Тернистый путь к счастью

      Считается, что удачное сочетание противоположностей — наиболее благоприятное условие для гармонии. Алисия Беннет и Эдуард Безстужников были живыми подтверждением этого утверждения. Между ними не было ничего общего: внешне они отличались точно так же, как и внутренне. Алису часто называли ангелом за внешность, за мягкий характер, за умение поддержать в трудной ситуации, найти правильные слова и пожертвовать собой ради других. Эд же был воплощением дьявола: пугающие татуировки, грозный взгляд, он никогда не подбирал слова, предпочитая говорить правду, много матерился, легко вступал в конфликты и часто выходил их них победителем, мог словом и кулаками доказывать свою правоту, при этом обладая невероятной харизмой, позволяющей выходить из любых ситуаций сухим из воды.       Несмотря на, то что Эд и Алиса были живым воплощением двух противоборствующих сил, они удивительным образом дополняли друг друга, и никогда не ссорились, что для Эда было чем-то из ряда вон. Он не мог злиться на Лис, и срываться на ней было слишком даже для него. Она была его личным светом, его ориентиром правильности.       Она была одной из немногих, кто не видел в нем исчадие ада, и принимала его со всеми его достоинствами и недостатками. Эд ненавидел утверждение, что все проблемы родом из детства. Он был уверен, что у него оно было счастливым, просто недолгим. До пяти лет он рос с бабушкой в Святогорске, которая готовила самые вкусные пирожки на свете и рассказывала сказки. Соседские дети дразнили его ненужным сироткой, но для него родители были героями, спасающими мир. Он мечтал вырасти и стать таким же, а те, кто смел его дразнить получали кулаком в глаз, благо, физической силой и темной магией Эд никогда не был обделен. Бабушка учила его решать конфликты миром, но Эд всегда был за эффективный подход к делу, а действия всегда все понимали быстрее слов.       Когда её не стало, Эд ещё несколько дней провел один в доме с трупом, пытаясь её разбудить. Он не хотел, никому говорить о её смерти, страшась оказаться в приюте. Старшие ребята рассказывали страшные истории, связанные с этим местом и, будучи взрослым и самостоятельным, он еще несколько дней ходил в сад и питался сухомяткой. Реальность оказалась хуже его опасений. В приюте, вернее, в больнице при нем было неплохо, там сразу выявили способности Эда и готовы были сделать для него исключение, сразу отправив в Школу Магии. Вот только тогда всплыли родители — герои, которые оказались совсем не такими, какими он их представлял.       Они не были на сверхсекретном задании, они жили в соседнем поселке, и отец несколько раз оказывался в тюрьме за дебош. Он был темным магом, который предпочел семью учебе, и из-за этого собственная магия разрушала его изнутри. Алкоголь, приступы агрессии, неадекватные поступки стали его верными спутниками. Он находил работу, становился на ноги, но постоянно срывался. Мать же была безвольной и готова была на всё ради любимого, который остался с ней, несмотря на запрет семьи. Бабушка понимала, что отношения у родителей Эда крайне токсичны, она не могла образумить сына или повлиять и невестку, поэтому постаралась спасти внука. Родители, к её удивлению, забрать у них малыша позволили.       Это Эд узнал намного позже, тогда же ему казалось, что теперь все будет хорошо и у него будет полноценная семья. Розовые очки разбились стеклами внутрь спустя несколько лет. В шесть лет его детство окончательно закончилось, и он понял одну простую истину: «Ты сам хозяин своей судьбы». На него было плевать даже собственным родителям. При этом он всегда должен был оставаться на стороже: когда отец был трезвым, он пытался его воспитывать, требуя идеальные оценки и поведение, в ином случае Эд получал розгами. Если отец был не трезв, получить Эд мог даже за недостаточно уважительный взгляд. Мать же прятала от него глаза, сама часто ходила битая, и постоянно просила прощения.       В восемь лет Эд понял, что ненавидит своих родителей, что приют — это не так уж и плохо. Отец не считал женщин за людей и пытался это же внушить своему ребенку. Видя, как мать молча и безропотно выполняет все указания мужа, Эд склонен был с ним согласиться.       Сам же он, с детства не терпевший насилия в свой адрес, протестовал и пытался давать отцу сдачи, за что получал еще больше. Отец требовал от него быть лучшим, и это единственное, в чем они соглашались. Эд понимал, что это не норма, и мечтал сбежать из этого дурдома. Он сам подготовился к поступлению в Колдотворец и быстро стал одним из лучших студентов.       Он не возвращался домой даже на каникулы, оставался у друзей и хватался за любую подработку, стараясь заработать себе стартовый капитал. Несколько раз он с друзьями участвовал в ограблениях, но быстро понял, что если его словят, то отчислят. Рисковать будущим не не хотелось, и в четырнадцать он занимался только в относительно легальными способами заработка. В шестнадцать он занимался тем, что изгонял мелкую нечисть.       В восемнадцать лет Эд поступил в Академию боевой магии, и в то же время узнал о смерти матери. Он не видел тогда родителей больше десяти лет, но не поехать на похороны не мог. Тогда же он узнал, что мать умерла из-за тяжелых родов и у него появилась сестра. Катя была маленьким орущим свертком, и он не знал, как к ней относиться. С одной стороны, родная кровь, с другой, он никогда не считал отца и мать своей семьей, их не было рядом, когда он был маленький и спрашивал у бабушки, почему у всех есть родители кроме него. С третьей, она была такой же жертвой обстоятельств, как и он. Отец был растерян и даже не смотрел в сторону родной дочери.       Малышку по-человечески было жалко, и Эд нашел для неё няню. Соседку, которая согласилась присматривать за девочкой за небольшую плату, благо, финансовая подушка у него к тому моменту накопилась довольно внушительная, да и наследство, доставшееся ему от бабушки, он не тратил. Эд нашел Кате няню, открыл для неё счет и с чистой совестью уехал, надеясь больше не возвращаться.       Вернулся он только через пять лет и снова на похороны, в этот раз отца. Он напился, и упал с лестницы, Катя вызвала скорую, но она приехала слишком поздно. История повторялась, Катя смотрела на него растерянно и испуганно, она не знала, его, взрослого парня, которого все называли её братом.       Оставаться в отчем доме было невыносимо и Эд вернулся в столицу, где и проходил практику. Сестру пришлось взять с собой, и после некоторых раздумий он все же решил оформить опекунство. Катюша вздрагивала от резких и громких звуков, была тихой и внимательной и никогда не плакала. Она была идеальным ребенком, вот только взгляд её был слишком грустным и серьезным, и Эду невольно становилось стыдно за то, что ей пришлось всё это перенести. Родителей не выбирают, но у Эда было детство, а у неё нет. Он понял, что полагаться на удачу не стоит, и если ты хочешь что-то сделать — нужно делать самому. Он нашел Кате психолога, в надежде, что он поможет ей справиться со всем. Эд старался уделять ей время и быть хорошим братом, но работа занимала большую часть его времени, и они всё равно оставались чужими людьми.       В десять лет, отправляясь в Колдовстворец, Катя уже была вполне себе уверенным ребенком. Они неплохо поладили с Эдом, но контролировал каждый ее шаг, боясь, что девочка пойдет по наклонной. Он все еще считал женщин, довольно слабовольными существами. Их отношения не были простыми, но они любили друг друга, и Катя была искренне благодарна брату за все, что он для неё сделал.       Впервые увидев Алису, Эд почему-то сразу вспомнил сестру, хотя они были абсолютно не похожи, разве что по возрасту — Катя на несколько лет была младше, — и как он любила противопоставлять себя миру. Лис была совершенно другой и непохожей ни на одного человека, которого он знал раньше.       Познакомились они, когда проходили обучение на получение сертификата Истинного Целителя многофункционального профиля в Международной Федерации Целителей. Получение этого статуса позволяло работать в чрезвычайных ситуациях и пользоваться своим даром, не привязываясь к определённой стране или больнице. Эд на тот момент был одним из лучших боевых магов, и целительство было ему необходимо для работы и свободы в своих движениях, считалось неким курсом повышения квалификации. Он приехал с некоторым опозданием, поскольку был в Египте и помогал упокоить оживших мумий. Для всех претендентов выделили дом с однотипными однокомнатными квартирами.       Знакомство с Алисой было самым оригинальным и необычным в его жизни. Хотя все начиналось довольно банально: парень, который заселял его в квартиру, забыл у него копии документов на квартиру, и как только Эд это обнаружил, то поспешил спуститься и отдать их ему. Дверь в квартиру он не запер, поскольку в доме жили только его однокурсники, да и чемодан он еще не успел разобрать, а на нем стояли сильные сильные защитные чары. Отдав парню бумажки, Эд решил перекурить и понаблюдать за людьми, с которыми ему предстояло работать и учиться.       Красивую блондинку, идущую ему навстречу, невозможно было не заметить. Первым, что бросилось в глаза это конечно её довольно молодой вид, казалось, ей было не больше пятнадцати, но заходила она в его дом. Эд даже вначале подумал, что это чья-то дочь, хотя заселяться в дом с семьями вроде как запрещено. Он хотел окликнуть её, но она была слишком уставшая и даже не отреагировала на его слова, и шла, казалось, абсолютно на автомате. Эд хотел возмутиться, но понял, что вряд ли будет услышан, решив, оставить мысли об этой девушке на потом. У него будет ещё время выяснить всё о ней.       Его удивление, когда он вернулся в свою квартиру и застал эту же девушку в своей собственной постели, сложно было передать. Будь на её месте кто-то другой, он бы тут же разбудил её и устроил скандал, но Эду почему-то трогать её не хотелось. Она была такой уставшей и милой, что стоило ему её увидеть, как гнев резко испарился, и Эд занялся разбором вещей.       Чем это было обусловлено, до сих пор оставалось для него загадкой. Он разобрал вещи, вышел за продуктами и даже занялся приготовлением ужина.       Проснулась Алиса лишь от запаха жаренной картошки с мясом и, сонно потирая глаза, вышла на кухню.       Эд до сих пор помнил растерянный и испуганный взгляд Алисы, она так забавно махала ресничками и пыталась придумать вопрос и объяснение, что сейчас происходит, что пропало даже желание пошутить о прекрасно проведенной ночи.       С того ужина, проведенного за разговорами, и началась их дружба. Алиса была необыкновенной девушкой и очень помогала ему с сестрой, а ещё помогла ему смириться с тем фактом, что Катя взрослый человек и имеет право на собственное мнение и ошибки. Алиса была талантливым целителем, который мог работать не только с магами, но и с магглами. Эда покорило то, что она работала над тем, чтобы помочь человеку с онкологией. Найти решение было бы прорывом в области медицины. Прорыва так и не случилось, но её магия оказалась отличным обезболивающим. А в этот день у неё еще были дежурство и несколько сложных операций, до дома Алиса дошла практически на автомате, перепутав шестой этаж с пятым и зайдя в открытую квартиру.       Эд и Алиса — самые молодые маги, претендующие на сертификат и получившие его. Лис вообще стала рекордсменкой, мало кому удавалось получить сертификат раньше пятидесяти лет. Ей же на тот момент было всего двадцать шесть. Из пятидесяти темных магов и пятидесяти светлых к выпуску осталось одиннадцать темных и только девять светлых.       Алиса оставалась единственным человеком, с которым Эд мог комфортно работать в паре. Светлые бежали от него, как от огня. Вечные придирки, давление и стремление все и всех контролировать делали его абсолютно невыносимым. Алисе же было с ним невероятно комфортно, в своем профессионализме она не сомневалась, спокойно отвечала на его остроты и искренне наслаждалась тем, что с неё снимали контроль. Команда из них получилась идеальная.       И все очень быстро это поняли, только Алиса в состоянии вынести его характер и угомонить, когда он заходил слишком далеко в желании добиться справедливости. А еще она никогда его не осуждала ни за жесткие слова, ни за матерные выражения, ни за вредные привычки. Лис незаметно делала его лучше.       С Марго они подружились тоже только благодаря Лис, если бы не она, они бы точно друг друга поубивали, но Алиса умудрялась лавировать между ними, стирая острые грани и не претендуя на лидерство. Благодаря ей они и с Катей находились в дружеских отношениях.       Сейчас Алиса очень нервничала перед встречей Поттера с Эдом. Оба парня были довольно темпераментными и на все имели свое мнение, а когда два хищника встречаются на одной территории — жди беды. Она знала, как остановить Эда, но вот что делать, если Поттер возьмётся за старое и начнет наезжать, она не понимала. За неё Эд мог порвать голыми руками.       Эд переживаний Алисы не разделял, он считал себя вполне спокойным и адекватным человеком, который относится к людям так, как они этого заслуживают. Алиса же знала, что это заслуживает чего-то жестокого.       Встретиться решили на полигоне, где Гарри Поттер давал мастер-класс лучшим сотрудникам аврората. Секретарша предложила подождать им в приемной, но Эд загорелся идеей посмотреть на работу органов правопорядка в деле. Лис не смогла ему отказать, тем более ей самой было интересно.       Поттер находился вместе с пятью сотрудниками в алых мантиях, показывал им хитрые заклинания и предлагал каждому спарринг с ним. Алиса с Эдом стояли в стороне около двери и тихо наблюдали, решив пока не привлекать к себе внимание, предпочитая смотреть на авроров в их естественной среде.       — Это главный аврор? Тот легендарный Мальчик-Который-Выжил и всех победил? — с некой долей недоверия спросил Эд, понимая, что сражается он довольно посредственно.       — Да, — ответила Алиса, еще не совсем понимая, к чему он клонит.       — Слабенькие блоки, и он тратит слишком много времени на произношение словесных формул, — уверенно сказал Эд, а после посмотрел на его соперников: — Остальные вообще труба. Они против меня и пяти секунд не продержатся.       — Ты помнишь, что тут немного другая магия? Ты взял палочку, чтобы не привлекать к себе внимание?       — На хрена? — вопросом на вопрос ответил Эд, который никогда не любил притворяться и играть по чужим правилам.       — Эд! Нам надо решить проблему, а не настроить против себя весь аврорат и население.       — Если тут такой аврорат, то не удивительно, как Личу практически удалось захватить власть и почему сражаться с ним выставили семнадцатилетнего мальчишку, — искренне возмутился он, всегда удивляющийся поведению людей в этой стране. Сейчас многое вставало на свои места. — Похоже, тут и правда все так плохо.       — Эд, если решишь показать мастер-класс, пользуйся палочкой, — не повелась на его уловку Алиса, а потом, понаблюдав еще несколько минут за битвой, добавила: — И не покалечь никого.       — А не много ли ты хочешь? — с вызовом спросил он, понимая, что сражаться придется в треть силы.       — Эд, у меня рекорд семь минут, — с улыбкой сказала Алиса, — а я не самый слабый маг, и боевая магия преподавалась у меня на высоком уровне.       — Боевка — это вообще не твое, смирись, — честно сказал он, а потом еще немного посмотрев, как один из авроров пытается каким-то хитрым заклинанием выбить палочку из рук главного, задумчиво произнес: — Хотя мне кажется, даже ты обезоружишь их минут за десять.       — Ты слишком хорошо обо мне думаешь.       — Нет, милая, я слишком плохо думаю о них, о качестве преподавания и уровне силы в целом.       — Эд, ты должен играть по их правилам, и не забывай про словесную формулу.       — Да ну на хуй, ты ж пока что-то скажешь, уже забудешь, что хотел сделать.       — Ага, — подтвердила его мысли Алиса, вспоминая, что ей тоже в своё время было с этим сложно, поскольку ей еще нужно было адаптировать нейтральные заклинания под себя, и слова были лишь ширмой, чтобы не привлекать к себе внимание. Но, зная Эда, она сомневалась, что он будет делать так же, поэтому в который раз напомнила: — И про палочку не забудь.       — Я все еще не понимаю, зачем мне эта бесполезная деревяшка, мне же не пять лет, — возмутился Эд.       — Считай, что даешь им фору, — сказала Алиса. — Дай им хоть малейший шанс.       — Договорились, — хитро улыбнулся Эд, решив, что это неплохой способ размяться, и что тут спаринг партнера ему не найти. Но про их любимую игру он не забыл и спросил: — Ваши ставки, Миледи?       — Все против тебя? — задумчиво спросила Лис, посмотрела на аворов, перевела взгляд на Эда и сказала: — Ну, минут десять, плюс Поттер сможет еще минуты три продержаться, если будет действовать с умом.       — Принимается, я думаю, меньше, — улыбнулся ей Эд, и уже громче произнес, заходя наконец-то в тренировочный зал. — Здравствуйте!       — Здравствуйте! Кто вы и что вы делаете на закрытой тренировке? — тут же отвлекся Поттер на приближающихся к нему людей, узнав девушку, он немного успокоился и улыбнулся.— О, Алиса, привет, а кто это?       — Меня зовут Эдуард Безстужников, я прибыл к вам в качестве специалиста по темным проклятиям. Господин министр, должен был вам сообщить обо мне.       — Сообщил, но я думал вы будете помогать в расследовании, — недоуменно сказал Гарри.       — Да, но мне захотелось посмотреть на своих коллег в деле.       — И как вам? — гордо спросил Поттер.       — Довольно удручающее зрелище. Хотя в целом я, наверное, ожидал худшего, все-таки магия у вас довольно сильно деградировала.       — Эд! — возмущенно воскликнула Лис, понимая, что он явно перегибает палку.       — Мистер Поттер сам спросил моё мнение, — довольно развел руками Эд.       — Вы считаете себя сильнее меня? — с вызовом спросил Поттер.       — Я считаю, что я всех вас уделаю минут за десять.       — Да кем вы себя возомнили? Тут собрались лучшие из лучших.       — Если это лучшие, страшно представить, как выглядят худшие. Я бы на вашем месте стал перенимать опыт магглов и пользоваться огнестрельным оружием, это дало бы вам минимальное преимущество перед сильным магом.       — Эд… — все же попробовала одернуть его Алиса.       — Вы себя переоцениваете.       — Давайте проверим? — с вызовом предложил Эд, — Вас шестеро против меня одного.       — А давайте, — легко согласился Поттер, — посмотрите, как мы вас уделаем.       — Стоп, я буду секундантом, — прервала их спор Алиса, зная, что Эд может не остановиться на этом, и лучше все перевести в сражение, так что немного подумав и увидев, что все смотря на неё, уточнила: — До какого момента сражаетесь, до потери палочки?       — Да, давайте, — согласился Поттер.       — Что за дичь, я должен следить, чтобы эта бесполезная херь оставалась в руках? — всё же возмутился Эд.       — Да, Эд, и ты опять перегибаешь.       — Какого черта?       — А вот выпендриваться надо было меньше, — жестко сказала ему Лис и не повелась на его угрожающее лицо. Сила и опыт и так играли за Эда. — Начали на счет три. Раз, два, три!       Первая вспышка полетела от самого мелкого аврора, он произнес простенькое Эванеско, на что Эд лишь отошел в сторону, он ждал, когда все попробуют на него напасть. Он двигался, как хищник, ловко огибая летящие в него проклятия, буквально на автомате выставив простенький щит. Сейчас он просто привыкал к тому, что ему нужно постоянно контролировать палочку в своих руках. Поиграв с аврорами минут пять, Эд взмахнул свободной рукой и одним заклинанием два аврора отлетели в одну сторону, а их палочки в другую. Лис тут же призвала их к себе и, отвлекшись от битвы и от завораживающих действий Эда, убедилась, что с ними все в порядке.       Алиса подключила магическое зрение и знала, что Эд поступил так же. Они в прямом смысле видели магию, и пока человек произносил словесную формулу, они видели, как где-то в области сердца и магического ядра формулируются заклинания, и пока человек произносил заклинание, у Эда была достаточно времени, чтобы отклониться или выставить щит. Он не гнушался пользоваться своим преимуществом, прекрасно понимая, что в настоящей битве никто не будет за этим следить. Благодаря чему меньше чем за семь минут, ему удалось избавиться от всех своих соперников.       Эд чувствовал себя несколько неуютно, стараясь пользоваться заклинаниям непосредственно через волшебную палочку. Поттер был несколько сложным партнером, у него были сила и невероятная удача, он знал, когда отклониться и когда применить магию. Эд с интересом наблюдал за его действиями, давая ему проявить себя.       Но он использовал слишком стандартные заклинания, и это удручало. Эд позволил ему почувствовать свою силу и превосходство, а потом легким движением руки лишил его палочки и уложил на лопатки.       — Тринадцать минут, — заключила Алиса и хитро добавила: — Стареешь, Эд.       — Это было интересно, — заключил Эд, а потом протянул руку лежащему Поттеру: — Я ожидал от вас худшего.       — Как вы это сделали? — возмущенно воскликнул Поттер.       — Он входит в десятку самых сильных магов современности, — сдала друга Алиса, — так что у вас не было шансов.       — Это было круто, — похвалил один из авроров Эда.       — Вам есть чему поучиться, — честно сказал Эд, — пока вы произносите заклинание, вы даете своему сопернику огромную фору, произносите это хотя бы мысленно. И да, ваш шеф прав, чем проще заклинание, тем эффективнее. Но тут тоже главное не переусердствовать, поскольку простые заклинания слишком легко отразить.       — Но я не смог вас победить.       — Я бы очень удивилась, если бы у тебя получилось, — честно сказала Алиса, — Эд профессионал высочайшего уровня.       — Давайте еще раз попробуем.       — Ну давай, — легко согласился Эд, решив проигнорировать возмущенный взгляд своей подруги.       Раунд один на один длился менее пяти минут, хотя Поттер пользовался невербальной магией и одним из заклинаний по касательной едва сумел задеть Эда. Эд действовал красиво, уклоняясь, экспериментируя с щитами, посылая простенькие заклинания и даже нарочито взмахивая палочкой. Лис видела, что палочка всё еще ему мешала, но сейчас он честно пытался колдовать через нее. В России к палочкам было диаметрально противоположное отношение. Ей пользуются совсем маленькие дети, они выходят в лес или парк и срывают ветку, с которой чувствуют наибольшую связь, и через неё пытаются научиться проецировать свою магию. В пятнадцать нужно уметь делать это без нее, поэтому Эду невероятно сложно привыкнуть к палочке, понять, что энергию нужно посылать в неё. Она его оружие и прицел, она дает точность и увеличивает её, но при этом лишает маневренности.       Вместо палочек в качестве усилителя в России пользуются разнообразными украшениями или татуировками. Каждый рисунок на теле Эда имеет свою рунную формулу и служит или оберегом, или усилителем магии. Эд терпеть не мог дуэли, прекрасно понимая, что в настоящей битве эти навыки бесполезны, а вот спорт и холодное оружие искренне любил, прекрасно понимая, что не везде рационально пользоваться магией и нужно иметь минимум три запасных варианта, которые помогут победить в битве.       Физическая подготовка Поттера же оставляла желать лучшего. Со второго раунда Эд стал гонять его по тренировочному залу, это позволяло изнурять его еще физически, что сильно влияло на магию. Когда дыхалка ни к черту, и единственная мысль — выжить, — колдовать довольно проблематично.       Лис наблюдала за этим абсолютно спокойно, понимая, что Эд полностью контролирует ситуацию. Как только у них выдавалось свободное время, Эд приобщал всех к спорту и даже в безумном графике он старался оставить время на то, чтобы отжаться, покачать пресс или совершить пробежку. Для него это был один из способов расслабления. Армейский режим школы боевой магии оставил значительный след на его видении мира.       Поттер выдохся спустя двадцать минут, устало сел на маты, пытаясь восстановить дыхание, и с изумлением посмотрел на даже не запыхавшегося Эда.       — Так быстро? — с ухмылкой спросил Эд. — Я бы еще рекомендовал пробежку.       — А как же упал, отжался? — хитро спросила Лис.       — Хочешь, чтобы я продемонстрировал?       — Хочу, — улыбнулась Алиса, понимая, что такая разминка только раззадорила парня, и если он хотя бы минимально не устанет, то будет компостировать им мозг, так что провоцировала его вполне осознано, — пятьдесят отжиманий с хлопком сможешь?       — Хитрая, — быстро разгадал её мотивы Эд, но согласно кивнул.       Поттер с изумлением наблюдал, как Эд совершенно спокойно выполнял упражнения и понял, что физическая подготовка у них правда оставляет желать лучшего. Но его отжимания позволили Гарри перевести дух и он предложил провести Алису и Эда в свой кабинет.       — Что вас интересует? — спросил он, когда все расселись.       — Всё, — легко сказал Эд, — потенциальные подозреваемые, места преступления, зацепки.       — Это конфиденциальная информация.       — Ну, ваш министр дал мне разрешение, — сказал Эд и достал сверток с письменным разрешением министра. В тот же вечер он связался с милой девушкой Мариэттой и попросил её сделать ему такую бумагу, и заодно пригласил на свидание. Кингсли готов был подписать всё что угодно, лишь бы не видеть Эда лично. Сам парень хитро смотрел на Поттера и решил воздействовать на него своей аурой. Гарри вздрогнул, но всё ещё вёл себя уверенно.       — Хорошо, а ты? — обернулся к Алисе Поттер.       — Я и так многое знаю.       — Но не всё, некоторые данные находятся под грифом «секретно».       — Поттер, ты уверен, что хочешь находиться с Эдом один в кабинете?       — А что в этом такого?       — Правильно, зачем нам лишние свидетели, — жестко улыбнулся Эд, — обещаю, что не скажу, где спрятал труп.       — Эд, это было жестко, — одернула его Алиса, а потом обернулась к Поттеру, — я могу получить разрешение у министра, если это принципиально. Но пока можешь рассказать то, что не совсем секретно.       — Ладно, — нехотя согласился Поттер, — мы проверили Питера Элвинсона, Джека Оливандера и Кормака Маклаггена, о которых сказал нам Драко. Питер Элвисон магглорожденный, работает в лавке старьевщика, никогда не увлекался Темной Магией, встречается с Камиллой Эндрюс, каждую субботу навещает родителей в магловском Лондоне. Кстати, его родители живут на той же улице, что и похищенная девочка.       — О ней что-то удалось узнать?       — Нет, если бы не свидетельство о рождении, сохранившееся в архивах, я бы решил, что её не существовало.       — Это наводит на нехорошие мысли, а кто такая эта Камилла?       — Дочь начальника отдела Непланомерного Использования Магии в маггловском мире, — ответил Гарри, и Лис поняла, где уже слышала эту фамилию, но, опережая её вопросы, Поттер уточнил: — С отцом она не общается.       — Это не снимает с неё подозрений, — сказал Эд.       — Джек Оливандер помогает отцу и торгует палочками, семьянин. Предпочитает проводить время с женой и детьми, — сказал Поттер. — Мне кажется, с него можно снять подозрения.       — Я бы не согласился, он знает уровень силы каждого, кто когда-то покупал у него палочку, и вполне мог этим воспользоваться, — задумчиво сказал Эд. — К тому, же палочка — это артефакт, и если он может создать её, значит способен и создать то, что будет искать мага по его силе.       — И третий, о ком вы говорили, Кормак Маклагген, аврор, дружил с Мэттом Самерсом, который работает в отделе правопорядка. Дважды в неделю они вместе посещают клуб в маггловском Лондоне, оба холостяки, так что в этом нет ничего удивительного.       — Да, но Ева видела алую мантию, которая точно есть у Кормака, а Мэтт вполне мог сообщить другу о том, что в определенном месте был зафиксирован магический всплеск, — сказала Алиса, — мне кажется, это не просто совпадение. К тому же именно он вмешался, когда я помогала девочке в Косой Аллее. Он был рядом, когда я обнаружила в ней темный сгусток, не особо поддерживал идею с Мунго и всячески подталкивал её маму к тому, чтобы она меня послала.       — Зачем ему это? Он довольно сильный маг, — оспорил её предположение Поттер, Кормак ему не нравился еще со школы, он был заносчивым и высокомерным, и на его взгляд, абсолютно не походил на опасного преступника, способным провернуть всё это. Он был довольно труслив и самонадеян.       — А вот с этим должны разобраться вы, — сказала Алиса. Что-то в Кормаке было такое, способное на подлость. Пусть она и видела его всего пару раз, что было слишком мало для каких-либо выводов, но знакомство с одним из людей, которые могли наводить на сильных магглорожденных, настораживало и мало смахивало на простое совпадение.       — Но я бы и остальных не стал списывать со счетов, — встал на сторону Поттера Эд. — Мне кажется, нужно проверить и поговорить со всеми.       — Мы уже говорили, но они ничего не знают, а предъявить им что-то мы не можем, — развел руками Поттер.       — Я займусь этим, — уверенно сказал Эд, а потом посмотрел на часы, — пока полученной информации мне достаточно, если найдете еще жертв — присылайте сову. Я уверен, что кто-то из них троих точно выведет нас на правильную дорожку. Передай братьям и всем, кто принимал участие в их поиске, моё глубокое уважение, — он обратился к Алисе.       — А сам не хочешь передать?       — Увы, я спешу, негоже заставлять прекрасную даму ждать.       — Мариэта все-таки согласилась на свидание с тобой? — с улыбкой спросила Алиса.       — Мне невозможно отказать, — хитро сказал Эд и подмигнул ей, — до встречи, Поттер, думаю мы сработаемся.       — До свидания, — попрощался Поттер, с изумлением глядя на него и переводя взгляд на Алису.       — Ты в порядке? — обеспокоенно спросила она.       — Да, но… — нерешительно замялся Поттер, — он всегда так давит?       — Да, он и так сдерживал ауру в спарринге.       — С ней бы я и пары минут не продержался, — задумчиво сказал Поттер, в который раз поражаясь тому, насколько Эд сильный и способный маг. Гарри до такого уровня еще учиться и учиться.       — Он неплохой, но к нему надо привыкнуть, — честно сказала Алиса, — он может многому тебя научить.       — Главное, пережить это обучение? — с улыбкой спросил Гарри.       — Он сильный темный маг, это откладывает свой отпечаток, — призналась Алиса.