — вздохнул классный руководитель упомянутого школьника, прикрыв глаза. — Думаю, для всех очевидно, что обычный экзамен для него будет слишком лёгок… — продолжил Мик. — Чёрт возьми, да вообще любой экзамен, где основной темой является бой! Даже если мы выступим против него все разом. — А ты не преувеличиваешь? — недоуменно склонил голову к плечу Погрузчик. Мик только начал открывать рот для ответа, как раздался голос Незу: — Нельзя слишком преувеличить способности Араи. Сама природа его сил, основанная на векторных манипуляциях, практически не имеет слабостей. Любые физические атаки, имеющие направление, он попросту обнуляет либо отражает обратно. Даже Тошинори нанести какой-либо вред ему невозможно… — Хм… — задумчиво протянула Полночь, пока Сущий Мик яростно закивал. Судя по всему, самого громкого героя Японии немало впечатлило выступление ученика на спортивном фестивале. — Но разве сильно усложнять его тест будет справедливо? — на героине тут же скрестилось несколько взглядов, на что та довольно улыбнулась. — Ну, сами подумайте, одно дело — давать парню увеличенную нагрузку на тренировочных занятиях, и совсем другое — усложнять ему прохождение общих тестов. Если он лучше других, то что такого в том, чтобы сдача экзаменов далась ему проще? — Ну, в таком случае, думаю, ты не будешь против проэкзаменовать его сама? — хмыкнул Эктоплазм. — М-м-м… Да, я бы действительно была не против… «проэкзаменовать» такого способного мальчика, — облизнула губы Полночь, сверкнув глазами. Все мужчины в помещении (кроме Незу) дружно сглотнули. — Кхм… Обойдёмся без этого, — потёр переносицу Айзава. — Однако Госпожа Полночь права. Если и менять как-либо условия проведения его испытания, то только в соответствующих сложности экзамена рамках. На десяток секунд все погрузились в раздумья, кроме Директора, что с каким-то покровительственным весельем поглядывал на остальных учителей. Один его вид выражал: «Ну же! Спросите меня! Я знаю!» Видимо, поэтому никто и не спрашивал… — У меня есть одна мысль, — подал спустя некоторое время голос Эктоплазм.***
Почти пустой автобус, везущий только Рёту, Тсую и Эктоплазма, что был за рулём, прибыл к полигону, которому не посчастливилось стать местом для прохождения теста единственным во всём мире эспером. Более того, эспером пятого уровня… — Итак, ученики, — повернулся герой к спокойно стоящим Тсую и Рёте, — вижу, вы достаточно уверены в себе… — оценил он то равнодушие, с которым на него смотрели подростки. — Это отлично! Темой вашего экзамена будет… Спасение заложников! — Ква? — недоуменно склонила голову к плечу Асуи, не изменив выражение лица. — Суть проста, — принялся пояснять Эктоплазм, — в этом здании, — показал большим пальцем через плечо, — в одной из комнат будут находиться заложники. Выглядеть они будут вот так. Герой тут же широко раскрыл полный острых зубов рот и… выплюнул? Изрыгнул? Короче, сделал ЧТО-ТО, и из него вылилась густая серо-голубая субстанция, из которой тут же сформировался десяток точных копий Эктоплазма. Через пару мгновений неподвижности дубли сорвали с себя плащи, полностью закрывающие их ниже шеи, как и их создателя. Под плащом оказался облегающий чёрный костюм с золотыми линиями, сходящимися к голове Эктоплазма. — Вот. Заложники будут без плащей… — указал рукой на своих клонов. — А злодеи наоборот. Не перепутайте. Вопросы? — В какой комнате будут держать заложников? — первым сориентировался Рёта. — Неизвестно. — невозмутимо отбрил герой. — План здания? Уж это, как правило, не является для штурмующих тайной. — Справедливо… — после нескольких секунд молчания согласился Эктоплазм и создал клона, который тут же зашагал в сторону автобуса. Причём, зашагал весьма резво и уверенно, несмотря на то, что двигался на протезах. — Ещё что-нибудь? — Численность противников? Цель нападения? — Нападающий способен создавать своих клонов, — зубасто ухмыльнулся Эктоплазм. — Численность не ограничена. Цель… Получение выкупа. Хотя понятия не имею, как тебе это поможет. — Для аутентичности, — дёрнул уголком губ Рёта, которого всё происходящее немало забавляло. — Что требуется для максимального балла? — У вас есть обязательная цель и вторичная, — встал в поучающую позу герой, указав вверх указательным пальцем. — Обязательная — освобождение заложников. Вторичная — поимка злодея. Для вторичной цели вам выдаются вот такие наручники, — Эктоплазм вытащил из-под плаща дорогого вида позолоченные кандалы с довольно-таки символической цепью. — Максимальный балл предусмотрен за выполнение сразу двух целей либо за образцовое выполнение основной. — Звучит довольно сложно, — слегка хмыкнул Рёта, оценив старания. — Существует ли индивидуальная градация начисления баллов? — Нет. Баллы в любом случае будут распределены между вами поровну. — Хорошо. Что считается «спасением» заложников? — Момент, когда они покинут здание полигона, — с каким-то даже уважением ответил Эктоплазм, приятно удивлённый задаваемыми вопросами, мысленно накидывая парочку баллов уже за это. — Временные ограничения? — Полчаса. Можете хоть начать действовать сразу же, хоть двадцать девять минут обдумывать план, а в оставшуюся минуту начинать атаку. Как вам угодно. К этому моменту из автобуса выпрыгнул отправленный клон со свёрнутой бумагой в руках. План здания. — Ещё вопросы? — кивнул подошедшей копии Эктоплазм, принимая в руки брошюру. Спустя миг клон, выполнивший свою задачу, развеялся подобно туману. «Довольно удобно…» — не мог не отметить про себя Рёта. — Будет ли настоящий «злодей» как-то выделяться из остальных? Чтобы знать, кого ловить… Или же проще будет уничтожить… всех? — Кхм… — от взгляда Араи, да и от его слов, герой несколько нервно дёрнул плечом. — Главный злодей будет вот в этом, — ловкое движение, и из-под плаща появляется довольно вычурная чёрная федора. «Что он там ещё прячет?» — Ещё вопросы? Асуи? — Нет, ква, — покачала головой девушка-лягушка. — Тогда я захожу. Через пять минут по звуковому сигналу начинается отсчёт. Можете считать это время как дополнительные минуты на обсуждение. Удачи, — кратко закончил Эктоплазм и, взмахнув полами своего плаща, развернулся в сторону входа. Вслед за ушедшим внутрь здания героем тут же выдвинулись его копии, «заложники». — Ква… Что скажешь, Рёта-тян? — Скажу, что в этот раз преподаватели постарались на всю, — хмыкнул в ответ парень. — Думаю, они отталкивались от того, чтобы мои возможности были ограничены как можно сильнее. — Почему? — склонила голову к плечу Тсую. — Почти уверен, что если просто пойду напролом, то нам снизят бал за «громкость» прохождения. Причина: заложники подверглись опасности. — Логично, ква. Если герои в такой ситуации нападут глупо и без плана, то злодеи могут начать прикрываться заложниками… И что делать? — Дай мне десять… Нет, пять минут. — Ты что-то придумал, ква? — Вроде того…***
На равном отдалении от всех точек тестирования расположилась простенькая на вид санитарная палатка, ставшая местом для дежурства Исцеляющей Девочки. Старушка была более чем уверена, что её помощь сегодня будет Очень к месту. Нет, ну это надо додуматься? Выставлять первокурсников против преподавателей! В отдельном кабинете была обустроена комната наблюдения, чтобы постаревшая героиня имела возможность заранее оценить ущерб и подготовить нужное оборудование к прибытию пострадавших. И сейчас на множестве мониторов уже успели начаться активные действия. Ученики класса 1-А выбирали разные стратегии. Кто-то без какого-либо стеснения рвался к выходу, полностью игнорируя возможность победы путём захвата злодея, кто-то активно прятался, составляя план, а кто-то вовсю ругался… А нет, это только одна из команд. Забавный парень, любящий ломать свои кости, и его друг… Странная у них дружба. Отведя взгляд от экрана, на котором пара подростков продолжала громко ругаться, не замечая подкрадывающегося к ним Всемогущего (а это то ещё достижение, учитывая габариты героя номер один), Исцеляющая Девочка взглянула на самый неактивный на данный момент полигон. Араи Рёта-кун и Тсуи Асуи-чан. Судя по всему, эта парочка не торопилась с прохождением, так как звонок о начале уже как пару минут прозвучал, а они даже не сдвинулись с места… Особенно интересным было то, что они даже не переговаривались. Араи просто присел прямо на землю и, облокотившись спиной о стенку автобуса, закрыл глаза, тогда как Асуи стояла чуть поодаль и периодически бросала взгляды на своего напарника. Но вот, когда героиня уже хотела отвести взгляд, что-то изменилось. Свет вокруг фигуры парня на мониторе поплыл. Его очертания замелькали и чуть ли не заискрились. Буйство света продолжалось несколько секунд, и вдруг Араи Рёта неведомым образом попросту… исчез. — Хм… Любопытно.***
— Рёта-тян?.. — недоуменно моргнула Тсую, когда, бросив очередной взгляд на напарника, поняла, что его не видит. — Я здесь, — раздался привычный голос чуть впереди. В какой-то паре шагов. Вот только при этом, как бы слегка вздрогнувшая девушка ни вглядывалась, ничего разглядеть ей не удавалось. — Как?.. — только и спросила Тсую, которая была уверена, что бо́льшую часть трюков Рёты уже знает. — Преломление лучей света… — для кого-то мог бы показаться несколько ненормальным разговор с пустотой, но Асуи уже несколько месяцев общалась с Хагакуре и ей не привыкать не видеть своего собеседника. — Если интересно, то могу подробнее пояснить потом, а пока давай поторопимся. Миг, и Рёта возникает попросту из ниоткуда в смущающей близости от слегка вздрогнувшей от неожиданности девушки, что, впрочем, было не особо удивительно. Тсую вполне себе понимала пределы расстояния, на которых её друг может гнуть мир по своему желанию и были они не столь высоки, как любит всем демонстрировать Араи. Долго любоваться смущённым лицом напарницы Рёта не стал, почти сразу же повернувшись к ней спиной и присев в коленях. Что-то говорить было излишне. Асуи поспешила вскарабкаться на крепкую спину и уже почти привычно обвила его торс ногами: всё же уже не первый, и даже не второй, раз в таком положении. — Извини, сделать для тебя изображение не могу, — раздался голос Рёты. — Ясно, ква. А звук? — Мы слышим всё, что происходит снаружи. Снаружи никто не слышит нас. — Почему ты не рассказывал, что можешь так, ква? — уже не сильно волнуясь, спросила девушка. Словам своего друга она верила безоговорочно. — Ты не спрашивала?.. — с лёгким оттенком неуверенности ответил парень. — А вообще, всё дело в том, что матрица оптической маскировки весьма трудоёмка и мне не нравится её использовать, — продолжил Рёта с лёгким напряжением в голосе. — Тебе тяжело, ква? — Не совсем… Просто сейчас бо́льшая часть алгоритмов векторного щита, ранее работающая за счёт аналога искусственного интеллекта, держится исключительно на моём сознательном управлении. Это… приносит некоторый дискомфорт. — То есть ты просто параноишь, ква? — Как и всегда, — слегка пожал плечами Рёта, из-за чего Тсую почувствовала, как слегка встрепенулись все мышцы тела её друга. Судя по всему, он действительно был несколько напряжен. — Я бо́льшую часть своей жизни провёл под прикрытием векторного щита, и сейчас, когда он ограничен, мне несколько некомфортно. — А зачем тебе потребовалось пять минут? Из-за сложности? — решила пока перевести тему Асуи, ощутив, что лучше не заострять внимание одноклассника на его текущей «беззащитности». — Нет… Мне просто нужно было изучить план здания. — Но ты же только мельком взглянул на тот лист, ква. — Мне этого хватило. Парочка подростков незримой тенью скользнула в одно из приоткрытых окон.