***
Несколько месяцев спустя, инаугурация нового сатаны: — Эта корона разрушила мой первый брак. — Лилит горько ухмыльнулась и опустила на голову невестки церемониальное украшение. Заметив, как в глазах девушки сверкнул испуг, дьяволица поспешила успокоить её: — Это было давно, и дело тут не в короне вовсе. Мы с мужем сами своими поступками всё испортили. Уверена, вы с Люцифером не повторите наших ошибок! А корона — лишь символ власти, семейная реликвия и показатель статуса, не вкладывай в это что-то большее. — Для меня честь принять её из ваших рук. — Виктория поклонилась перед свекровью в реверансе. Расправив плечи, Лилит властно и спокойно сказала: — Ты достойна отныне и впредь носить эту корону и титул королевы ада. Я благословляю тебя и пусть ничто не омрачит твоё царствование с моим сыном! Иди, готовься к церемонии, я займу место среди гостей в зале. Тронный зал был самым большим и вычурным помещением в резиденции. Его устройство во многом напоминало театр: многочисленные ряды скамеек и кресел, а перед ними мраморное возвышение с тронами правителей. Наличие сразу двух тронов в одном зале было редкостью для королевского замка ада. В преисподней царил жёсткий патриархат: королева-консорт была лишь номинальной правительницей, не принимавшей участия в делах государственной важности, а стало быть, и трон в каждой комнате дворца ей был без надобности. Тронный зал не использовали для рабочих обсуждений, собраний демонического Совета или приёма послов, поэтому большую часть времени он простаивал, собирая пыль мягкой обивкой сидений. Ребекка ждала начала инаугурации, сидя во втором ряду с внучкой на руках. Вдруг её резанул шёпот прямо у уха: — О, посмотрите, кто пришёл. — Самаэль примостился рядом, в свободное кресло. — Деда-деда! — Залепетала наследница. — Что вы здесь забыли? — Ангел сделала над собой усилие, сохранив вежливый тон. — Пришёл на церемонию инаугурации сына, а вы? — Он чуть придвинул своё кресло к сватье, выказывая показную заинтересованность в светской беседе. — Думаю, вам не составит труда догадаться, что я здесь по той же причине, что и вы! — Напиться? Хочешь повторить новогоднюю попойку? — Перестаньте! Я не собираюсь ничего повторять, и вообще, прекратите ко мне пододвигаться! Самаэль глумливо усмехнулся, но спорить не стал. Он отодвинулся на прежнее расстояние от сватьи и развёл руки, посмеиваясь. — Разве вы не должны сейчас быть рядом с сыном? Возложить корону на голову, или как у вас, чертей, там принято? — Возобновила разговор Ребекка. — Вижу, вы первый раз на подобном мероприятии. — Бывший правитель повернул голову к собеседнице. — Вы весьма догадливы. — Бросила серафим, закипая от раздражения. Намеренно или нет, сват указывал ей на ничтожный по меркам бессмертия жизненный опыт, если инаугурация зятя — первая на её памяти. — Поясню для неискушённых: король ада — всегда самодержец, он сам себя коронует, и ему не нужно ничьё одобрение или благословение. Конечно, уже долгое время власть над демонами обретается без насилия и пролитой крови отца или иного родственника, но момент с короной очень символичен. Дань традиции, понимаете? — Понимаю. — Монотонно ответила Уокер. — Впрочем, с Люцифером мы уже виделись утром и, разумеется, я дал ему одно ценное наставление. — Верхняя губа мужчины тут же приподнялась в усмешке, он наверняка вспомнил то самое наставление: «Не просри Преисподнюю, сынок!» — Надо же, малышка-принцесса тоже тут! — Позади кто-то резко сухо кашлянул. — Это было очевидно, дорогой, ведь сегодня коронуется её папочка. — Элиза нежно улыбнулась. Кристэль тотчас переключила своё внимание на обсуждавших её бессмертных, хоть далеко не все слова в их разговоре были ей понятны. Держась ручками за шею бабушки-серафима, она привстала, развернувшись назад, и с любопытством уставилась на пару. — Ох, не могу видеть это личико, ну что за ангелочек! — Растрогался Мамон, встретившись взглядом с небесной голубизной этих чудесных глазок. Будучи залихватским выдумщиком и кудесником, демон богатства сразу нашёлся, как развлечь малютку в ожидании начала инаугурации. Он стал показывать ей фокусы. Сначала простенькие, на пальцах, потом с внедрением небольших посторонних предметов, таких как скрепка, ложечка, медный колокольчик и прочей мелкой всячины, затерявшейся в карманах. Феерическое представление продлилось около десяти минут, пока Мамон не перешёл к следующему цирковому этюду, и не начал доставать волшебным образом исчезнувшие монеты из причёски супруги. — Уймись! — Рявкнула Элиза, метнув недобрый взгляд, словно мысленно отвесила муженьку затрещину и, судя по ответному взгляду, Мамон её мысленно почувствовал. Демон осёкся и напустил на себя деловой вид. Смешливые морщинки вокруг ореховых глаз разгладились. — Ваше Темнейшество, я пришёл уведомить Вас, что необходимые приготовления… — Перед носом замаячил Рондент. — Хватит блеять, где носит адмирона? — Он готов начать церемонию хоть сейчас и ждёт вашего указания. — Отчитался советник. — Чёрт побери, не подчинённые, а класс коррекции! Передай, чтобы немедленно начинал! — Скомандовал Самаэль. — Сию минуту, господин. — Рондент торопливо убрался с глаз долой. По залу разлилась торжественная готическая мелодия, которую породил старинный орган, что вот уже в четвёртый раз сурово извещал демонов о том, что начинается эра правления нового сатаны. Этот музыкальный инструмент являлся свидетелем многих событий, разворачивавшихся в дворцовых стенах, и был старше почти всех присутствующих сегодня в Тронном зале бессмертных. Последние ноты мягко растворились в воздухе, когда к собравшимся вышел Винчесто. — Дамы и господа, сегодня особенный день для всех нас. — Произнёс адмирон поставленным голосом. — Сегодня корона правителя ада опустится на голову нового сатаны, и все мы имеем честь увидеть и разделить с ним это событие. Я прошу всех встать и поприветствовать нашего короля! Толпа дружно поднялась в приступе какого-то всеобщего воодушевлённого трепета. На мраморный постамент величественным шагом поднялись Люцифер под руку с Викторией. Адмирон важно им поклонился, приложив руку к сердцу, как того требовал протокол. Кристэль завертела головой, стараясь сфокусировать взгляд на родителях, но стоящие впереди существенно закрывали ей обзор. Заметив метания внучки, Ребекка вдруг предложила: — Садись-ка к дедушке на плечи, милая, так точно всё увидишь. — Я вам не лошадь, златокрылая. — Самаэль сконфуженно попытался отмахнуться скупым жестом, но сватья быстро пресекла его попытки. — Ну же, дедуля, не ропчи! — Колкость попала в цель: ангел заметила это по тени раздражения на его лице. Но мужчина послушно нагнулся, дав возможность Ребекке, посадить внучку ему на плечи. Люцифер подвёл жену к трону и, ласково придерживая за запястье, помог опуститься на него. После чего вышел в середину площадки. Адмирон опустился перед ним на одно колено, протягивая подушечку с массивной короной, украшенной россыпью крупных камней. Как и велел обычай, Люцифер сам надел её на голову, обозначив сием действием неограниченное могущество самодержца. — Ваше Величество, прошу, подданные ждут вашего слова. — Винчесто поспешил отойти в сторону. На долю секунды их с Люцифером взгляды пересеклись, и его ободряющая терпеливая улыбка придала молодому сатане уверенности. Новоявленный правитель сжал кулаки, расправил плечи и обратился к собравшимся. Его голос прозвучал ниже обычного и слегка хрипел на первых произнесённых словах. — Признаться, я приготовил длинную пафосную речь, как и положено для такого случая, но в последствии решил сжалиться над вами и не зачитывать её целиком. В толпе послышались лёгкие доброжелательные смешки. Самаэль не отрывал взгляда от сына, смотрел серьёзно и слушал вдумчиво, упиваясь величием. Лилит, занявшая кресло с противоположной стороны того же ряда, глядела на своего взрослого мальчика с нежной материнской гордостью, сдержанно улыбаясь. — Что такое власть? — Люцифер протянул руки к подданным, как бы обращаясь к ним с эти вопросом. — Для меня это, прежде всего, колоссальная ответственность. И в эту минуту я всецело беру её на себя, чтобы верой и правдой служить во благо демонов и Равновесия… Молодой сатана говорил с пылом и страстью. Одухотворённостью, какую нельзя сымитировать, а можно лишь прожить, если она произрастает из сердца. Собравшиеся слушали его с интересом, даже благоговением, согласно кивали, иногда по залу то тут, то там мелькали улыбки. Троекратный восклик толпы «Да здравствует король!» ознаменовал завершение торжественной части инаугурации. Демоны поднялись со своих мест, синхронно поклонившись своему королю. На галёрке: — Может, подойдём и лично поздравим? — Предложил Ади. — Почему бы и нет? — Поддержала Ости. — Хорошо, что твоя мать согласилась посидеть с внучкой. Я давненько не бывала на светских приёмах. — А заодно и пригласим их на свадьбу. — Какую свадьбу, ты о чём? — Дьяволица ахнула, когда Ади смело коснулся её бедра. — О нашей свадьбе, пышечка! Я уже всё придумал, только не говори, что тебе нужно время, я ведь знаю… ты от меня без ума! — Брюнетка шуточно треснула его по шее, закатив глаза, а он лишь расхохотался искренне и глубоко. И хоть интонация рыжеволосого беса была насквозь пропитана весельем, в его предложении не было и намёка на шутку.Глава13.Эра нового короля
30 марта 2024 г. в 13:53
— Куда мы идём? — Ангел вяло волочилась по коридору резиденции, едва поспевая за супругом, который великолепно ориентировался в устройстве замка и всех его помещений.
— Уже очень поздно, Бекки, заночуем в моих личных покоях при кабинете.
— Здесь довольно… уютно. — Блондинка обвела помещение по-женски внимательным взглядом, пока адмирон давал краткие распоряжения прислужнику.
Когда посторонний бес тихо прикрыл за собой дверь, Ребекка вальяжно подошла к мужу, виляя бёдрами. Убийственный коктейль из шампанского и Глифта нехило раззадорил её.
— Чем займёмся, Любимый?
— У меня есть одно очень развязное, возмутительно пошлое предложение… — Он игриво поднял бровь. В этой игре мимики было столько мужской харизмы, что у златокрылой подкосились колени.
— Да и что ты предлагаешь?
— Мы вдвоём завалимся в кровать…
— Начало мне уже нравится. — Она кивнула. — Продолжай.
— Я помогу тебе раздеться, разденусь сам…
Ребекка нетерпеливо и увлечённо провела рукой по его подбородку, вниз по груди, животу, добравшись до линии брюк. Стала ласкать его через ткань, наслаждаясь тем, как крепчает возбуждение демона. Адмирон резко поймал руку жены, обхватив запястье небольно, но крепко. Губы Винчесто прикоснулись к её лбу и горячо выдохнули:
— И мы хорошенько выспимся! — Он отчеканил слова чуть ли не по слогам, накаляя воздух. Уверенно отстранился, отпустил запястье ангела, вернув себе самообладание.
— Да что с тобой не так? — Недоумённо и разочарованно гаркнула Уокер.
— Я не сплю с пьяными женщинами. — Озорно пояснил Винчесто.
— Пьяными? — Возмутилась Ребекка.
— Нетрезвыми, если дело только в формулировке. — Его шутливое выражение лица сделалось совсем серьёзным, когда он продолжил: — Я могу взять тебя сейчас, получив быстрое плотское удовлетворение, но я забочусь о твоих чувствах, Любимая. Завтра утром, когда твой рассудок очистится от алкогольных паров, тебе будет неприятно от факта нашей близости, в худшем случае, ты почувствуешь отвращение. Я не хочу этого, пойми. Чтобы ты хоть на миг чувствовала себя использованной. — Он наклонился и поцеловал жену, примирительно, без напора и лишних телодвижений.
Ребекка изобразила сначала оскорблённость, потом неохотное смирение. Опьянение не позволило ей моментально оценить всё благородство его поступка. Ангел почувствовала, как резко её ноги оторвались от земли. Адмирон пронёс супругу на руках до постели, достаточно узкой, не предназначенной для двоих. Ещё до брака он редко оставался ночевать в резиденции, несмотря на благоустроенные личные покои, а уж после женитьбы на Уокер, нёсся домой со скоростью влюблённого мальчишки, сбегающего из школы на свиданку.
Мягко опустив жену на перину, Винчесто принялся снимать с неё вечернее платье и кружевные чулки. Ангел захихикала, извиваясь от щекотки его бороды и пальцев. Супруг так бы и оставил её в комплекте белья, если бы Ребекка сама ни расстегнула и ни отбросила прочь бюстгальтер, сославшись на мучительное неудобство.
— Распутница! — Хрипло шикнул демон, на секунду отведя взгляд от красивой аккуратной груди, с призывно выпирающими розовыми ареолами сосков. Уокер была готова поклясться, что муж задышал более рвано.
С этим возмутительно прекрасным нагим безобразием нужно было срочно что-то делать! Первая мысль, подчинившаяся мужскому естеству, гласила: припасть к оголённой плоти губами, языком и… — Додумывать адмирон не стал, ибо понимал чем это чревато. Взяв себя в руки, он снял рубашку, спешно накинув ту на Ребекку, кое-как спрятал наготу. Винчесто не имел любовниц, поэтому в его кабинете не могла оказаться сорочка или иной элемент женского гардероба.
Погасив свечи и раздевшись, демон забрался в постель, Ребекка чуть отползла в сторону, с сомнением покосившись на его обнажённый торс, выделявшийся внушительным рельефом мышц даже в полумраке комнаты.
— Что-то не так?
— Обниматься тоже нельзя, пуританин? — Спросила блондинка с лёгкой опаской и наивностью, какую можно встретить только у детей и пьяных.
— Глупости, иди сюда. — Винчесто раскинул руки, приглашая упасть к нему в объятия. Как только он прижал супругу к себе, она обмякла и растаяла от его тепла и ненавязчивой ласки. Как и всегда, ангел положила голову на грудь мужа. Ребекке порой очень нравилось слушать мерное биение благородного сердца, что уже долгое время билось во имя неё.
— Мне нужно тебе кое-что сказать. — Уокер погладила тёмные частые волоски на его груди, не заигрывая, а скорее привлекая внимание.
Адмирон на миг и сам представил, как жена спускает руку ниже, к его паху, но поборов помутнение, взглянул в голубые глаза, задав немой вопрос.
— У тебя чертовски сексапильная задница. — Проговорила Ребекка так беспристрастно и буднично, словно процитировала общеизвестный факт. Перед тем как рассмеяться, демон сделал глубокий вдох, и Ребекка с удивлением поняла, что он покраснел. Или ей так только показалось, в комнате было слишком темно, чтобы знать наверняка.
— О, я постараюсь не зазнаться после такого. Клянусь, постараюсь. — Винчесто усмехнулся тепло и с любовью.
Усталость навалилась внезапно. Ребекка широко зевнула, прикрыв рот ладонью, и вскоре уснула. В объятиях Винчесто она всегда засыпала быстро, потому что рядом с ним чувствовала себя в безопасности. Под защитой. Какое-то время адмирон берёг сон супруги, размышляя над… её специфическим комплиментом, а потом тоже уснул, не разрывая объятий.
Позднее утро едва ли стало для серафима добрым, ибо началось с нарастающей головной боли, грозящей расплющить мозги вместе с черепной коробкой.
— Шепфа, пощади! Обещаю, что больше не буду столько пить! — Заполошно твердила блондинка, как в бреду, маниакально потирая виски.
— Ты уже проснулась, Бекки? — Адмирон материализовался посреди комнаты. Уокер не слышала, как он пришёл, и только сейчас обратила внимание, услышав голос. Его тон да и сам внешний вид были на зависть бодрыми: новый комплект одежды, слегка влажные волосы после душа и свежий аромат парфюма вперемешку с собственным запахом.
— Ну как ты, Любимая? — Демон поставил на тумбу стакан с сомнительным содержимым и присел на корточки рядом с постелью, положив ладонь на колено жены.
— Бывало и получше. — Слабо обронила Ребекка. — Надеюсь, Самаэлю сейчас хуже. — Злорадство получилось мрачным и болезненным, но всё же не лишённым приятности.
Винчесто с нежностью приподнял голову жены, подкладывая подушку под шею, и протянул к её лицу принесённый напиток.
— Что это? — Ангел поморщилась, разглядывая мутно-коричневую густую консистенцию.
— Это травяной отвар. Сам приготовил. Помогает от похмелья. Пей, тебе станет легче, обещаю.
Ребекка медленно, с опаской отхлебнула. Винчесто не обманул, спустя пару-тройку глотков ей и впрямь заметно полегчало.
— Это даже не так ужасно, как я себе представляла, похоже на очень крепкий чай. Спасибо, Любимый. — Ребекка взяла его руку и провела внешней стороной ладони по своей щеке, блаженно прикрыв глаза. — Откуда тебе известен рецепт, мой личный целитель?
— Я был молод. — Многозначительный и меж тем исчерпывающий ответ. — Знаешь, демоны любят шумные застолья, где выпивка льётся рекой. Умение пить в правильном кругу, не теряя достоинства, и быстро приходить в форму — чрезвычайно важный навык здесь. И ты либо принимаешь правила игры, либо остаёшься на обочине демонической иерархии.
— Ещё никогда я не была так уверена в выборе стороны. На небесах всё обстоит несколько… иначе. Шепфа, я бы не выдержала этот безумный круговорот банкетов и полного морального разложения.
Из груди адмирона вырвался негромкий короткий смешок в ответ на её рассуждения.
— А ещё… — Ангел сильнее прижала его ладонь к своему лицу и потёрлась о неё щекой, ластясь. — Я хотела сказать спасибо за то, что ты вчера сделал… Вернее сказать, не сделал. Вечером я не в полной мере контролировала себя, и близость была бы не лучшим решением. Я благодарна, что ты меня остановил. — Что-то в глубине гордой души небожительницы дрогнуло и растаяло: любимый мужчина ценил её, уважал и защищал.