***
Ночь накрыла своей дланью Ферелден, а вместе с ним и группу путников, заночевавших в палатках под открытым небом. Кунари, облачённый в броню из металла, дежурит сегодня и устремляет свой взор в темноту, выискивая врагов. Рядом крутится пёс – один из немногих, кто пережил битву при Остагаре. Ведьма Диких Земель устроила себе юрту поодаль общего костра, у которого сидит бывший храмовник, а ныне серый страж. Молодая бард Лелиана из Орлея не любит проливать кровь. Лишь порожденья тьмы достойны смерти. Она не такой воин как Стен или Алистер, и поэтому она поражает врагов издалека, из лука. По крайней мере, пытается это делать. Их лидера, Терона Махариэля, только что вернувшегося после вечернего рандеву с Морриган, она попросила научить её хорошо стрелять из лука. Дыхания почти нет, руки немного сжаты, хотя лук слегка играет в руках. Щелчок и стрела со свистом летит, впиваясь в чучело. Почти сердце, лишь грудь. Но это хорошо – она могла вообще улететь куда-то в лес. - Во имя Богов, что ты делаешь?! – разрывает тишину вопль негодования. Терон. Долийский охотник как никто другой знает, как нужно стрелять. Что нужно делать, чтобы поразить цель. Чтобы стрелы пели песнь ветра и враг сраженный, падал замертво. Эльф остановился позади барда. - Распрямись, хватит сжиматься в комочек, - говорит он, двигая её руками. – Ноги поставь чуть шире. Да держи же его крепче! Ты такая хилая, не сломаешь его. Сильные руки ложатся на талию, немного сжимают её. Пальцы слегка касаются кожи брони и поднимаются вверх до плеч, оставляя невидимую полоску касания. Затем сжимают плечи. Лелиана непривычно для себя краснеет, теряет концентрацию, дрожит от тёплых прикосновений и сладких шепотов на ухо.. - Да чего ты обмякла?! – недовольно зарычал Терон. – Держи концентрацию. Что случилось? - Трудно... держать концентрацию... когда так... смущаюсь. - Чего?! – Махариэль тут же отпрянул и оттолкнул Лелиану от себя. – То научи вас из лука стрелять, то смущаешься, чуть тебя коснись. Эльф желчно сплюнул, сверля её косым и недовольным взглядом и перед тем как снова отправиться в юрту к Морриган и остаться с ней на целую ночь, бросил: - Вы странные, шемлены...***
Крепость в Арамантайне, оплот Серых Стражей, встречала очередной день под командованием героя Ферелдена, долийского эльфа, Терона Махареля. Пока что этот день обходился без криков и злых воплей новоиспечённого командора на своих подчинённых. Натаниэль Хоу уже давно понял, что Терон не испытывает к нему злости или презрения, или же ненависти – он испытывает все эти чувства ко всем людям вокруг него и даже за пределами крепости. Но из лука стрелял он знатно – множество порождений тьмы осталось как на Глубинных Тропах, так и на Ферелдене лежать, напичканные его стрелами, словно подушечка для иголок. - Командор... это... научи меня стрелять из лука как ты, - попросил он однажды. - Вы все такие криворукие, шемы? – недовольно прорычал Терон. – Ладно, тащи свои бренные кости к стрельбищу. Посмотрим, что ты вообще можешь... - Да вы издеваетесь, что ли?! – всё-таки первый яростный крик разорвал идеалистическую тишину крепости. – Какого чёрта вы все сутулитесь, сгибаетесь и ноги по стойке смирно ставите?! Хотите выстрелить себе в ноги и стоечкой рухнуть лицом на землю? – крик утих и сменился злобным шипением. – Шемлены... Натаниэль приготовился к худшему. Злобно и раздраженно скалясь, Махариэль схватил лучника за длинные тёмные волосы и сильно дёрнул вниз, заставив несчастного вскрикнуть и запрокинуть голову. Затем ладонью достаточно сильно хлопнул по спине, чтобы тот выпрямился. - Выпрямись! Натаниэль покорно послушался своего злобного начальника, который слегка ударил по одной ноге Хоу, затем по другой. Не рассчитав силу и траекторию, долиец попал под колено парню и тот пал на землю. - Во имя Богов, что же вы такие хилые-то, шемы? – недовольно выдохнул эльф, опускаясь к Натаниэлю. – Давай, вставай уже... Парня съедала злость и обида – как этот эльф может с ним поступать? Как он вообще может со всеми так поступать? Однако когда одна его рука легла на живот кожаной брони, а другая опустилась на спину, Хоу сильно удивился и даже немного засмущался от резкого поворота событий. Особенно, когда Терон осторожно придерживая его, поднял на ноги и аккуратно поставил в стойку для стрельбы из лука. - Эм... командор... ты слышал что-нибудь про... "однополую любовь"? – неуверенно и смущённо спросил Натаниэль. - Слышал, что вы, шемы, имеете друг друга, невзирая на пол. Даже знаю одну женщину-барда, которая спала с другой. – Махариэль нахмурился, что-то вспоминая. – Ваш дурной пример заразителен – знавал я одного эльфа... хм... со странными наклонностями. – Теперь он недобро взглянул на лучника. – А что? Хоу собрался с силами и духом, мысленно себе представил свою кару, помолился Создателю и выдал: - Просто... м-м-м... ты так делаешь... эти касания... движения, ведёшь себя как... тот самый эльф. Терон на мгновение задумался, пытаясь переварить сказанное только что своим подопечным. После чего очень, очень недобро посмотрел на сжавшегося в комок от страха и ждущего неизбежной кары Натаниэля. Кулаки несколько раз угрожающе сжались, глаза злобно сверкнули... после чего спросил: - Вы все такие странные, шемлены? - Какие? – неуверенно спросил Хоу. Терон в особо нецензурной и неприличной форме, свойственной его манере речи объяснил ему, какие. После чего покрутил пальцем у виска, желчно сплюнул и презрительно хмыкнув, ушел в свой кабинет.