* * *
— Папа! Папа, смотри! — радостно пролепетал пятилетний мальчик, подбегая к Старку. Тони присел, подхватывая его на руки, и с улыбкой произнёс: — Ого! Это веб-шутер? Ты его разобрал? Мальчик важно кивнул, начиная светиться от гордости. — А собирать кто теперь будет? Тоже сам? Гарри потупился. Ясненько. Собирать мы пока не можем. — Тогда вместе? — проворковал Тони, двигаясь к корпусу с сыном на руках. — Идём в лабораторию? — Там Пати всё перевернул… — А кто пустил енота в лабораторию? — не понял Старк. — Харли. Так. С техникой безопасности надо срочно что-то делать.***
Когда в Комплексе появилась ещё одна Вдова — Тони не понял. Пятница следила за тем, чтобы на закрытую территорию никто не проник тайно, а не спокойно зашёл через главный вход вместе с одним из Мстителей. А может это хвалёная женская солидарность. Факт остаётся фактом: на базе теперь находится Елена Белова. Тони с сомнением разглядывал тесто для будущих печенек, стоя на кухне перед блондинкой. Нет, он знал, что Наташа относительно недавно разбиралась там с какими-то своими делами… — Так, ещё раз. Тайный рецепт моей тёщи? — никак не мог переварить этот факт Старк. Плевать уже на смертоносных убийц в его кухне — тут весь Комплекс ими наполнен, — но Елена уже познакомилась с Пеппер? Когда? Девушка не ответила. Смерила Тони пристальным, наполненным превосходством взглядом и вернулась к своему занятию. — Эм, — моргнул гений. — А ты хотя бы знаешь, что я тут, как бы, главный? — Да, — просто отозвалась Елена, продолжая раскатывать тесто. — И я знаю, что если бы ты действительно был против, меня бы тут и не оказалось. Передайте команде, что через двадцать минут вкусняшки будут. Думаю, хватит на всех. — Пятница, — махнул рукой Тони, спиной выходя из кухни. — Принято, Босс, — весело отозвалась ИИ. Джарвис же неодобрительно цокнул. Прямо цокнул. — Ну хоть один мой ребёнок на моей стороне, — театрально раскинув руки в стороны проворчал Тони и скрылся из виду. Елена замерла и задумчиво уставилась на дверной проём. Наташа была права, значит? Потому что выставлять её не собирались. Во всяком случае, пока. Да и Пеппер была очень дружелюбна.* * *
— Чёрт, ребёнок, что ты делаешь? — взвыл Тони, отводя руку с тарелкой в сторону. Пьетро печально вздохнул и быстренько сделал ещё один кружок вокруг него. Тони просто постучал по генератору частиц и взлетел в воздух. С тарелкой. — Вы что тут устроили? — нахмурилась Пеппер, едва войдя в гостиную. — Он еду у меня отнимает! — возмутился Старк, хватая пару печений второй рукой, после чего опуская тарелку ниже. — Потому что ты позволяешь, — как некую аксиому произнесла женщина, опускаясь в кресло и поворачивая в руках планшет. Пьетро нагло схватил всё оставшееся подношение и, оказавшись в другом конце комнаты, принялся чавкать с самым самодовольным видом, на который был способен. — Вы хоть понимаете, что я не могу участвовать в вашей охоте? — пробурчал Тони, вставая на ноги. — И дела даже не в том, что мне некогда… Печенье у Елены получалось волшебное. Мстители дружно селились на пороге кухни, когда Вдовам приходило в голову его готовить. На саму кухню никто не заходил, так как это даже было опасно для жизни. Тони знал это на личном опыте, между прочим. — Тебе уведомления от военных, инженеров и ЩИТа, — проинформировала Пеппер, откладывая планшет в сторону. — Ещё совет директоров проявляет беспокойство. — Почему? — хмурится Тони. — Чертежи нужны к следующей неделе — к следующей неделе и будут готовы. Я не опаздывал на совещание внутри компании, а с экипировкой проблем не возникнет, — Старк отключил броню и плюхнулся на диван, подбирая ноги. — Почему Фьюри ещё что-то хочет от меня? Планшет тут же оказался в его руках, а Пеппер, предвидя реакцию мужа, в успокаивающем жесте положила ладонь ему на плечо. — Что? — уставился в экран гений. — Ник реально думает, что я пойду на такое? И что же он хотел бы предложить нам взамен?! — В чём дело, Тони? — в гостиную, услышав последние предложения, вошёл Роджерс. Тони просто развёл руками: — Фьюри, хитрый лис. Любопытства Максимофф никогда не надо было занимать, а потому Пьетро (используя способности, не иначе) быстро прочёл текст на экране и обобщил: — ЩИТ — наивный — думает, что Тони сможет достать для них вибраниум. Вернее, что он захочет это делать, — парень издал несколько сдерживаемых хмыков. — А мы… — начал было Стив, смотря на Старка с беспокойством, но тот ровно закончил: — …Делать этого не будем, Кэп. На некоторое время воцарилось молчание — Роджерс старательно формулировал то, что собирался сказать. — А… Для себя… Ты бы взял? То, как натянуто и тревожно это прозвучало поставило гения на несколько мгновений в тупик, но потом Старк угрожающе сощурился и спросил: — Кто-то слишком давно не получал странных и бессмысленных миссий? Капитан намёк понял — вскинул руки в примирительном жесте. Потом с хитрецой произнёс, уходя: — Там дети запрятали для тебя остатки печенья на кухне. — Пусть детям всё и достанется, — безапелляционно заявил Старк, углубляясь в составление официального ответа для ВВС.* * *
— Ты иногда спишь? — с беспокойством как-то раз произнёс Роуди. Старк искренне удивился: — С чего такой вопрос? — Ну, ты так много делаешь, — друг почесал в задумчивости затылок. — Мстители, Старк Индастриз… Общественность. Как ты всё это успеваешь? Роуди повернулся к Тони, но встретил на лице того лишь выражение глубочайшего шока. — М…Много? — с трудом выдавил Старк и задумался. Ну нет. Этого не может быть! Ему всегда кажется, что он может больше! Распоряжаться своим временем, когда всё знаешь наперёд, вообще-то весьма просто. И он действительно спит. Ест. Проводит время с семьёй. С командой. Является лидером и официальным представителем Мстителей, всё ещё занимает пост генерального директора компании и… Боже. Он всё это делает? Тони никогда об этом не задумывался. Потребовались годы, но теперь он точно знал, что в любой момент может скинуть львиную долю своих обязанностей на кого-то из окружения и те обязательно выполнят всё так, как он захочет. Как надо. И никакого тебе Акта Регистрации. Если подумать… Как же сильно всё отличается от того, что было. Тони не скучает по прошлой жизни, нет — всё его прошлое всё время кажется длинным и запутанным сном, не имеющем в действительности к нему никакого отношения. Ну, он бы так и считал, если бы не шрамы после битвы с Таносом. Который прилетит через пару лет, если он не слишком сильно изменил будущее. Тони тяжело вздыхает своим мыслям, однако Роуди явно воспринимает это как часть их разговора. — Ты не обязан взваливать на свои плечи весь мир! — возмущённо-обеспокоено произносит друг. — Нет, обязан, — отрезает Старк и хищно усмехается. — Потому что способен.* * *
Ну, однажды Вселенная должна была о нём вспомнить и стребовать с него какую-нибудь оплату. Тони затылком чувствует, что происходит что-то не то. Что-то, чего просто не могло быть. — Аномалия зафиксирована, — раздаётся женский голос и, оборачиваясь, Старк натыкается на внимательный взгляд зелёных глаз. Небольшое устройство на руке женщины сканирует его, после чего та обращается уже непосредственно к Тони. — Я Сильвия Лафейдоттир и ты пройдёшь со мной, Старк.