На следующем уровне

— Ты ведь сейчас не серьёзно? — милое личико Лисы в замешательстве искало хоть малейший признак юмора в глазах своего парня. Чонгук, напряжённо прикусив щёки, вопросительно поднял одну бровь. Между ними росла огромная пропасть, которая, казалось, была уже ни одному из них не подвластна. — Я нехорошо поступил, признаю, но не делай вид, что сама святая, — он смотрел на Лису, не отрывая с ней зрительного контакта. Нервно смеясь, Лиса ответила: — Ты правда хочешь сравнить эти две ситуации? — она сделала шаг навстречу к нему. — Я выиграла Соджуна честно, он сам допустил ошибку, да и сама ситуация была в рамках игрового боя, а не предательство тиммейта, — она сделала ещё шаг и на последнем слове решительно ткнула указательным пальцем по его плечу, но Чонгук даже не шелохнулся. В сердце Лалисы кипела жгучая обида, смешанная с чувством разочарования в любимом парне, которого она не могла уже узнать. Перед ней будто стоял совершенно незнакомый и чужой ей человек. — Как после такого я могу тебе доверять? — она сделала шаг назад, отстраняясь от Чонгука, уже жалея о том, как близко подошла к нему. Опустив голову, карие глаза Чона сверкали гневом. Лиса убрала с глаз волосы, которые взъерошил вечерний ветер, чтобы встретиться с ним взглядом. Холодный воздух от набережной начал пробираться ей под одежду, касаясь нежной кожи. В голове быстро промелькнула мысль о том, что в объятиях Чонгука сейчас было бы намного теплее. — То есть моя подростковая ошибка мешает тебе доверять мне сейчас? — монотонный голос Чонгука расставлял акценты после каждого слова, желая удостовериться, что правильно понял её. Лиса сжала губы, вновь потянувшись к своему парню. — Чонгук, но ты ведь даже не собираешься извиниться перед Джису! — она обхватила его за плечи, ища в его глазах прежнюю нежность. — И даже начал оправдываться, убеждая, что я поступила с кем-то так же. Рука Чонгука резко освободила его от хватки Лисы, оставляя её в ещё большей растерянности. — Я извинюсь перед ней, — широкоплечая фигура парня сделала шаг назад, — и больше никогда не разочарую тебя, — Чонгук уронил голову, закрыв глаза. Развернувшись на пятке, он устремился в обратном направлении, оставляя Лису. — Эй… ты… ты чего, Чонгук?! — вскрикнула Лиса, безуспешно пытаясь руками схватиться за его удаляющуюся фигуру. Внезапно Лиса ощутила неимоверную тяжесть в теле и стало невозможно дышать. Неужели она так сильно обидела его? В голове вертелся только один вопрос, с которым теперь она оставалась наедине: «Что же я наделала?»

***

Тонкие пальцы Джису аккуратно проводили по нарисованным фигурам персонажей на тетради, будто пытаясь понять, как поступить с ними дальше. Ещё на середине занятия по информационному праву Мисс Ким полностью потеряла интерес к лекции профессора, который в сотый раз напоминал студентам о том, что ни при каких обстоятельствах нельзя оставлять данные своего ID и номера телефона на сайтах. «А то без тебя мы этого не знали», — пробубнила про себя Джису. Её маленькая схема игры «Удар стихий» интересовала её сейчас намного больше: впереди игра с главным соперником, которая решит, кто же выйдёт в тройку финалистов. К удивлению всех, шансы команды университета Йонсей настолько высоки, что кажется, будто им можно и не переживать, но жизнь давно научила Джису не сетовать на судьбу. Каждую свободную минуту она уделяла анализу игр соперников и их ошибок: ища слабое место как у конкурентов, так и в своей собственной команде. «Они всегда берут персонажей с электро и огненным навыком…», — Джису вновь провела по схематической картинке в своей тетради, сжав в раздумьях губы — ответ был совсем, буквально на кончиках её пальцев. «Не может же быть такого, что они просто не умеют играть другими…», — Джису сделала вдох, схватившись за голову, однако на передних партах, близких к двери в аудиторию, неожиданно начали слышаться смешки её одногруппниц. Джису недовольно потянулась телом в их сторону, чтобы услышать, что всё-таки обсуждают девушки. — Что он здесь делает? — прикрыв рот ладонью, шептала одна одногруппница другой. Джису недовольно закатила глаза. Какой толк шептаться, если тебя слышит вся аудитория? — Даже не знаю, разве он не ошивается везде с той девчонкой с каре? Может, наконец, понял, что девушки постарше тоже ничего, — Джису не была уверена, кто это сказал, но довольные смешки прошлись по всем первому ряду, который уже тоже во всю тянул шеи, чтобы рассмотреть парня у аудитории. «Ошивается с девочкой с каре…», — повторила у себя в голове Джису, пытаясь понять, о ком речь. В голове всплыл образ лучшей подруги, Лалисы, с черным каре, которая явно не так популярна среди студентов, как Чонгук, с которым они везде ходят парой в последнее время. С осознанием того, что у аудитории стоит Чонгук, пришло непонимание того, зачем он сейчас здесь. «Вечно он привлекает к себе ненужное внимание», — Джису фыркнула, возвращая своё внимание к тетради перед собой, продолжая дополнять схему игры будущих соперников. Оставшиеся полчаса лекции прошли для Джису незаметно, пока она была полностью вовлечена в задачу, которую поставила перед собой: на предстоящей тренировке она должна помочь в составлении стратегии их игры, но, пока она не разобралась в чём причина однообразной игры их конкурентов, эта цель недосягаема. Закинув тетрадь и канцелярию в сумочку, она вышла из аудитории, полностью погружённая в свои мысли, пока чья-то резкая хватка не поймала её на выходе из кабинета. — Чонгук? — надо же, она совсем забыла, что парень был всё это время здесь. — Зачем ты здесь? — Привет, — парень бросил на неё короткий взгляд, быстро отводя глаза. Джису невольно нахмурилась. Когда они последний раз с ним говорили наедине? Они давно знакомы, но, на её памяти, никогда им ещё не приходило что-то обсуждать лично. — Я повторяю: чего тебе? — Джису постаралась сделать свой тон как можно более спокойным и дружеским. — До меня… до меня дошло совсем недавно, что ты в курсе, что потеряла… — он пытался заставить себя посмотреть украдкой на Джису, но быстро отвёл взгляд, прильнув глазами к своим скрещенным ладоням, — что потеряла место в команде из-за меня, — Чонгук глубоко выдохнул на последней фразе, скидывая с себя эту тяжёлую ношу, которая так долго угнетала его. Джису окинула взглядом проходящих по коридору университета студентов, надеясь, что никто не услышит его слов. — Ты с ума сошёл? Зачем говоришь мне это сейчас, столько времени прошло, — она скрестила руки на груди, нахмурив брови. — Но ты ведь говорила об этом недавно с Лисой, значит, тебе не всё равно на это, — Чонгук покачал голову, показывая всем видом, что это просто очевидно. — Если бы я знал, что ты в курсе о том, что я во всём виноват, то давно бы ещё извинился… Джису прикрыла ладонью рот, пытаясь удержать смешок. Театрально натянув на себя безэмоциональное лицо, она продолжила: — Правда? То есть ты действительно думал, что я настолько глупа, что ещё тогда не догадалась, что это было твоих рук дело? — губы девушки растянулись в хитрой улыбке. — А теперь ещё и пытаешься убедить, что извиняешься не из-за того, что тебе стыдно перед Лисой, а просто только сейчас осознал, что подвёл меня? Чонгук устало выдохнул, разговоры о том случае всегда выматывают его морально, в первую очередь из-за того, что заставляют вспоминать о том, насколько низко он готов был пасть тогда, в подростковом возрасте, лишь бы добиться успеха. — Джису Нуна, — он виновато опустил голову, сжимая губы, — мне очень стыдно, правда. Я противен себе, когда вспоминаю, что лишил кого-то карьеры в киберспорте из-за того, что был не уверен в себе, но стремился доказать кому-то что-то… — Чонгук провел ладонью по лбу, будто вспоминая прошлое. — Я подвёл тогда всех: команду, тебя и даже Намджуна, который так верил в меня… — Он знал, что это был ты? — Джису, слушающая его до этого внимательно и бесстрастно, при упоминании Намджуна ринулась вперёд к Чонгуку, сама того не осознавая. — Нет, не знал… — глаза его зажмурились, и он вновь устало вздохнул. У парня появилось понимание того, что ошибки прошлого всё ещё имеют влияние на его настоящее, — и всё ещё не знает… В глазах Джису вспыхнула маленькая искра надежды, которую она тут же попыталась усмирить в себе. Это всё в прошлом для неё. — Нуна, я всё испортил, прости… мне было восемнадцать лет, но какой-то своей глупостью я умудрился лишить тебя и карьеры в любимом деле, и даже поссорить тебя с Намджуном… Джису резко подняла ладонь, прося его остановиться. — Чонгук, я тебя прощаю. Давно простила, — Джису простой человек, да и сердце у неё не каменное. Видеть то, как Чонгук сейчас изнуряет себя, не приносило ей ни капли удовольствия. — Я просто никогда не понимала, почему ты не поговорил со мной раньше? Чонгук наконец смог заставить себя посмотреть в глаза Джису, и каково же было его удивление, когда он увидел в них искреннее непонимание и сожаление. Она правда не была зла на него? — Не спрашивай… я просто боялся столкнуться с тем, что натворил лицом к лицу… — честно ответил он. — Я по-разному себя убеждал: сначала думал, что тебе будет легче, если ты не узнаешь, кто это был, потом уговаривал себя в том, что ты, наверное, уже и забыла, зачем вспоминать былое… Я просто слабак, знаю. — Ну, это уж не мне решать, — усмехнулась Джису, — не веди себя теперь так, будто один этот проступок определяет тебя как человека. — Думаю, так и есть, — горько улыбнулся Чонгук, — и, если тебя я тогда подвёл, будучи незнакомцем, то сейчас, когда прошлое вновь всплыло, я разочаровал этим кое-кого очень близкого… — Хочешь, я поговорю с этим «кое с кем»? — Джису вопросительно взглянула на него. Она, конечно, понимала, что Чонгук очень близок с Лисой, но и представить не могла, какое влияние её подруга имела на Чонгука. — Не надо… я не первый раз её подвожу, она точно заслуживает лучшего… Джису вопросительно подняла бровь, ожидая от Чонгука дальнейших объяснений, но тот лишь продолжил дальше: — Нуна, прости ещё раз, — теперь он смотрел на неё решительно, уверенный в своих словах. — Если бы я мог исправить что-то, но что сделано, то сделано. Обещаю, что все мои победы дальше будут честными. — Чонгук, — Джису склонила голову, смотря на Чонгука, как на маленького и наивного ребёнка, — неужели ты правда думаешь, что Тантис добились бы всех высот без тебя? Ты извиняешься за то, что лишил меня карьеры и будущего с Тантис… Но этого всего и не было без тебя, — заметив, как Чонгук уже был готов перечить ей, она вновь подняла ладонь, останавливая его, чтобы докончить свою мысль, которую давно уже хотела озвучить. — Знаю, ты сейчас в таком настроении, что не готов даже слушать о своих же достижениях, но это так. Когда я была в команде, ничего не предвещало будущему успеху, но стоило тебе занять моё место — Тантис стали примечательными новичками в индустрии. — Это всё равно не оправдывает мой поступок. — Да, не оправдывает, но я тебя уже простила — не вижу смысла тебе дальше корить себя. Только обещай, что приведёшь нас в этот раз к победе, — поджав губы в неуверенной улыбке, Джису хлопнула его по плечу, надеясь, что это было хоть каплю приободряюще.