Королевство дикого зверя

      Тамлин отдал приказ схватить Ифис и привести ее в его кабинет. Элинором следовало заняться самостоятельно, но для этого требовалось набраться сил. Поэтому Тамлин отправил к его поместью небольшую разведгруппу, которая должна была бы сразу сообщить, если Элинор решит скрыться.       В спальне Фейт стало оживленно, переступив порог комнаты. Тамлин увидел, как Ласэн в полголоса, стараясь скрыть недовольство, пытался выведать у Верховной жрицы Ефрада, что она здесь делает.       — Ласэн, успокойся, — негромко осадил рыжеволосого фейца Тамлин, пропуская перед собой Рисанда, который сохранял глубокую задумчивость. — Это Энна — Верховная жрица Ефрада, и та, кто воспитывала Фейт с самого рождения.       Энна скользнула по Тамлину удивленным взглядом, а после благодарно нагнула голову. обходя Ласэна и садясь на край кровати, рядом с Фейт. Тонкие пальцы жрицы прошлись по предплечью Фейт в каком-то странном жесте.       Рисанд остановился у изголовья кровати с другой стороны, явно пытаясь узнать, что сейчас происходит в мысленной ловушке Амаранты.       Тамлин же нерешительно остановился посреди спальни не зная, куда себя деть. Словно в этой огромной комнате места для него не было.       Рисанд отступил от постели, вопросительно глядя на Тамлина, спрашивая у того разрешения показать то, что он увидел. Тамлин едва заметно кивнул, хоть сама мысль о том, что магия Рисанда коснётся его, вызывала желание вымыть все тело.       Тамлину было тяжело наблюдать за мучениями Фейт, хотя он и понимал, Амаранта еще даже не начала мучать ее по-настоящему. Быть может, рыжая ведьма знает, что Рисанд здесь и показывает ему все то, что происходит в голове Фейт? Быть может, это еще одна попытка заманить его в ее мир? А если это и правда так, Тамлин уже был готов отправиться к Амаранте в лапы, лишь бы она отпустила Фейт.       — И что вы с отцом Фейт увидели в ее крови? — от неожиданности вопроса Энна вздрогнула и обернулась к Тамлину.       — Откуда ты знаешь? Об этом никто кроме нас двоих не знал! — жрица продолжала гладить предплечье Фейт.       — Это долго объяснять, быстрее будет, если Рисанд покажет тебе то, что происходит в голове у Фейт.       Энна недоверчиво посмотрела на правителя Двора ночи, но после согласно кивнула. К концу показа тех небольших крох, что у них были, Энна потрясенно вскочила на ноги и заходила по комнате из стороны в сторону, причитая:       — Матерь, спаси нас…       — Я все еще жду ответ, — медленно проговорил Тамлин, скрещивая руки на груди и чувствуя, как усталость отступает, сменяясь злобой.       — Фейт… она должна была родиться особенной принцессой в чудесной и любящей семье, но судьба распорядилась иначе. И она едва после рождения не лишилась обоих родителей, я должна была убедить Эрдана. пускай и посредством своего дара. Я умею считывать судьбы по крови. Сотни и тысячи возможных вариантов жизни и ее развития. Мой дар скорее проклятье, о нем мало кто знает, иначе бы, уже давно кто-то воспользовался им в злом умысле. Король Эрдан не был злодеем, он просто хотел убедиться в том, что смерть его жены была не напрасной. Но я не встречала никого, кто бы добровольно мог отпустить свою судьбу после того, как увидел бы сотни возможных вариантов развитий. А судьба Фейт из тысяч вариантов всегда сводилась к одному, — Энна замолчала, словно сама боялась собственных слов. — Она всегда при любом выборе сначала лишалась отца, а после брата и занимала трон, как королева Ефрада. При любом выборе и любом раскладе. И всегда это было сопряжено с ее встречей с ее истинной парой. Матерь и правда подарила этой девочке необычную судьбу.       — Как я понимаю, бывший король оттягивал свою смерть как мог, — подытожил Рисанд, отходя к окну и глядя куда-то в ночную даль.       — И смерть своего сына тоже. Но да, он мог открыть портал в Притнанию множество раз, но позволил, чтобы это случилось лишь после его смерти, зная, что его дочь станет хорошим правителем и сможет спасти свой народ, — Энна разгладила юбку своего переливающегося платья и посмотрела на Тамлина.       Паззл кусочек за кусочком выстраивался в голове Тамлина: родные Фейт умирают, и она занимает свой трон, когда встречает свою истинную пару, а встреча с истинной парой связана с открытием портала в Притианию. Последний кусочек головоломки встал на место. До чего он был глуп и слеп все это время! С их первой встречи что-то в глубине его души знало, кто такая Фейт. Именно ее появление сбросила с него обличье зверя, все непонятное влечение и желание оберегать и защищать ее объяснялось совершенно просто — его тело и естество уже давно осознало, кто такая для него Фейт, лишь разум противился этому знанию.       — Так… — Ласэн удивленно открыл и закрыл рот, глядя на Тамлина. — Ты не говорил, о том, что вы истинная пара.       — Он и сам этого не знал, — холодно сообщил Рисанд.       Все чувства внутри Тамлина сплелись в ком, который был готов вот-вот разорваться на миллион осколков.       — А она знала об этом? — не своим голосом спросил Тамлин, смотря на Рисанда.       Рисанд в лице не изменился:       — Придет в себя и спросишь ее сам.       Весьма оптимистичный совет Рисанда отозвался тупой болью в районе каменного сердца Тамлина. Его всего трясло, Тамлин не мог толком сконцентрироваться ни на одной мысли.       — Тебе надо отдохнуть, Тамлин, — сочувственно произнес Ласэн, подходя к нему и кладя ладонь на плечо.       — Я не могу, я должен быть здесь и поддерживать в ней жизнь, — Тамлину казалось, что, если он произнесет имя Фейт вслух, он весь рассыплется, превратившись в груду бесполезной пыли.       — Я побуду здесь, моей силы хватит до утра, потом ты меня сменишь, — Энна грациозно опустилась на прежнее место на кровати, и сжала побледневшие пальцы Фейт.       Тамлин кивнул. Он был совершенно сбит с толку, в голове не было ни единой мысли. Куда идти в первую очередь? Какую из проблем решить сначала?       — Фейт до утра будет под присмотром, если что-то изменится, тебе сразу же сообщат. Пойдем, — Ласэн положил ладонь Тамлину на плечо, мягко подталкивая его к двери.       Тамлин глянул через плечо на Рисанда, который задумчиво постукивал пальцами по черным пуговицам своего камзола. Потом перевел взгляд на Фейт: ночные тени рисовали причудливые узоры на ее красивом и спокойном словно спящем лице. Но она не была спокойна, ей угрожала смертельная опасность из-за него!       Тамлин позволил Ласэну увести себя. Лишь после тихого щелчка двери, он осознал, что Ласэн привел его в спальню, в которое еще сутки назад Тамлин ощущал себя совершенно счастливым.       — Надо допросить девчонку… Ифис, да? Думаешь, она в этом замешана? — Ласэн насторожено наблюдал за тем как Тамлин садится на край кровати и, уперевшись локтями в колени, закрывает лицо ладонями.       — Больше некому. Думаю, действовала по указке Элинора. От него получится узнать больше информации: как Амаранта выжила, как нашла его и втянула в это, что это за проклятье и есть ли в нем какие-то недостатки, — глухо отозвался Тамлин.       — Тебе и правда надо отдохнуть, Тамлин. Я могу допросить Ифис, Рисанд тоже будет готов в этом помочь, а у тебя будет несколько часов на сон, — Ласэн шагнул к огромным окнам в пол и начал задергивать плотные шторы.       — Я не заслуживаю твоей доброты и заботы, Ласэн, — убрав от лица ладони, Тамлин поднял затуманенный взгляд на Ласэна, который замер у последнего окна, сжимая в руке штору.       — Что за глупости, Тамлин? Ты просто устал и измотан, тебе надо немного…       — За свою жизнь я совершал так много ошибок, что остатка моей жизни, сколь долго бы это не было, не хватит, чтобы их искупить. Даже судьба весьма неоднозначно мне об этом говорит, — Тамлин опустил взгляд в пол, сцепив перед собой руки. — Еще вчера я был совершенно уверен, что моя жизнь начала налаживаться, что если я продолжу прикладывать те же усилия, я все верну: и свой Двор, и даже возможность построить отношения и семью… Но сегодня моя истинная пара находится на грани смерти, а я понятия не имею, как этому помешать.       — В этом твоей вины нет, не бери на себя ответственность за поведение сумасшедшей мстительной ведьмы, — серьёзно заметил Ласэн, покончив с задергиванием штор.       — Но все это произошло из-за меня. И то, что Амаранта прокляла Двор весны и жителей — тоже моя вина, не будь я столь принципиален. .       — Не будь ты столь принципиален. ты был бы не собой, — матрас на кровати дрогнул, Ласэн сел рядом. — За все пятьдесят лет проклятья никто в твоем решении не усомнился, все жители гордились тем, что ты не поддался Амаранте, не был заключен в Подгорье и защищал свой Двор, как мог. У других правителей такой возможности не было.       Тамлин сомневался в собственном выборе множество лет, так много его приближенных погибло при вылазках в человеческих землям и от нападения тварей Амаранты, как Тамлин не старался, он не мог спасти всех. Но может Ласэн и был прав, без его вмешательства, погибших было в разы больше.       Помолчав, Тамлин перевел взгляд на Ласэна:       — Наш брак был фальшивкой. Я вынудил Фейт выйти за меня, надеясь пустить всем пыль в глаза, заставить поверить в то, что я излечился. Ни она, ни я этого брака не хотели, он стал лишь гарантом в наших политических отношениях.       Ласэн приподнял брови — это стало единственным показателем его удивления:       — А сейчас ты думаешь так же?       — Сейчас я думаю, что опять заставил женщину жить с собой и тем самым вынудил ее чувствовать то, чего она могла бы избежать и жить счастливо дальше. Не думаю, что Фейт ощущала, что мы истинная пара, во всяком случае до некоторых последних событий точно, — Тамлин отчего-то ощутил стыд и опустил опять взгляд в пол.       — Мне казалось, что ты ей уже давно не безразличен, — тихо заметил Ласэн. — Она на тебя так смотрела… нечто подобное я частенько читаю во взгляде одной небезызвестной верховной правительницы. Извини, если мои слова могут причинить тебе боль.       — У Фейры есть имя, и пускай где-то в глубине моего сердца все еще сидят чувства к ней, я еще вчера был почти уверен, что могу позволить себе оставить все в прошлом и попробовать жить дальше, — Тамлин до боли прикусил нижнюю губу, теперь его будущее было весьма туманно.       — Не теряй эту надежду, Тамлин, — Ласэн встал на ноги и мягко коснулся плеча Тамлина, заставляя его лечь на подушки.       — Не понимаю, как после всего, что ты пережил из-за меня, в тебе еще теплится хорошее отношение к мне, — как только голова коснулась подушки, Тамлин резко ощутил тяжесть во всем теле.       — За последние годы я успел слишком много осознать, — Ласэн посмотрел куда-то в сторону. — Ты сделал мне много добра, Тамлин, и это единственное, что я хочу помнить о временах во Дворе весны рядом с тобой.       — Но сколько же я причинил тебе зла, — веки стали настолько тяжелыми, что Тамлин не мог больше держать глаза открытыми.       — Мой дорогой друг, ты так привык делить мир на белое и черное, что еще не скоро сможешь понять, что во всей нашей истории нет злодеев и героев. Все мы: я, ты, Фейра, Рисанд виновны во всем, что произошло. Наши травмы, желания и страхи не позволяли взглянуть на всю ситуацию в целом…       Тамлин всеми силами хотел бороться со сном, он еще так много не сказал Ласэну, но его разум подернулся дымкой, и он провалился в темноту без сновидений.