Тернистый путь к счастью

      Среди чужих смертей сложно думать о собственной. Эд знал, это как никто другой. Ему часто говорили, что он адреналиновый наркоман, уже не представляющий свою жизнь без опасности. Этот вывод сложно оспорить. Ему нравилось ходить по краю пропасти и оставаться живым. Ему нравились загадки и опасности — расследование и частный сыск, а помноженный на медицинское образование военный опыт позволял разбираться в самых запутанных и сложных историях. И именно это, помимо необходимой ему дозы опасности, позволяло чувствовать собственную важность и нужность.       Нет, чувства приятнее, чем, когда понимаешь, ты спас сотни невинных жизней, и раскрыл опасное преступление.       Чувство собственного превосходства, то к чему он стремился с детства. Он не хуже, скорее намного лучше тех, кто пытался издеваться над ним в детстве, лучше собственных родителей, лучше всех тех, с кем ему приходилось общаться по работе или учебе. Это позволяло ему быть чуть выше других, видеть чуть больше. Он не такой, как все, он особенный — тот, кто меняет мир к лучшему, великий герой обитающий в тени.       Он привык к этому чувству, но сейчас всё откровенно пошло по наклонной. Чем ближе Эд приближался к разгадке, тем дальше от него она становилась. Это вызывало вполне закономерные подозрения. Преступник был на шаг впереди, знал о каждом их шаге. Он словно подглядывал за их картами и когда они играли вслепую, он играл в открытую.       Словно сам Министр, подсказывал ему что делал.       Каждый раз после их отчета, ситуация ухудшалась. Преступники готовы к последнему шагу, какой бы он не был. А они не готовы ни к чему.       Они всё ещё до конца не понимают их мотивы.       Эд не понимал, кому и зачем это надо?       Допустим Дамблдор, мечтал спасти сестру, за много лет это превратилось в навязчивую идею. Алиса подтвердила, что в целом это возможно. То немногое, что она знала о хозяине Дырявого Котла никак не опровергало эту теорию. Он ведь даже просил её расспросить Поттера, который был с ним близок, дабы составить психологический портрет.       Проблема, в том, что данных было слишком мало.       Мог ли средний ребенок, явно теряющийся на фоне талантливого старшего брата найти смысл жизни в младшей сестре?       Мог.       Мог, ли пронести память о ней сквозь годы и захотеть воскресить её?       Мог, он часто рассказывал о ней Поттеру. Любил вспоминать забавные момента из детства, упоминания, каким чудесным созданием она была и как жаль, что её не стало слишком рано.       Но, то что он мог это сделать, не значило, что сделал. Это не делало его автоматически маньяком.       Даже, его слишком старый вид для своей сотни и постоянное плохое самочувствие ни о чем не говорили. Если его отец действительно убил парочку магловских детей, то один из них вполне мог оказаться сквибом и из-за этого его и посадили, и он и его дети получили откат.       Иначе объяснить, почему старшего Дамблдора посадили Эд не мог. Он ведь воспользовался советом Марго и изучил биографию легендарного дедушки. Только изучать он решил, сразу из архивов аврората.       Правда, попытки разобраться в этом деле, разбились о магическое законодательство. Эд понял лишь одно. Оно, как и в других странах работает, через жопу. Вот только жопа у каждой страны своя, особенная.       И понять, почему отец Дамболдора был единственный маг, осужденный за убийство маглов по магическому законодательству он так и не смог. И ни Поттер, ни Люциус прояснить ситуацию также не смогли.       И если Люциус отделался честным:       — Времена были неспокойные. Вероятнее всего он перешёл кому-то дорогу и его решили убрать, а тут такой повод. Прости, в интригах сто летней давности я не силен.       То Поттер, попробовал сделать вид, что это норма:       — Он убил пятеро детей. Это нарушает закон, и за нарушение оного он был наказан.       — Но магллы до сих пор считаются людьми второго сорта в Магической Британии и, насколько я понял, за несколько веков он был единственный кого посадили в Азкабан за такое.       — Попался хороший и справедливый судья.       Эд закатил глаза, понимая, что разумных объяснений у Поттера нет.       Вот только сын за отца не в ответе.       И то, что его отец был преступником не делало преступником сына. Хоть и могло отложится на всех детях.       Единственной косвенной уликой, которую воспринимали авроры и за которую мог зацепиться Эд — это то, что Дамблдор скрылся за день, до того, как его решили допросить. Слова Корбана Яксли в суде учитывать не собирались. Всё же мерзкий Пожиратель клевещет на героя войны, понятно, что он специально об этом говорит. Эд с такими выводами категорически не согласен. Он как раз единственный, кому не имеет смысла врать. Да и обмануть их с Лис, это задача не из легких.       Ему нужно было найти Дамблдора, дабы во всём разобраться. Но как это сделать, он не имел ни малейшего понятия. Он даже не знал находился ли он всё еще в Англии или переместился во Францию. Запрос во французское министерство они отправили, но ответ так и не пришел. Бюрократическая тоже, к сожалению, везде была одинаковая. Их кормили завтраками и подтвердили лишь то, что он его заказывал, и он был с открытой датой и включал путь туда и обратно.       Эда, же к его собственному удивлению беспокоил не только дедушка, но и девушка, пропавшая вместе с ним. Джоан была довольно милая и слишком похожа на него самого, в своем стремлении устроить свою жизнь любыми методами.       Милая официантка ему понравилась. Да и учитывая состояние девочки, которую чуть ли не ценой собственной жизни спасла Марго, смерть Джоан будет жестока. Никто этого не заслуживает.       Проблема, в том, что у Эда нет ни одной идеи.       У него есть только фотография из далекого прошлого, вещь которая безусловно важна и ценна для девушки. Вот только по таким предметам найти человека практически невозможно. Есть ритуал, но он может сказать только примерное расположение, иногда в пределах страны, и позволить определить жив человек или нет.       На безрыбье и рак рыба, и Эд думает попробовать его. В отличии от Марго, он ничего не терял. Это просто простой поисковой ритуал, которым часто любят пользоваться шарлатаны. В ней как и в лотерее шанс выиграть есть, но он стремится к нулю.       Единственная радость, после осмотра дома Дамблдора, Поттер был занят, и решил поддержать Кормака, ведущего себя крайне агрессивно еще несколько дней в камере. Стоило ему самому этого захотеть и попасться под горячую руку, как ему резко удалось это сделать. На просьбы Эда он же реагировал крайне негативно.       После того, как они вернулись Эд провел небольшой осмотр главного аврора, заметил небольшое проклятие, напоминающее зародыш темного сгустка, выкачивающих магию из своего подопечного. Благо, вовремя обнаруженный, он легко удалился, не повредив магическое ядро главного аврора.       Приходил крайний срок пребывания Кормака в камере предварительного заключение. Его адвокат добивался того, что он ничего не знал о похищенных детях и это совпадение. И суд это подтвердит, и на него он вполне может прибыть из дома. Он даже получил документ, подтверждающий это.       Сегодня него последний шанс узнать, что-то от Кормака. Последняя возможность заставить его говорить правду и сдать хотя бы Дамблдора. Объективно Эд понимал, шансов никаких, но не попробовать не мог. Хоть и в его интересах, чтобы его отпустили, а потом прийти домой и, так сказать, решить вопрос без лишних свидетелей. Но за такой произвол Алиса его прибьет, поэтому приходится выбирать цивилизованные методы.       Кормак сидел в камере допроса, вальяжно развалившись на стуле и довольно улыбаясь. Он прекрасно понимал, как обстоят дела и знал, что у Эда на него ничего нет.       — Ну, что я могу быть свободен? — вызывающе спросил он, стараясь задеть Эда.       — Пока нет, — как можно вежливее ответил Эд, надавливая своей магией. Он не мог ничего сделать физически, но темная магия и её влияние на обычных магов не стоит недооценивать. Не зря же именно за это так недолюбливают темных магов.       — Жаль, — не разу не смутившись сказал Кормак, а потом резко выпрямился и с угрозой добавил: — Если вы не отпустите меня сегодня, вы пожалеете.       — Или ты пожалеешь, — усилил давление Эд, не понимая почему оно не работает.       — Со мной такие штучки не пройдут, — сказал Кормак потирая палец. Эд прищурился, всматриваясь на это место и выдохнул. На нем, был очень странный перстень, скрытый от людского ока и от артефактов авроров. Если бы не его давление, он бы не заметил. Оно защищало его от воздействия, но скорее всего было не основным. Может он именно через него получал магию.       — Интересная вещь, — сказал Эд, указывая на кольцо, — Позволишь посмотреть?       — Увы, это подарок, можно сказать, мой талисман, зачарована от чужого взгляда и магии. Она совершенно безвредна и носит чисто номинальный характер, — уже не так уверенно сказал Кормак. И Эд понял, он врет, но раз его не попросили снять, при досмотре, значит оно действительно безвредно и входит в список допустимых артефактов.       — От кого подарок?       — От хорошей подруги.       — А у неё есть имя?       — Да, но вам я его не скажу.       — А не та, эта прекрасная леди, с которой ты убиваешь детей? — с прищуром спросил Эд, надеясь подловить его хоть на этом.       — Я никого не убиваю, — не поддался на провокацию Эд       — Зачем тебе адреса маглорожденных? — решил зайти с другой стороны Эд.       — Ни за чем, я хороший аврор, я должен был знать где стоит реагировать быстрее. Я делал всё для безопасности детей.       — Но не разу их не видел?       — Так бывает.       — Неужели тебе совсем не стыдно?       — Я ни в чем не виноват, почему мне должно быть стыдно? — ответил вопросом на вопрос Маклаген.       Эд потер переносицу. Хотелось зарычать от злости. Бесило, что этот явный соучастник преступления чувствует себя так вольготно. Система правоохранительных органов раздражала даже больше этого недоумка, которого нужно отпускать.       Эд вздохнул и кивнул, смиряясь и решив воспользоваться ситуацией. То, что Алиса не узнает, её не побеспокоит. В целом Кормак явно только пешка, если отпустить он сможет вывести его к более крупной фигуре. А если удастся поймать его с поличным, то посадить и наказать можно будет всех.       — Хрен, с тобой, золотая рыбка, — кивнул собственным мыслях Эд и вышел.       Молоденький аврор шарахнулся от него в другую сторону.       — Вы всё? — едва слышно спросил он.       — Да, можете отпускать, — кинул Эд заходя в туалет.       Стоящие служащие министерства поспешили домыть руки и выскользнуть из комнаты.       Как же его всё это бесило.       И этот козел, который не сказал правды.       И авроры, которые следовали букве закона.       И плевать, что всё были в своем праве и их глупо за это осуждать.       Но Эда совсем не успокаивало, он умылся холодной водой и услышал, как авроры выводят Корбана. Перед тем, как отпустить его ему нужно еще подписать кучу бумажек, а значит, у него есть время передохнуть.       Не доверяя простым чарам Эд достал маленькую следилку, подарок от Джонатана.       — Слежио, — активировал он его.       К сожалению, следилка слабенькая, с маленьким радиусом действием и слабым сигналом. Но Эду не нужно много, он планировал стать тенью Кормака и ближайшие несколько дней провести рядом с ним, дабы не пропустить момент, когда его подельники выйдут на него.       Столкнувшись с ним, он прикрепил его на рукав мантии, через несколько секунд она попала в магические каналы и растворилась в магическом ядре.       Попрощавшись с сотрудниками, он решил навестить Марго, заодно на алтарном камне, где проводилось её спасение, проверить зацепку с фотографией. К счастью он ещё в момент, когда её нашел продублировал её и отдал копию аврорам. Им все равно, а он может найти Джоан по её эмоциональной привязке к этой вещи.       Выйдя из авроротара и проверив, что за ним никто не идет он переместился на знакомую полянку. Темное место силы приятно согревает душу, заставляя выдохнуть и немного расслабится.       Неспешным шагом он направляется к ритуальному камню.       Сначала дела, а потом Марго. Её тоже хотелось навестить, убедится, что все в порядке, но Эд вполне доверял Алисе и считал, что сначала дела.       Так, сказать, по мотивам известной на его родине песне: «Первым делом самолеты, ну а девушки потом».       Он положил фотокарточку на алтарь, настроился на магические потоки места. Выровнял дыхание, достал из заднего кармана нож, который всегда носил с собой.       — Ad te voco matrem nostram magicam. Adiuva me invenire personam in photographica depictam quae validam affectionem habet cum ea connexionem. Ostende mihi ubi sit Joan, — произнес, он проводя рукой по фотографии.       Потом, он взял нож и аккуратно разрезал руку, позволив трем каплям упасть на камень.       Больше нельзя, в этом ритуале важна точность.       Потом повторил собственные слова на русском.       — Взываю к тебе мать наша магия. Помоги найти человека, изображенного на фотографии, связанного с ней крепкой эмоциональной связью. Покажи мне, где Джоан.       Он почувствовал магию, исходящую от фотокарточки, узнавая в ней энергию Джоан, это означало, что девушка жива.       Эд облегченно выдохнул, чувствуя, как магия стремится вырваться из леса, ищет путь к своей хозяйке. Эд прикрыл глаза, повторяя слова на латыни.       Магия пыталась найти хозяйку, но не могла это сделать.       Она рыпалась, летала, но ничего не происходило.       Чем больше Эд усиливал давление и отдавал ей силы, тем меньше она знала, что делать.       Эд недовольно открыл глаза. Судя по всему, результата больше не будет. Человек жив, но или очень далеко, или находится в изолированном от магии месте, ибо она постоянно обрывается.       Единственный плюс — Джоан жива. Но как долго это продлится не понятно. Возможно, уже через несколько минут монстр похитивший девушку решит от неё избавится.       Если бы это делал единокровные родственник или магический супруг Джоан, то шансов найти её у него было бы намного больше. А так…       Для таких людей, существует специальное зелье, которое готовится сугубо индивидуально и благодаря простенькому ритуалу дает почти сто процентный ритуал.       А подобные ритуалы с предметами — это удел шарлатанов точность таких нахождений оставляет желать лучшего. Иногда вообще показывает местонахождения человека с точностью до города и блокируется с помощью простых артефактов или родовых ритуалов.       Именно из-за этого ими практически никто не пользуется. Надеяться на тупость своего противника на взгляд Эда худшая ошибка, которую можно сделать.       Он старался не совершать хотя бы её. Но времени на рефлексию и осознание собственных ошибок у него нет. Нужно проверить Марго, и отправляться на дело.       Стоило ему открыть, не запертую почему-то дверь, как он увидел Марго сидящую в гостиной в позе лотоса. Судя по тому, что сразу она на него не среагировала — в ушах наушники, а потому, что глаза закрыты и она совершенно неподвижна — пытается медитировать. Он прошел к ней, оглядываясь в поисках Кирилла. Возможно он мог бы дать ему хороший совет.       Кирилла к сожалению, не видно, и, не желая отвлекать Марго от занятия, он разворачивается обратно к выходу, но девушка резко открывает глаза и снимает наушники.       — Привет! — глубоким и даже каким-то сексуальным голосом сказала Марго.       — Привет, ты как? — с беспокойством спросил Эд, понимая, что за два дня которые Марго пришла в себя, он так и не удосужился к ней зайти.       — Уже лучше, — улыбнулась Марго. Поволока с глаз уходила и голос стал совсем обычным.       — Как Нюта? Уже уехала? — вспомнив, о чем говорила ему Лис вчера спросил Эд.       — Вчера утром, — тяжело вздохнув кивнула Марго.       — Скучаешь?       — Да, но постоянно напоминаю себе, что так правильно. Да, и с экспресс режимом Кирилла, времени на переживания не так, чтобы много.       Эд кивнул и подошел ближе помогая Марго подняться. Выглядела она все еще излишней бледной и казалось в любой момент готова была хлопнуться в обморок.       Эд вспомнил, как он сам принимал силу.       Ему было четырнадцать, когда прошла инициализация. Он поругался со своим соседом по комнате, они затеяли драку, а потом в глазах резко потемнело. Как потом выяснилось, он почти месяц пролежал в лазарете. Эмоциональное напряжение и трудное детство стали причиной того, что силу он принял слишком рано. Он мало, что помнил из собственного беспамятства, поскольку все наступило слишком рано и отразилось на нем слишком сильно.       Он прошел все муки ада, испытывал невыносимую боль.       Он почти умер и потом долго приходил в себя, стараясь избавится от шума в ушах и от постоянного внутреннего давления.       Эхо боли и отчаянья преследовало ещё долго.       Иногда ему даже казалось, что лучше бы он все-таки умер, сгорел в лихорадке, как множество других, кому это оказалось не под силу.       Сила некроманта еще более сильная, а значит жестокая. Он после принятия силы ещё неделю не мог встать с кровати, чувствуя невыносимое давление. Марго, же поднялась спустя сутки и это заслуживало уважения.       — У тебя все получится, — ласково сказал он. В который раз поражаясь силе, находящейся в такой на вид хрупкой девушке.       Он в который раз удивлялся какие же все-таки люди могут быть разные.       Нет, после матери, в академии и в учёбе, он встречал девушек-воинов.       Но они больше напоминали воинов, интересовались тем же чем и он. Занимались спортом, доводя себя до предела, они обладали силой, которую сложно не заметить.       Марго была похожа и непохожа на них.       Он видел, какая она. Она была стойкая, сильная, уверенная в себе. Но она могла быть слабой, и она не боялась показывать эту слабость при нём.       У них всегда были странные отношения. В Алису он был влюблен, она покоряла его именно внутреннем стержнем. Силой, которая заключалась в слабости. Алиса казалась идеалом.       Марго, же идеалом не была. Они были чертовски похожи: не любили уступать и показывать слабость. Но она не играла по чужим правилам, не мечтала всех спасти. Однако, было в ней что-то то такое, что не разрешало ему остаться равнодушным.       Они чувствовали себя на равных.       Порой ненавидели друг друга, но понимали всегда и вопреки всему.       — Спасибо, — благодарно кивнула Марго. — Есть новости?       — Кормака отпускают, хочу за ним проследить, — честно сказал Эд.       — Думаешь, он выведет к нашей неизвестной? — не особо веря в успех мероприятия спросила Марго.       — Или, туда где прячется добрый дедушка Дамблдор, — с каплей надежды сказал Эд. — Надеюсь это случится быстрее, чем он убьёт девчонку.       — Ого, что я вижу, ты за кого-то переживаешь и это даже не Лис.       — Марго! — возмутился Эд на подобные намеки.       — Какой зверек в лесу сдох? И кто в этом виноват? — хитро спросила Марго.       — Тебе интересно, или будешь дальше упражняться в красноречии? — не поддержал её игривый тон Эд. Марго подняла руки сдаваясь и демонстративно закрывая рот на замок. — Она красивая интересная, и она может что-то знать.       — Но вряд ли Кормак знает где прячется Дамблдор, — справедливости ради добавила Марго.       — Думаешь, они на него забьют? И бросят? — озвучил, то что в целом не удивило бы Эда, хотя в таких ситуациях это не худший вариант.       — Или прибьют, — озвучила худший Марго.       — Если он будет представлять опасность или станет использованным материалом, то к сожалению самый вероятный вариант.       — Тогда, наше расследование может и затянуться.       — Жаль, что ты не приняла силу, можно было бы допросить труп не сестры Дамблдора и его матери, возможно это облегчило бы нам жизнь и дало ответы на многие вопросы?       — Что? — удивленно спросила Марго. — Когда ты уже успел разрыть чужие могилы?       — Совсем недавно. Но это ничего не дало.       Эд почувствовал напряжение и браслет на руке стал гореть. Эд понял: Кормака отпустили, и он аппарировал. Эд взмахнул рукой проверяя координаты, судя по данным с браслета он сейчас переместился куда-то в маггловский Лондон.       — Тебе пора? — устало спросила Марго.       — Да, нужно проследить за нашим мальчиком-зайчиком.       — Удачи тебе, надеюсь это скоро закончится.       Эд кивнул, он тоже на это надеялся. Неожиданно Лондон дался ему слишком сложно. Все откровенно говоря шло по пизде. Причем не только в Лондоне, но и в её жизни.       Алиса предпочла ему, какого-то рыжего идиота.       Марго стала некромантом.       Команда, с которой он привык работать медленно разваливалась, оставляя его совсем одного.       Еще десять лет назад он обрадовался бы этому обстоятельству. Он был волком-одиночкой, но сейчас он оценил прелесть работы с людьми, которые понимают с полуслова. Кто стали важной частью его жизни.       Он боялся, что без Лис его собственные демоны вырвутся из оков, и он прекратится в жестокого и безжалостного монстра.       Он привык, к тому, что рядом те, кто поймут, примут и притормозят на особо крутых поворотах.       Предстоящие перемены пугали.       К чему приводит одиночество и отчаянье, он знал не понаслышке.       К счастью времени на рефлексию у него не было и перед ним оказался обычный многоквартирный дом. Эду невероятно повезло, что уже стемнело и он переместился в тёмную часть двора — спешащие домой люди его не заметили.       Эд прислушался к себе пытаясь уловить куда именно зашел Кормак.       Всё же домов вокруг было несколько, но Эд чувствовал, что его перенесло к нужному подъезду. Проблема была в том, чтобы найти в нём нужную квартиру.       Эд воспользовался чарами отвлечения внимания, и аккуратно сломал замок. Стоило ему переступить порог, как он понял он точно там, где надо. Настроенный на чужую магию, он сразу почувствовал артефакт рассеивания магии.       Именно поэтому он переместился так быстро и сразу не смог выбрать нужный дом. И именно поэтому он не переместился сразу к квартире.       Сигнал про использование магии в этом здании не дойдет до авротара или, если всплеск будет слишком сильным, направит их на некоторое отдаление от него.       Удобно, и однозначно говорит ему, что он на правильном пути.       Вот только квартира и даже этаж оставались всё еще неизвестными для Эда. Он словно ищейка подымался вверх, желая почувствовать где находится тот, кого он ищет.       На пятом этаже он остановился. Магия здесь ощущалась особенно сильно. Эд провел рукой вдоль двери, благоразумно не прикасаясь к ней. На ней была навешана парочка простых сигнальных чар, также блокирующих любые звуки.       Эд снял всё и сразу услышал крики, раздающиеся за дверью.       Мужские и женские.       Это могли быть разборки с любовницей, или это могла быть их неизвестная.       Хотелось тут же выломать дверь и ворваться в квартиру, но Эд остановил себя. Наложил чары невидимости и решил взломать дверь.       Он просто посмотрит и послушает. Если это обычный семейный скандал, он исчезнет и не подставит себя.       Меры предосторожности никогда не бывают лишние.       Вот только за ту минуту пока он делал это, крики успели стихнуть, и он почувствовал, что кто то в этой комнате колдует.       Он ворвался в комнату, желая вмешаться.       Но сделать ничего он не успел.       Он увидел лишь исчезающую спину рыжеволосой девушки и чуть дальше лежащего на полу Маклагена.       У Эда очень плохие предчувствия, он подошел ближе и проверил пульс парня. Кормак мертв, а Авада, как известно не оставляет следов.       Он опоздал.       Он отследил следы аппартации и переместился, оказавшись около знакомой ему психбольницы.       Всё это очень и очень плохо.       Кормак действительно оказался лишь пешкой, которую выбросили из игры, стоило ему выполнить свою миссию.       Но почему от него решили избавится, как только его выпустили, неужели он мог что-то знать и всё-таки вывести их на след?       Может они недооценили его?       У Эда сотни вопросов и ни одного ответа. А ещё он понял, что стоит всем увидеть труп, как он станет первым подозреваемым. Он не хотел его отпускать и только дурак не догадается, что он решил за ним проследить.       А Поттер, к сожалению, не дурак.       Проблем стало слишком много, а вот решения так и не появились.       Он тихонько проматерился, переместился к Марго и отправил патронус Алисе.       — У нас проблема. Я у Марго, — быстро сказал он и, не дожидаясь ответа, зашел в дом.       Кирилла все еще нет дома, а Марго испуганно выскочила ему на встречу.       — Что случилось?       — Кормак мертв, и мне нужно быть не главным подозреваемым, — честно ответил Эд.       — Ты видел кто его убил?       — Девушка, рыженькая с курчавыми волосами, — признался Эд, а потом сопоставил виденное со знакомыми девушками и пришёл к неутешительному выводу: — Слишком похожа на Мариэту Эджкок. — Твоя любовница и секретарша министра?       — Я не уверен.       — А почему ты тут?       — Мне нужно алиби, и ты есть оно. Я не куда не ходил.       — Как мы объясним, что это за дом?       — Просто Алиса решила снять темное место силы.       — Блин, Эд, какого хрена с каждым днем жопа становится все глубже?       — Мы просто открываем новые горизонты.       — Ага, в жопе мы освоились, сделали ремонт, — заключила Марго и села на диван. — Алису позвал?       — Да, — кивнул Эд, чувствуя что ночь будет длинной.