***
Эд всегда ценил свободу, которая позволяла ощущать то, чего желает сердце, не заботясь о чужом мнении и чувствах, но Алиса всегда была исключением из правил, и несмотря на то, что он понимал, что ни в чем не виноват, все равно чувствовал свою вину за её состояние, из-за чего был жутко раздражен и взволнован. Состояние Алисы здорово выбило его из колеи. Он привык видеть перед собой сильную неунывающую девушку, строго контролирующую свои эмоции и не позволяющую им захлестнуть её на работе. Он знал, что психбольницы — это больная тема для Алисы, но не ожидал, что настолько. Это выбивало из колеи и бесило, заставляя задуматься, какого хрена происходит. Ему срочно нужно было расслабиться, дурное настроение, начавшееся с дурацкой свадьбы, только усилилось. Но сейчас было не время для рефлексии, нужно было написать Ли, скинуть ему то, что он скопировал с компьютера больницы, и попросить его систематизировать данные, чтобы выяснить где жили все эти сошедшие с ума люди. После этого нужно выяснить, кто приходил на вызовы в эти районы и почему преступнику удалось похитить детей, обведя аврорат вокруг пальца. Это уже явно не тянуло на преступную халатность, тот, кто узнавал о магических выбросах, точно был плотно связан с преступником или вовсе им был. К счастью, в ближайшей от школы кофейне обнаружился бесплатный вай-фай, а благодаря улучшенным функциям телефона Эда, скинуть данные оказалось просто, и он это сделал быстрее, чем допил заказанный там же эспрессо. Кофе на удивление оказался вполне сносным и помог смириться с несправедливостью жизни. Ли тоже сразу согласился помочь, запросив за свою работу довольно скромную сумму, которую Эд тут же перечислил. Результат он обещал прислать на следующий день, что позволяло Эду с чистой совестью отправится домой. Домой, правда, совершенно не хотелось, так что Эд решил отправиться в аврорат, рассказать Поттеру, что им удалось узнать, и если он не занят, вызвать на спарринг. Напряжение нужно было куда-то девать, а для этого подходили лишь три вещи: секс, алкоголь и драка. Первые два пункта еще вчера показали свою несостоятельность, а вот последний еще имел место быть. Правда в таком состоянии был риск не рассчитать свои силы и причинить больший вред, чем хотелось. Эд трезво оценивал ситуацию и понимал, что без Лис сдерживать собственных демонов намного труднее. Ей каким-то непостижимым образом удавалось их приручить. К тому же, пока он шел по длинным коридорам Министерства Магии на нужный этаж, в голову пришла еще одна мысль: а знали ли в аврорате об этой больнице и о том, что там находится так много жертв их неизвестного преступника? И какого черта ничего с этим не сделали и позволили Эду и дальше продолжать свое дело? Началось все, судя по всему с артефакта, который выкачивал магию, а сейчас сгусток проникает в тело и передается от одного зараженного другому, и все это им удалось сделать всего за пару лет. Такой прогресс настораживал, а еще настораживало, что если Питер Эдвинсон действительно их преступник, то почему все жертвы живут в клинике, где работает его мать. Может, они еще зачем-то нужны. Нужно было сказать Поттеру, чтобы поставил охрану на клинику. Если преступник не просто так оставил родителей похищенных детей там, то есть шанс, что он за ними еще вернется. Это правда была пока просто теория, которая к сожалению требовала еще доказательств. Эд встретил Поттера выходящим из кабинета и закрывающим дверь. Увидев его, Гарри устало вздохнул и с надеждой спросил: — Привет! У тебя что-то срочное? — Привет! Да, нет, а ты спешишь? — на секунду растерявшись, спросил Эд, а потом догадался вызвать темпус. Часы показывали половину десятого вечера, а значит, он и правда пришел несколько поздно и действительно только чудом застал Поттера на рабочем месте. — Я обещал дочери, что приду до того, как она уснет, и почитаю ей сказку, — сказал Поттер, предлагая Эду спускаться к выходу. — Дочь — это святое, — с уважением сказал Эд. — В целом, это может подождать до завтра, но я хотел сообщить, что мы нашли Эмбер, маму похищенной девочки, в тяжелом состоянии в клинике для душевно больных. Но проблема не в этом, с подобным диагнозом мы там обнаружили еще с десяток родителей. Эмбер сказала, что перед тем, как все случилось, к ней приходили авроры. Так вот, я очень хотел бы узнать, кто приходил на магические выбросы, проходящие в их квартале? — Мэтт Самерс, мы его проверяли и ничего подозрительного не обнаружили. В его отчете сказано, что это ложный вызов, и два года назад недалеко от этого места обнаружили место силы, которое могло фонить, из-за чего артефакт давал не точный адрес. — Мне кажется, против Мэтта, столько улик, что пора его арестовывать. — Да, только он не рыжий. — Оборотное зелье не вчера изобрели. — Веритасерум тоже, и он под ним подтвердил все то же самое, что написано в отчете. — Мне кажется, нужно проверить адреса остальных родителей. Не могло им так повезти все восемь раз. — У вас есть они? — Будут завтра. — Тогда завтра и поговорим, — уверенно заявил Поттер, вызывая лифт. Некоторое время он о чем-то раздумывал, но все же решился сказать: — Единственное, что удалось выяснить… тогда, в год пропажи девочки, в магловском Лондоне, когда мы пришли ликвидировать магический выброс, мы обнаружили ребенка и труп маглы. — И вы, конечно же, решили не устраивать разбирательств? — Устроили, но ничего не нашли. Решили, что это был несчастный случай. Возможно, ребенок был магом, и магический выброс его исшил и убил женщину. — А с чего вы взяли, что ребенок был магом? — Вскрытие проводили маги, обнаружив у него разрушенное магическое ядро. — Значит, у нас еще одна жертва? — Значит, — кивнул Поттер, устало потирая переносицу, — но давайте поговорим об этом завтра с утра. — Хорошо, — сдался Эд. Эд впервые жалел, что ему некуда спешить. В голове даже промелькнула шальная мысль позвонить Мариэтте и встретиться с ней, всё же она оказалась довольно горячей. Вот только два вечера подряд — это намек на что-то серьезное, и он откинул эту мысль. Домой не хотелось. К тому же там Марго, и в таком настроении они точно поругаются. Можно, конечно, устроить спарринг, но для этого надо искать или изолировать место, да и Марго может не согласится. Поэтому Эд решил напиться. Выбор пал на бар, в котором каждую пятницу бывали Кормак с Мэттом. Эд справедливо решил совместить приятное с полезным. Познакомиться с подозреваемым, напиться и даже, возможно, найти девушку, которая скрасит ему вечер. Ему точно нужен был отдых. Клуб находился на самой окраине Лондона и все еще оставался полупустым. Эд подошел к стойке и сразу заказал виски, оглядываясь вокруг и не до конца понимая, кого он хочет найти: подозреваемого или девушек на ночь. Девушки нашлись практически сразу, три красотки пьют коктейли и поглядывают на пока еще полупустой танцпол. Блондинка поймала взгляд Эда и ласково ему улыбнулась. Эд отсалютовал ей бокалом, заказал бутылку шампанского, себе еще виски, и по привычке просканировал пространство на наличие магов. В этот момент в зал вошли Кормак Маклагген и Мэтт Саммерс. Вечер перестал быть томным.Глава 46. Ветер перемен
6 мая 2023 г. в 20:33
«Человек, который почувствовал ветер перемен, должен строить не щит от ветра, а ветряную мельницу». Эта китайская мудрость всегда нравилась Алисе, и она честно пыталась ей следовать, вот только получалось, к сожалению, не очень. Головой она понимала, что Рон неплохой парень, он ей нравится, и они могут быть счастливы, создав семью. Всё же их семейные вечера уже стали привычными, и от супружеской пары, прожившей много лет, их отличало лишь то, что они не живут вместе. Но стоило Алисе подумать, что это может быть навсегда, а не на несколько вечеров, что всё серьезно, как она подсознательно начинала отдаляться, и в итоге вместо мельницы у неё получался щит. Сейчас она подозревала, что её проблема несколько глубже. Её повышенная эмоциональность и чувствительность здорово напрягали, так не должно быть, и это невероятно пугало. Неужели на ней так сильно сказалась работа с темными сгустками? И несмотря на то, что сгусток не проник в неё, он, как и мешочек Мэри выкачивал магию из любого, кто хоть как-то его задевал. Всё же эффект был слишком сильным. Эту теорию следовало обсудить с Марго, и если это так, то все намного хуже, чем они предполагали изначально. Теория, что сгусток передается контактным путем, получила новое подтверждение, и это совершенно не радовало.
Лис еле сдержала порыв тут же вызвать Марго и поделится с ней своим открытием. Эта не срочная информация, и она просто ищет повод покинуть собственный дом. Алиса помотала головой, сделала дыхательную гимнастику и выкинула из головы глупую идею, она не настолько отчаялась, чтобы сбегать из дома и не проводить время с вроде как любимым парнем.
Они с Евой спустились в кухню, и вид довольного Рона, показывающего детям заклинания для очистки посуды и стола, заставил её улыбнуться. Он с уверенным видом рассказывал, что за собой нужно всегда убирать, и даже имея домового эльфа, лучше потратить лишних пару минут и сделать все самому. Дети слушали внимательно и ловили каждое его движение, в ожидании, что им дадут палочку и позволят самим попробовать. Роза выглядела несколько задумчивой, но все равно принимала в этом активное участие.
Алиса с Евой остановились за дверью и наблюдали, за тем, как Рон заставлял всех повторять словесную формулу и давал им палочку: у Рика получилось с первого раза, у Адама с третьего, у Розы и Тимми не получилось вовсе.
Алиса аккуратно придерживала Еву, которая хоть уже и привыкла к костылям, но долго находится в одном положении не могла. Им не хотелось прикрывать этот импровизированный урок.
Это было так мило и душевно, что Лис даже отругала себя за слабость и страх. Рон умел дарить уют, которого ей так не хватало. Он умел быть надежным, она знала, если она будет падать — он поймает её. Проблема была в том, что Алиса была не уверена, нужно ли ей это. Пока она размышляла, лекция Рона закончилась, и все обратили внимание на них с Евой.
— Все в порядке? — первым не выдержал Адам, приблизившись к сестре и внимательно её осмотрев.
— Да, все хорошо, реабилитация идет по плану, — ответила Алиса.
— Это хорошо, — радостно улыбнулся Адам, поспешив обнять Еву и усадить её на ближайший стул.
— Твоя домовушка, кстати, приготовила ризотто, так что пока ждем пирог, можем поесть, — решил сменить тему Рон, который успел проголодаться.
Дети согласно закивали и поспешили помочь Алисе накрыть на стол. Рон за это время успел подогреть еду, параллельно рассказывая забавные истории из жизни и не давая никому заскучать.
— Адам, Ева, а мы, кстати, нашли ваших родственников, — сказала Алиса, когда они сели за стол, решив, что с такими новостями тянуть не стоит. Не факт, что информация их обрадует, но сообщить об этом она была обязана.
— Правда? — радостно сказала Ева.
— Вы хотите от нас избавиться? — практически одновременно с сестрой спросил Адам.
— Нет, никто не планирует от вас избавляться. Вы будете жить со мной, как минимум до того момента пока Ева полностью не встанет на ноги, — уверенно ответила Алиса, она успела привязаться к близнецам и воспринимала их, как членов своей семьи, но прекрасно оценивала себя в качестве опекуна и понимала, что ей не так уж часто удается уделять время даже братьям.
— А потом? — тут же ухватился за эту мысль Адам.
— Потом решать вам. Я буду рада, если вы захотите остаться, — честно сказала Алиса, чувствуя необъяснимое тепло от его слов. За это время они стали для неё близкими людьми, и отпускать их не хотелось, но в тоже время ей хотелось для них самого лучшего, а она, по её собственному мнению, не могла им этого дать, так что вернулась к тому, с чего начала: — Мы нашли ваших тетю или кузину, они родственницы вашего отца. Марго Кощеева, она была на свадьбе Пэнси и Блейза, с вами еще гуляла её дочь Нюта.
— Я её помню, Нюта ходит в один класс с Лероем, очаровательная девочка, — улыбнувшись, сказала Ева.
— Маленький манипулятор, — практически одновременно с сестрой недовольно сказал Адам.
— Почему? — удивленно спросила Алиса.
— Мне она не нравится, заставляет всех делать, что она хочет, — уверенно сказал Адам, и несколько обиженно добавил: — Глазками хлопает, и Ева бежит читать им книги.
— Меня никто не заставляет, я могу проводить переменки так, как хочу, — укоризненно посмотрела на брата Ева.
— А еще из-за неё вся группа Лероя учит русский язык, — хитро сказал Тимми.
— Кстати, да, почему какая-то малявка может вдохновить всех изучать её родной язык, а мы нет? — обращаясь к брату, спросил Рик.
— А зачем нам оно надо? — задал встречный вопрос Тимми.
— Ну почему мы знаем, а остальные нет?
— Логично, надо об этом подумать, — близнецы переглянулись и скрепили свою задумку дружеским рукопожатием, а потом Рик спросил у Адама с Евой: — Будете нашими первыми учениками?
— Не, мне французского хватает, — открестился от идеи Адам.
— А зря, — вмешалась в разговор Алиса, — Марго хотела свозить вас на родину вашего отца, так что знание языка лишним не будет.
— Зачем нам куда-то ехать? — тут же спросил Адам.
— Там очень неплохая школа для темных магов. И если вас туда примут, не советую отказываться.
— А я смогу там учиться? — растеряно спросила Ева.
— Конечно, — улыбнулась ей Алиса, — я думаю, через несколько недель можно уже потихоньку обучать тебя колдовству, не только в теории.
— Ух ты, я и не верила, что это возможно, — мечтательно сказала Ева.
— Дядя Рон, а вы научите меня играть в шахматы? — неожиданно спросил Адам, обратив внимание, что все уже доели.
— Да, пап, я рассказала, что ты очень хорошо играешь, а то нам не хватает терпения объяснить все Адаму и Еве, а им очень хотелось научится.
— Хорошо, научу, — согласился Рон.
— А как же пирог? — спросила Алиса, вызвав темпус и убедившись, что буквально через несколько минут он уже будет готов.
— Ну пожалуйста, — жалобно попросила Ева, — а пирог горячим есть вредно.
— Ага, мы аппетит нагуляем, — поддержал её Рик.
— Пожалуйста, — мягко добавила Роза, заставив взрослых сдаться.
Рон кивнул, переглянувшись с Алисой. Поведение детей удивило их, но они решили пойти у них на поводу. Загадка решилась довольно быстро, когда из столовой вышли все, кроме Розы. Немного замявшись, она предложила остаться помочь. Лис видела, что это был лишь предлог для того, чтобы остаться с ней наедине и поговорить. Но пока начать разговор девочка не решалась, смотря на Лис с опаской и любопытством. То, что Роза вообще решилась поделиться тем, что её беспокоит, и к тому же подговорила друзей ей помочь, было хорошим знаком. Еще несколько месяцев назад она точно бы так не сделала, боясь осуждения. Сейчас Роза стала спокойнее и даже где-то увереннее в себе, кажется, поверив, что её правда любят и она не обязана быть идеальной и соответствовать чужим ожиданиям. Она имеет право проявлять характер, высказывать собственные желания и беспокойство. Драко проводил её осмотр и отметил, что она за время с начала сеансов с Роном и Нарциссой выросла на три сантиметра, а еще поправилась на килограмм. Для неё это было уже огромным успехом и говорило о том, что она правда восстанавливается.
Лис села напротив, взяла её за руку и мягко спросила:
— Тебя что-то беспокоит?
— Да, нет, не совсем, я просто… — растеряно произнесла Роза, а потом замялась, — не важно, идемте к остальным.
— Подожди, — остановила уже собравшуюся встать девочку Алиса, — ты же хотела поговорить, давай, я подожду, пока ты сама будешь готова.
— Хорошо, — кивнула Роза, а потом, собравшись с мыслями, быстро спросила: — А вы любите детей?
— Конечно, иначе я не открывала бы школу, — спокойно ответила ей Алиса.
— А своих детей вы хотите? — спросила Роза, а потом опустила глаза, чувствуя себя виноватой. Задавать такие взрослым было неправильно. Судя по всему, она уже успела пожалеть, что решилась на всё это, но Лис видела — этот вопрос действительно её интересовал и был очень важным.
— Конечно, но, наверное, не в ближайшем будущем, — еще не понимая, к чему ведет Роза, честно ответила Алиса.
— Правда? — с надеждой спросила девочка.
— Правда, а что такое?
— Я просто подумала, что когда вы с папой поженитесь и захотите завести ребенка, то вам будет не до меня, а мне нравится у вас. Я не хочу, чтобы все это закончилось, — путаясь в формулировках, протараторила Роза, пряча взгляд и съёживаясь, пугаясь собственной смелости.
— Милая, мы пока с твоим папой не собираетесь жениться, — мягко сказала Алиса, стараясь приобнять Розу.
— Почему вы мне врете? — с обидой спросила Роза, вырываясь из её объятий. — Папа спрашивал, как я к этому отношусь. В прошлый раз было также, и мама исчезла из моей жизни, и папы стало намного меньше. Я стала лишней и ненужной. Вы ничего не подумайте, я хочу, чтобы он был счастлив, и вы мне нравитесь, но я не хочу, чтобы про меня забывали.
— Я не вру, просто мне нечего сказать о свадьбе, я же ничего не знаю еще, — постаралась аккуратно ответить Алиса. Задевать Розу ей не хотелось, но то, что Рон решил обсудить с дочерью все это, не дождавшись ответа Алисы, здорово напрягало, заставляя чувствовать себя немногим лучше Розы. Только Роза ребенок, боящийся потерять то, что у неё есть, а Алиса взрослый человек, способный здраво смотреть на вещи.
— Тогда пообещайте, что не будете заводить ребенка, пока я не уеду в Хогвартс, мне же всего год остался, — уверенно сказала Роза.
— Обещаю, — искренне сказала Лис, чувствуя, как исчезнувшее раздражение стало возвращаться.
Алису раздирают противоречивые чувства, с одной стороны, она рада, что Роза постепенно меняется. Она начинает доверять ей, раньше она бы никогда бы не подошла к кому-либо с такой просьбой. Пусть она и довольно странная, но понять её можно. И Рон, и Нарцисса рассказывали, что девочке действительно было сложно, когда родились её братья. Она больше года не могла видеться с матерью, и пусть она поняла, что проблема не в ней, принять это было довольно сложно. Её опасения имели под собой основания, и Алиса бы могла попробовать объяснить, почему такое не повторится, но выбрала более легкий путь.
Она правда не собиралась рожать. Она любила детей, ей нравилось учить их, проводить время братьями, с Адамом, Евой, Скорпиусом, Лероем, с собственными учениками, но свои дети — это совершенно другой уровень ответственности, а у неё её и так слишком много. Она просто не готова, слишком страшно, непонятно.
Значило ли это, что Алиса не хочет детей от Рона? Она не знала, всё было слишком быстро и сложно. Она не готова была думать об этом. Да и какие могут быть дети, когда с каждым днем риск заразиться темным сгустком возрастает?
Жена Оливера, уже месяц находилась под их наблюдением, и они ровным счетом не могли ничего сделать. Изоляция сгустка привела к тому, что уже сформировавшееся магическое ядро не может полноценно напитываться магией и развиваться, с каждым днем сеансы наполнения становятся все сложнее. Марго настаивала на операции и физическом удалении сгустка, но целитель, который вел беременность Мелинды, был категорически против. Осуждать его за это было сложно, поскольку риск потерять и мать, и ребенка был слишком большой. Всё в любой момент может пойти не так: удаление темного сгустка могло привести к разрушению магического ядра у обоих, повреждению магических каналов, в особенности тех, которые питают эмбрион. Но ждать смысла особого не было: чем больше времени проходит, тем плотнее сгусток укрепляется в организме и, тем сложнее его потом удалить.
Оказаться на месте Мелинды было одним из самых больших страхов Алисы, поэтому мысли о собственных детях на данный момент ничего кроме ужаса не вызывали. После разговора с Розой вернуться к хорошему расположению духа оказалось слишком сложно.
Хоть время пролетело незаметно, казалось, вот они только дегустировали пирог и играли в найденные у Алисы настольные игры, а теперь дети отправляются спать, желают Рону с Алисой сладких снов и оставляют их наедине.
— Как Гермиона разрешила Розе остаться? — спросила Алиса первое, что пришло в голову. На её памяти это был первый раз, когда девочка ночевала вне дома. Оказывается, Роза и Ева давно планировали устроить что-то подобное, но в мэноре ночевать в одной комнате не разрешали. Видимо, давление на Рона возымело свой эффект.
— У неё очередная командировка с министром, — ответил Рон, обнимая Алису за талию. Он видел, что её беспокоит не это, но позволял ей самой задать тему для разговора.
— Так она ничего не знает? — удивилась Алиса.
— Нарцисса в курсе, она считает, что это пойдет Розе на пользу, она обещала сообщить Гермионе. Но не знаю, мне кажется, Гермионе не особо интересно, для неё всегда работа была важнее семьи, — немного грустно ответил Рон, заставив Алису вздрогнуть. Она ведь такая же, и сколько бы ни утверждала, что ненавидит все это, отказать человеку в помощи не сможет. И если они все-таки решатся построить что-то серьезное, вечеров, где Алисы не будет дома, где она сорвется к кому-то, кому срочно нужна будет помощь, окажется очень много. Рону придется самому вывозить все это, а она даже не сможет пообещать, что это последний раз.
— Тогда зачем ты наступаешь снова на одни и те же грабли? — тихо спросила Алиса, не зная, хочет ли она, чтобы Рон услышал её слова или нет. Всё слишком сложно, поэтому она задает другой вопрос, несколько громче и с нотками возмущения. — Зачем ты сказал Розе, что мы поженимся?
— Я хотел все сделать правильно. Она имеет право знать.
— Но я ведь еще не согласилась. Куда ты спешишь?
— Почему спешу? — недоуменно спросил Рон. — Я люблю тебя, я хочу создать с тобой семью.
— Но я ведь ничего тебе не ответила. Я так не могу, для меня это слишком быстро, — с болью в голосе сказала Алиса, — я хочу быть уверена в своих чувствах и в нас.
— Я тебя не тороплю, — мягко сказал Рон, при обнимая ее и стараясь разделить с ней груз сомнений, разрывающих её изнутри.
Лис выдохнула, понимая, что это еще не все, что это не окончательное решение, а лишь отсрочка. Рано или поздно ей придется подумать и дать ответ. В голове всё еще мелькали сотни вопросов и сомнений. Она не уверена, что готова к семье. Хотя, возможно, ей просто страшно что-то менять в своей жизни. Ей нужно остаться наедине с собой и обязательно это осмыслить. Благо, не обязательно делать это сегодня, и это здорово радует и успокаивает. День оказался слишком насыщенным, и больше всего Алисе хотелось именно отдыха и спокойствия. Хотелось лечь спать и на какое-то время забыть о проблемах, и о том, почему она не может подпустить Рона ближе. Порой ей казалось, что она настолько привыкла к трудностям, что не понимает, что что-то может даться ей легко и её просто полюбят без всяких условий. Что в жизни иногда случаются чудеса, перед которыми не идут боль и страдания, которые не требуют огромных магических затрат. И самое главное, что она всего этого заслуживает.